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冠盖满京华-第171部分
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眼看阳宁街两头一次又一次出现的车轿从络绎不绝到稀稀落落，再到如今的一刻钟也难能看见一拨，不停往里头通报的门房上头才松了一口气，有的跑去喝水润嗓子，有的则是寻个地方靠一靠，至于蹲下来放松一下发麻的脚则是难能。不消一会儿，天色就已经昏暗了下来，为首的那中年门房抬头觑了觑天气，不禁嘟囔了一声。
“看这天不会是要下雪吧？要真是那样倒应景了，可灵堂里头就算烧了炭火也不好捱……唉，夫人没福气，才当了不到一年的阳宁侯夫人……”
说话间，他突然瞥见有前后两骑人从街那头的木牌坊下疾驰了过来，连忙头也不回地喝道：“赶紧都站起来，精神些，当是又有人来吊唁了……咦，是三姑爷”
门内众人却并没有因为这一声三姑爷而放松，一个个慌忙在门口排成两列站直了身子。等到杨进周在门前勒马停住，看到了这两排钉子一般的人，面上就露出了一丝赞许。而为首的那中年门房迎上前去，见杨进周已经换上了素袍，腰中也换上了素色腰带，他的神情顿时更恭敬了些。
“三姑爷里边请。”
带了一个年轻门房引着杨进周进了西角门，又沿甬道把人送到了二门口，一直到看着人进了二门，那身影沿着小径很快便消失了，他才回转身来。同来的那年轻门房好奇地探头探脑，嘴里又问道：“彭大叔，二姑爷和四姑爷都来过了，这三姑爷倒是来得最晚。”
“你懂什么二姑爷和四姑爷都是来了打个转就回去了，四姑爷还是一身簇新的宝蓝衣裳，看着不像是吊唁，倒像是上门做客，哪有三姑爷晓事？虽说他们是侄女婿，连缌麻都不用，可总是长辈，怎么能没一丝敬意？”
前头两个仆役轻声议论着主人们的事，后头杨进周在一个婆子的引领下，须臾已经到了正房。他是男子，自然不能如陈澜那般入正寝哭拜，因而只是按礼在灵前下拜之后，拈香又拜了一次。陈瑛只是沉默地答礼，而一旁三房的三子四女则是磕头回拜。这也是杨进周第一次瞧见三房的另三个庶女，见她们都是一丁点大的年纪，他面色微微一凝，也没有多做停留，略言语了几句就退出了屋子。
待他来到蓼香院，早有张妈妈闻讯等在了穿堂，面色殷勤地将他领了进去。拜见了朱氏，他不等坐下就往陈澜的方向看去，却见她的眼睛微微有些浮肿，精神也很有些不好，他不禁暗叹了一声，可旋即就听到朱氏说话，忙正容坐直了身子。
朱氏不过是随意问了两句公务可繁忙之类的俗话，见杨进周一一恭敬地答了，又问可需要帮忙治丧，她就摇了摇头：“你的好意咱们家心领了，但上上下下这么些人，也用不着你们夫妻劳心劳力。澜儿在这儿帮忙操持一整天了，你也接了她回去好好休息。明日若是有功夫就再来，没工夫就先顾着你们那一头。”
“老太太，我好歹也是大功之服，这几日功夫还是抽得出来的。”
看了一眼站起身来的陈澜，朱氏只得点了点头，却又紧催着两人早些回去。陈澜无法，只得站起身告辞，随着杨进周一路出来，她自始至终都保持着沉默，而身边的杨进周也偏生一个字不说，直等到了二门，她来时乘坐的马车驶了过来，车夫将车蹬子搬下来摆在车辕下，她正要上车时，背后就有人突然执住了她的手。
“天冷，我陪你上车说话。”
原本跟在后头的柳姑姑听到这话，在起初的诧异之后，便垂下了眼睑。及至杨进周扶着陈澜上车，她就突然开口说：“今天出来得急，夫人往日的座车没预备好，只坐了这辆备车出来。上头陈设不齐全，地方也比平日小，老爷陪着夫人坐车，我骑马便是。”
