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在二上私自做主，而是会一家人商量。也正因为这样，连蔓儿对很多事情都放心的很。

　　　　“要是没啥事的话，我说一件事。”等一家人都坐下来，连蔓儿就开口道，“我想，咱们把重要的事情办完了，能不能提前回家去？”

　　　　“为啥？”众人都不解地问道。

　　　　要说一家人里面乐意来府城、住在这里的，除了小七，那就是连蔓儿了。毕竟府城里的繁华和热闹，是村里和县城没法比的。像连蔓儿和小七这样的年纪，正是喜欢这些的时候。

　　　　而且，在府城里，离着三十里营子那么远，没有老宅的事情烦心，耳根子就清静多了。

　　　　“学堂的先生咱请好了，二月份学堂就要开学。咱现在回去，还有不少事要准备。”连蔓儿就道。

　　　　连蔓儿说的没错，这个是当然的，不过一家人早就有计划，并不需要提前回去。

　　　　“还有一件，我想早点回去，请人帮着缝些御寒保暖的衣物，到时候送到边城去。”连蔓儿又道。

　　　　“哦。”一家人就都明白。这后面的一件事，才是连蔓儿的真正目的。

　　　　虽然那边连蔓儿说起的时候，沈六说不用。但是这种东西，只有不够用的。没有嫌多的。

　　　　“这个行。”连守信就先点头道。

　　　　不论是什么时候，连守信都保有着庄户人家的质朴。表现在行动上面，就是不会玩虚的，说什么做什么，都是实打实。他也很不待见那种嘴上说的溜光，等见真章的时候却不肯出力的人。

　　　　而实际上，他们这一家人在这一点上是一致的。连蔓儿当初说那样的话，是实心实意，当然要拿出行动来。

　　　　“蔓儿。你咋打算的？”五郎就问连蔓儿道。

　　　　“那天六爷说棉衣啥的都不缺，我也想，现在咱们要是赶制棉衣棉裤这些，有些来不及。我打算，先做一批护膝，还有鞋垫。这些都好做，咱回去。买齐了东西，就分发给村里的人帮着做。咱告诉大家伙，这些东西是干啥用的，咱再给发工钱。这个事，大家肯定都乐意。咱用不了几天，就能做出一大批来，到时候送去边城，正好能用上。”

　　　　如今正是农闲的时候。大姑娘小媳妇们都有空，做这些东西，既有工钱拿，还能为保护家园也添把力，大家肯定都很积极。

　　　　“这个打算行。”五郎就点头。

　　　　“蔓儿想的这个好。”张氏也道，“要说做这些东西。咱一家人肯定做不过来，非得请人帮着做不可。要是棉衣棉裤那些，还不是谁谁都会做的，就这护膝、鞋垫，也不用熟手，就是刚学针线的小闺女都会做。能帮忙的人一多，这东西就做的快了。”

　　　　“姐，那咱都得买啥东西？”小七就问。

　　　　“棉布、棉花这些肯定也得买，我打算再买些羊皮，”连蔓儿思索着道，“另外做的东西多，针线也费，咱还得买些针线，到时候发下去，省得大家伙做活的时候针线不够用。”

　　　　“没错，也就是这些东西。”张氏就道。

　　　　一家人又商量了一会，将工钱也定了下来。

　　　　“到时候就按件数给工钱，一双合格的护膝给三文钱，一双合格的鞋垫给一文钱。”连蔓儿说道，“娘，这事情还得麻烦你，护膝的样式，还有鞋垫要咋做还能更保暖，你给规定出来，到时候让大家伙就按着规定的样式做。”

　　　　“行，这事就包我身上。”张氏痛快地答应道，能够被“委以重任”，张氏心里很高兴。

　　　　一家人将这件事情商量好了，就定了后天启程从府城回三十里营子。之所以不立刻就走，是因为今明两天，府城里还有一些事情急需处理，另外，要做护膝和鞋垫的材料，连蔓儿也打算先在府城里就采买一些。

　　　　“咱就一路买回去吧。”连蔓儿道。

　　　　这是因为她们要买的量很大，如今还在正月里，要是回到县城再去买，怕一时调剂不到那么多的货。要送去边城的东西，自然都是要质量好的，不能随便拿什么东西就凑数。

　　　　正月二十一，一大早，连蔓儿一家就从府城里出发往家里赶。一行车队，除了来时的几辆马车，后面还新添了一辆，那是装放货物的。除此之外，车队里还多了一匹威风凛凛的大黑马。

