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徐翁听他说完，道，真是憾事。我年轻的时候，喜欢豫章县义阳里的一个女子，好不容易骗得她成了亲。我当时自以为挖到了一瓮财宝，把她当黄父神君一样敬重。也开始勤勉做事，日子过得渐渐富足了起来。可是不知怎么搞的，真是鬼使神差，过了三年，她却坚决要求改嫁闾里的游侠吴仲。如果她要改嫁一个比我强的，我也就认了。我得了她三年，的确也该知足。可是你要知道，那吴仲是邑中有名的无赖浪荡子，若不是孝文皇帝发善心，他一辈子只有干苦役的份。我莫名其妙，却拦不住她。等失去她之后，我才慢慢回想起她对我日常的点滴话语。她习惯讥讽我懦弱无能，不能得到闾里长者的青睐，连无赖少年结伴去椎埋掘冢也不屑叫上我。我以为她只是随口说说，没想到她的确是瞧我不起……唉，不过人算不如天算，后来周阳由当了豫章都尉，吴仲被族灭。唉，她自然也免不了连坐被杀。

婴齐陪着徐翁叹气，他知道周阳由这个人，那是个有名的酷吏，一生侍奉文帝、景帝和当今皇帝，他任豫章都尉的时候，婴齐还没有出生，只是听故老常常谈论过他暴戾恣睢的行径，那时合郡的男女老少，听见这个名字无不胆寒。不要说一般百姓了，据说甚至连秩级比他还高的、当时任豫章太守的申徒狄也对他畏如蛇蝎，事事不敢独立做主，要派邮车发文书向他请示，申徒狄自己是一郡长官，倒变得像周阳由的下属一般。

婴齐嘴角带着讥讽的语气说，这真是祸兮福所依，福兮祸所伏。也许我在她眼中，也是一样的懦弱，说话也是一样的了无趣味，自然是那位丁外人君更有吸引力了。不过，但愿她离开我是个正确的选择。

两个人相对叹息，越谈越投合，正在说着的时候，忽然听到门外有车马

停定的声音。接着一个小吏在郡邸门口长声道，廷尉监邴君到。

继而是脚步杂沓的声音，好像是一群人进了郡邸，越过前庭径直朝后院方向去了，整个过程没有任何的喧哗嘈杂之响。

婴齐倾耳听着，等脚步声完全消失，方迟疑地问，徐翁，这个邴君是不是廷尉监邴吉君？他来豫章郡邸会有什么事，如果是公事，怎么也没有找你这个守邸人问讯？

正是他，徐翁道，没想到你也知道。他隔三差五来一趟，早就熟门熟路了。要说是公事，也谈不上，当然也不能算是私事。

婴齐天性不算好奇的人，本不欲深问，但邴吉是个重要人物，当年跟卫太子关系密切。这人勾起了他心中的一些往事，他忍不住追问下去，这句话怎么解？

徐翁笑道，你知道后院是什么地方吗？那是郡邸的监狱，邴君是去监狱了。说着，他仰头饮水，好像在卖关子。

长安各郡国的郡邸都设有监狱，用于拘押一些特定的犯人的，位置一般在郡邸的后院，豫章郡邸也不例外。婴齐点点头，哦，他是廷尉监，去监狱提犯人办公事也正常，但是郡邸狱一向属于大鸿胪管辖，没有皇上诏令，廷尉府不可能越俎代庖。况且徐翁刚才说，又算不上公事，不知到底怎讲？

的确不算公事。徐翁突然压低了声音，我们豫章郡邸狱关着一个极重要的人，这个人今年才三岁。你想不到罢，邴君隔几天来郡邸狱看望的就是这个孩子。

婴齐脑中转过几百个念头，仍是迷惑不解。他迷茫着盯着徐翁。

徐翁低声道，这个孩子就是前卫太子之孙，当今皇帝的曾孙。你说重要不重要？不过这种事千万别跟别人去说，说不准触犯了什么忌讳，我们颈上这颗脑袋就保不住了。

婴齐心中大惊，原来卫太子全家没有都死——那为什么会系押在郡邸狱呢？

徐翁道，虽然皇帝赦免了卫太子，也诛灭了江充、苏文等奸人的宗族，但皇帝仍然相信有人在诅咒他，一直没有放松追查。邴君既然官为廷尉监，也被派遣到郡邸去治理巫蛊。唉，这几年捕人捕得太多，长安中都官的监狱都装满了，只好往各郡邸狱塞，皇曾孙正巧就关押在我们豫章郡邸狱。

