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　　　　连老爷子不在，但是连蔓儿也不打算直接对周氏和连秀儿说要腾鸡圈的事。因为接二连三的事情，周氏正满脑门的官司，一肚子火无处发泄，连蔓儿不想这个时候上前去做炮灰。就像连老爷子治家，总是有意无意地避难就易，连蔓儿也打算避开一点就着的火药桶周氏，而去找相对通情达理的连老爷子。

　　　　找到连老爷子，让连老爷子跟周氏说腾鸡窝，周氏就是有火。那也该对着连老爷子发。连蔓儿暗自嘿嘿笑了两声。

　　　　这个时辰，连老爷子应该在家。她们刚才一路进门。都没看见连老爷子，那么连老爷子应该是去了后院。

　　　　连蔓儿就推开后门，到后院来找连老爷子。

　　　　天气暖和起来，杨柳的树皮渐渐转绿。枝条上冒出了小小的嫩芽。连老爷子是个急性子，正拿着锄头，在翻后院菜园子的地。

　　　　“爷，歇会吧。”连蔓儿笑眯眯地走上前去，对连老爷子道。“咋这老早就翻地啊？”

　　　　“迟早得翻，我闲着也是闲着。”连老爷子停下锄头，直起腰来，“等后院的翻完了，就该翻前院的了。你爹忙铺子里的活。腾不出手来，到时候你们那个园子的地，我也给你们翻了。”

　　　　连老爷子与周氏不同。会说一些暖人心的话。而且连蔓儿相信。连老爷子说的这些也不是虚话。

　　　　“爷，我娘刚抓了三十只小鸡仔。”连蔓儿嘻嘻地笑道，“爷，你帮我们看看呗。”

　　　　“抓了三十只啊。”连老爷子呵呵笑了起来，“行。我跟你看看去。”

　　　　连老爷子就把锄头放在一边，跟连蔓儿往前院走。

　　　　“鸡圈你奶给你们腾出来没有？”一边走，连老爷子一边问道。

　　　　“没有。”连蔓儿故意小声了些答道，“爷，我爹在铺子里收拾，还没回来。我和我娘，我俩都不敢跟我奶说腾鸡圈的事。”

　　　　这么说着，连蔓儿不好意思的笑了。她这小小的心思，相信连老爷子看的明明白白。

　　　　“你奶那人，说到底，她没啥坏心眼。就是嘴上厉害，个性！”连老爷子就道。

　　　　个性，是他们这里的土语，大概的意思就是性格古怪，和一般人不一样。

　　　　“我这就让你奶把鸡圈腾出来。”走到外屋，连老爷子就拐进了东屋。

　　　　连蔓儿没有跟进去，而是站在外屋，侧耳听里面的动静。

　　　　“你和秀儿都把手里活放放，把鸡圈给老四家腾出来。”连老爷子一进屋，就说道，“都说了好几天了，你咋还没动静。孩子们都把小鸡仔买回来，这鸡圈你还没给腾出来。”

　　　　“你看我这有闲工夫吗？”周氏的音调拔高了几度，一听就是发脾气了。“成天忙死忙活地，你吃晚饭一拍屁股就走了，啥活还不得我们娘俩干！”

　　　　“得了，别说那些没用的了。赶紧把鸡圈腾出来。”连老爷子声音压低了一些，息事宁人地道。

　　　　家里的鸡、猪以及各种吃食，尤其是鸡，完全是周氏的势力范围，是被周氏当做命根子一样的存在。就是连老爷子，也不能越权。这就是为什么要腾个鸡圈，连老爷子必须要找周氏的缘故。

　　　　屋里面安静了片刻。

　　　　“老四家买了那么大块地，多少鸡养不过来。就一个鸡圈，他也和我争？”周氏道。

　　　　连蔓儿挑了挑眉，周氏这是不愿意腾鸡圈啊。

　　　　“你说的这叫啥话，你也不怕孩子们心寒，外人听见笑话。”连老爷子的声音更低了，“分家的时候，说的清清楚楚的，那鸡圈的地方就是分给老四了。里正、街坊当时可都在场，你现在闹这一出，你还嫌你名声好，咱家不够热闹那！”

　　　　“要鸡圈，让老四跟我说来。”周氏道。

　　　　“我这是好好跟你说，今个这鸡圈务必得腾出来。你不去，我去。”连老爷子说着话，就往屋外走。

　　　　“腾，我这就给他腾。”周氏负气地说道，这才慢吞吞地下地穿鞋。这事她不占理，有当初的分家文书，好些人的见证。连老爷子这一坚持，周氏只得让步。鸡圈里都是她的鸡，她不放心别人去碰。

