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苏锦谨慎地问道：“恕我冒昧问一句，皇后娘娘凭什么敢断定他们两位会听你的号令？这可不是一般的事，这件事也关系到他们的生死，他们大可不必冒这个险。”

野利都兰面色一红，神色相当的古怪，轻声道：“这一点苏大人尽管放心，本宫担保他们会尽心竭力便是。”

苏锦道：“不是不信皇后娘娘的话，此事实在太过重大，我要尽量排除一切不确定的因素。”

野利都兰看了站在一旁的李宁令哥一眼道：“皇儿去帮母后沏一壶茶来，我要喝你亲手沏的，你沏茶的手艺不错。”

李宁令哥本想也听听缘由，但母后的话意明显是将自己支开，他只能去帮野利都兰进屋沏茶，借此时机，野利都兰红了脸对苏锦道：“大人一定要知道原因，本宫也不隐瞒，但此事只许你一人知晓，你能答应么？”

苏锦有些纳闷，干什么神神秘秘的，问个缘由而已。

“皇后娘娘大可放心，我这张嘴巴出了名的严实。”

野利都兰招手道：“附耳过来。”

苏锦凑过耳朵去，野利都兰轻轻地在苏锦耳边道：“他们是我的情夫，你说他们能不听我的么？”

苏锦恍然大悟，原来是这么一层关系，皇后的情人，那自然是要死心塌地的帮着皇后，皇后要弑君，这两人若是敢说半个不字，皇后只消将私情一放出去，这两个色胆包天的家伙便全家人头落地，死的不能再死了。

“你不会认为本宫是个淫贱女子吧，本宫也是没办法，为了自保，本宫必须动用一切手段，包括出卖自己的身体。”

“在下钦佩皇后娘娘，不过这样做实在是委屈皇后娘娘了。”苏锦违心的道。

“那倒也不全是，你知道身在宫中的痛苦么？我也是女人，皇上早已对我失去兴趣，我也需要人来疼爱，他们两个都是昂藏男子，也是万里挑一的好男儿，我爱上他们也是很正常的事。”

苏锦翻翻白眼心道：你倒是精明，拉拢势力连带解决生理问题一并解决了，一石二鸟啊；苏锦不愿在此话题上多做纠缠，照这么看来，这细母嵬名和没罗埋布倒是不用担心，如此一来，事情便简单多了。

“事情变得简单了，有这两队人手，起码宫中的麻烦可以解决，咱们下手的日期要选择好，一定要选择这两队当值内宫的日子动手，这样太子爷的安危和皇后娘娘的安全可以保证。”

野利都兰点头道：“这是自然，还需要什么布置么？”

苏锦皱眉思索道：“我们做个假设，如果我们宫内得手，杀了那人之后，宫中的形势也能为我们所控制，那么对外怎么宣称？”

野利都兰道：“说皇上暴毙身亡，按照规矩，太子即位。”

苏锦摇头道：“不成，没藏讹庞会立刻调动京中人马发难，他只要宣称皇上是太子杀死的，所有的人都会倒向他那边，然后事情会向不可逆转的方向发展，最终得利的是没藏讹庞和那个小皇子，咱们反而替他们做了嫁衣裳。”

野利都兰惊道：“你这么一说，本宫觉得倒确实会如此，那该怎么办？”

苏锦缓缓踱步道：“要有外应，我就不信朝中没有没藏讹庞的对手，没藏讹庞得势，必有人失势，那失势的人有哪些呢？”

野利都兰想了想道：“没藏讹庞的对手倒不是没有，尚书令张元便是其中之一，尚书令乃百官之首，只是皇上另设相国一职，使尚书令沦为相国之副，张元当然不高兴；在朝廷上和没藏讹庞也相互攻讦，但皇上倒是没有偏袒谁，恐怕皇上要的便是这个结果吧；不过张元自和你们宋国和议之后，便声望大落，最近年余基本上已经处于极度劣势地位，我听说他曾请辞，皇上也差点答应了他。”

苏锦一听张元这个名字，顿时想起当日在渭州和谈时自己设计策戏弄张元的情形，没想到他已经不在留守会州，而是回到兴庆府了。

苏锦详细地问了问张元的情形，这个张元颇不简单，身为汉人，在夏国立足十几年，元昊甚为信任他，他也赢得了很多党项官员的尊敬，可见此人做人还是成功的。

苏锦仔细的考虑拉拢张元的可能性，这一步看似是险棋，但一旦张元加入，在事情出来之后外部发力，将会彻底的扭转局势；但如果张元不愿意加入，而向元昊告密，那整个计划便胎死腹中了。

