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　　　　何氏说完，也不等张氏说话，扭着屁股就躲回东厢房去了。

　　　　张氏本来的打算是和何氏一起把碗洗完，让几个孩子去歇着，谁想到何氏没有一点做长辈的自觉，先借着话头跑了。

　　　　张氏无奈地摇摇头。

　　　　“娘，我叫二伯娘回来。”连蔓儿就道。

　　　　“算了，”张氏拦住连蔓儿，“她就那个脾气，有跟她磨牙的功夫，娘把碗都洗出来了。”

　　　　张氏不肯计较，连蔓儿便没多说。她一扭头，看见周氏踩着一双小脚，正在上房外屋里忙碌，眼珠一转，就有了主意。

　　　　“奶，我二伯娘那。”连蔓儿张着两只湿漉漉的手，走进上房，故意向周氏问道。

　　　　“她不是和你娘一起洗碗呢吗？”周氏有些不耐烦地道。

　　　　“没有啊，二伯娘说，奶你找她有事，刚洗了两个碗，就不知上哪去了。”连蔓儿道。

　　　　周氏忙着折菜，就没注意院子里的事，听连蔓儿这么说，她才走到门口朝外看，果然，只有张氏带着连枝儿、连叶儿在院子里洗碗，却不见何氏的影子。

　　　　“这个懒婆娘。”周氏顿时恼了，大声问道，“老二媳妇哪去了？”

　　　　小七在旁边，就伸出手，往东厢房指了一指。

　　　　周氏立刻一阵风似地卷到东厢房门口，推门就走了进去。

　　　　“……咋不懒死你，我老天拔地地还在干活，你那一身肥肉咋就这么值钱，养口猪都比你有用……”周氏一边骂，一边从屋里走出来，何氏打着哈欠，跟在后面也走了出来。

　　　　“去，把那堆盆子给我刷干净了。”周氏指着刚腾出来的两摞菜盆道。

　　　　何氏不敢说啥，就将一摞菜盆端起来，打算端到张氏身边洗。

　　　　“你就给我在这洗。”周氏拦住何氏，指着门口道，“懒驴拉磨，我不看着你，你这盆又得洗炕上去。”

　　　　众人听见周氏骂的生动，都勉强忍笑。

　　　　晚上，就只有连家自己人吃饭。周氏也不让另做菜，只是将席上剩下来的菜热了热，让大家吃。乡村人家是没那么多讲究的，即便剩下的菜里已经没有肉，但是厨子做的饭菜，放的油多，又是勾芡，又是调味，比自家平常做的那些清汤寡水的饭菜，还是好吃多了。

　　　　连蔓儿几个都干了许多的活，晌午没坐上席，后来周氏也没安排她们吃饭。她们饿了这多半天，吃起来自然就比平时香甜。何氏更是筷子不停，一个劲往自己的嘴里夹菜。

　　　　“你饿死鬼托生的？”周氏就瞪何氏，“慢点吃，噎不死你。”

　　　　周氏说完了何氏，一双眼睛就在张氏、赵氏，还有几个孩子的脸上一一扫过。

　　　　“少吃点，一会回去，娘另外做吃的给你们。”张氏就在连蔓儿耳边低声叮嘱了一句。

　　　　连蔓儿知道，张氏是怕周氏心疼、生气。可是，她们干了一天的活，还不让吃饱饭，这算什么事。

　　　　连蔓儿抬起头，看了一眼连叶儿。连叶儿正在看赵氏，赵氏还是老样子，缩在饭桌的一角，只低头扒饭，根本就不敢夹菜吃。连蔓儿和连叶儿对视了一眼，连叶儿伸出筷子，夹了菜放进赵氏的碗里。

　　　　“娘，你吃菜。”连叶儿小声道。

　　　　连叶儿给赵氏夹菜！周氏一口饭含在嘴里，顿时就咽不下去了，一双眼睛瞪视着连叶儿，几乎冒出火来。

　　　　连蔓儿低头扒饭，然后伸出筷子，给自己夹了一口菜，紧接着，又夹了一筷子的菜，本想给张氏，转念一想，还是放进了小七的碗里。

　　　　连叶儿又给赵氏夹了一筷子的菜。

　　　　“叶儿，我不吃，别给我夹了。”赵氏一抬眼，就看见了周氏的眼神，她吓了一跳，赶忙阻拦连叶儿道。

　　　　连叶儿看着赵氏战战兢兢的样子，心里一酸，眼泪几乎掉了下来。

　　　　“娘，菜里没毒，还怕吃死了。”连叶儿倔脾气上来，一连往赵氏碗里夹了好几筷子菜。

　　　　“……自己没长手，还是谁不让你吃，夹来夹去的，给谁看那？”周氏斥道，“吃饭都没个吃相，以后也是个出不色的货。”