婴齐哦了一声，原来如此。我有点不解，既然皇上赦免了前太子，并在湖县筑思子之宫，天下士大夫百姓无不知道前太子是冤枉的，为什么还将皇曾孙关在监狱呢？

徐翁摇头道，婴君久任狱职，如果连君也想不明白这件事，老翁我怎么又可能知道呢？总之此事不宜深谈，免召灭族之祸。

婴齐默然。

这时听得外面有人叫道，徐翁在哪里，廷尉监邴君有事相告。

徐翁吃了一惊，赶忙应道，老翁在这里，请邴君稍待。他站起身来，匆匆走下床榻穿鞋袜。还没等他结好鞋带，门已经开了，一个中等身材的汉子走了进来，他大概四十岁左右的年纪，面色浅黄，目光炯炯，颌下有微须，看上去眉目颇为和善。他身后跟着一高一矮两个掾吏。这个中年人婴齐前几年曾见过，知道就是邴吉，赶忙站起肃立。

邴吉看见屋里有两个人，愣了一下，笑道，徐翁有客人么？

有幸。徐翁忙又跪下稽首，说不上是客人。这位先生乃是豫章县上计吏，近期因为公事就住在郡邸。因为难得听见乡音，所以刚才和他在此攀谈，聊解思乡之苦，不图明公突然光临，幸甚幸甚。

邴吉赶忙走前几步，搀起他，道，徐翁不必如此客气，我早说了，不在公廷就不必拘贵贱之礼。他直起腰，看了看婴齐，有点惊疑，道，这位小先生好生面熟，敢问尊姓？

婴齐躬身道，臣豫章小吏婴齐，拜见廷尉监君。

邴吉脸上露出恍然的神色，喜道，失敬失敬。原来就是前京兆尹二百石卒史婴君。他慨然叹了一声，我就知道明珠终不会埋没，君虽遭重大变故，却一下就升到八百石了。

徐翁看了婴齐一眼，眼中露出迷惑。

婴齐淡淡笑道，明公误会了，臣现在是豫章郡百石卒史，因为本郡太守丞身体有恙，这次是临时代替他来上计的。

邴吉点头道，以百石卒史的身份能充当上计吏，在我大汉可不常见，足见贵郡郡守也对君颇为器重。不过以婴君的明习律法，久在下郡，未免可惜了。如果愿意，我可以转请廷尉东郭君，辟除君为廷尉府掾吏，不知婴君意下如何？

婴齐鼻子一酸，险些下泪。想起自己在豫章饱受荼毒，连小小的乡吏阎乐成都可以百般凌辱自己，到了京城，却处处受到恩遇，一时间真是百感交

集。他忍泪强笑道，多谢邴君厚意，只是臣在豫章还有些细事要处理，君的厚意臣只有心领了。

哦，邴吉有点失望道，希望婴君处理完事情后，能给我发封书信，如果有意来京，我就转请廷尉君发征书到贵郡太守府。他的话语颇为诚恳，没有丝毫客套的意思。他本身也是鲁国的狱吏出身，从小明习法令，对婴齐自有惺惺相惜之意。何况他久闻婴齐本性谦和，颇对自己的胃口。

婴齐有点尴尬，不知道该不该将桑弘羊也想辟除自己为掾吏的话说出。如果这个时候说，好像是炫耀自己似的。虽然廷尉在九卿中排行第二，地位很高，但比起三公来毕竟又差一个档次。但现在不说的话，如果将来真的想躲开豫章县的伤心事，来京任职，又不好向邴吉交代。

邴吉似乎看出了他的尴尬，笑道，婴君不必现在就决定，尽有时间可以考虑罢。他转首对徐翁说，皇曾孙在贵郡邸多亏徐翁看护，吉非常感激。他说着又侧转身，拍了拍身边两个掾吏的肩膀，李尊君、朱谁如君，也多亏你们了。

那两个掾吏骨头都酥了，受宠若惊地说，明公如此谦恭下人，臣如何敢当。况且善视犯人，也是臣等的职责。

邴吉点点头，又向婴齐笑道，婴君，这件事也没必要瞒你。前太子死难，君可是最后跟随的人之一啊。

徐翁惊讶地看着婴齐，没想到这看上去荣辱不惊的少年竟经历过这么多的事，怪不得这些天攀谈，他对自己津津乐道的很多长安王侯将相的逸事没有丝毫兴趣，只是今天提到皇曾孙时，忽然有点沉不住气，多问了几句，原来竟有这种因缘。

只听得邴吉继续道，当时战事颇为激烈，留在城中的史皇孙和家人无不遇害。只有皇曾孙当时还在襁褓之中，虽然无知无识，也被连坐，关押到豫章郡邸狱。君和我都知道太子是无辜的，但天子震怒之下，谁又敢为太子求情？后来丞相田千秋为太子讼冤，皇上恍然，才赦免太子，但赦书却不到皇曾孙。我曾为此上书皇上，也不见尚书下章廷议。我心中惴惴，不知皇上的用意，怕再三上书，惹怒皇上，反而对情况不利，因此也只能慢慢等待了。

