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北风与朝阳一样来的坦然，在寒冷的清晨，明军地士兵又起了大早，又开始了挖掘战壕这样枯燥无趣的工作。

数门钢炮已经被推入了刚刚掘好的炮位，炮后们不时会向对面的敌军营垒开上几炮，每击中一炮，战士们就会暂时放下手中的活，欢呼雀跃一阵。偶尔响起地炮声，为了无聊的早上添了几分乐趣。

忽然间，有眼尖的战士瞧见了什么，他兴奋地跳出战壕，高叫道：“大伙看呀，是吴王殿下，是吴王殿下。”

不远处，吴王曾纪泽在李龙潜等人的陪同与保护下，策马徐徐而来。走入敌人炮火射程之后，一干人等便下了马，沿着半人多高地战壕走入了前沿阵地。

吴王的到来，仿佛冬日里地骄阳，为这些严寒中辛苦的将士们带来了火一般的热情，士气一时间无比高涨。

曾纪泽每走过一处，便亲切的问候那里的战士，并亲手舀一碗热腾腾的肉汤递上。士兵们无不以能与吴王说一句话为荣，能够有幸喝一碗他递来的肉汤，更是感动的流泪。

事实证明，无论曾纪泽是做秀也好，还是真的体恤将士也罢，他的到来，确实起到了对前线士气无可取代的鼓舞作用。

“潜龙，你再等几天吧，本王已将徐州的守军调了一半前来，介时援军一来，咱们便可一鼓作气拿下开封。”曾纪泽给李潜龙带来一个好消息，而徐州的守军，已是他所能调动的最后一拨兵力，东军的兵力调配，已经接近了极限。

“王爷放心，我……”

轰！

李潜龙的豪言被一阵轰鸣声打断，而那炮声不是来自于对面的敌人的攻击，反而似是从开封城中传来。

紧接着，密集的枪声飘扬而来，此地距开封城有一里之遥，竟然还能清楚的听到喊杀之声。而滚滚的硝烟在城中不同的方位升起，仿佛一场惨烈的厮杀正在全城每个个角落进行着。

“怎么回事，发匪在耍什么花招，快去侦察。”李潜龙警觉的下令。

“也许他们并不是在耍花招。”

曾纪泽侧耳倾听着城中传来的枪炮声，直觉告诉他，城中一定发生了惊天动地之事。

果不其然，探子很快回来，还顺道带回来数名越城而出，前来投降的伪王。

这些惊惶的伪王们原是东王赖文光部下，他们为曾纪泽等人带来一个令他们惊喜过望的消息：西王突施兵变，一举击杀了赖文光，然后血腥的屠杀东王属下，此时的开封城，已是一片混乱。（未完待续，首发

第二百三十九章懦夫

封城的内乱是曾纪泽也没有预料到的，他曾一度认为登上天王宝座，必会吸取天京变乱的教训，极力的避免内部的斗争。但他确实高看李秀成了，他和他的那帮泥腿子到底还是狗改不了吃屎。

当年的天京之变，太平天国正值鼎盛，清军被打得满地找牙，湘军尚未崛起，外患并不紧迫。而今敌人大军兵临城下，虎视眈眈，开封之变在这种情况下发生，其后果之严重，几乎是毁灭性的。

可惜，发起和参与这场变乱的太平军统治者们并没有意识到这一点，或者，即使他们意识到了，也根本不在乎。

不需要什么英明神武，算无遗策的军事才华，有点智商的人都应该明白，现在，正是趁势歼灭太平天国的天赐良机。

曾纪泽果断的做出了部署，他优待了前来归降的太平军伪王们，并让他们去太平军阵前喊话，呼唤更多的将士投降。

同时，他命令立即抄写数万份檄文，写明了太平天国内忧外患，覆灭只在眼前，凡纳降者，过往罪行既往不咎，献城立功者，当予以重赏，并悬赏五万两银子，取李秀成之项上人头。

这数万份檄文，在这样一个特殊的时候投入到开封城中，对那些惶恐茫然的人们来说，比枪炮还要有威慑力。

空军接到了其成立以来的第二项任务，四艘飞艇受命飞往开封城上空，将这数万檄文空投入城中，顺便侦察城中的形势。

“刘，这任务一点挑战性也没有，你瞧，我们都变成扔垃圾的了。”卡尔不太兴奋，颇为无聊的将一叠叠的檄文随手扔出舱外。

城中的人们注意到了天上来物，思想中根固着对上天的敬畏，那腾云驾雾地四个怪异物体，大多数人都荒谬的将它们视作是天降灾异的一种征兆，而城中的变乱，更是这种征兆的反应，这使得他们本就惊恐的心情更如雪上加霜。

