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　　　　曹严华赶紧点头：“明天，最迟明天，我肯定就到家了。”

　　　　“到那能跟我们打电话吗？”

　　　　曹严华迟疑了一下。

　　　　村里好像一直没信号，二表弟电话里跟他提过，前两年好不容易建了基站，一场泥石流又全毁了，需要打电话的时候，要走好几里路，去附近安装了固定电话的地方打。

　　　　罗韧又问：“你一个人回去，行吗？”

　　　　“行……吧，我现在都会三步上墙了。”

　　　　***

　　　　事不宜迟，曹严华小跑着回房收拾行李，木代心情复杂的很，总觉得他单枪匹马的搞不定，想跟了一起去，但一来自己刚从南田回来，二来这是曹严华的家事，她陪着去有点师出无名。

　　　　做人师父，也真是挺操心的。

　　　　她看罗韧：“真不报警？”

　　　　总觉得报警心里更踏实些。

　　　　罗韧说：“如果真的是拐卖，早晚都得报警。只是目前这个情况，我们自己都不知道怎么回事，警察出不出警很难说，就算真出警，也未必比曹严华来的快。”

　　　　木代忽然想到什么。

　　　　“能不能问一下万烽火？”

　　　　万烽火在很多小地方都有人，如果真担心那个姑娘会出危险，时效性来说，万烽火的人一定是到的最快的。

　　　　罗韧觉得可行。

　　　　木代掏出手机拨号，拨到一半，忽然想到什么，又一个一个键删除。

　　　　从省钱的角度出发，这个电话，似乎应该……让神棍来打。

　　　　***

　　　　一万三回房，本来是想看看能帮上什么忙——想象中，曹严华忙着收拾行李，一定是人仰马翻。

　　　　居然不是，他坐在高低床的下铺，脚边摊着行李包，手上攥着牙膏牙刷，发呆。

　　　　这种争分夺秒的时刻，居然还有闲心神游太虚，一万三没好气踢他的腿：“曹胖胖，赶紧的！”

　　　　曹严华一脸紧张地抬头：“三三兄，你说这会不会是……阴谋啊？”

　　　　啥？一万三没听懂。

　　　　曹严华说：“会不会是我家里人，变着法儿想把我骗回去？”

　　　　这又是唱的哪出啊？

　　　　好在一万三也算是混迹多年的，很快就反应过来。

　　　　他皱着眉头上下看曹严华：“曹兄，你是……逃家的？”

　　　　早些年，一万三也接触过很多逃家的混混，逃家的理由不外乎那么几种：被父母赶出家门的（比如他自己，就是被整个五珠村给逐出来的，被动逃家）、在当地得罪了人不敢回去的，或者向往外头的世界，觉得大城市的月亮比较圆的。

　　　　曹严华脸上肉嘟嘟的，透着红，半晌才嗯了一声。

　　　　曹兄居然也是个逃家的，一万三有点惊讶，真看不出来。

　　　　“几年了？”

　　　　“七八年了。”

　　　　“杀人了？放火了？把人打的终身不举了？”

　　　　曹严华吞吞吐吐半天：“三三兄，我跟你说了，你可别跟别人说。”

　　　　一万三说：“那当然，我你还信不过吗。”

　　　　于是曹严华就讲了。

　　　　听完了，一万三的脸色比较严肃，他给出意见：“曹兄，咱们不排除你家里人有故意想骗你回去的嫌疑，但凡事就怕万一——万一姑娘被拐卖这事是真的呢？所以你还得回去，回去了之后……见机行事呗。”

　　　　曹严华一声长叹。

　　　　拎着仓促塞就的行李包出门的时候，他叮嘱一万三：“可千万别把我的事跟别人讲啊。”

　　　　一万三信誓旦旦的，又把之前的话重复了一遍。

　　　　“当然，我你还信不过吗？”

　　　　***

　　　　当天，天还没完全黑透，所有人，包括张叔，都知道了如下信息。

　　　　——曹严华八年没回过家，只定期给家里写信、寄钱。

　　　　——只跟二表弟处的不错，算是兄弟情深，所以二表弟知道他的手机号，偶尔会跟他通电话，告知他家里的情况。

　　　　——八岁的时候，曹老爹做主，给他定了一门娃娃亲，姑娘是同屯的，也姓曹，叫曹金花，小他三岁。

　　　　——那位曹姑娘，十二岁之后就比曹严华高，从此常年领先他一个头，还比他胖。

　　　　——为了反抗包办婚姻，曹严华有一次站到家里房顶上，敲着锣表示自己绝对不会结这个婚，这次反抗以曹老爹带领几个青壮很快攻陷屋顶而告终。

　　　　——曹严华终于下定决心，在一个雷电交加的晚上离开了曹家屯，走之前还往曹金花家门缝下头塞了封信，正式的、郑重的、官方的，跟她断绝关系，请她去勇敢追求属于自己的幸福。