婴齐想起了当时在湖县逃跑时的狼狈，以及那之前的一系列往事，一切的一切都恍如梦里，当年他纵马驱驰京兆诸县，意气扬扬，自以为奉公尽职，终有报获，如此真实的生活好像根本不存在过。沈武、刘丽都、赵何齐、郭破胡、江充、楚王、刘屈氂……这些很熟悉的名字，曾经多么鲜活地和自己

的经历联系在一起，可是这次重来长安，他发现自己还是茕茕孑立的一人。长安，这个庞大的帝京，对于自己，它仍是显得那么陌生，好像只在梦里曾经游历。只是如今在邴吉的叙述中，才又逐渐生动了起来。他的眼中又不由自主地噙着热泪。唉，这不争气的眼泪，为什么总是在人前出现。

邴吉看见他神色异常，刹住了话头，歉疚地说，也许我不该在婴君面前说这些。他叹了口气，婴君真是多愁善感的人啊！

第三章甘泉宫陛见

甘泉宫位于云阳县，这是婴齐不曾来过的，却又是他心底再熟悉不过的一个宫殿。当年在通往甘泉的驿道上，他曾处心积虑地截获了水衡都尉江充的密奏，所以当他乘坐大司农厩的邮车经过万年驿时，心底波澜起伏，往日的峥嵘岁月如画一般在面前一幕幕掠过。

甘泉似乎是皇帝所至爱的宫殿，而不仅仅是一个最适合夏日避暑的地方。当一群诸侯王、宗室、三公、列卿以及郡国的上计吏鱼贯穿越那高大台阶上巍巍的尧母门时，他们大概能猜得到，下一任天子的尊号将落在谁的头上。尧母门内，就是以钩弋夫人命名的宫殿，而这钩弋殿理所当然的主人钩弋夫人，却已经在几个月前被赐死。直到如今，皇帝身边的内侍犹能记得夫人当时的宛转悲惨之状，那个千娇百媚的女子，摘去头上的金簪，耳朵上的玉饰，拼命叩头请罪，额头都碰出了血肿。而往日对她宠爱有加的老皇帝这时却丝毫不留情面，甩了甩袖子，喝道，把她拉走，送往掖庭狱。这回赵婕妤也知道自己死期临近了，她浑身无力地瘫在内侍的手臂上，被七手八脚地架着往外走。但她实在舍不得她的爱子和皇家的富贵，尤其是她还远远没有享受够的富裕的春秋，所以仍抱着万分之一的希望回顾了一下，希望皇帝能看在自己的如花娇容的分上生出些微恻隐之心。可是皇帝瞪着她，气咻咻的嘴

里迸出的是这么一句话，快走罢，你活不了了。话语中甚至透露出很大的不耐烦。这一句话彻底打消了钩弋夫人的幻想，把她送入了深渊。就在这天夜里，掖庭令持节来到监狱，宣读诏书。接着几个内侍上前，用一根精美的缎带勒住了她洁白、纤细而优美的脖颈。她的舌头吐得长长的，挂在下巴底下，一副死不瞑目的样子。

皇帝没有回到长安到宗庙朝见百官，而是下诏在甘泉宫朝见。这在他执政的五十四年中，也是罕见的。元封五年的春天，皇帝曾在泰山接受诸侯百官朝请，并接见郡国上计吏。太初元年的春正日，皇帝也曾在甘泉宫接见郡国上计吏。但这都不是正常的情况，不符合朝廷的故事。在泰山接见上计吏，是因为皇帝那时正好在泰山举行封禅礼，与此同时接见天下郡国上计吏，正为了显示他号令天下的神圣地位和威风。而太初元年，又是皇帝下决心让有司全面改制的年份，从这年开始，将秦代以来的每年以十月为一年之首，改为以正月为岁首。而这次的春天又在甘泉宫接见诸侯百官和郡国上计吏，到底又是什么缘故？

诸侯王、宗室、百官和上计吏黑压压地站满了一殿，他们看见皇帝在内侍的搀扶下，坐在了堂上。皇帝的神态显得很疲惫，但是似乎心情很好。他首先让尚书令宣读诏书，赐诸侯王、宗室财物。官吏们听到赏赐的名单中皇帝的亲儿子只有广陵王刘胥，而没有燕王刘旦和少子刘弗陵，心下都明白了怎么回事。征和二年，卫太子因为巫蛊事败亡后，征和三年春，刘旦就派遣使者上书，希望能重新回长安宿卫未央宫，那意思就是请求皇帝立自己为太子。皇帝得书大怒，当即将使者下廷尉狱，并削减原属于燕国的良乡、安次、文安三个县邑以为惩罚，同时命令燕王每年新春不许来长安朝请。看来皇帝现在对这个儿子真是厌恶之极，连例行的赏赐都不给了。至于刘弗陵，肯定是要立为太子的，这个八岁的男孩，即将富有四海，又有什么必要赏赐呢！

