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　　　　“丁容成据一县。这一县便是泼水不入的，不用个把月，这一县的乡村百姓。便不爱我等了；连县城的乞丐，都不愿给咱们送信，他据一县，我等方才是真真失了一县。他据一府。我等方才是真的失了一府啊！”侯大苟看着很清楚，他也很清醒，远比身边那些以为义军兵强马壮的老弟兄，清醒得多了。
　　　　那些老弟兄倒是颇为崇信侯大苟，听着他这般说，却也停下手中酒碗，纷纷道：“大苟兄是有头脑的，俺等不晓得。总之，若是杀人。俺等要是皱一下眉头，便是小娘养的！”、“大兄要杀向哪边，只管吩咐下来，俺领了兄弟们，便去杀个七进七出！”之类的呼声不止。
　　　　侯大苟笑着点头，拍着这个的肩膀，擂了擂那个的胸膛，一时间皇帝殿上，兄弟情谊倒是在这冬日傍晚，教看着的人，都生出一股暖意来，连那外面守卫的义军，也觉得跟着大苟兄拼搏，是值得自己用性命去跟随的。
　　　　但当天色渐渐昏暗，那些饮得微熏的老兄弟，在亲兵搀扶下，回去自己的住宿所在之际，侯大苟却无奈地长叹了一声，他觉得自己比这夕阳更孤独，比这黑夜更寂寞，并非他突然之间有了独上西楼的酸儒气息，而是这些老兄弟，着实教侯大苟无奈。
　　　　这些人，现时提什么杀人？杀个七进七出？只怕塞把刀到他们手里，叫他们去杀猪，一会恐怕那猪身上会插着刀然后遍地狂奔吧！一个个都不复当年的悍勇了，特别是蓝受贰逝去以后，便是侯大苟也不好说得他们太过，这些老兄弟，根本就也就听不进别人的劝说。他们废了，连这次义军大举向丁容城开战，他们所能做的，也只是在皇帝殿里喝得烂醒如泥。
　　　　这就是为什么侯大苟会重用郑昂和黄牛儿的根本，哪怕黄牛儿和他的手下，在义军之中不断地说丁一的好话，侯大苟也依然没把黄牛儿怎么样，因为他手上无人可用，难不成每有战事，都要他自己亲自上阵么？
　　　　“田大榜，我看着不太放心，你叫赵二虎持我的信物去藤县，若是黄牛儿迟迟不肯攻打的话，就让黄牛儿回来，教赵二虎领着兄弟攻县城。但若黄牛儿已开始攻城，便让赵二虎回来，连黄牛儿也不要去见。”侯大苟极为冷静地吩咐着。
　　　　那心腹去吩咐了相关人等之后回来复命，侯大苟又对他说：“把寨子里的兄弟，点一下人数，明天咱们往平乐那边开过去，要败丁容城，不能以一城一地论，须得把他的兵马都擒杀了，拔了根本，方才是道理。”这一点，侯大苟和丁一对于彼此的看法，却是出奇的一致。
　　　　“大兄，若是失了平乐，皇帝老儿岂不是就会降罪下来，姓丁的吃罪不起，不就是跟姓石的一般的滚蛋？”田大榜不解地询问着，这十来年，他们就是这样把一任任的官员逼走的，甚至历史上，后来的官员，也是被他们这么逼迫走。
　　　　侯大苟笑着摇了摇头：“先前我和郑昂说了，不要小看天下英雄，他左耳进右耳出，我教他一击不中，立时遁走，他听不进去，结果如何？你去问问去过梧州府城的兄弟就知，挑了脚筋、手筋，挖了膑骨，阉了，象条狗一样锁在那里，我听识字的人说，边上那块石碑，写着郑昂何时何日，如何杀孩童，如何搞女人，给他列了三十六条大罪，梧州的百姓走过，无不吐上一口痰的，顽童甚至还在郑昂头上撒尿，丁容城连个死，都不给他。”
　　　　“这姓丁的，煞是可恨！”田大榜听着咬牙切齿地骂道。
　　　　侯大苟长叹了一声：“你错了，丁容城不是可恨，是可怕。他不杀郑昂，为的是，在百姓心里，把我等都杀死，有了郑昂这现行的罪状，梧州、平乐地界的百姓，谁还愿意亲近我等？听说还编了一出戏，叫做《杀熟》，说的就是我等义军，专门向乡里乡亲的熟人下手云云。要不然，为何咱们要起兵去打州府？让丁容城这么搞下去，到时不是官军要打咱们，是连百姓也要来打咱们啊！这人，太可怕了。”