已经上了车的陈澜忍不住探出了半个身子出来：“车上尽可坐得下，姑姑可不要勉强。”
“夫人可别小看了我，别说这骑马缓行，就是策马狂奔我也尽可使得。”柳姑姑说着便接过一旁小厮递上来的缰绳，踩着马镫一跃上了马，动作潇洒自如，待上马之后又笑道，“王府旧规，我这衣裙都是特制的，骑马无碍，夫人就尽管放心好了。天色不早，看样子快要下雪了，咱们还是尽早回镜园才是，免得老太太久等。”
柳姑姑既这么说，陈澜自是无话，杨进周亦是点点头就转身上车。待到关上车门放下卷帘，车厢中一下子昏暗了下来，不多时就传来了车轱辘转动的响声，马车微微一颠簸就缓缓前行了开来。也不知道是因为这昏暗的气氛，还是因为车厢中的阴冷，陈澜很自然地靠在了杨进周身上，几乎用呢喃的声音说起了今日前来拜祭吊唁的经过。从始至终，杨进周只是静静地听着，哪怕在听到吴妈妈那番话时，也没有插嘴评述。
直到陈澜说完，整个人已经完全放松地靠在了他的怀里，他才揽紧了她：“怪道是就连司礼监曲公公也曾说阳宁侯陈瑛阴刻冷酷，我自忖杀人不少，却决计不会对至亲之人如此。若真是他通过淮王放出的风声，激了那一对愚夫愚妇前来闹事，结果害得妻室郁郁而终，这等男人，已经没有什么事情做不出来”
“你说得没错，就是因为这样，我才害怕。”陈澜无意识地抱紧了双手，仿佛这样才能驱走那深入骨髓的寒意，“在明白了吴妈妈那番话里隐藏的讯息之后，我只觉得后怕极了。从前和他的周旋拆招，若是他也用上了如今这样狠辣的手段，也许这家里还得更添上几条人命那毕竟是和他同床共枕过的人，为他养育过儿子，他竟然会这般狠心么？”
杨进周沉默了片刻，把陈澜搂得更紧了些：“听娘说，祖母当年怀父亲的时候，祖父成日在外纵情声色，一口气抬了三位姨娘，染指的丫头不下七八个。祖母为了能够顺利产下这一胎，什么都不理会，什么气都忍下了，却不料丫头得了旁人好处，给她吃了太多滋补之物，于是生育时因孩子太大而难产。最后，父亲保住了，她却……所以，自我懂事的时候，父亲就对我说过，娶妻是一辈子的事，揭开了盖头便要负起一辈子的责任，这才是男人”
“只可惜我无缘见一见公公他老人家……”
陈澜只觉得那只大手紧紧握着自己的柔荑，心情激荡的同时，亦是对公公杨琦生出了深深的敬意，陈瑛给自己造成的巨大冲击终于变淡了。平复了一下心情，她便苦笑道：“虽说吴妈妈如此说，可终究是她一面之词，而且广宁伯和夫人那边亦是无可求证，眼下要做什么竟也是难能。兼且今天照着韩国公的意思，三叔还捏着他好些把柄。这些过失扳不倒韩国公，可却能让他灰头土脸，再把不住马军营。”
咀嚼着陈澜这些话，想起下午得到的消息，杨进周有些犹疑。本不想对身边的妻子说，可思来想去，他还是决定和盘托出。
“淮王的舅舅李政那边，锦衣卫查出了好几桩罪名，但唯一确凿的那一桩，却因为工部存账簿的那三间屋子炭盆起火而暂时搁置了下来。倒是一直都还照看着锦衣卫的曲公公今天给我递了个消息——说是李家老太爷前些天在家里宴客的时候，曾经得意忘形说过一句话。有京城顶尖的侯门勋贵，愿意把女儿嫁给他那个呆傻暴虐的小儿子。”
这是什么意思
陈澜一下子呆住了。京师如今能称得上顶尖的勋贵不过寥寥数家，而要添上侯门两个字，兴许只有阳宁侯府才能算得上号，可是，家里只剩下了还有婚约在身的陈汐……然而，一想到三房存在感薄弱的庶女六娘八娘九娘，她的脸色就一下子变了。
“三年孝期只要守二十七个月，那之后，六娘的年纪也差不了太多”
外城烂面胡同，观音庵。
