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话。愿你此生平安。

　　王勃饮罢照空怀，薛华也痛饮之后照空杯。空杯对空杯，赤心对赤心，泪眼望泪眼。相对无语。薛华终于迸出了一句话：“……人生为什么这样艰苦啊……！”

　　王勃不忍心肯定这相同的结论、却问：“贤弟怎么也到洪州首府南昌来了？”

　　“裴炎老贼让我来为宫中挑选贡品。他知道你我是挚友，定是想以我作诱饵，引你上钩。”

　　王勃冷笑道：“好个诡计多端的权奸！他想一石二鸟，谋害了我，也清除了你。”

　　薛华：“临行时他竟叮嘱我，你是武后的肉中刺，眼中钉，不除不快。要我偶然与你相逢，定要敬而远之，谨防被你牵累遇灾祸。”

　　王勃鄙视说：“我应该是他裴炎的肉中刺，眼中钉！”

　　“为什么？”薛华困惑：“他不过是武后排除异己暂时的谋士，谋杀奸佞的酷吏……。”

　　王勃肯定地说：“其实他是腐蚀太子李弘，挑起武后母子相互猜嫉，又谋杀了太子李弘的罪魁祸首！”

　　“你不是牵强附会的猜测吧！”

　　“他恨不能尽快消灭了我这个活口。因为我知道他的阴谋罪恶太多了。”王勃握住薛华手，诚挚地说：“相逢时难，分别更难，但愿再重逢，能平安相对，饮酒千杯！告辞了！”

　　薛华拉住不放；“我义父高履行，奉裴贼密令，已在城内各处布下了暗哨！”

　　“愚兄不能连累你。”

　　“你若被谋害，我也活不久。”

　　“武后若要处死我俩，也用不着如此费心机。这位心胸博大，机智非凡的天后，她是个爱才惜才，器重你我的。裴炎和高履行才是她最终要消除的心腹之患。”

　　“若是如此，你更不能挺而走险！”

　　“只有挺而走出险境，才有生路。”

　　“那好，你就随我住到高履行的官邸中去。”

　　“这不是自投罗网么？……”王勃有所顾虑。

　　薛华有把握地说：“你忘了灯下反而黑吗？”

　　阎伯屿的花园中，练武的阎伯屿收了功，一边擦手，饮茶后遣退了伺候的随从。然后走近生气垂泪的女儿：“怎么气还没有消？吴子璋是拿了你赠的红梅图来求亲，为父才按你的心意招赘为婿的呀！”

　　“不，爹爹他……”

　　“他怎么样？”阎伯屿赌气道：“世上只有妇人犯了七出之条，丈夫可以休妻子，总不能由着你的性子，违犯什么礼教让老婆去休老公！”

　　“爹呀……”秀芹又哭了。

　　阎伯屿吼道：“他纵有千般不是，也是你的夫君！你……唉，我是不该让你多读诗书的。”

　　“妈呀！……”阎秀芹气恼欲走，被阎伯屿拉住拦入怀中，无可奈何心疼地抚摸爱女。

　　吴子璋窘困蹒跚地走过来：“岳父……。”

　　阎伯屿笑向吴子璋：“你呀竟敢欺负我的心肝！”

　　“小婿哪敢。”吴子璋十分谦和。

　　“哪好！”阎伯屿满意地微笑：“快将你那序文的底稿，送给你的爱妻看看，让她帮你修改修改，润色润色！”

　　“是！”吴子璋向秀芹深深打躬：“夫人……”

　　“看看，子璋向你赔礼了！哈哈哈……”阎伯屿故作大笑。秀芹不接文稿转身离开，吴子璋在岳父暗示下紧紧追去。

　　“叭！”的一声，高覆行拍案而起，向低头哈腰的施荣华潘高升呵责：“废物，真是小毛驴上不得大阵！裴相爷密函中指明了，天后不愿在这事件中遭世人抱怨。可是你们就差敲锣打鼓当大戏唱了。”

　　潘高升秃子护头道：“不是我们，是王勃……”

　　“王勃王勃，他不过是个文弱书生，你们再不将王勃暗暗劫持来处置掉，哼，我不结果你们，裴相爷一定将你们也贬到交阯去与蛮夷为伍。”

　　施潘二人只敢低声下气连连答应。

　　一勾蛾眉月淡淡照入窗内。王勃与薛华同榻并肩坐在床上，二人夜不能寐。

　　薛华：“子安兄，武媚娘这样以你这耿直的忠良当试金石，你不恨她？”

　　“武后若以我当试金石，为朝廷肃清奸党污吏。士为知己者死，死而无怨，我恨她何来？”

　　“这个狠毒的妖后，明知你是忠贞不阿，才智超群的饱学之士，为她一党之私忽褒忽贬，不惜砸碎你这白璧铺她通天路，你也不怨？”