　　　　他沉呤了片刻，又开口道：“别的官，皇帝老儿来罪他，想来也就灰溜溜地走了，丁容城怕不见得，我听人说，当时郑昂伏击他，他就吟了两句诗‘此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗’，若真的皇帝要罪他，指不准他就造反了，听着这诗，他靖西伯比咱们还象反贼！你别说，以现时平乐、梧州两府之中丁容城的名望，要他真的造反，只怕这两府的百姓，十有**都跟他……幸好，他只有两府。”
　　　　“大兄说得是！趁他势弱，先抿死了为好，这等人物，着急不能容得他坐大。”
　　　　侯大苟拍了拍田大榜的肩膀，对他道：“下去把人手清点好，明日便开向平乐，无论如何，这一遭，得把丁容城做掉，方才是道理了。”
　　　　而此时被文胖子派出来放火的三连长，却在黑暗中慢慢地站了起来，直起身子活动着手脚，潜伏，绝对是一件耗费体能的任务，他低声地分配着：“一排去山南；二排去石门；三排去紫荆，我带连部和炊事班摸进这碧水滩前头的寨子，记住，看着山南方向火起，石门才点火，然后是紫荆，最后是我这边，可明白么？”看着几个排长都点头，三连长又和他们约定了集结的地点，便挥手道，“出发。”
　　　　丁一麾下军队里，能进炊事班的士兵，体能绝对没有话说，肯定都是优秀水准的士兵。此时把大铁锅放下，锅铲、菜刀就地埋好，擎出刺刀在手，跟着三连长在夜幕里摸进了碧水滩前的这个寨子里，看着篝火边聚着烤火吃食的义军，这些炊事班的士兵，一个个眼里都透出热切来，甚至司务长还低声对三连长说：“长官，就这么放火，不过癖啊！”
　　　　不过马上就被三连长捂住了嘴巴，不过几次呼吸的工夫，便听着一队巡逻的义军持着刀枪行了过来，边走还在边说着：“丁容城好大的名声，等着这回把他打败，拿下来，咱们看看能不能混着抄他府第的差事，嘿嘿！”
　　　　又有人问道：“你乐什么？”
　　　　只听先前那人便说道：“想来丁容城肯定收着不少美女妾侍的，到时要是能捞着抄他府第的差事，嘿嘿，那就有福了！伯爷的婆娘，搞起来，那滋味……”然后便是在意淫之中的口水声。
　　　　不过却有一个很不和谐的声音响起：“这回大兄起尽兵马，丁容城看来是必死无疑的了。只不过，诸家兄弟，还请听俺一句，若是捞着去抄丁容城府第的差事，给他府里的女人，一刀的痛快吧，不要去祸害她们，丁容城是个青天大老爷，他的家人，不该遭这样的罪啊……”
　　　　开始那义军很不以为然，这人又说了一些丁一对百姓做的好事，却是说道：“兄弟，他娘的，人心都是肉长的，这样的好官，各为其主，杀也就也杀了，祸害他家人，那是人做得出来的事？”（未完待续。。）

第四章　万山在握（五）
　　　　夜间巡哨对于大明第一师的军兵来说，必然是队列齐整保持警惕，一有情况就按战斗队形散开，就算是刚到大明第一师二个来月的狼兵来说，也习惯了这样的行为规范，并且这是整个团队的风气，呆久了，很自然也就融入于其中。
　　　　但对于义军来说，却就不是这样的，他们说到兴起，甚至就倚着那落尽了叶的老槐树聊了起来，还摘下怀里揣着的小酒壶，喝上两口又递给边上同伴，更有人掏出油纸包，笑道是：“刚才杀猪，俺把猪耳朵摸了来，哈哈，别说俺吃独食，大伙都来……”
　　　　待着那壶酒传着喝光了，那包猪耳朵也吃干净了，那带队的头方才吆喝了一声：“操，这天气，冷得打狗都不出门，走啦走啦，快点巡完，回去烤火好了，这狗日的北风，真碜人啊！”其他人打着酒嗝，和应着从老槐树上直起身来，打叠精神跟在那头领后面，有人边行边唱着乡里俚曲，荒腔走板的也听不清在唱什么，只不过似乎耍着乐在其中，一路地唱着去。
　　　　三连长对炊事班长、司务长背上轻轻拍了拍，三人便弯着腰在衰草丛里跟了上去，后两人行走之间已把后腰的刺刀拔了出来，反握在手中，其他的炊事班士兵则就摘下了工兵铲，这玩意正面肉搏，只要有劲，就跟个斧子一般的，比刺刀捅刺致命性差些，但胜在攻击面广，上手易。
