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“永王！”李清轻轻冷笑一声，想进东宫不是那么容易的，眼红的人多着呢！

他随手敲了敲桌上的小银钟，银钟发出轻脆而悠长的声音，很快便有一名下人跑进来，躬身施礼道：“老爷可有事吩咐？”

李清看了看他，吩咐道：“你跑一趟西市，替我将骷髅找来，叫他马上来！”养兵千日，用兵一时，他当年在义宾收的这帮做暗事之人，终于要派上了用场。

这时，门外传来一阵喧哗声，仿佛有无数人在跑动，李清诧异，他推开窗户向院子里望去，忽然，一声熟悉的婴儿啼哭声从远方遥遥传来，他呆住了，突然欢叫一声，一步窜上桌子飞跳出窗外，一个踉跄直向前院冲去，他朝思暮想的妻女终于来了。

第一百九十八章　第二步棋

夜已经黑了，长安街头的花灯扎束渐渐收尾，天公作美，夜色清朗，蓝黑得格外纯净，象一幅毫无杂色的幕布，天幕下，一轮圆月饱满，如玉盘挂在空中，淡淡散发着金黄色清辉，长安城内，两条明亮的长龙已经点燃，一条在朱雀大街，一条在春明大街，这是今年的特别之处，为博贵妃一悦，春明大街也点了花灯，不过今天是正月十三，花灯点燃，也只是最后的调试彩排。

春明大街的花灯延绵五里，在平康坊一带，青楼酒肆林立，人流如织、光影交错，显得份外热闹，不少醉鬼酒汉踉跄而行，瞥见酒铺前的胡姬、青楼旁的流莺，又忍不住上前调戏几把，仰天大笑而去，所谓人醉心不醉是也。

这时，从东市方向又走来三名醉汉，酒步蹒跚，吊着眼，斜睨两旁行人不满，路人见他们皆膀大腰圆，身着王府皂衣，不敢招惹，纷纷向两旁避让，行至一座巨大的美人灯旁，只见前方百步外一名官员在数十名事役的陪同下视察灯盏，正是新任京兆少尹鲜于叔明（鲜于仲通之弟），三人停住脚步，互施一个眼色，向四周寻找，这时，不远处的暗影里闪出一人，悄悄向灯下指了指，三人顺他手指方向望去，只见美人灯下有数十人围观，其中一名官家公子正携美观灯，旁边有十几个家人左右护卫，三人立刻会意，微微点了点头，一把推开前面的路人，恶狠狠喊道：“滚开！别挡大爷的路。”几十名观灯的百姓见三人跟凶神一般，吓得慌不迭跑开，那官家公子闻到三人身上酒气冲天，眉头微微一皱，拉着身旁女子让到一旁。

三名大汉嘻嘻哈哈来到美人灯下，一人趴在地上，探头向灯里望去，突然大骂起来，“这裙子里怎么没有腿，好生没劲！”

另两人嘿嘿浪笑，眼一扫那官家公子身旁的美人，伸脚踢了一下地上的大汉，向她身上的长裙指了指，邪笑道：“那边裙子下可有腿。”

官家公子勃然大怒，一指三名大汉，对旁边的家人道：“上去，给我狠狠打！”

十几名家人得令，立刻冲了上来，将三人逼在灯旁，挽袖撸胳膊便要动手，三人大惊，嘶声狂吼道：“瞎了你们的狗眼，老子是永王府上之人，你们知道永王吗？明天是太子，后日就是皇上。”

三人嗓门皆大，声音传出数十丈远，那官家公子听到此言，脸色不禁大变，伸手止住了下人，沉声道：“你们是永王府之人？”

这时，京兆少尹鲜于叔明也闻声赶了过来，三名大汉象是忽然意识到什么，立刻将手乱摆，惊惶道：“不！我们不是，我们什么也没说。”

说罢，慌慌张张转身便跑，眼不择路，还险些撞翻了花灯，几下便逃得不见踪影。

那官家公子没能抓住三人，心中正懊恼，忽闻身后有杂乱的脚步声，一回头，心中不由大喜，京兆少尹来了。

鲜于叔明听见有人口出逆言，便急急赶来，他一眼便认出了那官家公子，心中不禁暗吃一惊，他认识，庆王李琮之子，新平郡王李俅，想走已经来不及，李俅笑吟吟地盯着他道：“鲜于少尹，刚才这三个永王府之人口出逆言，你可听清了？”

鲜于叔明连忙向他施一礼，笑道：“下官晚来一步，倒没听清。”

“没听清？”李俅冷笑一声，指着旁边围观的百姓道：“你问问他们，刚才那三人说了什么？”

