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　　　　可以脱离劳动，就当是公费旅游，运气好的话还能向张叔申请出差补贴，旅途中搞不好还能邂逅美女，共谱佳音……

　　　　“张叔你去过银川么？”

　　　　“没呢。”

　　　　没去过就好办了，等的就是这句话，一万三清清嗓子：“那是相当乱啊。”

　　　　在他接下来的描述里，每年都有若干女子消失在那里，而等到警方费劲艰辛找到的时候，她们往往已经在哪个大山里给人做媳妇好多年了，会功夫不占优势，骗子们最擅长的是花言巧语设局设套，真是让人防不胜防。而所有这些，都逃脱不了他的火眼金睛……

　　　　于是事情就这么成了。

　　　　***

　　　　木代在河东机场下机，之前查过攻略，小商河的位置略偏，要先转车到中卫，再从中卫转去小商河。

　　　　从银川转车去中卫时，还算是车来车往人声鼎沸，中卫的南郊汽车站就冷清许多了，候车室边上只有一家小超市，木代在货架间看来看去，忽然心念一动，刷的伸手，拿下面前的两盒饼干。

　　　　对面的人以迅雷不及掩耳之势把头低了下去。

　　　　木代对着那个小空隙勾勾手指头：“抬头。”

　　　　半晌，一万三满脸堆笑着……抬起头来。

　　　　老板和员工的待遇向来有差，木代是一路打飞的，一万三是事前掐好了时间坐火车到的银川。

　　　　他不想真的亦步亦趋跟在木代后头，那样“出差”还有什么意思？时间得由自己自由掌控才行，所以他跟张叔说，小老板娘一向对他有成见的，明跟着行不通，不如暗中加以“保护”。

　　　　银川过来一路还好，坐了差不多同一时间点的不同班车，但是从中卫走就困难了，每天就那么几班车，被识破是早晚的事。

　　　　一万三打着哈哈跟木代说话：“主要是张叔……他不放心你……”

　　　　亏得手机里还存了一路上张叔发的短信，张叔像个放心不下的长辈，每一条短信都絮絮叨叨不超字誓不罢休，但是很让人感动。

　　　　——一万三，你路上别瞌睡，好好看着木代，再怎么能耐也是个小姑娘呢，要密切注意那些忽然过来搭讪的，流里流气的那些要尤其注意，不流气的也要注意，骗子会装……

　　　　——遇事赶紧报警，不要让木代跟人打架，万一真打起来了你要冲在前面……

　　　　木代看的心里暖融融的，张叔跟着红姨打工好多年了，名义上像伙计，实则跟亲人也差不多了，不过，张叔明显对一万三太乐观了，他会冲在前面？不掉头就跑已经谢天谢地了。

　　　　木代把手机扔回给他，绷着脸问：“买票了吗？”

　　　　这应该就是松动了，一万三赶紧点头：“买了买了。”

　　　　上车的时候，一万三积极表现，拎着木代的包左突右挤的，头一个抢到座位上，还把木代的位子掸了又掸，木代瞥了他一眼，虽然嘴上没说什么，但心里必然是满意的。

　　　　一万三心说：以前就是爷不爱表现，要是真的表现起来，哼哼，那真是……通杀。

　　　　车子缓缓开动，出车站大门时，趁着木代没注意，一万三面朝车外，冲着墙角处的某个人使了个眼色。

　　　　曹严华心领神会地给他回了个okay的手势。

　　　　***

　　　　去小商河的路不大好，好长一段的颠簸，木代有些晕车，下车的时候接近傍晚，她给罗韧打了电话，电话里，罗韧教她怎么走方便。

　　　　木代一肚子气：远道而来，都不说开车过来接一下，悍马买来干嘛，养在家里喂胡萝卜吗？

　　　　伐开心，不受重视的感觉，这像是被“请”来的吗？

　　　　一万三却积极地拎着行李朝人问路，问完了颠颠跑过来：“小老板娘，这边走呢。”

　　　　木代走的没精打采的，幸好路途不长，罗韧给开的门，笑着问她：“路上还好吗？”

　　　　木代沉着脸嗯了一声，一万三觉得罗韧看着眼熟：“你，你不就是那个……”

　　　　那天晚上印象可深了，霍子红尖叫着被人推倒，酒吧里议论纷纷，小老板娘还追了出去呢……

　　　　罗韧像是知道他在想什么：“对，就是我。”

