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“李叔叔，这阵子你一定辛苦了，现在我昂首挺胸地回来了，你就可以轻松一些了，往后，你也不用事事都操心了。日本人，也不用怕了，一切都有我呢，你可以享享清福了！”吴汉成的本意是让李大汉觉得有人替他分担了，从此以后他的日本可以过得比从前更加滋润了，可是，心理已经处于弱势地位的李大汉却把吴汉成的关心当成了夺权宣言。

“汉成，哦，对，应该叫吴头佬才对。吴头佬，我还没到享清福的时候，码头现在还离不开我，如果我享清福去了，我的那些弟兄们没人指挥了，码头怎么办？弟兄们跟了我这么多年，他们也都习惯和我呆在一起，弟兄们，你们说对不对？”

码头夫们不好意思否认，当然只能附和着说：“对——”

李大汉的劲头更大了，接着说：“汉成啦，我说的没错吧，我和弟兄们的感情那不是一天两天就能够积累起来的，你现在虽然是日本人任命的头佬，可是，咱接驾嘴码头从来都是汉口人的码头，过去英国人给咱们撑腰当后台的时候，码头上没一个英国人，现在，轮到日本人了，码头上也还是没一个日本人，我说啊，不管是英国人也好，日本人也罢，他们的任命都是虚的，都是唬人的，当不得真，你可千万不能太在意呀！你看张小钱，不也是日本人任命的头佬么，可是，有谁承认他是咱接驾嘴码头帮的头佬呢？没有，除了日本人。弟兄们，你们说，我说错了吗？”

码头夫们还是不好意思否认，依然附和着说：“没错——”

李大汉还觉得意犹未尽，可是，吴汉成已经听不下去了，他一不是傻子，当然明白李大汉所要表达的意思，他二不愿意当傀儡，可在争强好胜的李大汉面前，他没有别的选择。在这种情况下，他最希望小耗子他们能够给他以某种暗示，告诉他到底该怎么做，可是，他先看看小耗子，又看看老五，再看看昔日的其他弟兄，他们都像是达成某种默契似的，一个个变得面无表情。

这也难怪，小耗子、老五他们既是吴汉成的好弟兄，可又是李大汉的好弟兄，叫他们支持谁好呢？

“李叔叔，我明白你的意思，你说怎么办就怎么办吧，我全都听你的。”说完，吴汉成就垂头丧气地向货场中央走去，然后找了个干净点的麻袋坐了下来。

说实在的，吴汉成觉得在李大汉面前，他表现得很窝囊，非常窝囊。

就在那个时候，一位老人又出现了，他就是接驾嘴码头帮的老计工老朱。

“汉成，现在安安稳稳地回到码头了，你应该高兴才对，干脆闷闷不乐的。”

吴汉成瞅了一眼老朱，低头不语。

“汉成，我给你讲个故事吧，这个故事就发生在20多年前的接驾嘴码头。那时，码头帮的头佬叫刘开张，张楚汉、马志向还有我三个人都只是大佬，我们三个人就像几年前的马志向、李大汉和张小钱一样，相安无事，相处得非常愉快，可是有一天，刘开张遭到其他码头帮的陷害，死在了妓女的床上，从那以后，我，马志向，还有张楚汉三个人就开始为谁当头佬明争暗斗。你知道，马志向是个和事佬，事事都不愿意出头，所以，他从来都不曾考虑要当什么头佬，那时的我呢，和张楚汉一样，都是有追求的人，都不甘心一辈子只是个普通的码头夫，受人差使。可是，我和张楚汉的性格截然相反，他从来都是想到什么说什么，心里从来藏不住事，我呢，就像中国人大部分人一样，总是不断地谦让，把委屈藏在心里。直到有一天，张楚汉在弟兄们面前说，弟兄们，你们说我老张和老朱谁更厉害，谁更适合当头佬。我一听张楚汉这么说，就觉得不好意思起来，我想人应该谦虚呀，于是马上就谦虚了起来，说，弟兄们，张大佬为人仗义，性情刚烈，我当然没有张大佬厉害，他才是当之无愧的头佬。在我说出这番话以后，张楚汉马上就像变了一个人，对弟兄们说，既然我老朱都这么支持他，他不当这个头佬实在对不住我的信任。于是，张楚汉就当上了头佬。可是，事情到这一步还没有结束——”

