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　　　　坐在桌旁，檀香萦绕，驱赶着本不强烈的躁意。她从未像今夜这样手足无措过，心里也第一次有了某种叫做恐惧的东西，尽管连她自己都说不上来在恐惧什么。

　　　　哪怕之前被人追杀。

　　　　想的深了，却都往那个男人身上去想了。

　　　　说起来他们的遇见足够偶然。若非自己被他救了一命，或许她对他还只是以形同陌路的关系相处着，所谓的主仆关系也不会转变成眼下这般恼人的模样。

　　　　苏筱妍是大姑娘了，按理说她这个年纪早就应该嫁人生子，但以前因为家里的事，她有着逃避的借口，眼前真正想起来，却也希冀能够有个家。

　　　　这其实是挺矛盾的，似乎在瞬息之间，她就有了这种想法。

　　　　逃亡的路上，两人相依为命，有些想法大抵是刻意的去考虑，然后用她那商业头脑做一番细致的权衡，而后对方怎么想她不知道，她心里却是悄悄定了下来。

　　　　往后终于逃出生天，借宿于江边那户人家时，两人躺在一张床上，想起来都是叫人害羞的。尽管彼此只是静静躺着，甚至连粗些的喘息都没有，但毕竟身边多了个人，那种感觉本身就足够奇妙了。

　　　　关于嫁人，她有时想，有时又害怕想。平日里真要想得害羞了就打趣身边两个小丫鬟，弄得她们一脸羞红，得意之余倒也让自己不再去想那些事。

　　　　只是，有些事，大抵还是说不准，由不得自己的。

　　　　比如心意，喜欢一个人的心思，莫名其妙，却又那般真实。

　　　　以至于回到江宁之后，她都有些患得患失，甚至不敢正眼看对方。

　　　　刻意的回避之下，想必有些怯懦了，亦或者在感情这种事情上，每个人都是怯懦的。

　　　　当她知道他一夜未归，回来时身上多了那么个印记的时候，心里的气愤险些叫她昏厥过去。无论面上怎样，心里她是认定了的，经此一闹，就像自己心爱东西被人抢走了一样的难过。

　　　　难过之余，并又反应过来，她们之间本来没有那么复杂的关系。

　　　　往深了想，并又归咎于自己一厢情愿了。

　　　　月光从窗口进来，照亮了漆黑的屋子，檀香在月光下轻盈起舞，她静静看着，直到看得出神。

　　　　想到早些时候他踢开门时候的一脸焦急，她还是很感动的，只是那种焦急在他脸上停留的时间太短，顷刻并转变成了不耐烦。

　　　　她有些不记得他开口说了什么，反正她听了之后过去当着客栈小二就是一个耳光。

　　　　一声脆响之后，两个人都懵了，一边的小二吓得直哆嗦，立马转身跑了。

　　　　随后王凝揉了揉被打的脸，无奈的转过身，嘴里咕哝着“唯君子与小人难养也”，悻悻离开。

　　　　留下她呆立在门口，久久回不过神来。

　　　　“今夜他也不回来了吧？”她想。

　　　　“他肯定是不会回来了。”她拄着下巴想。

　　　　“换做是我，我也不会回来了。”她偏着头想。

　　　　“嗯……肯定不回来了……”她嘟着嘴，眼中莫名的汪起了泪水。

　　　　眼看就要哭出来，她忍了又忍，自言自语道：“我错了还不行……”

　　　　说了一阵，那眼泪还是落了下来。樱唇轻启，空荡荡的房间里只剩下她小声的嘀咕着。

　　　　夜越发深了，她晃了晃脑袋，终于趴在桌上睡了去。

　　　　*********

　　　　春光明媚，绿水轻灵。

　　　　薛琳站在望江楼下，等了盏茶功夫，楼上才有人下来将他迎了上去，见他的不是那个谈过合作的女人，而是虎头帮的副帮主方横。

　　　　这位脸色不虞，对他上门显然并不欢迎。但事关薛家日后的存亡，些许面子他也不得不放下，甚至已经做好让人踩到狗屎堆里的准备。

　　　　从昨天下午听到消息到眼前，他已经数次拜访，对方不见他，显然也是将他舍弃了的，但事情不到最后，总还有转圜的余地。按他的想法，不过是最终他将付出的代价多大而已。

　　　　只是那个女人不见他，他并也不再抱有幻想，是以询问的事情也换了方向。

　　　　主客坐定，薛琳恭敬道：“之前两家定下的约定，眼下贵方既然反悔，薛家无话可说，但总得有个理由吧？”

