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　　　　刘世芳踟躇片刻，回头看了眼屋子里的苏文吉，回过头来道：“那就叨扰了。”

　　　　“如此正好。”

　　　　刘世芳回身交代了几句之后，而后与孙推官一道往外走去，苏文吉在后方隐约听到：“听说指挥使大人来时遇到行刺？”

　　　　（本章完）

第244章　处境（）　
刘世芳一介武官，无论身份地位都不及眼前这位杭州府推官，若换在某些场合，他一个小小营指挥使，甚至都不可能拥有眼前这样的排场。

　　　　苏州算得上顶尖的酒楼江枫园上，苏州知州许乐余已经早早等候，闻得楼下随从来报，他赶忙从楼上下来，到得门口，不远处两队亲兵的拱卫下，刘世芳与孙绍杰正往这边过来，两人有说有笑，仿似是很熟悉了。

　　　　许乐余在三人中地位仅次于孙绍杰，而且苏州是他的场子，因此对于他而言，本不必要对那两人太过卑躬屈膝，真那样做了，也有损读书人的风骨。

　　　　然而眼下非常之时，他也不敢太过强硬。

　　　　孙绍杰还好，作为他的上官，不会刻意与他为难，然而刘世芳作为异地调遣而来的将官，背后又有着杜聪支持，目下他也只能放低身段。

　　　　何况，人家在刚进入苏州地界的时候就遇上了行刺，这打脸的事情，由不得他端着架子。

　　　　许乐余如此厚道，刘世芳也不可能不识趣，因此恭敬的回了礼，说到：“往后的日子，还望大人多多关照。”

　　　　许乐余并也笑着回话：“这个自然，大家都是为朝廷分忧……”

　　　　孙绍杰插了话进来：“二位再这样寒暄下去，这楼上的酒席怕是要撤了。”

　　　　说到此处，许乐余自斥责了一句，而后让开路来，说到：“二位请。”

　　　　作为亲卫队长，叫做安五的男子随着刘世芳上了楼，于此，孙绍杰而人却不好说什么。毕竟刘世芳在之前的行程里已经遇刺，目下这种防备倒也说的过去，何况人家已经只带一人上楼，这已经是很给他们面子了。

　　　　酒席上，几句寒暄之后，并也问起了行刺的事。

　　　　许乐余身为负责苏州地面上大大小小事情的主官，对此自然要先慰问一番。

　　　　“……倒是无碍。”刘世芳放下手里的酒杯，笑了笑，杯子里的酒还剩下一半，大抵想到自己眼下受了伤，不该饮酒，继而道：“些许小伤罢了。”

　　　　许乐余注意到方才刘世芳的举动，余光看了看后方的亲卫，而后看向旁边的孙绍杰，孙绍杰似乎也注意到些什么，这时候也看了过来。

　　　　两人对望了一眼，各自有了计较。

　　　　孙绍杰道：“追凶之事，还劳烦许大人费些心思，不然你我倒不好与杜大人交代了。”

　　　　许乐余点点头，陪着笑。

　　　　刘世芳有些无奈，眼下这个时候似乎说什么都不好，他是武人，对方是文官，之所以如此给他面子，一部分是因为杜聪的缘故，另一部分，恐怕是对这次的事情有些想法，因此不想与他交恶。

　　　　于此，他有些无奈，若不仰仗眼前的二位，他不可能做成这次的事情，然而若过分依赖，那么这次结果肯定会大打折扣，太湖上那些水寨贼窝仍然会猖獗在这条运河之上。

　　　　刘世芳越想越觉得无奈，心里对于那个丢下他不管的家伙，骂了一遍又一遍。

　　　　喝酒吃菜，宴席进行时。

　　　　而后的过程中，谁都没有刻意的再提起相关的事情，这次的事情是朝廷下了谕令，他们就算想做些手脚，断然也不可能真的大刀阔斧，而某些小细节上的运作，姑且有后方很长的一段时间。

　　　　目下确实也不必要着急。

　　　　夜幕之下，刘世芳带着亲兵往苏州府外的水师营驻地过去。一路上安五紧紧跟在他身后，目光灼热的盯着空荡荡的街道。

　　　　“放心吧，在这苏州城里如果还有人杀我，那么那位许大人这知州怕是也到头了……何况我一个小小指挥使，杀了也无济于事，之前的行刺，不过是他们给我的下马威而已……只是想要借此机会，叫我听他们话而已……”走了几步，刘世芳叹了一声，目光骤然变得深邃起来，“何况，真要换了别人来，他们也不乐意。”

