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　　　　“东城老王家大车店，地字第八号房。”连蔓儿就报了郑炳武住的大车店的房间号，“掌柜的，我们买的不少，给我们个折扣吧。”

　　　　连蔓儿习惯地杀价。

　　　　“这是辽东来的老客儿吧。”那掌柜的就笑道。

　　　　“你咋知道那？”小七就问。

　　　　“几位一进门，这说话的口音，我就听出来几分。还没敢确定，你们一说老王家大车店，地字第八号房，这我就确定了。”掌柜的笑道，“辽东来的老客儿，都住老王家大车店，那个地字八号房，就是专门给辽东的熟客准备的，你们是跟着老郑家的人来的吧。”

　　　　虽不是信息年代，但是这个八卦传播的速度，一点也不逊色。

　　　　“你这铺子和老王家大车店，不是一个东家吧？”连蔓儿就问。

　　　　“不是一个东家，也差不多。　咱们的东家是朋友，辽东来的老客儿到了太仓，住店就是老王家大车店，要买棉花，就是我这德记老店。”掌柜的就道，“几位就放心吧，这东西一会管保给送到，价钱上，就按辽东老客儿的熟客价，去零留整，再给你们一个折扣，九五折。成百上千斤的买，也是这个折扣。不为挣钱，就是为交个朋友。”

　　　　连蔓儿就留下了一半的货款，说好了，一会将货送到老王家大车店，再将余款付清。

　　　　买好了棉花，一家人又溜溜达达地往前走。见前面有家粮店。她们不可能在这买米买粮，不过连蔓儿想知道此地的米价，就走了进去。

　　　　黍米、大黄米、小黄米、花生、豆子，还有大米的价钱都和青阳镇上的基本持平，只是白面的价钱却不一样。

　　　　这里的白面，有的七文钱一斤，有的八文钱一斤，当然也有九文钱一斤的。

　　　　连蔓儿将几种白面比较了一下，顿时知道了缘故。

　　　　九文钱一斤的白面，是精磨的，面粉更白、更细。而八文钱和七文钱一斤的，则比较粗，也比较黑，这是粗磨，粗过筛的小麦面粉。

　　　　锦阳镇的粮店中，只有一种精磨的白面。因为锦阳镇，甚至青阳县城和辽东府都不种植小麦，这精白面都是从南方运过去的，自然是精磨的白面利润更大。

　　　　而太仓县，却种植有小麦。

　　　　连蔓儿看着手里的粗磨小麦面粉，就有了一个打算。

　　　　“娘，哥，小七，要不，咱买点麦种，回去咱也种麦子试试？”连蔓儿跟一家人商量。

　　　　“小麦咱那能种吗，没人种过啊。”张氏就道。

　　　　“就隔着四百里地，看咱来的这两天，这地方的气候啥的，跟咱那边也差不了多少。”连蔓儿就道，“我看，应该能种。”

　　　　连蔓儿在三十里营子已经住了一年，据她看，三十里营子这一年四季的气候，跟前世东北差不多。前世的东北是可以种麦子的。

　　　　“我同意试试。”五郎就道，“玉米以前没人种过，咱种了，收成不也挺好。还有那地瓜，还是从南面藩国引进来的，南边的福州府能种，咱种了，也照样行。咱和太仓县离的更近，太仓县这能种，那咱那，也应该能种。”

　　　　“嗯，我也同意。”小七抿着嘴，点了点头，胖乎乎的脸颊上顿时露出两个小小的酒窝。

　　　　如果自家种了麦子，那不是说不用去买白面，自家就能打白面吃了。只是想到这一点，小七就要举双手双脚赞成种麦子。

　　　　三比一，连蔓儿、五郎和小七就一起看着张氏。

　　　　“那就试试吧。”张氏也点了头。

　　　　哦也，全票通过。

　　　　麦子又分冬小麦和春小麦，冬小麦需要秋天播种，生长期长。春小麦春天播种，生长期短，夏天就可以收割。

　　　　今年已经来不及种冬小麦，但是明年春天种春小麦却完全来得及。

　　　　春小麦的产量并不高，但是夏天收割过后，只要粪肥足够，还可以再种上一茬，比如说大豆，或者干脆就种白菜。

　　　　对于已经解决了温饱问题、有了足够土地的连蔓儿一家来说，引进春小麦，丰富和改善饮食结构，并不会影响生计。而且，与其花高价买从南方运来的精白面，自己种麦子磨面吃，更加经济实惠、安全放心。细比较起来，这样还能节省一大笔钱。