　　　　方横接过话来，淡淡道：“薛家目前的处境，试问谁敢跟你们合作？”顿了顿，又不客气的说了起来，“况且为了补偿，我们已经放弃将投入薛家的钱收回来。薛少爷这样跑过来兴师问罪，怕是不妥。”

　　　　薛琳无奈，面上强自镇定：“俗话说买卖不成仁义在，纵然合作不成，又何必闹成不死不休的局面……只要你们出手，薛家承诺，原本答应的三成利再提两成。”

　　　　方横眼色一闪，薛家不是小布行，五成的利润他自是不可能不心动，只是想到那位的提醒，他倒也不敢应下。不过语气软了下来：“五成确实不是个小数目。”

　　　　就在薛琳以为还有一丝转机的时候，方横道：“但我们吃不下……做我们这行的知道明哲保身，说得难听些就是势利眼，墙头草，形势比人弱，薛家这面墙，我们自是不打算靠了……”

　　　　薛琳叹了一声，起身拱了拱手，无奈道：“既是如此，那就不打扰了。”

　　　　临去之时，方横叫住了他，犹豫片刻，却也提醒道：“薛家如果想继续存在下去，你不凡去找找苏家！”

　　　　“苏家？他们不也……”话未说完，薛琳已经转了过来，想到先前贺光亭提到的苏家“女婿”，他倒也以为自己猜到什么，于是再又恭敬的拱手，这才告辞而去。

　　　　就在薛琳离开不久，季茜儿从外面走了进来，大抵注意到快步离去的薛琳的身影，好奇的问道：“你跟他说了什么？”

　　　　方横倒不隐瞒，实话实说道：“我让他去找苏家！”

　　　　季茜儿哦了一声，嘿然道：“倒是会折腾人。”

　　　　一般有一更，就要有后面好几更。

　　　　哈，姑且以此鞭笞一下自己。

　　　　如果只有一更……嗯，那也是正常的！

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　　　　（本章完）

第79章　局势（三更）（）　
零零碎碎的时间里，事情也显得凌乱不堪。

　　　　暖春的风声渐渐听不到了，夏日的燥热悄然而至，更多生活在这城里的人开始走出家门，上了街，或是游船，或是在岸边三五成群说些闲话。

　　　　升斗小民的生活，大抵就是如此。对于朝廷颁布的法令，亦或者最近闹得沸沸扬扬的变法之事，对他们而言其实是很遥远的事。

　　　　事实上，真就与他们说过，他们也不怎么关心。往常这样的事情并非没有做过，只是结果都是折腾来折腾去，到得百姓层面，基本上没有得到任何好处。

　　　　变法之事，朝堂上诸位相公打了一次擂，定下来发往各地，各个派系再打一次擂，哪怕如此最终定下来，真正实行起来，朝廷与士绅大族还有一次擂要打。这背后大抵也就是那些肮脏之事，天下士绅的能耐不容小觑，历经几百年，这些家族已经根深蒂固，哪怕再强势的皇帝，真打算将之拔起，也是需要极大的魄力的。

　　　　先皇如此，当令官家不外如是。

　　　　只是对于年轻的小皇帝，真正看好的人恐怕也没几个，毕竟先皇的经历摆在那里，他执行起来，却也近乎是硬着头皮上了。

　　　　当然变法从某种程度来讲，是要重新给这天下厘定规矩，打破陈旧。因此，面对几千年传承下来的东西，压在肩上的各种压力，足够压死人了。

　　　　皇帝心有抱负，不想老祖宗打下的基业被外族欺辱，渴望变法强国，这之中固然有大决心，但牵一发而动全身的事，真就做起来，实在不是件容易的事。

　　　　为这件事，朝廷其余的事情都被搁置或是简化，一时间倒也真是如火如荼的进行着，事实上，皇帝心里也是直打鼓。

　　　　祖训后宫不得干政，然而新朝以孝治天下，皇帝也不敢真就不理会后宫那位太后的意思了。

　　　　这日晨间，周顼从保慈宫出来，脸上的笑容并僵硬了下去，眉宇间多了一丝戾气。这位平时极为注重涵养的皇帝能够流露出这种情绪，甚至不惧被身边人见到，可见他心里有多愤怒。

　　　　太监黄恩早早恭候在门外，见他出来，忙迎了上去，周顼一挥袖，示意不坐辇了，径自离开。

　　　　黄恩示意几个抬辇的小太监跟上，自己追了上去。

　　　　走出保慈宫的范围，周顼缓了缓：“韩束那边可有什么消息传来？”