很快。他们又发现了更加奇怪地事情。四个怪物地肚中忽然/出了片片白雪。纷纷扬扬。漫天而落。借着风势四面八方地散落。将整个开封城都笼罩在白茫之中。

而当他们注意到落下地不是什么雪片。而是一张张来自明军地招降檄文时。他们恐慌地心情反而放松了不少。但取而代之地。却是对城外明军地恐惧。

他们现在才明白为什么会一败再败。因为他们所面对地敌人。连天空都阻挡不了。又何况是们们这些血肉之躯。明军哪是什么凡人。分明就是天兵天将下凡。

空投对城中军民地震撼是难以想象地。几万份檄文落下。他们抵抗地意志立时被瓦解全无。投降地念头。时时刻刻地回响在每个人地耳边。

“刘。要不咱们夹几根铁钉投下去。砸到人那就玩了。”卡尔突发其想。情绪马上调动起来。

“卡尔。拜托你别胡闹了。我们地任务不是来杀人。你就好好地开你地飞艇吧。”刘奉公及时地阻止了卡尔。或许就是他这几句话就挽救了几条人命。

“好吧好吧，你是指挥官，听你的就是了。”

刘奉公举起望远镜向下观察，却见开封城硝烟弥漫，在几条主要地街道上，大规模的战斗仍在继续。而在小街小巷中，零星地战斗更是不计其数。

交战双方全然不顾城中居民的安危，他们甚至在人群密集区使用大炮，不时可见一柱烈焰腾起，便有一片民房变成了废墟。

飞艇掉转方向，飞临了李秀成地天王宫上空，那里虽未经战火，但混乱程度却丝毫不亚于城外。御林军们改头换面，变成了趁火打劫的强盗，他们四处搜刮，寻找宫中的珍宝财物。刘奉公不时能看到几名背着大包裹的士兵从一座宫殿中走出，又风急火燎的闯入另一座宫殿。

而那些可怜的宫女们，则沦为了御林军糟蹋的玩物，刘奉公甚至可以看到一些兽欲大发的士兵，光天化日之下，便在那广场上奸辱未及逃脱的宫女。

“哼，太平天国，真是讽刺啊。禽兽天国才对吧。”刘奉公心中暗叹。在将檄文空投完毕之后，他决定立即返航，他必须尽快将城中的形势呈报给上峰，依他个人的眼光来看，这已经是一座失去了抵抗力的城池，明军将不费吹灰之力便可攻破城池。

飞艇的侦察结果也促使曾纪泽做出了总攻的决定，不必再待徐州的援军到来，他命李潜龙立刻向开封发起猛攻。

一万骑兵从战壕中倾巢而出，向开封南门十里范围内发起了冲击。再坚固的要塞，靠一群失去了战斗意志的士兵也是守不住的。骑兵们铁蹄过处，太平军不是一哄而散，便是缴械投降，大军兵不血刃的拿下了南门外围阵地。

此时，蔡元隆已经夺取了开封城的控制权，赖文光留在城内人马也尽数被他歼灭。当初胸有成绣的发动了这一u杀尽了自己人之后，回过头来，却发现真正的敌人已经杀至了城下。

蔡元隆惶然的站在城头，看着城外溃散鼠窜的士兵，看着漫野而来，如驱牛羊的明军铁，一颗心已是如坠冰渊。

“都是你出的馊主意，现下却该如何是好？”蔡元隆将罪责都推到了广王许鞍华身上。

“这，这，明军怎会进兵如此之快呢。”许鞍华也慌了阵脚，琢磨了片刻，想出了一条出路，“王爷，事到如今，只有以主上的名义，暂收东王留在城西的两万多人马，护着主上退往山西或是陕西，再图大计了。”

“也只有如此了，你速去招纳赖文光余部，我去宫中接天王。”

他二人分头行事，蔡元隆留两千嫡系人马暂守南门，希图拖延明军片刻，自己带着三百多号亲兵策马奔往天王宫中。

此时宫门早已大开，抢掠过后的御林军逃的逃，散的散，宫女太监们也跑了个干净，遍地是抢掠过后的狼藉，有几间宫殿已是大火熊熊，想来是那些御林军怕留下罪证，一把火烧了宫室。

蔡元隆策马直入天王寝宫圣极殿，大老远便望见天王一人独坐在百级玉阶的尽头，双目无神的眺望着硝烟漫布的京城。

蔡元隆滚鞍下马，也顾不得礼数，提刀冲了上去，叫道：“主上，赖文光意图谋反，臣已将之正法，平息了叛乱。不过城外敌军趁机攻城，我军抵挡不住，已失陷外围防线，南门失陷也是早晚的事，臣请主上让城别走，从速退出开封。”

