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　　　　“来了也好，省得我去找她。”

　　　　青木顿了顿：“还有一件奇怪的事，猎豹的人早在她之前好几个月就入境活动了，据说去了很多偏僻的地方，我还在查，有消息通知你……还有，看好你的小绵羊。”

　　　　“什么？”

　　　　“你的小女朋友，万一猎豹拿她来对付我们，我怕你畏手畏脚施展不开，所以，你想办法藏好她，别让她坏事。”

　　　　***

　　　　火车上，木代和曹严华相对而坐。

　　　　她脑子里乱作一团，一会想到罗韧，一会又想到师父，目光无意间一溜，溜到曹严华身上，脱口就问他：“没事买只鸡干嘛？”

　　　　“缘分。”

　　　　“哦。”

　　　　小师父居然就这么相信了？曹严华有点匪夷所思，还以为她会给他一脑刮子呢。

　　　　木代说：“你知道我师父是怎么收我当徒弟的吗？”

　　　　木代的师父也长居滇地，楚雄以南，近哀牢山，一个偏远但是安静的小镇。

　　　　两人是在昆明会面的。

　　　　那个时候，木代刚出事不久，霍子红不确定是去丽江还是大理定居，所以带她先暂住昆明。

　　　　她每天睡不安稳，老是哭，一做梦就梦见雯雯，梦见雯雯家人打上门来，在她面前洒落一地图钉。

　　　　霍子红说：“木代，心真的不安的话，去庙里多烧些香火，多捐点钱，跟雯雯多说说心里话。”

　　　　住处不远是个观音道场，荣济寺，人不多，清静，也不收门票，所以木代常常去。

　　　　那天，她照例跪在黄锦蒲团上，仰头看观音菩萨，菩萨面目慈和，细长的眼眉，观之可亲，木代的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，絮絮叨叨跟菩萨说话。

　　　　——菩萨，我这个人是有罪的。

　　　　——又梦见雯雯，她也不怪我，还递纸巾给我擦眼泪。她越这样，我就越难受。

　　　　——我要是会武功多好，学到厉害的本领，就能把雯雯救下来了……

　　　　犹记得当时是下午，斜斜的微暖日光透过木格窗棱照进殿堂，在地上打下一个个菱形的格子，院子外头密密植着竹子，风一吹，竹叶竹竿蹭到一处，沙沙的响。

　　　　一脸眼泪的抬头，看到佛堂里，不知道什么时候多了个人。

　　　　是个像菩萨一样，慈眉善目的老太太，头发花白，但整齐地绾了个髻，发上插一支老银的梅花簪，坐着木质的轮椅，膝盖至腿脚处，盖一块蓝呢布。

　　　　那就是梅花九娘。

　　　　木代以为是来上香的，怕自己跪着碍事，抹一把眼泪站起来，没精打采地出去，一只脚刚跨到槛外，梅花九娘忽然问她：“小姑娘，是不是想学功夫啊？”

　　　　……

　　　　曹严华嘴巴张的能塞两个鸡蛋，一百个不相信：“哪有这样的事，你是不知道拜个好师父多难，还有主动上门的？”

　　　　木代说：“我师父是个很讲缘法的人。”

　　　　“她说，那之前只收过我大师兄郑明山一个徒弟，但是我大师兄并不是很喜欢轻功，而且又总在外跑，格斗搏击，样样都掺和，于师门功夫，反而不是很精。我师父出于某些考虑，想收个关门弟子。”

　　　　“师父到昆明，去了一些武校，总觉得不合适，要么资质不好，要么就是家里不放心把孩子交给她。她说，她也是偶过荣济寺，知道是观音道场，触动心事，所以进来，顺便也想求菩萨保佑她找到合适的弟子。”

　　　　“恰好就在佛堂看到我，一脸眼泪的说想学功夫。师父说，正好在那里，那个时间，她想收，我想学，不遇到我也就算了，如果遇到，就是个缘法。”

　　　　说到这儿，她话锋一转：“曹胖胖，你别的时候，想买鸡吗？”

　　　　不想，只想吃鸡，辣子鸡、孜然鸡、烤鸡翅、炖鸡汤。

　　　　“怎么偏偏那个时候想买呢？”

　　　　因为那个时候，心情忽然低落，觉得谁都不待见他，只有那只山鸡，不吵不闹的，看了他一眼。

　　　　有句歌词怎么唱来着——只是因为在人群中多看了你一眼。

　　　　木代说：“这可不就是缘吗，早一刻、晚一刻，你都不想买。就好像当时在重庆的长江缆车上，你要是没起意偷过我东西，也就不会有你想当我徒弟这回事了。”

