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　　　　那小伙计答应了一声就转身出去了。

　　　　“……我父亲去年医治的一位病人。他刚去了福州府做官。写信回来，说是吃了我父亲开的药，已经痊愈了。随信他还打发人捎来了一些当地的土产……”

　　　　王幼恒正说着。那小伙计就抱着一个竹篓子从外面走了回来。王幼恒打开竹篓子的盖子。

　　　　“我给你挑了这个，……说是从吕宋那边传过来的。福州府现在有些地方也种了，说是产量极高，也很好吃。对了，这个东西叫做番薯……”

　　　　王幼恒说到这，就停了下来，因为连蔓儿已经从篓子里用两只手抱出一只圆滚滚的番薯，上下左右的看，一双眼睛亮晶晶地满是喜悦。

　　　　连蔓儿喜欢这个东西，这也就不枉费他从家人的嘴里好说歹说地将这一篓子番薯给要了下来了。王幼恒看着连蔓儿，眼里的笑意漾满了眉梢眼角。

　　　　连蔓儿抱着番薯，高兴的好一会都说不出来话了。

　　　　对于番薯，她太熟悉了。番薯，又叫红薯，地瓜，是一种营养价值很高的粗粮作物品种。

　　　　利用番薯可以做出很多种美味，地瓜稀饭，地瓜糖水，地瓜干等，连蔓儿可是都非常喜欢吃的。还有地瓜可以制作地瓜淀粉，可以压粉条。地瓜秧子也可以当做蔬菜吃，当然也可以用来做喂家畜家禽的饲料。

　　　　最重要的，番薯有一个最大的优点，它的亩产量非常高。据说，好的沙地，番薯的亩产可以达到一千斤以上。

　　　　一千斤，这在这个年代是个什么概念，连蔓儿心里很清楚。

　　　　连蔓儿轻轻地将手里的番薯放回到竹篓子里，她抬起头看着王幼恒。王幼恒，似乎从没让她失望过。小事先不说，单说大事。从请石太医为张氏看病，到现在为她找来了珍贵的番薯。

　　　　从福州府到锦阳县城，何止千里。现在的交通运输非常落后，这一竹篓子的番薯，只怕是王幼恒将所有的番薯都给她拿来了。

　　　　“幼恒哥……”

　　　　“感谢的话，蔓儿你就别说了。”王幼恒笑道，“要是说，可就是你跟我见外了。”

　　　　“好吧，”连蔓儿也笑了。不管这件事对王幼恒是大是小，这些番薯对她来说，可是意义重大。对王幼恒的感激，是语言无法表达的。她只能将之记在心里。

　　　　“幼恒哥，这些都是给我的吧。”连蔓儿笑着问。

　　　　“当然。”王幼恒点头。

　　　　“幼恒哥，你一定问了，这番薯该怎么种了吧。”连蔓儿又问。

　　　　　　　　　　………………　　　　　　　　

　　　　今天只有这一更了，555。

　　　　电脑的键盘故障，弱颜借了一台旧电脑打字，异常吃力。

　　　　ps血泪经验，联想的小本，太渣，太坑爹了。电池续航标称8小时，其实2小时弱。用不到半年，就只有1个小时，半年后，只有50分钟不到。

　　　　不到一年，就各种故障，号称ibm的键盘，弱颜就是冲着这个买的，结果，好几个键都不能用了。

　　　　话说，弱颜的上一个本，价格不到这个联想的两倍，但是无故障使用时间，是这个的四倍啊四倍。都是只用来码字的，差距咋就这么大！（未完待续）　

第二百七十四章　学业

　　　　“嗯，我问了。”听了连蔓儿的问话，王幼恒点头道，“就跟种土豆一样。”

　　　　“就跟种土豆一样。”连蔓儿的声调提高了一点，期待王幼恒接着说下去。

　　　　“是的，就跟种土豆一样。”王幼恒就道，“直接种也可以，不过还是先像种土豆那样育苗，出苗更好。”

　　　　被派来给王家送番薯的人，做的多是随从跑腿这样的活计，对于番薯怎么种，也只知道一个大概。王幼恒问的再多，也不可能得到更多的答案的。

　　　　连蔓儿有一些纠结了。

　　　　“……我正打算写封信过去，少不得请他们将具体的种法写信来告诉我们。”王幼恒就道。

　　　　“也只有这样了，那又要麻烦你了幼恒哥。”连蔓儿点头道。

　　　　对于如何种植番薯，她的记忆很模糊。毕竟前世她也没有亲手做过这些活计，只是看到和听家里的长辈们说起过。虽然王幼恒写信过去，再等对方的回信，这将会花费很多天的工夫。但是这也是必须的。而且，在这段时间，她还可以再想想其它的办法。双管齐下，更稳妥些。

