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　　　　“六爷，你既然这么问了。那我也问一声，六爷，你没忘记答应我们的事吧。”连蔓儿问道。

　　　　“当然，你有话现在就可以说。”沈六眯了眯眼道。

　　　　“我们过的挺好的。我就是问问。确认确认。”连蔓儿笑道。如果有可能，那个条件就一辈子摆在那，没机会动用，那才是上上签。

　　　　“哦。”沈六意味深长地哦了一声。

　　　　“六爷要是没什么事，那我们就告辞了。”连蔓儿道。

　　　　“嗯，我九弟还有事问你。”沈六道。

　　　　连蔓儿转向沈谦。

　　　　沈谦肥嘟嘟的小脸涨的通红，看样子有些紧张，也有些激动。

　　　　“说吧，小九。”沈六道。

　　　　“……蔓儿，你跟我回府城吧。”沈谦的一双细眼这个时候分外有神。

　　　　“啊？”

　　　　“我是说，你，五郎和小七，还有你爹娘，你姐姐，你家的小黄牛、小猪、小鸡啥的，都可以跟我回去。你们继续开铺子，种地，　住到我家，咱就能总在一起玩了。”沈谦说完，眼巴巴地看着连蔓儿。

　　　　连蔓儿看了看沈谦，又看了一眼沈六。沈六慢慢地喝着茶，脸上云淡风轻，但是连蔓儿看的出，他觉得这件事很有趣。

　　　　“那个……多谢啊，我们在这住的挺好的，舍不得到别处去……”连蔓儿心里有些囧。

　　　　沈谦垂下头。

　　　　“……你有空可以来看我们，我们有空，也会去看你。”连蔓儿忙又道。

　　　　“蔓儿，你真的回来府城看我？”沈谦抬起头，看着连蔓儿问道。

　　　　“嗯，我会的。”连蔓儿以最诚挚的态度答道。

　　　　“好吧，”沈谦依旧有些闷闷不乐，不过似乎也接受了这样的结果。他从小厮手里接过一个锦缎的袋子，“蔓儿，这个给你玩。”

　　　　“这、这是……”连蔓儿看着沈谦抱着的东西，惊喜的睁大了眼睛。

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第二百六十六章　玉米

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　　　　沈谦手里抱着一个圆滚滚的东西，上面那一颗颗饱满的、整齐排列的金黄色颗粒，在连蔓儿眼里散发着比金子还要耀眼的光芒。

　　　　沈谦看见连蔓儿喜欢，顿时也高兴起来，也不像方才那样闷闷不乐了。

　　　　“蔓儿，我就知道你肯定喜欢。这是玉米。”沈谦将一根玉米棒子递给连蔓儿。

　　　　连蔓儿将玉米棒子接在手里，她激动的手都有些发抖了。玉米，她当然认得这个是玉米。她还知道这个不只叫做玉米，还被叫做苞谷、苞米。在她前世是非常常见的一种粗粮，可是到了这里之后，却还是第一次见到。

　　　　“蔓儿，玉米好看吧。”沈谦看连蔓儿的眼睛盯着手里的玉米不放，以为她是第一次见到这个新奇的玩意，就向她解释。“这可是稀罕的玩意儿了，六哥说，是卷毛绿眼睛的番邦人从老远的地方带来的。……姑母给了我们家一些。……一颗颗种在地里，长出来可好看了……”

　　　　沈谦的姑母，就是去世的沈皇后。

　　　　沈谦说了很多，连蔓儿只听进去了很少的一部分。

　　　　玉米已经从国外传了过来，但却很少种植。种植玉米的人家，将其视作观赏植物。而这玉米棒子，是沈谦的玩具。

　　　　连蔓儿更多的注意力集中在手里的玉米棒子上。这根玉米棒子个头不小，玉米粒也很饱满。剥下来之后，应该有三四两、甚至半斤的样子。半斤玉米能种多少地那？

　　　　如果有更多的玉米就好了。比起高粱、谷子、糜子，玉米的产量更高，对田地的要求更低，也更容易种植。而且，她很想念嫩玉米、玉米面饼子和玉米粥的味道。

　　　　“好看，这玉米真好看。”想到这，连蔓儿抬起头来。“沈小……，嗯，这玉米，你还有吗？能不能再多给了几根？明年我加倍还给你好不？”

　　　　“蔓儿。你这么喜欢玉米啊？”沈谦看了看连蔓儿，“那好吧，我就带了三根，还有两根，也给你吧。不用你还，我家里还有那。”

