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　　　　“没错。”张氏点头赞同连蔓儿的话。

　　　　“他是……，哎。”连守信又叹气，“刚才坐车上，我都说了他一路了，也不知道他听进去没有。他是啥样，咱自家人知道就行了。等他成了家，年纪再大点，人多少也能踏实下来一些。”

　　　　不仅是连守信，张氏也说过希望四郎成家之后能变好。这种想法和说法，实际上并不是连守信和张氏两口子独有的，这是民间一种很普遍的想法和说法。

　　　　比如说自家有孩子，平常的行为上有些问题，家里的人就会说，等他成家之后会变好。而一般的媒人在说亲事的时候，有些男方不太好的事情瞒不过女方，媒人也常这么劝说女方，说是等成亲之后，有媳妇管着了，男人那些不太好的习性就会改过来。

　　　　这种话很多人说，也有很多人相信。

　　　　而对此，连蔓儿是有些不以为然的。诚然，这种转变不是没有，但却绝不是绝对的。成亲绝不是包治百病，能让浪子回头的灵丹妙药。

　　　　这种话，说白了，就是忽悠，是自欺欺人。

　　　　“爹，你今天是咋地啦，”连蔓儿觉得连守信的态度有些奇怪。连守信心里是有些偏袒侄子们，但那一般是在对外面的时候。现在是在自家家里，而且，连守信以前也没这么偏袒过四郎。“你咋这么向着他说话那？”

　　　　“我不是向着他。”连守信忙道，“他这不是要说亲了吗。”

　　　　“一会你跟家里人都打个招呼，说话的时候注意点，要是遇到有啥人来打听四郎啥的，啥该说啥不该说的，都得心里有数。”连守信又对张氏嘱咐道。

　　　　“你放心吧，人家打听也打听不到咱们门上。就是有啥闲话，那也绝不可能是从咱这边说出去的。”张氏就道。

　　　　“我知道，我就是再嘱咐嘱咐。”连守信就讪讪地道。

　　　　“行，我知道了。”张氏就点头。

　　　　…

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第八百三十五章　好亲事

　　　　连守信的这种做法和要求，在这个年代，是并不奇怪的。可以说，这是民间的一种普遍的做法。这个年代，讲究的是盲婚哑嫁。但是这个盲与哑，是对成亲的一对男女来说的。成亲的两家人，自然还是要好好地了解对方以及对方的家庭的情况。

　　　　而这种了解，除了听媒人介绍之外，大多要通过打听这种行为来实现。而一般这种时候，被打听到的人都会报喜不报忧，只说优点，不说缺点。即便是平常一无是处的人，这个时候也能被大家夸成一朵花。

　　　　对于这种普遍的做法，一般的舆论不认为是欺骗，相反，一般的舆论认为这是做好事，是成就婚姻的善举。

　　　　媒人的两片嘴固然是不可信的，而通过打听而来的消息，其真实性、可靠与否，也是有很大的活动空间的。

　　　　像四郎这次有人给说亲，就算不能掌控别人背地里会说什么，最起码，自家人这边不能传出什么对四郎不利的话来。

　　　　连守信将这个很当成一件事，因此特意还嘱咐张氏。而张氏对连守信这样就有些不满，两口子共同生活多年，连守信应该了解她的为人，她并不喜欢说人长短，更不会在这个时候去说四郎什么。

　　　　不过这两口子的性情都偏温和，张氏即便不满，也不会有什么过激的言行，而连守信也肯马上服软。也怪不得曾经遇到过那么多的事情，可连守信和张氏却从来没真正争吵过。

　　　　一点小龌龊，要搁在老宅的连老爷子和周氏之间，肯定就是一场战火，可换做连守信和张氏，就这么平平淡淡地平息过去了。

　　　　一家人都没有忘记，他们提前回村来主要为的是什么。

　　　　随车运来的棉布、棉花、羊皮、针线等都卸在了前院跨院里，得抓紧时间把活计给分派下去。

　　　　“娘，我是这么打算的。咱先请几个人。把棉布、羊皮都照着样子裁好，再把棉花、针线啥的按量分出来，到时候也好分派活计。”连蔓儿就对张氏道。

　　　　统一裁剪，再将每双护膝和每双鞋垫用多少棉花确定下来，这样可以控制用料，同时也可以避免到时候交上来的东西厚薄不均，还可以加快进度。

　　　　“行，这么着活计还能做的快点。”张氏就点头。

　　　　“娘。那你想想，咱周围都有谁手巧，会裁剪？”连蔓儿就问。

　　　　“……你三伯娘和叶儿肯定得叫她们过来帮忙，继祖媳妇也会裁剪。可惜不能叫她来，一会打发人到镇上，看你吴家婶子还有家玉她们娘儿俩有空没有，再叫上春柱媳妇……”张氏一边想着，一边就定下了人选。自家人优先，然后就是几个平常和张氏要好，同时也是村里有名的巧手媳妇们。

