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信上写道：诸君望安，本使身在匪巢，情势出我所料，此山寨险峻，匪首刁横，前番算计均已落空，但我已寻得内应，需大军在外策应；今日日落之后，你们需大肆佯攻，吸引匪军注意力，便于我行事；佯攻之际多用火箭烧山，此乃匪巢软肋，务必使其疲于应付，待我夺取山道关卡后于山腰举火为号，便可大举进攻，上下夹击而歼之，切记，切记。

李重待众人传看完毕，问道：“诸位怎么看？”

卫都头赫然起身道：“没说的，干他奶奶的。”

赵、方等人也连声附和道：“既然专使大人有令，自然是要配合行动。”

李重见潘江似乎有些犹豫，微笑道：“潘指挥，你有何高见？”

潘江抱拳道：“何谈高见，不过李大人，本人倒有几点疑惑须的澄清；贸然下决定恐怕不好。”

李重道：“请讲。”

潘江道：“其一，这封信是否是专使大人所写，我等可不知晓，信上并无落款，即便是落了款，也不能保证是否是专使大人的意思。”

李重笑道：“这一点容易的很，专使大人的笔迹我倒是认识，他写的字和别人有所不同，他最喜欢简化笔画，写出来的字倒有一小部分是形在而笔画缺，偏偏咱们又认识，这事我曾在庐州时跟他讨论过，后来他改了不少；不过……看这字条通篇都是这种写法，当无假冒之虞。”

潘江道：“即便如此，是否是专使大人的本意呢？如果是在匪徒胁迫之下写出的话，这岂不是个圈套么？诱我等进山隘，然后伏兵四起，围而攻之，不得不防啊。”

李重正色道：“你这是在怀疑专使大人的气节么？要不要我说两件专使大人的旧事给你们听听？以我对他的了解，专使大人绝不会做出这等事来，他或许行事手段有些刁钻，但在大节上当无可指谪。”

潘江道：“我非是怀疑，而是以防万一，万一情况如此，我等岂不是送羊如虎口，全部都要覆灭其中么？”

李重勃然变色，起身便要驳斥，忽听帐外传来一个冷冷的女子声音道：“那奴家来担保，成么？”

帘幕一掀，晏碧云面罩寒霜走了进来，身后跟着柔娘和小娴儿，两人均是面色不善。

潘江冷冷道：“军务大事，妇人家不必插嘴。”

晏碧云道：“奴家以三司使晏殊亲侄女的身份担保，这位将军难道还不放心么？苏锦是什么人，他若是能为人挟持，奴家伯父大人又怎会像皇上举荐他，委他以大任？潘将军若是连三司使的眼光都信不过，奴家劝你攻山之时还是躲在后边保全性命为好。”

潘江惊愕于晏碧云的毫不留情的痛斥自己，更惊诧于她的身份，他还一直以为晏碧云只是苏锦的妻妾之类的人物，全没料到居然是三司使晏殊的侄女儿。

“这个……”潘江一时语塞。

晏碧云也不答话，拿过案上纸笔，刷刷写下数行字签上自己的名字，交到潘江手中道：“奴家立字担保，若有差池，凭此字据可直追三司使之责。”

李重大声道：“本县也担保，拿过来我也签名。”

赵都头方都头等人直到今日才知道晏碧云的本来身份，没想到苏专使这么有来头，跟三司使大人都有瓜葛，更有甚者，连三司使大人的侄女儿都跟着他随军东跑西颠，难怪在从京城出发后的一路上，这位晏小姐都是帘幕低垂，显然是不愿让人知晓身份。

两人对视一眼，心意相通，这个大大的马屁若不跟着拍上，怕是要后悔一辈子了。

“我等也愿担保！他娘的，专使大人深入虎穴，危险重重，我们还坐在这怀疑他，真他娘的不是人干的事。”赵方二人指桑骂槐的骂道。

潘江脸色青红，心里直叫冤枉，自己不就是提出担心么？怎地便引起众怒了，难道小心谨慎有错么？

“诸位，你们误会我的意思了，我只是担心……”潘江连忙解释。

卫都头也道：“潘指挥也是小心谨慎之意，并无诋毁专使大人之意，专使大人的事儿紧急，我等还是抓紧办正事为好。”

潘江忙借着梯子下来，道：“对对对，这事揭过去便是，咱们商量下晚间行动的细节。”

李重等人这才落座，李重问道：“潘指挥还有什么疑问，一并说出来便是。”

潘江咳嗽一声，额头上一片热汗，继续道：“专使大人说要我们以火箭烧林，吸引土匪兵力，可是我们哪来的火箭？那日只有一桶火油昨日已经被李大人的佯攻用的一滴不剩，咱们该如何完成专使大人的交代呢。”

