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“陛下春秋正盛，若臣没记错的话，陛下贵庚应是三十五岁，正是年富力强之人呢。”

赵祯笑道：“果然，你不提我都忘了自己才三十多岁的人，晏相六十、去岁没了的吕相也七十多才仙去，杜枢密也五十许人，算算朝中大臣，倒是有一大半的岁数比我大的多呢；苏锦啊，你今年多大了？”

苏锦道：“臣十九了，到了今年十月里过了生日便二十了。”

赵祯咋舌道：“你都快二十了，记得朕第一次见你，你才十六岁，转眼间四年便过去了，日子过的好快。”

苏锦笑道：“是啊，臣都有儿子了，确实快的有些让人难以接受。”

赵祯沉思道：“二十岁将有表字了，朕给你取个表字如何？”

苏锦忙道：“这如何敢当，这等小事岂敢让皇上操心。”

赵祯仰头看了看天上的白云道：“你给朕的印象总是很奇怪，朕总觉得你身上有一种说不清道不明的东西，好像有些事你总是未卜先知一般，朕给你起个表字叫‘子聪’如何？”

苏锦心中一惊，不动声色的拱手笑道：“多谢皇上赐予表字，不过我怎么会给皇上这种感觉呢？臣愚鲁不堪，又怎会有未卜先知的本事呢。”

赵祯看着苏锦道：“也许是朕多心，也许是巧合吧，那一年在应天府你说太祖爷托梦于你，告知你太庙遗训之事，朕当时便有此感了，朕也信佛，但朕心里很明白，所谓托梦之说并不可信，故世之人若能托梦于后人，为何朕挚爱的母后和父皇却从未托梦于我，朕做了成千上百个梦，也没有一件能和现实相对应，而你却能从梦中得知太庙石碑上的遗训，叙述出来半字不差，岂不是奇哉怪也。”

苏锦没想到赵祯还念念不忘此事，也没想到赵祯能如此清醒地看待鬼怪之说，本以为在这个年代人人都是迷信的愚昧的，却原来是自己的一厢情愿。

“或许真如皇上所言，是个例外的巧合罢了，天下之大无奇不有，有些事既虚无缥缈却又实实在在地发生着，臣也无从解释此事，臣也很想知道为什么。”

赵祯微笑道：“说的也是，天下之大无奇不有，倒也没什么不能发生的，不过你似乎真的有未卜先知的本事，譬如新政之事，你本是首先提出策论十弊的始作俑者，但却坚决不愿意参与新政，相反还劝阻范仲淹韩琦等不要推行新政，给朕的感觉是，你似乎早已预料到新政必将夭折，不愿踏入此泥潭之中，事实证明，新政确实难以推行，而范仲淹韩琦等人也因新政成为千夫所指之人，你告诉朕，你是如何判断新政终将失败的？”

苏锦心头大跳，定定神道：“皇上把臣说得也太神了，新政之事臣不是不想参与，而是臣自己觉得在其中起不了多大的作用，范大人韩大人领衔足矣，他们都推行不了，臣跟着瞎起哄也不起作用；臣确实不看好新政的成功，那倒不是新政的内容有什么毛病，而是别有原因。”

赵祯道：“原因在何处？”

苏锦摇头道：“臣不想说，臣不想让皇上不开心。”

赵祯凝眉沉思了一小会道：“你是说原因在朕身上？”

苏锦摇头道：“臣不说，这一切都已过去，不提也罢。”

赵祯道：“苏锦，朕今日在御花园接见你，便是希望你我之间能够像朋友一般的开诚布公，朕身为天下之君，虽然百官环绕万民仰望，但真正能称作朋友的却一个没有，朕不想一辈子没个能和朕说真心话的人；你和朕之间本来很有可能发展成朋友大于君臣的关系，但朕觉得，最近一段时间，我们之间嫌隙已生，很多事你已经不愿跟朕明言，是不是人一入官场之后，便会如此呢？”

苏锦微笑道：“多谢皇上另眼相看，君是君臣是臣，先贤已定三纲五常，岂能乱了纲常？我和皇上之间永远是君臣关系，成不了无话不谈的朋友，不是臣不想，而是臣不能。”

赵祯微微点头道：“那朕便以皇上的名义命你说出你心中的话，你会说么？”

苏锦道：“臣可以编造些虚假的话来骗您，知人知面不知心，即便皇上是天下之主，也不能猜透我心中真正像的是什么吧。”

赵祯叹道：“这便是朕的可悲之处，坐拥天下，难知本心，这便是朕的可悲之处。”