老朱叹了一口气。

“还是有不少弟兄是打心底支持我的，他们暗地里要求我收回之前所说的话，在弟兄们面前表明我也想当头佬的决心，可是，还没等我下定决心这么做，张楚汉就已经打起我的主意来，他一门心思地要陷害我，非把我整死他不安心，你看看，我的肚皮、腿脚，还有胸前的那一道道伤痕，都是他安排人杀谋我的证据。我虽然没有死掉，可是由于脚筋已经被他砍断，已经完全失去了劳动能力，等于大半个废人，他这才没有把我往绝路上逼，而是安排我当了这个计工。这也是为什么这么多年来，我在码头一直默默无闻的原因，我不愿意向人提起这段往事，也不愿意介入到码头帮的是是非非之中，只想平平淡淡地度过生命的最后几年。”

老朱无比怜爱地抚摸着吴汉成的头。

“张楚汉之所以最后留下了我的这条小命，也有你爹的原因，那时，你爹跪在张楚汉面前替我求情，求他饶我一命，张楚汉答应了他，可张楚汉提出了一个条件，那就是一命偿一命，往后，你爹必须用自己的命来偿还我的命。你爹正是为了偿还我的这一命，当年还用他的命换了张楚汉的命。汉成啊，我的命是你爹换来的，张楚汉的命也是你爹换来的，你不做接驾嘴码头帮的头佬，对得起你的爹吗？张小钱总喜欢在别人面前说接驾嘴码头是他张家的，他真是太厚颜无耻了，因为这码头，是你爹用生命换来的。”

说到这里，老朱竟然老泪纵横起来。

“汉成啊，我可怜的孩子，你无论如何，都不能辜负你爹，还有朱伯伯的希望呀。我的孩子呀！无论如何，你都不能走你朱伯伯的老路，在机会到来的时候，积极去争取，哪怕是天上掉下来的馅饼，也要主动伸手去捡啊，要不然，馅饼就会是他李大汉的。汉成啊，这个道理你要明白呀，你想想，为了这个码头，你付出了多少心血，你可是冒着生命危险才有今天的呀，你杀了那么多日本人，今天又好不容易赢得了日本人的信任和尊敬，你容易吗，你比当年朱伯伯勇敢多了，有智谋和胆识多了，朱伯伯常识你都来不及，你一定要不断地在心里告诉自己，你就是接驾嘴码头帮的头佬，谁也阻挡不了，你知道吗？孩子，我的孩子。”

“可是，朱伯伯，他是我的叔叔啊！”

“你拿生命作赌注获得了日本人的信任，好不容易当上了接驾嘴码头帮的头佬，却要面临着昔日的叔叔的挑战，他能够安心吗？要知道，只要接驾嘴码头帮有李大汉在，你吴汉成永远都只能屈人之下，永远做不了名正言顺、名副其实的头佬，这样一来，你的威信，你的光阴就这样荒废了。再说，地位是可以使一个人的心理发生扭曲的，谁都不能保证李大汉不会像当年的张楚汉那样，对你下毒手？我的孩子啊，人的一辈子非常短暂，上天给每个人的机会只有一次，错过了，就再也没有翻身的时候了，你一定要切记呀。只要你把握住了机会，你不光可以坐稳头佬之位，而且，李大汉也可以为你所用，这才是朱伯伯想看到的结果啊。”

“朱伯伯，那我到底该怎么做？”

“你现在所要做的是，用你的行动和声音宣布，你才是接驾嘴码头帮头佬的不二人选。你可能还不太明白这句话的意思，那我问你，你现在最大的困难是什么？”

“李叔叔太过强大，他才是弟兄们心目中的头佬。”

“不对，接着说。”

“李叔叔随时有可能置我于死地。”

“不对。汉成啊，你一定要记住，要打败你的竞争对手，最好的方法不是直接打败他，而是用心去干他干不了的事。既然你一时想不起来你现在面临的最大困难是什么，那么就由朱伯伯来告诉你吧，你目前面临的最大的困难是你仍然只是名义上的头佬，而接驾嘴码头帮背后的当家人仍然是日本人，你只有把接驾嘴码头从日本人手中夺过来了，干了李大汉不可能办到的事，你才能够算是真正的成功，到那时，弟兄们一定比现在更加佩服你了，你的威信自然就树立起来了。”

“可是，我怎么打得过那么多的日本兵，他们的武器实在太先进了，过去，我之所以杀过不少日本人，是因为初生牛犊不怕虎，现在，我长大了，顾忌也多了。”