这是个两难选择，苏锦难以权衡，但片刻的思索之后，苏锦决定再冒一次险，因为这个险值得冒，首先张元的处境决定了他有很大的可能不会去告密，没藏氏的势力膨胀已经将张元的生存空间压缩的差不多了，从他提出辞官的举动来看，他定然是觉得无力回天，否则一个宁愿背着骂名叛出宋朝归附夏国，为的是实现抱负的人，又怎会轻言放弃？其次是，张元即便告密，对他自身又能得到什么样的好处呢？难道没藏讹庞便会因此退位让贤，让他当朝中的老大？绝无可能！

苏锦仔细的考虑了各种可能，得出了无害的结论，他决定去亲自拜访张元，凭三寸不烂之舌说动张元出来替自己善后。

……

张元的府邸在东城黑水湖畔，此处树木掩映，湖山秀丽，倒是一处好所在，不过朝廷官员都不愿居住于此，夏国朝廷上下流传着一个不成文的共识，谁住在黑水湖边，便说明谁即将告老归隐，这黑水湖畔风景虽美，却是官员们口中的禁忌。

张元当然也知道这禁忌，但他偏偏要搬到这里居住，就是要表明一种药归隐辞官的态度；虽然自己根本就不想隐退，但形势告诉他，自己无力回天，因为自己没有个绝色天香的妹妹送给元昊玩乐，也不是个满头小辫子的党项人，不管自己曾经帮元昊出了多少主意，替他办了多少事情，最终自己还是被一脚踢开。

当自己试探性的提出辞官之请的时候，李元昊犹豫了一番没有允许他辞官，就是这一犹豫，让张元明白，自己不再是皇上身边不可或缺的人物了，自己已经被边缘化了。

同样命运的还有其他人，没藏讹庞的猛然崛起，让很多像张元这样的老臣愤愤不已，但谁也不敢多嘴，因为有那个暴君高高在上，多嘴的后果不堪设想，无形中他们成了惺惺相惜的一群人，偶尔相聚黑水湖边自怨自艾一番，却也无可奈何。

三月初一日，细雨霏霏的下午，人烟寂寥的黑水湖边的小道上驶来了一辆马车，那马车径自行道张元府邸外停住，一个戴着斗笠的身影从马车上跳了下来，身后跟着一个娇俏的红衣女子，两人径自来到紧闭的府门前叩门；看门人冒雨开了小门，那斗笠男子递了一张名帖进去，不一会儿府门大开，十几名护院吆喝着涌了出来，将来人紧紧包围在当中。

身着黑衫的张元从门内快步走出，盯着戴斗笠之人问道：“你是何人？名帖上那人在何处？”

戴斗笠之人缓缓掀开斗笠，露出一口小白牙笑道：“张大人别来无恙，故人来访，你这欢迎的仪式倒是很特别嘛。”

张元看清楚面前这张脸顿时大惊道：“果然是你，你居然敢到这里来，你是不要命了。”

斗笠男子笑道：“蝼蚁尚且偷生，我怎会不要命呢？我之所以来寻张大人便是有一件比性命还要重要的事来寻你，张大人不会这么小气，连府门都不让我进吧，我可是千里迢迢赶来此地呢。”

张元想了想忽然拱手道：“好，左右无事，老夫便看看你耍什么花样，请进，来人，关门上闩，厅外伺候，我和这位客人说完了话，你们要替我好生的招待他。”

护院们齐声答应，虎视眈眈的闪开一条道，苏锦哈哈一笑，拱手道：“同请！”

第898章　夺位（三）

面对张元的不假辞色和张家护院的虎视眈眈，苏锦丝毫没有觉得不自在，反倒漫步雨中，对着张家的宅院评头论足起来。

“张大人真是雅致之人，这庭院中花树繁茂布局清幽，细雨霏霏之下，满眼新绿甚是招人喜爱，倒有些南方庭院的味道；西北春来迟，此刻的南方早已繁花似锦，而在此处倒是重新领略了初春的意味，很是赏心悦目呢。”

“哼，苏大人是跑来欣赏春来之景的么？怕是意不在此吧。”

苏锦笑道：“当然有其他目的，不过随感而发罢了，由庭中的布局可见，张大人虽在夏国，对宋国风物布局倒是念念不忘的；落花人独立，微雨燕双飞，如果眼前再有几尾燕子在雨中翻飞，那就更像是南方情形了。”

张元板着脸道：“苏大人还是莫发闲愁别情为好，想想自己的处境吧，便是化身雨燕，此番你也难逃出兴庆府了。”

苏锦哈哈大笑道：“张大人好煞风景，好吧，在你拿了我去请功之前，咱们好生的在此欣赏一番春雨如何？”

