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　　　　当晚大雨，酒吧里人不多，木代独占一张角落里的桌子，明知道曹严华不大可能发信息来，还是一遍又一遍地刷手机页面。

　　　　一万三心情不错，摇风摆柳地端着托盘过来，给她送上一杯拉了花的拿铁。

　　　　上头写着“反对包办，支持婚恋自由”。

　　　　木代真是一肚子没好气，低下头，嘴巴在咖啡边处啜吸，“自由”两个字瞬间就被她吸进了嘴里，嘴唇上泛着咖啡沫的泡泡。

　　　　一万三很嫌弃地看她，有些人，天生就不应该与之论艺术、情调、意境或者精致。

　　　　木代说：“你说，曹胖胖现在是个什么情况？”

　　　　真是应景，刚说完这话，外头一道迤逦电光撕开天幕，密集雨声中，传来轰隆隆雷响。

　　　　一万三说：“可能被抓起来了。”

　　　　“关在曹金花家的地窖里，遭受严刑拷打，最终不得不忍辱偷生——小老板娘你放心，一年后他就回来了，脸上带着憨厚的笑，怀里抱着一个娃，背上驮一个娃，手里还牵一个……”

　　　　气的木代拿座椅上的靠垫挥他。

　　　　酒吧的玻璃门被推开，有人停在门口收伞，伞骨并起，伞面上的雨水溪水般流下。

　　　　是罗韧。

　　　　一万三啧啧：“风雨无阻啊。”

　　　　他很识趣，托盘往胳膊下头一夹，回吧台根据地。

　　　　和木代相比，一万三暂时还不怎么担心曹严华：做事情总是需要时间的，没准曹兄现在正在筹划、思索、布局、等待时机，哪有今天过去明天就大功告成那么简单。

　　　　罗韧过来，木代往座椅里头挪了挪，跟以往一样，罗韧一般不坐她对面，喜欢挨着她坐。

　　　　身上，还带着大风大雨里的潮气。

　　　　说：“如果这一两天，曹严华还没有确切的消息，咱们可能得过去看看。”

　　　　木代点头，也是，不管是委托万烽火还是报警，总觉得没有自己过去放心——而且，现在这种几乎类似歌舞升平的局面，报警根本也行不通。

　　　　又聊一些经常聊的话题。

　　　　凤凰楼的生意，郑伯是不是该创新几个家常菜，聘婷的康复情况，神棍那里的进展，凤凰鸾扣的提示。

　　　　凤凰鸾扣的提示总是出现的随机，而且除了仙人指路那一回，后来的迹象，并不是人人都见到——对于这一点，罗韧的看法是：提示的目的在于让人知道，有一个人知道，并告知给其余人，就可以了。

　　　　这一次的提示，会在什么时候出现呢？

　　　　木代问罗韧：“我是不是也得学着曹胖胖那样，逮到木头就盯着看，看着看着，就能看出幻觉来了？”

　　　　她眼一瞪，学了个目不转睛的架势，牢牢盯对面的墙。

　　　　那是酒吧的“创作墙”，很多留言涂鸦，有些客人酒醉情伤，就会朝吧台借了笔上去挥毫，有一次有个客人一边哭一边上去写《长恨歌》，大段大段，默写的一字不差，店里所有人都围过来看，那个客人写下最后一句“此恨绵绵无绝期”时，身后响起了一阵热烈的掌声。

　　　　她忽然如同老僧入定，罗韧止不住好笑，目光无意间从墙面上掠过，身子陡然一僵。

　　　　再然后，他迅速起身走到墙边，半屈膝去看。

　　　　那是一头猎豹，红色的线条极简，却勾勒的肌肉遒劲，四肢腾空，翻跃欲飞，豹头偏向外侧，眇一目，红色的血正从眼眶处下滴。

　　　　罗韧垂下的手攥紧，手背上青筋暴起，喉结不易察觉地轻轻滚了一下。

　　　　木代不知道什么时候过来，问他：“怎么了？”

　　　　“这个猎豹是谁画的？”

　　　　木代没印象：“应该是客人吧。”

　　　　罗韧心里有一个声音，说，绝对不是客人。

　　　　“是什么时候画的？”

　　　　“不记得，以前画的吧。”

　　　　不是，一定是最近，昨天，或者就是今天——这画如果以前就在，他决计不会看漏的。

　　　　木代担心地看他：“怎么了？”

　　　　罗韧沉默了很久，说：“画的不错。”

