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谋臣与王子-第140部分
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我收好地图，看着眼前这片无尽的大漠，曾经我在宫中读过关于商地的记载。商地的大 漠之中，如果严格按照太阳指示的方向前进，必定会困在其中，因为过于炎热的关系，人在 沙漠之中行走，总会在没有察觉的情况下便偏离了先前的方向，走入死地。沙漠之中根本没 有办法依靠标记来行进，而沙丘总是会随着风向的不同，被一层层吹走，在不远处又重新形 成另外一座沙丘。更不要提在沙漠之中根本看不到绿色植被，如果没有向导领路，只会死在 这篇沙漠之中，更不要提顺利走到千机城。
向导，现在不得不靠这个贼家伙了。我转过头，看着在一旁大口喝着水的麝鼠，似乎他 非常缺水，可一旁的尤幽情却很不乐意看着这人，因为清水本就缺乏，在泉眼城中的人如果 没有殇人的带领，一般都不会去千机城，就算和千机城中的殇人做交易，也只是等待他们 的商队来泉眼城内。
卦衣暂时没有跟来，他还要在泉眼城中多留一段日子，因为从他的得到的消息来看，那 批来收集黄金的商队曾留有少部分的人在泉眼城之中，并且藏了起来，他们为何会藏起来？ 又会在那里做些什么？这是他要查明白的地方，不过换言之我隐约觉得这件事好像成为了他 要留在泉眼城的一个合理借口。
按照白甫所说，那个丸拉克在千机城的大牢之中，还有半月的时间就要被处斩了，如果 半月之内无法将他解救出来，线索就会全断，所以我们一行人等只有先出发，等卦衣查清楚 那件事之后，再立即追上我们，希望到时候还来得及，毕竟劫狱这种事情，分成两智劫和力 劫，如果无法智劫，只能依靠人力暴力劫狱，将那个名叫丸拉克的人枪出来。
张生一个人走在最后，和我们三人保持了一定距离，这是轩部的一种行事规则，大队在 前，即便前方没有斥候探子，后方也必定要留下一个人掩盖行踪，当然更重要的遭致埋伏不 至于全军覆没。
我看着前方不远处的大漠，问麝鼠：“从这里到千机城，要走几天？”
麝鼠将皮囊在腰间系好，用舌头舔了舔湿润的嘴唇道：“步行，至少十来天，如 果有骆驼，可以缩短一半以上的时间，不过入夜之后就不能行走。”
“入夜之后风沙会很大吧？”我看着沙漠中已经吹起的狂风问他。
麝鼠点头：“不仅大，而且还有很多无法预料的事情发生，沙漠中有不少怪物，特别是 沙狼。”
“沙狼是什么？”我和尤幽情同时问。
麝鼠从腰间掏出一个像尖牙模样的东西，在手中晃了晃：“这就是沙狼牙齿做制成的小刀，用来开锁很方便，你看……”
麝鼠说到这，用手指在牙齿上面上下滑动，随后看见齿尖闪过一道细小的光芒，只是 那么一下，如果没有强烈的阳光，恐怕不容易被发现。
麝鼠指着齿尖道：“沙狼的牙齿本身就很锋利，但牙齿内却是空心的，还藏有这么一根 如银针一样的毒刺，被沙狼咬伤其实并不可怕，可怕的是他牙齿中的这种毒刺，一旦****， 立刻就会毙命。”
我听麝鼠说了半天，却没听懂他到底想表达什么。
“你想说什么？沙狼的可怕？或者是让我们不要走夜路？”我问他。
麝鼠笑笑道：“沙漠对人的一种考验，只是其中一种而已，我曾经还在商地的时候，听 人说过，如果你能够独自一人平安的走出这片沙漠，那么你就还有资格再回来。”
我忽然想起一件事来，问麝鼠：“曾经有传言说殇人部落准备在江中和商地的边境之间 建立一座城寨，用以抵御敌袭，怎么没有见到那座正在修建的城寨。”
麝鼠摇头：“没有所谓的城寨，只是一座守护城墙而已，不过你看看这片沙漠，如果你 是领兵的将领，你觉得能够自己的大军能顺利地通过沙漠打到千机城吗？”