　　　　连蔓儿要回三十里营子，将沈六送的马也带了回去，当然，养马的孙大个两口子也在队伍里。

　　　　要将马带回三十里营子，不仅是因为连蔓儿确实挺喜欢这匹马，还有别的原因。小七这两天跟连蔓儿软磨硬泡的，着实的讨好，最后终于让连蔓儿吐了口。小七获得了骑这匹大黑马的许可。

　　　　当然，首先小七得学会骑马。有孙大个两口子在，这个也不成问题。

　　　　“……等再买两匹马驹回来，让他们训好了，我哥和小七就都有马骑了。”马车在将近傍晚的时候，就看见了锦阳县城的城门。连蔓儿在马车里跟张氏闲聊着。

　　　　这一路上，连守信带着五郎和小七坐了一辆马车，张氏和连蔓儿另坐了一辆马车，马车里也没让丫头伺候，就娘儿两个，几乎说了一路的话。

　　　　“哎呀，明天就能看见你姐了。”张氏见回到锦阳了，就感慨道，“不知道显怀没有，再有几个月，你姐就做娘了。”

　　　　连蔓儿笑了笑，不得不说在这件事情上，张氏有些心急。

　　　　“你姐这终身的大事，算是完完满满了。五郎和小七，他俩小子那都好说。接下来，就是你了。”张氏有些小心地看了连蔓儿一眼，又感慨道，“蔓儿啊，你打小就有主意，这个事，你……你有啥想法没，现在就咱娘儿两个，你跟娘说说呗。”

　　　　“娘，我才多大啊。”连蔓儿就嗔了张氏一眼，“我姐是多大定的亲，我还早着那。你们就算烦我，想让我早点出门子，那也不行。我可想好了，我要在家里多留几年。赶都赶不走我。”

　　　　即便最后不得不嫁入，可连蔓儿还想尽可能地推迟这个日子。在家里做姑娘的日子多自在啊，不跟别人比，就在她自己家里，怎么着，也得跟连枝儿差不多大年纪再说这件事。

　　　　“你这孩子说的，这是你的家，你当我不愿意多留你几年。要是随我的心思，这一辈子，我都舍不得你们姐俩。”张氏伸出手，轻轻地为连蔓儿拽平了衣角，“托生成闺女，早晚都得有这一天。”

　　　　“那就晚点呗。”连蔓儿就道，“娘，你咋今天跟我说这个，是不是……不是谁跟你和我爹提亲了吧？”

　　　　“没……”张氏下意识地否认，不过一下子就又改了口道，“是有人……”

　　　　“谁啊？上回咱在沈家吃饭，饭桌上不是说了吗，我和我哥，还得再等几年说这个事。”连蔓儿忙道，“娘，是谁提了，你们没答应吧。”

　　　　“也、也没谁……”张氏就又有些支吾，“就是那么一问，也、也没说、不算说一定啥的，你年纪还小那，先缓缓，过阵子再说。”

　　　　“娘，反正我不想那么早。还有，这个事……”

　　　　“这个你放心，不管他是谁，我和你爹都不能从二上就答应，得你乐意才行。你姐那时候，就这样，到你这了，还是这个规矩。”张氏忙道。

　　　　娘儿两个说着话，马车已经进了锦阳县城。

　　　　“一会到了柳树井胡同，就得跟蒋掌柜说，让他帮着给采买东西，准备好了，明天咱好带回村里去。”连蔓儿就道。

　　　　“嗯。”张氏嗯了一声，“蔓儿啊，六、六爷对咱都挺好的，对你，也挺好……”

　　　　连蔓儿因为心里在想事，对张氏的话就没多过心，也没太注意张氏说这个话的时候的表情。

　　　　“那是。不过，咱对他也不错啊。”连蔓儿简单地道。

　　　　就算不提她曾经救过沈六的事，后来的地瓜、玉米等，她们家对沈家可是有很大的功劳的。

　　　　张氏在旁边看了连蔓儿一眼，见连蔓儿心不在焉，张了张嘴，就将要说出口的话咽了回去。或许，那件事还是该瞒着连蔓儿。毕竟……

　　　　一阵吵闹声打断了张氏是思绪。

　　　　……

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第八百三十二章　报复

　　　　“咋这语声这么耳熟？”张氏一边说着话，一边就将车帘掀开了一点点，往外面看去。

　　　　连蔓儿也听见了外面的吵闹声，她也觉得那声音有些耳熟，就跟张氏一起往外看。

　　　　马车正走在一条不算宽阔的巷子里，巷子的两边都是人家。大大小小的院落里炊烟袅袅，巷子里弥漫着饭菜的香气，是吃晚饭的时辰到了。

　　　　而巷子口的一群人，和那吵闹声就显得与这和谐宁静的氛围特别的格格不入。张氏和连蔓儿往外看的这一会，那一群人里头就有一个人飞快地挣脱开另一个人，向另一条巷子跑去，而后面的人追了几步，没有追上，随后又有几个人跟过来，冲着跑走的人的背影咒骂。