　　　　赵氏知道，周氏是在骂她和连叶儿，端着饭碗的手就是一抖。

　　　　“娘，”连叶儿伸出手，扶住了赵氏的手。“娘，把碗拿稳了。……菜都给你夹了，也放不回去。你就吃吧，要不然扔了，也可惜了的。”

　　　　赵氏捧着饭碗，感觉到连叶儿扶着她的手上传来的热度。自家的闺女长大了，知道心疼她这个做娘的，会给她撑腰了。

　　　　赵氏抽了抽鼻子，拼命忍着不让泪水流下来，低下头，大口大口地吃了起来。

　　　　今天的饭菜，特别的香。

　　　　周氏反而愣住了，看着连叶儿，不由得眯起了眼睛。她不明白，连叶儿的胆子怎么突然大了起来，一下子好像长大了好几岁。

　　　　吃过了饭，大家伙又都坐在上房，说起明天连花儿出嫁的事。

　　　　“……和媒人说好了，就按宋家那边的规矩来……。”连守仁就说了要去送亲的人，大房一家人都要去，然后就是二房的连守义、二郎和三郎要跟过去帮忙，再有，就是古氏娘家的两个嫂子。

　　　　张氏将自己的衣襟抻了抻，在炕沿上坐的更直了些，一双眼睛从周氏身上转到古氏身上。

　　　　“大嫂，这全福人儿是谁？”（未完待续）　

第一百三十六章　闹别扭

　　　　全福人，一般指的是父母健在、夫妻和美，儿女双全的妇人。按照这里的风俗，嫁女的时候，就要选一位家里的全福人来帮助料理许多的事情，比如说扫轿，还有到男方家里铺床这些。

　　　　连蔓儿扭头看了一眼，问出这句话的是何氏。

　　　　全福人儿不仅要全福，还要为人体面，被选作全福人儿是件很有面子的事情。难道何氏想做这个全福人儿？不知道古氏同不同意，照理说，古氏那么精明的人，这个全福人儿的人选应该早就已经选好了。

　　　　连蔓儿向古氏看去，就见古氏的眼神有些闪烁，似乎并不愿意谈及这个话题。

　　　　“娘，你看……”短暂的沉默，古氏竟似根本没有听见何氏的问话，而是挪到周氏跟前，陪笑着说起明天送亲的另一件事。

　　　　连蔓儿以为何氏还会追问，可出乎她的意料，何氏只是撇了撇嘴，眼睛却瞧着张氏。

　　　　张氏似乎有些不自在，坐了一会，就拉着连蔓儿和小七站起身。

　　　　“小七困了，要没啥事，我先带孩子们回去了。”张氏低声对连守信道。

　　　　连花儿送亲的事，其实早就安排好了，现在大家不过是再落实一遍。连守信看也没他什么事了，也就跟着站起身。

　　　　“……席上剩下来不少的菜，你们这几天就别开火了，就在这吃。”连老爷子招呼连守信和张氏道。今天的事情办的很顺利，准备的十桌席面都坐满了。人们吃了席后，都夸席面做的好。连老爷子觉得脸上有光，因此心情非常好。

　　　　“……就剩那一盆菜。明个早上再吃一顿，就不剩啥了。”周氏接口道。

　　　　因为明天早上要送亲，连守信他们在一个院子里住着，如果自己做饭，让别人看见了会笑话。连守信和张氏对视了一眼。心中都打定了主意，最多明天早上再来上房吃一顿饭，就不能再来了。

　　　　连守信和张氏就答应着往外走。

　　　　“老四媳妇。”周氏又叫住了张氏，“明个早点起，过来做饭。”

　　　　“哎。”张氏略迟疑了一下。还是答应了。

　　　　因为累了一天。连蔓儿回了西厢房，收拾收拾就睡了。这一夜无话，第二天早上天还没亮，连蔓儿听见屋里悉悉索索的声音，睁开眼睛，就看见张氏正从炕上起来。

　　　　“娘，你咋地啦？”连蔓儿借着烛光，看见张氏脸色有些不好。忙爬起来问道。

　　　　“娘没事，蔓儿，你再睡一会。娘去上房做饭去。”张氏穿了衣裳就要下地。

　　　　连蔓儿听着张氏的声音有些无精打采的，心中就是一动。她拉住了张氏。张氏扭过头来，连蔓儿就看见张氏的眼睛下微微有些青黑。

　　　　黑眼圈？怎么会？

　　　　“娘，你没睡好？”连蔓儿吃了一惊。

　　　　“娘，你身子不好，我替你做饭去。”连枝儿这个时候也醒了，就爬起来道。

　　　　“娘没事。你们睡你们的，饭做好了，娘来叫你们。”张氏就道。

　　　　“娘，你还是别去了。也没外人，就那几口人的饭，你不去，还就没人做饭了。”连蔓儿就拉住了张氏。张氏显然是精神不济，这两天她忙前忙后地，活比谁干的都多，要是累倒了，那可怎么办。

