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门杠子拿在手里掂了掂，连声说，使不得，使不得，这家伙只要擂一下，铁打的腰杆也砸断了！周克文就吩咐他回家去取扁担，顺便搬一张条凳来。
　　常贵一回家，周梁氏和春娥也失急慌忙地跟了来。这两个女人自从周立功出丑之后就羞得不愿出门，现在也顾不得了。周克文是家里的顶梁柱，也是五六十岁的老汉了，咋能经得起这么折腾？她们得出来劝阻！
　　周克文让常贵把条凳放在祠堂门外，他要趴在那里挨罚。祠堂里面祖宗在上，是不能赤身裸体的。常贵把条凳摆好后周克文走到跟前，他鼓一口气把凳面吹了一遍，常贵这才发觉自己疏忽了，掌柜的是讲究的人，咋能光身子直接趴木板呢？他赶紧把自己的坎肩脱下掸了掸凳面，然后再把它垫在上面。周克文趴上凳子正准备脱裤子，周梁氏和春娥扑了过来。周梁氏说，你这个老疯子，你还当你是十八九岁的愣头青，你这个岁数了还能挨得起几扁担？周克文吆喝说，你快走开，挨不起也得挨，谁叫你养出一个好儿子！周梁氏指着大家说，我看今天谁敢打我老汉，打出麻达就抬到他屋里去！
　　一听这话，常贵手一软，扁担当啷就掉在地上了。
　　周克文骂道，你这个麻糜不分的老婆，一点儿都不明事理。他吆喝春娥，把你妈搀回去！周梁氏还在纠缠，周克文唰一下就把自己裤子褪下了，露出尻蛋子。春娥一见羞得不行，低着头死命把周梁氏拽了出来。
　　周克文的尻蛋子袒露在四月的阳光下。肥硕暄腾，锃白瓦亮，全村人情不自禁地啊了一声，惊讶中夹杂着兴奋。这亢奋的声音像刀子剜在周克文的心头，他羞愧地闭上眼睛。这真是天大的耻辱啊！把一个人最羞耻的部位暴露在众目睽睽之下，从小到大他啥时丢过这种人？可今天咬着牙他这么做了，为了儿子，也为了他在周家寨的脸面，他豁出去了！
　　周克文对常贵说，打！
　　常贵不敢拿扁担。周克文说，常贵，你听好了，我叫你打你就打，你要不打，我立马就把你解雇了。常贵没办法，只得拿起扁担。他不想离开掌柜的，当长工半辈子才碰上了这么一个好东家，容易吗？
　　常贵虽然打了，可打得很轻。周克文说，你使劲，打不破不算数，打破了咱回家。常贵一听这话没办法了，只得咬着牙抡扁担，扁担上沾上殷红色了。
　　周克文咬着牙一声不吭，疼痛钻心，可他没有一丝怨言。他觉得自己愧对周家寨全体父老，也愧对自己读了一肚子的圣贤书，他应该挨揍。比起一个月前骑马唱戏的荣耀，老汉现在真的羞愧万分！
　　引娃那天晚上从祠堂回来就被他爹锁在了屋子里。周拴成说了，做下这么丢人的事，族里不罚我家里要罚，要不还有规矩吗？
　　引娃在屋里急死了。她不知道村里是咋惩罚她立功哥的，他现在到底咋样了？她出不去，连屎撒尿都在屋里的脚盆里，只有扒门缝才可以看见外边。她瞅见他爹从门口路过，赶紧打听消息，结果招来了一口唾沫。她知道结果只能这样，可为了立功哥她也顾不得了。好不容易等到弟弟从门前经过，她叫住他，才得知周立功跑掉了的消息。这个消息让引娃既高兴又伤心还担心，高兴的是他安然无恙，伤心的是他丢下她一个人走了，担心的是周立功没有受罚就跑了，他爹一定气不平，以她对她老子的了解，他肯定会把怒气转嫁到她身上。她不知道要遭啥罪呢！
　　引娃的推测很准。第二天一起来，周郭氏做好早饭端出来放在院中的石桌上，周宝根给他爹拿来板凳，全家人等着他吃饭呢。周拴成从里屋出来了，没有走向饭桌，手里提着斧头气势汹汹地朝关押引娃的窑洞走过去，嘴里恶狠狠地说，养下这样的骚货，把老子的脸都丢尽了，看我打断她的腿，豁出去一辈子养着她！周宝根赶紧跑过去拦住他爹，硬把他拖过来。
　　引娃在里边听得清清楚楚的，心彻底凉了。她知道她爹本来就不疼她，这次更是恨死她了。他这人心硬得很，啥伤天害理的事都做得出来。那天她瞅空子叫住弟弟，让他赶紧去找周克文想办法，现在只能靠大伯了。她知道大伯虽然怨恨她，可他不会见死不救。
