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　　　　“哎呀，妈呀……”四郎被打的只剩下哭嚎的份了。

　　　　何氏怪叫了一声，赶上去要推开几个孩子。

　　　　“他二伯娘，你这是要干啥？”张氏起身扯住了何氏。

　　　　“老四媳妇，你就不管管你们的孩子，几个打俺四郎一个。”何氏吵吵起来。

　　　　“打的就是他。”连蔓儿朝四郎狠狠地踢了一脚，“好吃懒做、狼心狗肺、猪狗不如，自己欠钱不想还，还想沾好处，动不动就把主意打到自家兄弟姐妹身上，脏心烂肺地，我们在他眼里是亲人吗，不是，我们在他眼里是钱！”

　　　　连蔓儿瞪大眼睛，扫视四周。在周氏身边生活，她也学会骂人了。

　　　　她现在打的不只是四郎，骂的也不只是四郎。

　　　　“你这丫头片子，是要反了天了。你爷你奶都在这，你骂谁那你？没了王法了，我一脚踢死你。”连守义被连蔓儿骂到了痛处，又见本来的打算要被阻挠，恼羞成怒道。

　　　　“连老二，我闺女那些话，骂的是狼心狗肺的人。你心里没鬼，你吃啥心。你也不用往爹和娘身上扯，你先来踢死我。我姓张，你踢死我，不能有人说你狼心狗肺，打死自己亲侄女。”张氏扭头，怒视着连守义。

　　　　连守信没说话，只是用一双泛红的眼睛默默地看着连守义。

　　　　连守义打了个寒战，又不想就此示弱，虚张声势地站起来，嘴里独独囔囔不知说些什么，脚下却没挪动地方。

　　　　三郎在打盹，二郎低着头，六郎缩进了角落里。

　　　　“咳咳。”连老爷子突然咳嗽了两声，睁开了两只满是血丝的眼睛。

　　　　　　　　

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第一百八十六章　吐血

　　　　从连蔓儿他们进门之后，连老爷子就没出过声，现在终于有了动静。

　　　　“五郎。”连守信叫了一声。

　　　　五郎和小七放开四郎，站起身走回连守信的身边。连叶儿则是又踢了四郎一脚，这才转回来。

　　　　四郎咧着嘴，哭唧唧地从地上爬起来。他的脸被连蔓儿和连叶儿抓的满是伤痕，已经不能看了。连枝儿年长，要到该顾忌形象的年纪了，所以没动手。连蔓儿心里记得，很是替连枝儿多挠了四郎几下。

　　　　她就是故意往四郎脸上挠的。四郎带着这样一张脸出去，肯定会被人追问原因。那会很有趣吧！

　　　　“四郎出息了，知道拿我们换钱。”连蔓儿并没有等连老爷子发话，而是质问道，“这是谁教他的？”

　　　　怪不得四郎虽然怕她，在早点铺子的时候却是那样的态度，是背地里听见了什么话吧，想着她要倒霉，所以不那么怕她了？会是谁，说的到底是什么？

　　　　连蔓儿这个时候也并不是一定要将这些追究出来，因为她很肯定，现在的情况，那些事是绝不会发生的了。连守义不是提前回家来布置吗，她们打了四郎，揪住这个话题，就已经打乱了对方的步骤，取得了主动的地位。而且同时表明了他们不会任人宰割的态度。

　　　　“四郎啥时候说拿你们换钱了，蔓儿你这么厉害干啥？”何氏见四郎被打，老三和老四两家人扭成了一股绳，连守义有些发怯，她心知自家理亏。也不敢发飙，只是辩解道。

　　　　“我们都看见了，听见了，你混赖不过去！”连叶儿大声道。

　　　　“得得得，还没完没了了。眼前还有大事要商量。别的事先搁一边吧。”眼看着继续说下去，他们肯定要吃亏，连守义强词夺理道。“还是说说咋把钱凑出来，还了债吧。”

　　　　连叶儿还要说话，被连蔓儿用眼神制止了。迟早要说到这件事上。那就听听他们是怎么打算的吧。

　　　　“爹。你身子咋样，要不要把李郎中请来看看？”连守信看着连老爷子憔悴的模样，关切地问道。

　　　　连老爷子摆了摆手。

　　　　“我身上没病。”

　　　　说完这句话，连老爷子就沉默了。

　　　　他此刻心情的复杂程度，是不足为外人道的。失望、愤怒、着急、心痛等等一系列情绪将他的心搅成了一团乱麻。

　　　　连守义带了银子回来，他喜出望外，等知道只有四百两的时候，他的心几乎沉进了谷底。连守义告诉他。连守仁已经尽了全力，为了凑钱当掉了几乎所有的衣裳，身上只穿了一件薄袄。染了风寒。