“谋反，谋反，朕看你才是真正想谋反！”李秀成一腔的怒火，在沉寂须臾之后爆发。他指着蔡元隆的鼻子，仿佛有无尽的斥责要倾泄，但话到嘴边，却又泻了气。

扑嗵。

他一屁股又无力的跌坐回去，双手抱头，不住的叹息起来。

“主上，臣也是被逼无奈，还请主上体谅。主上真要治臣之罪，那也等先逃出京城再说。”蔡元隆听到了南门震天惊地的炮声，急迫的形势已经逼迫他撕言语的自我安慰，直接用了“逃”这个有失体面的字眼。

“逃，能逃到哪里去呢。朕已经从天京逃到了中原，还要从中原逃到哪里去呢？这种丧家之犬的日子，朕已经过够了，朕累了。”

其言甚哀，李秀成已不复往昔雄心，此时的他，又与当年的洪秀全有何区别。

温柔乡中，多少英雄好汉变软蛋，李秀成有幸成为众多纸醉金迷中倒下去的昏君们的一员。

“主上，你真的不走吗？”蔡元隆见其心意甚决，不由大为失望，顿生弃之而去的念头。

“朕，朕也不知道。”李秀成犹豫不决，看来他还抱有一线生的希望。

这时，兰妃出现在了大殿之前，手中持着一根火把，她微笑着说道：“主上，如果你不想走，臣妾就陪着你，来吧，这里，是我们最后的归宿。”

此情此景，何等的熟悉。当年的洪秀全，也是在这样一座大殿前，被她活活鞭死，尸体与大殿一同化为灰烬。

“莫非，莫非真是洪秀全的鬼魂在复仇吗？他要报负我，报负我夺了他的江山吗？”

李秀成蓦地面色苍白如纸，后脊梁窜上一股刺骨的寒意，不禁后退了一步，若非蔡元隆扶了他一把，险些从石阶上摔下去。

“王爷，你不是说累了吗？臣妾也累了，过来吧，很快，那些是非恩怨，王图霸业就烟销云散了。”她转身踏入了殿中，回眸笑着向他招手。

“爱……爱妃，跟朕走吧，咱们离开了这里，还能到别处快活。”李秀成想起了与兰妃那些**的画面，求死之心顿消全无，依依不舍的说道。

“唉，原以为我跟了一个英雄，原来，也只是一个懦夫而已。

”

兰妃长叹了一声，那强作的笑颜消散，眼眸中，一滴清泪滚落。她拭干了眼泪，紧咬着嘴唇，闭上眼，将火把掷向了早已泼满油的帘纱之上。火焰飞窜直上，迅速的将殿梁点燃，片刻之间，整个大殿已是烈火熊熊。

“爱妃，爱妃！”李秀成痛彻心痱的叫着，双手展开，做出一副要冲上去救人之状，但两只脚却如桩子一样死钉在地面，没有半点挪动的意思。

“主上，来不及了，快走吧。”

蔡元隆也看出来他在假装，便向亲兵们使了个眼色，几个人冲上来，七手八脚的将李秀成拖了下去。

火中，兰妃又笑了，笑看着他远去，当他的身影消失在石阶之下时，一根梁栋轰然塌落，将她埋葬在了大火之中。（未完待续，首发

第二百四十章反戈

潜龙部狂攻开封南门，在数十门克虏伯钢炮暴风骤击，以及飞艇空中轰炸的双重压迫下，南门城墙被轰塌了数道巨口，明军铁骑直扑而入，转眼便摧垮了守城的残兵。

就在李潜龙攻入开封之时，曾纪泽敏锐的意识到，李秀成极有可能从西门逃出，撤往山西。

当年天京之战，曾纪泽放了姓李的一马，那是因为要逐其北上，与满清纠缠。而今全国形势已全然不同，若再走了李秀成，他就会像蝗虫一样，不久之后又繁殖出一大群虫子来，尽管要消灭他们并不困难，但这样拖延日久的战乱，对于大明迫在眉睫的重建大业是极为不利的。

“绝不能让李秀成逃了。”

