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　　　　“嗯？”卡特丽娜也坐了起来。

　　　　马车驶向奇达洛区，琪拉维顿半躺在座椅上，不时喝一口火龙酒，车内满溢着浓烈的酒香，“看样子要下雨”，乌云盘旋，没有月光。

　　　　卡特丽娜靠在车厢上打着哈欠。

　　　　“精神点”，塔兰特在两位女伴前挥挥手，“我们是去皇宫区，注意仪态。”

　　　　“啊——忘了说明，我们的目的地不是皇宫区”，麦尔肯纠正道：“目标是要塞区。”

　　　　琪拉维顿微微坐起，一条腿仿佛无意地滑下来使短裙敞开了一大半，“麦尔肯先生，晚上有什么安排？”

　　　　“唔——”麦尔肯的视线角度向下偏移，“是的——当然——安排……”

　　　　“为什么是要塞区？”塔兰特碰了碰他的肩。

　　　　麦尔肯顿一下后缓慢地转过头，“我们现在去见一位法师，住在要塞区，她是塞伦索最优秀的法师，她知道怎么做。”

　　　　“最优秀的法师？”卡特丽娜抿嘴微笑，“最优秀的法师在研究院。”

　　　　“很多天赋型的法师只是不想自己的名字让世人知晓”，麦尔肯的食指晃了晃，“太出名会招来麻烦，她叫妮可，两岁时就能察觉到魔法波动，四岁时用轰击弹砸碎了教会的墙，十一岁已经成为一名宗师级法师，十三岁学会时间停止，她是一个天生的施法者和创造者，比如这辆马车就是她的杰作。”

　　　　琪拉维顿环顾车厢，“我以为马车是几千年前发明的。”

　　　　“这不是普通的马车，它能免疫侦测魔法，鹰眼术、阵营侦测等等都无法发现我们的位置，你们上车时注意到车顶了吗，那是分散装置。”

　　　　“什么东西？”琪拉维顿搓搓手臂，“听上去是个刑具。”

　　　　“你们还记得三年前一位将军在荒野上被雷击中吗？”

　　　　卡特丽娜点头，“巴克将军，事情发生在灰狸山谷，当时下着暴雨，一个巨雷打中了车厢。”

　　　　“没错，为了防止发生同样的惨剧妮可制作了这个装置，当雷劈中车厢，这个装置能把电流传导到车厢尾部并散发掉。”

　　　　“她确实很优秀”，卡特丽娜给予评价。

　　　　“怀疑的目标就是她？”塔兰特问。

　　　　“不，当然不！她对皇室有绝对的忠诚，妮可是个在荷灯区长大的孤儿，法术天赋被发现后吸收进皇家卫队接受最高等的教育，她所拥有的一切——权力、财富乃至生命都是皇家的恩泽，而她也是个感恩的人，每晚她都会为国王和皇室祷告。妮可现在负责对斯安特城内魔法能量的监控，皇家卫队的优秀法师都在她的领导下。”

　　　　“那么……她发现了异常？”塔兰特继续问道。

　　　　“不，没有相关的发现，否则皇家卫队早已采取行动。前皇家卫队队长很器重她，秘密委任了一些工作”，麦尔肯特意停顿依次看过三人，“下面我所说的是皇家卫队的绝密，任何情况下你们都不能告诉任何人，明白吗？在生命受到威胁时也不能说出。”

　　　　〖
正文　第一百五十一章　绝密
　　　　“换种理解方式就是——我们会因为知道这个绝密而送命”，琪拉维顿摩挲手背，“是这样吗？”

　　　　麦尔肯轻微耸肩，“也许吧，起初知道这件事的只有三个人，国王、卫队队长、妮可，而现在增加到五个人，修佐和我，现在你们也即将知道，在此之前，你们得宣誓永远保守秘密。”

　　　　塔兰特举拳握在胸前，“以玛克辛之名，我将永守秘密。”

　　　　卡特丽娜端正坐直，“向……用我的生命起誓它将和我一起进入坟墓。”

　　　　琪拉维顿喝了一口火龙酒，“尽量”，她发现自己成了注视的目标，“好吧好吧，我不会说出去。”

　　　　麦尔肯点头认可了三人的宣誓，“这个计划由前任队长提议并实施，内容是……”他小心地看了看窗外，马车行驶在通往要塞区的小道上，“由妮可选拔几位优秀、意志坚定、对帝国绝对忠诚的法师化名加入那古巫师会，寻找机会策动巫师会的法师加入皇家卫队，把大陆上的优秀人才吸引到塞伦索。”