　　　　原本作为内侍，这些国政不是能够参与的，但周顼大抵是在太子府的时候用的惯了，此时却也是下意识的问了出来。

　　　　黄恩自是清楚这些，眼下问到，他顿了顿，恭敬的回到：“回官家的话，韩相公递了文书上来，西凉退兵之后，倒也信守之前的约定，退回河西走廊一带，边境已经稳定下来。”

　　　　“嗯，着韩束注意西凉动静，朝廷现在需要一个稳定的局面，尤其边境不能生乱。”

　　　　黄恩点了点头：“杜相公他们已经有了主张，眼下夏季到来，无论北方，还是西北都是水草丰盛，边境想必是很安宁的。”

　　　　周顼嘿然一声，不作回答。

　　　　说话间，已经到了御书房前，远远的，周顼并看到政事堂与枢密院的几位已经在那边侯着了。

　　　　他敛了心神，大步走了过去：“今儿朕去见了太后……老人家虽然有些担忧因变法生乱，但到底还是允了。”

　　　　杜贤听着这话，眉头微挑，旁边几位面上老神在在，心里却升起一抹警兆。

　　　　都是官场老人，成了精的，周顼本身也不指望从他们脸上看出什么来。

　　　　如此说大抵是释放一个信号，表表决心，大抵告诉某些人，不要拿太后的声名来压他。

　　　　“时局在变，眼下已经不是太祖立国之时，祖宗之法并也要变一变。不然国家积弱如此，朕诚然不知百年后如何面见祖宗。”

　　　　诸位大佬心一沉，似乎终于反应过来面前的已经不是那个耳根子软的先皇了。

　　　　当中一二位则是有了计较，大抵想着自己请调了。

　　　　眼下改革派得势，在这朝堂上难免是要被针对排挤，就算不请辞，如此重要的位置也不可能放在他们这些守旧派手里，迟早要被赶下去的。

　　　　御书房外，天下之势就这样随意的说了起来。

　　　　夏风湿热，卷潮了一树海棠。

　　　　翌日朝堂之上，左相吕简请辞，着实吓了众人一跳。

　　　　众人看着躬身立在朝堂最前面的老人，心思复杂难言，变法派的或许觉得高兴，守旧派的则如丧考妣。

　　　　杜贤站在吕简旁边，此时眯着眼不知在想什么，很多目光聚集在他身上，却都看不出什么来。

　　　　周顼手搭在扶手上，脸上的错愕渐渐平息下去，神色缓了过来，讶然道：“吕相这是何意？”

　　　　吕简道：“微臣近来旧疾复发，时常感到力不从心，请辞回乡休养。”

　　　　周顼道：“朝廷正是用人之际，吕相此时离开，朕心难安。”

　　　　“臣惶恐……”吕简竟是跪拜了下去，新朝在君臣之礼上，轻易是不行跪礼的。

　　　　周顼紧紧攒着扶手，脸上保持着一份从容，心里却气的发疯。

　　　　“罢了，吕相有意让贤，朕也不拦着了。”这话说的很是直白，年轻的皇帝当即宣布准辞，另外赐千两黄金。

　　　　当下下方并有数人出列请求皇帝收回成命。周顼笑看着眼前发生的一切，眼圈泛红，深深看了吕简一眼。

　　　　起身道：“诸位爱卿莫不是认为朕不识人才？”顿了顿他坐在龙椅前的台阶上，下方众人立马将身子躬了一些。

　　　　“朕初登大宝，想做些事，肯定是要仰仗各位的。”

　　　　此言一出，众臣急道：“臣等惶恐。”

　　　　周顼摆了摆手，道：“这天下朕一个人是管不过来的，所以朝廷选拔人才，在座都是天下最聪明的那些人，既是如此。为何不将那份聪明用来做些该做的事？”

　　　　“祖宗之法不可变？在你们嘴里只是几个字，然而放眼这整个天下，关乎多少百姓的生死？”

　　　　周顼说罢，起身到了吕简跟前，将他扶了起来，语重心长道：“朕……只是想让这天下人，过得好一些。”

　　　　也许会有三更，四更……

　　　　但只是也许，

　　　　既是也许，肯定是不能相信的了！

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　　　　在此先拜谢了！！！

　　　　（本章完）

第80章　当家（）　
所谓帝王之道，讲究的是一个平衡，轻易来讲，不会透露自己的心思，然而似周顼这般说了，众人却不敢以为他不懂为君之道。

　　　　只是读书人那股子劲不可能因为皇帝几句话就不了了之，那些站在队列之外的官员，不知谁先开了头，却是上演了一出辞官的戏码。

　　　　周顼手还托着吕简，面上的笑容都不在假装了，深深看了眼面前的老人，赞赏道：“吕相不愧是先皇留给朕的肱骨之臣啊。”

