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见小孩儿也下水去了，赖云烟嘴边有几许笑意，这时刚到太子船上的魏瑾泓往自家船头看来，见她有几分乐不可支，摇摇头往主舱内走去。

“你呢？”身边只余得一个魏瑾允，也是个不习水的，赖云烟便问他。

“入夜再说。”魏瑾允淡然回道。

赖云烟欺软怕硬，没有意见地点点头，又坐回放在船头的软椅上，看着大江尽头的晖光。

“嫂嫂曾见过海吗？”魏瑾允站在她身边，问道。

赖云烟摇摇头，“不曾。”

就是见过，也是上上辈子的事了，久远得她都记不清海是什么样子。

走在最前头的船只远远看来就只有一个巴掌大，魏瑾允看着那似能吞噬一切的宽广江面，握剑的手紧了紧。

自十一岁跟着他父亲上战场第一次杀人过后，这二十来年，他很少如此无力。

在这往下探不到底，往前不见边际的江水面前，他们这些人站于其前实在过于渺小。

听说大海比这还要大。

“您怕吗？”

赖云烟扭头，诧异地看着气势要比魏瑾泓外露几分的魏瑾允，她看了他绷得紧紧的脸两眼，这时江中的魏瑾澂被仆从托在水面上两手刨着狗刨。

多数魏家人有个共同的特点，那就是一旦要做何事都是全力以赴，认定了就不会撒手。

“怕死？肯定怕。但不想死，只能什么都不怕，走到哪步算哪步，尽力了就好。”没了赖家那么多的人让她思虑，赖云烟最近把心思就放在了□魏家人身上，与魏家人说的话，比这近二十来年说的还多，“到时候也会发现，尽力了也就不怕什么死不死了，就你，以前最难时想着怎么过去的，这次也一样想着就是，要是太难了，便想想，你兄长，我，都与你一道，走同样的路，过同样的难关，便是入黄泉路也有个伴，应也没什么可怕的了。”

魏瑾允轻“嗯”了一声，点了点头。

这时太子船上过来了人，大太监走过跳板，小步穿过魏家护卫，到了赖云烟面前，“魏夫人，太子千岁请您过去一道用膳。”

赖云烟顿生欣喜。

**

“给太子请安，太子千岁千岁千千岁。”赖云烟一进船舱小厅，见着太子就福礼。

船舱狭窄逼仄，夏日炎热舱内更是不通气，太子又昏船两日多，脸色看着都有些黄，陡然见到赖云烟的狭舱内尤如花开的笑脸，突地愣了一下，“魏夫人这身子好了？”

“还多亏您赐的药。”赖云烟把功劳毫不犹豫挂太子功劳薄上，又给太子多福了一礼，笑意吟吟地看着太子。

“坐。”突然见到满脸生机的魏夫人，太子还有一点的不太适应。

“谢太子。”

这时魏瑾泓起了身，当着太子的面看着她坐下这才继又坐下，还伸手探了探她的手，见摸着有些冷，轻声道，“刚好些，以后少在外头吹风，热风伤脑。”

“妾身知晓了，您放心。”赖云烟与他浓情蜜意。

太子看看他们，拿杯喝了口茶，漫不经心道，“魏夫人不晕船？”

“南边多河，我曾在南边住过一段时日，是坐惯了船的，倒也不晕船。”

太子点点头，又朝内侍道，“上菜。”

菜是上了，同时端上来的是太子的汤药，太子当着他们的面喝了之后，与他们一道用了两碗稀粥。

稍晚魏瑾泓与赖云烟回去，等魏家人膳后来了主舱议事时，当着魏家人的面说起太子传她去用膳之事，赖云烟对魏瑾泓叹道，“您看，这好人不好当，要是有用还好，要是无用，就说我们不尽心了。”

