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中已然收藏了米大家晚年的向太后挽辞、蜀素帖和草书九帖等大作，惟独缺少米大家早年的劲健之作，这副苕溪诗帖送上去，想来皇上必然也会满意了。”

　　　　“不错，果然是挺拔劲健。”朱方旦点头，附和道：“难得的杰作，林大人好眼力。”

　　　　“林前辈，多少银子？”卢胖子的问题比较现实，问完了还又打了一个呵欠。

　　　　“不贵，五百两。”林天擎笑眯眯的答道。

　　　　“五百两还不贵？相当于八百多亩良田一年的收入了，小麻子过一次年，得讹走多少汉人老百姓的血汗啊？”卢胖子心中冷哼，嘴上却从门外的狗腿子喝道：“二郎，掏银子，替林前辈把帐结了。”

　　　　“好勒。”肖二郎一口答应，赶紧进来替林天擎结帐。林天擎慌忙推辞，“卢大人，这怎么能行？这是老夫自己买的东西，怎么能让你掏银子？”

　　　　“前辈不必客气，晚辈平时想孝敬你还没这个机会，今天碰上了，怎么都得让晚辈表表心意吧？”卢胖子继续打着呵欠客套。

　　　　“这个，那老夫就不好意思了。”林天擎本还想推辞，可是见肖二郎已经手脚麻利的把银票塞进了店主手里，也只好谢过接了。末了，林天擎又主动对卢胖子说道：“卢大人，那老夫替你挑一副董其昌的字吧，听说皇上近来临摹的就是董玄宰的字，送上他的字贴，皇上也必然喜欢。”

　　　　“那好。”对书画一窍不通的卢胖子本想随口答应，可是一想到要拿自己把脑袋拴在裤腰带上挣来的血汗钱去打赏小麻子，卢胖子又觉得万分肉疼。眼珠子一转后，卢胖子又说道：“算了，多谢林前辈的好意，卑职刚才想了一下，觉得还是送皇上别的礼物比较好，就不用麻烦林前辈了。”

　　　　“卢大人，这事可开不得玩笑。”林天擎对卢胖子确实不错，赶紧好心提醒道：“你现在好歹也算是皇上面前的红人了，黄堂官又给你安排了一个皇上和太皇太后肯定能看到你的好位置，到时候皇上如果问起你的礼物，送得不太合适，那可不是闹着玩的。”

　　　　“林前辈请放心，卑职不会拿自己的脑袋开玩笑的。”卢胖子又打了一个呵欠，正要向林天擎解释。那边店外却又进来一人，穿着一件打有补丁的单薄棉袄，全身落满雪花，冻得脸青嘴白，搓着手叫道：“店主，你这里可有叶玄卿或者罗小华的墨？”

　　　　“王总宪！”卢胖子和林天擎同时惊叫起来，原来进店之人不是别人，正是现在的都察院左都御史王煦。

　　　　“林大人，卢大人。”王煦也认出了在场的卢胖子和林天擎，又黑又干的瘦脸上勉强挤出些微笑，拱手说道：“真是巧啊，你们也来逛琉璃厂，淘换到什么宝贝没有？”

　　　　“林前辈淘到了一副米芾的书帖，下官还没有挑到中意的。”卢胖子一边行礼，一边好奇问道：“王大人，南神甫那个案子，有进展没有？”

　　　　“算是有一点进展吧。”王煦点头，随口说道：“鳌中堂府上那个侍卫前天找到了，被人拧断了脖子后藏到西直门附近的一条偏僻的死胡同里，又用雪盖了起来，这几天一直下雪，雪把尸体埋得严严实实的，所以直到前天才被发现。发现尸体时，身上的腰牌和匕首也都被人拿走了，可以肯定在南神甫身上发现的腰牌和匕首，就是本属于他的东西了。”

　　　　“那么查出死亡时间没有？”卢胖子好心好意的建议道：“如果能估算出大概的死亡时间，就可以判断出他是被人杀害后取走腰牌匕首，还是在南神甫遇害之后才又被人。”说到这，卢胖子做了一个杀人灭口的手势。

　　　　“被雪冻了几天，怎么可能查得出具体死亡时间？”王煦皱眉回答一句，又挥手说道：“卢大人，我知道你和南神甫很投缘，好心想帮我们找出凶手，可你毕竟不是刑部、都察院和顺天府的官员，所以你还是别问了和别打听了，别给自己找麻烦。”

　　　　“卑职冒昧。”卢胖子讪讪退下。这时，那边店主已经拿出两块墨，说道：“王大人，你要的墨都有，可价格都不便宜，叶玄卿如道人的墨得要十两银子一块，罗含章的墨更贵，十五两。”