这句话问到点子上了，没有火油，箭支便无法燃烧，难道用树木当靶子练习射箭么？不起火，射入林中毫无作用，也吸引不了匪军的兵力，昨日之佯攻证明，土匪们还是怕火的，火箭点燃林子时，几百土匪都忙着救火，若不是兵力不够，差点都能突破隘口。

众人苦思不已，忽听一人道：“其实……其实只要是能助燃之物应该都可以吧？”

众人循声望去，说话的却是娇娇怯怯的柔娘，但这一声毫无自信的话语却一语惊醒梦中人。

李重一拍大腿道：“柔娘姑娘说得对，我们又不是要威力多大，只需能燃火便罢，助燃之物，譬如菜油、猪油、蜡烛油不是都行么？”

潘江也道：“对只要融化了，用布条浸润，点燃起来照样火光冲天，至于能不能烧的热烈，那倒也不必追究，只要吸引土匪不断的疲于灭火便可。”

“可是上哪弄这些玩意呢？”卫都头摊手道。

李重看向赵方两人，笑道：“少不得要劳动两位侍卫司的都头出马了，寿州城你们已经是老熟人了，去借些如何？”

赵、方两人哈哈大笑道：“咱哥俩这就带着兄弟们去借，那路转运使大人抠门的紧，你们去怕是他不给面子呢。”

李重哈哈大笑道：“那便有劳两位了，他们要是不给，你们便将转运使大人家中烧菜的油罐子都给搬来，叫他天天吃白饭、煮白菜。”

赵、方两人嘿嘿笑道：“放心吧，识相的就算了，不识相，老子叫他一年没油进嘴。”

李重拱手道：“事不宜迟，速去速回，申时必须回营，箭支上的棉纱碎布也多带些来。”

赵方两人大声应了，出了大帐，顿时呼五喝六，召集人手；不一会马军集合完毕，蹄声隆隆，飞驰向西而去。

李重等人也积极行动起来，整理弓弦，打磨箭支，忙的不亦乐乎。

……

囚室内，苏锦和王朝马汉扮作土匪，坐在石室中等候消息。

门外敲门声咚咚传来，苏锦挥手示意王朝马汉不要动，自己隔着门缝看去，只见两名土匪抬着饭食站在门口啪啪砸门。

苏锦一惊，居然忘了这个茬儿，忙伸手在地上抹了一把泥灰胡乱的在脸上抹了几抹，这才开了门。

两名土匪不耐烦的道：“祈老四，吃饭都不积极么？老子们冻得手都麻了。”

苏锦拱手道：“两位辛苦。”

两名土匪抬眼指着苏锦的脸惊讶地道：“你……你是何人？”

苏锦忙笑道：“两位，我是新来的，祈老四、黄胖子他们三个被二当家的调去山下隘口了。”

两人狐疑地打量着苏锦，喃喃道：“换班了，怎地我昨晚来时，他们还在。”

苏锦笑道：“夜里换的班。”

其中一人指着苏锦的衣服道：“你衣服上怎地有血迹？这是怎么回事？”

苏锦头皮一麻，手指不自觉的搭上刀柄，两名土匪神色大异，往后闪身。

苏锦忙哈哈笑道：“两位大哥警觉性倒是高，要不是昨晚在山下受了伤，二当家的能派了我等这般的好差事么？不瞒二位，昨晚上来我们连脸都没洗，瞧我这一脸的灰土，更别说换衣服了。”

两名土匪这才松了一口气道：“原来如此，既如此，你们便好生歇着吧。”

苏锦伸手在怀中摸出几十文钱来交到他们手中道：“有劳两位，下次送饭来多打些肉食，我们三个都有伤，须得补补身子。”

两名送饭的土匪意见铜钱，顿时笑歪了嘴，接过去一人一半揣在怀里，笑道：“好说好说，恁般客气作甚？”

两人笑眯眯的拎着换走的空桶离去，苏锦将门栓死，长舒一口气，浑身冷汗淋漓，真个是惊魂一场。

第342章　精明的刁麻子

站在寨墙上左顾右盼的刁麻子这两天心情很不错，二当家邱大宝在大当家的心目中越来越低，当初邱大宝来投奔寨主的时候，寨主直接便提拔他当了二当家的，刁麻子等人均表示不服气，沈耀祖私下里也曾跟他们喝酒聊天交过心。

这位邱大宝，武艺倒还算马马虎虎，一手百步穿杨的箭术在绿林中倒也有些名气，不过沈耀祖可不是冲着他这手箭术才提拔他当二当家，真实的原因是，邱大宝曾经是庐州西大蜀山的好汉。