　　　　“那也不用等明天，就现在咱赶紧打发人去把人都给请来，大家伙一起商量商量。咱今天就开工。”连蔓儿立刻就道。

　　　　“行。”张氏痛快地点头。

　　　　连蔓儿立刻就叫了家人来四处去请人。

　　　　赵氏和连叶儿母女因为离的近，知道连蔓儿她们回来了，本来也是要来的，因此第一个就上门来了。

　　　　好几天没见面了，妯娌、姐妹们相见，自然少不得一番寒暄。趁着别的人还没上门来，娘儿几个就围坐在一起唠嗑。

　　　　“……老爷子给四郎说了个媳妇？”张氏就先问赵氏。

　　　　“是啊。”赵氏就点头，“昨天傍晚的时候才得的信，说明天就要来相看相看，今天一早老爷子托进城的人给四郎捎了信儿，让他回来。你们刚回来，咋就知道了？”

　　　　“四郎跟我们一起回来的。”张氏就将四郎去柳树井胡同找他们，一同回来的事情说了，然后又问赵氏。“老爷子给四郎说的是哪的媳妇？”

　　　　“听说是西边八道庙子的，”赵氏就告诉张氏道，“姓王，家里有五个闺女，一个儿子，给四郎说的这个是老三。说是今年十八了。”

　　　　“啊……”张氏就点了点头，“八道庙子离咱这可不近，有名的穷地方。这姑娘家看样子也是不富裕，年纪和四郎比，也大了点。……这些都是小事，只要姑娘本人行就行。……那边说了要多少彩礼了没？”

　　　　“这个还没说一定，应该不会要的太多。”赵氏就道。

　　　　“要这么着，我看这事十有八九能成。”张氏琢磨了琢磨，觉得王家那姑娘的条件和老宅的四郎也算得上是般配，就说道。

　　　　“我看也差不多。”赵氏也说道。

　　　　“叶儿，给四郎说的这个姑娘，咱爷肯定是乐意，芽儿她爹娘都乐意不？”连蔓儿在旁边也向连叶儿问道。

　　　　“媒人来说的时候，他们也挑来着。”连叶儿就告诉连蔓儿道，“说是嫌八道庙子穷，没嫁妆，还嫌老王家闺女多、儿子少，还说老王家的那个儿子小，怕以后挂连四郎啥的。还嫌那姑娘年纪比四郎大，还问人家长的好看不好看啥的……”

　　　　“这挑可还真多……”连蔓儿的嘴角不由得抽了抽。

　　　　“他们两口子，拿架子呗。”张氏听见了，就接口道，“那最后那，都点头了吧？”

　　　　“都点头了，我爷才托人给四郎捎的信儿。”连叶儿就道，“芽儿她娘还上我们家叨咕来着，说她命不好，一个儿子两个儿子的，都是给别人家养活的。看老王家这个样，以后肯定要挂连四郎啥的。”

　　　　“这话不是我说，他们还挑啥啊，这就挺合适。咱挑别人之前，也得先看看自己个。”张氏就说道，“人家要不是地方穷，家里没钱，没嫁妆，就能往老宅里嫁？那地方穷，咱这地方好，人家姑娘嫁人，可不得奔着点啥咋地。”

　　　　“就算儿子少，离的这么老远，也不一定就挂连他傻。姑娘十八岁，比四郎大点不多。再说了，姑娘年纪大点好，干活啥的都比年纪小的强，也懂事。二当家的两口子不早就想着让儿媳妇伺候了吗，就这条件，他们还有啥可挑的。”

　　　　当着赵氏和连叶儿的面，张氏心里怎么想的，就怎么说了出来。

　　　　“叶儿她爹回家跟我们学，老爷子也是这么想的。还说穷人家的孩子才好，要是姑娘家里富裕，他还不敢给四郎定。……听老爷子那个意思，等明天相看了，只要王家的姑娘没啥大缺陷，这门亲事，他就做主给定下来，挑个日子，就给四郎成亲。”赵氏显然也是赞同张氏的看法的。

　　　　“这姑娘和四郎年纪都不小了，早点成亲好。”张氏就道。

　　　　“咱就准备给上礼就行了。”赵氏就道。

　　　　“对了，咱们这听到啥风声没？”张氏又压低了声音，对赵氏道。

　　　　“啥风声？”赵氏不解。

　　　　“……昨天我们进城的路上，碰见了……”张氏就将碰见连兰儿和四郎吵架，连兰儿在城里传四郎的闲话的事情告诉了赵氏。

　　　　“还有这回事？”赵氏就吃了一惊，“我们没听说啊。”