“汉成，兵书上说，知己知彼，百战不殆，看来，你只做到了知彼，却不了解你自己。你知道你最大的长处是什么吗？你最大的长处不是和日本人硬拼，那样你肯定会打败仗，你想想，整个满清政府和北洋军政府都不是日本人的对手，你一个小小的吴汉成会是他们的对手吗？可是，这并不等于你不能够从日本人手中把码头取回来，因为你最大的优点是善于用脑子，就像你用你脑子、耍手段得到了日本人的信任，日本人任命你为接驾嘴码头帮的头佬一样，要继续用脑子，和日本人斗智。巧取豪夺你该明白是什么意思吧？现在是敌强你弱，你当然要学会巧取。”

第十五章　　昂首重返大码头（

听君一席话，胜读十年书，老朱的话就起到了这种效果。经过一整个晚上的冥思苦想，吴汉成终于想到了一个两全之策。第二天一大早，他就把小耗子叫到身边，可是，没等吴汉成开口，小耗子就先开口说话了：

“汉成，昨天不是我有意的，我实在是左右为难，所以干脆什么也不说，毕竟，你和李头佬都是我最佩服的人，我没有办法选择支持谁，反对谁，请你原谅我。”

“没事，我今天找你来是有一件相求。”

“汉成，你只管说，我对昨天的事感到非常惭愧，今天无论如何我都要帮你，你说吧，什么事？”

“这些年来，你一定攒了不少钱吧？”

“有一些吧，怎么，你要借钱吗？我有多少我就借多少给你。”

“不全是，我要你帮忙给我做做广告，我听说现在报纸上很时兴做广告，在接驾嘴码头，只有你的人脉最广，和外头人的关系最熟，我想让你帮我想想办法，把我是接驾嘴码头帮头佬的事情宣扬出去，并且声势越大越好。并且，我听说做广告需要钱，你如果有钱的话，先帮我垫着，我日后再还给你。最了解我的人就是你了，我的意思你该明白了吧？”

“可是，如果李头佬反对怎么办？”

“你放心，我不是针对李头佬才这么做的，我是想做成一笔码头换地皮的买卖，一笔很大的买卖，你很快就会知道是怎么回事了。”

在小耗子的安排下，《大汉报》刊登了一则广告，大意是接驾嘴码头帮头佬吴汉成向汉口全体商民拜年。与轰轰烈烈的广告形成鲜明对比的是，吴汉成却迟迟不愿和刘歆生商谈码头换地皮的事情，这令日本人等得有些不耐烦了，三番五次派人到码头上来敦促吴汉成赶紧和刘歆生谈判。直到吴汉成觉得日本人已经忍无可忍的时候，他这这才来到日本驻汉口总领事馆。

“领事大人，码头换地皮的事情遇到了点小麻烦，刘歆生那个不知天高地厚的老鬼竟敢不答应。”

“他不愿意卖给你，以为你是日本大帝国的朋友所以不卖给你？”

“不是，他嫌不划算。他说，在汉口，10平方公里的地皮价值无法估量，一个码头哪里能够相比。他还说，汉口并不比上海差多少，可上海城内哪怕是1平方公里的地皮都至少可以换10个码头，拿一个码头换10平方公里的地皮不是在侮辱他吗？”

“看来，他和你一样，也是个有骨气的中国人，我想，他一定知道你是日本大帝国的朋友，所以故意刁难你的。”

“不是。还有讨价还价的余地。刚开始，他答应换5个码头，我说码头是汉口的生命，不是菜市场里的大白菜，要多少就有多少，而地皮对汉口来说多的是，张公堤内这么大一块地方，从头走到尾都要一整天呢，往后，汉口发展了，还可以朝张公堤外扩展。我们经过一番争辩，他后来答应换3个码头，并且还说绝不让价了。”

“这么说他还是肯卖给你，对你的身份没有怀疑。”领事扭头问秘书：“听吴先生这么一说码头换地皮还是有可能的，你怎么看？”

“我看，换3个码头是贵了一些，吴先生能说会道，再和刘歆生商量商量，看能不能换两个码头。如果换两个码头的话，刘歆生也不吃亏，我们也划算。”

“说得好。吴先生，就这样定了，10公里的地皮换两个码头，如果刘歆生再不答应，大帝国对他不客气。”

“我一定照办，并坚决完成皇军交办的任务。”