　　　　军械员和连部文书则就端起了偏心轮弩。慢慢地扯开弦，他们会在三连长的攻击出现问题，而且炊事班冲上去也无法解决问题的时候。给予远程攻击的援助；副连长领着通讯员就都把左轮持在手里，扳开了击锤，这是最后不得已时的手段。
　　　　踏着和最后那名义军一致的步伐，在呼啸的山风里，三连长慢慢地接近了那名义军，他没有动手，丁一对于如何解决掉这些的巡逻队。在容城书院里给他们这些学生做过不止一次的示范，他现在已经十七周岁了，不再是十四岁的少年。所以也不存在力量不足的问题，他的脚步很稳，几乎在前胸快要贴到对方后背时，三连长快速地用右臂弯过那名义军的颈部。然后右手握紧自己的左臂。左手按压着对方的后脑，收缩肌肉勒紧了对方的咽喉，他并没有保持这样的力量直到对方窒息，而是猛然一扭，扭断颈椎，通向脑干的各种神经也就随之被破坏，大脑中枢也就瘫痪了，那义军刚刚伸出要去拉开三连长手臂的双手。无力地垂了下去。
　　　　轻轻把那义军仍温热的尸体放下，三连长取下了对方的外套和帽子。然后搓着手，跟上了巡逻队。在他身边，炊事班长和司务长把那尸体抬起，搬入了衰草丛中，然后快步越过三连长，向着三连长前面的义军逼近过去。
　　　　这对于他们来说，特别是三连长、副连长和司务长这三个都是容城书院出来的人来讲，着实太容易了，许多丁一在讲解和示范时，强调过要注意的东西，例如跟上对方的脚步等等，基本都可以忽略了，因为义军的巡逻，压根就是各走各的，杂乱的脚步时，根本就无从查觉潜伏者的逼近。
　　　　这支义军的巡逻队共总二十一人，而第三连军械员和文书手上的偏心弩，直到最后一刻，才发射了唯一的一次，两根铁矢，在不到五步的距离内，准确命中那方才发现不对、想要开口骂娘的带队义军头领的面部——射爆左右眼珠之后，直接掀开了头盖骨，透脑而出——与其说是狙杀，不如说是恶趣味式的出手。
　　　　因为他们根本没有出手的机会，连长、司务长、炊事班长连接解决了最后三个义军之后，副连长就跟着了上去，然后不断有炊事班的士兵沉默地上前把尸体拖进草丛里，并且补到队列后面，最后那义军头领之所以发现不对，不是因为原本跟在身后二十人的巡逻队，变成了只有十六人。而是三连长带队的士兵，他们在步行了一段距离之后，不知不觉，脚步就下意识地统一起来，于是整齐的脚步声，才引起了那头领感觉到不对劲。
　　　　如果单打独斗，也许这十八名军人里面，可能压根就没有一个人，是这些义军的对手。但他们就这么干掉了对方，无声无息，甚至在把草丛里的尸体处理了一下之后，三连长带着这十七个士兵，还继续巡逻了起来，只不过走上百来米，他们就得停下，因为渐渐统一的脚步，会让他们的身份无形暴露，所以他们得停下来，故意走得杂乱一些。
　　　　而这样的巡逻，使得他们很快就弄清了这个寨子的在形散分表，于是副连长就起了一些别样的心思，把三连长拉到一边：“师兄，就单纯这么放火，有些没意思吧？你别这么瞪着我，我有个主意，咱们合计一下……”
　　　　梧州府城里是淒清的月色，冷冷的月光，冷冷的北风。在横街里的宅院之中，围着火盆的几个壮年人，神色都不太好好看，他们的眉头紧锁着，一脸的苦色。北风虽冷，不及他们心中的寒意。
　　　　“怎么办？”终于有人开口了，而他的话一说出来，边上那几个人，感觉都象是就要哭起来一般的，因为他们所不知道的，就是该怎么办。马上就要轮到他们去值勤了，作为民兵去巡逻这个坊里，以前他们蛮喜欢轮值的，所以他们在民兵的表现里也算是出类拔萃，才能轮得上巡逻队的名额——每回轮着，不单是有夜宵吃，都有一钱银子拿，总之，只要守规矩，靖西伯爷的手缝向来是很宽松的；现时换了抚宁伯爷朱永管民兵，这位比起女阎罗丁君玥，可是仁慈多了，不单没有跟女阎罗一样，老是给靖西伯爷晋言说别给大伙发钱，反倒为民兵们向靖西伯爷递了条了，这不？冬天来了还加上一钱银子的温差补贴。