旁边几个观灯百姓皆畏缩要走，李俅手摆了摆，手下人立刻拦住了去路，李俅手指一名年长者道：“你说，你听到了什么？”

那老者心惊胆颤，诺诺道：“他们好象是永王府上之人，什么今天做太子，后日做、做……”老者说不下去了。

“做皇上，是吧！”见老者点头，李俅看着鲜于叔明冷冷道：“刚才那三人嗓门可传百步，鲜于少尹却没听清，那此时就在眼前，可听清了吗？”

鲜于叔明暗暗叹了口气，他是听清了的，确实是此话，本不想卷入皇室是非，但现在看来似乎已经逃不掉了，他眼珠一转，陪笑道：“此事下官还需求证，需这些百姓的口供。”当下他转过身去，脸一沉，挥了挥手喝道：“将这些人统统给我带到署衙去。”

与其让他作证，不如让这些百姓的口供作证，做官之道第一要务，要学会推卸责任。

……

庆王李琮也就是原来的郯王，已改封为庆王，开元二十四年拜司徒，天宝元年又兼太原牧，地位崇高，却无半点实权，他天生无子，其子李俅原是故太子李瑛第四子，李瑛被杀后，便过继给他，去年刚刚封为新平郡王。

李琮是李隆基长子，在他的兄弟中，他与十八子李瑁最为富有，李瑁是继承武惠妃的遗产，而他则是贩卖盐铁的巨商，成都海家走私到吐蕃的铁器，其货源便是李琮提供。

在这次争夺入主东宫中，他的呼声最高，也最有机会，他外貌颇丑，一直不敢奢望皇位，但李隆基在去年曾说过，‘天下社稷，岂能因相貌而择之’，他便认定这话是对他而言，于是调动一切资源进行皇位冲刺，而去年年末李隆基说一句，‘为富须仁’，他又带头进行赈粥，眼看他离此位越来越近，但就在这结骨眼上，父皇忽然命一向沉默无闻的永王李璘遥领安西都护府大都护，让所有人都大吃一惊，李琮这才明白李隆基所说相貌之丑并不是指他，而是长了一双斗鸡眼，背略驼的永王李璘。

李琮的心态立刻失去平衡，自古以来都是皇长子即位，为何到今天却不是？

整整一天，李琮将自己关在房间里，门关得严严实实，窗帘拉得纹丝不透，谁也不知道他在做什么？据说昨夜有个方士进府，却不知去向，王府内人人战战兢兢，也不敢多问，远离李琮所呆的那间屋子。

夜已经很深了，门依然紧闭、窗帘紧锁，屋里一点动静都没有，几个李琮的心腹在屋外徘徊，李琮将自己关在屋内已经有八个时辰了，没有一点消息，他们实在不放心主人，怕他出什么意外，但没有一人有勇气去敲门。

这时，不远处传来急促的脚步声，是小王爷回来了，几个心腹立刻上前将李俅围住，七嘴八舌，向他述说内心的不安。

“我知道了，大家在周围替我放风，不准任何人靠近！”

说罢，李俅上前轻轻敲了敲门，里面没有动静，他又敲了敲，指关节加了几分力道。

“是谁？”里面传来低低地怒骂声，“滚开！我什么都不要。”

“父王，是我！”

李俅又敲了敲门，不一会儿，门开了一条缝，黑洞洞的，迎面扑来一股呛人的烟味，“快点进来！”

李俅闪身进去，只见里面光线幽暗，阴森森的，充满了诡异的气氛，仿佛一间闹鬼的屋子，正中有一把宽椅，一脸严肃且神秘的庆王李琮就坐在这里，不知疲倦，眼睛紧紧地盯着前方。

在他前方，是一口鼎，里面点了几百支香火，青烟袅袅，散发着浓烈的檀香味，从屋顶的明瓦缝中被抽吸出去，不过，刚才李俅在门口闻到的不是这个味道，但此刻李俅却无心管此事，他看见了，在大鼎的前面有一名方士在来回趟步，年纪约五十岁，酱紫色脸庞，椭圆形，活象一只剥了皮的松花蛋，他身着明黄色长袍，袍上绣了一副狰狞的钟馗捉鬼图，他右手举一柄桃木剑，在空中虚画符咒，而左手托着一只白色琉璃盘，盘子里盛有一堆黑色粉末状的东西，不知何物，只见他念了几句符录，随即用桃木剑挑一点盘子里的黑色粉末甩进鼎中，鼎上方立刻闪过一片明晃晃的赤焰，大股白烟腾空而起，正是进门时闻到的那股刺鼻味道。

