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　　“侄媳妇说得对，”陈更笑着说，“我这个人从小到大做事都是一个字——急！要我当谋事人，不敢当啊，我天生是打下手的料，你们不能指望叔叔啊！”

　　陈兴很清楚自己的弱点，不无遗憾地说：“大哥、大嫂，陈兴素来办事缺乏效率，恐怕难当大任啊！”

　　陈昊一脸喜色说：“所谓金无足赤、人无完人，世间哪个人能够十全十美没有缺点？孔夫子曰‘三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。’三叔和弟弟正好一急一慢，互相取长补短，不是正好吗？”

　　叔父陈更没有笑，他坦率地说：“江山易改，秉性难移，很难改，改不了的。”

　　“是啊，”陈兴也跟着说，“做事情我也想快，就是快不起来。做出来的效果不理想，怎能放手？”

　　“这就是你的专长。”陈昊深入分析说，“弟弟做事认真负责，一丝不苟，反复琢磨，也就拖延了时间，变成慢。叔叔在旁催促，把时间抓紧一点，效率不就出来了？三叔，您说呢？”

　　“有道理，什么话从你口中说出来都有道理。三叔就服你。”陈更收敛笑容，话说得很认真起来：“三叔知道自己脾气不好，也曾想过要改，遇事尽量忍耐，可忍字心上一把刀，实属不易啊！所以，我此后顺其自然就是了。

　　兰贞听叔公说得认真，也笑起来，上前一步：“叔公素来敢言，自知之明，真君子也。”

　　“自知之明？”陈兴听大嫂这么一说，心有不明，便转向陈昊：“哥，怎样才算有自知之明呢？”

　　陈昊兴奋之情溢于言表：“常言道，人贵有自知之明。须知，自知之明是人生自律的关键啊！所谓自知之明，就是清楚明白、准确实际地认识自己。一个人如果自以为是，即使再聪明，也只能固步自封，一叶障目，不见泰山。骄傲自满，甚至夜郎自大，不懂得人上有人，天外有天，一山还比一山高！由此，不奋发、不进取、不拼搏，骄傲之气充塞头脑，焉有不失败的道理？”陈昊语调激动：“一个人如果看不见自己的长处优点，老是盯着自己的缺点和懦弱不放，必然会心灰意冷，失去信心甚至颓然失望。失去希望，心无所依，就没有推动力，一个人到了这一地步，也只能糊里糊涂混日子，甚至连活下去的勇气都没有。可悲啊！”陈昊顿住，接过妻子上前新添的茶，吞了一口，接着说：“一个了解自己优点和缺点的人，必然会扬长避短，把自己的优势发挥得淋漓尽致。知己知彼，脚踏实地，集思广益，因势利导，让体内的一分力都发出一分光，有什么风险阻挡得住？有什么困难克服不了？世界上只有想不到的事，没有做不成的事。前路即使充满风险、充满艰难，也没有什么可怕的！只要你尽心尽力，也就无憾了！众人前仆后继，前人就是我们的榜样，一代代将精神传承，我们必定成功直到最后成功！”

　　“大人，这也悲壮了些。”兰贞有意打断丈夫的话题，把焦点岔开：“叔公、小叔，成大事不拘小节，大家要抱成一团，不分心，又要各人独当一面，不能把所有事情都押在一个人身上。”

　　“大嫂说得有理，”陈兴坦然面对，说：“陈兴尽心尽力而为就是了。”

　　“年轻人啊，三叔自叹不如啰！”陈更感叹，“我这个人性急起来，毛病多多，误了大事，后悔就晚啦。”

　　“三叔，侄儿给您说一个扬长避短的办法。”陈昊微笑着说，“孔夫子教导学生‘吾日三省吾身’，三叔如果做到一天三次反省自己，及时地修正错误，自律个人的言行，事情就成功了一大半。”

　　“唉呀，三叔是孺子不可教，不能用圣贤的标准。”陈更大笑起来，爽朗地说：“陈家代代贤能出，我大哥忠勇仁义，我侄儿聪明睿智，就算我陈更是窝囊废，陈家也能兴旺发达。”陈更继续发挥心中的感慨：“一个国家一个皇帝，一个州县一位长官，咱家族出了一个陈昊，够了！”

　　众人稍稍启颜，气氛转和。不过，陈兴敛住笑，不无忧虑地说：“大哥，如果皇上硬要把你留在身边不让走，怎么办？”

　　“不让走也要想办法，让皇上点头批准为止。”这正击中了陈昊心中的痛，他脸上的表情严肃起来，把长期积郁在心胸的话都倒了出来：“国以民为本，民以食为天。看看当朝，以民为奴，民无粮为食，怨声载道，如此下去，不过数年，必然官迫民反，烽烟四起。如今我们不走，必卷入战乱之中，到那时候走投无路，白白成为战争的牺牲品。三叔，您说呢？”

