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柳宾华怒道：“你才赖账不还。”伸手一把夺过金锭，连同自己带来的几十贯一并交到花老大手上，捂着脸咬着牙，一瘸一拐的逃出巷口，消失在人群之中。

花老大将钱物揣在怀中，走到苏锦面前道：“佩服，你比我还狠。”

苏锦淡淡道：“你做生意，我也做生意，你赚大钱，我赚点小钱而已。”

花子薛呵呵冷笑道：“好本事；听说你是新来京城的是么？”

苏锦道：“第三天而已。”

花子薛道：“汴梁城可不是那么好呆的。”

苏锦呵呵一笑道：“不过如此，我看没什么难的。”

花子薛冷哼一声，不再说话，一挥手，数十人瞬息之间消失的干干净净。

苏锦长出一口气，这才感觉到身后小小的身子瑟瑟发抖，忙转过身将浣娘搂在怀中，安慰抚慰一番，待她情绪稍微安定了些，才搂着她颤抖的身子进了小院。

……

巷外大街上车水马龙，阳光温煦的照在人们身上，百姓们忙忙碌碌为了生计奔波，谁也不知道在这阳光下刚刚发生的一幕闹剧。

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第276章　召见（上）

中午，小穗儿和王朝马汉几人带着大包小包回来了，苏锦将事情跟大家说了一遍，众人个个傻眼了。

京城中也不太平，没想到随便惹了一个人，就招来这么多的事情，这次若不是公子爷机灵，后果不堪设想，万一公子爷的手被人打断了，自己这帮人可就罪过大了。

小穗儿指着赵虎的鼻子骂：“早上叫你和张龙别跟着去，偏偏要赶去凑热闹，今儿个要是公子爷出了事，十个你也赔不起。”

赵虎委屈的要死，天知道就这么一会儿就出事了，本以为离开了应天府那是非之地可以松一口气，没想到到了京城依旧是麻烦不断；小穗儿骂的也对，公子爷若是今日出了事，自己这帮护院岂不是吃白饭的白养活了，难为公子爷还对自己这么好。

赵虎噗通跪地道：“公子爷，责罚俺吧，俺贪玩了，差点让公子爷遭难，真是百死莫赎。”

其余几人也纷纷跪下领责，苏锦见状忙道：“都起来，这是干什么，此事归根结底还是我多管闲事惹上的，连我都没想到他们会这么快的找到咱们的住所来报复，不关你们的事儿。”

小穗儿道：“怎么不关他们的事，养着他们就是为保护公子爷的，这是他们的职责，不然要他们何用？”

苏锦摆手道：“莫要胡说，我可从没将几位大哥当外人，咱们不是主仆，是兄弟，这样的话今后莫要教我听到，否则连你也要责罚。”

小穗儿鼓着嘴欲待反驳，浣娘赶紧将她的衣角拉拉，让她不要倔强；四大吃货感激涕零，公子爷这话说的人心里暖烘烘的，虽然他们没有妄想公子爷当真和他们不分主仆，但起码公子爷的话还是让人听着舒心。

苏锦面色一变，正色道：“不过，这件事也给咱们提了个醒，咱们可万万不能放松警惕，京城和应天府、庐州都不同，天子脚下或许守备严密，但鱼龙混杂什么人都有，或许比别处更为险恶，不能掉以轻心；若我等是普通百姓倒也罢了，但现在我即将为朝廷办一件大事，此事可能会得罪更多的人甚至是大官儿，这就需要更加的加以小心，我可不想事儿没办成，先变成残废灰溜溜的回庐州混吃等死。”

王朝点头道：“公子爷说的对，今后不论什么情况，咱们四人最少留两人在公子身边，决不能出差错。”

苏锦道：“咱们人少，碰到人多即便是全部在一起也难以抵挡，所以咱们今后行事还是低调一些好，我喜欢管闲事，这也是招惹是非的根苗，从今日起，我也收敛些，少管些闲事，好在咱们在京城呆不了多长时间，挨过这段时间便行了。”

浣娘道：“公子爷，咱们不如搬去晏府住吧，万一那伙人要是再来怎么办？”

苏锦知道她受了惊吓，心里还在害怕，温颜道：“那花老大是不会再来了，这种人虽然凶恶，但是守江湖规矩，要来滋事也只有那柳宾华会来，不过我是他的大债主，他不来我还要找他呢。”

赵虎嘿嘿笑道：“公子爷可真够狠的，不但安然脱困还赚了五十两金子，这般本事俺一辈子也学不会。”