张元道：“那是自然，来者是客，总要有些待客之道，既然你喜欢这院中景色，咱们便在那边的小亭上煮茶小品，来人，将那亭子收拾干净，摆上茶具。”

苏锦笑道：“甚好，请！”

张元头前带路，苏锦和红衣女子跟在身后，三人拐过一丛婆娑的垂柳，眼前出现一座小小的凉亭，飞檐碧瓦灰栏青阶，甚是别致。

苏锦抬头看着亭眉上的匾额，笑道：“思归亭，好名字！定是张大人亲手题名的，不知大人是思归南国，还是朝堂思归终老呢？亦或是二者皆可有之。”

张元哼了一声道：“你猜错了，这三个字是皇上御笔钦赐，借良人思归，表渴盼贤才之意，你强自解释，倒有些自作聪明。”

苏锦微微一笑，踏步上亭，手拍栏杆轻声唱道：“草青青兮，杨绿绿，悠悠心事；思君思君，君不见，幽幽等君回；问良人，胡不归？家乡也等着你回，千千纤纤，步飘飘，盈盈相会；心思思兮，而君不见，痴痴等安慰问人儿，胡不归？一心等着你回，一声声问，胡不归？胡啊不归？问远远兮，轻轻唱，等啊等君回，问我人儿，胡不归？胡不归？”

这曲调奇特，绝不似当下流行词曲调门，倒是委婉如泣，甚是动人。

张元听得心绪烦乱，待苏锦唱完，却静静道：“想不到苏大人倒也会俚曲村歌，这等上不得台面的曲子，也拿来污人视听。”

苏锦一笑，大剌剌的坐在厅中石凳上，道：“见笑了，不知为何，我一到西北之地便想起大宋的景色，心中自然而然便涌起这许多闲愁来，张大人莫要见怪，你我怎么说也算是故人，不看别的，就看在我千里迢迢来此地拜访的份上，你也会原谅在下的失态，是么？”

张元吁了口气道：“说的是，不过我总忘不了渭州之时被你戏弄的情形，你便是羽扇纶巾而来，我也只看到你的衣衫之下那颗狡诈之心。”

苏锦呵呵笑道：“看来在下是伤透了张大人的心了，若真如此，在下在此赔不是了，此番前来，也是想有所补偿，当日各为其主，也是无可奈何之事。”

“补偿？”张元冷笑一声，不接苏锦的话茬，很明显这小子又在玩花样，最好的办法莫过于不理不睬。

石桌上茶水已沸，张元亲自伸手取了茶盅拿了茶包沏起茶来，端了一杯放在苏锦面前道：“用茶吧。”

苏锦点头谢过，端起一杯凑在鼻端一闻，忽然扬手倾在栏杆外的泥地里，张元怒道：“你这是作甚？莫非我的茶中有毒不成？”

苏锦摆手道：“张大人莫要误会，我只是没想到张大人居然真的落到如此的地步了，若我没猜错的话，这茶叶恐怕还是去年的秋茶吧？莫非是我大宋岁赐的那一万斤茶中的一批？哎，那茶叶如何能喝，三司小气的很，给你们的茶叶都是秋后的老茶，咱们大宋百姓都是用来装枕芯的，张大人如何也饮用此茶。”

张元脸色青红一片，愠怒道：“还不是拜你所赐，你倒来装无辜，这一切都是你安排的不是么？我这里只有这样的茶叶，你能喝就喝，不喝拉倒，可别来作践老夫。”

苏锦拱手道：“在下岂敢作践张大人，我特意给张大人带来了今年的新茶，端云，拿出茶来煮上一壶沏给张大人尝尝。”

身边的红衣女子正是野利端云，见苏锦吩咐，忙叫人将马车上的物事搬了下来，几个大箱笼摆在亭子旁边，统统打开之后，里边各色绫罗绸缎以及各种精美玩物琳琅满目，野利端云拎出一只茶桶来，从中取出一小撮碧绿的茶叶，替苏锦和张元沏上，顿时清香四溢，绕厅数匝。

苏锦道：“此乃岭南云雾茶，生万仞高山之巅，岭南气候温润，故而正月便有新茶，我可是花了重金才命人搜罗了这一小罐，不瞒您说，今儿我也是第一次品尝，据说这茶叶碧绿如花，入水后生云雾之香，今儿我倒要看看是不是这样。”