当初大蜀山山寨在疤脸黑七的带领下也曾经红红火火，山寨弟兄也啸聚了数百人之多，只可惜好景不常，被官兵数次征剿，死了一百多人不说，连黑七等一众头目也统统被擒。

树倒猢狲散，其余土匪们也都纷纷各谋生路，有的隐姓埋名，有的在别的山头落了草。

而沈耀祖是个有野心的人，他让邱大宝当二当家的目的，却是希望邱大宝能帮他收拢大蜀山旧部。

这么做有两点好处，一来大蜀山好汉都是惯匪，在土匪这个行当里，当得起‘老手’二字，八公山山寨什么都不缺，缺的就是这些悍匪，虽然抓来的百姓们也能充作小喽啰，但是在当土匪这件事事上，三个新手也抵不过一个老辣的老手。

另外一个原因，便是邱大宝的来处，邱大宝跟着黑七埋名隐姓在庐州府带了那么多年，不用说也在庐州府培植了大量眼线，这一点对沈耀祖来说极其宝贵，因为八公山山寨最大的威胁便是离此最近的庐州永安军和寿州的中正军，这两处厢军是八公山土匪们的眼中钉，每次行动都要预先探听这两处厢军的动静才敢动手，否则一旦被圈入包围圈，将会是覆灭之灾。

而邱大宝恰好弥补了这一点，他在庐州眼线众多，可以随时传回来消息，让每一次行劫都有了全身而退的把握，想比较而言，八公山以西三十里外的寿州中正军倒是无需太多担心，因为离得太近，说句夸张的话，放屁放的大声一点，两处都能听得到响动。

事实也证明了沈耀祖的高瞻远瞩，邱大宝动用自己的眼线，数次成功的逃脱了庐州厢军的陷阱，而且得手多次大行动，八公山山寨也得以声名远噪，很多其他地方的小山寨被官兵逼得没活路，也都慕名而来。

山寨渐成气候，不过老话可不是白说的，‘狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏。’当一切上了正轨之后，沈耀祖便慢慢的不待见这位二当家的了，邱大宝善于收买人心，居然在自己的眼皮子底下搞小集团，更有几次意见相左，更是让独断专行的沈耀祖很是不满；分歧越来越大，若不是官兵围剿的频繁，沈耀祖怕是早就将这个碍手碍脚的家伙给踢下后山悬崖了。

刁麻子当然知道沈耀祖的心思，二当家的位子即将要空出来了，那么谁来坐这个位置呢？

“这还用问么？他娘的。”刁麻子自己给自己一个大嘴巴，惊得身边一名小喽啰疑惑地看着他。

刁麻子惊觉失态，忙道：“他娘的，有蚊子。”

那小喽啰翻翻白眼，心道：“裤裆里的鸟都冻的缩进去了，哪来的蚊子，老子看你八成是发羊角风了。”

刁麻子心情高兴，招手道：“来，咱们去厨房看看有什么好菜，今晚上看样子官兵们不会动手，老子弄些好菜喝两碗老烧好好睡一觉。”

小喽啰屁颠屁颠的赶紧跟在他身后，穿过寨中场地，来到东北角的大厨房里，厨房里忙的热火朝天，刺拉拉的水汽夹着肉香蒸腾的连人影都看不见。

即便如此，刁麻子还是看见当厨的小土匪拈起一块肉丢进嘴里，搅得腮帮子一鼓一鼓的，刁麻子一个箭步上去，照着他后脑勺便是一巴掌，骂道：“偷嘴偷的蛮开心嘛，难怪老子最近觉得菜里边肉片少了很多，感情是你这小王八羔子在偷吃。”

那小土匪吓了一跳，嘴里的肉差点吐回锅里，张口欲骂，抬头一见是刁麻子，吓得连肉带骂人的话全咽下了肚子，噎的直翻白眼。

“麻子老大好！小的是在尝尝咸淡滋味，哪敢偷吃。”

刁麻子啐了一口，伸手拎起一块肉丢进嘴里道：“老子也尝尝咸淡，咸三口淡三口，不咸不淡又三口，老子还不知道你们这些鬼花样？”

那小土匪点头哈腰，陪笑道：“小的便是放个屁也逃不过您老人家的鼻子去。”

刁麻子哈哈大笑道：“他娘的也不嫌恶心，烧菜的时候放屁，要是让大当家的吃出来，还不削个木楔子把你屁股给堵起来么？”

小土匪连连称是，连说不敢。

刁麻子瞟着碟碗里的菜，伸手抓了一块又一块，边吃便问道：“今晚有什么好吃的？”