　　　　虽是答应了腾鸡圈，周氏心里依旧不舒坦。

　　　　“……是蔓儿那丫头找你去，让咱给腾鸡圈是不？”周氏一边穿鞋，一边问连老爷子。

　　　　“蔓儿找不找地，这鸡圈你还不该早就腾出来？”连老爷子道。

　　　　“我就知道，是这个丫头闹鬼。刚才人来了，就问你去哪了，眼皮子都不带撩我的。秀儿问她干啥，她也不说。……让老四媳妇给惯的，才分出去几天，就学的没大没小的了……我能吃了她……”

　　　　连蔓儿只听到这，就忙走到院子里。周氏只管气，只管骂，她不接招，周氏那口气，只能一直憋在肚子里。

　　　　连老爷子从上房走了出来，后面是脸沉似水的周氏，还有鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的连秀儿。

　　　　周氏出来，一双眼睛就四处踅摸，没看见张氏，她的目光就落在西厢房门口，那两个装着小鸡仔的篮子上。

　　　　“你们买了多少只鸡？”周氏就问。

　　　　“我娘买的，我没数。”连蔓儿就小声道，连老爷子和她们隔开了几步，不知道能不能听见她的话。

　　　　周氏显然对这个答案不满意。

　　　　“你娘买的鸡，那你娘那，是让我这老天拔地地给她腾鸡圈？”周氏又提高了嗓门。

　　　　“娘，”连蔓儿赶忙冲西厢房喊，“我奶出来腾鸡圈了，娘，我爹那件衣裳，你等会再缝，赶紧出来帮我爷和我奶干活。”

　　　　“哎，来了。”张氏在屋里啥也没干，就等着连蔓儿叫她，听见这一声，立刻就从屋里出来了。

　　　　周氏准备的几个茬头，都被连蔓儿这么四两拨千斤地给消解了，就是她再看张氏、连蔓儿和连枝儿不顺眼，她一时也找不到发火的茬。

　　　　憋了一肚子的气，还要腾鸡圈。

　　　　连蔓儿、张氏和连枝儿就开始清理上房东屋外的夹道，将东西都搬出来，连老爷子也动了手，只有周氏带着连秀儿在门口站着，只动嘴不动手。

　　　　一会工夫，赵氏和连叶儿回来了，也动手帮着连蔓儿搬东西。

　　　　周氏的脸色很难看，但是却没开口斥骂。那天闹的那一场，就是铁石心肠的人看见了，也不能不动容。这两天，周氏就没斥骂过赵氏和连叶儿，而是不知出于何种心理，对这娘俩采取了无视的态度。

　　　　不知道是不是错觉，连蔓儿总感觉道，周氏有时候会偷瞄连叶儿。那时候，周氏的眼神有些复杂，连蔓儿只能肯定一件事，那绝不是喜欢。连守义的手腕上，留下了两排牙齿印，很深，怕是消不下去了。

　　　　搬空了东边的夹道，周氏才打开西边鸡圈的门，将几只下蛋的母鸡和一群小鸡仔赶到了东边的夹道里。

　　　　周氏和连秀儿拿走了鸡食槽，并将鸡圈的门也拿走了。东边的夹道有现成的门，但是周氏说，那门不能做鸡圈的门。

　　　　“奶，那把门换给我们也行。”连蔓儿就道。

　　　　“这门我还有用。”周氏立刻就道，将身子拦在连蔓儿前面，生怕连蔓儿会去抢那木门一样。

　　　　“蔓儿。”张氏拉着连蔓儿退开，周氏那边已经摆开了骂架的架势，张氏不善此道，又爱好和平，既然周氏已经腾了鸡圈，那么张氏愿意吃一点小亏，换一些宁静。

　　　　连蔓儿何尝不知道这个道理，面对周氏还气鼓鼓的一张脸，扭过来看着到手的鸡圈，就已经是满脸的笑容了。

　　　　那边的周氏以为让连蔓儿吃了瘪，一挥手，和连秀儿回上房去了。

　　　　连蔓儿一家开始打量她们的鸡圈，里面空空如也，只剩一地的鸡毛和鸡屎。

　　　　“这些是好东西，能当肥料肥地啊。”连蔓儿笑道。

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第二百四十二章　新铺子

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　　　　娘三个就拿了笤帚开始清扫鸡圈，然后用粪箕子将鸡屎等杂物都扔到大门外去。为了给自己的天地积攒肥料，连蔓儿家自己积了一个粪堆，就在上房的粪堆的对面。赵氏和连叶儿两个也跟着帮忙，甚至将暂时用不上的鸡窝都彻底地清理了一遍。