　　　　说话间，一行人已经到了城门口，值守的官兵过来问了话，刘世芳亮了身份，一行人并也走了出去。

　　　　月色凄冷。

　　　　*********

　　　　王凝看着对面的风宣，郑重道：“到底要如何，你才打算不参与这件事？”

　　　　“没有别的要求，就一点。”他走了过来，“只要你承认你的身份，并答应我回凉王府去。”

　　　　“呵，我不觉得这跟苏州的事情有什么关联。”

　　　　“本来就没什么关联。”风宣道：“我也是恰巧牵扯进来，我对于那个女人很有意见。”

　　　　王凝笑了起来，“刚好我对那个女人也有意见。因此告诉我那个孩子的下落。”

　　　　“不可能。”风宣道，“你方才不是还大义凛然的与我说不能牵累无辜的家人，这下怎么又不放过那个小孩子了。”

　　　　“呵……我可是帮他拿回属于他的东西，假以时日，我会让他成为许家之主。”

　　　　“许家之主？”风宣声线一提，嘲讽道，“然后再把他当成你掌控许家的傀儡？”

　　　　风宣没有给王凝说话的机会，追问道，“你到底想要做什么？这些年你做的事情，我真的看不明白。”

　　　　“不做什么，我不过是想这天下崩溃的时候，自己能有条退路。”

　　　　“退路？就算许家在苏州……在整个江南都是不弱的大族，然而对于你来说根本也不过是无关紧要的东西，就算你真掌控了许家，对你而言又有什么用？相反，整个许家将会因为你出手分崩离析。”

　　　　“风宣你不懂。”王凝站了起来，正色道，“我并不打算掌控许家……应该说我只是想要一个不跟我作对的许家而已，放眼睛整个江南，八成以上的势力都掌控在这些大族手里，就是朝廷想要做点什么事，都不得不仰大族鼻息，我之所以做这些事，不过是想以后这些人就算不出手帮忙，也不要在背后捅刀。”

　　　　“边地不靖，这两年江南是个什么样子，你也不会不知道，很多东西我确实可以回避掉，可我也想在天下将倾的时候，能有些气力护住身边的这些人。”他说着凝目看了过去，“我想的也仅仅是这样。”

　　　　（本章完）

第245章　营帐（）　
谈起天下这两个字，一般人眼里或许觉得空泛，事实上也只有在那些士人才子嘴巴里，才会拥有某些感觉，类似王凝这等边缘人，对于这两个字的感知确实要薄弱一些。

　　　　当然基于他们这类人的某些特殊些，他们也能看到很多常人看不到的东西，而这些东西也就使得他们对于一些事情的了解要更深入一些，而后追究下去，很多东西其实也就有了很多更为实际而且真实的看法。

　　　　他们接触到的可以说是最黑暗，却也是最实在的一些东西。

　　　　风宣并不明白王凝所谓的护住那些人的气力到底指的什么，这些年来他与眼前这个人的关系从来也不曾达到那种能够剖心剖腹的地步。当年他们可以一起杀人，之后互相敌对，到得现在这种说不清道不明的关系，诚然很多东西都已经改变。

　　　　王凝说的不错，整个江南八成的势力眼下都在各家士族的手里，这些家族私下里有各种各样的牵扯，长时间发展下来，到了如今已经是一张布满整个南方的大网，王凝就算想要做些事情，也真正事牵一发而动全身。是以才会选择借用那个孩子的身份，如此以来，毕竟是许家人，也就不会因为是外人而被全力针对，甚至还可以网罗一些别有用心的人为己用。

　　　　不过，许家毕竟只是称霸在苏州地界，整个江南不止一个苏州，也就意味着不止一个许家，因此王凝如果一个不慎重，站在他对立面的将是整个江南氏族，也就是半个天下。

　　　　风宣想到这里，无奈的叹了一口气，他原本的打算并不在江南，之所以再次选择与王凝见面也不过是想用用他的身份，然而眼前这家伙如此不识时务，他也就没办法再继续说下去。

　　　　姑且听之任之。

　　　　风宣回过身去，说到：“如果有一天你死了，我会给你收尸。”

　　　　话音一落，整个人就如同一阵风，急掠而去，顷刻消失不见。

　　　　王凝叹了一声，咕哝道：“好歹将那人下落告诉我。”