　　　　“那就好，看来没传到咱们这来。”张氏就道。

　　　　“可真够厉害的，要是搁咱身上，恐怕就得吃了这个哑巴亏了。哎，这人和人啊，可真不一样。”赵氏咋舌道。

　　　　“可不是。”张氏点头，“两下算都碰到茬口上了。”

　　　　她们妯娌两个说的极为绸缪，一旁连蔓儿和连叶儿也咬着耳朵说的很热闹，连蔓儿还告诉了连叶儿，四郎在回来的路上如何要学五郎骑骡子，后来又非要骑她的马的事。

　　　　“可真够不要脸的，就不应该搭理他。”连叶儿就道，然后又叹气，“这要是换做我家，我爹估计也跟我四叔差不多。你还有五哥和小七，我就自己一个人，哎。”

　　　　几个人正说话间，请的人陆续就都到了。

　　　　吴王氏不仅带了吴家玉来，还将连枝儿也带来了。娘儿几个见了面，亲热的了不得。连枝儿如今在吴家和连家都金贵的很，一进屋，就被张氏和连蔓儿小心翼翼地让到炕里坐了。

　　　　“姐，你咋也来了，我刚才还和咱娘说，明天抽出空来去看你。”连蔓儿小声对连枝儿道。

　　　　“……不用这么小心，我啥事都没有。”连枝儿就道，“我也想帮着做点活计。”

　　　　连枝儿原本身材就苗条，如今虽然怀了身子，可月份还小，看上去腰肢依旧纤细，行动也极为灵便。

　　　　大家寒暄了一会，等请的人都到齐了，连蔓儿就将事情又都跟大家仔细地说了一遍。如今大家都正闲着，不过是做些简单的针线，又能帮上边城守军的忙，又能让平时在家里没有什么收入来源的姑娘、媳妇们挣一些零花钱，大家自然都乐意。

　　　　连蔓儿就在跨院里腾出一间屋子，收拾的干干净净，又将炕烧的暖暖的，大家都挪过去开始剪裁。

　　　　剪裁的活计要在连家统一完成，缝制的工作则将交给姑娘、媳妇们拿回家里去做。这边活计刚开始做，就有听到消息的姑娘媳妇们主动上门，抢着要领活计回家做。

　　　　……

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第八百三十六章　鞋样子

　　　　乡下地方就有这样的特点，但凡有什么事情，一般都不需要特别的通知。每个人都自动地充当着传播者的角色，一件事，一传十、十传百，很快，就变成众所周知的事情。

　　　　连蔓儿本来打算是明天才开始派活计，不过既然有人这么急着来了，她也干脆就顺水推舟。

　　　　连蔓儿准备了一个簿册，用以记录来领活计的人名，以及领的活计的数量。连叶儿因为跟连蔓儿也学了些字，又熟悉人头，就被连蔓儿安排来和小庆两个一起做记录，并根据领取活计的数量，定下交活计的时间等。

　　　　到了吃晚饭的时辰，连蔓儿就叫厨房准备了饭菜，请赵氏、连叶儿、吴王氏等众人一起吃了。吃过了饭，大家接着干活。

　　　　因为想早一点将活计都做出来，张氏又从来领活计的姑娘和媳妇中挑了几个人出来，帮着做剪裁。一众负责剪裁的人，分作三班，打算昼夜不停地干活。连枝儿因为怀着身子，自然是不能累着，吃过了晚饭，就被吴家兴给接走了。她走的时候，还带走了几件活计，说是慢慢帮着做。

　　　　跨院干活的屋子里，有小喜、赵氏、韩忠媳妇和春柱媳妇等人轮流看着，因此张氏、连蔓儿都回到后院。娘儿两个另外准备了些锦缎等上好的尺头，打算专门给沈六做些护膝、鞋垫等御寒的衣物。

　　　　“……我那天去咱的铺子里看了，挑了几套最好的羽绒被褥，到时候也给他送过去。这些皮子、棉花，除了做护膝、鞋垫，再多做两双暖靴。”连蔓儿一边做针线，一边跟张氏商量。

　　　　“行。”张氏对连蔓儿差不多是言听计从的，“你先挑省劲的东西做，那靴子你别动，我来做。你现在还做不好那个。那个也费手。”

　　　　“嗯。”连蔓儿点头笑道，“娘，那你可又要多受累了。”