　　　　沈谦就从锦缎袋子里，又掏出两根玉米棒子来。全给了连蔓儿。

　　　　“这个袋子也给你吧。”最后，沈谦干脆将锦缎袋子也给了连蔓儿，让她把玉米装进去，方便拿着。

　　　　“小……”意外地拿到了玉米的连蔓儿，再看沈谦的时候，觉得他身上几乎罩上了金光。即便是他那肉呼呼的脸，还有被脸上的肉挤得小小的眼睛，也格外顺眼。甚至帅气起来。本来激动之下想喊沈谦小胖的，可舌头自动转了个弯。“小九，你太够朋友了。”

　　　　这样的话。在沈六跟前是不方便说的，这是沈谦送他们出门，将随从打发的远远的，连蔓儿才没有顾忌地将心里的话说了出来。

　　　　“当然了。”沈谦见连蔓儿这样，愈加高兴，就拍了拍自己的小胸脯，“蔓儿，玉米我家还有。你要是想要，等我回去了，我让人再给你捎来。”

　　　　“真的吗？”连蔓儿激动地抓住沈谦的手。

　　　　沈谦的手也是肉滚滚的。手背上还有胖出来的小肉坑。连蔓儿觉得，沈谦可能，比小七的年纪还要小。可是抓住了沈谦的手，连蔓儿才发觉，这小胖子的手竟然比她的手还要大上一点点。

　　　　“真的。”沈谦笑眯眯地点头，对连蔓儿这样亲密的举动。他很喜欢。

　　　　连蔓儿却从激动中冷静了下来。

　　　　“小九，我是想多要些玉米，回家种在地里。可是，要是不方便的话，就算了。你给我的这些，也足够了。”

　　　　她打算大面积地种植玉米，所以想向沈谦多要一些玉米棒子。听刚才沈谦说的话，虽然他可以将玉米棒子当做玩具，但是这玉米的来历有些不一般。沈谦看样子很受宠爱，但毕竟是小孩子。不知道沈家会有什么看法。

　　　　虽然想多要些玉米，但是连蔓儿并不想让沈谦为难，或者因此惹恼了家中的长辈。她手里有了三根玉米棒子，今年全种下去，然后将收获的玉米再全留作种子，这样，等到明年，她也能种植大面积的玉米。

　　　　多了一年的时间，但是她还是一样感谢沈谦。

　　　　“没啥不方便，这事包在我身上，蔓儿你就放心吧。”沈谦很有自信地道。

　　　　“嗯，那好。小九，要是没有就算了。要是真能拿到更多的玉米，你记得早点让人捎给我。”连蔓儿就道。如果沈谦回去，立刻拿到玉米，让人给她送来，那完全不会耽误春耕。

　　　　“嗯，我记住了。放心吧，蔓儿。”沈谦点头。

　　　　…………

　　　　连蔓儿离开之后，沈六带着沈谦很快地启程回了府城。

　　　　当天傍晚，连家西厢房里，连蔓儿将剥下来的一小笸箩玉米粒珍而重之地放在桌子上，又从里面拿出两把来，像给毛嗑、豆角、黄瓜等催芽那样，分别放进两个大碗里，浇了水，盖上纱布，放在炕头上。

　　　　一家子都围在桌子旁边，看着连蔓儿的动作。

　　　　“这啥玉米的，真能吃？”张氏第一个开口问道。

　　　　当然能吃，连蔓儿想说。但是她不能这么说，毕竟没听人说过吃玉米，她不好说的太肯定。

　　　　“我觉得能吃。”连蔓儿故意有些迟疑地道，“就算不能吃，这种出来，也能卖钱啊。……沈小九说这是稀罕东西，玉米种子还是皇后娘娘给他家的。他还说玉米种出来很好看。……皇后娘娘和沈家都这么看重玉米，咱种出来，肯定能卖不老少钱。”

　　　　“蔓儿说的没错，这金贵的东西种出来，那可不值钱咋地。”连守信想了想就道。

　　　　张氏也点头。

　　　　连枝儿、五郎和小七当然不会反对连蔓儿种玉米。

　　　　连蔓儿松了一口气。其实她心里有另外的想法，等她们把玉米种出来，让大家伙知道玉米的好处，推广玉米的吃法，那么明年光卖种子，她们就能赚上一大笔。

　　　　而且，推广了玉米，她同时也做了一件好事。不仅丰富了人们的粮食品种，还能让更多的人吃饱饭。

　　　　这样利人利己的事，怎么能不全力去做那。

　　　　“蔓儿，这玉米咋种，你知道不？这么发芽能行？”五郎问。

　　　　“有啥不行的，我看要种玉米，也就跟种毛嗑差不多。咱这样催芽，总不会错的。”连蔓儿道。前世，她很爱吃嫩玉米。她看过她姥姥在自家的菜地种玉米。嫩玉米比田地里的玉米种的早，为了更早地收获，还要进行催芽。而田地里的玉米，在种之前，只需要稍微浸泡一些就可以了。

