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　　几人边走边说，不一会儿就到了那观音阁，而马全的脚步却突然顿住了。许观几人有些诧异，就顺着他的目光往前一看，却见是个女子的背影，娉婷窈窕，走至观音阁门口时，略略侧了头，因脸戴了面纱，看不清模样。马全见了那女子的侧脸，却是呼吸一窒。
　　许观虽有些诧异，却生性谨慎，没有言语。同行一男子因比马全年岁长了几岁，说话间就少了几分忌讳，开始打趣道，“进周，平日叫你去听听小曲，喝个花酒，从来是推三阻四，还以为你真真不好这个，原来是喜欢这一类的，啧啧，可惜了，看那装束是个有主儿的了。”马全勉强笑了一笑，“瞎说什么，不过是看着像个认识的人。”虽是如此，却已有些心绪不宁。
　　几人进到观音阁，那女子刚刚拜完起身，想是跪久了，一个踉跄就要跌倒，马全早已注意她多时，一把上前扶住，口中不由自主叫出声来，“柳姑娘。”那女子摇晃间，面纱脱落下来，十五六岁模样，端的是雪肤凝脂，明眸皓齿，真真是个绝代佳人，看的周遭之人个个呆若木鸡，就连素来端凝的许观也微张了嘴，半天没挪开眼神。
　　看到那女子真容，马全眼底闪过一丝失望，身段容貌虽有几分相似，也比那人美艳得多，气质却全然不像，随即松开手，客客气气的说道，“娘子可站稳了。”
　　马全的声音就如他人一般，清润朗朗，如玉石一般。那女子抬头看了看马全，眼神闪烁，面色有些绯红，微微咬了咬唇，似心中挣扎了半天，方才低下头轻轻说道；“公子可是认错人了？可巧奴家也姓柳。”
　　马全见她一身妇人装束，却出口就与陌生男子搭话，想见不是良家，眼中闪过一丝不耐，拱了拱手，只没说话。那女子见状，哪里不知道他心中所想，羞得满面通红，眼中盈盈已有泪色，福了一福，带着侍女匆匆离去。
　　许观几人看着那女子背影愣了半天方才回过神来，方才打趣马全的年长男子啧啧的称奇，“进周，刚刚还说你知情识趣，这会儿就不知道怜香惜玉，那般玉质佳人，你也狠得下心给她难堪，真真是个铁石心肠。”
　　马全早已被那长得与柳依有几分貌似的女子搅得有些心烦意乱，也没了心思与他逗趣贫嘴，一时之间缄默不语，脸已阴沉了下来。那几人也知道马全几分，大多时候颇为好性，但真要惹恼了他，立时就能翻脸，明明一个儒生，阴沉着脸时却是可怕。那人有些讪讪的闭了嘴，几人面面相觑，众口不提。
　　许观见状，笑着出来打圆场，“听说这南麓有一处清泉，四季不涸，泉水清甜，咱们过去看上一看。”马全自知有些失态，听许观出言回旋，正好就坡下驴，笑着拉了几人就往外走，没过一会儿，气氛已热烈如昔。
　　还未走到，已听到水流潺潺，泉水叮咚之声，清澈如钟鸣。马全许观几人面露喜色，正要靠近时，只听两人说话声传来，细细一听，却是两僧人：
　　“道衍（1），你瞧这山清水秀，松翠林茂，如此佳境绝色，也不能让你安住当下，忘却烦恼吗？”
　　“普玄兄，你不是我，又怎知我的苦恼？我心中有一惑，已是纠缠多年，今日说出来，也望你能指点一二。”
　　“道衍请讲。”
　　“前些年，生逢元季乱世，朝纲混乱，烽烟四起，黎明百姓颇受剧政之苦，我是深觉心痛，一直希冀世间能出一明君，统一天下，结束乱政，救民于乱世之苦。”
　　“道衍慈悲之心，令人动容。在那乱世年间，我等僧人，无惊世骇俗之才，无雄韬伟略之能，只能日日诵佛念经为天下苍生祈福。也是苍天垂怜，当今圣上横空出世，厉兵秣马，结束了战乱。如今天下初定，皇上出身平民，深知民生多艰，故待民以诚以仁，必将成为一代之明君。道衍昔日之愿，如今皆已实现，为何还是如此之烦恼？”
　　“这正是贫僧痛苦疑惑之处，昔日我只愿‘鸿鹄骤一举’（2），明君出世，平定天下，可今日虽已随我愿，我却仍感不快乐，总觉一身理想及抱负无以实现，这可如何是好。”
