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她听得出来，他那么迫切地想要知道，究竟是谁要害他的宁贵姬，她忽然一阵得意，一阵幸灾乐祸。

她到底还是有机会报复的，报复宁贵姬、报复晏宇凌。她知道他们二人的存在，她就可以不让他们互相知道对方的存在。

就让他们继续各自活着，继续苦苦寻找——就算宁贵姬根本没有去找她的兄长，晏宇凌却是实实在在地再找这个妹妹。

就让他承受这番痛苦，永远寻不到心中重要的人的痛苦。

因为是他，误了她的一生。

“没有人指使！我一早就想取她性命！”

她给了皇帝答复，低首间，红菱般的美丽嘴唇轻轻扬起。

正文　117

秦珏死后；宫中又少了一位主位宫嫔。悉数从前的主位嫔妃，愉妃、瑶妃、和贵嫔、馨贵嫔均已不在；新进宫的主位沐容华亦是死了。如今三夫人皆无、居四妃的仅琳孝妃一人；庄聆和韵淑仪姜雁岚俱是九嫔中的下三嫔。再往后的二十七世妇中，婕妤无人，贵嫔有我与顺贵嫔；贵姬同样无人，正五品姬亦只有二人；最末的容华也空缺了。

如此这般，两位太后一起下了旨，大封六宫。

我与顺贵嫔前些日子刚晋过位份，自是没我们的事。琳孝妃楚晗晋了正一品夫人；改封号“琳仪”；嘉姬任霜月晋了从四品贵姬；良美人卫凌秋晋为容华，居韵宜宫主位；前不久大选入宫的美人景珍亦晋了容华，居鹭夕宫主位。

我正奇怪着既是两位太后的意思，庄聆与韵淑仪的位份何能不晋又不好直言去问。庄聆却主动告诉我，两位太后位次争得厉害，都想让自家人坐到昭仪的位子上去，位列九嫔之首。

九嫔里，除了有上三嫔、下六嫔之分，昭仪与昭媛、昭容亦不一样。因着“九嫔之首”这个名号在，昭仪、昭媛、昭容虽是同品的位份，昭仪却显得更高一些。两位太后暗争了这么多年，自不会准许对方的人位列“九嫔之首”，压自家侄女一头了。

这样的争执，连皇后也插不得话，僵持半个月未果，宏晅明显一日比一日觉得烦不胜烦，最后两道圣旨毫无预兆地从成舒殿传下打破了这个僵局：韵淑仪姜氏位晋正二品昭媛；静修仪赵氏位晋正二品昭容。

圣旨已下，纵使两位太后是长辈也反驳不得，此事就此作罢。

已是良容华的卫凌秋在迁宫前来明玉殿向我辞行，无比郑重地深深一拜：“这两年多得姐姐照拂，臣妾纵使作了一宫主位也绝不忘恩。”

我连忙扶起她，嗔笑道：“什么恩不恩的，本宫来簌渊宫时就有话在先，同住一宫相互帮衬着罢了。妹妹好好作这一宫之主去，往后的日子还长，常来簌渊宫走动。你韵宜宫里的那几位……你要压得住，莫因性子太好遭人欺了。”

她浅咬着下唇点一点头，又道了句：“多谢姐姐。”。

大封六宫之后，主位虽只添了两人，随居宫嫔却有不少要因此迁宫，阖宫上下忙忙碌碌的，看着热闹也心烦。

这个时候最适合到成舒殿去躲个清净，宏晅笑看着我道：“朕就怕你嫌烦才没给你簌渊宫添人，结果你还是嫌麻烦？”

“不嫌麻烦也想图个清净。”我笑意浅浅地斜睨着他，“反正是和臣妾不相干的事。”

宏晅轻一笑：“这是嫉妒别人晋位了？”

“才不是。”我不满地睇他一眼，“臣妾不也刚晋了不久？怎的臣妾现在说什么在陛下眼里都是嫉妒？”

“嫉妒挺好。”他满不在乎地笑着，手抚上我依旧平坦不显形的小腹，“等你平安把孩子生下来，九嫔之首就不用空着了。”

他说得万分诚恳无半分敷衍之意，直听得我悚然一惊：“九嫔之首？”

“不该么？”他衔笑端详着我，一瞬间，我不得不防备这是否是一种试探，遂是和缓一笑，信手整理起案上的奏折纸张，以无限温柔的语气轻缓地道出自己的心思，“陛下待臣妾好，臣妾却实在受不起这位子。且不说旁的宫嫔中还有多少比臣妾资历深的，单是韵淑仪娘娘和聆姐姐二人，臣妾就断不敢位列她们之前。”