　　　　“这么贵？”王煦倒吸了一口凉气，下意识的伸手入怀，摸了摸自己空瘪的荷包。

　　　　“王大人，小的知道你是清官，没敢向你要高价。”那店主恭敬说道：“不瞒大人你说，小的什么价买进的就给你什么价，没赚你一文钱。”

　　　　“可我。”王煦又捏捏荷包，表情益发为难。

　　　　“二郎，掏银子。”卢胖子看出王煦的囊中羞涩，忙喝道：“两块墨都要了，店主你给王大人包上，算我送给王大人的。”

　　　　“那可不行。”王煦断然拒绝，“卢大人，你我素昧平生，我怎么能要你的东西？”说罢，王煦又转向那店主，恳求道：“店主，你这里有没有其他便宜一点的好墨？那怕用过的都行，我就是想画一幅山水画，等大年初一献进宫里给皇上拜年，用不了多少墨。”

　　　　“王大人，卑职知道你是清官。”卢胖子拦住店主，颇为诚恳的说道：“卑职送你这两块墨，只是聊表一下心意，并不是想求你替卑职办什么事，说什么话，还请王大人你千万不要推辞。”

　　　　“是啊，王大人，这是卢大人的一番心意。”林天擎也有些老脸发红的附和道：“卢大人并没有其他意思，只是向你表达一下敬意，你就不要推辞了。再说了，你拿用过的墨给皇上作画拜年，也显得有些诚意不够是不是？”

　　　　“这。”王煦有些犹豫，有心想收下卢胖子的礼物吧，又和自己的做人准则严重冲突，不收吧，自己口袋里这点银子就算家里人勒金裤腰带不吃不喝，也买不到半块好墨，难道真要拿别人用剩的墨去作画，再拿这样的画去送给自己效忠的皇帝？

　　　　“王大人，如果你还觉得勉强，那你看这样行不行？”卢胖子也是难得有点良心发现，说道：“你吃个大亏，卑职占一个大便宜，卑职送你这两块墨算是润笔，向你求一副字，这种可以了吧？”

　　　　“妙！”林天擎鼓掌，捻须笑道：“王总宪的字千金难求，卢大人你用两块好墨换王总宪的一幅字，确实是你占了大便宜。”

　　　　“那，那王某就却之不恭了。”王煦咬咬牙，下定决心道：“王某用一幅拙字，换卢大人你的两块好墨，算是答礼。”

　　　　“多谢王总宪。”卢胖子大笑，忙说道：“店主，快把你店里最好的纸、最好的笔、最好的墨和最好砚台拿来，请王总宪挥毫。”

　　　　“且慢。”王煦阻止，向卢胖子诚恳说道：“卢大人，书法之道，在于静心用气，心平气静，王某受你厚礼，如果在这人来人往的嘈杂店铺之中为你泼墨挥毫，未免太过不敬，与街头卖字作画者一般无二，有敷衍搪塞之嫌。王某冒昧，且请卢大人随王某家中一坐，待王某净手更衣之后，再为卢大人你题字如何？”

　　　　“嘿，这家伙还真是有够严肃认真，难怪那么不讨同僚喜欢。”卢胖子心中一乐，忙拱手答道：“既然如此，那卢某也冒昧登门打扰了，请王总宪带路。”

　　　　王煦答应，那边林天擎也是鼓掌叫好，说是也想到王煦府上一游——王煦可是现在的最高检察长，屁股严重不干净的林天擎当然是巴不得和他拉好关系。当下卢胖子让肖二郎付了墨钱，又包好了两块墨和林天擎的书画，和王煦一起出门上车，一路杀向王煦位于京城左安门内的府邸而去。

　　　　到得到处都是低矮破旧的左安门贫民区，王煦又把卢胖子等人领进了一条破破烂烂的胡同，一边引路一边颇有些尴尬的说道：“林大人，卢大人，你们要委屈一点了，这里又脏又乱，住惯了倒没什么，初来乍到，是有点不方便。”

　　　　“王总宪不必客气。”卢胖子笑笑，说道：“卑职的家乡大理城里，有的是这样的街道，卑职也是早就习惯了。”

　　　　“卢大人能习惯这样的环境，曲靖百姓有福矣。”王煦点头，对卢胖子还算不错的印象又增添了几分好感。但就在这时候，刚转过一个拐角的王煦忽然觉得情况有点不对了——自己家的大门前，怎么有那么多人？

　　　　“奇怪，我家门前怎么会有这么多人？”王煦惊叫起来。卢胖子和林天擎等人仔细一看，果然发现远处一个破烂的宅院门前围着许多百姓，百姓之中还有着不少衙役官差。王煦感觉情况不妙，赶紧快步上前，大叫道：“干什么？怎么来了这么多衙役官差，谁派你们来的？”