　　　　***

　　　　临睡前，木代一直在想罗韧奇怪的反应，还有那副画。

　　　　昏昏沉沉睡去，又蓦地惊醒，醒时后背发凉，不知道自己在哪，眼前一片漆黑，只听到剧烈的喘息。

　　　　喘息声渐平，终于发觉，是在一个冰凉森冷的地洞，自己的位置很奇怪，似乎在洞壁高处。

　　　　整个人恍恍惚惚，被潮气、霉气还有绝望的气息围裹着。

　　　　有很小的沙粒，从眼前，簌簌落下。

　　　　再然后，突然地，有人从洞顶直翻下来，从她眼前极速掠过，然后一声闷响，重重摔落在洞底。

　　　　洞里亮起来，她低头，看到血泊中趴着的那人，她认识那装扮，还有掀起的上衣处，插在后腰里的那把匕首。

　　　　她哭起来，眼泪越流越多，嘶哑着嗓子叫他：“罗韧？”

　　　　……

　　　　哭着哭着，就醒了。

　　　　睁开眼睛，屋里黑漆漆的，摸了手机来看，距离睡下，并没有多久，她只是在很短的时间里，做了一个噩梦罢了。

　　　　这梦那么逼真，让她对床心生恐惧，伸手去摸面颊，真是湿的。

　　　　木代翻身下床，脚在地面摸索了一阵，没找到鞋，索性赤脚，足心触到冰凉的地面，凉意顺着涌泉穴慢慢上行。

　　　　她走到窗边，伸手推开。

　　　　从这里，可以看到罗韧的房间，在那个黑暗围裹的方向，亮着灯。

　　　　他也还没睡。

　　　　下意识的，木代两手合起，低下头，并起的指尖触到额头。

　　　　心里默念：只是噩梦，只是个梦罢了。

第⑨章（）　
又等了两天，这一次不止是木代，几乎所有人都开始担心了。

　　　　曹严华真的像是失踪了一样，就算是真被家里人关起来了，为了不让朋友担心，总还是可以委托父母兄弟给他们这边来个电话吧。

　　　　一万三止不住往坏处想：第四幅水影里，有个送亲的轿子，而曹严华的二表弟是要结婚，这中间会有联系吗？都是亲事啊。

　　　　把这顾虑跟木代讲了，木代觉得不是，年代对不上——关于狗的那些水影，至少也得是百年之前，不过，不管对不对得上，这趟曹家屯之行，应该是箭在弦上了。

　　　　几个人约定了第二天出发，炎红砂那头事情还没完，说好了加快速度，事情一完马上奔重庆。

　　　　头天晚上，木代收拾行李，跟霍子红说要出门一趟，霍子红问她：“又是为了说不清的奇奇怪怪的事？”

　　　　当年渔线人偶的命案，霍子红一早知道里头一定有解释不了的蹊跷，但她并不深究，偶尔提起来，也只说是“你们那些奇奇怪怪的事儿”。

　　　　这样反而好，木代觉得，霍子红身上有点难得糊涂的意味，却又揣的比谁都明白。

　　　　一万三也扭扭捏捏地去跟张叔提了，做好了挨骂的准备，谁承想张叔头也没抬，说：“哦，知道了。”

　　　　一万三估摸着，张叔对他已经绝望了。

　　　　临睡前，木代接到罗韧的电话，跟她确认第二天出发的时间，又吩咐她要带的一些东西——一切都很顺畅。

　　　　突如其来的意外发生在最后一秒，当她和一万三两个人，顶着蒙蒙亮的天色拎着行李坐上罗韧的车子时，罗韧忽然说了句：“我送你们去机场。”

　　　　原本说好了是开车去的，一万三还以为是计划更改：“改坐飞机了？”

　　　　“不是，我有点急事，没法……送你们去了，所以临时给你们都买了机票。”

　　　　一万三愣了一下，一时之间没能消化这句话，车子里有几秒钟的冷场。

　　　　过了会，木代轻声说：“也行啊，你去办自己的事，事情好了再跟我们汇合也不迟。”

　　　　一路无话，罗韧把两人送到出发航站楼，没有跟着下车，只是目送她们进场。

　　　　木代走了几步，又折回去，罗韧有些奇怪，下意识身子倾向这边，打开了车窗。

　　　　她站在车窗的框框里，像是进了电视屏幕，说：“不管你是去忙什么事，一定要小心点，罗韧，我前两天做了关于你的不好的梦。”

　　　　说到这里，顿了一下：“好像是失足，摔下去。不管去到哪里，你都留意这个。”

　　　　罗韧说：“你都没问我是什么急事。”

　　　　木代笑笑：“问了你也不会说啊。”

　　　　她转身离开，紧走几步赶上停下等她的一万三，一万三小声问她：“罗韧有什么急事？”