　　　　木代的房间早就准备好了，虽然没预料到一万三的出现，但好在空房多，安顿好木代后，罗韧领着一万三去走廊尽头的房间，路过一间房时，一万三好奇地频频回头。

　　　　房门可真奇怪，防盗门的上面怎么挖空了一块，装了好像栅栏一样的东西……

　　　　第二次回头时，栅栏后头忽然出现了一个女子的脸，她穿白色的高领毛衣，衣领的边缘衬着精致而苍白的脸，长长的直发，细眉如烟，眼波又像是深不见底的水……

　　　　她是谁？罗韧女朋友吗？擦，运气怎么这么好有这么漂亮的女朋友？罗韧一定对她不好，不然她眼神为什么那么幽怨？对，一定对她不好，否则他们远来是客，罗韧怎么都要给双方做一下介绍吧……

　　　　从走廊到房间，短短十来秒，一万三的心潮起伏怕是超过了过去一个月的。

　　　　罗韧推开门，对一万三说：“到了。”

　　　　***

　　　　木代在床上趴了一会，这里的温度比云南低很多，干冷，嘴唇一直发干，床面凉凉的，寒意一下子就渗进衣服里。

　　　　罗韧进来帮她打开了空调，问她：“不舒服吗？”

　　　　她继续趴着：“嗯。”

　　　　罗韧拖了椅子在床边坐下来，顿了一会说：“本来是想去接你们的，但是郑伯带李坦去医院了，他这两天状态不太好。聘婷这里离不开人，所以走不开，你别介意。”

　　　　这样啊，木代立刻觉得自己挺小气的，毕竟罗韧这里的事更重要嘛，不对，他为什么说“你别介意”？他看出来了？

　　　　木代还没来得及说话，罗韧又问她：“晚上吃什么？烤羊腿吗？”

　　　　“今天人多，可以让郑伯在院子里起个火堆，烤羊腿。宁夏的羊跟别处的不一样，放养在盐池戈壁，那里生长二十多种野生草药，天然药补，所以这边的羊肉没腥膻味，小商河有一家不错的店，腌制好的生羊腿可以现买，到时候让郑伯刷蜂蜜水，上火现烤……”

　　　　木代偏过了头看罗韧说话，直到现在才认真打量他，比起上次见面，他其实疲惫很多，很重的黑眼圈，好像连日都没有好好休息过了。

　　　　木代有些内疚，觉得自己之前的无名之火挺没意义的，她从床上爬起来，嗫嚅着说了句：“随便吃点就行了，怪麻烦的。”

　　　　“不麻烦，远来是客。”

　　　　顿了顿又说：“让大家都跟着你都吃顿好的，这几天，谁都没心思好好吃饭。”

第②④章（）　
羊腿料理地很地道，两面都有花刀，据说撇脏后加数十种料炖两个多小时，然后放到浓汤里腌一天，取出了均匀抹上盐、孜然粉粒、迷迭香，套上了保鲜袋密封后才对外售卖。

　　　　郑伯是烤羊腿的高手，都不借助什么现代工具，木头架子扎了火堆，羊腿刷上了蜂蜜水，上火现烤，没多久兹兹冒油，肉香四溢。

　　　　木代看的眼睛眨都不眨的：“别焦了啊郑伯，翻不翻啊？”

　　　　郑伯笑的呵呵的，旁边摆了张条桌，笃笃笃在砧板上切葱白黄瓜丝儿，顿了顿吩咐木代：“翻。”

　　　　木代欢喜的跟什么似的，握着铁钎手柄把烤羊腿翻了个面：“郑伯，这要是古代多好，我们就靠烤羊腿行走江湖，你来烤，我负责翻，没事还能行侠仗义什么的。”

　　　　小姑娘，想的天马行空的，不过郑伯挺喜欢她，罗韧说头次跟她见面时，木代可不是一般的凶——哪凶了，他可是一点都没看出来。

　　　　第一根烤成，木代眼睛亮晶晶的：“抱着啃吗？”

　　　　忍不住咽口水，哪怕吃的手上嘴上都是油也认了。

　　　　却原来不是，郑伯拿刀子把腿肉都片成了细丝小条，每一小碟里放一份，均匀撒辣椒粉、孜然、盐粒儿，又盖一层葱白黄瓜丝，搭了把小银叉，头碟给木代：“尝尝。”

　　　　真是绝了，木代两只手捧了接过来：“这吃的也太文雅了。”

　　　　郑伯笑：“可不，聘婷爱吃，又嫌啃来吃麻烦，后来罗韧让我这么弄的。”

　　　　是吗，木代没吭声，只是下意识四下看了看，罗韧不在，应该是进屋陪聘婷了。

　　　　“聘婷……应该治得好的吧？可以让罗韧带她去北京上海的医院试试看啊。”

　　　　郑伯叹气：“罗韧也不是没试过，但不是身体的问题……”