　　　　“王大人回来了，回来了！”围观的百姓多是王煦街邻，听到王煦熟悉的声音，自然是纷纷回头张望，并且纷纷让开道路。王煦则快步冲到自家门前，指着门前那些衙役怒喝道：“你们是那个衙门，谁派你们来的？”

　　　　“回王大人，我们是刑部和顺天府的。”一个衙役战战兢兢的答道：“是明尚书和李大人带我们来的。”

　　　　“明珠？李天浴？他们这么大张旗鼓的来我家干什么？”王煦一楞。这时，少年得志的明珠已经和顺天府尹李天浴大摇大摆的从王煦家中走了出来，身后还跟有一大帮衙役官差，王煦怒道：“明中堂，李大人，你们这是什么意思？怎么带着这么多差役来我家？”

　　　　“王大人勿怪。”明珠慢条斯理的说道：“本官收到准确线报，说是你这家中藏有巨额钱财，本官身为弘文院学士兼刑部尚书，不得不依法行事，带人前来搜查，失礼之处，还望王总宪恕罪？”

　　　　“我家藏有巨额钱财？”王煦先是一楞，然后又大笑起来，“明中堂，你可真是会开玩笑，我王煦为官如何，世人有目共睹，别人胡说八道凭空诬陷，你竟然都会相信？”

　　　　“本官当然不信。”明珠不紧不慢的说道：“但是举报人说得有鼻子有眼睛，皇上也颁下口谕，准许本官带人搜查大人府邸，本官不得不奉旨行事。”

　　　　“皇上也颁下口谕？”王煦有些不敢相信自己的耳朵，怒道：“胡说！皇上怎么可能相信这种凭口诬陷？我要进宫面见皇上，当面向皇上问一个明白。”

　　　　“当然可以。”明珠点头，一口答应，又慢悠悠的说道：“不过在这之前，王大人你还请再等一等，等刑部和顺天府的差役搜查完了，我们再一起进宫吧。”

　　　　“好！”王煦怒极反笑，大笑说道：“明中堂，这几天因为南神甫的案子，下官和你是起了不少争执，你想抓把柄收拾下官，也可以理解。不过下官今天倒要看看，你能从下官的这几间破房子里找出多少银子！”

　　　　“希望找不到。”明珠微笑说道：“老实说，看到王大人你住的房子，本官也觉得肯定搜不出什么，不过皇上既然有旨，该搜的还得搜是不是？本官总不能对皇上敷衍搪塞。”

　　　　“大人，房粱上有东西！”衙役的惊叫声打断了明珠的话，听到这声音，包括最近几天恨不得把王煦撕了的明珠都是一楞，惊奇道：“还真有货？快拿下来，看看是什么！”

　　　　“遮。”答应声中，王煦和明珠等人一起冲进了房间，却见房梁上爬下一个衙役，将一个落满灰尘的木匣双手捧到明珠面前。王煦惊叫道：“我家房梁上怎么会有这种东西？我怎么不知道？”

　　　　“打开。”明珠不动声色的命令道。衙役依令而行，用刀撬开木匣上的铜锁打开，立时露出了十来个金元宝和厚厚一叠银票！

　　　　“金子？银票？！”王煦几乎不敢相信自己的眼睛，大吼道：“我家那来的这么多金子和银票？”

　　　　“王大人，这恐怕得问你自己吧？”明珠冷笑一声，喝道：“清点数字！”

　　　　衙役依令而行，很快就清点了报到，“禀中堂大人，有黄金二百两，银票四千两。”

　　　　“王大人，现在你还有什么话说？”明珠惊喜万分，转向王煦狞笑问道：“你一年的俸禄不过一百三十两，这么多金子银子，你得不吃不喝多少年才能挣得到？”

　　　　“冤，冤啊！”王煦差点就当场崩溃了，大吼大叫道：“这是有人栽赃，有人陷害，是有人故意把这些金子银子藏在我家里陷害我！”

　　　　“既然有人陷害，那他们怎么不把银子藏在我家里？”早就嫌王煦碍眼的明珠冷笑一声，喝道：“拿下！先带到刑部去，等本官进宫请旨之后，再做处置！还有，接着给我搜，看看还有没有其他藏银子的地方。”

　　　　“遮。”在场的衙役一起答应，正要上前拿人时。门外却有人大喊道：“慢着！明中堂，卑职有话要说！”

　　　　“卢大人？”明珠回头一看，见出言阻止的人竟然是有过一面之缘的卢胖子，不由奇道：“卢大人，怎么凡是出大事的地方，在那里都能见到你？”