　　　　张氏只看了几眼，就忙将车帘子落下了。她回过头来，看着连蔓儿。

　　　　“蔓儿，你看见了没？”张氏问连蔓儿。

　　　　“娘，我看见了。”连蔓儿对张氏点头。

　　　　争执的双方，她们都认识。那个跑开的人正是四郎，他身上穿的，还是张氏送的布料裁制的衣裳。如今出了正月十五，县城里大多的铺子已经重新开板了。四郎做活的纸扎铺子还和别的铺子不一样，即便是正月里，也有活计，因此还比别的铺子早开板，所以四郎这是又来城里上工来了。

　　　　而与四郎争执、吵闹的人，正是连兰儿一家。刚才抓着四郎不放的人，正是金锁，后来跟上来的是罗宝财和连兰儿。

　　　　“……别看他穿的人模狗样的，那就是个二流子。”连蔓儿的马车已经走出去了好远，还能听见连兰儿的咒骂。“吃喝嫖赌，他还偷东西，啥坏事他都干，就是不干好事。……我可不是冤枉他，也不怕大家伙笑话。那个是我的侄子。他啥样，没有人比我更清楚……”

　　　　连兰儿的咒骂声到此戛然而止，原来是连守信和五郎在车上听见了，打发了人去让连兰儿住了口。

　　　　一行车马进了柳树井胡同的宅子，早有蒋掌柜带着人接了出来，等一家人略作洗漱，在屋里坐下来慢慢喝着热茶的时候，连守信脸上的怒色还没有缓过来。

　　　　“……那骂骂咧咧的。像啥样，磕碜了四郎，她就能得着好了……”

　　　　连守信对于连兰儿当街和四郎翻脸吵闹，相互辱骂、诋毁这件事非常不满。

　　　　“这是找后账。还是又出了啥事？”连蔓儿就问。

　　　　“她大姑那个人，可不是能吃亏的。上回的事，她们去村里闹过一回，也没讨着啥好处。老爷子没答应她的那些个要求。她能忍下这口气，白吃了这个亏？我看啊，这就是找后账。”张氏就道。

　　　　连蔓儿微微点头，她和张氏的看法一样，也觉得这是连兰儿在报复四郎。四郎坏银锁的名声，那她就坏四郎的名声。

　　　　“看那样。兴许又出了啥事吧。”连守信就皱眉道，“能出啥事那？四郎他们都闹僵了，来城里上工，也不可能再住到那去。咋就又缠到一块了？！”

　　　　“一会等小核桃回来就知道了。”小七就道。刚才连守信和五郎打发人制止了连兰儿的咒骂，并让连兰儿一家人回家的时候，小七多了个心眼，打发了小核桃混到人群里去打听消息。

　　　　小核桃年纪小。人也机灵，很适合这样的差事。

　　　　高高兴兴地回来，一进城就赶上这一出，谁也不可能高兴。不过，张氏、连蔓儿、五郎和小七这娘儿几个也没太过放在心上，所以这件事也没有怎么影响她们的心情，说道说道也就算了。只有连守信，毕竟对老宅那边的感情不同。所以，心里边有些不自在。

　　　　很快，小核桃就回来了。

　　　　“打听着了没，是咋回事？”小七就问小核桃道。

　　　　“回二爷的话，打听着了。”小核桃忙就答道。

　　　　“说说，是咋回事？”连守信也问。

　　　　小核桃就将他听来和刻意打听来的消息一一说了出来。原来四郎过完年回纸扎铺子上工，因为连守信给蒋掌柜留了话，蒋掌柜跟纸扎铺子管事的人说了，四郎下工后，可以住在铺子里。