　　　　至于其他的办法，感谢山上的工程。

　　　　“幼恒哥，你这边写信，我也想想别的办法。不是说福州府有种番薯的吗，我听说身上干活的里面，也有从福州府那边来的人。也许能找到会种番薯的，那可就太好了。”连蔓儿将自己的想法跟王幼恒说了。

　　　　“没错，还是蔓儿你的小脑袋瓜转的快。”王幼恒抬起手，似乎是想摸摸连蔓儿的头，可手伸到一半，看到连蔓儿一头乌溜溜的头发。就又收了回来。不过是半年的工夫，蔓儿虽然还是个小丫头。但是个头长了不说，容貌和气韵都有了些少女特有的风致。

　　　　王幼恒有一时的失神。

　　　　“有了番薯，咱们就一定有法子种出来。”连蔓儿沉浸在喜悦和自己的思考当中，并没有注意到王幼恒的失态。

　　　　和王幼恒又再次确定了一下吃晚饭的事情，连蔓儿就告辞要回家。

　　　　“蔓儿，这番薯等我去的时候给你带过去吧，你自己拿，太重了。”王幼恒见连蔓儿要去抱那竹篓子，就忙阻拦道。这一竹篓子，俩番薯。少说也有三十几斤。连蔓儿一个人拿回去，有些吃力。

　　　　“没事的，幼恒哥。我让小坛子帮我一起拿。”连蔓儿就道。

　　　　这篓子番薯，自然是可以让王幼恒稍后给送到三十里营子。连蔓儿相信，王幼恒说给她。就不会说话不算数。但是连蔓儿已经看见了，还亲手摸过了，她就不想再和这些番薯分开。她就是要立刻将这些番薯搬到自己家里去，放在她自己的眼皮子底下，那样她才能够安心。

　　　　别说还有小坛子帮忙，就是只有她自己，她也要把这一篓子番薯背回去。

　　　　自从租用庙里的房子开了早点铺子，小坛子和她们越来越熟悉。前些天，鲁先生终于从山上搬了下来。暂时住进了庙里。为了方便照顾鲁先生，同时也方便学业，五郎和小七也跟着鲁先生住了进去。小坛子可乐坏了，跑前跑后帮着张罗。这还是第一次，庙里住进了和他年纪相近的小孩。

　　　　小坛子性子憨厚，手脚勤快。常常帮助连蔓儿她们或是跑腿或是干活，张氏心疼小坛子身世可怜，做了什么好吃的，给连叶儿留，也给小坛子留。至于小坛子的衣裳鞋脚，也被张氏包揽了下来。

　　　　小坛子又和连蔓儿，小七他们投契，大家相处的越发亲厚。

　　　　小坛子帮她提了东西过来，现在正等在铺子里，有小伙计陪他说话，说好了，一会等连蔓儿一起回去。

　　　　连蔓儿很坚持，王幼恒也不好过于阻拦。好在青阳镇离三十里营子不远，连蔓儿和小坛子又都是做惯了活计的，三十几斤的东西两个人拿，并不十分吃力。

　　　　将一篓子番薯背回家，连蔓儿将番薯的来历告诉了张氏和连守信，着重说了番薯的亩产量大概会是高粱，糜子的三倍。张氏和连守信当然都是喜出望外，对于庄稼人来说，几乎没有比这个更能让他们高兴的事了。

　　　　“……小王太医是咱的贵人啊，人家对咱可是十个头的。”连守信感慨道，“咱一个庄户人家，也就是刚刚能混个温饱，人家是啥样人家，有啥可求着咱的。人家这是真心善啊。”

　　　　“可不是，”张氏也点头道，“王太医也是个好人。就咱们村的李郎中，那就是不错的人了吧。有时候去请，也还有个愿意来不愿意来的。咱蔓儿那次，就都亏人家。人家是啥身份的人，人家救了咱蔓儿的命，大黑下也来看咱蔓儿。看咱没啥钱，人家连药费都没朝咱要。”

　　　　“老王家的人都挺仁义。”连守信道。

　　　　王家在十里八村的名声是很不错的。村里的王举人家，虽然有些架子，但是却从来没有胡作非为，欺压乡里的事情发生。王太医和王幼恒父子，待人则更加谦和，可以说得上是医者父母心。

　　　　“咱蔓儿命大，”张氏看了一眼抱着番薯高兴的连蔓儿。这话说着说着，就又回到连蔓儿身上。“那次要不是王太医正好在村里，这孩子这条命，怕是就捡不回来了。”