张元博学多闻，自然知道苏锦所言不虚，低头见那茶叶在杯中沉浮不定，果如一盘大大的绿色花蕊绽放，香气盈鼻，忍不住伸嘴吸了一口，顿时口舌生香脑子也似乎清明了许多。

“请张中书笑纳，还有这些寻常物事，都是送给张大人做个见面礼的，张大人万勿推辞。”苏锦指着那些箱笼道。

张元心道：寻常物事？这些礼物少说价值万贯，这小子难道真是来赔礼道歉的？不对，一定不能上当。

“苏大人来寻老夫不会便是为了送礼物给老夫的吧，你虽害的我颜面尽失，也令我大夏丧失国威，但正如你所言，各为其主之事，也无何厚非；今日送如此厚礼，实在是多余，我不能要。”

苏锦道：“收下吧，我千里迢迢的带过来也不容易，难不成你还要我千里迢迢的带走不成？”

张元道：“除非你说出来意，否则断不能收。”

苏锦道：“我早就说了，今番来拜见就是来赔礼道歉的，礼物是其次，另有大礼相送。”

张元皱眉道：“哦？倒要见识见识是什么大礼。”

苏锦笑道：“我是来救张大人的命的。”

张元一愣，旋即哈哈大笑起来，指着苏锦的鼻子笑的上气不接下气，一蓬美髯吹得飞起，身子也抖得厉害。

“哈哈哈，你又来故技重施，故意说些危言耸听之言，我早知你来意不善，你把这里当做了渭州城不成？嘿嘿，老夫忍耐力有限，不想在听你啰嗦，这便拿了你进宫交予皇上处置，皇上面前看你还能花言巧语么？他恨不得生啖你的肉，扒了你的皮。”张元咬牙瞋目神态狰狞。

苏锦噗嗤一声笑出声来，端茶小饮一口道：“张大人，你可莫要吓唬我，两国有和议，我便是站在李元昊面前他又怎敢便杀了我。”

张元冷笑道：“你若是公事出使自然不能奈何你，你私下潜入，完全可以当你是细作直接处死；虽然你是宋国大员，但在这里咱们完全装作不认识你，宰了你跟宰只猪狗没什么区别。”

苏锦举手道：“算你狠，可是这对你张大人有什么好处呢？张大人退居黑水湖畔，这便意味着即将日落西山再无出头之日，难道张大人指望着交了我上去，便可以东山再起，便可以和没藏讹庞抗衡重掌权柄，便可以取得李元昊的再度信任么？张大人一世精明，不会这个笔账算不清吧。”

张元赫然起身，指着苏锦道：“你到底要做什么？为何对我大夏情势如此了解？你是想让老夫做你宋国内应，趁乱灭了夏国不成？”

苏锦摆手道：“莫要激动，我怎会让张大人做这等事，我早已表明来意，你有何必一意揣度；我就是来给你出主意避免即将到来的杀身之祸的。”

张元摆手道：“莫白费心机，老夫退隐不问政事，有何杀身之祸。”

苏锦冷笑道：“树欲静而风不止，你在朝堂上曾经奏议弹劾没藏讹庞多次，依着没藏讹庞的脾气，他会放过你？他会让你安享田园？你做梦吧你。”

张元道：“那又如何？皇上在，他敢对我怎样？”

苏锦哂笑道：“皇上若不在呢？谁来护着你？”

张元瞠目结舌道：“皇上春秋正盛，起码还有五十年，不，一百年可活……”

苏锦啐了一口道：“算了吧，别自欺欺人了，你我都明白，这年头谁知道明日还是否有命在？便是皇上，又有几个能善终？没藏氏诞生小皇子，这便是你们夏国刀光剑影的开始，你读史书经典出身，当明白眼下的情形会酿成什么样的事端，别在装糊涂了，好好地考虑一下你的立场吧。”

第899章　夺位（四）

张元心中惊惧不已，这些事已经在自己的心头滚过多遍，他何尝不知小皇子的诞生便是一个导火索，没藏氏风头正劲，目标直指太子之位，而野利氏百足之虫死而不僵，有岂能坐而待毙，双方的博弈一触即发。

对张元而言，当然不希望没藏讹庞一派得势，自己和没藏讹庞早已势成水火，但因皇上袒护没藏氏，眼见无力回天，只能选择避其锋芒；但张元知道，一旦没藏氏取得太子争夺战的胜利，从此之后，朝中便无自己的立足之地了，没藏讹庞的斩草除根的性格和一直以来对汉臣的排斥，注定了自己悲惨的命运。

这番折磨人的心事，今日居然被苏锦堂而皇之的拆穿，不仅勾起了他内心的恐惧，同时也对苏锦的动机产生了更大的疑问。

“告诉我，你到底是要做什么？”张元有些乱了方寸，声音也有些颤抖。

苏锦道：“