“你是怕太后不高兴？”他了然而笑，“你已是元沂的养母，到时候再添一位皇子或是帝姬，给你怎样的高位都是应该。”

“那是陛下这么觉得……”我嗫嚅着，带着几分赌气地白了他一眼，又殷切道，“再者，赵大人对臣妾是有恩的，臣妾更加不能如此。”

“日后再说。”他无奈地摇了摇头，提笔蘸墨，随意地说，“前几日听骠骑将军说朵颀公主也有孕了，也是个喜事。母后的意思，过几日召他们入宫一趟，设个宴庆贺一番，你和朵颀相熟也不妨去看看。”

他们？霍宁也来？

那是我能少见一面便要少见一面的人。宏晅他不知我们互相都知晓当年的事，如若知道……不，不能让他知道。

宏晅瞧着我的神色，略有奇怪：“怎么了？”

“没什么。”我莞尔摇头，“臣妾只是想着，日子过得真是快，一转眼的工夫，朵颀来大燕也这么久了，连孩子都有了。”

“是啊……”宏晅颇有感慨地凝神叹道，“当初千万个不愿意，现在这个将军夫人当得也挺好。”

那本该是我的位子，我到底还是有这样的想法。霍宁，他骁勇善战桀骜不驯，早听说有不少年轻贵女想要嫁他。朵颀贵为邻国公主，倒是配得上他，可……那到底该是我的位子。

言安，曰安，晏。是我当年太多的小聪明害了自己，如若那封信上直接了当地署名了“晏然”，如今的一切，都不会是这样了。

我该怨宏晅还是该恨我自己。

这辈子到底只能这样的，纵使霍宁说过要带我走，可走后我又能嫁给谁？就算真能跟了他，做一位位高权重的将军的妾室，就当真比做帝王的嫔妃来得更好么？大约也不会吧。

所以想什么都没用。

我不能再想下去、不能再在成舒殿这样待下去了，我不能让宏晅瞧出端倪。按捺着心绪强作镇定地为他研好一砚新墨，我起身浅浅一福：“既是有贵客要入宫，又是那样的喜事，总要备礼的，臣妾先去准备。”

他搁笔一笑：“让婉然林晋他们准备去，你好好安胎，别照着茬干事。”

我窘迫一福，应道：“诺，那臣妾回去歇息了。臣妾告退。”。

离簌渊宫宫门尚有一段距离，便见婉然在宫门口张望着，见我到来面露喜色，迎到步辇前一福：“娘娘。”

“有事？”我淡然道。宦官放下步辇，婉然垂首走过来，在我耳畔低低道：“林晋刚才行色匆匆地要见姐姐，我问他什么事他又不肯说，看样子急得很，姐姐快去瞧瞧。”

我一凛：“在明玉殿？”

“是，一直候着。”

大抵是关于婉然的事，故而他自不会跟婉然说。只是……行色匆匆？莫非真是婉然有什么问题不成？我不禁感到害怕，害怕听到被一直以来情同姐妹的婉然背叛的事实。但若真是如此，我又不得不听。

林晋果然在明玉殿中候着，见了我一揖，挥手命旁人退下。婉然素来识趣，见状也朝我一福，与众人一道退去。

殿门在我身后关上，满室寂静，我寒冷的语声微微颤抖着，问他：“真是婉然？”

林晋怔了一怔，躬身禀道：“娘娘多虑了，和婉然无关。”

登觉轻松。我缓了口气，移步至案前稳稳落座，语气亦平静许多，悠悠又问他：“既不是，为何这样急？”

林晋面无表情，犹自躬着身，平平淡淡地续言禀道：“下毒之人可能是荷才人，臣想着娘娘与她同住一宫，早一刻知道也是好的。”

沈语歆？我大感诧异，纵使我早已明了她父亲的底细、又迫他为我办事，却始终不觉得她会做出这样的事来。我亦不认为沈循会将我与他的交易告诉她，他会答应，便是为了护她，若让她知道了却是将她拉进了这场斗争中，无异于送她去死。

“你从哪儿打听来的？细细说来。”

“诺。”林晋颌首，话语清晰地道，“臣查婉然的时候，借着御前的方便查了那日进过厨房的人。中秋宫宴，厨房里来来往往的人多，却只有一个人来去得蹊跷。说是荷才人身边的宫娥，去了也没做什么，就是四下看了一圈便走了，其间有宫人觉得奇怪问她有何事，她也答得含糊。臣估量了一下那个时间，正是婉然给娘娘上汤前不久，汤应是正煲着。想下毒的人，大概也就是在这个时候。”