　　　　何止是连蔓儿命大，她那次要不是有石太医出手，也早没命了。现在她们分家另过，日子一点点的有了起色，就有人给她说，她们是大难不死必有后福。

　　　　晌午五郎和小七回家吃饭，也知道了番薯的事。小七看着一个个圆滚滚的番薯，有些嘴馋起来。

　　　　“姐，咱能吃一个尝尝不。”小七问连蔓儿。

　　　　连蔓儿干咳了一声，其实她也在挣扎。小七没吃过番薯，只是好奇。可连蔓儿记忆里可还清楚地记得番薯的美味啊。她也想吃，但是不行。

　　　　“不行，小七，这番薯是要留着做种的，不能吃。你想想，咱现在要是吃了一个，等秋下，咱就得少收几百斤的番薯啊。乖，小七，忍一忍，咋等秋下，到时候你爱咋吃就咋吃，爱吃多少就吃多少。”连蔓儿摸着小七毛茸茸的脑袋瓜，很耐心地劝说道。

　　　　“嗯，那我不要吃了，咱把这些番薯都做种。”小七眯着眼睛笑道。

　　　　小七是懂事的孩子，很好哄。其实，他也只是跟连蔓儿撒娇。庄户人家的孩子，即便是最娇惯的，也都知道种子的珍贵。

　　　　当然，小七不知道的是，连蔓儿说了那么多，表面上是劝他，实际上是说给她自己个听的。

　　　　晚上，张氏带着连枝儿和连蔓儿准备了一桌丰盛的饭菜。王幼恒算准了五郎和小七放学的时候，过去将他们两个接了，一起从镇上来了。今天这一顿，除了王幼恒和鲁先生，并没有请其他的人。这两个人在连蔓儿一家看来，都不是外人。因此，连蔓儿，张氏，连枝儿也坐了一桌，大家一起吃。

　　　　吃过饭，连蔓儿又泡了热茶，大家先还说些家常，后来，鲁先生，王幼恒，五郎和小七就开始说学业的事。

　　　　“……你那两篇文章，我看了。”鲁先生对王幼恒道，“文法虽然还不够老练，文理倒也还清楚。今年你不妨下场试一试。一会我写两个题目，你回去写了，拿回来，我再给你看看。”

　　　　“那可多谢先生了。”王幼恒忙起身道谢。

　　　　说到王幼恒可以下场参加考试了，小七还没什么，五郎的眼睛却是亮光闪闪。

　　　　“别急，你还早。”鲁先生喝了点酒，却更加耳聪目明起来，笑着对五郎道。

　　　　五郎就有些脸红地低下头。他知道自己有些心急。因为家里的条件，他读书比别人晚。因此，他也更加珍惜机会，将一个时辰当两个时辰那么用，恨不得见能利用上的时间都利用上，抱着书本不撒手。可就算这样，他才正经地读了多长时间的书，要达到能下场参加考试的程度，怕也要几年吧。

　　　　鲁先生含笑看着五郎，师生两个朝夕相处，五郎现在心里在想什么，他可以猜个八九不离十。五郎这么上进，他是高兴的。当初答应过来教这几个小学生，五郎的勤奋好学，就是打动他的原因之一。

　　　　“鲁先生，我还有今年才能像幼恒哥……”五郎想了想，还是抬起头来问道。

　　　　鲁先生捋着胡须笑了起来，却没有立刻回答。大家伙都看着他，期待他的回答，鲁先生有些小小的得意。连蔓儿觉得鲁先生这样显得有些幼稚，心中暗暗发笑。鲁先生其实是个真性情的人，越是相处的久了，鲁先生的真性情就表现的越明显。

　　　　“……只有你肯用心，不怕吃苦。按照我给你制定的计划来，嗯，明年，或许你就可以先参加童生试。”鲁先生将大家伙的胃口钓足了，终于开口说道。

　　　　对于这个答案，连蔓儿一家人都是喜出望外。

　　　　当天晚上，大家伙一直谈到很晚，才都高高兴兴的散了。

　　　　第二天，刚吃过晌午饭，又有一个好消息传来了。山上有一个福州府的人，会种番薯。连守信立刻山上，将人给请了来。

　　　　　　　　　　………………　　　　　　（未完待续）　

第二百七十五章　地瓜秧

　　　　请来的人名字叫做林阿水，年纪大约四十出头的样子。他是福州府的人，有一手绝妙的彩绘技能，因此被召集来山上做工。他家里也有十几亩地，他在家乡的时候曾经种过番薯。

　　　　这样的人，连蔓儿一家自然是待为上宾。先是好茶好水地招待，然后连守信才向林阿水询问该如何做番薯育苗，以及如何种植番薯。

　　　　连蔓儿手里只有这几十斤的番薯，虽然林阿水说他会，但是为求稳妥，还是要先确定林阿水真的有这个本事，才能让他动手。

　　　　林阿水说的是家乡话，连蔓儿听得十分吃力。好在她们早点铺子开了有些时候，来往的人天南海北的都有，对南边的方言也有有一些了解。而且林阿水一边说，一边比划，连守信也是个有经验的庄稼把式，所谓一窍通百窍通，磨合了一会，对林阿水的话也就听得明白了。