曾纪泽雄心陡升，一面命李潜龙部速向西门追击，一面亲率手头仅有的三千多人马前往西门阻截。

曾纪泽的行动是颇具有危险性的，西门之外尚驻守着赖文光部两万多捻系人马，这是一批编制齐整，尚未丧失战斗意志的人马，且都是以原先捻系的骑兵为主。

曾纪泽并不清楚这些骑兵装备了多少枪枝，如果他们改变了大刀弓箭的原始战法，大量的装备了洋枪，那对他这三千人马将是极具威胁的。

所以说曾纪泽这一去，是带着点赌博性质的。

这一次，果然又让他赌赢了。前方探马抓回了几名信使，审问的结果令曾纪泽大喜过望。

原来蔡元隆在杀了赖文光之后，令许鞍华提头前去招抚这批人马，却不料东王捻系一脉素来重兄弟情义，众人一见东王被害，无不痛心疾首，除少部分人逃走之外，其余一万七千多人在会王方松容的率领下全部倒戈，一窝蜂的杀向了西门，正撞上要逃来的蔡元隆和李秀成。

目下他二人已被困在了西门之内。后有明军。前有叛军。已是困兽入笼。无处可逃。

“速去通传你们地方将军。大明将厚待尔等归降之众。若能生擒李蔡二人。朝廷必将有重赏。”曾纪泽当下将自己地佩剑递给来信。令其转赠给方松容。以此来表明他优抚地诚意。

降使欣喜过望。再三地拜谢之后曾纪泽便放他们回去。杜聿光却道：“王爷。贼匪不可信。咱们不如坐山观虎斗。待他们自己杀地差不多了。再从后掩杀。将之一举歼灭。以绝后患。”

曾纪泽摇头笑道：“这你就错了。纵使开封城破。李、蔡、赖这些贼首们尽皆毙命。但残余贼匪们仍据有山西陕西大部。此两省有山河之险。若贼匪们负隅顽抗。咱们将之彻底消灭岂不是还得大费些周章吗。”

“王爷莫非是想让李蔡等招纳各地贼匪不成？”杜聿光眼睛一亮。“太平天国大势已去。匪首们皆已落网。各地余众必也惶惶不可终日。若是李秀成叫他们投降。估计就乖乖地从命了。这样倒也少了咱们不少力气。还是王爷想地周全。”

虽如此。曾纪泽为保万无一失。还是将三千人马尽皆部署在了西门之侧。并将破城之后无所用地几十门钢炮全部运来。名为协援。实为督战。那两万人马若敢再生异心。便将被明军强大地炮火所覆盖。

西门城头，杀声震天，一波接一波的捻系军由云梯奋不顾身的爬将上来，蔡元隆挥刀喝斥着千余人马顽强抵抗。他们一面将檑木灰石投下去，砸向犹如蚁附地“叛军”，一面与爬上城来的叛军肉搏相战。

“顶住，给本王顶住，杀十个人封天将，杀一百个人就封王！”

蔡元隆嘶哑的吼叫着，在这样的绝境之下，他所谓的封赏谁都知道是镜花水月，但是，那些战士们却仍为他拼死而战，那并非是对名利地贪婪，而是对主公誓死追随的意志。

嗖！

一箭破空而来，蔡元隆本能的闪身退避，避过了胸口要害，左肩却正中一箭，这一箭来势甚猛，竟将他肩膀一箭射穿。

“啊——”

蔡元隆痛叫一声，摇摇晃晃地倚倒在了墙上。

没有人注意到他们的主公已然受伤，所有人都深陷在了这激烈的杀戮之中，谁都不知道会在什么时候倒下，所以他们不顾一切的战斗，能杀一个算一个，就算下地狱也够本了。

更多地箭射上来，跟前的数名士兵应声而倒，蔡元隆忍着剧痛，跌跌撞撞的逃入了城楼之中。

“主上，主上，叛军势大，臣恐怕是抵挡不住了，咱们可该如何是好啊？”

蔡元隆一手堵着血涌的伤口，一手以刀撑地，面色惨然向正襟危坐，却又面无表情的李秀成叫嚷。

李秀成的眉头微微动了一动，那是面部肌肉抽搐地牵动，却看不出他是在愤怒，还是在绝望。

“主上，要不你去城头安抚一下叛众吧，或许他们会为主上天威镇服也说定。”蔡元隆还不肯放弃。

“我们无路可走的时候，是他收留了我们，助我们中兴天国。现在，你杀了他们以为，朕的话够份量叫他们停止进攻吗。”李秀成讥道。

“那，可是，还有什么别地法子啊。”蔡元隆已经有点语无伦次。

李秀成长叹了一声，失神落魄道：“是时候了，元隆，放弃吧，你我的路，都已经走到尽头了。”

“我不甘心，我不甘心啊。”蔡元隆伏倒在了地上，额头不惧痛地不停磕撞着地面，泪水夺眶而出，与那地面上的鲜血混杂在了一体，缓缓的流向了门外。

忽然，喊杀声沉寂了下去。片刻之后，大门被一脚撞开，数十名血染战衣，形如罗刹的捻系战士冲了进来。几十只充满仇恨的眼睛，死