我看着前方的沙漠，半响摇摇头。大军行走这片沙漠，虽然出了意外，人多可以应对， 但人越多也就代表弱点越多。军队虽是受过严格的训练，不过即便是都受过相同训练的军士 ，在应付不同的意外情况之下，都会有不同的办法，从而就会导致不一样的结果。
如果千机城曾经有打算出资建一座城寨，将江中与商地完全隔开，那就表示曾经千机城 的殇人商业协会是非常担心战火会燃烧到他们这里，毕竟政变之后，商地原本的军队已经全 数消失，其中还有部分归顺了天启军。毕竟军队里面的殇人都是一些并不会真正上战争的挂 职工兵，其余的都是江中人，所以江中人也不会留在这里听凭矮个子殇人的调遣。
“那座城寨原本修建在什么地方，你知道吗？”我左右看看，完全没有一点有修建城寨 的迹象。
麝鼠展开双臂，分别指着左右两个方向道：“原本那座城寨是准备修在我们所站的位置 ，不过殇人商业协会首先是雇佣人从两侧开始修建城墙，然后联通在一起后，在中间再修建 一座城寨，作为主营之用，不过后来彻底放弃了，听说是因为投资过大，还有一方面是花得 时间过多。”
我看了看两侧完全看不到边：“需要花多少时间？”
“至少十年吧。”
“十年？”
“对，十年，估计十年之后这仗都已经打完了，到时候这座劳命伤财的城寨还不是会要 拆掉，完全没有任何意义。”
这恐怕只是原因之一，殇人商业协会如果只是担心敌袭和抢掠，大可以花钱雇佣一支军 队来保护自己，因为风满楼也只是杀手组织，并不是军队，让他们来对抗军队是很愚蠢的。 换言之，如今殇人商业协会并不担心有敌袭，那就表示他们有十全的把握认定了其他几方势 力根本不会对自己发起袭击。
白甫又说过，殇人商业协会和天佑宗有一种莫名的联系，这种联系到底是什么？另外， 我隐约觉得白甫好像知道我的身世秘密，但却根本不说，故意引我去千机城，同时又暗示我 ，在寻找殇人商业协会和天佑宗收集黄金的秘密之后，我也会找到证明身世的证据。
想到这，我忍不住开口问麝鼠：“那套暗纹套装是真的还是假的？”
“真的。”麝鼠打了一哈欠，眯着眼睛看了太阳的方向一眼，“我有必要骗你吗？这对 我没有任何好处，况且作为一个天佑宗的门徒来说，我已经是冒了很大的风险了……哦，对 了，我们现在如果要上路的话，恐怕已经晚了，太阳快落山，我们就算住在这里都不安全， 沙狼群随时都会出现。”
“你真的那么惧怕沙狼群？”我回头看了一眼不远处正在警戒的张生，心想以张生和尤 幽情之力，对付几头狼应该不成问题吧。
麝鼠见我盯着张生，估计是猜测到了我心中的想法，便说：“沙狼是沙漠中的群居动物 ，传说千机城有专门的狩狼者，这些人从祖辈开始就在沙漠中狩猎沙狼，因为一头沙狼的价 格在千机城可以卖到百金以上，他们很富有，同时也很悲哀，因为我还没有听说过狩猎沙狼 的时候没有死人的。那些沙狼总是采取两头沙狼为一组，分别在沙漠中寻找猎物，如果是小型猎物，它们便采取单独狩猎的方式，如果是大型猎物，或者是人的商队，便会留下一头狼 跟踪，剩下一头回去报信，随后再将商队引入埋伏圈中，一举擒杀。”
我听完笑道：“这沙狼也会使用兵法……”
麝鼠转身向泉眼城方向走去：“回去在城中想办法找五六匹狗马吧，这种稀罕的东西放 在江中可能什么都不是，如果在商地沙漠之中行走，必须得靠这玩意儿。”
狗马？听说过，但从来没有见过那是种什么东西。此时在一直没有说话的尤幽情低声问 我：“你是准备信任他吗？”
我回头看着那片沙漠：“是沙漠逼我信任他。”
尤幽情淡淡一笑，转身也离开沙漠的边缘，向远处的泉眼城方向走去。