　　　　“不知道。”

　　　　一万三吓了一跳：“不知道？”

　　　　“嗯。”

　　　　“那你不问他？”

　　　　“人人都有自己要忙的事，人家不说，何必追着去问呢。”

　　　　一万三倒吸一口凉气，着重强调：“那不是人家，那是你男朋友！”

　　　　又小声嘀咕：“你俩到底是不是在谈恋爱？”

　　　　木代反问他：“你觉得像不像在谈恋爱？”

　　　　一万三居然迟疑了一下，说：“要我说实话吗？”

　　　　***

　　　　一万三觉得，这个分人，得看你想要什么样的感情。

　　　　一男一女在一起，牵了手，接了吻，外人看来在一起，那都叫谈恋爱，但谈的是天上的云还是脚底的泥，那只有自己知道了。

　　　　“小老板娘，我也不怕你骂我渣，我谈过的女朋友两只手数不过来的。”

　　　　隔着候机厅的玻璃望出去，蓝天白云，有飞机腾空，也有飞机降落。

　　　　木代问他：“动了那么多次感情？”

　　　　一万三耸耸肩：“那哪能呢。”

　　　　“有时候是寂寞，有时候是充面子，有时候是朋友过来跟我说，有个妹子想认识你，我一看，长的不赖，也就在一起了。我跟你讲，男人女人，没那么复杂，看对眼了之后，处了一天，哎，觉得不赖，于是又处一天，处了一辈子的，那就是一辈子了。”

　　　　木代笑起来。

　　　　一万三忽然唏嘘起来：“但是，真有一次，是动了感情的，那次不一样。”

　　　　这一节，木代好像听一万三说过，具体不很清楚，只知道那是个很好的姑娘，跟一万三在路上认识，后来那姑娘回去了，结识了新的男友，也结了婚，好像连孩子都有了。

　　　　“你能想象吗？现在有些时候，我还会故意用陌生人的身份打开她的页面去看她动态，打开的时候，心都跳的厉害。”

　　　　木代没说话，微微偏了头，看一万三的侧脸。

　　　　真是奇怪，起初，她那么讨厌一万三，横挑鼻子竖挑眼的，但是现在，居然能这么两相坐着，而且，谈的是堪称**的话题。

　　　　“所以，我有时候觉得，罗韧对你吧，怎么形容呢，特别拿得住。”

　　　　他试图结识这个“拿得住”的意思：“就是不费什么力气，很快追到手了。你想想看，他因为你小鹿乱撞过吗？羞涩过吗？脸红过吗？辗转难眠过吗？”

　　　　木代说：“你说的是我吧？”

　　　　她叹了口气：“罗韧这个人，我想象不出他小鹿乱撞或者脸红的样子。”

　　　　一万三说：“所以，开始的时候，还挺替你担心的，因为很多时候吧，容易被拿得住的那个人，其实是爱的更多的人，你也知道的，爱的更多，也就很容易受伤害。”

　　　　“那在你眼里，我和罗韧，现在是个什么状态呢？”

　　　　一万三想了想，用了两个字来形容。

　　　　飘忽。

　　　　“就是那种，挑不出什么错处来，一片和气，连吵架都不吵一个，但细琢磨，总觉得有些地方不大对的……”他说不清楚，也不想说的太清楚，“飘忽就对了。”

　　　　木代哈哈大笑，检票口开了，开始排队登机。

　　　　顺着队伍往前缓慢挪动的时候，她问一万三：“你会喜欢什么样的姑娘？聘婷那样的吗？有一阵子，我们都觉得你特别喜欢她。”

　　　　聘婷？一万三愣了一下。

　　　　是有那么一阵子，他看谁都不顺眼的时候，特别喜欢跟聘婷待在一起，全世界只有她不挑剔他。

　　　　但是其实，她连他的名字都不知道，只会叫他“小刀哥哥”。

　　　　而再后来，身边的每个人，都突然可爱起来，一万三都说不明白，是自己变了呢，还是这个世界变了。

　　　　***

　　　　因为是大清早出发，又赶的早班机，中午没到就落地重庆，马上赶小巴车，马不停蹄，日落之前，已经到了曹家屯的前站，也就是那个小杂货铺。

　　　　这里尤为重要，从现在开始，每一步都要分外留意。

　　　　木代假称两个人是青山在城里的朋友，专门过来参加婚礼的。

　　　　向店主打听曹严华的时候，她不再提名字，着重描述外形特征。

　　　　“胖胖的，壮，个子没我高，差不多五天前到的，在你这打过一个电话。”

