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　　基地里没有食堂，我们的三攴都是雇当地人去附近攴馆里购买后送进来。饭菜并不丰富，但颇接近中国攴的味，我们倒也没有谁觉得不习惯。实际上，参加战争的年轻人，大家的适应力都挺强的。
　　我想，这多半是因为大家意识上有着充分的准备。
　　洗衣服也得自己动手了。打来水，泡匀了洗涤剂，搓搓洗洗，再用清水漂净，最后捞起来绞干；接下去就是扯上尼龙绳，把衣服晾上去。
　　几天下来，小伙子们洗起衣服来也就满像一回事了，连当初对中国军队的士兵自己动手洗衣服这现象大惊小怪的加利也承认，没有洗衣房并不是一件令人无法过日子的事。半个多月后，有人从美国本土邮寄来了几只微型洗衣机，洗衣服就更不是问题了。
　　而这里没有商铺倒成了困人的难题。除了三攴，我们还习惯于吃零食。来赫拉特时，我们是带了不少，但估计再吃下去，也用不了几天。此外，一些必用品，用完了再补充，也不那么方便，比方说，去湿气除脚汗的药膏药粉，真要用光了，那我们一双脚还不得等着烂掉！
　　后勤供应任务也艰巨，飞机、卡车忙着送水送给养，遇上天气不好，飞机还来不得去不了，卡车也延迟行程，所以邮件什么的都无法及时运送。
　　不过有一点可以安慰的是，赫拉特一直风平浪静。
　　风平浪静，我们就少了紧张少了危险；百姓也不用受惊吓，没有劫难，可以安心过日子。
　　原省长伊斯梅尔·汗与美国大使哈利勒扎德谈判时态度明朗，但谁知道他过后会不会改变主意，鼓动支持者再闹事，甚至动用私人武装与政府分庭抗礼？
　　人心叵侧，变数多多，谁也无法预料，所以即使现在局势安宁，我们也不可能一走了之。
　　身为一名基层战士，我本无须考虑大多，但有时我还是忍不住在想：阿富汗内部派别林立，矛盾复杂，我方又不能偏袒，那么，摧毁了塔利班和基地组织后，我们还有必要再留在这儿吗？
　　离开夏威夷近半年了，我开始怀念那儿的旖旎风光和安宁生活。而更多的时候，我则是渴望尽快结束任务，回到家乡，与爸爸妈妈相聚一段时间。
　　离阿富汗大选日子不上一个月了，准备工作在有条不紊地进行，白色的塑料选票箱开始运往各地，由于许多村庄地处偏僻，那些票箱在运到中心城镇之后，还得用毛驴驮至选民工作站。
　　鉴于阿富汗选民中还有几百万人是文盲，占选民的一半以上，大选时发放的方形选票上除写上总统候选人的名字外，还印有他们的画像，以便选民辨认。
　　为消除各种障碍，这次大选还特意设计了一些特殊作法，力求公平、安全，但阿富汗的情况太现实了，所以初次大选很难尽善尽美。不过，这至少也表明阿富汗向民主跨出了极其重要的一步。
　　联合国对阿富汗的大选也寄予厚望。安南表示，国际社会应该坚决履行《波恩和平协议》的规定，在人道主义援助、战后重建及民主进程等方面，对阿富汗给予坚定支持。
　　这时候，美国军方宣布，将于近日内从驻扎在北卡罗来纳州的第82空降师中抽调700名的精英人员到阿富汗，协助保证大选的顺利进行。
　　目前，阿富汗的国际安全援助部队近万人，主要驻扎在喀布尔市及附近地区，新增派的空降士兵则要负责增强喀布尔地区以外的那些恐怖活动高危地区的安全力量，主要部署在南部及东部地区。
　　西部赫拉特地区经过12日的骚乱后，这几天倒显得平静。于是我们也轻松了许多。近两天，巡逻任务也少了。
　　第二天，也即9月22日，我排又接到命令，负责护送前来视察的一位三星将军。
　　驻阿美军中军衔级别最高的也就是三星将军了，我们猜想他就是最高指挥官巴尔顿中将。
　　护送高官和贵宾的相关训练我们连队已进行过多次了，为应对各类突发事件，确保安全，我们也有一整套方案，内容包括了遇到什么样的意外，我们各将采取什么行动，占据什么位置，以及警戒及防范的角度、范围等细节和相关的战术要求。