　　　　话音刚落，吕简身子再躬下去几分，只是这份恭敬在周顼眼里却格外讽刺。

　　　　他走了回去，站在台上看着下方垂着头的诸位，说到：“着礼部准备，朕欲在今年秋末开恩科取士……”如是说着，他扫了堂下一眼，一字一句道：“朕就不信，没有可供朕用的大才。”

　　　　话说到这份上，场上已经尴尬下来。

　　　　众人都将视线投向杜贤，只是这位右相并没有站出来说话的意思，有人愤恨之余却也不敢有什么动作了。

　　　　礼部官员出列应了，又听周顼道：“至于堂下几位……应该到地方去看看民生。”当下一一做了调整，安排了这几位官员的认命，不外如是，都是降了职，流放边缘蛮荒之地。

　　　　做完这些，周顼似乎松了一口气，道：“朝廷眼下空缺不少，吏部可拿个名单出来，送政事堂商议，若无异议，可送入宫中，朕即刻就批。”

　　　　君王几句话之间，一大波人因此改了命运，倒也叫众人见识到他的雷霆手段。

　　　　吕简静静听着，心里却依然意冷心灰。他今日所为，自是有着些许逼迫周顼收回成命的意味，只是这位小皇帝一点面子都不给啊。

　　　　短时间内，他们是说不上话了。

　　　　早朝之后，周顼回到御书房，直接砸了心爱的一方印章，黄恩侍候旁边，大气不敢出，至于其他的小太监，害怕的恨不得将脑袋蜷缩到胯下。

　　　　“哼……反了他们了，反了……”如是说着，身子忍不住颤抖起来，脸上阵青阵白，跟着剧烈的咳嗽起来。

　　　　黄恩这才赶忙跑过去，拿了绸巾过去，当看到绸巾上的血迹时，黄恩立马着急了。将旁边小太监，宫女支出去之后，他立马跪了下去，怆然道：“官家，您……”

　　　　周顼看着手里的绸巾，只觉得万分讽刺。

　　　　抬手示意黄恩起身，他缓缓道：“我还在做太子的时候，就想着能为这天下做些什么，那时候碍于身份不方便，许多事并不敢往深了想，但到底是有了个方向……如今坐到这个位子上，以为一展抱负的时候终于到了，可是……可是那些人，吃着朝廷的俸禄，私下里却变着法的与朕为难……咳，朕这身子……没有那么多时间了啊！”

　　　　如此一句，旁边的黄恩已经跪了下去。一个劲的宽慰。这些话本不能与他们这些内侍讲，周顼如此说了，这份信任对黄恩来说真的是太重了。纵然他从周顼还是皇子的时候，就陪着他一路走来。尽心尽力的侍候着。但一个皇帝的近侍身份自然不是以前能比，整个朝廷不知多少人指望从他这里得到皇帝的消息。

　　　　“黄伴伴，你起来。”周顼笑了笑，在案上坐了下来。

　　　　“朕知道最近很多人找你打听消息，你尽可说些与他们听，你不说，总也有人说的。”

　　　　黄恩道：“奴婢这就去查，要是知道是谁乱嚼舌根，奴婢打断他的腿。”

　　　　周顼摇了摇头：“不必了，外面怎么说，朕不想知道了。眼下还能活个几年，真正应该费些心思的事别的事，我可没心力理会这些。”如是说着，却也吩咐道：“你让皇城司的人注意一下京城的动静，那些人面上功夫都懒得做，私底下肯定要有些动作的。”

　　　　“变法的事，朕活着的一天就不会叫他们给搅了。”

　　　　黄恩点头称是，眼看周顼脸色恢复过来，这才小声的问道：“要不让王太医过来看看？”

　　　　周顼摇了摇头：“朕的身子，朕自己清楚，这事且不说了，太后那边想必会叫人过来，你且帮朕挡了回去。”

　　　　黄恩面露难色，却也是应下了。

　　　　周顼这并摆了摆手，示意黄恩出去。

　　　　黄恩告退出去，周顼扑到案上，噗的一声，一口浓血吐在了水盂里，一汪清水立马被浸成红色，旁边铺开的宣纸上也溅了血点。

　　　　周顼拿过桌上的绸巾擦了擦嘴，眼里显出一抹死灰之色，片刻却又坚定起来。咕哝道：“给朕十年时间，十年就够了啊！”

　　　　说到后面却是连声线都颤抖