　　　　她拈起车帘看窗外风景，车速很快，远处的电线杆一根接着一根快速掠过。

　　　　曹严华问：“我太师父是个什么样的人啊？她会不会不愿意收我当徒弟啊？”

　　　　木代说：“她会问你话的，你老老实实，不要在她面前耍花招，你那点道行，在我师父面前就是个小手指——别老想着自己是来自解放碑的曹爷……”

　　　　她压低声音：“我师父说了，当年，她去劫大户，不动刀不动枪，盘腿坐正屋梁上，跟主家说，随便人上来打，能让她挪窝儿，她一分钱不要。但若是奈何不了她，就得送上一千个银洋。”

　　　　曹严华眼睛发亮，像是听传奇故事：“然后呢然后呢？”

　　　　“那些家丁护院，架着梯子上去打她，哎呦哎呦，都被她踢下来了，主人家脸都绿了，大红纸包了十筒银洋，差下人用个金漆盘子托上来，我师父就下来了，银洋取走，金漆盘子上放了一块青瓦，瓦上还雕了朵梅花，有个燕子立在梅花梢头，她坐房梁上，一边打人，一边雕画儿，两面功夫都不耽误的。”

　　　　曹严华愣愣的：“燕子是什么意思？燕子……李三？”

　　　　“也不是，师父说，那时节，燕子李三名头太大，京冀一带，好多人借他的名头。”

　　　　“那送块瓦是什么意思呢？”

　　　　“主人家会把这瓦，像模像样的立在正屋檐上。就是表示，这家已经被燕子门的梅花九娘照看过了，同道若是给面子，就别再来吃二回。”

　　　　曹严华追着问：“要是硬来吃二回呢？”

　　　　木代眼一瞪：“他敢！”

　　　　太师父果然是个厉害角色，曹严华觉得与有荣焉，忽然想到什么：“那太师父的腿怎么就不中用了呢……”

　　　　还没问完就知道坏了，木代脸色一变，一巴掌朝他脑袋瓜儿掀过来。

　　　　大概是师门禁忌，该死该死，曹严华头皮发麻，眯缝着眼睛准备受她一拍……

　　　　谢天谢地，木代电话响了。

　　　　是罗韧的。

　　　　接起来，他在那头问：“下一站是哪？”

　　　　下一站？木代也不大清楚，正巧有个列车员经过，赶紧问了，告诉罗韧。

　　　　他说：“你下一站下车。”

　　　　“为什么啊？”

　　　　“没那么多为什么，下车、出站。”

　　　　木代心里咯噔一声，隐隐有点猜到，顿了顿说：“行，我跟曹胖胖说一声。”

　　　　“不用跟他说，让他继续往下坐。”

　　　　……

　　　　挂了电话，曹严华一脸殷切：“是我小罗哥吗？小师父，你刚说要跟我说一声，说什么啊？”

　　　　木代咳嗽了两声：“是这样的……为师……下一站要下车……”

　　　　“咱们不是要坐到楚雄吗？下一站就下？”

　　　　“不不不，你继续坐，到了楚雄我们再汇合，一起去师父那里。”

　　　　“为什么啊？”

　　　　……

　　　　***

　　　　下车，出站，拥挤的人流尽头处，看见罗韧的车，车顶四盏狩猎灯像明亮的眼睛，罗韧倚着车门，大老远的，伸手朝她挥着。

　　　　木代提着个塑料袋，站在人群里笑，直到人都走的差不多了，才磨磨蹭蹭到跟前。

　　　　罗韧问她：“之前，你说想带我一起去见你师父，因为什么？”

　　　　“因为我师父是老派的人物，她说了，天地君亲师，师父跟父母也差不了多少的。如果我有了中意的人，她不看过，不点头，是不算数的。”

　　　　罗韧嗯了一声，眉头皱起来。

　　　　过了会，他低头，理了理自己的衣服：“那你看，我穿这一身，还行吗？”

第③章（）　
时候是下午两点多，列车到达楚雄的时间是第二天早上九点，也就是说，从现在开始，距离再次接上曹严华，满打满算，十**个小时。

　　　　罗韧征求木代意见：“咱们开车走，知道你赶时间，我尽量不比火车慢——但话说在前头，累了我会歇，饿了我也会停车吃饭，把你平安送到是目的，我不冒那种赶时间的险。”

　　　　木代觉得这些都是理所当然的：“行啊。”

　　　　又问他：“为什么一定要和我单独走啊？”

　　　　车里没别的人，看来炎红砂和一万三也被他安排走了。

　　　　罗韧笑了笑，说：“就想跟你说说话。”