　　王勃泰然对答：“首先我不是无瑕疵的洁玉。她就是篡位称帝，能富国安民永葆太平盛世，与我壮志相符，我求之不得，为她当铺路基石，我有何怨？”

　　“她是个*！”

　　王勃笑道：“捉奸捉双，你在她禁宫床前亲眼目睹了？”

　　“举国上下无人不知！”薛华抬杠了。

　　王勃淡然一笑：“我和新城公主幽会赠诗稿，是你亲眼所见？这诗稿也首先由你传抄于天下的呀！”

　　“你！”薛华不服披衣离床：“她和你不能相提并论。”

　　“若是金寡妇与我们亡兄卢照邻生前有过私下幽会，你能称他们是奸夫*吗？”

　　“天后是天皇的有夫之妇！”薛华一顶到底。

　　王勃当着笑谈：“天后是天皇从尼姑庵里娶回来先王太宗的小老婆，天后为天皇生过四男二女，可天皇还要*天后的姐姐，又诱奸她姐姐的亲生女儿……。”

　　薛华双手掩耳：“别说了，我非礼不听！”

　　“我有理才说！”王勃玩笑地：“帝王个个是三宫六院七十二嫔妃，还有三千宫娥彩女，他们作贱女子无人指责。天后就是有过两个奸夫，几个面首，就该遭到那么多无来由的诬陷和诽谤吗？”

　　薛华：“你唇枪舌剑，说的都是不合乎礼法的谬论我说不过你，我再听你胡说，准将我误导到不道德的歪门斜道上去了。”

　　“听不听由你，说不说由我。”王勃阐明真理：“人正不怕人家指责影子歪！”

　　薛华又辩驳开了：“你这是说，武则天颠倒了阴阳，独霸了朝纲，心狠手辣，宠用些酷吏……。”

　　王勃堵上：“清除了些霸道的皇亲国戚和奸佞权臣，挖毒疮是带了不少好肉，依你说她这是人不正才影子歪了。”

　　“她这是牝鸡伺晨，不合天理！”薛华任性撒娇了。

　　“哈哈哈！”王勃大笑道：“按你的天理，公鸡发瘟不啼，母鸡只准下蛋，不该大吼大叫叫醒那些贪睡懒觉的瞌睡虫了。”

　　薛华被逗笑了：“母鸡天生不能啼明哪！”

　　“女人也不是天生不能涉政治国，天后临朝不是也施了很多颇得民心的仁政吗？”

　　薛华还想：“你说她挤上了龙椅，是怀有一颗普渡众生的菩萨心。”

　　王勃正色地说：“我不能说她修庙造佛，是在装神弄鬼。我赞赏她的是能借神威除恶鬼，能广施仁政。”

　　“可怜你也被她恩威并施的诡计迷了心窍。”

　　“不，我是在颠簸坎坷的政坛上，看见了她大政方略中被迫无奈施强权的一面，又看清了她忍辱负重，不计得失怀有一颗慈母心肠。”

　　“直到如今你还护着她？”

　　“我护不了她，看来是她一直护着我。”王勃笑问薛华：“你为何这样恨她，恨得入了骨？”

　　“我了解你，我同情你，我为你抱不平才恨她，可，可你竟不顾礼教向着她！”

　　“不是向着她！我是不顾人制定的礼法，是向着她施的是王道还是霸道？是仁政还是酷政。最终看她的言行是不是合乎天理人情！”

　　薛华急了：“废话，空话都是虚言。事实她已将你两褒两贬，这次看来又象赦你死罪。其实这也不是施天恩！”

　　“是容我去交阯探父，成全我孝心。能见我老父一面，我也死而无怨了！”

　　“你现还是在劫难逃，未知是死是活呢？”

　　“你听鸡叫了，雄鸡一叫天下白，母鸡不叫天也亮！你呀别为我操心太多，又要整夜失眠！”

　　薛华爱怜地：“谁象你生死置度外，雷轰也不醒，我真不知如何是好！”

　　“你就好自为之，我一切听你的，等着转危为安到交阯呢！”

　　薛华笑斥到：“我不会打着鸭子上架，由着你跑上烧红铁板上去跳舞，变成只大烤鸭！”

　　翌日，薛华王勃先后各乘一官桥，沿赣江缓缓而行。

　　潘高升与施荣华骑马巡查。

　　薛华暗示引路的书童抱琴领着轿子改道。来到滕王阁附近，车水马龙，大小轿子拥拥挤挤，王勃的轿子被挤到达宫贵人的车马轿子中。

　　在阁前门口，众贵宾和夫人纷纷下马落轿，立即有阎府家人前来掀开轿帘引路。

　　阎秀芹落轿，由奶娘小喜鹊陪入阁内。吴子璋迎向前，秀芹不理，去到阎伯屿身边施礼。

　　阎伯屿责道：“你若不来成何体统。”