　　　　然而回答他的只有瑟瑟风声。

　　　　此处荒野，并无什么人烟，面前的火堆烧了一阵，此时已经有些小了，眼看不久后就要熄灭。

　　　　星河璀璨，今夜他自是无法回城了。

　　　　三日之后，刘世芳火急火燎冲进苏州衙门，在后堂找到了许乐余，当下质问道：“朝廷命我水师营今日向太湖进发，为何之前答应的二十艘战船至今不见？难不成许大人要我水师营徒步作战？”

　　　　许乐余无奈道：“苏州只负责粮草支援，一应战船都是由杭州府船舶司督造，至于为何不至苏州，非是本官知晓。”

　　　　话说到后面，这位许知州也强硬了起来，“至于刘指挥一营十五日所需粮草，本官已悉数准备妥当，许指挥随时可去提取。”

　　　　刘世芳冷哼一声，“如此，刘某告辞了。”

　　　　当下回身走了出去，径直往苏州驿馆过去，此行自是去见杭州推官孙绍杰。

　　　　然而这位似乎知道他回来，因此并没有出面见他，刘世芳见到的只是孙绍杰幕府里一位老者。

　　　　自是碰了壁，刘世芳悻悻回了军营，当下也不顾什么军心了，站到点将台上，呵道：“散。”而后掉头离开，众将一头雾水，你看看我，我看看你，不明所以。

　　　　与刘世芳一道去的几位将领这时候站了出来，原本大家都是江宁的兵，因此对于刘世芳在外地遭受的“屈辱”也是感同身受，因此出来安抚校场上的兵士。

　　　　一通话下来，自然激起了一些火气，好在这些将领还算有些威信，是以倒也不会出现“哗变”。

　　　　中军大账里，安五走了进来，看着生闷气的刘世芳，说到：“来之前，知府大人有交代。”

　　　　“如何？”

　　　　“静观其变。”

　　　　“静观其变？”刘世芳瞪了回去，也不顾安五是杜聪的亲信，嘲讽道，“决定今日出战的是他孙绍杰，今天又告知我没有战船，呵……我们是水师，没有船打个卵蛋……他们这分明是耍我，你让我静观其变？”

　　　　安五道：“若然，将军难不成想依靠码头那几艘破渔船？”

　　　　刘世芳冷哼一声：“他们如此言而无信，我又如何御下？这种事来个三五回，我这一营岂非废了。”

　　　　“将军别忘了，这水师营本身就是临时拉起来的，真就出去剿匪，恐怕也是被人一锅炖……将军莫非一些凭这些散兵游勇，就能抵得过背后有那些大族撑腰的水贼。”

　　　　刘世芳看了过来，问到：“那当如何？”

　　　　“静观其变。”安五道，“必要的时候他们会帮助我们剿匪的……这次的事情朝廷下了死命令，他们不会不做些表示。”

　　　　“按你的意思，我们此行就是来玩玩了？”

　　　　安五颔首：“除非将军能将整个杭州府掌握在手里。”

　　　　刘世芳轻哼一声，叹道：“这些恬不知耻的读书人。”话锋一转，他看着安五道，“你带着人去找许乐余，把我们今后三个月的粮食要过来。”

　　　　“三个月？”安五迟疑了一下，“恐怕对方不会应允。”

　　　　“哼，放心吧，苏州不差这点粮食，还有别忘了把弟兄们的饷银也一并带回来。”

　　　　“卑职知道了。”

　　　　“哦……对了。”刘世芳从案桌后走了出来，吩咐道：“另外告诉他们，我水师营要练兵，叫苏州府在这附近给我们找一片水域。”

　　　　安五愣了一下，领命出去。

　　　　不多时，孙绍杰并收到了许乐余的汇报，虽然有些好奇，却也没有拒绝，当下叫人回复许乐余“只要他不闹，他要什么给什么。”

　　　　许乐余对于孙绍杰的命令自然贯彻落实，刘世芳所要求的一切东西他都一一满足，除了练兵的水域一事。

　　　　第二天，杭州水城营抽调的水师精锐也入驻苏州，尽管这些人明面上是刘世芳麾下，然而两方人马之间还未协同作战就已经有了隔阂。

　　　　却是第一天，刘世芳就以藐视军纪为由，打了杭州水城营的副指挥使。

　　　　由此，朝廷下来着水师营进攻的谕令就以部将不和压了下来。

　　　　（本章完）

第246章　杜聪的手令（）　
中军大账里，刘世芳坐在主位上，目光深邃。下首杭州府推官孙绍杰与一众杭州府的将领双眼圆瞪，恨不得冲上去活生生刮了刘世芳一般。刘世芳自是注意到这些目光，却是浑然未觉。

　　　　当下开了口，问到：“孙大人今日过来，不知所谓何事？”

