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，几个士兵立即朝山坡开了枪！

冲突就此发生，占据了地利的蒙山军一排子弹射过来，立即造成了前卫排两死三伤！沂州兵连滚带爬逃出了火力网，正好唐绍仪带人骑马追上来，“不要打！某是沂州知府唐绍仪！”

唐绍仪是个有胆色的，敢冲到第一线大喊大叫，亮明身份，制止了蒙山军发起的追击，“我要见龙谦！你们竟敢对官军开枪，是要造反吗！”骑在马上一身文官打扮的唐绍仪声色俱厉地呵斥为首的军官。

那名军官正是二标七连连长郑双庆，他参加了勤王之役，是认识唐知府的，“这叫什么话？合着你们的人可以袭击俺们司令，可以向我军开枪挑衅，我们就只能老实挨打？”

“管住你的兵！”唐绍仪叫不上对面军官的名字，但有些面熟，“你不要给龙将军闯祸！快带我去见你们司令。”

“我们司令不在！”

“谁是最高指挥官？”

“鲁山标统。”

“带我见他！”唐绍仪已经看见了躺在地上的死者，心中叫苦不迭。

鲁山听的枪响，飞马过来，劈头遇见了唐绍仪。

“鲁山！你要坏你家大人的大事吗！”唐绍仪勒住马头，声色俱厉。

“嗬，原来是唐知府。发生了什么事？”

“你干的好事！”唐绍仪一指地上的尸体。伤号已被蒙山军救了起来，唐绍仪并未看到。

“我军执行军务，正在剿匪，一定是你们的人先开枪挑衅……”鲁山见死了人，心里也是一惊。龙谦的命令是封锁沂州，尽量不要与沂州兵发生冲突，谁知第二天就出了这样的事……

“一派胡言！鲁游击，你闯大祸了！”

“少来！你当俺鲁山是吓大的吗？”

“沂州城下，哪里来的土匪？分明是你们故意挑衅！”解决此事之前，唐绍仪必须镇住对方。

“谁说没有土匪？没有土匪，谁袭击了俺们司令？是李纯的兵吗？”鲁山寸步不让。

“谁让你带兵到沂州撒野的！真的不将朝廷的法度放在眼里吗？”

“俺家司令是朝廷委任的沂州镇守使，威胜军右翼驻扎沂州，想去哪里就去哪里。不尊朝廷号令的，是你们！”鲁山镇静下来，“唐知府，看在咱们曾在西沽并肩抗敌的份上，我不为难你。回去告诉李纯，让他识时务些，别惹得俺家司令动了真火！”

鲁山咬住龙谦的职务和威胜军驻地沂州，唐绍仪还真难反驳，不过，唐绍仪可不是下面那些笨嘴拙舌只知舞刀弄枪的丘八，“就算你威胜军可以横行沂州，但沂州是不是山东治下？服不服袁大人军令？沂州兵是不是官军？你们枪杀友军，告到朝廷那里，也难逃一个公道！”

“出了这样的事，俺也不愿意看到。谁先开枪，你我都说不清楚。死的是军人，不是百姓，他们手里拿着的可不是锄头！”鲁山转身吩咐，“将尸体收敛起来，转交唐知府。有没有受伤的？”

郑双庆跑过来敬了个礼，“有两个伤兵，已经包扎了。并无危险。”

“刚才是你的连队开枪的吧？怎么回事？当着唐知府讲。”

郑双庆将过程描述一遍。

“你看，不能怪我的人嘛。”鲁山双手一摊。

“那是你的一面之辞！若要此事善了，立即交出凶手，撤兵回郑家庄！我会在袁抚台面前替龙谦转圜一二。”

“唐先生，你虽是文官，也是见过战阵的。总该知道军令如山吧。我奉命剿匪，让你一句话就吓回去，以后还有脸在蒙山军混？撤军要有俺家司令的军令！至于凶手，倒是准备朝你和李纯讨要的。那郑诚本是李纯手下，勾结土匪谋害俺家司令，你们将他交出来吧，免得真伤了两家的和气。”

还有屁的和气！唐绍仪知道，龙谦肯定会拿郑诚要说法，“郑诚那厮早就不在沂州军了。去了哪里，我也不晓得。我问你，龙谦在何处？”

“你要见司令？好吧，来人，带唐知府去费县见司令。不过，为了安全，你带的人要跟去，必须将武器叫出来。”鲁山一挥手，郑双庆的兵冲上去将唐绍仪带的四名随从的枪都给下了。

“鲁山！你！”唐绍仪大怒。

“要去就走，不去你就回去。”鲁山摆摆手，拨马朝北而走。

唐绍仪无奈，想了一想，此事必须见过龙谦方可解决，于是一夹马肚，朝鲁山追了上去。

“真是痛快！”大胡子劳占魁笑嘻嘻地对排长说，“痛快！”