　　　　这样清扫完了，还不能将小鸡仔放进去。

　　　　正好连守信寻了个空，回来了。他看见张氏几个已经收拾好了鸡圈，上房屋里静悄悄的，这才放下心来。

　　　　“孩子他爹，正好你回来了。”张氏看见连守信来了，面露喜色，将鸡圈指给他看。“你看咱这鸡圈，还得垫一层土。咱还缺个食槽，还有这个鸡圈的门，咱也没有。”

　　　　“这个好办。”连守信立刻就道，“沙土咱现成的，我一会就让人给你送来。食槽和门，我一会让木匠拿点边角料，一会工夫就做出来了。”

　　　　“那行。”张氏笑道，连守信这些天越发干练了，张氏对此很高兴。“那边活干的顺不？这边也没啥事，你还是赶紧回去吧，咱那铺子才是大事。”

　　　　“我让人帮看着那，没事。”连守信就道，“蔓儿哪去了？明天下晌就要用青砖了，我找她把钱支了，下晚好先去拉一趟回来。”

　　　　“蔓儿刚进屋了，走，我和你一起找她去。”张氏就和连守信进了西厢房。

　　　　“蔓儿，你爹找你支钱。”进了屋，张氏就对连蔓儿道，一边转身倒了一碗水给连守信。“他爹，你喝这个，里面咱蔓儿放了蜂蜜，可好喝了。”

　　　　连守信憨笑了笑，接过碗一饮而尽。

　　　　连蔓儿刚洗过手。听连守信要支钱，就忙取了笔墨账本，并将钱匣子抱了出来。

　　　　茅厕改完了之后。连蔓儿一家就开始商量建铺子的事了。虽然庙里的房子租期要到年底才到期，似乎秋收过后，再开始建房也不迟。但是一家人议论了一番。觉得还是早点把房子建起来。以免出现什么意外。因为这一过完年，她家铺子的生意兴旺，引来了许多人的注目。其中不乏有眼红、心怀鬼胎的。

　　　　因此，一家人决定，要在春耕开始之前，把铺子建起来。

　　　　建铺子的工程，不是先前那个茅厕可比的，一家人为此投入了大量的心力和财力。普通的帮工可以从村子里找。但建房的手艺人，还是通过吴玉贵帮忙，请来了方圆百里颇有名气的几位老匠人。

　　　　连家自己也做了简单的分工。连守信是建房现场的总监工，连蔓儿是账务总管。凡事盖铺子支出的每一文钱。都由连蔓儿统一掌管、发放。

　　　　“爹，要支领啥钱，支多少？”连蔓儿打开账本，提笔在手，问连守信道。

　　　　“买青砖的钱，还有给拉脚的大车的钱。”连守信放下碗，正色说道，“青砖先买六百块，大约得三车才能拉回来，加起来得支一千三百五十文钱。”

　　　　连蔓儿算了算，是该这个数目，又对照着账册前面列出的预算看了看，这才下笔，在账册上写了两笔。

　　　　“找的是哪家的车？”张氏就问连守信。

　　　　“咱刚开挖地基那天，王石榴不就找了我吗，让我把拉脚的活都交给他。”连守信道，“这三车砖，他家那辆大车正好够用，我刚说了，就让他去。……王石榴跟我说，装车卸车都是他的事，是他给咱帮工，不另外要工钱。我看他一个人，不大够用，我再让个人跟车，帮着搬砖。一会五郎回来，让五郎跟车去付钱。”

　　　　“这事行，咱一个村知根知底地，王石榴和他媳妇都是实诚人。”张氏就道。

　　　　“这两天，王石榴和他爹给咱帮工，都挺舍得出力气的。我心里也愿意把赶脚的活交给他。”连守信就笑道。

　　　　两口子说话的工夫，连蔓儿已经将账目记好，一边将笔交给连守信，让他画画押，一边打开钱匣子，从里面拿出一吊钱，三串钱，并五十文的铜钱出来。

　　　　连守信在账本上画了押，将钱收进怀里，就往庙头去了。

　　　　“……这一天的钱，哗哗地往外花。”张氏看着已经有了一些厚度的账本，感慨道。

　　　　盖房子，还要盖好，那可不得花钱咋地，连蔓儿暗笑。在她看，这还算省的，除了付给匠人的工钱、必要的木材、砖瓦等，起码石料、砂土可以在河洼子里挖来，这些只要付脚钱、并不需要料钱。

　　　　连蔓儿和张氏说了几句话，刚将账本、钱匣子等都收了起来，连守信打发送沙土的人就来了。

　　　　娘俩忙出来招呼，一起将沙土均匀地撒在鸡圈的地上。来人是个长的憨憨的小后生，除了细沙土，他还带了些灰泥和瓦刀来，将鸡圈四周稍大些的石头缝隙都用灰泥填实、抹平了。

　　　　“……四叔说的，怕有耗子啥的从墙缝里钻进来，把小鸡仔叼走。”小后生道，“四叔还说，食槽，还有门，待会吃饭前，就能做得了。”