　　　　“把疯子带到皇宫？”琪拉维顿大笑起来，“太荒谬了，民众听到这个消息会暴乱的。”

　　　　“不不不，这不是玩笑”，麦尔肯严肃地否认，“你们对巫师会的了解停留在你们见到的那几位，而恰恰那几个人都是疯子，事实上巫师会是个学术讨论的团体，无关善恶，那里可以听到最顶端的法术知识和设想。能攫取到这些知识对塞伦索非常重要，未来战争的胜利可能就由某个法师的个人力量所决定。”

　　　　“我同意这点”，卡特丽娜满是憧憬，“他们的理论和设想远超这个时代，参加这样的团体一定会有收获。”

　　　　琪拉维顿侧身靠在卡特丽娜身上，“你不会是爱上那个光头了吧？”

　　　　“我说的是吉姆的知识，他的日志中蕴含了无上的财富。”

　　　　“所以你爱上他了？他根本无法满足女人！”

　　　　“这不是爱，也和‘满足’无关……这根本是两件事”，卡特丽娜争辩道。

　　　　“安静会儿”，塔兰特示意女士们停止争论。“有几个人加入那古巫师会？”

　　　　“这正是我们去找妮可的目的。她是这项计划的具体实施者，人员的挑选和任务指派都由她直接负责，她知道是谁背叛了塞伦索，谁是水晶之心。”

　　　　车厢内安静下来。似乎都在想象‘水晶之心’的身份。

　　　　细小的雨点挂缀在车窗上。

　　　　“所以”。琪拉维顿无法忍受安静。“卡特丽娜你爱上了一个光头？”

　　　　卡特丽娜捂住脸，这个话题像泥沼般恶心。

　　　　“这枚戒指……”麦尔肯立刻注意到卡特丽娜无名指上的那枚饰品很奇特。

　　　　法师马上把手藏进法袍。

　　　　“啊——哈哈，我明白。恭喜你们”，麦尔肯拍拍塔兰特的肩，“真可惜我缺席了你们的婚礼，请接受我迟来的祝福。”

　　　　“我接受你的祝福”，琪拉维顿抓起卡特丽娜的手，“我们会幸福的，如果想送贺礼，最好是火龙酒，很多很多。”

　　　　“……”麦尔肯木讷地看着牧师，缓过数秒后凑近塔兰特低声说道：“有时间你跟我解释下你们三人的关系，谁是谁的谁，我有些糊涂了。”

　　　　“那是极光塔？”塔兰特注意到马车前方有一个高耸的塔楼。

　　　　“对，妮可就在那儿”，麦尔肯凑近窗，“比以前那个哨塔壮观多了吧，极光塔是妮可提议改建的，她发明了一个装置，可以利用塔楼的高度加强城内的魔法监测，国王一向器重她，所以很快就同意了改建计划并把这项工程交给她，近期妮可一直住在那里。”

　　　　“住在办公室？真是尽责”，塔兰特探出头，“报纸上只是说极光塔是个哨塔。”

　　　　“报纸上还说威尔辛是最安全的城市，哈哈哈”，麦尔肯拍着大腿，“真可笑，傻子都不会相信。”

　　　　琪拉维顿冷冷地说道：“我信。”

　　　　“我也信”，卡特丽娜反常地配合一句。

　　　　为了展示队友之间的默契塔兰特跟着点头，“确实是最安全的城市。”

　　　　车厢内再度安静。

　　　　马车被一支守备队挡住，“前方禁止通行！”一个士兵大喊。

　　　　麦尔肯推开门，“女士们，前面是建设营地，禁止马队进入。”

　　　　琪拉维顿跳下车，“微风，细雨，醇香美酒，曼妙伴侣，真是浪漫”，她伸手牵着卡特丽娜出来，“亲爱的，你喜欢这吗？”

　　　　“不”，卡特丽娜抬头看着鳞片般层叠的黑云，雨点仿佛在她脸上织出轻薄的蛛网，这种场景在英雄故事中出现通常意味着决战的来临，“天空在燃烧，雷鸣在远古的暴怒嘶叫中湮灭，大地颤栗……”

　　　　“这里不是费南多的战场”，塔兰特扫视极光塔周围，城墙下到处堆了土丘般高的旧砖，新的大门还没任何装饰，地上满是脚印和泥块，四个皇家卫队的士兵候在塔楼门口，在极光塔左右各五十英尺的位置有治安军守备队，联防区域，城外还有精锐军队驻扎。

　　　　“妮可在上面吗？”麦尔肯问其中一个卫队士兵。

　　　　“是的，长官。”