　　　　说到末了，叹息着摇头，又继续分碟。

　　　　木代知趣地不再说话，多拿了一碟，给坐在一边台阶上的李坦，李坦是看见她了，但没跟她说话，木代觉得挺内疚的，把碟子朝他身边推了又推：“你尝尝啊，挺好吃的。”

　　　　李坦还是没搭理她，好吧，人家是该嫌弃她的，毕竟那是她的“‘红姨”啊。

　　　　木代端着自己的碟子，准备换个地方，才刚起身，李坦忽然问了句：“你红姨她……有提起过我吗？”

　　　　这要怎么答？善意的谎言？还是长痛不如短痛的实话实说？

　　　　见木代不说话，李坦笑了笑：“知道了。”

　　　　其实不问也知道答案，问了能死心的更彻底一点吧。

　　　　木代觉得挺心酸的，想岔开话题：“罗韧说郑伯陪你去医院呢，没什么事吧？”

　　　　“人老了，身子就跟辆老爷车似的，到处都是毛病。”李坦无限唏嘘，自嘲地拍了拍膝盖，“以前也没注意过，早晚颠倒着过，饥一顿饱一顿的，老家伙抗议了。”

　　　　是的，真是奇怪，之前明明年纪到了，但从来也不觉得老，风风火火的，为了查出真相始终冒着一股子劲，但是那天晚上，罗韧拿着电话进来，同他说，有人要跟他讲话。

　　　　听到李亚青声音的那一刻，身体里的那股子劲，忽然就慢慢泄了。

　　　　李亚青跟他说“对不起”，他苦涩地笑，说：“没什么。”

　　　　没有人拿刀逼他，他自己愿意的。

　　　　现在想想，真好像应了那句老话，“好一似食尽鸟投林，落了片茫茫大地真干净”，痛过、闹过、争过、抢过，现在一片空落，怪没劲的。

　　　　李坦对木代笑笑：“我明儿就回去了，罗韧说，事情还有些蹊跷，我没力气查了，辛苦你们，哪天有了消息，打电话跟我说道说道。”

　　　　他费力地站起身，捶了捶酸痛的腰，由始至终也没动那盘木代端过来的羊肉。

　　　　也许，即便言语上释然，内心里，依然不愿意接纳任何跟霍子红有关的善意吧。

　　　　木代原地站了一会，叉了块烤羊肉递到嘴里，情绪低落，吃起来也味同嚼蜡。

　　　　无意中一转头……

　　　　估计所有人中，也只有一万三能吃的这般志满意得狼吞虎咽了。

　　　　***

　　　　睡前一切如常，半夜时，木代醒过来。

　　　　干，这里是真的干燥，感觉空气中连一点水星子都没有，喉咙里干的厉害，嘴唇上都虚虚起了皮。

　　　　屋里没烧水壶，木代去客厅里找，也真是背运，饮水机里只接出半杯，一口就没了。

　　　　也真是邪门了，烧水壶都没有？木代急急冲到罗韧门口，想敲门又忍住了。

　　　　大半夜的，都在睡觉呢。

　　　　但是不敲门，就这么忍着吗？

　　　　正进退两难，门忽然开了。

　　　　***

　　　　烧水壶接上电，发出熟悉的焖水声，木代终于安心，裹着外衣坐在沙发上等水开，顺便打量着罗韧的房间，目光很快被一面墙吸引过去。

　　　　像是电影里见过的张贴案例的墙面，也有上次在古城小面馆，罗韧用便利贴给她贴出的那张表，不过原先打问号的地方已经换成了““张光华”，有一条折线从张光华的名字处前引，尽头处写了三个字。

　　　　函谷关。

　　　　函谷关三个字用红笔圈了又圈，打了个问号，显然还是猜测。而另一头，罗文淼的名字那里也向后引了条折线，尽头处写着“聘婷”。

　　　　同样打问号，但不知为什么，看的木代有点心酸。

　　　　罗韧拿了杯子过来，里头放了些莲子心：“这里的确比南方干很多，很多第一次来的人都不适应。”

　　　　“你怎么知道我在门外？”

　　　　“郑伯说了聘婷的事之后，我特别留心，有时候整晚不睡，但是……”

　　　　他眉头皱起：“到目前为止，我还没有碰上……”

　　　　说话间，目光落到那面墙上。

　　　　如果真如之前设想的，是一种“病毒”，聘婷真的会是又一个携带者吗？她的所谓异样是发作初期的表现吗？这种病毒又是如何在个体间实现传播的？

　　　　转头时，看到木代正不安地舔着嘴唇。

　　　　罗韧伸手在她面前打了个响指，打的她一愣神：“别舔了，越舔越干。”