　　吴子璋献媚道：“州府县衙各位大人的夫人都来观光了，请夫人也登阁观景去。”

　　秀芹登阁，众夫人小姐笑脸相迎。

　　王勃的乘轿在阁前门口被挤放下，两个家人上前欣帘，远远又见潘施二人骑马过来，王勃无奈被请下轿，只能气宇轩昂混在贵宾中，进入了滕王阁。

　　阁内庭院古木参天，芳草如茵，秋菊盛开繁花斗绝。曲栏中僮仆使女端茶送酒，重台上歌姬舞伎吹管弄弦，达官贵人，名流雅士星散云集，三五成群谈笑生风，打躬作揖相互寒喧，宾客仍然纷至沓来。

　　王勃杂在名流雅士中漫步缓进。只见吴子璋站在石阶上笑迎贵宾，王勃进退维谷。身后有人高喊：“高司马驾到！”

　　王勃回身，只见两个俊童扶着须发苍苍的高履行走来，众人纷纷礼让两侧。王勃乘机扶住一位年纪高迈的老儒，退于一侧，躲在他身后。吴子璋笑容可掬迎下台阶。高履行握住吴子璋的手夸赞连声。王勃扶着老儒也随在其后，在人群中混上了平台。老儒被迎来的学生接去。

　　王勃闪退到阁后一侧，身后有人拍他肩头，他惊慌回身，方见是神色不安的薛华。他拖着王勃躲到入花丛：“你怎么闯到虎穴中来了？”

　　王勃豪爽一笑：“我是无可奈何，恶运逼上了滕王阁。”

　　滕王阁上，阎秀芹与几个内眷凭栏远眺赣江景色。喜鹊跑来耳语：“那个卖字的王勃也来了。”

　　秀芹惊讶不露声色，随喜鹊走至阁上围栏另一侧向下望。只见王勃与薛华在廊下交谈。

　　王勃问薛华：“既然武后明里恩准我赴交阯探父，不管是她还是裴炎，他们又搞他阴谋，我就搞我阳谋。”

　　“你要搞什么阳谋？”

　　“象这样躲躲闪闪避难，不如堂堂皇皇亮相！”

　　薛华忧郁不安：“不不，这太危险……”

　　吴子璋被施荣华潘高升扯到一侧，二人争功抢着说话。施荣华：“王勃果然找薛华来了。”

　　潘高升挤上前：“是我看他走进滕王阁的。”

　　“他，他有这样的斗胆？”吴子璋匆匆进阁。

　　吴子璋走近高履行身边悄悄禀报。高履行惊喜不动声色：“他来了更好！”他向吴子璋轻轻吩咐。吴子璋匆匆走出阁外向施潘二人叮嘱。施潘二人分头去行事了。

　　滕王阁外增了明岗。阁内也添了便衣暗哨。

　　施潘二人在台前阁后寻觅。在花丛树林中发现王勃，他二人暗暗盯视，步步相随。

　　此际冠群英、毕生花等名儒，簇拥着吴子璋掺扶着阎伯屿，阎伯屿拉着阎立本从阁内走至阁外坪台上，高履行随行在一侧。

　　阎伯屿向阎立本道：“立本贤弟呀，你真不愧是宫廷画师，当代丹青高手，按你兰图修建的滕王阁，果然壮丽雄伟别出一格。”

　　阎立本谦逊：“兄长过讲，小弟不过是敬佩兄长不忘故旧滕王李元婴，我不过是尽了点菲薄之力，画个样儿打个稿罢了。”

　　高履行：“阎大师是为天后娘娘在龙门灵显巨佛的有功之臣，能为章豫故郡亲自出兰图，落成此阁，为洪州增光生色，功莫大焉。”

　　毕生花夸道：“阎都督你们兄弟，一文一武可以称得为江西州县造福万民啊！”

　　文似锦赞道：“阎门世族是大唐勋臣，人才辈出。”

　　冠群英拉过吴子璋；“贵婿才貌惊人，阎都督招得这样的乘龙佳婿，福气呀福气。”

　　众雅士随声附和，夸不绝口。

　　阎伯屿豪迈笑道：“过奖，过奖了！”

　　“不不不！”毕生花瘦长无比，高人一头声音宏亮引得全场讶然肃静，他哗众取宠了：“阎都督，你太谦，太谦，太太太谦了。贵婿昔年为吾皇开疆拓土的丰功伟绩撰写碑文，天皇龙心大悦，一个字赐黄金一两。千字文获赐黄金千两。”他向阎立本：“阎大画师是当年见证人，老朽是否言过其词。”

　　阎立本拉过吴子璋：“毕老夫子言无虚词。当年天后曾一再夸我这贤侄女婿文如其人，不可多得；人若其文，美不胜收。”