　　　　“行，我都知道了。”张氏笑道，就招呼小后生，“屋里喝碗水吧。”

　　　　“不地了，我这就回去，那边活还没干完。”小后生说完，就推着车走了。

　　　　没有门，鸡圈暂时还不能用。张氏和连蔓儿就将三十只小鸡仔都从篮子里放出来，连枝儿和连叶儿拿了四个大碗，两个碗里是清水，另两个碗里是小米。看着小鸡叽叽喳喳地挤过来喝水啄米。等将小鸡都喂饱了，娘几个又将它们都赶在一起，连同清水和小米，都用一个大箩筐罩了，免得小鸡到处跑。

　　　　张氏抬头看看渐渐西斜的太阳，就说做饭的时辰到了。不管是请来的匠人，还是村里的帮工。每天连家都要供三顿饭。因为早点铺子就在旁边，就近就在那里做饭、吃饭。

　　　　“他三伯娘，这屋里屋外，你都帮我们照看点，我带孩子们去做饭了。”

　　　　张氏叮嘱了赵氏。不过连蔓儿依旧将里屋的门锁了，她们娘三个，又带上一个连叶儿。就往庙头来。

　　　　到了庙头，远远地就能看见新铺子的地基，树立着的柱子。勾勒出铺子的大概形状。连守信正带着十几个人在忙活。

　　　　“娘，我先去爹那看看。”连蔓儿道。

　　　　“去吧。”张氏点头。

　　　　就这样，张氏带着连枝儿和连叶儿去铺子里做饭，连蔓儿则径直往新铺子的工地上来。

　　　　“二姐，”小七从连守信身后跑出来，到了连蔓儿跟前，仰着脸看着连蔓儿笑。

　　　　“放学回来了，咋不去做功课？”连蔓儿摸摸小七的头。猛地发现，小七好像又长个了。

　　　　“功课做完了。”小七立刻就道，“哥跟着车去拉砖。我来帮咱爹。”

　　　　“这没你俩能干的活，回铺子里去。看看能帮你娘干点啥。”连守信对连蔓儿和小七道。

　　　　两个孩子没有走，而是绕着工地来回地看了一圈。

　　　　这新铺子按照一家人商定的，是开间为五间，上下两层的结构，为了让客人一进铺子，就感觉敞亮气派，层高设计的比普通人家住的房子要高出一尺半来。

　　　　一楼参考原来铺子的布局，将设有饭厅、厨房、操作间兼储物间、休息室，二楼将来打算分隔开来，作为雅间。

　　　　依着现在铺子里的客流量，新铺子的面积显得大了一些。但是连蔓儿想的更加长远，她们的铺子，以后难道就只经营早点，就不能将门口的那一个幌换成两个、甚至三个，让它成为远近闻名的大酒楼吗？

　　　　“……就算不办成酒楼，咱这屋子前面就是官道，开个别的买卖，也能挣钱。”总之那，这房子建成了，总归会有用处，能够给她们家带来收益。

　　　　连蔓儿当时是这样说服连守信和张氏的。

　　　　等连蔓儿和小七从房子后头转出来，就听见官道上马车声越来越近，是拉砖的车回来了。马车在房子前停下，五郎就先跳下来，一众人都上前，从车上往下搬砖头。

　　　　连蔓儿也跟了过去，打算帮着搬砖。

　　　　“这砖沉，蔓儿你一次最多搬两块，别搬多了。”五郎嘱咐道，“小七要搬，一次就搬一块。”

　　　　连蔓儿听了五郎的话，果然只搬两块砖，砖头入手，连蔓儿的手臂不由得往下沉了一下。

　　　　这青砖的尺寸大概是盖茅厕买的红砖的一倍，也比红砖厚，密度很大，比红砖结实，一块砖就相当的压手，按照连蔓儿大概的估计，差不多有三四斤那么重。

　　　　不论是颜色、体积还是重量，都给人一种厚重的感觉。这样的一块砖，就要两文钱，而且这样的青砖，锦阳县城境内，只有两家砖厂能够烧的出来。价钱贵，但是物有所值。

　　　　连蔓儿决定，以后她们家盖新房子，都要用这种青砖！

　　　　盘算了一下她钱匣子里的存银，连蔓儿握拳，为了美好生活，要努力赚更多的钱。

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　　　　题外话：拿不动的青砖，厚重的木门，拳头大小的门钉，高大的有飞檐的影壁，是很小很小的时候的一抹记忆。真的是一抹，而且影像也不清晰了，因