赵祯连说两句可悲之处，神情落寞萧索，眼睛也空洞地看着远处嬉笑的宫女们晃动的身影。

苏锦笑道：“皇上大可不必如此，这些都不重要。”

赵祯转过头来微笑道：“说的对，这些都不重要，朕的使命是让我大宋江山永固，在朕的手中完完整整的传下去，一直穿到千秋万世，这才是朕真正要做的事情。”

苏锦道：“臣等的使命便是辅佐皇上将这个目标实现，同时也能光宗耀祖建功立业，在史书上皇上的名字旁边留下薄名，这便是全部的目的。”

赵祯笑道：“你算是说了句真心话，有人对朕表白说不为名利只为朕的江山着想，朕知道那是虚言，光宗耀祖史书留名也是目的之一，朕不怀疑他们的忠心，但朕也不喜他们的不尽不实。”

苏锦道：“皇上明白就好，又何必说出来，臣子们是人，焉能没有人的欲望，这也不是什么羞耻的事。”

赵祯道：“说的对，否则新政何以失败，便是朕想当然了，只想让臣子们尽忠报国，却没想到伤害到他们的利益。”

苏锦点点头，赵祯不糊涂，他明白症结所在，只是晚了些。

“朕知道，你进宫见朕是想推辞掉鄜延环庆两路的路使之职是么？”赵祯坐直身子，端起案上的绿茶喝了一口。

苏锦道：“臣是有此意，臣实话实说吧，臣的能力不足以让四路百姓皆能安居乐业，况且皇上将这个胆子压在臣的肩膀上不是对臣的褒奖，而是对臣的……对臣的惩罚。臣确实在某些事上让皇上下不来台，但皇上也不必如此惩罚臣，君叫臣死臣不得不死，皇上若对臣不满大可一道圣旨革职抄家拿办便是，又何须如此？”

赵祯瞪着苏锦道：“你便是如此看朕的？在你的心中朕和那些前朝的昏君有何两样？”

苏锦忙道：“臣冒犯在先，非皇上之过，皇上对臣已经很宽容了。”

赵祯叹道：“这便是朕刚才所言感觉你我君臣之间已生嫌隙之故，难怪你作此想，朕也不妨和你明言，西北鄜延环庆两路交予你手，朕确实是存着私心的，西北门户之地，其位置之冲要不言而喻，而西北不稳我大宋则无法安然发展，朕知道你有一套，譬如向朕要了一块荒地，转眼间便在荒地之上寻出了石炭矿来，朕也知道你在炼制火油，恐怕储存了有上万桶之多了吧，朕不想问你是怎么知道那里有石炭，也不想问你是如何知道火油提炼之法，朕知道你一定不会回答；但朕相信你一定不会坐视大宋百姓困苦流离。”

苏锦忙道：“皇上切莫见疑，火油储备乃是为防备西贼入侵所备，臣之所以未报于皇上，是因为火油太过昂贵，我若报上来，似有逼迫朝廷采购之嫌；臣将火油分散西北各州都部署分文未取，这一点您可闻讯延州知府狄青大人。”

赵祯微笑道：“不必解释，朕不是怀疑你，朕若怀疑你，你还能坐在这里和朕对饮么？”

苏锦心头咚咚直跳，这件事确实凶险，看来赵祯的耳目无处不在，也许宝山炼制火油之事刚刚开始，赵祯便得了消息了，虽然自己并无其他的意图，但这件事一旦被人做了文章，那便百口莫辩；苏锦暗下决心，今后做事一定要谨慎再谨慎，身边之人要绝对可靠，否则迟早一天自己会莫名其妙的完蛋。

第875章　长亭送别

赵祯续道：“朕不妨告诉你一桩机密之事，广南蛮族头目侬智高已经叛宋自立，建了大历国，并自称皇帝；广南诸州派兵围剿，但均败于叛匪，朕一直没有将此事公开，便是因为西北初定，怕再生祸端；唯有西北稳定，防务坚固，朕才能抽调兵马前去剿灭那个侬智高；所以朕只能将这个重任交给你，朝廷的钱税吃紧，你颇有聚财的手段，朕也许你特权，西北四路但有矿场所在，你皆可使人开掘，以备西北之需，但朕却是无钱无粮供应与你了。”

苏锦亦喜亦忧，喜得是赵祯推诚置腹说出了真话，这说明赵祯还是颇有诚意，并未遮遮掩掩，忧的是矿产这东西可不是说找便能找到的，虽然根据自己的记忆中，后世西北的矿产绝对不少，但如何分辨，如何开采，却是个大问题。