我立在原地，看了看江中平原深处的方向，又回头看了一眼沙漠，不知道如今我的选择 到底是否正确。如果错了，遭受磨难和死亡的不仅仅只有我一人。
＇第一百二十四回＇狗马集市
江中与商地交界处，泉眼城，狗马集市。
回到泉眼城之后，已经到了傍晚，但在靠近商地的地方，太阳却好像很舍不得从天上落 下，交替月亮的上升。我记得从前在一本书中看到过，说天上的太阳表示着男人，而夜晚 的月亮表示着女人，男人和女人总是在日夜之间交替，太阳照亮白日，而月亮用微弱的阳 光照亮黑夜，所以女子应是男子的辅助。虽然月亮根本没有办法如太阳一样照亮整个天空， 但毕竟在黑暗中有那么一丝曙光，也代表着希望。
这是一种缺一不可的说法。就如卦衣说告诉我的，在光明来临之前总会有一段长时间的 黑暗。
尤幽情此时显得有些兴奋，不知道是因为没有走进沙漠，又或者是因为黑夜的来临，总 之我发现对于这些轩部的刺客来说，一旦黑夜来临之后，他们就会显得比白天更为兴奋，整 个人好像都被替换了灵魂一般。
虽然已经临近傍晚，但狗马集市上的萧条都让人觉得很奇怪。几乎整个集市上看不见一 个人影，只有一些写着贩卖狗马和商队托运的招牌随风摆动，撞在旁边的木桩上发出“啪啪 ”的响声。麝鼠告诉我，这个集市从建起来到现在，都是这幅模样，自从有人在沙漠中发现 了狗马这种东西，捉回来繁殖饲养之后，当时的官府就认为这种买卖有利可图，于是下令在 泉眼城中建起了这么一个狗马集市，号召全城百姓都饲养狗马用以改变贫困的生活，但最终 目的还是为了在其中获得高额的税金，以此用来寻找新的水源。
不过第一个饲养狗马的商户却发现，这种动物除了在沙漠中行走自如之外，在平地上几 乎就是瘫倒在地，一动不动，只有沙漠才能使它们彻底兴奋起来。在这样一个前提下，狗马 集市迅速萧条下来，这里的行商根本不敢乘坐这种动物前去千机城做买卖，既然殇人商业协 会不时会来泉眼城，那何必冒着生命危险穿越沙漠呢？
周围的店铺都关着门，虽然这里的风沙很大，但门缝中一眼就能看见的那种黑色的灰 尘明显是日积月累留下来的，说明这里已经很久都没有人经营过，不过倒是在集市前方靠近 角落的一个店铺中还能发现有火光，不时还能听到一种奇怪的动物叫声，似马似狗，却有一 种说不出的悲鸣在其中参杂着。
“我去看看。”尤幽情说道，却被张生拉住，示意麝鼠前去。麝鼠无奈地点点头，背着 手哼着小调向那个方向走，同时我也迈开步子跟着麝鼠，张生和尤幽情也赶紧跟我。大概 是因为卦衣的关系，张生和尤幽情一直不信任这个麝鼠，自从武都城一战后，原本关系看似 变得“亲密”的麝鼠和张生之间，也好像疏远了。我无法去回想，我们五人维持着这种关系 ，一路从武都城来到泉眼城的时间是如何度过的。
走进那家店铺的时候，一阵狂风吹过，将店铺门口那张悬挂着“狗马”二字的招牌挂落 ，重重地砸在地上，发出“哐当”一声巨响，惊吓到了走在最前方的麝鼠。麝鼠摸着自己的 胸口，探头喊了一句：“掌柜？有人吗？”
“有。”一个懒洋洋地声音从店铺之中传来。我们四人站定没动，等着那个声音的主人 出现。
一个驼背的男子从里面走出来，先是看了麝鼠一眼，发现是和混裔之后，笑了笑，然后 又将目光转向麝鼠背后的我们三人，这才开口道：“几位客人，是来买狗马的还是来问路的 ？买狗马进来谈，问路的先给五两银子。”
这人说话倒是奇怪，一句话两个意思，让人搞不明白他到底是卖狗马的还是给人带路的 。
麝鼠马上说：“我们是来买狗马的”
麝鼠刚说完，我接着说：“也是来问路的。”
驼背男子盯着我笑笑，用搭在肩膀上的汗巾在旁边的一块木板上拍了拍，将灰尘拂去， 坐下将一只腿翘在另外一只腿上说：“先给五两银子。”