　　“侄儿的看法非常中肯，”陈更性子又急起来，“开疆拓土的奏章，越快越好。皇上这人我看透啦，好大喜功，也总算还是一个胸有韬略的君主，侄儿提出开疆拓土，必然受到看重，说不定还会有奖赏呢。”

　　“侄儿这就去办。”陈昊叮咛陈更和陈兴，“三叔和弟弟也要分头行事，尽量做到不露声色，免得半途出岔，不好收拾。兰贞也去筹备所需的物品，免得出发时手忙脚乱。”

　　叔侄三人意气相投，看准了一个目标，经过深思熟虑的研究，认为陈氏家族要发展、兴旺发达，必须要舍弃中原热土，远离秦始皇，下南蛮开疆拓土，才能安身立命。否则，秦朝苛政，官迫民反，到那时候陈氏家族恐怕要遭受灭顶之灾，纵然陈昊有通天本领也回天乏术了。趁如今这个态势，申请南下，变卖家产，肯定会博得秦始皇的欢心，将来到达南蛮，即使任嚣赵陀在南蛮驻守，陈氏家族手中握着圣上的御旨，相信任何官员也奈何不得。如若梦想成真，能够在南蛮占得一席之地，也好让族人后代的日子过得舒适一些。就算南蛮地方险恶，也胜过在天子脚下与虎狼为伍，不知何时何日被虎狼伤了性命。于是，陈兴陈更暗中筹划，串通族人，申明利弊，自愿申请迁移到南蛮开发边疆，一时间，族人的亲戚，亲戚的朋友，朋友的亲戚，牵连一大片人际关系。这些人原来都是齐国人，不满秦朝的*酷吏，所以，都愿意跟随陈昊下南蛮，尝试去过上一种山高皇帝远、真正属于自己的生活。

　　陈昊呈上一份奏章，文辞恳切，决意为国为民，舍生忘死，远赴南疆开疆拓土，为朝廷，为华夏竭尽微薄之力。无论南蛮环境多么恶劣，誓将南蛮开辟成边陲乐土，富饶南疆。把炎黄子孙和大秦文化带到南疆，发扬光大。让中原与华南，成为华夏一统，南北边陲，山河万里，国家富强，江山永固。

　　秦始皇坐在龙椅上，审阅完陈昊的奏章，龙颜大悦。他扫了一眼廷下的文武百官，从陈昊的身上，他发现了一种特别的为国为民造福的豪迈气概，这种气势把秦始皇正在为强征民女的苦闷一扫而光，由此心情豁然开朗，顿时神爽气畅起来。他对陈昊的主动请缨表示赞扬，认为这是心存大志的壮举，兴之所至，立即准奏，并且御笔亲批八个大字“开疆拓土，富国利民”，并隆重地加盖玉玺，同时还下了一道圣旨，示以沿途各州各县官员乃至驻守南蛮的将领，一律不得横加阻挠，任陈昊随便行走划地为盘。除了御赐宝剑，秦始皇还口谕内监，把百战沙场的神驹赠送给陈昊为赴南蛮坐骑。陈昊得到秦始皇特别的恩准和赏赐，激动不已，跪拜在地，高呼：“皇恩浩荡，陈昊等愿为朝廷，为皇上躹躬尽瘁，死而后矣！”朝廷的文武百官也大多认为此乃创举，对皇帝的果断批奏打心里钦佩。而陈昊的心中暗暗庆幸族人终于可以跳离苦海，远离苛捐杂税，再不用怕猛于虎的*欺压了，也不用担心改朝换代逐鹿中原的战火了。

　　陈昊退朝，由内监引领着进入内廷，接受秦始皇的赠予。他诚惶诚恐地跪在地上，口呼“吾皇万岁”。秦始皇大笑，说：“陈昊，你不愧为齐鲁大儒的儿子！自告奋赴南蛮开疆拓土，此等志向，委实让朕感到欣慰啊！朕祝愿你一路顺风，把南蛮开辟成华夏的边陲福地，报效我朝。”说完，就径自步入内廷去了。

　　陈昊小心翼翼地把内监递过的圣旨藏进怀中，恭恭敬敬地双手接过御剑，由内监引领着步出内廷，来到出宫的上马石旁。秦始皇御赐的良驹早已由内监牵着静立一旁。内监示意陈昊上马，准予骑马出宫，这是多么崇高的待遇啊。陈昊再次跪拜在地，高呼：“吾皇万岁！万万岁！御马出宫，陈昊实在不敢狂妄，有道是不可为而为之，非大丈夫之善举。”