　　周宝根找了在家养伤的周克文。周克文说我知道了，你爹的声音跟叫驴一样亮堂，他骂人我在隔壁还听不见？你回去问他到底想干啥，咋就没有一点儿护犊的心呢？
　　周宝根回去把这话告诉他爹。周拴成呸了一声说，他护犊都不要脸了，我还要脸呢！周宝根问他爹，那你还真打算把我姐打残了？周拴成说，我不把她收拾了我脸往哪里搁？有这样偷人养汉的女子我以后还咋在人面前说话？
　　周宝根赶紧又去找大伯商量。周克文说，罢罢罢，就算引娃是我女子，权当叫土匪绑票了，我把她赎回来，你回去问你爹要啥呢。周克文知道他兄弟爱钱，啥事都可以当买卖谈。
　　周宝根把话传给他爹。周拴成骂道，谁是土匪？他儿子才是土匪呢！他糟蹋了我闺女就没事了，这世上哪有这么便宜的事？叫他赔偿！周宝根问他爹，咋赔？周拴成说，叫他把去年骗咱的四亩祖田还回来！
　　周宝根过去一说，周克文立即把那四亩祖田的地契给了他。周拴成一见田契，笑得眼泪都淌出来了，他得意地哼了一声，心里说，周克文啊周克文，别看你奸，你比你兄弟差得远呢。
　　周拴成用的是苦肉计！
　　当然了，周拴成知道有人会在背后议论他，说他敲竹杠。他觉得这是往他头上扣尿盆子呢。那四亩地本来就是他的，虽然他不知道周克文在买地一事上捣了鬼，但就凭这块地最终落到他哥手里这一点，他就断定自己被人骗了。现在他把被骗走的土地要回来，咋就是敲竹杠了呢？再说了，这事原本就是他儿子害人的，他放点血是罪有应得！
　　引娃放出来的当天就来到大伯家，打问周立功去了哪里。周梁氏和春娥都不理她，周克文说，我们不知道，就是知道也不会告诉你，你不要缠你二哥了，他叫你害苦了！
　　听了这话引娃两眼立即噙满眼泪。她在大伯家院子的葡萄架下坐了好久。去年正是葡萄开花的季节，他二哥风尘仆仆地回来了，那时候这个院子挤满了人，她借着土匪的威名吓跑了别人，才见到了那个意气风发的洋学生。今天葡萄架上又挂满了绢丝一样的白花，可这院子却空荡荡的，没有了昔日蓬勃的人气。引娃明白这一切都因为她，她对不起二哥，对不起大伯，对不起这一家人。可她不想道歉，她觉得她爱周立功没错，这一切亏欠她会千方百计偿还的。
　　引娃默默地离开了明德堂。
　　第二天上午，引娃背了一个小包袱出了门，说她要回北山畔去了。周宝根觉得奇怪，他姐怎么忽然想到要回夫家去了呢？他挽留她，引娃说，我给爹妈丢人了，没脸再待在周家寨了。周拴成也留女儿，说爹那是气头上说的话，哪有爹妈不护犊的？周宝根挽留他姐是爱她，周拴成留人是舍不得一个好劳力，虽然目的不一样，可他们都是真诚的。引娃去意已决，谁也留不住，她是回夫家，别人也没有理由强留。
　　引娃走在街道上，身后不断有人吐口水，更刺耳的是女人们快活的招呼声，哎哟，这是回去呀？回去好！回去当个好媳妇！哦，你走啊，你走了村里就不热闹了！引娃没有搭话，她能听出女人们的言外之意，她们庆幸拔除了眼中刺。
　　引娃快步走出村子，爬上了黄龙塬。站在塬顶她最后看了一眼周家寨，缓缓地跪下来，朝村子磕了一个头。
　　她是跟这个村子告别。她不知道自己生在哪里，但她一直长在这里。这里盛满了她的欢乐，她的辛酸，她的希望，她的苦难。她爱这里，也恨这里。留恋这里，也期盼离开这里。曾经离开过这里，后来又回到了这里。不过这一次她要彻底离开了，从此再也不回来了，也没脸再回来了。眼泪在她的眼眶里打转转，她拿袖子抹去泪水，让目光没有遮挡，把这寨门口的大槐树、城壕上的拱形桥、街道上的青石板、祠堂门前的拴马桩深深刻印心底，从此以后她只在梦中跟它们相会了。