苏锦道：“对付柳宾华这种人根本不用讲究什么道义，这种人看起来危害不大，但其实他们比杀人放火的强盗恶徒更可恶，对于他我倒是不在乎，我有的是让他吃瘪的办法，但更为可怕的是他身后之人，柳宾华连吃两次大亏，他的舅舅夏竦难道会坐视不管？这才是我担心的。”

“夏竦是当朝大员，难道会为了此事跟公子爷过不去么？那也太小心眼了吧。”王朝道。

苏锦微笑道：“你莫不信，晏东家跟我说过这夏竦，有个人就因为对夏小姐说了两句不敬的话，次日便被人发现碎尸街头；而且这位夏大人在西北统兵之时，有士兵犯错，他便命人绑了士兵剥光衣服在冰天雪地的荒原上放了一夜，第二日这士兵连骨头都没了，全被荒野上的饿狼啃食的干干净净。”

小穗儿和浣娘惊叫一声，吓得相互搂抱，王朝马汉等人也是相顾失色，这夏竦可真是歹毒，杀人都不留全尸，惹上了他的外甥，难怪连公子爷都有些担忧。

苏锦伸手在小穗儿和浣娘身上拍了拍，安慰道：“不要怕，公子爷经过的事还少么？滕王、唐介之流比之他来也不差多少吧，某些方面来说，滕王比他还歹毒；夏竦也不过是心理变态而已，同样是取人性命，一刀砍了跟碎尸万段的后果其实是一样的，相比较而言，滕王比他更加难以防备；然则又如何？那唐介把自己的小命赔上了，滕王现在自身也难保，爷我还不是照样好生生的在这？”

众人心中稍定，自家这位爷会惹事，却也有手段能摆平，这倒不是吹牛。

“爷我算是明白了，这世间的事往往便是如此，你越是委曲求全便越不能自保，我自然也能躲进晏府，相信那夏竦即便是插手也抓不到咱们，但是这样一来还有什么意味？苏锦不才，却不愿做那寄人篱下的庸碌之人。”

“可是，公子爷，那可是晏老爷家啊，还有晏东家在，有什么寄人篱下的？”小穗儿道。

苏锦微笑道：“拿人手软，吃人嘴短；爷不能一辈子靠着晏家不是？晏东家与我相得，但不代表我便要事事靠着晏家，万一某一天晏家人向我提出什么我不愿意的要求，你说爷是答应还是不答应呢？到那时不答应叫做忘恩负义，答应了叫做心有不甘，何以自处呢？所以人最重要的是靠自己。”

小穗儿点头道：“小婢懂了，公子爷是要自立自强，不受任何人的牵制。”

苏锦呵呵笑道：“自立自强是对的，但不是不要朋友了，只是相互之间不要依赖太深，免得最后不好翻脸。”

“公子爷是要跟晏老爷翻脸么？”小穗儿惊道。

苏锦哭笑不得道：“跟你说不明白，以后慢慢你就懂了，别说啦，肚子饿的狠了，快弄些饭吃，咱们可不遵那什么鸟减餐令，荒唐之极。”

众人赶忙张罗饭食，苏锦靠在正房内的大椅子上闭目沉思，那日得知柳宾华是夏竦的外甥之后，晏碧云便提议将此事告诉晏殊，苏锦当时以为没那个必要，但今日这事一出，苏锦觉得应该要告诉晏殊了，夏竦很有可能要出手对付自己，虽然不怕，但眼下的事情可不是跟夏竦斗气儿，而是要办好差事。

现在已经是十月中旬，最多两个月，粮食危机便要到来，市面上已经微微有了些风声，再不抓紧时间便来不及了。

午饭后，苏锦带着赵虎赶往晏府，出了榆林巷却正好跟骑马而来的富弼撞个满怀，富弼见了苏锦赶忙下马拱手道：“苏小弟，赶紧收拾收拾进宫面圣，皇上要召见你。”

苏锦道：“怎么这时候召见？”

富弼道：“别提了，出大事了，先上马，咱们边走边说。”

苏锦赶忙回屋净面更衣，让小穗儿和浣娘将自己打扮一番出了门，跨上富弼带来的马匹直奔南门大街，往右一拐上了御道，再往北奔宜德门而去。

在路上，苏锦得知了富弼口中的大事；就在半月前，淮东路扬州府已经发生了流民的变乱，扬州府原本是粮食主产之地，也是今年旱情最为严重的地区；五月到八月间各地粮商疯狂囤积，扬州府成了最大的粮食输出之地之一，以至于当地市面上的粮食几乎全部售罄。