这一路来，魏家里外不是人的次数太多，见赖云烟说了这话，魏家几个男人脸纷纷都沉了下来。

赖云烟又给他们加重了下印象，也没再滥用她这些日子用起来的话事权，退到一边，拿着《识忠》瞧去了。

这忠君忠国之书，说来还是魏瑾泓为首的士大夫撰写的，内容不外乎修身齐家治国平天下，这些具有君子之风的士大夫乍一眼从书中看来确是都挺有追求的。

只是想得好的人太多，做得到的却太少。

魏瑾泓倒是想做到，可是上有君疑，左右有同僚觑猜，下有九族性命挂于他身上，他要是不如履薄冰，多给自己寻思好几条退路，就算最后宣朝能逃过一劫，最终下场也好不到哪里。

☆、170

船行半月；不习水性的魏家儿郎泰半学会了游水。

魏家开了个头；其余几家也效而仿之；只要船速减慢；就有不少旱鸭子扑腾扑腾入水。

就是魏家的荣老爷仿若称砣，一下水就沉，半月无丝毫进展。

大船再行半月；岸边风景从荒凉逐渐转为青翠壮观，太子下令靠查看的次数便也多了起来，一直紧拢不松的眉头也轻松了一些。

“可是到了西海？”底下人心中泛起嘀咕；连白氏也不例外；这日太子下令护卫队上岸后；她与赖云烟道。

赖云烟坐在船头刺绣，她手上功夫还算可以；只是常年不握针，为了打发时间重新握针，也是练了好几日才找回点手感，这时正格外关注地盯着绣框，听到白氏的话，她颇有点茫茫然地抬头，望了碧波荡漾的江面一眼，道，“我也不知，问瑾荣去。”

“是。”白氏欠了欠身，安静地退了下去。

白氏自上了船就服贴了许多，赖云烟不管她心里怎么想的，只要不明着给她刺头，她看白氏能有多顺眼就多顺眼。

本就不带刺，非要亮爪子，真是凭白徒惹是非。

白氏来见，赖云烟准了，赖十娘来见，她还是给推了。

船只不大，她坐在窗口还听到赖十娘有些悲伤地在问，“姐姐今个儿还是不见我么？”

姐姐当然不见，叫主母，叫长嫂，她兴许还会见上一见。

赖云烟没把赖十娘再当娘家人，赖十娘要是认不清，帮着太子把赖家陪进去还肖想自个儿是赖家人，那么她们这圈子还得一直往下兜。

**

京中情况不好，各地造反，自国师开了口戒，人人都想逃一条生路，宣京也不再像头一年那般固若金汤。

船行再几日，太子那边就得了讯，说已有几路人马跟了过来，而途中更是死伤了数万人，不少人连天山都没上。

还有异族之人，就是王族，也纷纷西行。

大陆要沉之事，信的人太多，于是不信的人都信了。

事态有一些不可控起来，宣京的人也急于知道他们走到哪了。

太子洋洋洒洒几十页纸，把魏瑾泓写的见闻放一块，让探子回报。

信鸽，信鹰因路途太远不可靠，大半距离只能靠人力奔波，想来，宣京收到信，至少也在数月以后。

赖云烟这边没了赖家的人，已经久不见京中来的信了，只有魏家的密报可看，也算聊胜于无。

他们走在最前面，后面的人想着他们已到蓬莱仙境，追赶的脚步便更快了，不出十日就又收到信，马金人已有船只入了这大江，来人数量颇多，将近千人之队。

“这下可好。”一看完魏家的密报，赖云烟抚掌，如若不是她嘴角含着叹息，魏家人都认为她是在幸灾乐祸。

魏家几人都在族长的主舱议事，魏瑾荣眼皮跳了跳，假装自己没听到赖云烟的话，对魏瑾泓说道，“马金人骁勇善战，怕是不好对付。”

“嗯。”魏瑾泓轻颔了下首。

“那，只有化敌为友这条路了？”魏瑾荣手指轻弹桌面，询问道。

魏瑾泓再行点了一下头。

“太子那怎么说？”

“由我主事。”魏瑾泓淡淡道。

赖云烟“噗嗤”一声笑出声来，引来魏瑾泓朝她扫来的眼光。

“太子派你送死有一手。”赖云烟真真感叹道，目光悠远，在魏大人神色缓和之时，她又悠悠地补了一句，“不过，你是魏大人，最爱为皇上当出头鸟，不派你还能派谁。”

长嫂来又嘲讽长兄，魏家几人全都垂下了头，全视作听而不闻。

“如你话中之意，我不接谁接。”相比几兄弟对他们嫂子的逃避，久经折磨的魏大人淡定得很，“上下都认为该我去。”

“到时也活该你倒霉。”赖云烟觉得自己闲赋得久了，这嘴皮子的功夫就也拾起来了，这嘴皮没个把门的，一见魏大人要倒霉，上下牙齿磕碰得挺厉害。

“是。”相比她的刻薄，魏瑾泓就要显得宽和得太多，微笑的脸看起来还是无人能夺他风彩，他平平静静地坐在这，连长相不俗，身份最为尊贵的太子也只及得上他一半。

“唉，该你去。”他一笑，赖云烟也觉得活该他倒霉了。

不派他去迷惑马金人人心，还能派谁去？

太子积威已多，人人臣服，可魏大人是天上谪仙，谁都仰望他。

“咳。”眼见兄嫂已说了好几句了，魏瑾荣轻咳了一声，打断了夫妻俩人特殊的感情交流。

“你们接着说。”赖云烟也觉自己打断正事不应该，说完这话就软下了身，懒懒地靠回了椅背。

“就是不知还需多久才能到西海。”赖瑾荣看着桌面上新画的地图思忖道。

知道时间，许多事才好开始打算。

魏瑾泓看了眼大窗外，提笔在地图上画上山峦，“如若不出差池，半年即可。”