　　　　***

　　　　——就想跟你说说话。

　　　　木代其实挺高兴。

　　　　细想想，这么久以来，虽然总能常常见到罗韧，但是独处的机会很少，连正经的约会都没有过，以至于她常常幻想着，化个美美的妆去赴约是什么感觉、双双去超市购物是什么感觉，一起进影院看电影，又是什么感觉。

　　　　还说要带她爬雪山呢，结果双双掉地洞里去了，不过地洞那次……嗯，勉强也算，挺有进展。

　　　　十**个小时，那么久的时间，罗韧应该是要说很多话吧。

　　　　先去超市采买吃的，虽然速战速决，但也是正经推了车的，也算是全了她“双双购物”的念想。

　　　　货架间距狭窄，两人推着车且停且走，罗韧偶尔问她：“这个要吗？”

　　　　但凡她点头，他就随手把东西取下，轻而易举，不像她从前逛超市，想取高处的东西，总得又蹦又跳。

　　　　拐了个弯，经过厨房用品的货架，这些柴米油盐刀具锅碟，木代从来是不看的，这次也奇了，脚步忽然就慢了很多，偷眼看盐袋醋瓶，脑子里忽的冒出一个念头来。

　　　　——将来，要是跟罗韧一起生活，总不能餐餐外卖，家里这些锅具还是要常备的，油盐酱醋也要齐全，当初在郑梨姑妈的饭店打工，刀工还是练的不错的，炒两个家常菜也勉强应付……

　　　　回神的时候，看到罗韧也停下了，正饶有意味地盯着她看。

　　　　木代居然脸红了，结结巴巴说：“走啊。”

　　　　她慌慌推了车走，罗韧在后头问了句：“是不是想嫁人了？”

　　　　啊？木代张口结舌。

　　　　罗韧过来，伸手搂住她腰：“我以前听人说，爱美爱俏的年轻姑娘，哪天忽然对厨房用品感兴趣了，不是想当大厨了，就是想嫁人了。”

　　　　木代干笑：“没有没有没有……我就是想着，郑伯饭店里，调料也不知道全不全……”

　　　　“替郑伯谢谢你了，开张至今，你连厨房都没进过。现在离着八百里远，帮他操心调味品全不全。”

　　　　木代一张脸红的跟猴屁股似的：“不客气不客气。”

　　　　罗韧忍着笑，真想亲她两下，不过总有人行来过往，只得作罢，想了想问她：“我要不要提点礼物过去？”

　　　　这倒不用，木代答的飞快：“师父看不上的。”

　　　　***

　　　　车上了高速，一切平稳，两人都没说话，罗韧却分外喜欢这氛围，有时他只一个眼神，木代就把水拧开了送过来，他喝完了，她又把盖子拧上——始终把瓶子攥在手里，瓶子里剩下的水随着车身一漾一漾的。

　　　　这边的高速很有特色，来往车道围栏分开，围栏上密植了绿色植物，远远的，植被间执拗地伸出一朵纤细的白花来，迎着日光摇颤，与车子风一般擦肩而过。

　　　　这是开口的最好时候了吧。

　　　　罗韧目视前方，没有看木代。

　　　　“那个时候，我人在菲律宾，跟家里闹翻，撕了护照，拒不回国，一时意气，后患无穷。”

　　　　木代知道前情，明白这是后续，于是静静听着。

　　　　“把自己搞成非*法*滞*留不说，钱还很快花光了。饿极了，再也拽不起来，老老实实，想办法伺候这张嘴。知道我找了什么工作？”

　　　　“保镖？”

　　　　罗韧轻笑：“太高看我了，是洗碗。”

　　　　对菲律宾而言，他是彻头彻尾的“外国人”，没有门路，没有身份，一时只能拿体力换酬——在当地华*人的小饭馆里洗碗，还不能正大光明的洗，大多数时候，蹲在后厨狭窄逼仄的洗碗间里，混着洗洁精的油腻污水自脚下横陈而过。

　　　　“在当地，这种老实巴交的华*人最受欺负，总有一些帮*派的小喽啰过来敲*诈、勒*索，有时候，还会对女眷动手动脚。有一次我实在气不过，抡了口锅就冲出来，一对三。”

　　　　总是拽拽的罗小刀，飞刀瞄的极准的罗小刀，居然也有从后厨里抡着锅出来打架的经历，木代想笑，又有点心疼：“被人打惨了吧？”

　　　　“在你眼里，我就这么没用？”

　　　　确实是被打的鼻青脸肿，但那三个人更惨，罗韧也说不清为什么，那时的自己并没有受过系统训练，就靠着一股子狠气和那一口锅，砸摔掴削的，居然打趴了三个人。

　　　　“然后呢？”