“这有啥痛快的！沂州兵再敢出来挑衅，照样打回去！做好战斗准备，再将掩体挖深一些！”

“司令既然不怕官府，何不直接打下沂州？”劳占魁骨子里对官军极为仇视。

“这就不是你该操心的事了。咱蒙山军最重视的就是纪律，让你打，你就狠命地打。不让你打，你就给我老实呆着。”

“是，是。”劳占魁加入蒙山军已有两个多月了，对排长挺服气，蒙山军确实厉害，最让他服气的就是军官身先士卒，要求士兵做到的，军官肯定做到。比如训练，包括连长在内，一样跟他们摸爬滚打，绝不是只动嘴的吃货。

“劳大哥，真敢朝官军开枪呀。”劳占魁原先的一个小弟悄声道。

“你不知道吗？他们原来跟咱一样，都是绿林道一脉嘛。”

正文　第三十五节　沂州（三）

沂州被围，鲁南战事一触即发的消息立即传遍山东，沂州各县不知所措，德国人和英国人饶有兴趣地关注着这场一触即发的战事。从胶澳出发前往郑家庄与龙谦就武器购置进行谈判的莱茵洋行经理汉斯一行没有在济南停留，急着跑到了费县，就近观察这场冲突，以完成总督托尔帕尔交代的命令。托尔帕尔总督交代汉斯，要利用这次机会就近观察威胜军右翼——这支突然冒出来的满清新军，他们的兵力，战斗力以及政治态度，从而得出是否有希望扶植一支亲德的军事武装。现在德国手里的砝码就是武器，威胜军不是派了一个与德国有着深厚渊源的年轻人来寻求购买武器吗？

而英国人却与德国人的态度不同。大英帝国还是这个星球上最强大的国家，米字旗飘扬全球，从大西洋到印度洋再到太平洋，答应帝国的海军纵横七海，大英帝国的殖民地遍布全球。虽然在亚洲，印度是英国的核心利益所在，但在东亚，大英帝国在中国拥有越来越重要的利益。山东连接南北，位置如此重要，又面临德国在山东飞速的扩张，大英帝国绝不允许任何一个国家独占山东。所以，对山东的局势，大英帝国有着最深切的关注。为此，英国领事从威海跑到济南，了解山东巡抚衙门对鲁南局势的态度，要求山东省政府尽快平息局势，确保南北交通，绝不能危害大英帝国的任何利益。

其实，列强从来都欢迎中国出现任何形式的内战——只要不危及其在华利益就行。

府城沂州终被围的水泄不通。在唐绍仪离开沂州寻找和平解决道路的第二天，周毅与从峄县出发的程二虎部合兵一处，从西、南两面合围了沂州。

包围并不是将士兵手拉手排成铁桶阵，只要控制出城的大小道路，就完成了对城市的包围。一个或数个人可以越原野，翻山岭突出重围，一支携带武器弹药给养物资的军队绝不能那样做。

李纯没想到龙谦竟然不顾自己的老窝倾全力图谋沂州城。手下的管带队官多有因士兵伤亡难抑愤怒要求突围死战的，李纯都喝止住了。李纯知道，他绝不能打这一仗。不光是军力对比不等，更主要的是政治形势不允许。当李纯得知蒙山军在城北试炮时，他真的后悔了。龙谦本就是反贼，仗一打起来，最多的结果就是重举叛旗。但自己就不行了，手里的牌太少，也太小。仗打起来，就算自己不死于两军阵上，前程也彻底完了。

早知如此，就该听唐少川的劝，率军撤离沂州了。

军队可以下命令，但城中的商户却不稳了。沂州地处南北交通的咽喉，商户不少，城池被围，交通断绝，商户的生意大受影响。连日里越来越多的商户跑到知府衙门和镇守使衙门请愿，要求早日解除对沂州的封锁。唐绍仪跑出了城，这些商户都跑来求见李纯，搞得李纯不胜其烦。后来意识到这些商人一定受了人指使或鼓动，竟然在言谈之间有责备沂州军的意思。李纯大怒，当即下令扣了几名言辞激烈的商人，后经幕僚李孝麟的解劝，第二天李纯又释放了那几名商人。顺便找了个茬子将李孝麟大骂了一通。李纯知道李孝麟与郑诚的关系匪浅，郑诚勾结抱犊崮漏网匪徒图谋龙谦，李孝麟一定参与其中了。尽管事后李孝麟矢口否认。