　　　　四郎应该也是知道将连兰儿给得罪透了，家里又张罗着给他说媳妇，所以竟真的老老实实在铺子里干活，也不往连兰儿那边去了。

　　　　如果这样相安无事下去，也算是一件好事。但是很快，这街面上就传出了不少关于四郎的闲话，将四郎说成是吃喝嫖赌样样俱全的二流子。

　　　　四郎听到了风声，当然不干了，他很快就找到了闲话的源头。原来这些闲话，都是连兰儿给散播出去的。四郎没有忍气吞声，而是找上了连兰儿，结果就闹出了刚才那样的场面。

　　　　四郎在城里就孤身一人，他去连兰儿家闹，四郎还跟金锁打了起来，两个人谁都没占啥便宜。

　　　　后来就被连兰儿一家给赶了出来。姑侄两个当街对骂，都说对方编排自己的坏话，而关于对方的那些传言却都是板上钉钉的真事。

　　　　连兰儿咒骂四郎，说他吃喝嫖赌，而四郎也不是吃素的，干脆也当着人又把银锁的事情宣扬了一番。

　　　　最后，是连兰儿这边人多，还仗着是本地住户，因此占了上风。

　　　　而实际上……

　　　　“两败俱伤，伤敌一千自损八百。”打发了小核桃下去，连蔓儿就道。这么说着，连蔓儿不由得就想到了连老爷子。“我爷要是知道了，不知道咋生气那。肯定得说，不让人，不懂事，不让人省心啥的。”

　　　　按照连老爷子的逻辑和道理，只要有一方是让人的，肯吃哑巴亏，这件事就不会发展到两败俱伤的地步。

　　　　其实，客观地想一想，连老爷子的想法也有他的道理。一个家庭内部，对于当家人来说，这就是一个利益的整体，闹矛盾、争执的双方对他来说，那就是手心手背都是肉。他要吃了亏的一方要让人，要懂事，就是为了防止两败俱伤，损害家庭整体利益的局面。

　　　　为了这个目标，他在家庭的内部刻意地模糊对与错、是与非。

　　　　就像俗话说的那样，家，就不是一个讲理的地方。

　　　　但是，凡事都有度，过犹不及。小事上的对与错、是与非还罢了，可大事上，却是不能含糊的。而即便是小事，习以为常，聚少成多，长此以往，最终也极有可能造成大是大非的问题。

　　　　而连老爷子，在这个年代，绝不是个例。很多家长都有着和连老爷子一样的理念。毕竟，家里只要有人让人、懂事，那这个家就能够维持“和谐”，而且也非常的容易管理。

　　　　而当当事的双方都“不让人”、“不懂事”的时候，当家的人就要头疼了。

　　　　“哎，”张氏就轻轻地叹了口气，“这针尖对麦芒，谁也不让谁。这脾气啊，都像老太太，不管咋地，就是不能吃亏。”

　　　　连蔓儿就看了张氏一眼，抿嘴忍笑。若是别人，连蔓儿肯定认为这是在借机给周氏上眼药，而且这眼药上的还极为自然。可是张氏并没有这样的心机，她只是，如今没那么多避讳，敢有啥说啥了。

　　　　“都是不省心。”连守信也叹气，“他们两下都没讨好，就让外人看笑话了。这么一闹腾，原先不信那些闲话的人，现在恐怕都得信了。”

　　　　“我爹这话说的对。”连蔓儿就点头。连兰儿和四郎今天这一闹，大家伙看见，都会觉得双方都不是省油的灯，对那些半信半疑的闲话，难免会多信几分。

　　　　厨房里准备了饭菜，一家人吃了，就又请了蒋掌柜过来说话。

　　　　采买棉布、棉花、羊皮等的事情，连蔓儿已经嘱咐了蒋掌柜。除了连记百货自己库房里的存货，蒋掌柜还联系好了另外几家铺子，凑够了连蔓儿要的数目。

　　　　“……明天上午就都能准备齐了，请东家尽管放心。”蒋掌柜保证道。

　　　　说过了正事，连守信就向蒋掌柜询问起别的事情来。

　　　　“……二郎和他小舅子在大车店干的咋样？”连守信先问起二郎和罗小鹰。

　　　　“干的挺好。”蒋掌柜就道。二郎人实诚，干活舍得力气，也不偷懒。就算是嘴上不太会说，但是手脚勤快、干活下力气的伙计，还是很招掌柜和客人待见的。至于罗小鹰，比起二郎来，就有些平平了。

　　　　“看着挺机灵、秀气，跟他姐夫在一块的时候还挺能说，就是对着别人，话就少了。”蒋掌柜道。

　　　　连蔓儿看了蒋掌柜一眼，心里想到，蒋掌柜精于世故，他这话说的，可是很有意思啊。

　　　　“那四郎在纸扎铺子那边？”连守信就又问到了四郎的身上。

　　　　“也还行，”蒋掌柜就道，“年纪小，还是头一回出来做事。一开始，恐怕都不大习惯，慢慢的就好了。过完年，眼瞅着就比年前干的要好。……还挺上进，说是想早点学到手艺。”

　　　　“他在铺子里听话不，没给人家惹啥麻烦吧？”连守信就又问。