我仔细思忖着，只觉他说得太过轻巧，遂缓一摇头：“宫宴进进出出的人多，但盯得也是最紧的，她一个小小的才人要害本宫本就不容易，何况是已有人瞧出了奇怪，更不会让她那么轻易得了手。凭这个怀疑荷才人太武断了。”

有时武断些也并不是个错处，只是此时我尚有事要靠沈循去办，若能不与语歆为敌最好，否则一切都要改变不说，更意味着我现在已身处危险之中。是以无论此事是否是她所为，我都要装不知道，一旦打草惊蛇，沈循现在一句话就可以要我的命。

但就算不打草惊蛇，这人是不是她，也总要先试出来才好。

我轻轻的一声叹息，凝视着一旁不远处的一盆花微微蹙了眉头。我已不记得那是盆什么花了，送来时开得极好，就搁在了正殿里。可现在季节过了，花朵尽凋，只剩了一盆绿叶毫无看头：“你去花房挑盆新花来把它换了。良容华做了一宫之主，说搬走就搬走了，本宫才想起已有些日子没同几位姐妹聚上一聚了，今日晚膳时便请她们来吧，叙叙旧说说话，免得生分了。”

正文　118

几人都按时到了；听说我是要“叙叙旧”，她们也就都不拘礼；各自落座笑谈着。冯宣仪笑叹道：“良妹妹迁宫前还跟臣妾说，这两年净托娘娘的福了。可不是么？臣妾也是沾了娘娘有孕的光才晋了宣仪。”

“冯姐姐别这么说。”我抿唇而笑；诚恳地解释，“姐姐待人宽和；陛下是知道的，姐姐该得这个位子。”

想当初刚见到她时；她是何样的狼狈。被禁着足不可怕，可怕的是那时从她自己到阖宫上下都觉得她兴许会被禁足一辈子。人在那样的情境里，什么样的好性子也会被磨没的；继而在不断的恐惧与颓丧中变得疯狂。

宫里被陷害的人那么多；她能洗清罪名，当真是运气很好。

说起性子温婉，愉妃亦是不错。可在失宠之时，也是那样刻薄，可以道尽一切恶毒之语……这后宫，当真是个能把人逼得不像自己的地方。

元沂望了望几人，低头想了一想，很是自觉地从芷寒身边站起身，默不作声地走到我身旁坐下，抬头望着我：“我跟母妃坐。”

芷寒“扑哧”一笑，假作不快道：“好啊，在惜清苑一口一个‘姨母好’，见着母妃这么快就不要姨母了？姨母生气了，今后再不让你回来见母妃了，你看好不好？”

元沂抬眼瞅着她，认真思忖着，诚恳道：“姨母吃菜。”

“……”我和芷寒都不知该说什么了。这孩子逐渐大了，难看出什么地方像愉妃，倒是从帝太后到大长公主都曾说过，他越来越像宏晅，无论是长相还是脾性。

我觉得这并不是件好事。宫中重视他欣赏他的人多，日后那一场皇子间的争夺他必定难以避开，愉妃在天之灵绝不希望他去争那些，哪怕那条路的尽头是至高无上的皇位。

我也是不愿他去冒这个险的。在我心里，只盼着他平平安安长大，可以博学多才、可以有治国之能，却不要去争那个位子。等他及了冠、封了亲王，到他的封地上去，治理好那一片土地也就是了。我会为他挑一个好妻子，或者他能有自己喜欢的姑娘是最好的，怎样的家世都不重要，只要他喜欢，我必定求宏晅让她作他的正妃，然后一同度过一生……

这样美好的想法，时常在我心里涌动着，每一次想起都带来温暖一片。

但，今后的事如何，到底也不是我能左右的。

语歆也很喜欢元沂，在愉妃还在世时就是，后来更加熟络亲密。元沂也很喜欢这个庶母，所以我若与她有一场厮杀，元沂必定是不会高兴的。

一壁聊着一壁吃着，互相毫不客气地开着玩笑，宫中难得的亲密无间。她们三个大概是真正的亲密无间，我今日却是存了心事的。

林晋捧着从花房新挑的盆花进了殿，叫了两个宦官一起帮着将从前那盆换下，我叫住他，笑言道：“先拿来本宫看看，要是挑得不好，你还得换去。”

林晋笑应：“诺。娘娘要是觉得不好，臣和花房的理论去，非叫他们把最好的送来。”

他捧着花走到我面前，是一盆月季。

有诗云：“一枝才谢一枝殷，自是春工不与闲。纵使牡丹称绝艳，到头荣悴片刻间。”月季花期长，有着长盛不衰的寓意。他挑的这一盆又是玫红，看着很是喜庆，我细细看过每一朵花，或是盛开或是待放，颜色都好得很，由衷笑赞道：“不错不错，留着吧。”