他们准备得充分，上了船，许多事就快了。

“所以马金人只能和，不能战？”魏瑾荣试探问。

魏瑾泓颔首。

他们所带之人，现在是没有一个是废人，便是丫头，也具织布制器之能，伤一个都是损耗。

“那到了西海呢？”魏瑾荣再问。

魏瑾泓抬眼朝身边的女人看去，见她拿起绣框，就知她已不耐，便问她，“你说呢？”

“到哪都是谁的拳头大谁说话，放诸四海皆一样。”赖云烟端详着自己绣的仙鹤云海图，琢磨着自己的针线活是不是有点精妙了。

花样是魏大人画的，布底为蓝，她用的黑白线上，现在只绣了一半，但意境已然出来了。

“我知道了，我们会仔细着人。”魏瑾允接了话。

“偶尔也拿出来练练，别到时手生。”魏家人里，赖云烟现在看魏瑾允最顺眼，所以与他说起话来，真是格外和睦。

“遵大嫂金令。”赖云烟这么多年搜集了不少法子训练底下之人，所知甚多，魏瑾允这些天也得了她不少心得，待她也较以往要更为尊重一些。

他不比魏家其他人的正经，赖云烟的法子虽过于直接粗暴，有些还过于阴损，但简单有效，是保命之法。

得人活着，才有以后，才有将来。

“老爷……”翠柏在外头打断了他们的谈话。

“何事？”

“太子请您过去一趟。”

这时太子的船往岸边靠去，他们的船也半转过了弯，紧随其后。

**

眼看魏瑾泓跟随太子上了岸，一路一直没上过岸的赖云烟站在船头看着他们。

“您真不下去？”魏瑾荣站她身边问，他们身后站着七个护卫，围了三层，隔开了船里的别的人，就连冬雨秋虹，也站在他们的身后。

“不了。”赖云烟摇摇头，太子还是对她忌讳得很，她还是不下去自讨没趣了。

“听说煦阳贤侄手臂的伤还没好。”赖绝赖三他们被太子派在了最前面，能以性命护主的赖家两忠仆不在，跟在太子身边的赖煦阳要护主，下船之后总是有点小伤。

“唉。”赖云烟叹气，顿了一会，对魏瑾荣淡淡道，“你看，我真是个妇道人家，心肠软，上次就是冬雨落马，也把我心疼了个半死，现在煦阳受伤，我更是心疼，可有什么法子，只能哭哭掉几滴泪。”

这哪是什么心肠软，简直就是在指桑骂槐，骂太子连身边的人护不住，还不如她一介妇道人家倾身救丫环。

虽说他们的话传不到太子耳朵里，魏瑾荣听到这话还是忍不住左右看了看。

“唉。”赖云烟又叹了口气，想自己也只有在魏家人面前耍耍嘴皮子的本事，不禁自嘲道，“没了谴用之人，确是什么本事都没了。”

“您就别这样说了，”荣老爷摇头，“一个个都把你当老虎敬着，怕你都来不及，您这些话要是传出去，便是连兄长都笑不出来。”

太子确是折了她不少人，但她也隔三差五地通过各种方式哭诉自己命衰，便是这时，只当着他的面，也不忘提及她没有了的那些人。

怕是说得久了，他们觉得太子亏欠他，而太子不如是想，最后都难免要被她左右。

三人成虎，谁敢当她是傻的。

太子不防她，也是不可能，族兄为着她，都要在太子面前软着些。

这时下人来报，说白氏她们要下船。

魏瑾荣看向赖云烟。

“让她们去。”赖云烟点了头，走到一边让路。

待女眷朝他们欠身福礼下了船，赖云烟问魏瑾荣，“你不下去？”

祝家的人也纷纷下了船，都朝从不下船的赖云烟看来了。

“稍会。”魏瑾荣还要下去跟祝家人打交道，还作揖朝岸边之人礼了礼，嘴上与赖云烟道，“太子还要一直依仗兄长，兄长现在全力护你，太子确也奈何你不得，可水满则溢，您最好拿捏住分寸，毕竟太子才是正经主子。”