小土匪道：“白萝卜烧大肉，葱花蛋卷汤，山药炖羊肉，够丰盛吧？”

刁麻子点头道：“不错，晚上老子要喝两盅，你送饭到我屋里的时候别忘了加些分量，羊肉多来几块。”

小土匪忙道：“您放心，送了囚室的饭菜便去送给您，包您满意，囚室里的犯人，二当家打过招呼的，不能饿着。”

刁麻子骂道：“呸，狗屁二当家，就他娘的不干正事，几个囚徒还当宝一样供着。”

小土匪陪笑道：“面子上的事，话说二当家还真是上心，连看守囚室的祈老四他们都给撵出去了，换了三个新面孔，不过依小的看，恐怕是防止祈老四狗日的歹毒，伤了囚犯。”

刁麻子一愣，道：“看守都换了？换了什么人？”

小土匪道：“这个就晓不得了，据他们自己说，是昨夜里在山下被调派上来的，说是受了伤，二当家照顾他们，让他们边养伤边作看守。”

刁麻子脸上的麻子都皱到一起了，喃喃道：“昨天受的伤？”

小土匪道：“好像是。”

刁麻子脸色大变道：“昨天根本没人受伤，这狗日的在搞什么鬼。”

话犹未了，已经旋风般的出了屋子，一迭声的招呼跟在屁股后面的小喽啰道：“快去叫人来，囚室门口集合。”

小喽啰不满地道：“这有什么啊？值得刁爷如此兴师动众？”

刁麻子停步看着小喽啰，脸上杀气大盛，手指已经扶上了刀柄，那小喽啰吓得脸都白了，赶紧飞也似的逃开叫人去了。

石室门口，三四十名土匪集合完毕，刁麻子一挥手，众人鱼贯钻进石室，沿着阶梯下到囚室木门外，刁麻子伸手拍打木门，里边老半天没有反应。

刁麻子火起，飞起一脚将门哐当踹道，带着众人一窝蜂的冲了进去，里边静悄悄的，炉子还烧的正旺，一碗热茶还在冒着热气，却是一个人都没有。

刁麻子大喝道：“看看囚犯还在不在？”

有土匪跑到栅栏外眯着眼细看，叫道：“好像躺在被窝里，那边的牢房里人都在。”

刁麻子凑过来细细查看，嘴里喝道：“起来，都给老子起来。”

其他栏杆里的几名犯人吓得急忙起身，缩在墙角，唯有被窝里的三人兀自不动。

刁麻子大骂道：“还不给老子滚起来，仔细老子剥了你的皮。”

被窝里的隆起的人形依旧一动不动，刁麻子突觉不妥，喝道“砸开门，进去瞧瞧。”

土匪们赶紧抬来一根顶着屋顶的圆木别在栅栏缝隙间，数十人合起来一用力，顿时将栏杆柱子别断了一根，刁麻子一个箭步窜进去，一把掀开被子，三具血糊糊的尸体映入众土匪的眼帘。

刁麻子倒吸一口凉气，大声喝道：“赶快，赶快去通报大当家的，二当家的伙同山下来的狗官反了！”

第343章　无疾而终的决斗

刁麻子带着土匪们迅速冲出石室，却见外边脚步杂沓，呼喝叫喊之声此起彼伏，十几名土匪提着刀剑往山寨门外乱跑。

刁麻子伸手抓住一名匪徒问道：“怎么了？怎么了？都在乱跑什么？”

那土匪指着山下道：“你自己看看，官兵大举攻山啦。”

刁麻子一惊，三步两步窜上寨墙往山下看，暮色中，山下熊熊火光甚是惹眼，隘口东西两地数处山林已经着火，再看看通往隘口的道路上，急匆匆的全是下山救援的人影。

刁麻子赶紧下了寨墙，正茫然四顾之间，一名喽啰跑了过来道：“刁老大，可找到你了，大当家都发火了。”

刁麻子道：“大当家的在何处？”

“大当家的带人去山下了，到处找你找不着，大当家的气的骂娘，叫小的看到你之后带个话儿，要你带人下山御敌救火去。”

刁麻子跺脚道：“他娘的，这可如何是好？”

那土匪道：“怎么了？”

刁麻子不答，问道：“看到二当家的了么？”

“没见到，怕是下山救火去了吧。”

“救他娘的火！”刁麻子大骂，想了想道：“这样，你赶快下山去找到大当家，就说二当家的带着山下上来的三个狗官逃了，我留在山寨搜寻他们，山寨里若是无人看守，怕是要被那狗娘养的钻了空子。”

那土匪一惊，忙不迭地答应，刁麻子叫道：“千万要将信送到，知道么？”

那土匪点头道：“放一百个心