　　　　……

　　　　再再然后，中间经历了很多波折，最终，曹严华在重庆常住，身边网罗了一群不务正业的小弟，爱吃豆花鱼、麻辣火锅，没事看看书提升文化素养，终于成为……来自解放碑的曹爷。

136｜第⑧章（）　
紧赶慢赶，飞机小巴拖拉机摩托车全用上，曹严华终于在第二天下午日落前赶到那个可以打固定电话的地方。

　　　　这里不能算村子，只是道旁的几户人家，其中一户开了个小杂货店。

　　　　曹严华遮遮掩掩进杂货店打电话，衣领拉到下巴，唯恐被人认出来，其实这一点纯属杞人忧天，毕竟他当年离开曹家屯的时候，还是个堪称孱弱的清秀小哥——岁月赐予他的丰满，基本上也冲淡了所有人对他的记忆。

　　　　店主是个约莫六十来岁的老头，正跟边上来闲坐的邻居拉家常。

　　　　——曹家屯那边过几天就摆酒了……

　　　　——要去的吧？

　　　　——去，听说大厨都请好了，摆三天大席，我昨天赶集，猪肉都买不到了，说是都让老曹那边预定了……

　　　　曹严华背对着他们，拨罗韧的号码，声音压的低低，告诉他自己的位置，顺便问问万烽火那边有没有消息过来。

　　　　遗憾的是，暂时还没有。

　　　　挂了电话之后，曹严华悻悻付钱，店主老头看他觉得眼生，问：“往哪走啊？”

　　　　曹严华抬头指了指曹家屯的方向。

　　　　这居然让店主很是兴奋：“你是曹家的亲戚？是不是过来参加婚礼的？这两天不少在外打工的人回来呢。”

　　　　多说多错，曹严华不想随便搭茬，支支吾吾着离开。

　　　　旁边的邻居看着曹严华的背影下结论：“肯定也是本地人，你听听，说话带口音呢。就是看着脸生！”

　　　　店主还没来得及附和，一阵突突响声，一辆摩托车冒着黑色尾气在店门口停下，放下后座上侧坐的女人。

　　　　那女人身材高大，二十**岁模样，微胖，一套山寨小香风的套装紧巴巴绷在身上，踩一双坡跟高跟鞋，拎一个小坤包，鼻梁上还架一副牌子叫“lu”的墨镜。

　　　　这是谁啊，店主皱起眉头，眯着眼睛去认。

　　　　终于，她把墨镜摘下了。

　　　　都说美女三利器是口罩、墨镜、背影，居然并不尽然——墨镜一摘，一对丹凤大眼，眼角微微上翘，长相倒是还不错。

　　　　店主恍然：“你是曹家那个大丫头……曹金花吧？”

　　　　曹金花脸上原本带笑，一听这话就垮了，说：“大爷，我已经改名了，我叫jenny，曹简妮。”

　　　　***

　　　　晚上八点多的时候，万烽火那边终于有消息过来。

　　　　算是好消息。

　　　　简单来讲，万烽火的各地同事行事不违法，但是出于掌握各种各样灵通消息的需要，时不时也会“走暗门”，对各种水面底下的交易不阻不挡不掺和，但了如指掌。

　　　　人家说了，开原当地及周边，基本就没有听说过人口拐卖的事儿，如果真的有，那也一定是零星的、外地来的人干的、极偶然的。

　　　　曹家屯那头也有人去看了，说是“一片祥和喜庆的场景”，这屯里大概家家都沾亲带故，所以大红喜字都不单是办亲事的人家贴——家家清理门面，门楣上不是挂彩灯笼就是挂花，院子不够大，要在村里公开的晒场地上搭喜蓬，曹家屯很多在外头打工的人都陆续回来了。