“是火药！”李俅点了点头，他是听说过这玩意的，方士的辟邪之宝，忽然，李俅被方士前方的桌子吸引住了。

桌子上光溜溜的，只有一个一尺来长的木刻青面小人，在它心房部位有一根钉子，上面还有钉一张小白纸，纸上写有字，看不甚清楚，好象是谁的生辰八字和姓名之类。

李俅长长地出一口气，他终于明白父王在做什么了，那个小人心口上写的名字十有八九就是永王，没有人比他更了解父王了，可这样有效果吗？

李俅暗暗摇了摇头，与其用厌胜之术，还不如自己带来的情报，“父王！”李俅刚开口便被父王摆手止住，“马上就要完了，有什么话等会儿再说。”

这时，那方士的动作幅度忽然大起来，围着鼎滴溜溜走一圈，左脚划了个漂亮的弧线，一招金鸡独立，剑直指青面大喝一声，“收！”

桌上的小人没动静，但他自己倒收脚收工了，又掏出块红布将青面小人包紧了，递给李琮并嘱咐道：“把它放到暗柜里，七七四十九日再解开红布，记住，四十九日，早一天都不行。”

李琮大喜，小心翼翼接过红布包，这才开门命心腹人带方士去领钱，再放他从后门出去，可千万别被人看见了。

李琮又跑回自己的内室，将红布包的青面小人放进柜里锁好，这才得意洋洋出来问儿子，“什么事，看你那般急急慌慌，快些说来。”

李俅见周围人多，急将父王请进静室，关好了门，方道：“父王，你可知那永王是什么人，平时装模做样，沉默不语的样子，但这些都是假的，这结果还没下来，他的尾巴便翘上天，他府中下人竟然在春明大街上口出逆言，正好被孩儿听见。”

“什么逆言？”

李琮的眼睛眯成一条缝，他立刻听出了其中的味儿，虽然他用厌胜之术，但若有直接打击永王的手段，他也绝不放过。

于是，李俅便将三个下人说的话，原原本本复述一遍，最后笑道：“此事鲜于少尹可以佐证，还有不少旁观者都听见，还写下了证词，孩儿以为这是个机会，要让皇上好好了解这永王是什么人！”

“那还用说吗？”

李琮阴阴一笑，道“我明日一早就去给皇上说此事，哼！我得不到的东西，别人也休想得。”

第一百九十九章　王忠嗣的进劝

王忠嗣，大唐名将，原名训，其父王海宾战死沙场后，李隆基赐其名为忠嗣，收养在宫中，开元十八年，年仅十八岁的王忠嗣率三百骑兵在玉树奇袭吐蕃赞普，杀敌数千，赞普仓皇而逃；

开元二十六年王忠嗣在盐泉城以弱击强，大败吐蕃军，吐蕃全军覆没，横尸遍野，洮水为之不流。

同年，王忠嗣率十万骑兵北出雁门，与奚、契联军在桑乾河进行会战，三战三捷，打的奚、契联军全军覆没，从此契丹三十六部尽数投唐，几十年不敢作乱，王忠嗣率军威行漠北。此战后，大唐北部平靖，三年后，李隆基遂改国号为天宝。

和所有的戍边大将一样，他在长安城也有一宅，其妻儿留在长安为质，他在回京已有半月，行武多年，生活忽然变得悠闲，身体里积下的病症也一下子迸发出来，他病倒了，回来十五天，在床上倒躺了十天。

他是旧年的最后一天来京，至今已有整整半月，他并非聋哑，长安满街坊都在流传太子将废的消息，他怎么会不知道，为此他也焦虑彷徨，他自小在宫中长大，与太子李亨关系最好，每次来京皆要去参拜太子，以至于朝野皆传他与皇甫惟明是太子的左右两翼，但他与太子本人却知道，事情并非如此简单，私交虽好，却不能因此废国事。

王忠嗣生性耿直，平生之志只愿为国戍边，吐蕃未灭、回鹘崛起，他没有那个心神去空耗权位，不想参与到党争中去，是以初三、初四李亨两次召他私下相见，都被他以生病而推脱。

这一日是正月十三，下午，他披了一件厚裳，坐在后园的角亭里看书，忽然有下人禀报，刑部尚书韦坚来访，王忠嗣微微一怔，立刻便明白过来，看来太子还是不死心，竟让韦坚上门来劝，太子想找他做什么，他心里很清楚，但兵乃国家之器，怎能妄动？

“请他到书房见！”

但下人走了没两步，王忠嗣又叫住了他，“不！就请韦尚书到这里来。”