　　　　“我怎么知道？该不会我就是柯南那个灾星转世吧？”卢胖子也有点奇怪——怎么自己走到那里，那里都得出点大事不得安宁？虽然陷害王煦是自己的祸害计划之一，可怎么偏偏让自己亲眼目睹并亲身体会了？

　　　　疑惑归疑惑，事情放在面前，卢胖子很快把这个念头暂时抛开，向明珠拱手说道：“明中堂，卑职出现在这里确实是个意外，这个等会卑职再向你解释，在这之前，请容许卑职为王大人说上几句话，还望明中堂恩准。”

　　　　“你说吧。”看在卢胖子也算小麻子面前新红人的份上，明珠点头同意了卢胖子的请求。

　　　　“明中堂，卑职与王总宪接触不多，到目前为止仅见过两面。”卢胖子振振有辞的说道：“但是卑职对王总宪的为人和气节还是万分敬佩的，就好象今天吧，王总宪给皇上准备拜年的礼物，就连买一块好墨的银子都拿不出来——这一点是卑职和林天擎林大人亲眼所见的。明中堂如果不信，可以向林大人当面询问。”

　　　　“你把我拉进来干什么？”林天擎心中叫苦，可是话说到这地步，林天擎也只好硬着头皮出来，点头说道：“不错，老夫确实是亲眼所见，而且老夫对王总宪的两袖清风，也是万分钦佩的。”

　　　　“那这些银票和黄金怎么解释？”明珠指指木匣中的金元宝和银票。

　　　　“明中堂，既然王总宪穷得连一块好墨都买不起，这些黄金和银票可能会是他的吗？”卢胖子放缓口气，恳求道：“所以卑职斗胆恳请一下明中堂，能不能仔细调查一下这些银票和金元宝的来历，看看到底是不是有人栽赃陷害的？卑职听人说过，这钱庄银票开出之时，钱庄都在上面留有开票日期的暗记，钱庄之中也有记录可查，甚至可以查出存银人的姓名身份，卑职恳请明中堂能把这些都查清楚了，千万不要冤枉了好人啊。”

　　　　“卢大人。”王煦有些感动，自己和卢胖子不过是数面有缘，还从来没给卢胖子什么好脸色过，这会自己被人栽赃陷害，他却第一个跳出来为自己喊冤分辨，这么不计前嫌的耿直君子，世上拿有几个？

　　　　——当然了，如果王煦知道这一切都是卢胖子安排的，甚至第一封举报信都是卢胖子亲自送进皇宫的，还有建议明珠调查银票来历，也是为了把自己往陷坑里再推上一把，肯定就不会这么感动了。

　　　　“这是当然。”明珠点头，说道：“卢大人你请放心，本官不会放过一个罪臣，也不会冤枉一个好官，一定会把这件事情查个水落石出。对了，你说的到钱庄调查银票来历，也是一个好主意，本官会安排人仔细去查的。”

　　　　“既如此，那卑职就多谢了。”卢胖子拱手，又向王煦拱手说道：“王大人，你请放心，在你含冤的日子里，你的家人，卑职一定会尽全力照顾，起码不会让他们饥寒交迫，冻饿交加。而且卑职的银子也是父母经商留下来的，是干净的银子，不会污了你的一世清名。”

　　　　“卢大人，路遥知马力，日久见人心啊。”王煦声音哽咽，向卢胖子拱手深深一鞠，站直身体说道：“好了，明中堂，请押下官去刑部吧。”

　　　　“押走。”明珠一挥手，又喝道：“接着搜，看看还有没有其他藏银子的地方！”

　　　　王煦家人痛哭嚎啕的喊冤声中，王煦倒是昂首挺胸的被刑部差役给押走了，在场众人中却各怀心思，明珠是暗暗松了口气——没有王煦捣乱掣肘，南怀仁那个案子就容易办得多了，自己这个新任刑部尚书也不会被人嘲笑上任第一个大案就办砸了，在皇上面前也不会落下一个办事不力的差使了。林天擎和李天浴两人则是暗暗对上了眼，一个是幸灾乐祸，心说活该你小子倒霉，马上就要升官偏偏碰上这种烂事，乌纱帽彻底飞了吧？另一个则是咬牙切齿，暗骂老东西走狗屎运，阴错阳差竟然就咸鱼翻身了！惟有卢胖子表情凝重，凝视着王煦的背影久久不语。

　　　　“王煦，你确实是个好官，可惜，现在你这样的官越多，对华夏民族造成的危害就越大。所以，对不起了。唉，我这么做，到底是对是错呢？”

　　　　心中暗