我扭头看了一眼尤幽情，示意她拿银子，尤幽情从腰间掏出一锭十两的银子扔给驼背男 子，驼背男子接过去的同时也扔过来一锭五两的银子，算是找头。
驼背男子说：“几位客人要问什么路？”
我目光移到那店铺里面，里面刚才还有火光，如今已经熄灭了，周围已经变暗，在黑暗 之中那驼背男子双眼显得有些骇人。
我尝试着问：“问进店铺的路，如何走？”
驼背男子哈哈大笑，笑罢一挥手道：“店铺在这，你们要买狗马只管进就行了。”
张生、尤幽情和麝鼠没有看那驼背男子，反倒是奇怪地盯着我，不明白我为何要那样说 。其实我心中是冲口而出那句话，只是觉得这驼背男子口中所说出的话并不像正常的掌柜招 呼客人，倒像是卦衣给我说的那种黑道上对话的切口，于是顺水推舟胡编了一句，也不知道 正确与否，同时也意识到这家店铺有问题。
当然，更有问题的是麝鼠，他如何知道这里还有一家开着的狗马店？
我们四人跟着驼背男子来到店铺的后院之中，在马厩之中看到了卧在那一动不动的八头 狗马。这是我第一次见这种动物，样子生得很奇怪，整个身体和马差不多大小，而且很巨 大，就如卦衣所形容的那种虎贲骑的鬼马，但一身的颜色却和骆驼一般。四蹄相当粗壮，马 蹄下面很大，看起来与身体十分不协调，还有那脑袋上长着是马耳朵，眼睛和和普通马匹差 不多，但其他部位却看起来像是狗，在吃东西的时候，露出的牙齿两侧也有尖尖的犬牙，舌 头很灵活，不停地在牙缝之间卷来卷去。
“你们要去千机城，就必须靠这东西。”驼背男子拍了拍其中一匹狗马的马背道，“这 是个好东西，行走沙漠无法离开，再者它们的鼻子也很灵，任何路只需要走一遍，回来的时 候跟着它们就行啦，在沙漠之中唯一能避开沙狼的也是狗马，现在这东西价钱很便宜。”
麝鼠这时候却问了一个很傻的问题：“为何你知道我们要去千机城？”
我暗叹了一口气，关于狗马的种种都是他告诉我的，在这的人都知道买狗马的人就为了 在大漠之中行走，而在大漠之中行走唯一的目的地便是千机城，这根本无需去问，难道还会 有人试图去寻找风满楼吗？
此时，让我完全没有意料到的情况发生了，尤幽情疾步上前，已经制住了那个驼背男子 ，同时手中多了一支断箭，而箭头顶着那个驼背男子的咽喉处。
麝鼠惊了一条，张生却紧贴着我，似乎这件事已经在他意料之中。而那驼背男子比麝鼠 还要惊吓，仰头看着天，保持着刚才的姿势，一动不敢动，开口道：“姑娘，你们想做什么 ？有话好好说，不要动气。”
“主公，他不是这家店铺的老板，刚才他说那句话更加证实了我的推断。”尤幽情制住 驼背男子，同时从那男子的驼背处抽出三根银针来，在他面前晃了晃，男子看见那三根银 针，眉头皱起。
在我身边的张生看了看四周道：“看样子这店铺中暂时只有他一个人，做贼的，你带我 们来这里到底想做什么？”
麝鼠忙挥手道：“不关我的事，我只是知道这有家狗马集市，其他的和我无关我真的什 么都不知道”
“暂且相信你主公此地不宜久留赶紧走”张生急道，随后拽住我就往外走。在往外走的 同时，我拉过一匹狗马，张生见我舍不得那些狗马，干脆也拉了一匹，不过还算麝鼠有办法 ，用脚挨着挨着在那些狗马腿上踹着，那些狗马都起身随我们向外面走去。
我们出门之后，尤幽情已经扛着晕倒过去的驼背男子跟随我们出来，放在其中一匹狗马 的身上，然后道：“此地不宜久留，快走不要回客栈了”
没有容我多问，我们四人一人骑着一匹狗马，赶着剩下的四匹狗马向泉眼城外走去，在 一堵已经破损的土墙边上，我们找了个塌陷的地方钻了出去，走出很远之后，没有发现有跟 踪的人，这才松了一口气。
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