　　引娃站起来拍拍膝盖上的尘土，迈开大步朝东奔去。她根本不是回北山畔，而是去西安，到那里寻找周立功。她从黑丑那里打听了，周克文叫儿子走得远远地。远远的能是哪里呢？肯定不会是跟前的县城集镇。那就是远处的大城市了，周立功本来就应该是大城市的人。引娃听周立功说起过两个大城市：西安和北京，还描绘过那里的美好生活。她不知道北京在哪里，可她知道西安在东面，那就先到西安找他吧。她没有去过西安，不知道西安有多远，可她认准了只要朝东走，总会走到那里的。


第二十五节
　　周立德探亲归来的第二天，部队就开赴太白县剿匪。凤翔大战后国民军仅仅休整三天，宋哲元就下令开拔。这一是因为冯玉祥东线战事吃紧，屡次催促宋哲元分兵支援，宋哲元不敢拖延。二是凤翔新胜，部队锐气正盛，正是用兵良机。
　　太白土匪花豹子虽然没有凤翔党拐子势力大，但太白地处秦岭深山，地势险要，易守难攻，官军在人数和武器上的优势都难以施展，再加上花豹子心狠手辣，杀人如麻，百姓畏他如虎，根本不可能给剿匪部队提供任何援助，宋哲元料就一场恶战必不可免。
　　然而出乎意料的是，大军开到城下，太白县城门早已敞开，花豹子带领他的弟兄们齐刷刷地跪在门口欢迎宋哲元，这让宋哲元大喜过望。原来花豹子已经知道了凤翔的杀俘惨剧，吓得不轻，他反复掂量，自知不是国民军对手，即使凭险而拒，也无法长久周旋，一旦县城陷落，他们必然步凤翔后尘，死无葬身之地，不如主动投降，这不光能保全性命，还可能升官发财。花豹子当然知道投降的风险，官军有可能会杀了他。但他觉得这种几率不大，他是第一个投降官军的，他们要是杀了他，那就断了和平剿匪的后路，陕西大小土匪多着呢，这些绿林好汉没有退路，就会跟国民军死拼到底，那他们付出的代价就大了。相反，他觉得宋哲元最可能优待他，他不但没事，还会高升呢。花豹子虽然是文盲，但水泊梁山的故事他听烂了，他佩服宋江的机灵，知道招安是升官发财的终南捷径。这当然有点儿赌命的味道，可当土匪本身就是赌命，再赌一次又如何？
　　事实证明，花豹子赌对了。宋哲元自然不会放过这个唱红脸的机会。本来剿匪就是软硬并用，剿抚兼济，以抚为上。抚既可以避免流血，还可以扩充自己的队伍，是上上策。他在凤翔大开杀戒，目的就是杀鸡给猴看，逼其他土匪俯首就范，现在看来这个手段有立竿见影的效果。既然初见成效，就应该乘势而为，巩固效绩。宋哲元决定大肆封赏花豹子，给所有土匪树立榜样。他任命花豹子为上校副团长，赏大洋一千，而且每天都在指挥部宴请他，进出都跟他搂肩搭背的，让花豹子挣足了脸面。
　　那一天周立德在指挥部外面执勤，忽然来了几个乡民喊冤。他们跪在地下痛哭流涕，口口声声要见总指挥大老爷。周立德见他们哭得可怜，心想他们一定有天大的冤屈，就进去通报。周立德一进门，就看见房间东南角的一个卧榻上正躺着两个人，一左一右围着一盏烟灯正在吞云吐雾。他有点儿吃惊，谁这么放肆啊，竟然明目张胆地在指挥部吃大烟？他走近一看，更加吃惊，原来竟是宋哲元和花豹子。他们眯缝着眼睛陶醉着，没有觉察到周立德的到来。周立德原先风闻过宋哲元是瘾君子，今天算是亲眼目睹了。他心里一阵难受，一时无法接受这个事实。宋哲元可是国民军的高级军官，冯玉祥的左膀右臂啊，怎么也好这个？周立德心里不高兴，喊报告的声音不自觉就大了。
　　宋哲元被突如其来的声音吓了一跳，打了一个激灵，心里也不高兴。他睁眼一看是周立德，不耐烦地问道，什么事？周立德给他报告外面的情景，他生气地说，这些蠢货，真是秦腔戏看多了，到处拦轿告状啊，告诉他们，现在是民国了，军政分开，告状找政府去！
　　周立德出来转达总指挥的训示，这些人跪在地下不起来，说他们找过县政府了，县长不受理，他们才找总指挥的。周立德看见这些人一个个哭得泪人儿似的，心里实在不忍，有心帮助他们，就说你们都起来，总指挥发话了，叫你们找县政府，他们不敢不理。那些人还是不动，他们知道这是敷衍他们，就凭他们空口无凭地去找县长，县长咋会相信这是总指挥的训示？周立德说好吧，我带你们去。这些人听他这么说，才住了哭声，从地上爬了起来。周立德这么做不光是帮这些人，也是出于自己的责任。如果告状的一直在门口哭闹不休，惹恼了宋哲元，他这个执勤官脱不了干系。