不一会儿，便听见了轻微的脚步声，人影转动，韦坚身形从假山石后显出，他老远看见王忠嗣，便呵呵大笑道：“王大将军好会待客，堂堂尚书来访，竟不出来迎接？”

王忠嗣连忙躬身施一礼，歉然道：“忠嗣病体初愈，待客不周，请韦尚书包涵了。”

韦坚拱了拱手，回一礼笑道：“呵呵！我也知道你身子不好，所以准备饶你这一回，否则我定会将你拖到大门去，重新接我一次。”

“如此，便多谢了！”

王忠嗣拉过一把椅子，用书掸了掸上面的灰尘，韦坚眼尖，一眼便看他拿的是《论语》，便笑道：“用圣人之书掸尘，我倒是头一回见到。”

王忠嗣也笑了，他随手将书放回书匣，自嘲地笑了笑道：“有朋至远方来，不亦乐乎？我一时高兴昏了头，便本性毕露，我不是读书之料。”

“哪里？大将军谦虚了，我早就知道大将军不仅仗打得好，每仗必胜，而且也熟知历史，可谓文武双全，比韦某这等四体不勤之人又强过百倍。”

韦坚说笑两句，话便转入正题，“我此时前来，是受太子之托，来探望大将军的病，可否好一些？”

王忠嗣默默地点了点头，“多谢太子殿下关心，我身体不适，也没有去他拜个年，实在是惭愧。”

“拜年只是个形式，大将军有这份心便行了。”

韦坚一边说，一边偷眼观察王忠嗣的眼神，见他说到太子时，眼露愧色，便知他确实是对太子有旧情，既然如此，自己又何必转弯抹角试探，想到此，韦坚便开门见山道：“太子之事想必你也知道了，这些日子，我们为太子日夜奔走，但收效见微，太子心中也焦惶不安，便让我来给你说一说，能不能看在故交的份上，助他一臂之力？”

该来的，还是要来，韦坚坦诚一下子将王忠嗣逼到了墙角，他已无退路，只能尴尬地笑了笑，低声道：“不知太子希望我如何助他？”

“很简单，太子命你今天便回朔方，不必再述职，将朔方之军带到河东、再带回去，便可以了。”

韦坚的眼睛紧紧盯着他，道：“如何？太子的请求，大将军能否答应？”

“不行！决对不行！”

王忠嗣‘腾！’地站起身来，连连摇头道：“我不述职便走，便是欺君抗旨，至于调兵，那更是向皇上示威，我岂能做出这种事，再者兵乃国家之器，我岂能为太子一人之私而妄动，我劝韦尚书也多为国家考虑，不要做有损于皇上之事。”

“好一个多为国家考虑！”

韦坚面带冷笑，啧啧有声，“想不到在大将军眼里，太子只是我的私事，我为太子奔波也只是为己之私，那照你这样说来，当年废太子瑛，张九龄全力反对也是为已之私吗？”

韦坚的眼中已渐渐有了怒火，他慨然道：“太子乃国本，若非失德，不能轻易言废，今上十年前废太子，现在又要故伎重演，你难道看不出是什么原因吗？照这样下去，十年后再废一人，将立太子、废太子当儿戏一般，那国家的稳定、我大唐江山的稳定，又怎么能保证。

现在太子将废，而人人缩头，言官不语、相国失声，只有我一人在为太子奔跑，别人说我私心倒也罢了，可你王忠嗣也这样认为，罢了！罢了！我话已经带到，你自己决定吧！”

说完，韦坚铁青着脸，一甩袍袖，重重地哼了一声，连道别也没有说一句，便怒冲冲而去。

王忠嗣怔怔地站立在那里，他望着韦坚远去的背影，眼睛里充满了无奈和歉意。

……

正月十四日，上午，王忠嗣的述职刚刚结束。

此刻，这位朔方、河东两镇节度使正坐在兴庆宫李隆基的御书房内，享受大唐皇帝单独接见的殊荣，他约四十余岁，面目黑瘦，目光深邃，唇角绷成一条直线，述职时坐了整整一个时辰，到现在腰依旧挺得笔直，纹丝未曾动过。

李隆基半靠在软塌上，嘴角挂着懒洋洋的神态，目光淡然，似乎今夜是灯会第一天，普天同庆，他已无心朝政，心已飞到了满城灯火辉煌、流光异彩处。

李隆基语气温和，仿佛拉家常一般与王忠嗣随意而谈，他微微笑道：“我大唐奖励军功，为此也人才备出，河陇、朔方、安西披甲士数十万，无数名将豪杰皆湮没其中，他们的崛起有赖于你们这些高位之将的提拔，朕听说你在朔方也大胆用人，不妨给朕说说你的发现？”

气