　　　　如果是小数目，他咬咬牙。二话不说，就会把钱给凑上。但是八百两，就是在他最富有的时候的全部家当加起来，也拿不出八百两银子来。而以他现在的家当，连房子带地的，都算在一起，只能凑个零头。

　　　　对连守义的话，他并不是没有怀疑的。但是，他又打心里不愿意去怀疑。八百两银子对他、对连家意味着什么，他相信连守仁应该懂。既然懂，却又这么做，是想干什么？

　　　　不、不、不，连守仁是他的儿子，他是看着连守仁长大的。那个孩子，他有缺点，但是他不坏。连守仁一定是有他的不得已。

　　　　怎么办，事情挤在这里了。他是这一家之主，眼下债务就要到期，只能将这些事情都放在一边，首要的问题是要想法子把债还上。

　　　　庄户人家，谁手里能有多少现银子。就算他舍掉这张老脸，四处去张罗，也只能借到一百两银子。这些银子不用给利息，但是欠人家的人情债，却要永久地背在身上。

　　　　家里面有连守义交回来的三十两银子，加上零零碎碎的银子，周氏还有几件首饰、再赶紧将今年打的粮食卖掉，将家当都打扫一遍，能卖的卖，能当的当，勉强也能凑够一百两银子。

　　　　“还缺六百两银子……”连老爷子自言自语道。

　　　　连老爷子话音虽低，屋里的众人还是听见了。大家都知道，连老爷子这是算计着能凑多少钱出来。

　　　　“让老四想想办法。”连守义总算找到了说话的机会，“老四又买地又开铺子地，这钱都挣老鼻子了。还有那些葡萄酒，少说也卖了二百两银子吧。六百两，老四使使劲，就拿出来了。”

　　　　“老四，你看爹和娘愁成这样，你不会舍不得银子吧？”连守义看着连守信。

　　　　连守信握了握拳头，强压住想上前去将连守义揍一顿的冲动。

　　　　“二哥，你这账是咋算的，能算出我家有六百两银子？”

　　　　“老四，你这可瞒不了人。”连守义乐了，“你在赵家村买的那三十亩地，有一百两吧，卖葡萄酒又有二百两，加一起就三百两了。你又开铺子，这些天大米白面的吃，光送过来给爹和娘吃的就不少，你手里没个三百的现银子，谁信啊？”

　　　　“二哥，你是想逼死我啊。”连守信怒视着连守义，“我要是能拿出这些钱来，我还……”

　　　　“爹，你别上二伯的当。”连蔓儿没有人连守信再说下去，“二伯，别说我们没有那么多钱，就是有，也还轮不到我们。你要我们卖房子、卖地，大伯的房子那，你占的镇上那栋房子那？”

　　　　说到镇上的房子，一直低着头的二郎抬起头来。何氏忙冲着他使了个眼色，二郎有些不甘心地扭开了脸。

　　　　“连老二，你没忘记我们分家了吧，你有手有脚的大老爷们，你这么惦记我们家的东西，你还要不要脸？”张氏骂道，“还有，这钱是谁欠下的，谁赌咒发誓一定会还的？”

　　　　张氏这话是说到了点子上。

　　　　“镇上的房子，连同里面的家伙事儿。差不多能卖个小一百，”连老爷子似乎没听见他们的争执，继续在计算着，“这个院子，还有家里的地。也能凑个小二百。”

　　　　倾家荡产，只剩下他们几个光身，也就再能凑三百两银子了。

　　　　然后那。……连守义给连守信算的账，虚头太多了。对连守信家的家底，他是知道的。那块地。是有小一百。葡萄酒，应该到不了二百两。早点铺子没开多久，也拿不出什么的钱来。

　　　　老四家要凑够这余下的三百两，代价也同样是倾家荡产！

　　　　八百两这样就能凑够了！

　　　　连老爷子的想法很清楚，债务到期，如果还不上，依旧是利滚利，欠的债会更多。最后还债。吃亏的都是连家人。要减少连家人的损失，他们，包括连守信就得先吃些亏。等将这一关熬过去，他会亲自督促连守仁将这笔钱给还上。补偿连守信。