　　只听那普玄沉默片刻，方才说道，“你我出家多年，皆知烦恼障品类众多，我执为根，生诸烦恼，若不执我，无烦恼故。（3）你自己扪心自问，如若你就是那‘鸿鹄骤一举’之人，是否现在就不会这么烦恼了？说到底，你还只是贪恋红尘中建功立业的名利而已。”
　　听到这里，马全几人已是知道端倪，许观早已按捺不住，冲了出去，冷冷笑道，“好一个慈悲为怀有道高僧，却还不如我等俗世之人。”那道衍和普玄谈得兴起，哪里知道周遭有人，见许观马全几人站立一旁，颇为吃惊。
　　许观嘴角一撇，有些不屑，“我等书生，尚知天下久乱新治，也为百姓来之不易的安宁心生欢喜，未想你这学佛供佛之人，居然只是为了自己不得志，而心生忧虑不快，真真是个沽名钓誉之徒，枉披了你身上那件僧衣。”
　　道衍瞧见几人，嘴唇张了张，似要说什么，最终却只有沉默。普玄看看许观几人，再看看道衍，长叹一声，也未说话。
　　马全在旁边一直缄默不语，此时却开口突然插话道，“这位大师，你莫非极为推崇那前朝的开国功臣刘秉忠（4）？也同样身逢乱世，也是出家之人，却以僧人身份入仕，助那元世祖忽必烈成就一代功业。大师想效仿于他，却没有他那般机缘，这应该才是大师烦恼之源。”
　　道衍眼睛一亮，却是被说中了心事，包括普玄在内的几人都盯着他打量，却未想到这个其貌不扬的僧人居然有如此野心。马全心中已是有些警觉，这人所图不小，不知是何来历。片刻间，心中已是掠过千般主意。
　　马全细细想了想，又缓缓说道，“这位大师，如若你有经世之才，为何不效仿那魏征房杜，他们三人辅佐的也并非开国之君，立下的也并非开国之功，却仍然名留青史，流芳百世。况且，开疆扩土，平复天下，难免手染杀戮，岂非与佛家超然慈悲冲突矛盾。既然大师有出世之心，何不做一治世名臣，如若成就开平盛世，不仅能建功立业，还能让百姓免于苦痛，安居乐业。”
　　道衍此时心中已是豁然开朗，多年未解的心事已是开脱了几分。几人听到此，俱是连连叫好，就连普玄也是开怀一笑。道衍双手合十，朝马全一拜，“施主今日一言，让小僧茅塞顿开，多谢施主赐教。”
　　马全嘴角一弯，笑着说道，“如若没有意外，洪武十八年将重开会试、廷试，这将是大明这十几年来第一批进士，大师如若对经史有所建树，这是个机会。如若大师对科举没有兴趣，或志不在此，朝廷也有很多举贤的渠道。如若不嫌弃，大师闲来可以到成贤街马宅，或是鸡鸣山皇家别宫找我，我叫马全。”
　　说完，马全诸人拱了拱手，转身离去。“马全”，“鸡鸣山”，道衍何等通透之人，心中已是明白几分。
　　马全心中有事，下山后匆匆与许观几人告辞，坐马车先叫上杨时，一起去了中正街的蓝云外宅，那里已是成了几人私下聚会之地。两人驾轻就熟的到了宅子，匆匆的进去。
　　蓝云今日不在书房，却在正屋，马全二人进去后，方才发现蓝云下首坐了两名女子，一人自然是柳依，另一人却是有些眼熟。“咦，怎么是你？”马全诧异的问道，那女子正是今日在定林寺观音阁所遇之人。柳依和那女子见了来人，连忙起身，福了一福，却是站到一旁，将座位让了出来。
　　蓝云指了指那女子，对马全笑道，“还未见过吧，这是柳依的妹妹，柳玉香，曾名动京城的坤伶名角儿。现在吗……”蓝云摸了摸下巴，笑得极为得意，“却是我那表兄的新宠。”
　　几人谋算常茂之事，杨时早已知晓，却未想到就是眼前这一女子，此时方才细细打量一番，却是笑着连声赞道，“确实是倾国倾城，柳依，没想到你妹子生得如此之美，这次也活该常茂入计。”
　　居然是姐妹俩，怪道有几分相似，马全眼角一抬，轻轻扫了柳依一眼，却看都未看玉香。他点点头，对蓝云认真说道，“郑国公之事，宜快不宜慢，该是时候了，挪走他才能腾出精力对那边动手。”说到这里，马全方才瞟了玉香一眼。