但此事对苏锦的诱惑极大，大宋的铜铁石炭火油无所不缺，一旦有机会开采，所得之利极大；苏锦的心中早有个雄心勃勃的自下而上的变革计划，这个庞大的计划需巨额的金钱和物资作为后盾，这深埋在地下的矿藏，不仅是材料来源，也是物资的来源。

更好的一点是，矿藏开采不会涉及他人之利，不会引起利益纠葛，只要朝廷允许，商榷好分成之策，那便是朝廷个人双双受益的事情，在这个矿产资源没得到重视的时代，自己的优势便是比被人更能看到矿产的价值所在。

“皇上，您这是在赶鸭子上架啊，西北哪里有那么多的矿产？矿产深埋地下，臣又如何能开采出来？宝山石炭矿那是臣的误打误撞，运气罢了，您若以此来押宝，臣可不敢接。”

赵祯道：“朕也知道这事有些勉为其难，不过西北确有矿产，三司盐铁司主事梁适曾奏报，按照找矿之法，确定有矿，但苦于无法开采；朕可将他调配与你，他可是找矿的行家，至于如何开采，那便需要你来想办法了，话说回来，火油提炼你都能想出办法来，在此事上应该也有办法吧。”

苏锦挠头道：“既如此臣便试一试，但臣有一疑问，西北若有矿产，一旦顺利开采，这矿山属于谁？皇上一文不出，空手套白狼可不成。”

赵祯莞尔道：“你放宽心，除却西北军政开支，朝廷与你五五分成如何？这也算是朕与你合伙开采，朕刚才已经说得很明白了，朝廷得利，臣子也要得利，你既升了官，又能从中得了好处，何乐而不为？”

苏锦叹道：“八字还没一撇，皇上倒好像给了臣多大好处一般。”

赵祯点着苏锦的鼻子道：“知足吧，西北四路尽归你管辖，这是何等重要之责，你已是西北之王，还想怎样？”

苏锦道：“说的好听，皇上这是要把我苏锦剥皮抽筋剥削的沿街乞讨去。”

赵祯啐道：“哪有你这么说话的，对了，朕为了减轻你的负担，给你派了一名副手，河东路转运使高若纳曾知永兴军，是武职出身，他对西北比较熟悉；朕派他给你当副手，嗯……便命他管管兵马吧，但有军事行动，你二人共议而决；其他的事不用他插手，你要和他和睦相处同心协力，朕便将西北交给你们两个了。”

苏锦心知肚明，赵祯这是在自己身边安了一个钉子，高若纳专管军务，实际上便是剥夺了苏锦的军事调动专断之权，两人共议而决便是说有一个不同意便不能调动军队。说到底，赵祯还是留了一手，不过这也不能简单的归结为赵祯对自己有所怀疑，大宋军制中有监军的职位，这便是皇帝派在将领们身边的耳目，也是一种正常的监视手段。

与赵祯的这次谈话多少缓和了两人之间略显尴尬的关系，但裂痕既生，想弥补的严丝合缝那是千难万难，苏锦心里明白，难免会有今日，赵祯的性格决定了他的行动，从新政之事可以窥得一斑，赵祯是个从善如流之人，但同时又是个从恶如流之人，换言之他是个软耳朵；这种人的性格里有一种瞻前顾后的多疑症状，相处的越久，苏锦便对此了解的越深，这和后世对于赵祯的评价渐行渐远。

后世史学家研究者赋予赵祯‘仁君’之称，称他宽恕仁厚无为而治，让仁宗一朝呈现出具自由的风气云云，苏锦并不否认实际上的结果，不过他逐渐意识到不是赵祯故意这么做，而是他的软弱和多疑让他在很多事上没有准主意，所以迟迟不能下决定，不过仁宗一朝能人贤相多不胜数，臣子的优秀弥补了赵祯的缺点，正所谓无心插柳柳成荫，这也算是赵祯的运气不错吧。（个人观点，不喜勿喷。）

范仲淹韩琦富弼等人被贬斥出京，离京之际岂是个冷清了得，昔日新政一党作鸟兽散，群臣唯恐避之不及，走之时也无人相送。

众人都知道范仲淹等人被贬之后，苏锦反获荣升，已有流言蜂起，说苏锦假仁假义猫哭老鼠，但苏锦管不了这些，赵祯宣旨命自己执掌环庆鄜延的那一刻起，便免不了会有这样那样的议论，苏锦也无法阻止流言的产生。

非但如此，在范仲淹离京前往彬县赴任之时，苏锦带人在西门外十里长亭摆酒相送。

范仲淹对于苏锦不避嫌隙公然相送的情谊没有表现出过多的激动，似乎他早就知道苏锦要来送自己一般，两人如老友一般对坐小酌，范仲淹谈笑风生的指点着官道左近的麦田中半尺高的麦苗，笑言今年又是个丰收之年。