　　　　“请”，麦尔肯挽手邀请小队进入。

　　　　塔楼内的改建已经基本完成，每一层都比原先扩大了一倍，视野随着层数升高而开阔，塔兰特看着城墙外的夜景，“我记得原先是七层。”

　　　　“是的，现在是九层”，麦尔肯指着两边，“对外能监视到所有的道路，对内几乎能看到国都的全貌。”

　　　　“那边是研究院？”卡特丽娜远望黑暗中城内的高耸建筑。

　　　　“对，研究院曾经是最高的塔楼，以后不再是了，这边请”，麦尔肯继续向上。

　　　　“我闻到了食物的味道”，琪拉维顿嗅了嗅，“这情景真像吉卢岛。”

　　　　“吉卢岛的城堡下面可没有皇家卫队、治安军”，塔兰特向下指了指，“除了皇宫这里是塞伦索最安全的地方。”

　　　　“我们到了”，麦尔肯停在八层门口，这里装了一扇简陋的木门。

　　　　“看！”琪拉维顿快步站到麦尔肯身旁，“一脚就能踹烂的木门。”

　　　　“镇定！”塔兰特后悔把火龙酒交给她，她显得很亢奋。

　　　　“不用踹烂，女士”，麦尔肯轻转把手打开门，“亲爱的，我又来了。”

　　　　“欢迎”，门内传来甜美的女声。

　　　　“我以为我们要见到的是个五十岁的人，就像卡尔佩柏”，塔兰特低声问身旁的卡特丽娜：“麦尔肯说过她的年龄吗？”

　　　　“似乎……没有。”

　　　　“希望没有光头！”琪拉维顿跟进门。

　　　　一个穿着薄纱睡衣的金发女孩背对门口站在窗台边，手中拿着一个微缩的塔楼模型，空间有限的房间里摆了四张长桌，图纸、书籍、笔、测量器、奇怪工具占据了全部桌面，“没有牛排了，看看还能为我做些什么”，女孩继续摆弄那块金属，“我快饿死了。”

　　　　“我应该让厨师把晚餐送过来”，麦尔肯熟络地走到墙边打开一个木柜，“你要注意身体亲爱的，你对我是如此重要，我可不希望听到任何关于你的坏消息。”

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正文　　第　315　章　　晶狮
　　　　金发女孩放下塔楼模型，“我复验了一下现在的高度，似乎有3英寸的落差，这不该发生”，女孩转身时才惊讶地看到门口站着三位陌生人，“麦尔肯，这几位是？”

　　　　“啊，忘了介绍”，麦尔肯从柜子边探出头，“我的兄弟，审判圣骑士塔兰特，庇护之光调查员，他父亲就是我的那位传奇老师，红发美人叫卡特丽娜，在魔法研究院工作，那边的性感少女是琪拉维顿”，麦尔肯端着鸡蛋和土豆走到少女身旁，“伙计们，这位就是大陆最顶尖的法师妮可。”

　　　　“你好”，塔兰特行军礼，妮可看上去只有二十多，面目细致双眉细长，额前的金发编了两条细小长辫垂在耳边，最吸引人的是妮可左眼下一颗小黑痣，瑕疵点缀反而使她拥有动人的女性魅力，她仿佛是皇室的工艺品，“麦尔肯只跟我提起过您的天赋却没有谈及您的美貌，看来他是有意那么做。”

　　　　“过奖了”，妮可微微一笑致谢，“您父亲的传奇让我崇仰已久，您的队友同样美貌出众”，她的视线略微停在琪拉维顿的身上。

　　　　“他们有件事需要你帮忙”，麦尔肯凑近妮可，“涉及到一些卫队内部的机密，修佐已经授权。”

　　　　“修佐？”妮可收起笑容打量三人，“请说。”

　　　　塔兰特走向她，“我们在找一个人，隶属于皇家卫队，同时也加入了那古巫师会。”

　　　　妮可转头盯着麦尔肯，“我们有这样的人吗？”

　　　　“亲爱的，这件事很重要”，麦尔肯的眼神略显无辜，几乎到了可怜的地步，他仿佛是被胁迫来到这里。

　　　　“我不知道”，妮可语气变得生硬，“无可奉告。”

　　　　塔兰特用眼神询问麦尔肯：什么情况？

　　　　妮可背过身，“修佐没有权力给其他人这样的授权。他没有认清自己的身份吗？”

　　　　“他已经是皇家卫队的队长，是你没有正视他的身份”，麦尔肯保持轻声，“即使他没有成为你的长官，你也必须考虑到他是皇室的成员，国王的侄子。”