婴齐在人群中看见刘胥上阶叩谢赏赐，那是个四十多岁的中年人，从身材看极为强壮。这个人就是刘丽都的父亲，沈武的岳父。婴齐默然想，他和沈武和刘丽都亲密相处过，尤其是刘丽都，曾经是他看着长大的。想到这点，他有些痴了，心里不禁有种奇怪的感觉。

百官觐见后，接下来就是郡国上计吏在阶下向皇帝报告上计情况。今年的情况显然不大好，天下五十个郡，有二十一个郡上计不合格。好在今年皇帝身体不佳，只让丞相府挑选一部分上计吏当面报告，而婴齐赫然就在其

中，他在紧张中听见侍御史喊他的名字，手心捏了把汗，紧走几步伏在阶下。

皇帝听完他的自我介绍，神色一时变得迷茫。婴齐，这个名字有点耳熟。他愣了一下，问道，君以前任过何职？

回陛下，臣太始二年，任豫章县廷小史，继而为狱史。征和元年任京兆尹二百石卒史，三年因巫蛊事被长吏诖误免职，流徙敦煌，途中遇赦，遣归故郡。征和四年末重新为豫章县廷狱史，后元元年为豫章郡百石卒史，今年摄行豫章郡守丞事为上计吏。

刘彻哦了一声，朕记起来了，朕曾读过君为京兆尹沈武讼冤的奏书，文采飞扬，当时朕还感叹，沈武掾属颇多才俊……沈武，其实他是个人才，只可惜——他叹息了一声。

婴齐叩头道，臣罪当死，幸蒙陛下哀怜，得全首领至今，当加倍奉公尽职，以报陛下恩义。

刘彻道，罢了。他突然提高了声音，此良吏也，不可多得，就算任职大府，也必定可以胜任愉快。说着四下扫视了一遍。

大府也就是丞相和御史两府，因为总管天下郡国，相比郡国太守府来说为大，所以称大府。这时站在阶下的桑弘羊赶忙疾步上前稽首道，陛下，臣极知婴齐君“无害”，上个月已经派遣掾吏，欲辟除婴君为侍御史。

殿中公卿列侯无不诧异，没想到皇帝在这种场合竟然赞扬起一个百石小吏，而且这小吏还曾经有罪流徙敦煌。而桑弘羊也的确会拍马逢迎，立即按照皇帝的意思接上话。相比之下，那个一天说不上两句话的丞相田千秋可就逊色多了，婴齐心里一热，看来这次长安还是来对了。也罢，如果能得到御史大夫寺的征书，自己就可以更有机会解决董扶疏和戴牛的问题，而阎乐成无疑也奈何不了自己了，借他一百个胆子，也不敢再陷害御史寺要辟除的人。况且攀上了御史大夫做靠山，重振家声无疑容易多了，叔叔在九泉之下也会高兴的。他赶忙叩头，多谢陛下弘恩，臣粉身碎骨，无以为报。

刘彻两眼迷茫着望着大殿巍峨的门，冬日的阳光斜斜地射入大殿一角，他的脸色苍白，毫无血色，一副行将就木的样子，苍白的胡须凌乱地挂在颌下，而曾经，这是一个衣饰多么精严不苟，行止尊严若神的天子。不过他的眉目间此刻仍隐隐透出无可匹敌的威严，那是五十多年来在朝廷庙堂中所蓄积起来的。他突然若有所思地点了点头，道，后生可畏，焉知来者之不如今也。只可惜，朕不能与子大夫共之了！

这个一生强硬，似乎没有什么克服不了的皇帝，突然间意兴如此萧索，

让殿上群臣大惊，他们齐齐跪下，呼道，陛下万岁万岁万万岁。

刘彻回过神来，笑道，朕虽然不明，以往有过不少过失。难道事到如今，还不能知晓天命吗？他抬手指了指大殿西侧的墙壁，上面绘制着一幅巨大的画像。画的是一个老者背依屏风，屏风中是向背的两柄大斧的纹饰。这个老者的手里抱着一个孩童，目光炯炯，衣饰庄严。婴齐一瞥之下，知道是周公抱着成王接受群臣朝见，摄行天子事的图画。看来这个强梁的皇帝，也终于在自然规律面前丧失了信心，他当年百般寻求不死的仙药，遭遇了无数的骗子，也因为畏惧死亡，屠杀了多少无辜的人，甚至包括他自己的儿孙。现在也终于有认输的一天。婴齐想到这里，不禁对他有些怜悯。

刘彻长叹道，二三大夫不要一味逢迎朕，他日侍奉少主如侍奉朕一样忠心耿耿，