　　　　孙绍杰尚未开口，他身后杭州水师虞候方青上前一步，沉呵道：“刘世芳，你可知眼前这位是何人，竟敢如此不知尊卑。”

　　　　“呵……”刘世芳瞪了回去，笑道，“军营大账，本将身为主帅，一切自是本将说了算，尔等眼下此番做派，难不成想哗变不成？”他说着看向旁边的孙绍杰，“孙大人虽是一府推官，然而此次剿匪，一切以我江宁水师营为主，杭州府不过是协同作战……”

　　　　说到这里，刘世芳嘴角一勾，讥笑道：“如果杭州府有能力剿灭匪患，恐怕也无需我江宁府出手。”

　　　　“你……”方青脸色铁青，说不出话来。

　　　　事已至此，孙绍杰并没有立刻开口，目下这种局面于他而言本身并无什么坏处，杭州府对于这次的剿匪之事，本身就是不欢迎，这里面牵扯到遇到东西，绕是知府大人眼下都不知该怎么办。他作为这次事件杭州府最高官员，也只能采取拖字诀。

　　　　现下这种将领不和的场面对他来说只会是好事，毕竟一句“将领不和，恐不利于作战”并是拖延的最好理由。

　　　　今儿个他之所以过来这边，也仅仅是作为杭州府过来的主官，部将有事，他倒也不能置之不理。

　　　　目光投向身后某位，那人也注意到他的视线，只好站了出来，上前一步，道：“卑职崔仁芝见过指挥使大人。”

　　　　刘世芳一声冷哼，白眼一翻，冷冷道：“崔都头有什么要说。”

　　　　一副居高临下的语气，崔仁芝直起身来，心里苦笑不迭，倒也真是造物弄人，当初他调离江宁的时候还以为自己从此飞黄腾达，端是在刘世芳眼前说过些风凉话。

　　　　然而谁曾想过，风水轮流转，眼下这场面还真是打脸，不过昔日的同僚能有今日成就，他也赶到由衷的高兴。

　　　　抬起头来，崔仁芝板着脸，说到：“如今的太湖匪患由来已久，已经盘根错节之态势，之所以剿匪不利，倒也不能说我杭州府不用心，朝廷此次选择从江宁调兵，本身也只是下了某种决心而已……这件事要落到实处，也得是杭州，江宁两府通力合作。”

　　　　“呵，崔都头到底想说什么？”

　　　　崔仁芝无奈的笑了笑，说到：“此番刘指挥与我杭州将领交恶，恐怕不利于剿匪之事。”

　　　　刘世芳道：“本将点将台点兵，他李荣富怠慢不出，本将依军法处置，何来交恶之说。”

　　　　崔仁芝无奈，正要说话，旁边的孙绍杰终于坐不住，起身道：“好了，依我看这事就这样过去吧。”

　　　　“大人……”方青等人看了过来，目露疑惑，心想这跟来之前商量好的不一样啊。

　　　　孙绍杰摆摆手：“日后还有很多时间相处，你等好好磨合，这次的事本也是李荣富的错。”

　　　　话说到这份上，自然没有再谈下去的必要。孙绍杰抬手叫众人出去，临了又讲崔仁芝留了下来。

　　　　大账里剩下三人时候，孙绍杰笑了起来：“二位曾经都是江宁水师的将领，眼下在苏州汇合也是缘分……”

　　　　“缘不缘分两说。”刘世芳瞪了崔仁芝一眼，大抵还记恨着当年崔仁芝丢下他一个人跑到江南。

　　　　崔仁芝无奈，白了他一眼，并没有对当初的视频做出解释。当时江宁水师撤销建制，他们这些将领并被分散到四处，刘世芳因为本身存在某些因素，才会失去外调的机会，然而没谁会料到之后主政江宁的会是杜聪。由此，刘世芳作为剩下的水师将领，也就因为过往的经历得以成为新任江宁水师指挥使。

　　　　孙绍杰语重心长的说到：“这次的事情并不予追究了，李荣富那边，本官会亲自去交代，还望日后诸位能竭心尽力，为朝廷，为百姓谋福祉，彻底荡平太湖匪患。”

　　　　话音刚落，孙绍杰并有一声长叹：“朝廷在边境屡屡失利，我等若再不能做出点成绩，如何与天下百姓一个交代。”

　　　　孙绍杰似乎是说到痛处，眼下神情悲伤，却如真的忧国忧民一般。然而刘世芳也是明眼人，晓得这一切不过是做给他看的东西，如果这位真的