苏锦终于忍不住问道：“范公，经此一事，可知新政之难，如果时光倒流，您还愿意碰新政之事么？”

范仲淹微笑道：“苏大人，老夫佩服你的机变，佩服你的审时度势，但你来送老夫，若日后有人说你和老夫一党，你会后悔么？”

苏锦笑道：“我最怕闲言碎语，也许会后悔吧，不过虽然也许会后悔，但不来送别范公我会更后悔。”

范仲淹呵呵笑道：“老夫本来并不太欣赏你，总觉得你过于功利，年起轻轻却显得谨慎有余，不过你能坦言后悔，足见你的真诚，倒是让老夫又佩服你三分了。”

苏锦笑道：“范公谬赞，您还没回答我呢。”

范仲淹把酒临风略一思索道：“若说此事老夫全无后悔之意那也是假话，但万事总有人先，我范某人出自贫寒之家，年少时在应天书院读书便立下志愿，此身效忠朝廷，无论荣辱无怨无悔；为官之后，更是以强宋富民为己任，对于个人的荣辱得失更是不放在心上；老夫闲时所思，身为大宋臣子，该有如此境界方可无愧于天地，那便是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’惟其如此，方能淡定心境，不悔此生。”

这可能是范仲淹这句千古名言的首次发布，几年后范仲淹写下千古名篇《岳阳楼记》之时在此重复这句话，后世之人也都是从这篇文章中得知范仲淹的这一名句，却无人知道，最早的版本是范仲淹和一位叫做苏锦的官员送别之时率先说出。

苏锦真心佩服范仲淹，毋庸置疑，能说出这两句话的人必有有广阔的胸襟和远大的理想，以国家民族的振兴为己任，不计较个人的荣辱得失，范仲淹确实是这种人，虽然在苏锦看来，他缺少了机变转弯的智谋，也选错了实现理想的时机，不过这并不妨害范仲淹的形象在自己心目中愈发的高大起来；来到这个时代这么久，终于有一个人跟自己后世记忆中的印象相吻合，只不过带着太多的悲剧色彩罢了。

苏锦长鞠到地，送别范仲淹，范仲淹拒绝了苏锦赠予的钱物和车马，只携数名家眷，登上一辆驴车拱手而去，驴车狭小，范仲淹只得和老车夫挤在车辕上，车行处，他花白的鬓发在春风中舞动，成为苏锦心中永久的记忆。

第876章　广开财路

数日后，苏锦携三司盐铁司主事梁适，新任西北四路经略安抚副使高若纳一行数十人离京。

三月小阳春，新绿乍起，碧水微澜，虽是喜人的景色，可不知为何，苏锦的心中总是笼罩着一股淤塞之气久久难平。

苏锦又升官的消息早已传到西北，苏家上下自然是喜不自胜，连西北四路各州府的文武官员也纷纷聚集秦州迎接苏锦的归来，即便是赵祯跟自己貌似推心置腹了一番，但苏锦还是在心中种下了戒备的种子。

无论如何升官总是好事，苏锦也不想煞风景，在秦州大摆筵席，招待前来道贺的官员们，当然有些敏感的官员看到跟着苏锦前来的高若纳，并得知他的身份的时候，还是会隐隐的察觉到什么。

宴席过后，苏锦处理完几桩急务，拉着李重、潘江、魏松鹤等心腹之人小坐饮茶，苏锦也不隐瞒，将京中所发生的一切原原本本的告诉了李重等人，当然关乎夏竦等人伪造信件陷害富弼石介的内情还是不便透露，朝廷邸报虽已到达各州府，但众人对于其中的详情还是知之甚少，听苏锦道来，更有一番唏嘘感叹。

李重叹道：“范帅和韩帅竟然落得如此下场，真是叫人难以想象，不过卑职私底下认为，结党之说未免牵强，以此为借口贬斥几位大人，似乎有点不太妥当。”

魏松鹤道：“可是欧永叔写的那篇《朋党论》便是自承确有其事，也难怪有人借此大做文章。皇上岂会容许有人公然结党，自然是要处罚的。”

苏锦微笑道：“欧永叔确实这一招棋走的过了，教人抓住了把柄，不过归根结底而言，还是新政的问题，新政施行过程中犯了不少错误，弄得怨声载道，皇上是想赶紧结束新政，欧阳大人在恰当的时机给了恰当的理由罢了。”

魏松鹤低声道：“您的意思是……欧阳修故意这么做的？故意借此机会让皇上下台阶，将