　　我们按部就班，胸有成竹地出发了。此刻我真的没有想到，这位三星将军的到来，居然会给我这么一个惊喜！
　　我们很顺利地接来了将军，接着被告知要举行仪式；且有外国记者来采访报道；然后连里组织我们进行了简单的队列训练。美国陆军训练艰苦、项目繁多，但队列训练极少，老实说，入伍后我所参加的队列训练甚至还不比我在国内当学生上体育课时的多呢！所以，训练后，我们的队形队列至多也只能算整齐而已。
　　　　
　　陆军部条文规定，该奖章授予表现异常英勇、功绩卓著的服役人员，
　　

第十二章　　荣获铜星勋章（2）
在用于表彰个人时，　其成就或功绩必须是杰出和卓著的
　　我获得了一枚V级铜星勋章！
　　这种奖励是1944年根据总统令首次设立，授予在抗击武装之敌的军事中（不含飞行作战），或在美国为非参战国时参加与敌对武装力量的作战中表现异常英勇、功绩卓著的服役人员。陆军部条文规定，该奖章用于表彰个人的成就或功绩时，其成就或功绩必须是杰出和卓著的。所以，得到这荣誉，真没有理由不激动！
　　大会上，将军亲手将勋章授给我！
　　在10天前的赫拉特骚乱中，我排官兵不惧危险，冲入包围，解救被围困的联合国办事处人员，并在示威群众的武力攻击中英勇抢救受伤的战友，表现突出。上级决定授予我们几位战士铜星勋章。
　　而我营及空降兵、特种部队的几名重伤员则被授予紫心勋章。
　　赫拉特骚乱是具有国际影响的重大事件。骚乱的矛头也指向联合国，危及国际救援机构的安全，又发生在大选前不到一个月的时间里；由于背景复杂，一旦处理不妥，或激化矛盾，或规模升级，甚至演变成大范围武装冲突，那后果就不堪设想了，因为赫拉特地区尚未解除的私人武装有几万之众。
　　一方面有各方的努力，争取到原省长伊斯梅尔的配合，另一方面现场官兵既保持克制，又在适当时机采取果断措施，很快平息了事态。
　　而我军几百名官兵在危急时刻表现出色，积极配合政府军，立下大功，上面也很满意，将军便亲自来这儿视察、慰问，并召开表彰大会，举行授勋仪式。
　　今天，新调任不久的连长（我们的连长和排长每过一年多就要换任，也许这样能更好地在他们与部下的私人感情交往上保持相对的公平）指派我和另外两人作为代表上台去领奖。
　　得到了勋章，大家都很兴奋。但谁也都明白，接下去我们还将面临严峻的考验。
　　首先，根据中央政府法令，解除包括原省长伊斯梅尔在内的各地方军阀的武装就不是一件易事。散落在私人武装手中的几万条枪、无数的弹药，甚至还有坦克等重型武器，始终都是祸患，但没有哪一派别愿意先放下武器解除武装。
　　这些武装派别各有自己的势力范围，又常常因为利益冲突而产生纠纷，其中也不乏吞并、洗盘的意图，所以也就难以保证他们不发生武装冲突，并因此牵扯到政府，影响社会的安全。
　　我们这几百名美军官兵驻扎在赫拉特；就好比坐在火山群中，得密切关注各个火山口的变化。
　　而阿富汗的东南部就更不平静了。
　　周一那天，我师第27步兵团第2营战士，隶属“响雷特遗分队”的特等兵威尔斯，在帕克瓦蒂省的山区执行任务时遭到塔利班武装的袭击而身亡。
　　在同一地区，这一天在战斗中身亡的还有另一名美军士兵。
　　而对于政府军，尤其是那些可成为固定目标且力量又不强大的哨所，塔利班武装更是频频袭击。
　　他们伪装成普通百姓，接近哨所，然后突然开火，得手后乘坐摩托车疾速撤离。
　　此外，他们还窜到许多村庄里去，威胁村民不许参加大选的投票，否则就要杀人烧房子。
　　南部山区有两个部落首领因为与联军有来往，公开表示支持10月份的大选，就被塔利班视为杀一儆百的目标。一天，一伙武装分子突然袭击了村庄，打死这两名部落首领，将他们暴尸村头，警告村民，若敢领取选票，就要将他全家杀死。
　　一　时间这一带人心惶惶。
　　面对这些人的嚣张，阿富汗政府的安全部队加强了情报工作，有目标地打击敌人。