　　　　水烧好了，腾腾的热气，想喝又不敢，这一口下去，得烫掉一层皮吧，木代索性把脸俯到杯口上面，蒸汽一蒸，倒也舒服多了。

　　　　罗韧看着木代，又好气又好笑：“你没带唇膏吗？”

　　　　唇膏？平时倒也用的，但没那么必须，出门时也没在意。

　　　　罗韧从行李包里翻出自己用的递给她：“南方山温水软的，你也太掉以轻心了，这里不管男女，人手一支的。”

　　　　木代伸手去接，刚触到管身，罗韧又缩回去了。

　　　　他把唇膏旋出一段，拿过桌上搁着的直刃刀，把自己用过的那一头削掉，才又重新递给她。

　　　　真是够细心的，木代怔了一下：“没关系的，我不介意的。”

　　　　罗韧看她：“真不介意？”

　　　　木代心虚地耳根都红了。

　　　　真不介意？想想还是挺介意的。

　　　　木代低着头，旋出了唇膏往嘴唇上抹，抹着抹着，忽然浑身一震，抬头看罗韧。

　　　　罗韧脸色凝重，伸出手指在嘴唇边，做了个“嘘”的手势。

　　　　看来，他也听到了。

　　　　***

　　　　不止是罗韧，郑伯、一万三、还有李坦，都出来了。

　　　　这可不是郑伯形容的那种“幽幽的、细丝样”的歌声，这就是在唱歌，声音清亮，夜晚听来分外明晰。

　　　　几个人走廊里遇见，罗韧对着郑伯使了个眼色，郑伯心领神会：无关人等，就不要搀和了吧。

　　　　他转身给李坦和一万三解释：“聘婷她……这里，不太正常，不好意思，吵着你们睡觉了，包涵、包涵。”

　　　　语意里软中带硬，有常识的人都听得明白：哪个主人家，会随便让外人看到自己家人发病的样子？

　　　　李坦原本就不大关心，释然之后转身回房，一万三也只好退了回去，心里惋惜极了：怪不得门做的像栏杆一样，那么一个美女，居然是疯子吗？这世上还有没有天理了？

　　　　罗韧引着木代靠近。

　　　　聘婷真的在跳舞，边唱边舞，动作的确大开大合，没有哪个文静灵秀的女子会这么跳舞吧？

　　　　有了《弹歌》做事件背景，木代看得相当明白：对，这就是上古时候的那种舞，不讲究姿势曼妙，随兴随地而舞。

　　　　聘婷的歌舞持续了约莫两三分钟，再然后，忽然停下，又恢复了那种沉默的眼帘低垂的模样，安安静静的上床，盖上被子，顺手拧灭了床头的台灯。

　　　　满室寂然，床上的被窝隆起一块，好久都没有动静。

　　　　木代看的时候没觉得，直到此刻，才感觉，像是有恐怖的余味，自这间屋里，四下蔓延着散开，不觉打了个寒噤，两条胳膊上都泛起细小的颤栗。

　　　　郑伯叹息着对她摇了摇头，好像在说：看到了吧，就是这样。

　　　　他迈着沉重的脚步回房。

　　　　罗韧站在栅栏前，一动不动，眼睛死死盯着床上的聘婷，垂下的手慢慢攥起。

　　　　如果这真的是“病毒”，聘婷的症状，是不是逐步在加重？当初叔叔罗文淼并没有这种反应，难道说，各人反应不同，因人而异？

　　　　木代也不知道这个时候说什么话才最具安慰效果：“你放心吧，我会帮你的。”

　　　　罗韧心中一动。

　　　　几次三番打电话，把木代请来，真的没有私心吗？有，她习武，又知道内情，是最好的帮手，万一到时候聘婷出事，自己控不住场子，木代在这里，抵得上三个四个五个六个郑伯。

　　　　可是，如果事情的严重性超出了自己的想象呢，木代不会有危险吗？

　　　　“我师父说，习武的人，算是半个江湖儿女，嫉恶如仇解危济困，我勉强能做到啊。而且我红姨跟这事也有关，所以我一定努力帮你的。”

　　　　罗韧心中失笑，木代比他想的单纯多了，那天晚上被吓哭，他就看出来了，她这样的，是只要别人对她好一点点，就会加倍去回报的，自己有没有有意无意地利用她这一点，去博取她的同情？

　　　　有吧，真的有吧，还算个爷们呢，想想有点汗颜。

　　　　罗韧看她：“木代。”

　　　　“昂？”

　　　　“你明天搬出去，带上你那个朋友一起。”

　　　　“啊？”

　　　　木代觉得委屈，她说什么了？一转脸就不让住了？她说的都是好话啊。