　　　　“这点活，有啥受累不受累的。”张氏就笑，“对了，蔓儿，咱是不是没有六爷的鞋样子？这到时候做出靴子来，要是不合脚咋办？”

　　　　“就是两双暖靴。平常歇着的时候穿的，不太跟脚也没事，做大点，到时候多垫双鞋垫就行了。还更暖和。”连蔓儿并不是很在意的说道。

　　　　“那可不行。”张氏就停下手中的活计，对连蔓儿正色道。女红这种事，可是女孩家的正经大事，不能马虎。尤其是做鞋子，最起码就得保证跟脚。“蔓儿啊，娘跟你说，这做鞋子，最得仔细，也最见心思。像你说的那样。鞋子做大了，就加双鞋垫，那鞋子要做小了，是不是使劲撑一撑就行了？那可成了什么了！”

　　　　“像芽儿她娘那样的，才干这样的事那，你可不能学她。”

　　　　“娘，我知道了。我刚才就是那么一说。”连蔓儿见张氏将她的话当了真，赶忙笑着解释道。

　　　　“那没六爷的鞋样子可咋办，现在打发人去要，来不来得及？”张氏就有些着急地道。

　　　　“……小喜那应该有。”连蔓儿一边做针线，一边就道。

　　　　“小喜那有六爷的鞋样子？！”张氏看向连蔓儿，见连蔓儿低着头，张氏的语气顿了顿，下意识地压低了声音。“蔓儿，小喜咋有六爷的鞋样子那？”

　　　　“那天我不是说要送棉衣棉鞋什么的吗，小喜和小庆在外头伺候，就听见了。”连蔓儿就告诉张氏道，“小喜这丫头，就是细心。那天不正巧下雪吗，她就把六爷的鞋样子给描下来了。……昨个她跟我说了，我才知道。有了鞋样子，我才想起来可以做两双靴子。”

　　　　连蔓儿说着话，飞快地偷瞄了张氏一眼。

　　　　张氏点点头，显然是相信了连蔓儿的话。

　　　　“小喜和小庆这俩丫头，别说你使唤的顺手，我看着也都挺不错的。小庆泼辣，小喜细心。”张氏就道，“还有吉祥和如意那俩小丫头，现在也一天天出息了。……咱以后再买丫头，也是先交给你，调教出来再发下去使唤。”

　　　　“行。”连蔓儿就答应道。

　　　　“蔓儿，那给六爷的靴子，就娘做了？”张氏沉默了一会，突然又道。

　　　　“娘，刚才不是说好了吗。”连蔓儿就道。

　　　　“啊，是啊。”张氏笑了笑，“我就是突然想起来，这靴子、现在，还是我做着合适。”

　　　　张氏这么说着，就很小心地打量着连蔓儿的神色。

　　　　张氏的这种姿态，自然瞒不过连蔓儿的眼睛。连蔓儿暗自摇了摇头。

　　　　“娘，咱们做的这些东西，到时候送到边城去，是咱家的名义。外面人要说，那也是我爹、我哥送的。而且，那么多的东西，咱雇了干活的人也不少，谁分的清哪个是谁做的？也没人会分辨这个。”

　　　　“我知道，可是给六爷的不一样。”张氏就道。

　　　　“东西是不一样，可咱不说，谁知道是咱们亲手做的？”连蔓儿就道。

　　　　所有的东西，都会以连守信、五郎的名义送往边城，连蔓儿的名字不会被人提起，她也不会自己去跟人说她做了什么针线。自然也就不会有张氏所担心的问题。

　　　　“六爷哪哪都好，就是身份，还有他那个家，咱去了几回，人都还认不全。高门大户，想想就心里发憷。”张氏又歇了一会，然后幽幽地道。

　　　　连蔓儿的手在空中停顿了片刻。

　　　　“娘，他家的事，跟咱没啥关系。你也不用想着他家里发憷，就现在，我爹是从七品的官，我哥才是秀才，咱们去他家里，谁敢给咱们脸色瞧了？我哥以后总不可能一直是秀才吧。”

　　　　“况且，咱们可和那些巴结沈家的小官不一样。”

　　　　沈六是给了他们一些扶持，而他们给予沈六的，足可以当得起沈六给他们的。

　　　　“那倒是。”张氏也笑了。孩子们能干、有出息，她这个做娘的不论到了哪里，腰板都能挺直。

　　　　连蔓儿正想要再说些什么，赵氏和连叶儿就来了。这娘儿两个吃了饭也没回家，都在这边帮着干活。

　　　　赵氏就跟张氏说，也想拿几件活计回家去和连叶儿一起做。

　　　　“那当然行。”张氏痛快地答应了，