　　内廷忽然传来秦始皇豪迈的笑声，他随即命令内监为陈昊牵马，送陈昊出宫。

　　陈昊在内监的引领下走出宫门，长长地呼出一口气，紧张的心情始终无法松弛下来。一阵轻风吹过，凉飕飕的，才感觉到浑身上下冷汗涔涔，衣衫湿透……

　　内监示意陈昊起步，并微笑着说：“陈大人忠良之后，乃父遗风，忠诚之至，高明之至啊，谨祝大人一路顺风。”

　　“公公过奖了。”陈昊恳切地回敬，“此乃皇上隆恩啊。”

　　陈昊怀揣圣旨，左手牵着御马神驹，右手紧握御剑，朝陈氏大宅走去。

　　早有内监登门报喜领赏，陈氏家族成员齐出门跪拜迎接圣旨和奖赏，叩谢皇恩，众人高呼：“谢主隆恩，吾皇万岁，万万岁。”陈氏家族上下一片喜庆。

　　陈昊进入大宅，但见偌大的庭院中，到处都站满英俊的年轻人，一张张陌生面孔，都呈现娥媚秀色，一见陈昊，一齐跪地叩头。

　　紧跟在丈夫后面的兰贞解释：“这班都是女扮男装的女孩子，是三叔秘密地买回来的。”

　　陈昊一下子愣在一边，心想皇上下令强征民女不成，叔父到哪里买回来这么多的女孩子？泄露出去，开疆拓土功败垂成，而且还要罪加一等，决不能掉以轻心啊。

　　陈更看出陈昊的心思，十分把握地说：“侄儿请放心。这批女孩子由于走投无路，都是由至亲的父母或兄弟送来的，绝不会走漏风声，有的还是纺织厂的女工。她们自愿投奔大人门下。纺织厂分文不要，还送来二十台织布机，这里有一封信请大人过目。”

　　陈信接信细看，一时感触万端。秦始皇强征民女下南蛮，搞得人心惶惶，不得民心啊！长此下去，国将不国矣！陈昊还在沉思默想中，兰贞牵着一位俊俏儿郎的手走过来，说：“妹妹带着纺织厂的礼物要给大人哩。”

　　那女扮男装的少女向陈昊行过礼，说：“纺织厂的大善人是小女子的养父。养父嘱咐我，要把我和传家之宝托付给大人才放心。”

　　“大善人的大恩大德，陈昊感激不尽。传家之宝决不能收，烦请妹妹代为奉还。”

　　陈昊回头交代叔父陈更代为处理事务，又问陈兴：“弟弟组织护卫人马一事，有困难吗？”

　　“非常顺利。”陈兴不紧不慢地回答，“我亲自挑选了三百位壮汉，个个武艺高强，请大人放心。”

　　陈昊笑了起来，说：“弟为人小心谨慎，做事认真负责，遇事深思熟虑而后行，不愧为陈氏的好子弟。”说完，回头望着妻子兰贞。兰贞见丈夫那征询的目光，忍俊不禁，说：“禀告大人，兰贞自作主张，从变卖家产的钱币中用一部分收购了大批粮食、布匹、服装和女子日常用品，火镰火石、油盐酱醋茶，预备到达南后物资缺乏的时候使用。这批物品，大件的用车拉，小件的正好由三百多位女孩子挑运，大人可以放心了。”

　　陈昊感激地望着妻子，不由得动情：“辛苦你了。”

　　陈昊把迁移的难度考虑得十分周详缜密，医药郎中，书籍文物，纺纱织布机件，一应俱全。三军未动，粮草先行。这一支庞大的队伍，要经受长途跋涉，一丁半点都不能疏忽的。准备工作由陈更陈兴贯彻执行，大车小车，牛羊驴马，粮食衣物，种子农具，一切用品工具和日用零星物品，应有尽有。陈兴特意挑选组织起来的一支年轻力壮的护卫队伍，武器装备，十分齐全，队伍作为临时突发应急之用，以保卫迁徙队伍安全为要务，在迁移南下的时候一分为二，成为先遣队和后卫队。

　　陈昊见族人一切都准备妥当就绪，车马行人，肩挑膀背，男女老幼一行人众，浩浩荡荡，昂望家乡的一草一木，一山一水，无可奈何地洒泪而别。有些人还特意装下家乡的泥土，带在身边留念。家乡啊！出生养育我们的地方，为了生存，为了寻求人间的美好，为了过上安乐的好日子，别了，可爱的家乡！别了，文明的齐鲁大地！别了，富饶的中原热土！

二、北门罹难
二、北门罹难

　　数月的舟车劳顿、跋山涉水，从北往南，行程一万余里。漫漫人生路，似乎遥遥无期，但又使人充满期待。守望、盼望、期望、希望，在心中引发一种冲动，鼓起力量，在人们的心中掀起千重巨浪。众人舍生忘死，奋勇向前，跌倒了再爬起来，向往远大的目标，心存执著，开拓进取、永不停步。