　　周立德把警卫工作安排好，就带这些人来到县衙。县长一见告状的，吆喝道，你们怎么又来了？没完没了啊！周立德啪地立正给县长敬了一个礼，亮明身份，说明来意。县长一看犯了难，他是官场上的人，知道手枪营的人是干什么的。既然是总指挥的亲兵传达口谕，他敢不执行？
　　可他真的不敢受理这案子，因为这些人告的是花豹子。花豹子眼下正是总指挥的红人。这县长是前天刚任命的，太白县以前是土匪当道，没有政府。新县长是读书人出身，良心是有的，但很油滑。他不是不想为民做主，而是没有这个胆量，所以他才一再把那些告状的轰出衙门。现在既然是总指挥叫他接案，他没办法，不妨先接下来，至于怎样处置再见机行事吧。
　　县长请周立德先坐下来，然后差人叫来警察局长，让局长审案，他不会直接去这浑水的。县长告诉周立德，说民国政府是警政分开，办案是警察的事，县长不能越俎代庖。他笑着说，我跟你一样，都在这里旁听吧。
　　局长喝问这些告状的姓名住址，书记员将这些一一记录在案；又喝问他们状告何人，他们异口同声说：胡猪蛋！
　　周立德心想，这胡猪蛋是何方神圣，竟然吓得县长都不敢惹他？
　　局长再问他们状告胡猪蛋何事，这一下告状的群情激愤，他们争相控诉，公堂乱作一团，局长咣地一拍惊堂木，这些人才被镇住。一个一个说，狗抢屎呢！局长骂道。周立德瞪了那个局长一眼，局长没有觉察。告状的吃了局长一吓，又都不敢吭声了。局长不耐烦地说，开口啊，嘴里噙屎橛子了？周立德看见一老者，刚才大家抢着说话时他在哭，现在依然在哭，眼泪把胸前的衣襟都洇湿了。他过去把老汉扶起来，说老伯，你先说。老汉颤颤巍巍地站起来，大概跪得太久了，腿麻，摇摇晃晃地站不稳。还没等周立德把自己的凳子让给老汉，局长赶紧把他的凳子塞在老汉尻子下面。局长见这位军官对老汉如此热情，以为他们有什么关系，立即改变了自己的态度。
　　你说，甭害怕，有我呢！局长鼓励老者。老汉看了一眼周立德和局长，开口说话了。他一开口就把周立德吓了一跳：狗日的胡猪蛋，杀人取胆呢，我儿子就叫他活活弄死了！
　　啊！周立德一声惊叫，可县长却不动声色。局长说，这还了得！仔细说，仔细说。他回头招呼书记员，伸长耳朵，认真记录。
　　老汉仔细一说，周立德的头发都奓起来了，世上竟然有这样的恶人！这胡猪蛋得了白癜风，多方医治无效，有江湖郎中给他开了一个偏方，要用人胆做药引子，于是他叫手下兄弟带着江湖郎中到外面寻人，在路上碰到了采药下山的老汉儿子，见这儿子身强力壮，是做药引子的好材料，于是把他捉住，硬是按倒在路边开膛破肚，摘了胆子。路边行人看见了，赶紧跑去告诉老汉，等老汉赶到现场土匪已经走了，儿子早已气绝。老人痛不欲生，可也没有办法，惹不起土匪嘛，只好把儿子遗体背回去安葬。谁知道刚刚埋进墓坑撮起坟堆，一群土匪又呼啸而来，原来这江湖郎中是第一次摘取人胆，没有经验，拿回去要入药时才发现弄错了，把人肝误认成人胆，于是他们把死人从墓里刨出来，重新取胆……
　　周立德的拳头握得嘎巴响，他忽然意识到了这胡猪蛋是谁，既是土匪头子又得了白癜风，太白县不会有第二个人吧？
　　花豹子？他问老者。
　　老汉点点头。
　　县长也对着周立德点了点头，显示他早就了然于胸。周立德怒火填胸却不能不有所顾忌，老者见他问了话却没有下文，扑通一声又跪下了。老汉说，以前我们惹不起人家，现在剿匪大军来了，政府也成立了，土匪也投降了，我们才敢告他，请青天大老爷给我们做主！
　　其他告状的也捣蒜一样磕头，他们一一控诉了花豹子杀人放火绑票勒索欺男霸女的罪行。他们越说越难过，县衙里哭声一片。
　　狗日的