　　　　言外之意是：你们见过哪家拐卖媳妇，是这么大操大办的？

　　　　没能见到那姑娘，但据说曹严华的二表弟青山跟那姑娘是自由恋爱，两人前些日子还一起去县里拍了婚纱照呢。

　　　　……

　　　　暂时联系不上曹严华，不过罗韧觉得，这些消息反而让事情有些复杂了。

　　　　如果说，拐卖不存在，发生的一切只是为了骗曹严华回家，干嘛非要用这种往村里人头上扣屎盆子的方式呢？

　　　　合情合理的借口可以很多啊，父母病重、家里遭了灾，没人会思维清奇到用拐卖人口这个理由吧？

　　　　一万三也是这个看法，而且，他的想法里，事情的真相更可怕。

　　　　那个姑娘可以活动自由？说不定她除了被拐卖之外，还因为某种不得已的理由，被迫着强颜欢笑，人前人后的装出一副喜气洋洋自由恋爱的模样。

　　　　她周围的所有人，都是不可相信的，所以她才冒着极大的风险，向青山那个自己素未谋面的，但是是个“城市人”的表哥求救。

　　　　曹严华是不是也跟村里沆瀣一气她已经管不了了，可见她是多么的绝望和无助。

　　　　一万三分析至此，唏嘘不已。

　　　　罗韧苦笑，但也找不出话来反驳，而且跟曹严华失联，那头什么情况也不清楚。

　　　　不过，曹严华如果一个人搞不定的话，一定会再想办法跟他们联系的。

　　　　所以末了，罗韧说：“咱们再等等看吧。”

　　　　***

　　　　一天没消息，两天没消息，三天……还是没消息。

　　　　最先耐不住的是木代，曹严华虽然没有正儿八经起香案拈香叩响头认她做师父，但是，她口头上也认了的，要是他真出什么事，理论上，她都可以向大师兄郑明山和师父求助的，用师父的话讲，因为是同门，同出一门，哪怕没有血缘关系，也该守望相助。

　　　　她给那个小杂货铺打电话。

　　　　店主问：“曹严华是谁啊？没听过啊。”

　　　　木代急的跳脚：“就是那个要结婚的青山的表哥，当年他不想跟曹金花结婚，上房敲过锣的。”

　　　　这一幕想必早已在十里八村传为“佳话”，店主惊怔失语半晌，忽然莫名兴奋：“你是说大墩儿？”

　　　　大墩儿……

　　　　如此响亮的名字，真是来自于自己认识的某个人吗？这次，轮到木代说不出话了。

　　　　店主激动极了：“就是曹土墩啊，那小伙，好家伙，当年在屋顶上敲锣，他爹带了四个人上房才扑住他……”

　　　　据说这件事之后，曹家屯周遭再造房子，都尽量避免平房，倾向于造滑不溜角的檐山尖顶——这也是小人物以一己之力，改变了地方风土建筑结构习惯的典型。

　　　　木代结结巴巴：“那曹……土墩回家没有？”

　　　　没有，必然没有，如果阔别八年多的曹土墩忽然间公然回到了曹家屯，那必然是比青山结婚还要轰动的大事。

　　　　再一打听，曹家屯依然弥漫着婚礼将近的喜庆气氛。

　　　　放下电话，木代忧心忡忡。

　　　　喜庆气氛既然还在延续，就不大可能存在“新娘被曹严华救跑了”的情况，那曹严华去哪了呢？

　　　　当晚大雨，酒吧里人不多，木代独占一张角落里的桌子，明知道曹严华不大可能发信息来，还是一遍又一遍地刷手机页面。

　　　　一万三心情不错，摇风摆柳地端着托盘过来，给她送上一杯拉了花的拿铁。

　　　　上头写着“反对包办，支持婚恋自由”。

　　　　木代真是一肚子没好气，低下头，嘴巴在咖啡边处啜吸，“自由”两个字瞬间就被她吸进了嘴里，嘴唇上泛着咖啡沫的泡泡。

　　　　一万三很嫌弃地看她，有些人，天生就不应该与之论艺术、情调、意境或者精致。

　　　　木代说：“你说，曹胖胖现在是个什么情况？”

　　　　真是应景，刚说完这话，外头一道迤逦电光撕开天幕，密集雨声中，传来轰隆隆雷响。

　　　　一万三说：“可能被抓起来了。”

　　　　“关在曹金花家的地窖里，遭受严刑拷打，最终不得不忍辱偷生——小老板娘你放心，一年后他就回来了，脸上带着憨厚的笑，怀里抱着一个娃，背上驮一个娃，手里还牵一个……”

　　　　气的木代拿座椅上的靠垫挥他。

　　　　酒吧的玻璃门被推开，有人停在门口收伞，伞骨并起，伞面上的雨水溪水般流下。

　　　　是罗韧。

　　　　一万三啧啧：“风雨无阻啊。”

　　　　他很识趣，托盘往胳膊下头一夹，回吧台根据地。

　　　　和木代相比，一万三暂时还不怎么担心曹严华：做事情总是需要时间的，没准曹兄现在正在筹划、思索、布局、等待时机，哪有今天过去明天就大功告成那么简单。

　　　　罗韧过来，木代往座椅里头挪了挪，跟以往一样，罗韧一般不坐她对面，喜欢挨着她坐。

　　　　身上，还带着大风大雨里的潮气。

　　　　说：“如果这一两天，曹严华还没有确切的消息，咱们可能得过去看看。”