林晋应了，语歆却神色一白：“姐姐不可……”

她突然出言阻拦，几人都有一怔，我奇怪道：“为何？”

语歆咬了一咬嘴唇，道：“有劳林大人先把那花挪出去，不要在殿里放着了。”

越听越是奇了，连芷寒也不解道：“臣妾那日见才人娘子房里也放着月季的，怎么今日瞧着这么不喜欢？”

“不是不喜欢。”语歆摇了摇头，紧张地看着我，语气有些恐惧的不稳，“姐姐，那花里……有麝香。”

语如惊雷。我目光凌厉地横了过去：“林晋！”

林晋一惊之下猛然跪道：“娘娘恕罪，臣不知此事。”

冯宣仪滞了半晌，方思索着道：“不对……麝香就算我们认不清，林大人是在御前做过事的人，怎会不认得？”

我闻言不禁眸色骤冷，一缕冷笑从心底沁到唇边，森森然然道：“好啊，相识多年的人也对本宫动了手。林晋，你还真是会做事，平日里竟一点也看不出。”

林晋一向稳重，听我这样说也未有怎样的慌张，伏地沉然道：“娘娘明鉴，臣确未识出这其中有麝香。莫说刚才没有，就是荷才人娘子这样说了，臣现在也觉不出麝香味道。娘娘从前亦是在御前侍奉过的，可觉出其中有麝香么？”

我看向语歆，见她思虑着，摇了摇头：“不怪林大人，这不是平日里致小产常用的红麝香，是白麝香。要温和许多，气味也淡些，这花里放的分量又极轻，林大人辨不出是正常的。”

宦官已再不敢耽搁地将那花抬了出去，我审视着林晋挑了挑眉：“起吧。”

“谢娘娘。”林晋站起身，又向语歆一揖，“多谢才人娘子。”

语歆颌首，眉头紧紧蹙着：“这是谁下的手？选了不易察觉的香料，分量又用得轻，闻个一时半会儿根本不会有恙，可时日长了必定伤了孩子——这花若在殿中放个十天半个月的，姐姐就算小产了也不会有人疑到那花上头去，真是好缜密的心思。”

我良久无言，开口便是向林晋道：“去把花房那边帮你挑这花的宫人杖毙了，此事禀陛下一声，不过告诉他我无视，请他也不必深究了。”

“姐姐？”语歆听了觉得诧异不已，望着我道，“这摆明了是有人要害姐姐，姐姐不查么？杖毙了那边的宫人，如何知道主使是谁？”

冯宣仪却是神色明了地点了点头，徐徐向语歆解释道：“娘娘这是觉得下手的人是她开罪不起的人。”

“皇太后？”芷寒脱口而出，忿然道，“就知道她姜家必定容不下姐姐这个孩子，当年我晏家的账还没找她算呢！”

“芷寒！”我断然喝住她，缓沉下一口气，凝神道，“不许胡说了，此事到此为止。”。

就让她们在心底误认为是皇太后做的好了，姜家已经有了那么多血债，不差这一条。

用罢晚膳，婉然送走了她们，回来问我：“姐姐这出是何意？”

“试探荷才人。”我悠然持杯品茶，“林晋觉得中秋那天下毒的是她。”

所以我安排了这场戏，选用了味道清浅的白麝香，不会有人先她一步察觉出来，她若有半分害我的心，自也可以假作不知地顺水推舟让这事继续下去，反正麝香不是她下的，出了事也追究不到她头上……

“所幸她真识出来了。”婉然坐在我面前浅浅一笑，“那麝香真是太不明显，我刚才特地去闻了半天才寻出那么一点味道。若她一时辨不出，岂不是背定了这个黑锅？”

我嗤声一笑：“平白为她白担这个心？是当真没辨出来还是辨出了不说总有差别的。”

婉然明了点头，低头沉思片刻复现担忧之色：“可若不是她……又是谁呢？林晋行事是仔细的，都没查出那天还有其他什么人不对，独独查到了她身上。”

“林晋是仔细，可本也没查到什么。她身边的宫娥只是去厨房转了一圈罢了，什么也说明不了。”我这样说着，心里亦是不平静。这人一天查不出，我就一天不知道究竟是谁躲在暗处想要害我，缓缓一叹，又道，“再者，就算真是那宫娥下的毒，也不能证明就是她的意思。宫里的这些事，你还不清楚么？”

婉然一愣，随即点了点头。宫里常是如此，想害一个人，为了事后不牵涉自己，便要想方设法地嫁祸