　　　　“要是这么地不行，咱不还剩下不少吗。”虽然心里很笃定，但是连蔓儿还是补充了一句。

　　　　“爹，娘，咱再在菜地旁边开出点地来，等这玉米发芽了，就种下去，行不？”连蔓儿又和连守信、张氏商量道。

　　　　“行，咋不行。反正，那块地空着也是空着。”张氏就道。

　　　　买下的那片地，还没有完全的利用起来。除了留出以后盖房子的地之外，还有一些，可以种菜也可以种庄稼。他们一家六口，精力有限，现在她们开出的菜地，已经很多了。

　　　　…………

　　　　庄户人家，谷雨的时候，才开始种地。现在时节还没到，连蔓儿一边等着玉米发芽，一边盼着沈九送更多的玉米来。

　　　　沈谦和他们换的风筝，被她小心地收藏起来。沈谦的那个锦缎袋子，也被她放进柜子里收藏了起来。不仅仅是因为这两件东西的贵重，还因为沈小胖这份友情，是值得小心珍藏的。

　　　　即便是以后大家都长大了，因为身份地位的关系，这份友情会随风消散。

　　　　这段时间，一家人都非常忙碌。因为沈六曾经来过，还吃了她们送过去的包子的关系，她们的早点铺子的生意更加火爆了，来铺子里吃包子的人猛增。张氏已经考虑要再添一个人帮手了。

　　　　浆洗衣裳的生意也更好了。连蔓儿看着自己日渐沉重的私房钱袋，每每难掩脸上的笑容。赵氏和连叶儿也因此在她这存了更多的私房钱。

　　　　为了准备春耕，连守信每天忙完了铺子里的活计，都会赶着小牛车拉了倒好的粪，送到地里去。这个时候，连守信深切地感受道，置办了小牛车的好处。

　　　　“要是没有这个车，光靠我一平板车一平板车地往地里送粪，这几天，我还真就累趴下了。光是累还好说，咱现在工夫紧啊。”吃完晌午饭，连守信又去给小黄牛喂了一次草料，回到铺子里，很是感慨地对张氏说道。

　　　　“可不是咋地，有这头牛，可给咱们省了大事了。”张氏道。

　　　　“等种地的时候，这牛的好处就更大了。这笔钱，咱花的值。”连蔓儿笑道。

　　　　“对，太值了。”连守信点头。

　　　　一家人正说着话，就有人在外面敲铺子的门。

　　　　连守信就走过去，把门打开。

　　　　赵文才手里提溜着两包槽子糕，笑容满面地站在门口，看见连守信，他脸上的笑纹更深了。

　　　　“老四兄弟，你赵大哥我来看你了。”

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第二百六十七章　求上门来

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　　　　赵文才和连守信都是盘着腿坐在炕上，水杯就放在赵文才大腿旁边。连蔓儿提着水壶给赵文才倒水，手不小心抖了一下，滚烫的热水就洒在了赵文才的小腿上。

　　　　这个时候，大家伙都已经脱了厚棉袄和厚棉裤，多是穿夹棉的衣裳。赵文才今天穿了件夹棉的直缀，腿上里面穿了一条衬裤，外面是一件青布的裤子。

　　　　滚烫的水，隔着两条裤子，赵文才被烫的很疼，但却不至于受太严重的伤。

　　　　“老赵大哥，咋样，没烫坏吧。”连守信忙从旁边拿过一块抹布来，帮着赵文才擦裤脚，一边说连蔓儿，“你看看你，毛手毛脚的，还不快给你赵大叔赔礼道歉。快把水壶放下，你拎不动就别拎着了。”

　　　　“老赵大叔，对不住，我这不是怕烫你手上吗，一下子没拿稳。”连蔓儿顺势说道。

　　　　“这水壶装满了水，我提着都还费劲。蔓儿，你看你，抢着干活，你也该琢磨琢磨你干不干的了。”张氏快步走过来，将连蔓儿推到一边，快手快脚地将水杯和洒在炕上的水都收拾干净了。

　　　　连守信坚持让赵文才将裤腿卷起来，看见他小腿上烫的红了一片。这样的伤势，会疼上两天，过后也就完全好了。

　　　　“老赵大哥，你看这、这是咋整的这是。”连守信松了一口气，却还是说道。

　　　　“没事，没事，孩子也是好心，我没事。”赵文才咧着嘴。故作大度地说道，“这不算啥事。老四兄弟，咱还说咱刚才说的那事。老四兄弟，你给我个准信咋样。”