　　毕生花：“过去老朽只见他文章锦绣，今日方识人品，果真文美人亦美，堪称绝世有双啊！”

　　文似锦挤上前：“是啊是啊，天皇天后真是龙目凤眼，慧眼独居才识得这文中魁手，神州奇才呀！”众贵宾拍手赞叹。

　　阁上夫人们向秀芹赞誉连声连连拍手，她羞得后退了。

　　柴八斗不堪落后：“阎都督你老重修滕王阁为南昌独树异彩，增添光辉。今日良辰美景，只能锦上添花，不可掩色藏美，务必请贵婿当众出采。首先为佳节盛会，写一篇锦绣序文，以志盛况。然后我等再题诗作赋而歌之颂之。”

　　奉承迎合之声争相高叫：“请请，有请……。”

　　（叠映阁上秀芹心绪烦乱，又至一侧窥视王勃。

　　（叠映：潘高升盯着王勃，又偷偷畅饮美酒。

　　（叠映：薛华苦苦劝说王勃，王勃却举杯痛饮，被薛华夺下酒杯，他竟憨笑对之挺立不动。

　　阎伯屿得意非凡喜孜孜抱拳客套：“不可！九九登高同饮重阳酒，为重修滕王阁记胜，阎某特请洪州众文豪来泼墨挥毫，让我初离京都的小婿开开眼界，免得他夜郎自大，不知天高地厚！”他又向下面僮仆挥手：“笔墨伺候。”

　　侍从抬来搁几，高放在阁前汉白玉的平台上，侍女们随过来拂纸磨墨，乐伎轻奏管弦。

　　阎伯屿环行台上礼让：“诸位词章法家，诗赋高手，哪位先赐教啊！”众人纷纷谦让后退。

　　一侧一青年推另一位；“仁兄你该当仁不让！”

　　另一青年：“去你的，阎都督是借明星伴明月的，你我这颗星星是小星，小星哪！”

　　阎伯屿转到四大鸿儒前；“四位老前辈，是儒学宗师，是洪州泰斗。都是学冠群英，才高八斗，这篇记盛序文，非四位生花妙笔，来写这篇锦绣文章不可。那位请？请呀！”

　　四位连连退让，冠群英自贬：“惭愧惭愧，我等老矣，朽哉。贵婿誉满京都，名扬四海，这篇序文，非他莫属！”

　　其他人们将吴子璋，拖拖拉拉搡拥到前面。

　　吴子璋深深躬身拱手谦让：“众位法家宗师面前，怎能容学生狂妄献丑！”

　　阎伯屿附和：“是啊，还是哪位先展宏才！”

　　平台上又是一阵虚情假意，相互推让。

　　阎伯屿拦住老学究：“请，请高升，请高升！”

　　吴子璋得意忘形大声随和：“请高升，高升！”

　　潘高升扔下酒壶，醉蒙蒙挤上前：“来了来了，高升唉……”一个酒嗝：“……我来，都督有何吩咐！”

　　吴子璋上前拦，施荣华忙上前拖！

　　阎伯屿不解地问：“这二位……？”

　　高履行上前掩饰：“他们……是天后器重的学士。”

　　“潘某能赶上盛宴……”他又打酒嗝“不甚荣幸！”

　　笔生花又想哗众取宠：“哎呀呀，天后又特派学士赴会，此乃阎公德高望重啊！”

　　阎伯屿向阎立本：“立本哪，他们随你来的？”

　　阎立本：“这样的学士，小弟高攀不上。”

　　潘高升骨头轻轻自吹：“学生还是受裴老相爷面谕，特地赶来……。”他走向高履行：“高司马你说是不是？”

　　阎伯屿不悦地：“原来都是裴相国青睐的人物！”

　　吴子璋上前解围：“潘兄，你醉了！”

　　“不不，我酒醉心明误不了事，这点才干还是有的。”他又连连酒嗝。

　　高履行愠怒向施荣华：“快扶他去休息！”

　　阎伯屿故意阻止：“高司马慧眼识人，小婿粗蠢无才，这位既受天后器重，裴相褒举，又有高司马亲自来推荐，定然是学富五车，才华绝顶不可一世，岂同凡响！来呀，伺候用笔！”

　　阎高不睦勾心斗角已露于言行。众文人雅士私议纷纷，尤其不满现状饱受过压抑的青年中两个多事青年，兴灾乐祸将潘高升拥到几案前，将笔塞到他手中。

　　几个侍姬顿觉乐趣，拥来为他磨墨拂纸。

　　潘高升酒醒了傻了眼，倒握着笔竟将笔尖咬在口中发楞，弄得满嘴墨汁，引得轰然大笑。

　　阎伯屿甚感受辱：“哦高司马承你抬举，我这小聚会