　　柳玉香连头也不敢抬，直到提及常茂，才敢稍稍抬头，偷眼看了看马全，脸色已是白了几分，低着头说道，“国公爷现在对我十分信任，言听计从，我已经对他提过那从军之事，他有些意动，却似乎不愿离京。”说到这里，玉香乍着胆子抬头看着马全，吞吞吐吐说道，“我今天来就是想告诉二爷，如果你们几位大爷再劝劝，或许他就会应了。”
　　蓝云今日想到常茂之事就快有着落，心情似乎格外舒畅，笑着对马全道，“进周，我正要给你说呢，你口才了得，又深知人心，改天我将表兄约出来，你再好好劝劝，这事儿保准能成。”
　　马全想了想，却也可行，这常茂虽对东宫不满，对皇后娘娘尚还十分恭敬，自己又是继祥的师傅，如果去劝说，总会给两分薄面，索性快快将这瘟神打发了了事，遂干干脆脆应下了，“子龙，这件事你来安排，到时通知我即可。”
　　马全最后又将今日道衍之事细细说了，蓝云和杨时对视一眼，都觉有些不寻常。杨时沉吟片刻，说道，“我先派人细细查访一下那僧人的底细，如若可为己用，就得早些想法笼络；如若不能为己用，还是早日除去为好。”马全虽自感道衍今日已是意动，却觉谨慎些并非坏事，也点了点头表示赞同。
　　几人又说了会话儿，马全和杨时两人就要告辞离去。马全心思缜密，临走前方才想到什么，转过头来对仍站立一旁的玉香说道，“郑国公虽生性大条，却不是个笨人，你得万般小心，别露了馅。像今日去那寺庙也就罢了，如此晚还未归家，怕是不太妥当。”
　　玉香没有想到马全会对她说话，身子微微一抖，抬头看看马全，眼色是与她年纪相若的澄明，轻轻说道，“谢六爷忠告，今日郑国公去了郊外，几日才得归来，除了来这里，我的行动都是一一报备，料想无事。”
　　玉香那张绝色的小脸上带了几分天真，马全突然想起自家女儿婉儿，暗忖年纪轻轻一姑娘，却不得不做这等之事，心下就一软，声音柔和了几分，“这样就好，有事儿多和你二爷商量。”
　　马全杨时走后，蓝云又叮嘱了玉香几句，柳依方才将玉香送出门。柳依看着玉香尚带几分娇憨的神情，心中大恸，已是热泪滚滚，却又怕蓝云听到，抱着玉香压抑着抽泣不已，“玉儿，都是姐姐没用，害了你。”
　　玉香心中也是酸涩，生怕柳依哭泣被蓝云听见，忙低声劝道，“姐姐，玉儿不委屈，你没见过那戏班中人，下场凄惨的多得是，我们好歹也是衣食无忧，比那沦落风尘之人却是好上百倍。”
　　说到这里，玉香却是面带凄容，苦笑道，“我也没啥大的心愿，只想好好伺候他们几年，多攒点钱，待人老珠黄他们移了兴致后，咱们姐妹俩能抽身离去，也不用嫁人了，置办点田地，相守着安生度日。”
　　柳依想到自家妹子从小玲珑剔透，身娇玉贵，本是明珠般的人物，却沦落如此，心中大恨，咬咬牙恨声说道，“不，我要报仇，我要报仇，就是那些奸人，害的我们家破人亡，我定要向那些之人讨回公道。”玉香见姐姐素来温婉的神色有些狰狞，惊恐万分，抱着柳依恳求道，“姐姐，你就忘了那灭家之仇吧，我们两个弱女子，哪里斗得过……”
　　柳依见玉香身子已是微微发抖，知其害怕，忙稳住心神，擦了擦眼泪，“不说这些，你快点回去，注意安全，定要好好保护自己。”两人又分说了一会儿，玉香方才告别离去。
　　这世间之人可贵亦可贱，可爱亦可悲，莫过于这些白璧蒙尘明珠暗投的女子。
　　作者有话要说：　　（1）道衍，就是那大名鼎鼎的姚广孝啦。朱棣自燕王时代起的谋士、靖难之役的主要策划者。
　　（2）鸿鹄骤一举，见姚广孝《杂诗八首》秦始皇一篇云：“祖龙并六国，势大莫与争。欲愚世上人，肆暴坑儒生。群经化灰烬，法令徔吾行。剧政若牛毛，哀哉若疲氓。鸿鹄骤一举，四海如沸铛。不逄赤帝子，天下谁能平。”建功立业之意
　　（3）《唯识述记》云：“烦恼障品类众多，我执为根，生诸烦恼，若不执我，无烦恼故。”就是我们经常讲到的我执。
　　（4）刘秉忠，汉人，追随元世祖忽必烈的开国功臣，本是僧人出身。姚广孝对其颇为推崇。