　　　　“哈”，妮可毫不在乎的冷笑，“国王的侄子，除此之外他还有什么身份”，妮可指着麦尔肯的胸口。“我不是针对你。我只听命于国王。至于修佐。抱歉，一个随时会被弃用的棋子，不必理会，他和他父亲都不会有好结果。”

　　　　琪拉维顿在门口悄悄问道：“修佐的父亲怎么了？”

　　　　卡特丽娜凑近她。“是除了国王之外拥有最多军权的人，塞伦索南部及西部的军队由他直接统辖，他的儿子现在成了皇家卫队的领导人，这意味着塞伦索超过百分之五十的精锐战斗力在他的控制下。”

　　　　麦尔肯尴尬地咳了声，“妮可，我们不该讨论这些话题，保持尊重，等待结果。”

　　　　妮可走到窗前，细雨飘在她脸上。“我只记得宣誓效忠国王。”

　　　　塔兰特理解了修佐做决定时犹豫的表情，卫队的精英不仅对他的能力甚至对他的家族和荣誉都持着怀疑态度，修佐暂时无法在皇家卫队成为真正的领导者。

　　　　琪拉维顿朝着塔兰特嘲弄道：“我还以为只有庇护之光的士兵可以拒绝长官的命令。”

　　　　“我饿了”，妮可似乎打算中止这次会面，“做些吃的。晚上我得复验一下塔楼的高度。”

　　　　“请听我说”，塔兰特停在妮可面前，“你所效忠的国王正面临前所未有的威胁，有人要毁灭斯安特！”

　　　　“哦？”妮可面无表情。

　　　　“这个人就躲在皇家卫队，秘密策划着她的毁灭计划。”

　　　　“她打算怎么做”，妮可平静地问道。

　　　　“我不知道”，塔兰特的眼神渐渐被吸引到妮可眼下的黑痣，它似乎是妮可美貌的中心。

　　　　“水晶的国度！”卡特丽娜冒出一句，“那个法师想要追求的效果，黑暗笼罩天空，光划破黑暗，水晶。”

　　　　塔兰特注意到妮可鼻息加重，那些词触动了她，塔兰特补充道：“这个人在巫师会的代号是‘水晶之心’。”

　　　　“水晶之心”，妮可喃喃重复，“水晶之心”，她看着天空，雨落进她的眼，她眨了眨，“你们从哪里得到这些线索？”

　　　　“庇护之光的调查员一直在追踪一个危险法师，他参加了巫师会的赌约”，塔兰特说道。

　　　　“然后傻瓜修佐告诉你们皇家卫队有巫师会成员？”妮可弯腰靠着窗口向下俯视，“确实，皇家卫队曾经启动过这个计划，我挑选了三个人进入巫师会，我知道你们要找的是谁。”

　　　　“为国效力的机会来了”，麦尔肯振奋精神，“她是谁。”

　　　　“你认识她”，妮可的声音由微风吹进，“‘雄狮’。”

　　　　“莎尔史莱文？！”麦尔肯非常惊讶，“她和水晶之心有什么联系？她的内心无比强壮。”

　　　　“别忘了她的出身，水晶城茵巴莘，终年被冰雪覆盖的极寒地”，妮可垂下头，“她辜负了我的信任。”

　　　　“等等”，琪拉维顿捏着下巴思考，“我们要找的女人叫雄狮？这是赞美还是侮辱？”

　　　　“对普通女人来说是侮辱，对莎尔史莱文是赞美”，麦尔肯踱步介绍：“她拥有奇异的天赋：猎杀，她的鼻子比狗还灵敏，对危险有着超人的感知，所有关于她的传说都离不开两个字，杀戮，她陶醉在从发现目标一直到划开目标肚子的整个过程，一只捕猎的雄狮。”

　　　　“她是法师？”卡特丽娜感到非常奇怪，这种描述从来不会和法师形象联系起来。

　　　　麦尔肯加快语速：“战斗法师，双头剑大宗师，法术大宗师，没人看到她研究法术，从她出现起她就是个大宗师，令无数人嫉妒，这就是天生的能力。”

　　　　的确是法术天赋，有混乱的倾向，莎尔史莱文符合一切洛弗尔的描述，“为什么选这样的人加入皇家卫队，还去执行这种奇怪任务？”塔兰特问妮可。

　　　　“她对王国忠诚，有这点已经足够”，妮可回答。

　　　　“可笑，事实已经证明她对王国还不够忠诚”，琪拉维顿拍着桌子，“让她来，今晚