　　　　但今晚，他们认真地不想来当值，不是不想赚这个钱，而是大藤峡那边派了人来，说是今晚要他们办事。办事，能有什么好事？大藤峡和靖西伯爷，势同水火，给大藤峡办事，那就是与靖西伯犯冲了。若是先前的日子，他们倒是愿意帮大藤峡那边的人马跑腿的，虽说担点风险，但总能落下点赏赐，弄点酒水之类的东西。
　　　　可现时就不同了，靖西伯来了，只要勤快肯卖力，梧州本地的青壮，进工场里好生用心干活，日子不单能过下去，也不用借印子钱，不时还能买些肉给家里老娘、妻儿解解馋，工场做工还能发布票，能买到便宜的花布，每月到结工钱时，便能扯上二尺布给婆娘……这日子过得越来越火红，谁还愿意去当那混混？什么江湖人，得了吧，这些人都是厮混过的，江湖人、江湖人，除了吹个牛逼撑个脸面之外，九成九的人，谁又能混出什么名堂？
　　　　“不管他，俺就不信，在这梧州府里，他娘的，那侯逆的人还敢咬俺卵蛋么！”有个中年人咬牙挤了这么一句出来，他也不管大藤峡那边叫义军了，直接就是改口成侯逆。老百姓的心思很简单，能活下，只要卖力就能好好活下，谁乐意和逆贼混一块？甚至他还说道，“怕个卵啊，要说翻开以前的事，梧州府里，谁没给侯逆通风报信过？就咱们几个么？”
　　　　边上刚才问怎么办的壮年人苦笑着打断他的话：“阿二兄，好心你别吹法螺了行不？给他们通风报信的，连街上三五岁小孩都干过，那真不是个事，但帮他们杀守城官兵的、巡城差役的，整个梧州府城里，也就咱们这七八个人好不好？”
　　　　这话一说出来，大家就再度陷入了沉默。
　　　　的确，他们帮大藤峡那边干的，可远远不止通风报讯这么简单的事，先前侯大苟能杀入梧州府里，把致仕的布政使也杀掉了，就是他们几个帮手义军，把守城的官军做了，不然的话，侯大苟再有能耐，也不能身生双翅，飞将入来啊。
　　　　并且还不止一回，还有一遭，城里在搜捕侯逆细作，他们还为了帮义军的细作逃脱，联手把县衙里的捕快也引到小巷里扑杀了。也正是因此，大藤峡的人敢来联系他们，敢来要求他们帮忙做事，因为清楚他们几个不敢出卖义军，不然抖将出来，谁也落不得个好。
　　　　还没等他们商量出一个什么主意来，这时外面传来了敲门声，三长二短，是大藤峡来人的暗号。避无可避，几个壮年人苦着脸长叹，站了起拍打着屁股，走过去把门打开了，来了不止是联系他们的那个义军，还有另一个看上极为凶残的壮汉，一脸的刀疤，一只眼睛瞎了，整个人就象一根狼牙尖锐的狼牙棒，似乎随时砸过来，就要把人砸得血肉迷糊也似的。
　　　　“这位是大哥养。”义军的细作是这么介绍身后的独眼龙，他说，“这回事，咱们几个就跟着大哥养去办，办完了，诸位与我大藤峡，再无瓜葛。”（未完待续。。）

第四章　万山在握（六）
　　　　风里的火把，焰火被扯得斜斜舞动，民兵的巡逻队并没有配枪，不过那长枪上的精钢枪头，雪亮的锋刃映着火光，也是杀人的利器。这是工场里近来生产出来的钢质枪头，比起以前的铁枪头，质量更好，韧性也更佳，当然也更轻便。
　　　　这一队的民兵，队伍后面跟着两个没有穿着民兵服饰的魁梧壮汉，他们行走在火光之外的阴影里，穿梭在巡逻队伍与墙壁之间，更象是用巡逻来当成他们的掩饰道具，吸引他人的注意力一般。
　　　　渐渐地，这一队民兵开始行走到了所在里坊的边缘，阴影里那个大藤峡来的汉子低声说道：“再往前去，转过右边的大街，到府衙后巷去。”但他却发现，那队民兵回过头来，谁也没有动，这让大藤峡的细作心中极为不爽，冷声道，“怎么？想要做了我等，然后就了结了这般事么？你以为梧州府城里，便只有我一人？若是我今夜回不去的话，明日天亮，你等做下的事，就会送到衙门去！勾结反贼，谋害朝廷官员，哼哼，只怕不止要杀头吧？妻女都要发到教坊司去……”
　　　　“好了，莫再说。”这队民兵的班长咬了咬牙，对那人说道，“我等送你们过去就是，只是从此之后，再无瓜葛！”这时那队民兵之中有人是不同意这说法的，不过很快被那带队的班长喝住，“总须有个了断的，我是不想再过这种夜里睡不安稳的日子了。”
　　　　其他民兵