　　《明代社会生活史》中引过一句话，世间之人可贵而亦可贱，可爱而亦可憎，上可以陪王公，而下又受辱于里胥，应当属妓女与僧人。这一章里均已有所涉及，因玉香之处境也已接近了。写到这里，玉香是我最爱的角色之一，生处逆境，却又不自怨自艾，深谙自身处境，隐忍坚强，不急不慌，徐徐规划。希望能给她个好结局。
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☆、内外合谋诓常茂
　　话说玉香自那日回到宅子后，更是打起百般精神伺候常茂，她本就是个温婉性子，最是合那当下男人的脾性，无论床上床下，俱是小意殷勤，更加得了常茂欢心。
　　常茂虽是个真真正正的浪荡子，久而久之，对玉香却有了几分真心。两人在宅子吟咏做画，听曲弹琴，接朋交友，大大方方与友人往来，除了常茂不怎么在宅子里过夜，倒是有几分正头夫妻的模样。
　　闲时，常茂也会给玉香讲那朝中之事，自然也会提及与太子东宫之间的龃龉，言语间颇有些恨恨。每当此时，玉香就会小心劝慰，端茶按摩，不知不觉两人就滚到了床上去，却是忘了所提何事。
　　这日，在常茂又在谈论朝事，玉香正斜倚着靠在他身上，边用手划拉着他的胸膛，边漫不经心的说道，“听闻老太爷在世时以军功闻名，大爷何不效仿太爷从军去。大爷英雄盖世，文韬武略，再加上常家在军中的地位和人脉，岂不很容易就能建功立业。”
　　此话玉香以前就隐隐提过，常茂本是舍不得京中的繁华，这段时间却在朝中屡屡受挫，愈发觉得不得志，遂知国公爷不过是个名头，不掌兵，说话却是没人肯听。今日又听玉香念叨，却是心中一动。
　　玉香知他意动，就想趁热打铁，娇嫩小手抵着他胸，眼眸一抬，娇声说道，“大爷，以奴家的身份，老夫人定是不容。奴家还指着大爷立了军功，趁老夫人高兴，好将奴家抬进常家呢？”
　　常茂被玉香小手撩拨的身上发热，低头看去，只见她有些委屈的看着自己，朱唇微张，吐气若兰，双眸似水，似嗔非嗔，身上的绛绡薄如蝉翼，莹玉冰肌似隐似现，细长玉腿微张，似邀似请，真真个春情婉转，媚意天成。
　　常茂眼神开始迷离，呼吸渐渐的急促起来，一把撕开玉香的绡衣，亲了上去，边亲边断断续续说道，“我的心肝儿……大爷我……定会将你弄进去，咱俩……日日如此……”随后打横抱起玉香，进了里屋，锦帏初温，春香不断。
　　洪武帝朱元璋是个不好奢华的主，但也架不住新朝初立，粉饰太平的诱惑。自打洪武元年开始，他就下令在江东诸门之外，先后建了十五座酒楼，名曰江东、讴歌、鼓腹、来宾、重译、叫佛、鹤鸣、醉仙、集贤、乐民、南市、轻烟、翠柳、梅妍、澹粉。
　　这些酒楼座座均是高基重檐，高阁重堂，或是雕栏画槛、宽敞华丽，或是绿树繁花、清幽雅致，已成了一众南京城士大夫和贵族们呼朋唤友，斗酒猜拳的聚会之地。
　　马全接到蓝云的通知，只带了个小厮，乘着轿子到了醉仙楼。蓝云的长随早已等候在了门口，见轿子来了，忙上前迎接。马全瞥了他一眼，“那位可先到了？”长随点头称是，抬眼看看马全身后，又瞟了瞟马全的脸色，谨慎的加了一句，“六爷，两位柳姑娘今天都跟了来。”
　　马全颇有些头疼，却是忘了这一遭，携外室或妓馆中相好的出行，已成了南京城士大夫圈子的习惯。他摸了摸额头，一摆手，“先进去再说。”掌柜一听是岫云间的客人，连忙亲自迎了出来，马全今日未着那士子襴衫，一身白袍青履，甚是简单。那掌柜迎来送往，最是眼毒，见其头戴方巾（1），身上白袍却是那松江紫白锦，却也不敢小觑，忙将他引至岫云间。
　　马全进了房间，只见屋内设了三个几案，正中歪坐着一名男子，披风半敞，二十七八岁模样，知道这就是那郑国公常茂，男子身旁坐了一女子，正是柳玉香。蓝云陪坐在右手，旁边也坐了名女子，自是那柳依。几案上酒杯碗筷已是备好，还有几个下酒小菜。
　　马全嘴角一勾，脸上绽出个灿烂的笑容，瞬间如朗朗明日，耀眼的让人挪不开眼。“见过郑国公，在下