　　　　连守信还提了许多疑问和建议，与林阿水商量，该怎样培育番薯秧苗才最合适。连蔓儿又结合自己的记忆，也小心地提了一些建议。最后，大家伙终于商定了一套育苗的方案。

　　　　首先是浸种。这是连蔓儿提议的。要将番薯浸在大约四十摄氏度的温水中，进行浸泡大约十分钟。许多庄稼品种在耕种的时候，都是要提前浸种的。所以连蔓儿的这个提议，并没有人觉得奇怪。

　　　　没有温度计，不过连蔓儿知道人体的皮肤是三十几度，用手试水温，在这个季节觉得温热，又不太烫手，那温度就差不多了。在浸种的时候，要不断地翻动番薯，以便让番薯能够均匀受热。

　　　　浸种过后，就是番薯切块。　这个与土豆切块育苗很相似。大约一两的番薯，可以切成四五个种块。

　　　　切块是个精细的活计，只有连守信和林阿水两个动手，就是张氏也只能在一边看着。切块有专门的工具。被连守信小心地收藏着。那是一把一寸长差不多同宽的小刀。没有刀柄，只是钝口的那一侧嵌入木块中，木块外缠了粗布和粗牛筋，方便握刀。小刀的刀锋非常锋利，连守信只在切土豆块育苗的时候才会用，平时都会收起来，免得谁不小心割伤了。

　　　　将种块切好之后。就是入床育苗了。林阿水说在他们那，大多都是露天的苗床育苗。可是三十里营子这边，现在的气候明显要比福州府的冷上许多。这种情况下，出苗就会比较晚。

　　　　“那咱就在炕上铺个苗床咋样？”连蔓儿就道。

　　　　他们曾经利用火炕烘干过花生，好些蔬菜种子也是利用火炕的温度，才催芽成功的。那么，利用火炕做苗床培育番薯秧苗，又有什么不可以那？

　　　　林阿水在福州府那边。是没有火炕这种东西的。他来了山上几个月，见识到了火炕的种种妙处，想了一会。就说这个法子应该没问题。

　　　　“那行，咱就用火炕。”连守信也点了点头。

　　　　连守信点头，是有依据的。他们家今年的土豆苗床，是铺设在屋内地上的。这种出苗比较慢。有的人家育苗晚了，就有放在火炕上育苗的。这种出苗快，但是要控制火炕的温度。一天要烧几次炕，需要人精心照料。

　　　　连守信对于掌握火炕的温度，还是挺有信心的。

　　　　“正好咱新房子的火炕刚盘好，正应该烧火去去潮气。”张氏就道。

　　　　最后，就将番薯育苗的苗床设在了新铺子刚盘好的火炕上。苗床用的沙土也是挑最细最好的沙土，另外还搀和了倒的细细的粪土作为肥料。

　　　　自弄好了苗床，白天是张氏和连蔓儿负责烧火、照看，到了晚上，连守信就干脆睡在了新屋子里，半夜起来喂小黄牛、烧炕、照看苗床。这样的辛苦自不必说。但是想想亩产千斤的前景，就是再苦再累一些，夫妻两个的心里也是愿意的。

　　　　这天睡到半夜，连蔓儿起夜上茅房，张氏怕她吓着，就也起来给她作伴。连蔓儿解了手，困意有些消散，忽发奇想。

　　　　“娘，”连蔓儿对张氏道，“咱到庙头新房子去看看呗。”

　　　　“半夜三更地，跟我回去老实睡觉去。要看，咱明天一早再看。”张氏就道。

　　　　“娘，你临睡下的时候还说，怕我爹在新屋子睡着凉啥的。”连蔓儿并没有就此罢休，而是笑着继续游说张氏，“咱就去看一眼，也用不了多大工夫。”

　　　　“那，咱就去看一眼？”张氏就被连蔓儿说动了。她心里还真有点担心连守信。

　　　　“嗯，咱现在就去。”连蔓儿立即道。

　　　　娘两个回了屋子，将衣裳都穿利落了。连枝儿这个时候也醒了，听连蔓儿说要去庙头铺子里，就笑着指连蔓儿。

　　　　“哎呦，你说你咋总这么精神那，这半夜三更的。”

　　　　连枝儿虽然这么说，也起来穿