吴汉成在内心里笑开了花。

其实，领事秘书说出的正是吴汉成想要说出来的话，事先，吴汉成已经对总领事馆里的这些秘书们采取了逐个击破的战术。好财的，吴汉成贿赂钱财；好色的，吴汉成送以美色；好斗的，吴汉成舍命奉陪。就这样，整个总领事馆，大多数秘书都被吴汉成所收买，关键时候，他们也都能够替吴汉成说上一两句话。比如10公里地换两个码头的建议就是吴汉成事先安排好了的。

汉口上层社会和欧洲一样，都有许多规矩，一个下等人想要见到上等人，并且和他攀谈几乎是不可能的事情，原先，吴汉成以痞棍的身份找刘歆生谈生意的下场只有一个，那就是被驱逐出门。然而现在，吴汉成已经是远近扬名的接驾嘴码头的头佬，以这样的身份再去找刘歆生，当然不会被拒绝，更重要的是，刘歆生也对接驾嘴这样的大码头垂涎欲滴，自然对吴汉成的拜访非常欢迎。

当时，刘歆生已经是年过花甲的老人，而吴汉成只有27岁，正处在人生和事业的开端，年龄上的优势和敏捷的思维令刘歆生对吴汉成赞赏有加。并且，为了显示自己的派头和对刘歆生的尊重，吴汉成还带着小耗子、老五等人作陪。

“刘公，您老人家好，我是接驾嘴码头的吴汉成，他们是我的弟兄。”

“哎哟，真是英雄出少年啊，我这几天每天都在报纸上看到你的大名，只是没想到，堂堂的接驾嘴码头帮的头佬这么年轻。”说着，刘歆生还树起了大拇指。

“刘公过奖了。刘公，我今天来是有一件事要和您商量，不管说对对错，希望您不要介意。”

“好，你只管说。”

“那我就开门见山了。刘公，您虽是大汉口独一无二的地王，可还没有达到事业的顶峰，在我看，汉口地王的成就虽然巨大，但大汉口和大上海一样，是个码头城市，在汉口如果没有码头，就好像一个女人没有孩子一样，是不能成为母亲的，您要成为大汉口的一代之王，就必须要打码头。”

善于察颜观色的吴汉成开门见山，一句话就说到了刘歆生的心坎上。

“小伙子，你说的很有道理，但打码头谈何容易，我是从小本生意慢慢做起来的人，深谙打码头的艰难，再说我也不是那种打打杀杀的人，现在也已经老了，打不了码头了。”

“刘公，不瞒您说，我今天来就是为码头的事情来的，您听了一定会很感兴趣。”

“小伙子，你不会想让我打码头吧？如果你让我打码头，我现在就举两手投降，可如果我投降了，你还要逼迫我，那就是你的不对了，哈哈哈哈。”刘歆生是个非常开朗的老人，最喜欢开玩笑。

吴汉成、小耗子他们都情不自禁地笑了起来。

“我是想和刘公做个生意，用码头换地皮，也就是用我的码头换刘公的地皮。”

“小伙子，俗话说大人说话小孩听，可从见面的时候，我就不敢把你当小孩，既然这样，咱们应该平等相待，你也不能拿我这个老头开心啊！”刘歆生总是以这种轻松的姿态在说话，看来，他是喜欢上面前的这个年轻人了。

“岂敢岂敢。”

“小伙子，那你说怎么个交换法？我现在就要听一听。”刘歆生终于一本正经地说。

“20平方公里地皮换一个码头，而且是堂堂的接驾嘴码头，刘公你看怎么样？”

“啊，汉成头佬，你要把接驾嘴码头换出去？这可是一笔不划算的买卖啊。”前面已经说过，小耗子最了解吴汉成了，他总是能够在关键时候说出吴汉成最想听到的话。

吴汉成当然知道这是小耗子在耍花枪，可老五却当了真，他皱着眉头，非常不满地说：

“四哥，你这么做，我们以后怎么活啊，之前你怎么没跟我们提起过。”

“别插嘴，我自有分寸。”

刘歆生毕竟是个老江湖，不可能看不透吴汉成的这点小伎俩，于是，他又以玩笑的口吻说：

“如果你们还没有商量好，就请回吧，哈哈，等着我去处理的生意和远道而来要见我的人已经有几节火车皮那么长了！你们都是年轻人，也一定比我更忙吧，时间当然比我更宝贵。不过，你们今天既然来了，就要尽力把买卖谈成，小伙子，你也是汉口本地人，我看这样吧，做生意讲究各让一步，接驾嘴码头虽然有名，但也顶不上20平方公里地皮，棍子从中间一截，对开怎么样？”