　　联军也更频繁地派出部队，深入恐怖活动猖獗的地区，一旦发现他们的踪迹，就出动战车、直升机，实施全方位打击。
　　同时继续帮助村民，在季节转换、容易发生疾病之时，带上预防药品，为体弱的村民和儿童免费注射。
　　对举报恐怖分子的线人则给予奖励。
　　当然，也可能会有个别村民向联军谎报情况，诬陷与他有私仇宿怨的人为恐怖分子，以借刀杀人。
　　通常，这伎俩一被识破，这种人便里外不是人了：塔利班会视之与联军有联系的人，联军不信任他，仇家痛恨他，一般平民唾弃他。所以，这种诬报的事还是较少发生的。
　　　　
　　在动荡不安的东南部，每天都有武装交火事件发生，
　　每天都几乎有人伤亡
　　恐怖主义真的已经跨越国界的限制，成为一个国际化的问题了。
　　9月初俄罗斯的北奥塞梯一所中学发生的绑架人质造成死亡300多人的恐怖事件中，除了车臣武装分子外，还有几名阿拉伯人也参与了这一震惊世界的恐怖活动。而在阿富汗及巴基斯坦境内活动的基地分子恐怖活动中，也常出现包括车臣人在内的外籍人员。
　　阿富汗将要被建为中亚地区的一个民主国家，这也便使它成为了国际恐怖活动的袭击目标。有消息报道，恐怖分子近来几次躲到巴基斯坦某地区召开高层领导会议，密谋破坏阿富汗大选。
　　并且，眼下已有2000多名恐怖分子通过漫长的边境线，潜入阿富汗。
　　虽然自今年3月以来，巴基斯坦安全部队在阿巴边境地区展开一系列清剿行动，并也重创了基地组织，但由于部落关系复杂，地形复杂，恐怖分子难以被彻底剿灭，而几百上千的恐怖分子涌入阿富汗境内，这就使得近一段时间阿富汗境内的恐怖袭击有增无减。
　　

第十二章　　荣获铜星勋章（3）
他们利用毛驴沿着崎岖的山路运送军火，这里远离联军的兵营，车辆无法行驶，联军的地面部队鞭长莫及。
　　此外，有一些未被查获销毁的塔利班军火库还屯积着无数的武器弹药。
　　所以，那些从境外潜来的恐怖分子只要与当地的恐怖残余势力一接上头，就不愁手中没枪、枪里没弹。
　　塔利班在每个地区都设有军事指挥官，这些人有着丰富的作战经验。通常，他们选定目标后，就会组织一百人左右的武装队伍，在夜间发动攻击。
　　9月28日的深夜，一般武装分子冲进克哈基（KHAKI）市里。
　　哨兵发现了情况，鸣枪示警。
　　武装分子就用机枪和自动步枪朝着市政府办公楼及楼前的工事猛烈扫射。
　　驻守的政府军士兵从睡梦中惊醒，纷纷起床，拿起武器进入战斗位置。
　　双方在夜幕中对射。
　　这场战斗进行了4个钟头，武装分子没法攻下政府办公楼，政府军不明对方底细，也不敢反攻。天快亮时，武装分子开始撤离。
　　事后清点战场，发现这伙武装分子留下了4具尸体，而政府军也有3名士兵阵亡。
　　后来又得知，这一伙武装分子中多数为阿富汗人，还有一些阿拉伯人参战。可以断定，这是塔利班和基地组织成员联合采取的一次军事行动。
　　在动荡不安的东南部，每天都有武装交火事件发生，每天都几乎有人伤亡。为制造更重大的影响，他们又试图在首都喀布尔市区内搞爆炸破坏活动。
　　安全人员获悉了情报，设卡检查，截获了偷运往喀布尔的炸药有一吨之多。
　　这么多的炸药如果蒙混过关，被送进闹区引爆，那会造成多大的破坏，多大的伤亡啊！
　　中央政府的安全官员抓紧调查，掌握了重要情报，在10月初的一个夜晚展开行动，发现了塔利班残余势力藏在一只集装箱里的大量爆炸物及自杀炸弹背心等军火。
　　接着，在凌晨3时许，由国家安全委员会的情报人员安排，派来一队国际维和部队的士兵，在喀布尔市东部地区包围了一座旧房子，一举抓获25名嫌疑犯。
　　而在南部边境地区，阿富汗政府军在巡逻中发现有一伙人正偷越国境线，便设下了埋伏。
　　当这些人走进一个狭隘的山口时，政府军士兵突然出现，打他们一个措手不及，一下子捕获了几十人。