八月末，朝廷知道大旱的危机之后，又命扬州府官仓抓紧催缴今年的税粮，这样一来，民间的粮食基本上被搜罗的干干净净，扬州府的百姓们手中有钱，但忽然之间买不到任何粮食了，城中大户早就将粮食囤积起来，等着卖高价，但是朝廷又正在征粮的当口，却又不敢拿出来高价抛售，以至于粮食变成了无价之物，有钱也买不到了。

不久之后，黑市交易开始火爆，但黑市的粮价高达三贯一石，百姓们忽然又发觉手中的钱又不值钱了，这么几下子一折腾，有人开始挑头闹事。

十月初三，饥民开始啸聚，随着情绪的激烈，饥民抢劫了七家大户，还出了三条人命，扬州知府宋庠命厢军前去弹压，抓获乱民贼首六十七人，其余人等作鸟兽散，暂时偃旗息鼓。

宋庠的折子今日上午递到到京城中，赵祯极为震怒，急招两府首脑和三司使商议对策，大家都明白，这都是粮食惹的祸，所以皇上才急招苏锦觐见，怕是要授命动手了。

苏锦听了富弼的叙述，心中一惊，知道这一天会来，但没想到居然来的这么快，这么猛。

第277章　召见（中）

两人匆匆来到宣德门外，下了马，守门的内卫还待查验号牌，里边一名内侍早就急的团团转了，迎上前来呵斥道：“皇上都着急了，都催了好几回了，你们还在这耽搁他们的时间。”

内卫赶紧放行，富弼带着苏锦跟在那内侍身后，急匆匆的穿过大庆门和崇文门之间的宽阔过道往里边走。

富弼道：“内侍大人，不是说在大庆殿么？这是去哪儿？”

那内侍道：“富大人，皇上在景福殿御书房呢。”

富弼惊道：“怎地在那儿，本官未得允许，是否要退避为先？”

内侍道：“皇上说了，你把人带到之后便在殿外等候，富大人不是外人，可在偏房喝老奴一杯茶慢慢等候便是。”

富弼忙道：“是是，多谢内侍大人。”

苏锦听得迷迷糊糊，低声问富弼道：“怎地，有什么问题么？”

富弼低声道：“景福殿是皇上的御书房所在，离后宫仅一墙之隔，未得允许便是重臣也不能擅入，皇上在御书房接见你，看来你面子不小啊，而且可能有外人不能听的话要和你单独说，你小心应对。”

苏锦心道：他跟我素不相识，能有什么机密话儿和我说，无非是要问太祖爷托梦之事的真假罢了，还有便是这筹粮之策；这两件事早有定计，倒也没什么好怕的。

三人进了宣佑门，内卫们都认识这位白胖的内侍，纷纷点头打招呼，那内侍只是哼了几声，连头也不回，一路往门内走，不多会，左侧院门处一道小门，五六名侍卫挎着刀剑在门口走来走去，看见苏锦等人，一名侍卫迎上前来道：“黄公公好，是他们么？”

内侍笑道：“正是。”

那侍卫道：“身上可曾察看了？”

富弼忙上前道：“大人放心，岂敢带违禁物品进来。”

那侍卫道：“既如此，将身上物品放在角房中，速速进去吧，皇上等着急了。”

富弼赶紧叫苏锦将怀中物事拿出来交给侍卫保管，苏锦身上别无长物，只有一块晏碧云送的云锦帕子，再有就是一身衣衫和腰带上的大三元玉佩了。

收拾停当，内侍黄公公一招手，苏锦亦步亦趋的跟着他进了小门，而富弼则只能留在偏房中歇息。

苏锦跨进小门，眼前豁然开朗，原来这门内是一个大大的广场，右手五十步外一座宏伟的宫殿耸立在那里，顺着高高的台阶而上，殿门口悬挂着巨大匾额，景福殿三个大字在阳光中熠熠生辉。

进了殿，苏锦意外的看到了几名身着绯色官袍的官员，一人清俊，一人矮胖，一人黑瘦；三人不约而同的看向苏锦，矮胖的晏殊赶紧小步上前道：“怎地才来，皇上在书房等你呢。”

苏锦道：“骑着马飞奔而来，又没耽搁，难道我长了翅膀飞来不成？”

晏殊翻翻白眼道：“别说了，速速进去吧，记得我教你的礼节，应对之际要小心，千万不能胡言乱语。”

苏锦道：“知道了，您不进去吗？”

晏殊道：“皇上要见的是你，又不是我们，你没见吕相和杜枢密都在那边闲坐么？”

苏锦心道：他们认识我，谁认识他们啊。

黄公公在厅侧帷幔边的过道旁招手道：“苏学子请跟我来。”