　　　　张氏将水杯和水壶都收了起来，没有再给赵文才送茶水的意向。

　　　　“这个事啊。”连守信说着话，瞧了张氏和连蔓儿一眼。

　　　　“六郎的老舅，我们家可惹不起他。”连蔓儿说了一句。

　　　　“可不是。老赵大哥，我们跟你说实话。别的事好说，这事怕不能答应你。……要是我们给作保了，何家老舅那钱，怕你们一辈子都拿不到手。”张氏也跟着说了一句。

　　　　这便是将这事情给挑明了。

　　　　“咋能。咋能那。”赵文才再厚的脸皮。也有些尴尬了，“老四兄弟，你是个敞亮能担事的人。你给老哥一句话。这还不是为了二郎他们两口子，还有连家的重孙吗。老四兄弟，那可是你嫡亲的侄子和侄孙子啊。……老四兄弟。你们家还差这个钱？”

　　　　赵文才显得有些可怜，说到最后，竟然将本意都说了出来。

　　　　“老赵大哥，你们要是同意让二郎媳妇回来，这事我能去给你说说。……担保啥的，这我可给你担保不了。”连守信想了想，一字一句地说道，“老何家的事，我管不了。”

　　　　虽然赵文才不遗余力地忽悠。打亲情牌，给他戴高帽，但是连守信还是保持了冷静。他看清了这件事的本质。

　　　　当初就是何老六混赖，连家不想让家人被抓去县衙，无奈之下，才替何老六把钱给垫上了。连守信也很明白何老六是什么样的为人。让他作保，分明就是让他出钱。连守信不喜何老六的为人，何老六也不是他什么人，连老爷子因为那件事非常气闷，对何老六厌烦透顶，连守信是不会为何老六负担债务的。

　　　　“我们跟何家不是一路人，担保不了他的事。”连守信索性将话说的更明白了一些，“老赵大哥，那些钱二郎他爹说要何老六还，那肯定能有法子让他还上，比谁的担保都有用。”

　　　　克制何老六，连家有此功力的，也只有连守义一个。

　　　　连蔓儿听得暗暗点头，不管怎样，连守信对这件事看的还算明白。同时连蔓儿也有些庆幸，多亏赵文才跟连老爷子他们撕破了脸，要不然，赵文才说动了连老爷子，由连老爷子跟连守信提这件事，只怕连守信就不那么容易拒绝了。

　　　　赵文才听连守信这么说，脸色就变得不大好看。

　　　　“老四兄弟，你是个厚道人。这不就是个担保的事吗，也就是让秀娥和我们心里宽绰点，并不是要你拿钱啊。”

　　　　“娘，我听老赵大叔说是为了二郎哥和秀娥嫂子好，我爹都答应替他说和了，老赵大叔咋还不高兴，一个劲总提钱那？”连蔓儿在旁边，故意压低了声音跟张氏说悄悄话。

　　　　只是这屋子狭窄，连蔓儿的声音其实也不是很低，她说的每一个字，都清清楚楚地送到了赵文才的耳朵里。

　　　　“老赵大哥，要不，这事你再想想。”连守信见赵文才不说话，就说道。

　　　　赵文才心里很不自在。让他想，他还能咋想。让赵秀娥继续留在家里，这不行。可就这么让赵秀娥回来，那笔钱财怕从此就打了水漂。左右他都是吃亏，他还是想将损失降到最低。

　　　　连家还有县城宋家那门亲戚，沈家这次来人对连家特别青睐。有这两个关系，不一定哪一天，老连家就能发达起来。赵秀娥肚子里还有孩子，怎么再嫁？就是再嫁，怕也只能找普通的庄稼人了。还不如就守着连家，万一以后发达了，那才是苦尽甘来。

　　　　只是那样，这眼前亏就得吃下。

　　　　不甘心啊。这连守信不是一个面嫩的呆子吗？他们多卖了他一斤糖，他不是还当好事一样，还生怕他们不肯收钱，即便糖给的不够分量，后来也没听他家谁说个不字。这次咋就没被忽悠住那？

　　　　“这事吧，我是没啥说的。　就是吧，这事你们连家做的……，搁谁也咽不下这口气。”赵文才想了想，就对连守信说道，“得了，不看别人，不还得看老四兄弟你的面子吗。我这就回去，再劝劝秀娥和她娘。老四兄弟，你听我的信。”

　　　　连蔓儿知道，赵文才这也不过是为了面子好看，说这么一句活动话，其实拿不定主意的人，是他自己个。

　　　　赵文才这么说