　　　　只是这个口，他张不开。要是连守信能主动站出来承担就好了，他了解连守信。这孩子厚道，重感情，对他和周氏是真心孝顺。

　　　　可刚才几个孩子那样一闹，他知道，连守信是不会主动来承担这些债务了。连守信夫妻，还有蔓儿那几个孩子，对连守仁、连守义，甚至对他，都生出了极大的怨气。

　　　　这怨气是怎么来的，只因为过去那些事吗？仔细想一想，也怨不得他们会有怨气。

　　　　不对！连老爷子突然想到什么，脸色瞬间苍白如纸。

　　　　“老头子，你咋地啦？”周氏坐在连老爷子身边，发现了他的异样，忙问道。

　　　　连老爷子只觉得头晕目眩，嗓子眼发甜，周氏的声音似乎很遥远。他暗叫不好，咬了咬舌尖，

　　　　让自己清醒过来，同时硬生生地将那口腥甜的东西咽下肚去。这个时候，他不能倒。如果他倒了，这个家就完了。

　　　　将连家包括连守信的家当算计的这么精细，肯定不是连守仁，绝不会是他。连老爷子胡乱地挥了挥手，似乎是这样就能将恼人的想法驱逐出去。

　　　　“老头子，你说话啊，你别吓唬我呀。”周氏看见连老爷子的眼神有些涣散，立刻吓出了一身的冷汗。

　　　　“老四，你还不说句痛快话。”连守义趁火打劫，“你看爹急的，你说句你把钱给凑上，爹就好了。”

　　　　“混、混账！”连老爷子气的骂道，一口血随着从嘴里喷了出来。

　　　　这一下出乎意料，一家人呼啦都围了过来。

　　　　周氏抱住连老爷子大哭了起来：“老爷子，你可别扔下我啊……”

　　　　“快去请郎中来。”连蔓儿急忙道。

　　　　连守礼和二郎两个率先跑了出去。

　　　　“我、我没事，请啥郎中。”连老爷子吐了一口血，还强支撑着，靠在行李卷上。“老二，你混账，和你大哥一样。”

　　　　“当我老了，就瞎了，糊涂了？”连老爷子喘了一口气，又说道。

　　　　连老爷子没有糊涂，那么这份亲情，还可以延续下去。连蔓儿松了一口气。看来，连老爷子也想明白了，连守仁那边打的是什么样的算盘。

　　　　“我这要是死了，你们都记住，我是被气死的。是被老大和老二气死的。”连老爷子歇了一会，又道。这一辈子，他都是有担当的人，可偏生了个最没担当的儿子。连老爷子头脑现在很清明，他要是这个节骨眼不明不白地死了，难保就有糊涂人和有心人把账算在连守信身上。

　　　　那样，他可是死也不瞑目。

　　　　“去，把借钱那字据拿来。”连老爷子冲周氏道。

　　　　“爹，你少说点话，一会郎中就到了。”连守信不忍心看连老爷子这样劳心。

　　　　“这事得交代清楚，要不然，爹闭不上眼睛。”连老爷子合了合眼道。

　　　　周氏从柜子里将字据拿了出来，递给连老爷子。连老爷子看了看，就将字据向连守信递过去。他的手在空中停顿了一下，最后却将字据递给了连蔓儿。

　　　　　　

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第一百八十七章　托付

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　　　　“这、这是高利贷的字据，”连老爷子语气虚弱地道，“老四，你去县城，就说是我的话，让他们把钱给还上。”

　　　　连老爷子这是感觉自己不行了，让他们去找连守仁讨债。这件事费力不讨好，而且为什么要把借据给她？连蔓儿有些犹豫。

　　　　连老爷子的手就那样费力地抬着，眼睛看着连蔓儿。

　　　　连蔓儿暗自叹气，瞧了瞧连守信和张氏，最后还是将契纸接了过来。

　　　　连老爷子似乎松了一口气，不由得想起当时签字据的时候。他还觉得不好让连花儿一个没出嫁的姑娘签字画押。如今想来，那个时候，如果他全想着大家长的脸面，不顾家里几个人的反对，在这字据上写了自己的名字，那么今天，他的处境该是多么的被动。

　　　　他最终同意让花儿签字画押，是不是内心深处，已经感觉到连守仁不能信任了那？

　　　　即便如此，他作为保人，又是连守仁的父亲和连花儿的祖父，如果连守仁那边不拿出钱来，这笔债也还是要他还。他没有这个钱，就只能连累儿孙们。

　　　　这笔债，一定要讨回来。

　　　　老二连守义是被连守仁收买了，没什么用。老三连守礼太过老实，让他去要债，肯定讨不回来。剩下的只有老四连守信，连守信比连守礼要强一些，但同样也是老实厚道的人，不是连守仁和古氏的对手。