　　　　如果成功了，除了自家吃用，还可以卖一部分。就磨成粗麦子粉来卖，肯定大受欢迎。

　　　　连蔓儿就问粮店的掌柜，他卖的本地麦子面是哪一种。

　　　　“两种都有。”掌柜的告诉连蔓儿。

　　　　连蔓儿又问了哪有卖麦种的，才从粮店里出来。卖麦种的铺子，就在粮店的斜对过。里面除了麦种，还有其他各类的庄稼种子和蔬菜种子。

　　　　连蔓儿就买了五十斤的春小麦种子，这期间，五郎已经细细地向铺子里的伙计询问了春小麦的种植细节。小七也在旁边，默默地帮着记忆。

　　　　连蔓儿心里另有打算，她记得，教连守礼木工的那位木匠师父就是河间府人，家里种着小麦。这小麦种子买回去，就交给连守信。地里的活，连守信总能够一通百通，她无需操太多的心。

　　　　小麦种子，也是和铺子里的掌柜商量好，直接送去老王家大车店。

　　　　太仓产棉花，相应的，棉布的价格也比锦阳县的要便宜。

　　　　不只张氏，就是连蔓儿看着那一匹匹的粗、细、本色、印染棉布，也无法攥住自己的钱袋了。

　　　　　　　　　　………………　　　　　　　　　　

　　　　女人都是购物狂，呵呵。

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第四百三十四章　五香驴肉

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　　　　逛了几家布店，连蔓儿和张氏挑了本色粗布五匹、本色细布五匹，又挑了青布四匹、大红布两匹、各色花布四匹，质量皆是上等的，算起来买了这么多，比在青阳镇上买要便宜了将近一串钱。

　　　　娘儿几个一路就往东城走，一边逛，张氏和连蔓儿一边规划着，这些布带回去哪些要做衣裳、哪些要做垫子、哪些要做帘子等等。

　　　　老王家大车店很好找，一路上只问了一次路，临近晌午时分，娘儿几个就到了。

　　　　陆炳武正在大车店的大堂里等她们，原来那送麦种和送棉絮的伙计都已经到了。

　　　　大家就一起来到地字第八号房里，验看货物、清算钱款。

　　　　陆炳武自幼就跟着父兄跑买卖，做事极伶俐、稳妥。他又去大车店的账房，借了称来。这在大车店是极常见的事情。

　　　　陆炳武拿着称回来的时候，后面还跟了一个大姑娘和一个婆子。

　　　　那大姑娘进了屋，就和那婆子一起到热茶、摆点心。

　　　　“这是店东家的老闺女，王七姑娘。”陆炳武就向张氏道。

　　　　这王七姑娘长的丰壮的身材，一张长脸，门牙有些突出。模样虽极平常，但是举止却极大方，毫无小儿女的羞涩之态。

　　　　“连四婶，”王七姑娘一开口就这样称呼张氏，并请张氏坐下喝茶、吃点心，还帮着张氏验看货物。“这两家铺子我都认识。他们也都认识我。只要住的是我王家的大车店，要买他们的货，肯定是最好的货，最低的价。陆家兄弟也不是第一次来。我们这的规矩都知道。连四婶你尽管放心，要是有啥问题，我都给你包着。”

　　　　将货物都验看过。连蔓儿将剩余的货款给了那来送货的伙计。张氏就在旁边和陆炳武确定啥时候回去，这些货物怎么带。

　　　　这些东西，也算不得太多，她们坐的那辆马车就能够带回去。

　　　　商量好了，连蔓儿看着快到吃晌午饭的时辰，就说不回县衙吃了，就在外面找一家馆子。正好请陆炳武一起吃饭。

　　　　张氏自然答应。

　　　　“还那么麻烦去外边吃干啥，就在我这店里吃吧。我这店里，啥饭菜都能做。”王七姑娘就说让他们在大车店里吃。

　　　　“这里的饭菜不错，不比外边的大馆子差，还干净、实惠。”陆炳武就道。

　　　　陆炳武这么说。那张氏娘儿几个也就点头。

　　　　王七姑娘特意腾出一个单间来，请他们坐了。

　　　　“娘，咱在这吃饭，得打发个人给县衙里送信，说咱不回去吃了。”连蔓儿就提醒道。

　　　　“对。”