　　　　“然后老板不敢留我了，说我惹事，后患无穷，万一人家告到警*察局，查到我非*法*滞*留，他更麻烦——给我多结了两周工钱，让我走人。”

　　　　现在回想，那时的场景，真跟拍电影似的，天上还下着雨，老板顺手给了他一把大黑伞，出门撑起来，才发现伞是坏的，伞外下大雨，伞里下小雨，伞骨还塌了一根，跟他的处境一样的狼狈不堪。

　　　　到巷子里，就被人给截住了。

　　　　木代紧张：“是不是那些人报复你来了？”

　　　　罗韧转过头笑，一只手拧了拧她脸：“不是，是星探，发掘我来了。”

　　　　又示意：“开包薯片。”

　　　　木代弯下腰，从脚下的超市购物袋里拿出薯片，撕开了，先给罗韧递两片。

　　　　罗韧用嘴接了，囫囵着嚼完：“味道不错。”

　　　　为首的那人刀疤脸，脸上还纹了刺青，问他，想不想挣大钱。

　　　　木代问他：“是去当雇*佣兵吗？”

　　　　“早呢，没那么一步到位，是让我去打黑*拳。”

　　　　并不是马上把他推到台前，还是要先训练，刀疤脸拍着他肩膀说：训练的时候多流点血，拳场里活命的机会就更大。

　　　　罗韧牢牢记住这话。

　　　　“当时没什么选择，只知道不想死，不想死的话，就得更拼。拳场里，奖金很高，暗*箱操作也多，有时候赢能拿钱，但有时又要故意输，捧别人赢，能拿更多钱。断条胳膊断条腿都有标价。”

　　　　木代嘴唇发干，看着罗韧不说话，罗韧好像知道她想问什么，点头：“对，我断过，胳膊。”

　　　　木代低下头，两只手绞在一起，恍惚中，感觉车停了。

　　　　抬头看，确实是停下了，罗韧把车子偏开，临时停在紧急车道上。

　　　　问她：“是不是很难接受？那咱们先不说这个了。”

　　　　木代摇头，觉得心里闷闷的难受，顿了顿解开安全带，过去伏到他怀里。

　　　　罗韧笑着搂住她：“那时候不懂事，早知道以后有个姑娘会为我难受，我怎么也不会让它断的。”

　　　　“哪条胳膊？”

　　　　“左边的。”

　　　　木代伸出手，轻轻抚摩他左胳膊，力道很轻，近乎小心。

　　　　罗韧揉揉她头发：“恢复的很好，拳场里操作惯了的，胳膊一断马上抬下去，医生等着接骨、又有土方的包扎草药，几分钟的时间，干脆利落，没反应过来就结束了。”

　　　　而这个时候，往往能隐隐听到前场的欢声雷动，那一定是胜者巡场，看客往场内撒现钞，有只穿比基尼的美人儿过来献花环，暗示着今晚可以免费。

　　　　……

　　　　紧急车道不能停车太久，车子很快重新上路，太阳已经开始往斜里走，温度也不像正午那么炽热了。

　　　　木代蜷缩在副驾驶上，沉默的，动作很慢的，偶尔吃片薯片。

　　　　罗韧看她：“要不要睡会？”

　　　　她摇头：“那你后来，是怎么从打黑*拳，又变成了雇*佣兵的？”

　　　　***

　　　　那要从一场打*死拳说起。

　　　　打*死拳，相对于黑*拳来说，更加残酷刺激：要求更高点数的死亡率。

　　　　但是这样的拳赛，票价往往更高，也会引得更多的人趋之若鹜：罗韧无法理解，为什么会有人那么狂热的，花费巨资，只为全程目睹同类的死亡。

　　　　他不打*死拳，打伤打残都很少，除非对方要把他打残，或者对方要挣这伤残的钱，那时候，他已经对这种生活厌倦和反感，但很多圈子，不是你想来就来想走就走的。

　　　　那一场，罗韧第三个上。

　　　　临赛之前，组织抽头的人急急把他拉到拳场后头后门，吩咐他：场内开*赌，场子的老板也兴起下了注，这一场得是个死局，对方实力不如他，要罗韧下狠手。

　　　　罗韧说：“你知道我不打*死拳的。”

　　　　抽头的人说：“这是临时有变，谁也没料到。场头一下*注都是几百万，所以我才来找你商量。”

　　　　“没得商量。”

　　　　抽头的人变了脸，说：“罗，你找死，你给我等着。”

　　　　说完了怒气冲冲拂袖而去，罗韧心里烦躁，一脚踢在后门处堆着的滚木垛上，木段散落