打既不能打，守又担心守不住。万一龙谦这厮来一个长困久围，沂州存粮不多，导致民乱，李纯也一定完蛋。所以，在唐绍仪返回沂州前的那几天，李纯焦头烂额，逮谁骂谁，两只眼红红的像只兔子。

唐绍仪在四天后回到了沂州，向李纯通报了与龙谦会谈之事。一向谈吐文雅的唐绍仪也忍不住大骂龙谦不止。与鲁山赤裸裸的解释不同，龙谦咬定威胜军右翼此次的行动目的并不是针对沂州，而是剿匪和演习。何时结束这场荒唐的、导致沂州军两死三伤的“演习”，龙谦并无时间表。对唐绍仪说，新兵太多，战力堪忧。深恐辜负太后的厚望，不得不借剿匪拉出来让他们吃点苦，受点累。反正目前大地回春，日子是一天比一天暖和了，蹲在山头露宿也冻不死人。

唐绍仪没想到龙谦竟如此“耍赖”。剿匪？有包围一座城池的、不准内外交通的剿匪吗？唐绍仪知道龙谦记恨沂州道事件。这也难怪。如果不是命大，早就死在土匪手里了。不记恨是不可能的。于是耐心解释沂州道事件绝不涉及李纯。郑诚或许涉嫌其中，但此人绝不是李纯的部下。而自自己接手沂州知府，就没有见过此人。为此做过详细的调查，说此人早已在春节后便不辞而别了。巡防营是什么玩意，你龙退思一清二楚嘛。缺员严重，没有训练，哪有什么军纪呢？我这边向你保证，如果捕获此人，一定解送你处，任你处置。

龙谦讶然，说何时我说过那件事牵连李纯了？没有吧？要是我认为李纯干的，早就上沂州要说法了。吴永知府挨了一枪，张莲芬大人差点遇难。两位大人亲自参与了对俘虏的审讯，是俘虏招认他们是沂州巡防营的兵嘛。饶是如此，我都不愿相信沂州正规军参与此事，对张、吴两位大人多有解劝。不信？你可以去找张大人问嘛。

龙谦不承认是报复，反而堵得唐绍仪无话可说。至于沂州城北刚发生的那场小冲突，龙谦表示遗憾。是非曲直，也不能尽听你唐少川一人，可以调查。如果我的士兵有错，我一定严惩。对于唐绍仪提出的追究责任，严惩凶手并支付抚恤的要求，龙谦轻轻一招就挡过了。

“秀山兄，”唐绍仪建议道，“为今之计，还要着落在撤军上。干脆你带兵撤出沂州吧。定了日期，通报其路线，谅他龙谦不敢乱来。”

“说的轻巧！万一呢？我必须我手下的弟兄负责。”李纯不敢在蒙山军的包围圈里撤走。于是事情就僵在那里了。

沂州告急的消息送到济南时，袁世凯已经北上京师迎驾了。临时主事的徐世昌召集袁世凯手下的几员大将合计，一致认为李纯和龙谦的是非曲直先不谈，此时绝不能糜烂鲁南乃至全省。为了平息局势，必须严令李纯所部尽快撤出沂州。

为此，徐世昌动身亲赴费县与龙谦商谈解围撤军之事。徐世昌自恃身份贵重，又与龙谦有一面之交，当初张前村谈判收编蒙山军为武卫右军勤王支队，自己也算出了大力。此番前来“调解”，龙谦一定会给自己一个面子。没想到他到了费县，竟然见不到蒙山军的高级首脑，接待他的只是参谋处一个新调入的参谋，说司令到前方视察未归。问何时回来，那名参谋说不知道。徐世昌再问宁时俊何在，参谋说宁参谋长正在接待德国洋行的客人，没有时间见他。

徐世昌大怒。心知这完全是龙谦对袁世凯当初慢待宁时俊的报复。但袁世凯以巡抚之尊，不见你一个副将手下的幕僚长也不算失礼，可我徐某人职务不在龙谦之下，此番屈尊前来，连个管事的军官都不露面，这岂不太过分？龙谦这厮真是得志便猖狂，难怪袁慰亭说此人绝不可信，迟早是朝廷大患呢。真是看得准。

住在驿站的当晚，费县县令赵慕英设宴为徐世昌接风。赵县令倒是了解一些情况，说龙谦确实不在县城，他亲眼见龙谦带人出城了。而费县确实来了两名洋人，还带着几名中国随员，就住在龙谦临时设立的司令部。

徐世昌不好在一个县令面前发脾气，便问德国人跑来干什么？难道和英国人一样，也是担心鲁南交通断绝吗？郁闷中半睡半醒捱了一夜。

次日凌晨，他尚未起床，房门便被拍响了，“徐大人，徐大人！我赶回来了，特来陪你用早餐。”