赖云烟便微笑了起来，看向魏家最能操心的荣老爷，“你看我都不下船。”

族兄都拿她无法，魏瑾荣更是不能有失分寸，尽言语敲打之责后，便带着他的人下了船。

赖云烟站在船头看着岸上之人不断向她福礼，一会也没了趣味，转行去了船尾的小舱，让冬雨她们为她洗头净身。

**

半年后。

马金人与宣朝人在快要接近入海口时相见，自见到马金人的船只，魏瑾泓带了几个护卫入了马金人的船只，几日都不见回来。

过了五日，魏瑾泓还是未回，赖云烟指着江面对魏瑾荣说，“仔细点江面，可别落了你兄长的影子。”

她暗指马金人会抛尸，魏瑾荣听了着实牙疼，看着精神抖擞的长嫂，实在恨不得她像来时那般孱弱多病，说一句话都要喘半天气，这样也省得她什么百无禁忌的话都敢说。

“嫂嫂，那是您夫君。”魏瑾荣摇头。

“我心里慌，不说说心里过不去。”赖云烟歉意地道。

她说慌，可面上一点也不显，越接近入海口，她的神态越是安详。

哪怕宣朝人为与马金人的谈判忐忑不安，但也抵不住快要到海口的狂喜，可她只越来越沉，沉到身上见不到一点喜悦。

“嫂子，”魏瑾荣叫了她一声，忍不住问，“您在想什么？”

“一路那么多人，”赖云烟看着马金人大船的方向，脸上敛了笑，她其实一点也不担心与马金人的谈判，目前一切前路未明，马金人也不会断自己的后路，谈判再难，双方也会找到方法达成一致，“他们怎么过来？”

“有皇上。”魏瑾荣迟疑了一下说道。

所有的精锐之兵全在皇上那，别的不敢说，跟着他来的他们几家就不会有什么问题。

赖云烟但笑不语。

现宣京已经有颓败之相，皇上他们等不及另一个五年，已经带兵前来了，这一路来这么多人，途中舍弃点人，谁能说皇上的不是？

任赖两家带着巨富同行，皇上要是起了侵占之心，他们能如何？

为保命，兄长与舅父只能做与她一样的选择，到时，他们到了之后，所能依靠的也只有她了。

可她现在还有什么？

魏家人有魏瑾泓，还有魏瑾荣他竭力保全家族，可她已经没有能比拟魏家的力量了。

端真是前路莫测……

“您在担心震严兄他们？”顺着她的话，魏瑾荣脑海里打了一个转，就明白了他这长嫂的思虑。

赖云烟淡淡地点了头。

“赖家世代为名门望族，皇上不会赶尽杀绝。”魏瑾荣看着什么都不信的长嫂轻言。

赖云烟微翘了下嘴角，“到时候看罢。”

这一路来她不知说了多少“大逆不道”的话，可魏家的几个人里还是心存着对皇上对天下的几分忠义之情，其中也还是有着对赖云烟的几分不以为然。

皇上需他们几大家扶持，有魏家在，皇上断不了赖家的根，顶多不过是像太子之前所做的一样，把赖任两家的东西充公。

为了大义充公，赖家人要当真是聪明，早早奉上，得了名声，皇上更不会生事，只会褒奖。

只可惜赖震严为家主的赖家重利轻义……

魏瑾荣在她话后不语，赖云烟瞄他一眼，大概也知他在想什么。

**

魏瑾泓是在傍晚落霞满天之际出的马金人的船，之后就进了太子的大船，半个时辰后回了魏家大船，倒头便睡。

魏家人围着魏瑾泓的睡相端看了半晌，确定他还有气后，就出舱与民同庆了。

与马金人契约商定后，马金人那边也是热闹非凡，还击起了乐鼓。

赖云烟站船头一看马金人的大鼓，乍舌道，“这鼓是怎么搬上来的？”

“在船上新做的，本是拿来来打仗用。”魏瑾勇在旁解惑。

“赶紧去睡。”见跟着魏瑾泓谈判了几天的魏瑾勇还在，赖云烟朝他挥手。

“您去看看兄长罢。”魏瑾勇与家人出了舱门，见嫂子只往向宣朝人靠近的马金人船只端详，一点也没有回去之势，忍不住提醒了一句。

太子的人还往这边看着呢。

赖云烟也知道太子的船那边看过来的眼神，魏瑾勇又提醒了一句，她不无遗憾地道，“还想看看马金儿郎的英盗的。”

魏瑾勇握拳轻咳了一声。

赖云烟没法，只得转身进了船舱，去看