　　　　张氏点头，就打发了大车店里一个小伙计回县衙送信。

　　　　“小武哥，这太仓你来的多，这里有啥好吃的你都知道，你帮着点几道菜。挑好的。”五郎就让陆炳武点菜。

　　　　“三郎哥，你知道这有啥好吃的，也帮我们点。”连蔓儿也让三郎点菜。

　　　　大家伙推让了一番，点了菜，又让王七姑娘斟酌着给上几个特色菜。

　　　　这大车店厨房的效率很高，刚点了菜。不过一会的工夫，那饭菜就一道道地端了上来。王七姑娘跟着来回亲自招呼。

　　　　太仓县的特色美食是驴肉。驴肉火烧和五香驴肉，是来太仓的人必吃的。老王家的大车店也能做驴肉火烧和五香驴肉，不过这端上桌的驴肉火烧，却是从太仓最老字号的张记端过来的，而那一大碗五香驴肉，则出自太仓县城最有名的聚香楼。

　　　　在来时的路上。连蔓儿听见赶车的车夫说过一句话，说是“天上龙肉，地上驴肉。”这句话是说天上飞的，就属龙肉最好吃。这个龙肉可不是传说中的龙，而是辽东府极北的深山老林里的一种珍禽，叫做飞龙的肉。

　　　　地上驴肉，说的则是地上跑的，就属驴肉最好吃。

　　　　连蔓儿吃的很开心，这是她来这个年代，第一次吃驴肉。三十里营子那里，庄户人家多是种田为生，少有饲养用来吃的牛羊的。他们吃的最多的是猪肉，然后就是家禽肉。羊肉和牛肉很少，要人从外地贩来卖，而驴肉则更是稀少。

　　　　美美地吃了一顿，五郎去结了账，他们就和陆炳武告辞，从大车店出来，一路溜溜达达地往县衙走。

　　　　“……结账的时候，七姑娘少要了我七十文钱，说里面有两道菜是她请咱们的。”五郎说着话，又拿出一个油纸包来，“还塞给我几个驴肉火烧。”

　　　　王七姑娘相当的热情啊，连蔓儿就想。

　　　　刚才吃饭期间，张氏曾经向陆炳武打听过那位王七姑娘。陆家人每次来太仓，都住老王家大车店，因此对王家的事也颇为了解。

　　　　这老王家大车店，是祖上的产业，到了这一代，也就是王七姑娘的爹手里，已经是第四代了。这位王老板今年已经将近六十岁，他这辈子可以说是顺风顺水，祖上的产业交到他手里，他只需要守成就好，娶了个老婆是米店的大小姐，也非常的能干。

　　　　只有一桩憾事。这两口子一共生了七个闺女，愣是没有儿子。

　　　　那米店的大小姐是个有主意，自己年纪渐老，眼看着不能生了，她咬紧牙关只不准这王老板纳妾，而是将老闺女当儿子般养起来，就是这王七姑娘了。

　　　　这王七姑娘今年十七岁，性子随了她娘，刚强泼辣。她也没有辜负她娘的期望，从小小年纪开始，就帮着打理大车店的生意，完全像个男儿一样。

　　　　现在王家大车店的情形，大家都看在眼里，都明镜儿似地。这王七姑娘肯定是要招赘了。

　　　　别看王七姑娘相貌那样，性子又泼辣，但是有王家大车店的家财在这里摆着，想要上门入赘的也不少。只是王七姑娘也是个有主意的。心里念着要一个如意郎君，并不将那些看上她家家财的人放在眼里。

　　　　连蔓儿的眼神从左右的街景上飘到前面走着的三郎的身上。

　　　　半侧面、半背影，那白皙的面庞、高挺的鼻梁、棱角分明的红润嘴唇。那宽肩膀、窄腰身、长腿翘臀，还有那略显慵懒的气质。

　　　　只要打扮好了，不说话，这家伙就是生下来迷小姑娘的呀，连蔓儿暗自吐槽。

　　　　就在这街上，那旁边走过的大姑娘小媳妇们，虽然遮遮掩掩。但她们的目光却都有意无意地落在三郎的身上，并多多少少地流连不去。

　　　　“三郎哥，给你驴肉火烧。”连蔓儿就将五郎手里的驴肉火烧拿过来，递给三郎。

　　　　“你们不吃啊？”三郎笑着问。

　　　　“我们都吃的可饱了。”连蔓儿就道，“三郎哥。你饭量大，你吃。”

　　　　三郎是个实诚的孩子，也就没多客气，接过火烧就吃。

　　　　“三郎哥，一会回去，要是咱奶、咱大伯娘，还有我二伯娘她们问起来，你能不告诉她们，我们买了那些东西吗？”连蔓儿就跟三郎商量。

　　　　“啊？”三郎表示不解。

　　　　“那大都是给我枝儿姐买的嫁妆。我枝儿姐的日子还没定，这嫁妆啥的不想先嚷嚷开。”连蔓儿胡乱编了个理由。

　　　　“行，我不说。”三郎就道。

　　　　三郎本来就不爱说话，他这样答应了，连蔓儿就相信他不会说。

　　　　一路上，连蔓儿又买了几样吃食。等回到县衙里，就拿出来一屋子送了一些。

　　　　吃过晚饭，一家人睡在炕上。

　　　　“娘，你也看见了吧。”连蔓儿就和张氏说悄悄话，“今天在大车店里，那个七姑娘，净看我三郎哥了。”