　　　　木代点头，也是，不管是委托万烽火还是报警，总觉得没有自己过去放心——而且，现在这种几乎类似歌舞升平的局面，报警根本也行不通。

　　　　又聊一些经常聊的话题。

　　　　凤凰楼的生意，郑伯是不是该创新几个家常菜，聘婷的康复情况，神棍那里的进展，凤凰鸾扣的提示。

　　　　凤凰鸾扣的提示总是出现的随机，而且除了仙人指路那一回，后来的迹象，并不是人人都见到——对于这一点，罗韧的看法是：提示的目的在于让人知道，有一个人知道，并告知给其余人，就可以了。

　　　　这一次的提示，会在什么时候出现呢？

　　　　木代问罗韧：“我是不是也得学着曹胖胖那样，逮到木头就盯着看，看着看着，就能看出幻觉来了？”

　　　　她眼一瞪，学了个目不转睛的架势，牢牢盯对面的墙。

　　　　那是酒吧的“创作墙”，很多留言涂鸦，有些客人酒醉情伤，就会朝吧台借了笔上去挥毫，有一次有个客人一边哭一边上去写《长恨歌》，大段大段，默写的一字不差，店里所有人都围过来看，那个客人写下最后一句“此恨绵绵无绝期”时，身后响起了一阵热烈的掌声。

　　　　她忽然如同老僧入定，罗韧止不住好笑，目光无意间从墙面上掠过，身子陡然一僵。

　　　　再然后，他迅速起身走到墙边，半屈膝去看。

　　　　那是一头猎豹，红色的线条极简，却勾勒的肌肉遒劲，四肢腾空，翻跃欲飞，豹头偏向外侧，眇一目，红色的血正从眼眶处下滴。

　　　　罗韧垂下的手攥紧，手背上青筋暴起，喉结不易察觉地轻轻滚了一下。

　　　　木代不知道什么时候过来，问他：“怎么了？”

　　　　“这个猎豹是谁画的？”

　　　　木代没印象：“应该是客人吧。”

　　　　罗韧心里有一个声音，说，绝对不是客人。

　　　　“是什么时候画的？”

　　　　“不记得，以前画的吧。”

　　　　不是，一定是最近，昨天，或者就是今天——这画如果以前就在，他决计不会看漏的。

　　　　木代担心地看他：“怎么了？”

　　　　罗韧沉默了很久，说：“画的不错。”

　　　　***

　　　　临睡前，木代一直在想罗韧奇怪的反应，还有那副画。

　　　　昏昏沉沉睡去，又蓦地惊醒，醒时后背发凉，不知道自己在哪，眼前一片漆黑，只听到剧烈的喘息。

　　　　喘息声渐平，终于发觉，是在一个冰凉森冷的地洞，自己的位置很奇怪，似乎在洞壁高处。

　　　　整个人恍恍惚惚，被潮气、霉气还有绝望的气息围裹着。

　　　　有很小的沙粒，从眼前，簌簌落下。

　　　　再然后，突然地，有人从洞顶直翻下来，从她眼前极速掠过，然后一声闷响，重重摔落在洞底。

　　　　洞里亮起来，她低头，看到血泊中趴着的那人，她认识那装扮，还有掀起的上衣处，插在后腰里的那把匕首。

　　　　她哭起来，眼泪越流越多，嘶哑着嗓子叫他：“罗韧？”

　　　　……

　　　　哭着哭着，就醒了。

　　　　睁开眼睛，屋里黑漆漆的，摸了手机来看，距离睡下，并没有多久，她只是在很短的时间里，做了一个噩梦罢了。

　　　　这梦那么逼真，让她对床心生恐惧，伸手去摸面颊，真是湿的。

　　　　木代翻身下床，脚在地面摸索了一阵，没找到鞋，索性赤脚，足心触到冰凉的地面，凉意顺着涌泉穴慢慢上行。

　　　　她走到窗边，伸手推开。

　　　　从这里，可以看到罗韧的房间，在那个黑暗围裹的方向，亮着灯。

　　　　他也还没睡。

　　　　下意识的，木代两手合起，低下头，并起的指尖触到额头。

　　　　心里默念：只是噩梦，只是个梦罢了。

137｜第⑨章（）　
又等了两天，这一次不止是木代，几乎所有人都开始担心了。

　　　　曹严华真的像是失踪了一样，就算是真被家里人关起来了，为了不让朋友担心，总还是可以委托父母兄弟给他们这边来个电话吧。