　　　　只有连蔓儿，虽然年纪小。但是却机灵有谋算。这孩子经过那件事之后，一下子长大了。连蔓儿是怎么对付周氏，还有连守仁一家的，他都看在眼里。只有这个孩子，怕还有可能把钱给讨要回来。

　　　　讨债这件事本来是他该去做的。可他吐了一口血，怕是不行了。这讨债的事，只能交给老四一家去做。

　　　　连蔓儿在和连守信、张氏交换过眼色后。接下了字据，那就是把这件事接下了。老四两口子和这几个孩子都是厚道，而且有担当的。他总算可以放下一些心。没有这笔债务。连家就不至于垮，而他也可以少一些愧疚。

　　　　此刻，连老爷子的一颗心是灰的。

　　　　连蔓儿接过契纸后，很快地从头到尾看了一遍。她跟着连老爷子认了这些天的字，这字据上的字他差不多都能认得。待看到借款人写的是连花儿的名字，她的心才算真的放了下来。

　　　　写明连花儿是借款人，当初还是她出的主意。老金却还怕这样不保险，又添上连老爷子的名字作为保人。

　　　　没办法。不这样，老金是不肯借钱给他们的。

　　　　敢放高利贷的，大多有些暗色的背景。老金在这周围十里八村。是可以横行，但是要他去县城的宋家要债。他还是要掂量掂量的。这笔钱老金之所以肯借给他们，还是因为连老爷子一家就住在村子上，有家有业。宋家有钱能还上他的钱，而他能拿捏得住连老爷子这一家，讨得回这笔钱。

　　　　所以老金讨债也是来这里讨，而没有直接去找连守仁或者连花儿。

　　　　连蔓儿正想着心事，就听见外面传来纷杂的脚步声，连守礼和二郎几乎是架着李郎中从外面奔了进来。

　　　　“郎中来了，郎中来了。”

　　　　“爷你别灰心，你肯定没事。”连蔓儿安慰连老爷子，就忙让到一边，让李郎中给连老爷子诊脉。

　　　　连老爷子这个时候，气息已经很微弱了。

　　　　周氏一直在哭。

　　　　因为屋子里的人太多，李郎中不能静心诊脉，因此就只留下周氏，还有连守信几个，让其他人都暂时出去等着。

　　　　儿子辈的都留在屋里，孙子辈的都出来站在院子里。吐血可不是小事，连老爷子这一回能不能挺得过去那，连蔓儿心里没底。她将契纸叠好小心地收起来，抬头左右看了看，就看见二郎蹲在酸菜缸旁边，闷不做声。

　　　　二郎很少说话。其实二房的几个孩子，只有四郎的一张嘴能说，像连守义，其他的几个都是话少的人。

　　　　连蔓儿仔细回想着二郎给她的印象，平时干活的时候，二郎并不偷懒，当然也绝不会抢着多做。何氏和连守义胡闹的时候，二郎极少参与。

　　　　刚才他们打四郎，二郎没有理会。只在说到镇上的房子的时候，二郎才有了反应。

　　　　这么看来，是不是可以认为，二郎他多少还有些道德心？

　　　　连蔓儿想了想，连守义和何氏甘愿被连守仁驱使。二房看上去还靠谱，能沟通的人也就只有二郎了。不管怎样，她要试一试。三房和他们肯定是在一起的，如果二房也不再帮着连守仁，那么事情会顺利很多。

　　　　“二郎哥，你看，爷把连花儿欠钱的字据给我了。”连蔓儿走过去，让二郎看字据。

　　　　“我不认识字。”二郎有些不解地看了连蔓儿一眼。

　　　　二郎不识字，这个连蔓儿是知道的。

　　　　“二郎哥，这里写的借钱的人是连花儿，保人是咱爷。”连蔓儿在字据上指了指，“要是连花儿不还钱，就得是咱爷还钱。……咱爷不知道哦能不能挺过这一回。”

　　　　连蔓儿说到这，停顿了一下，让二郎有时间想一想。连老爷子还钱，就代表了包括他在内，连家所有的人要为这笔债务负责。连守信已经分家，按道理，是没有责任的。要连守信帮着还债，只有亲情和对连老爷子的敬畏是唯一的筹码。

　　　　如果连老爷子死了，亲情和敬畏还会在吗？

　　　　“二郎哥，刚才爷说，他要是死了，就是让大伯和二伯给气死的。”连蔓儿见二郎脸上表情有了变化，才