徐世昌听得是龙谦的声音，急忙穿衣起床，“龙将军，好大的官威呀。”

“徐大人是怪我扰你清梦吗？我一接到消息，连夜打马数十里返回聆听训示，哪里有什么官威可言！怕是徐大人从来就没有将威胜军右翼当作朝廷的军队吧。”

徐世昌不愿意再跟龙谦斗嘴，自己都觉得掉身份，“好吧，既然龙将军你回来了，我便问你，你部无故将沂州围了，是何道理？”

“无故？龙某陛辞之时，皇太后她老人家亲自指示，要龙某彻底肃清鲁南匪患，还鲁南百姓一个清平世界。龙某得蒙太后厚恩，简拔于草莽之间，恨不能粉身碎骨，以报太后。所以才发兵剿匪，一举歼灭陶三主力，但余部尚未全部殄灭，必须继续努力。徐大人怎么能说我部是无故滋事？”

就在双方随从的注视下，在驿站的院子里，龙谦与徐世昌斗上了嘴。

威胜军右翼不属于山东巡抚衙门管辖，龙谦出兵剿匪，当然不需要请示济南。徐世昌不愿意失了身份，“龙将军，是不是我们找个地方单独谈谈？”

“好呀，龙某有个尽地主之谊的机会，甚是高兴。请徐大人随我来吧。”

将徐世昌接入自己临时征用的大宅里，早餐已经备好，宁时俊、司徒均均在场，龙谦请徐世昌上座，陪他用了饭。终于转入了正题。

“退思！徐某滋长你十几岁，就托大称呼你表字了。你这般胡来，就不怕在朝廷那里落个拥兵自重、飞扬跋扈的名声？”

“徐大人。这八个字的评语，还望收回。拥兵自重、飞扬跋扈的另有其人，绝不是龙某。说句实在话，当初袁世凯招安我部，安的是什么心，龙某又不是三岁孩童，岂能不知？但国难当头，龙某义无反顾。而徐大人和唐大人亲来郑家庄洽谈招安，却是实心实意，龙某没忘徐大人的恩情。当初以勤王支队北上京畿，不顾惨重的伤亡，打出了西沽大捷，为朝廷争了脸，更为袁世凯的小站新军争了荣誉。也算是报答过徐大人了。设想一下，若是龙谦保存实力避战洋人，他袁世凯今日能荣登直隶总督吗？至于后来，威胜军右翼是太后亲建的新军，回返鲁南是朝廷的旨意，袁世凯怎么做的？龙谦并非不知轻重之人，以朝廷大局为重，处处忍让，李纯、曹锟所部不退兵，龙谦一等再等，约束部下，不出郑家庄一步！但换来的是什么？沂州道差点要了龙某的命！此事有张莲芬、吴永两位大人作证，龙某岂敢虚言！饶是如此，龙某依旧不愿与李纯翻脸。不给补充军械，龙谦忍了，朝廷明令由山东支付我军的军费不发，龙谦也忍了！但进剿沂蒙山之土匪，我部不占据沂州，如何完成太后之命？龙谦身受太后厚恩，如何敢玩忽职守，将置太后于何处？为此龙某派宁时俊参谋长亲往沂州面见李纯，希望他识时务，顾大局，早日将沂州交给我部。但结果如何？今日徐大人前来责备龙谦胡来，龙谦断不敢受！胡来的是袁世凯，不是龙谦。这个官司，便是打到太后驾前，龙谦也不怕。”

龙谦长篇大论地说了一通，脸上犹自忿忿不平。

徐世昌反而被龙谦训了一气。他知道，龙谦这番话大体是事实。他咬住太后旨意，便是占据了道义的高度，这个理，还真是不好讲。

“退思，你既是朝廷任命的两州镇守使，沂州、兖州都是要给你的。袁抚台早有命令，命沂州兖州各部驻军陆续撤出原地。但大军开拔，并非易事，总要有个时间。你是带兵之人，这个应当理解。至于你说的军械，山东确实没有多余的武器，不能怪抚台大人。军费嘛，会给你的。”

徐世昌此行主要是促使龙谦解围退兵，不是找龙谦斗气，想到这里，徐世昌继续说道，“袁大人已进京，朝廷刚蒙受大难，山东是千万不能乱的。太后寄厚望与你，我们做臣子的，不能不体谅朝廷的难处。你看是不是就此罢手？”话题已经挑明，什么剿匪，就不要提了吧，“退思你看如何？”

“徐大人，你这话太没诚意了吧？就算龙谦愿意，总要给部下数千官兵一个交代吧？”

“你先解围。李纯所部，五日内撤离沂州！”徐世昌终于做出了实质性的保证。

“那兖州呢？”

“曹锟所部