苏锦吸了口气，平复一下心情，朝晏殊一拱手，迈步而去；片刻之后两人消失在帷幕之后。

清俊的吕夷简和黑瘦的杜衍对视一眼，指着苏锦进去的方向道：“晏大人，皇上要见的便是他么？”

晏殊笑道：“正是他，应天府书院学子苏锦。”

吕夷简皱眉道：“便是那个太祖爷托梦于他的苏锦？”

杜衍插话道：“还是那个写《鹊桥仙》和《水调歌头》的苏锦。”

晏殊道：“两位大人，看不出来吧，英雄出少年啊。”

吕夷简哼了一声道：“本相就不明白了，扬州暴民作乱之事危急的很，皇上只见了我等谈了半个时辰，为何急着要见这苏锦呢？难道这会写词的苏锦在此事上比我等还更有办法么？”

杜衍道：“是啊，本官也是纳闷，这苏锦怎么来京城了，这事我们丝毫不知啊。”

晏殊道：“是本官奉皇上口谕带他来到京城的，皇上……皇上恐怕要问他些太祖托梦之事。”

吕夷简叹道：“这会子问那些干什么？扬州之事须得有个应对之策才是，真不知皇上是怎么想的。”

晏殊正色道：“吕相，天威难测，何必说这些话，皇上叫我等在外边等候二次召见，或许另有原因，便是发牢骚也不急在这一时吧。”

吕夷简被噎了一下，瞪着晏殊，杜衍忙道：“两位大人，都稍坐歇息，景福宫可不是斗嘴的地方，要斗嘴回朝房慢慢理论也不迟，皇上可是在书房里呢，我叫侍卫们沏茶来，咱三个在此等候便是。”

晏殊和吕夷简这才各自归坐，各怀心事，静坐枯等。

……

苏锦随着黄公公穿过回廊，景福殿呈口字型，外侧一溜房舍，中间却是一片花园，初冬的阳光照在花园内，晚菊灿烂，翠树生辉，倒是一片好精致，阳光透过廊柱之间的栏杆洒在白石过道上，映得原本有些灰暗的长廊一片光辉。

回廊上来往的人并不多，偶尔有两名捧着茶盅果盒的宫女轻轻走过，目不斜视，无声无息，宛如鬼魂飘过一般，见了黄公公也都是半蹲福一福便走，黄公公也不加理睬，快步前行；看来这位黄公公在宫里级别蛮高，到目前为止，还没见到不向他行礼的人。

回廊尽头，一间精致的房舍，挂着金黄色的门幕，两名内侍、两名侍卫、两名宫女分立两旁。

黄公公来到帘幕外高声道：“皇上，您要见的人来了。”

帘幕后一片平静，过了一小会，一个女子声音道：“皇上请苏学子进来。”

黄公公冲苏锦一使眼色，苏锦点点头，整了整衣衫，摸了摸发髻，吁了口气，两名宫女高挑门帘，苏锦一低头钻了进去。

瑞兽铜香炉的口中吐着袅袅的香烟，两盆植物一左一右放置在一高一低的两只角柜上，一盆秋海棠，一盆万年青；屋内陈设简单而素雅，没有想象中的那般豪华奢美，倒是透着一股书香的雅致意味。

苏锦扫了一圈没见到任何人，正纳闷间，只听侧首有个温柔的男声道：“你便是苏锦么？”

苏锦转头一看，原来左首处珠帘垂挂，有一个内间在珠帘之后，珠帘晃晃荡荡，里边一个模糊的人影宛如在水中飘荡，看不清楚。

“皇上问你话呢，苏学子。”一名女官撩起珠帘，秀丽稚气的脸上一片严肃。

苏锦道：“草民苏锦参见皇上。”说罢按照晏殊之前的交代行了君臣大礼。

“平身吧，进来回话。”那温和的男声道。

苏锦低头进了内间，垂首侍立，心里略有些紧张，这还是两辈子第一次见到帝王，这种事放在以前，谁要说他能和古代皇帝面对面，苏锦绝对一个大耳光扇过去，但是现在，这一切都真真切切地发生着，那种梦幻般的不真实感再次充斥苏锦的心中。

“随意些，莫要拘束，朕可不是吃人的老虎。”那人带着笑意道。

苏锦忙道：“草民怕失了礼数，不敢造次。”

赵祯呵呵一笑，对身边的女官道：“赐坐给苏学子，将朕的龙井茶沏一杯让苏学子解渴，然后……你们便都退下吧。”

“是。”女官们依言赐坐沏茶，然后轻手轻脚的退了出去，御书房内只剩下苏锦和赵祯两人；苏锦紧张的心蹦蹦直跳，都快要从嗓子眼里蹦出来了。

第278章　召见（下）

赵