　　陈昊的迁徙队伍，从九月重阳起程，一路上熬过严寒冷冰的冬季，迎走了桃红柳绿百花盛放的春天，直到酷暑湿热的盛夏到来，整整好几个月的光景，才到达南蛮的边界砰石。南方的夏季，太阳喷射出来的气焰炙热无比，火辣辣地晒得人们的皮肤灼痛难忍。南来的熏风，却又被炎炎的热浪溶化得荡然无存，变成扑面而来的暑气。从北方南下的人们，怎么经受得了如此厉害的酷暑。一些老弱病残者中暑昏倒，发冷发热肠胃不适，苦不堪言。

　　这种突如其来的疾病，在中原是闻所未闻的。虽然陈昊等人早就分门别类地安排郎中分配药物给前、中、后各大队，由小分队的负责人尽心料理，郎中也全力以赴想方设法对症下药、及时抢救，可还是挽救不了几位年迈长者的死亡，这支庞大的迁移队伍陷入了一阵恐慌中。

　　还未真正进入南蛮，还未到达目的地就死了三人，死者魂归何方，尸埋何处？难道让几位长辈的骸骨流落异乡，变成游魂野鬼？陈昊叔侄三人和族人的家长商议，只能火葬，然后把死者的骨灰带上，到达南蛮后另行祭奠、埋葬。

　　好在迁徙队伍中，连道士也身处其内。这不，道士自告奋勇，搭起祭壇、穿上法袍，敲响道具，亦文亦武地摇幡招魂，咒念法语，赞誉死者生平功劳业绩，高颂劝世文道歌。哀悼死者亡魂，长眠安息。随着道士抑扬顿挫地高唱着洋洋洒洒的道歌，伴奏的锣鼓哀乐骤起，唢呐频吹，凄婉哀伤，催人泪下。

　　一大群妇女，头戴孝帽，身着麻衣，跪在死者灵前，悲悲切切地长声痛哭，唱着哭丧歌：

　　……………………

　　哎哟——我爹呀——

　　爹你一命归西哩我爹呀，　

　　寻极乐哩哎哟我爹呀。

　　……………………

　　心惨痛哩哎哟我爹呀。

　　……………………

　　陈更的媳妇，大家都称呼三婶的杜秋月，正涕泪俱下在灵前哭祭亡魂。她身后黑压压地跪着一班妇女，都哀痛地悼念死者，眼眶落泪，唱着和三婶同腔同调同韵的丧歌，歌调特别凄恻悲凉，令人无不动容，怆然垂泪。

　　隔不远处，陈兴的媳妇许春华，一位体态丰盈的女子，正和陈昊媳妇赵兰贞并排跪地，带领着一大批女孩子哭唱祭娘歌：

　　………………

　　哎哟——我娘呀，

　　娘你永别人寰哩我娘呀，

　　下地府哩哎哟我娘呀。

　　娘你丢弃儿女哩我娘呀，

　　无依靠哩哎哟我娘呀。

　　……………………

　　儿女未报亲恩哩我娘呀，

　　未尽孝哩哎哟我娘呀。

　　…………………………

　　哭丧歌唱罢，道士祭罢，孝子祈祷亡魂安息。由于火葬，死者的尸体都安放在柴堆上。道士唱着道歌，在柴堆周围转圈念咒，祷告神灵保佑，魂归极乐世界。道士点燃柴堆，火势由小变大，由大火燃成烈火，最后燃烧成熊熊的火焰山，烧红了半边天，映红了一河水……

　　南方的夏天，似小孩子的脸，一日多变。早上旭日东升，阳光灿烂，可早饭还没有吃完，老天爷就骤然变了脸，浮云遮住了太阳，天空乌蒙蒙的，一阵疾风吹过，黑云翻墨，堆堆浮云在长空中翻滚追逐，犹如万马奔腾，急遽扩散。风呼啸，云潮涌，遮天蔽日。迁徙的人群仰望苍穹，无所适从，不知所措。

　　少顷，天空黑沉沉地一下子坠落下来，变得又低又矮，低得遮掩群山，几乎伸手可及。几处闪电，在人们眼前扭曲闪耀；几阵炸雷，在人们头顶轰隆霹雳。吓得人们惊恐慌张乱作一团。紧接着，疾风暴雨骤然而至，雨帘随风飞飘，白雨跳珠，吹打得人们无处掩藏。这一大批中原儿女，只见惯齐鲁大地的昭昭日月，何时见过这样的风雨大作？待他们顶风冒雨全身湿透过后，遮掩天空的黑幔悄悄卷起，红彤彤的艳阳重新高高地挂在天空，放射着光焰，晒得人