　　　　“咋地啦？”连守信从外面回来，看见这个情景，就问道。他习惯起的更早，没有惊动妻儿，去外面转了一圈，才回来。

　　　　“娘身子不舒服，”连蔓儿就抢着说道，“还要去上房做饭。爹，要不，你到上房说一声呗，娘身子才养好了没几天，可不能再累坏了。”

　　　　“我没事。”张氏这么说着，却靠在炕沿上，并没用力挣脱连蔓儿。

　　　　连守信看了看张氏，张氏似乎有些不自在，将头扭向了一边。

　　　　“孩子他娘，那你就多歇会。我去跟娘说一声。”连守信说着话，就走了出去。

　　　　连枝儿和连蔓儿两个就扶着张氏在炕上躺下了。

　　　　一会功夫，连守信并没有回来，却是赵氏从外面挑门帘走了进来。

　　　　“她四婶，你咋地啦，要紧不？”赵氏快步走到炕前，关切地问道。

　　　　张氏本来靠在枕头上，见赵氏来了，脸上就有些不好意思，忙坐了起来。

　　　　“三嫂，我没事，就是刚才起来，有点……身子有点不舒坦。……我这就跟你做饭去。”张氏说着就要下炕。

　　　　赵氏忙拦住了张氏。

　　　　“别起来，快躺回去。”赵氏道，“我听她四叔说了，不放心，就赶紧来看看。……娘也才起来，我就没让她四叔去跟娘说。就那点活，我和叶儿把你那份干了，娘不问，咱也不用说……”

　　　　赵氏是想替张氏把活干了，不去惊动周氏，免得周氏说三道四。

　　　　张氏明白赵氏的好意，心里十分感激。

　　　　“这咋好那，我也没啥大事。”

　　　　“你就别和我外道了，我也不会说啥，咱是谁跟谁那。别的忙帮不上，这点事我还行。”赵氏很实在地道。

　　　　“多谢三伯娘。”连蔓儿赶忙道。

　　　　赵氏冲连蔓儿点点头，笑了笑。赵氏一年到头多是低着头，偶尔抬头，一张脸上也多是愁苦，就是笑，也多是讨好周氏的笑。现在这个笑容却是发自内心的，舒展的笑。借着微弱的烛光，连蔓儿第一次发现，原来赵氏真的笑起来，竟然十分好看。

　　　　张氏没有按照周氏的吩咐去做早饭，不过饭做好了之后，他们一家还是到上房去吃饭了。不知道是不是周氏没有发现，还是有什么别的考虑，竟然只是多看了张氏几眼，并没有出口斥责。

　　　　刚吃过饭，天才蒙蒙亮，宋家迎亲的车轿就到了，连家这边早就准备停当，将连花儿送上了车。虽然天色还早，但是村里好多人为了看热闹，都早早地起来，小孩子们更是嬉闹着，直将宋家的车队送出了村子，才跑了回来。

　　　　大家伙并没有立刻散去，三一群五一伙地站在那，议论宋家如何豪富，如何体面。

　　　　“……连四嫂，你咋没跟去？”就有一个好事的媳妇凑到张氏身边问道。

　　　　“他大伯一家都去了，还有她二伯，花儿她姥姥家的人，用不着那老些人。”张氏笑着道。

　　　　“别人不用去，连四嫂你也得去啊。……这花儿送亲，请的全福人儿不是你？”那媳妇就睁大了眼睛。

　　　　“全福人儿多着那，哪就我一个了。”张氏依旧笑着，可是在连蔓儿看来，她的笑容有些勉强。

　　　　“你们花儿请的全福人儿是谁？”就有个媳妇向何氏问道。

　　　　何氏瞥了一眼张氏，“没看花儿俩舅妈都跟去了吗，不是她大舅妈，就是她二舅妈。”

　　　　“哎呦呦，要说这你们家的事，别人不好说啥。可这事，办的可不咋经讲究。要论亲戚远近，她做舅妈的咋地也不比做婶子的近吧。要论这全福啊，连四嫂在咱们村也是头一份，人家娘家爹妈、兄弟妹子，侄男侄女，这边家里婆婆公公，儿女双全的，连花儿舅舅家，还能有这个齐全……”

　　　　“肯定是人家那更合适呗，”张氏笑道，“我是没啥，要叫我去，我高高兴兴的去，不叫我去，那也没啥，没啥。”