　　　　“那我能没看见吗？”张氏显然也想谈这个话题，“咱们一进那个大车店的门，我就看见她了。那个时候，她就看见你三郎哥了。后来给咱送茶水、送点心，估计咱都是借了你三郎哥的光。还有少要咱饭钱，又送火烧啥的。……咱吃饭的时候，她进来好几趟，应该是看你三郎哥挺爱吃那火烧……”

　　　　五郎和小七默不作声，不过也都竖着耳朵，听张氏和连蔓儿在这说悄悄话。

　　　　张氏说到这，就呵呵地乐。

　　　　“……虽然大姑娘抛头露面，看她那个样，还有铺子里客人和伙计待她的样，是个挺正经的姑娘。模样配不上你三郎哥，其实能过日子就行，看她身板也不错，应该挺能生。……就是这个入赘……哎，要是没有这个，我都能帮着说和说和……”

　　　　“三郎哥他们应该是在这扎下根来了，”连蔓儿想起在茶摊前听到的话，“王家那边要是有意，肯定找人来提。看二伯和二伯娘他们答应不答应呗。”

　　　　“嗯，是这个理。”

　　　　…………

　　　　一转眼，就是连秀儿三日回门的日子。这天一大早，连家众人就换上新衣裳、清扫院落、准备酒席，准备迎接新姑爷。

　　　　听得外面马车声响，有人说是新姑爷来了。

　　　　连蔓儿、五郎和小七就跑了出去。

　　　　郑家的马车已经停在了县丞衙前，车前站着几个丫头婆子，簇拥着一个身穿大红袍子的男子。

　　　　连蔓儿先看见那个男子的背影。

　　　　这肯定就是新姑爷了，连蔓儿想。

　　　　乌黑的头发，……颤巍巍的、略弓着的背……

　　　　不是说比大姑娘还俊吗，这背影可不像？连蔓儿顿时觉得不妙。

　　　　等那新姑爷转过身来，连蔓儿一把抓住了五郎的手，才没有惊叫出声。

　　　　那张脸……，怎么新姑爷是个老头？！

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第四百三十五章　回门

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　　　　大红的衣袍，乌黑的头发，还有乌黑的胡须，都无法掩盖新姑爷那一脸的皱纹。不仅是皱纹，而且还有斑点，连蔓儿知道，那是老年斑。看这张脸，还有这个身形，这个男人的年纪至少有七八十岁了吧。

　　　　怀着一点点侥幸，连蔓儿四下张望，不过，很快她就绝望了。除了这个男人，就是些丫头、婆子，再有的就是那些抬着礼物，明显是小厮、家丁打扮的人了。

　　　　这会工夫，车上又下来一个人，正是连秀儿。连秀儿一身红色衣裙，披着大红色裘皮斗篷，满头珠翠，被几个丫头婆子扶着，环佩叮当地下了车。

　　　　连守仁、连守义、古氏和蒋氏这个时候也接了出来。

　　　　连守仁和连守义上前跟那老者见礼。

　　　　连守仁和连守义唤的是“郑三老爷。”

　　　　“两位舅兄，以后这个称呼就免了，还是叫我的字吧。”黑发老者慈和地笑道。

　　　　连蔓儿、五郎和小七面面相觑，不用人再说什么，他们也都明白了眼前的情形代表的是什么。

　　　　连守仁和连守义接了郑三老爷就要往前厅走，古氏和蒋氏则是接了连秀儿往里院来。

　　　　这时候，就听有人在影壁内喊了一嗓子。

　　　　“老太爷、老太太请姑奶奶和新姑爷进屋见礼。”

　　　　连守仁和连守义就是一怔，不过还是将郑三老爷往前厅领，倒是这郑三老爷摆了摆手。说还是应该先去拜见岳父、岳母。

　　　　连蔓儿忙拉着五郎和小七退回里院，三个孩子找到了张氏。

　　　　“咋地啦？”张氏见她们脸色不对劲，就问道。

　　　　不等连蔓儿说话，张氏就看见了已经走进天井内的连秀儿和郑三老爷。

　　　　张氏张着嘴。