　　经审讯，他们中有人承认了自己是塔利班分子，经受训后准备潜入赫尔曼德省和乌鲁兹甘省，破坏那儿的大投票站，袭击当地的政府军。
　　显而易见，塔利班及基地组织已下了决心，要不惜一切代价破坏阿富汗的大选。
　　随着大选日期的临近，他们的破坏手段也变本加厉。有人做了统计，自去年8月到现在的一年时间里，阿富汗境内已有上千人在各类暴力冲突中被打死。
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第十三章　　为大选护驾（1）
　　
　　许多事情需要一步一步去把它做成功，不要怕做得不圆满，
　　只怕借口不圆满而没付诸行动。因为突破性的进展绝不会是完美无缺的，
　　因此，缺陷不能成为放弃努力或指责努力的理由
　　赫拉特市区内这几天显得热闹了许多，不少人开始为一个星期后举行的大选忙碌着。
　　选举委员会征用了街旁的店面，安上投票箱，布置投票站。
　　工作人员向周围的群众作宣传。
　　联合国派出的代表也来到街上，指导工作站开展工作，并且和群众见面交谈。
　　我们一大早就乘坐巡逻车进入市区，挎着枪上街，保护投票站及工作人员的安全。
　　这里到处都是当地警察和士兵；真是五步一岗十步一哨；有些重点的道路还进行了封锁。一到晚上，整个城市戒严；不允许任何市民在街上出现；道路两旁还埋伏着士兵和警察，真的是草木皆兵。
　　白天，时不时的还会有将军来市内和指挥中心视察；我们也就有了新任务；比如说护送他们行动；到达目的地后；负责保证他们的安全，说白了；我们就成了巡警和保镖。
　　10月9日的民主大选成了头等大事，这是阿富汗几千年来的首次直接选举，必将在阿富汗的历史上留下极显眼的一章。为此，阿富汗中央政府在国际社会的帮助下，培训了十二万名工作人员，在全国各地筹建了二万多个投票站，组织开展选举工作。
　　目前，这十几万工作人员已全部就位。
　　国际社会派出二百多名监督员和观察员，前往各地，竭力保证选举的民主和公平。
　　联合国代表也对阿富汗选举委员会的工作提出具体要求，并给予指导。
　　但是，安全问题仍是摆在大家面前的最严峻的考验。
　　在联合国和国际社会的呼吁下，北约组织于10月初增派2000名维和士兵进入阿富汗；在为期8周的时间里协助维护大选秩序；加强安全保卫工作。
　　这样；大选期间；北约组织投入的维和士兵就有9000多人；美军领导的联军士兵有万人；此外还有阿富汗政府军及警察10万人左右。
　　阿富汗的　广大老百姓对大选还是关心的。我们的翻译曾在投票站附近问了几个人，其中有用头巾蒙着脸的妇女，大多数人都希望大选能顺利完成，中央政府尽快成立，社会走上安全发展之道。
　　问到他们要选什么人当总统时，有的人说，谁能保证我们的安全，我们就选谁；有的人说，谁能让我们有钱赚就选谁；还有的人说，谁能让我们的孩子有书念就选谁。
　　还有一个自称是刚从伊朗回来的难民说：我们要选一个有能力领导整个国家，保证我们老百姓过上安定生活的总统。
　　战乱使很多阿富汗平民逃难到境外，现在阿富汗境内局势逐步稳定，近几个月里，巳有三四百万难民从相邻的伊朗、巴基斯坦等国陆续返回家园。这些人饱受流离颠沛之苦，似乎更迫切希望　新的中央政府的成立会成为老百姓过上新生活的起点。
　　但是，目标一致，结果也不一定圆满。因为每个人的具体看法不尽相同，有些因素，主要是强力因素，还可能侵犯人的意志，影响人的选择。
　　阿富汗有34个省份，两年多来，中央权力虽也逐步进入各个省份，但地方势力仍然强大，分庭抗礼的苗头不时出现。现在，这些拥兵自重的地方军阀都想在新政府的权力分配中分得一杯羹。
　　那个阿富汗籍的翻译是个很健谈的人（我觉得，受过教育的阿富汗年轻人当了翻译与我们经常接触后都显得很健谈），和我们几个年轻人聊起天也无所不谈。他说起这次大选有些部落武装沿袭旧传统，没作宣传，只直