　　　　店主很快就想起来了：“是，是有一个，看着面生，但是说话带本地口音，往曹家屯去了，跟曹家大丫头前后脚到的。”

　　　　一万三插了句：“曹家大丫头？”

　　　　“就是曹金花……不对，叫曹碱泥……好端端改什么名儿，听着跟盐碱地似的……”

　　　　跟曹金花前后脚到的，那以后，曹严华就没音讯了，难不成，真跟这个曹金花有关？

　　　　***

　　　　出乎意料的是，曹家屯居然还在村子牙口上，支了个可乐的伞蓬，专门有人守着，登记来客。

　　　　一万三迎上去，大喇喇说是从北京来的，青山的朋友。

　　　　居然是北京这样的大城市！登记的人激动了，边上围着的小孩儿们撒丫就往村里跑，边跑边叫：“青山哥，青山哥，北京人！”

　　　　约莫五分钟之后，青山被更多的娃儿簇拥着往这边来了，脚下飞快，心情激动兼纳闷：他不记得自己有过北京的朋友啊？

　　　　远远望见一万三和木代，更懵了。

　　　　一万三可不给他发问的机会，一个熊抱迎上去，狠狠捶他后心：“青山兄弟，好久不见！”

　　　　觑个空子，他凑到青山耳边：“其实，我们是你表哥曹严华……土墩的朋友。”

　　　　曹严华曾经提过，跟这位二表弟关系很好，多年来一直通过他沟通家里的信息——一万三觉得，不管他有没有参与把曹严华骗回家的局，兄弟情深，总不会对曹严华不利的。

　　　　青山先惊后喜，他年纪其实不算大，二十五六岁，但或许是长期的日晒劳作，笑起来的时候，满眼的纹，看着显老。

　　　　他赶散周围的娃儿们，又是激动又是莫名。

　　　　“你们跟我表哥一起来的？他人呢？是不是不敢进村啊？我老早跟他说了，我舅爷就是嘴上狠，嚷嚷着打断他的腿，哪能来真的啊。早该回来了。”

　　　　说到这，乐的合不拢嘴：“他是不是真怕舅爷打他，所以特意带朋友来，还是北京的？有外人在，舅爷就不好意思动手了？”

　　　　又伸长脖子东张西望：“哪呢，我表哥哪呢？”

　　　　这表情不像作伪，边上的木代几不可察地皱了一下眉头，曹严华回到村里，如果想跟人联系的话，唯一的人选，就是青山了。

　　　　连青山都不知道他回来过，难不成没回到村子就半路被绑了？谁绑的？曹金花？

　　　　一万三打哈哈：“这个不急，不急，晚点我们细说。”

　　　　青山有点想不通，但淳朴好客的天性很快压倒一切：“那家里坐，暂时就说你们是我朋友好了。”

　　　　他喜滋滋的，带着木代和一万三往家里走，每次在路上遇见人，总不忘骄傲地介绍一记：“北京来的！”

　　　　一路上，木代仔细打量。

　　　　四围是高高低低的山，曹家屯其实是在个山凹里，但是并不算封闭，进出都有路，住户约莫三十多家，也不算大的村子。

　　　　但小有小的好处，办起喜事来，分外一致。

　　　　路上，木代问了句：“新娘子呢？”

　　　　青山说：“在家呢。”

　　　　又解释：“还有几天就婚礼了，我们这的规矩，婚礼前几天，男女双方不见面的。我总要在外应酬，所以她就在家里待着，一直不出门。”

　　　　又比划说家里房子的格局是前后院，这些日子，为了避免见面，他连后院的门都没踏进去过。

　　　　木代寻思着该怎么不着痕迹地向青山打听一下曹金花，没想到的是，她居然自己先找上门来了。

　　　　当时，她和一万三已经到了青山家了，正在堂屋里喝茶，外头响起了曹金花的声音。

　　　　声音里，透着喜不自禁。

　　　　“听说两客人，北京的？半个老乡啊。”

　　　　话音未落，一步跨进门来，在一众乡人间，一眼就看到木代和一万三。

　　　　她自我介绍：“我叫jenny，曹简妮。我在北京打工五六年了，你们北京人？大家半个老乡啊。”

　　　　又很是自来熟的挨着木代坐下：“妹子，多大了？跟青山是朋友？怎么认识的？”

　　　　问是问的多，但好像不当真指望她答，马上又絮絮叨叨开了，话题跳跃的也大，北京的地铁堵、房租贵、空气不好，等等等等。

　　　　木代很小心地应付她每一句话，对她的眉眼神情都看的仔细：这个人，是不是在笑