　　　　回到屋里，张氏就上炕坐了，连蔓儿偷眼瞧着，张氏那不高兴的劲头还没过去。

　　　　连守信从外面走了回来。

　　　　“那啥，这事你别放心上。”连守信坐到炕沿上，有些笨拙地开口道。

　　　　“你说的啥事，我咋就放心上了？”张氏扭头反问道，口气有些冲。

　　　　连守信和张氏要吵架！好少见，想围观。不过，还是躲开的比较好。

　　　　连蔓儿向连枝儿，五郎和小七使了个眼色，大家悄悄地从屋里出来。

　　　　“咱娘生气了。”连蔓儿将脚下的一块小石子踢飞，自言自语地道。

　　　　“花儿姐出嫁，大伯娘没请咱娘做全福人儿，咱娘不愿意了。”连枝儿小声地道，“咱娘把衣裳都准备好了。还说一家人，花儿出嫁，咱得做足面子，以前的事，也都不提了。”

　　　　原来张氏从昨天晚上开始就不自在，就是因为这件事。那时候何氏问古氏全福人儿请的是谁，古氏不答话，张氏就明白请的不是她了。这一夜，张氏应该都没有睡好。就像方才那个媳妇说的，连花儿出嫁的全福人，是非张氏莫属的。张氏是个讲究面子的人，古氏越过她请了自己的娘家嫂子，周氏竟也没有反对，张氏一定是伤心了吧。要不然以她的性情，今天早上，就是病着，也会硬撑着去上房做饭。

　　　　张氏伤心、生气，还不仅仅是因为被扫了面子。听她和连枝儿说的话，她应该是将这次的事，当做是和上房的人完全和好的一个契机，可古氏那边却完全不这么看。

　　　　所谓泥人也有三分土性，张氏是真的恼了。

　　　　连蔓儿托着腮，张氏是个很贤淑的女人，在很多事情上都不肯计较，偏就计较起全福人儿这件事。不仅没去上房做饭，还和连守信发起了脾气。

　　　　还真是，连蔓儿暗笑了起来，这样的张氏，在她眼里，可比那百分百贤良淑德的女人更加可亲可爱那。

　　　　还有周氏，今天竟然没有发作。她是不是也猜到了张氏的心思？

　　　　连蔓儿正想着，就听见院门外有人高喊：“连守信家是在这住不？”（未完待续）　

第一百三十七章　大生意

　　　　“是谁找咱家？”而且听着声音似乎还有点耳熟。

　　　　连蔓儿这么想着，就忙走到大门口，向外看去。就见门外停着一辆马车，旁边站着两个人，是悦来酒楼的武掌柜带着一个小伙计。

　　　　“武掌柜？你怎么到村里来了，是找我们吗？”连蔓儿忙问。

　　　　“是连三姑娘，太好了，没走错。”武掌柜笑着道。

　　　　“武掌柜，快请进屋说话吧。”连蔓儿忙将武掌柜往屋里请，一面让小七去通知连守信和张氏。

　　　　不用通知，连守信和张氏在屋里也听见了武掌柜的声音，也迎了出来。

　　　　“武掌柜，要是有啥事，让伙计来捎个信就行，你看你还大老远的跑这一趟。”连守信一边跟武掌柜说着客气话，一边将武掌柜领进屋里。

　　　　张氏的脸上早就云开雾散了，笑着张罗待客。

　　　　“武掌柜抽烟不？”张氏先将旱烟笸箩拿出来，放在武掌柜身边。

　　　　武掌柜平时也爱抽个旱烟袋，这个时候却摆了摆手。

　　　　“那喝点水吧。”连蔓儿就端了一碗用山楂加白糖熬的糖水送上来。像她们这样的乡下人家，对于来访的男客，一般都是拿出旱烟来招待。乡村人家自己并没有喝茶的习惯，也不习惯用茶水待客。像连蔓儿这样，端出糖水来招待，已经算是很隆重的了。

　　　　武掌柜坐在炕沿上，四下打量了一番，见这屋子虽然是旧的，摆设也简单，但却都收拾的整整齐齐、干干净净。和他对这一家人的印象……勤劳、利落、干净相符，心里暗暗地点头。连家虽然并不富裕，就看这干净程度，还有大人孩子待人接物方面，就算得上是头等的人家。

　　　　“武掌柜大老远地过来。是有啥事？”客套了两句，连守信就问道。

　　　　连蔓儿站在旁边，也瞧着武掌柜。她心里确信。武掌柜来她家，肯定是有重要的事。

　　　　“我还真是无事不登三宝殿。”武掌柜就笑道，“……那天你们送的酸菜。我尝了。很不错。”实际上，他不仅自己尝了，还给两位常来的熟客上了酸菜做的菜。结果就有其他的客人看见，也要吃酸菜。

　　　　“武掌柜要爱吃，正好我们家又腌了一些。”连蔓儿就笑道。

　　　　“我这次来，就是为的这件事。”武掌柜哈哈笑道，“要是搁在往年，还得两个月。才开始吃酸菜。现