相比整个外城数十家佛寺道观，这座观音庵占地不过两三亩许，总共也就是十几个出家的女尼，因为大门紧闭，平日里几乎香火全无，都是靠一应女尼耕种后头的菜地，以及少得可怜的施舍度日。然而，这一天，这只有女尼的庵堂里却破天荒出现了几个男人。此时此刻，为首的那个披着黑色大氅的人冲着身后一众随从打了个手势，随即当先进了屋门。
尽管外头的天色已经暗了下来，但相比没有点灯的屋子里，却仍是亮了不少。因此，乍然进了屋子，那人哪怕眯起眼睛，也不免看不清四周环境，于是本能地按住了腰上的宝剑。
“本王已经按约来了，你要是再遮遮掩掩不露相，休怪本王拂袖就走”
话音刚落，角落里就传来了一个淡淡的声音：“殿下若一直都这么没耐心，就是再苦心算计，那大位也落不到你身上。”
第一卷 京华侯门 第三百一十五章 一山还有一山高
第三百一十五章 一山还有一山高
话音刚落，淮王顿时雷霆大怒，一按机簧便抽出了鞘中宝剑，那剑尖直指出声的方向：“不要躲在角落里装神弄鬼，给本王滚出来”
然而，眼瞅着那人缓缓出来，望着那装束，他猛地瞳孔一缩，脸上就露出了怀疑的表情，继而那种被愚弄的懊恼更是犹如火上浇油一般，让他的怒火更高炽了起来。他竭尽全力方才止住挥剑刺上去的冲动，咬牙切齿地说：“那个约本王出来的人在哪？”
“约殿下前来的人，便是贫尼。”
来人终于走出了昏暗的角落，渐渐露出了头脸来。一顶半旧不新的僧帽，一身宽松的尼僧袍，光洁的额头下，一双状似冷淡的眼睛下却闪动着一种慑人的光芒。见淮王眉头大皱，她便双掌合十，微微躬身行礼，随即直起腰淡淡地说道：“贫尼龙泉庵主，殿下若是不信，可要贫尼手书几个字给你瞧瞧？送到殿下手上的一应信件，都是贫尼亲笔。”
话说到这个份上，淮王虽仍是半信半疑，但平举在手中的剑却渐渐放下了。然而，他却没有回剑归鞘，而是又端详着对面这个自称龙泉庵主的女尼，好半晌才不耐烦地说：“既你说一直都是你写信知会的本王，那本王姑且信你一次。不过，在此之前，本王先问你，上次在琼芳阁，那两个给本王料理后头事情的，可是你的支使，是你让他们动手杀的人？”
“怎么，那时候情形危急到这个份上，殿下还不忘怜香惜玉？”
“你少给本王岔开话题”淮王一时暴怒，大步上前蹭地提起手来，直接把宝剑架在了龙泉庵主的脖子上，“既是杀人，你们分明可以做得更不露痕迹些只稍稍费神就能把人伪装成自尽，或者干脆也从密道一块弄出去，怎么会让顺天府和刑部有追查的机会”
尽管利刃加颈，但龙泉庵主却丝毫不动容，甚至连眼皮都不曾抬一下：“殿下既然知道顺天府和五城兵马司的人多半是冲着您来的，怎么会觉得把人弄成了自尽便能阻止人追查？有了死人，至少能拖延他们一段时间才会发现密道。若是一间空屋子，他们第一反应便是在房中四下翻查，而不是先在琼芳阁里头找人。如果殿下怕要挟，不妨想一想，这么久了，这么多隐秘事，可曾有一件牵扯到殿下的身上？就连琼芳阁的事……据说威国公世子曾经有一度颇为流连勾阑胡同那些个院子。”
淮王一时为之哑然，但听到罗旭的名字，不禁眉头一挑恶狠狠地说：“你敢说那时候传出本王对亲事不满，由是支使人尚书对付汝宁伯不是你的手笔？你敢说最近放风声说本王打内阁那几位阁老主意，不是你故意而为？”
“殿下不会忘了吧？想当初为了把事情栽给晋王殿下，您可是派过几个刺客去对付御用监的夏公公。”
此话一出，淮王更是勃然色变，手里的剑一下子贴近了龙泉庵主的脖子，锋利的剑锋甚至在那白皙的肌肤上留下了红痕，仿佛下一刻就会割断那脆弱的脖颈。他死死盯着那双淡然的眼睛，声色俱厉地说：“你好大的狗胆，这种事也敢栽在本王头上”
“是与不是，殿下自己心里清楚。可是，夏公公在宫里浸yin多年，殿下总该明白他是什么样的人。自己险些丢了性命，心爱的干儿子更是挡刀子送了命，他会就这么善罢甘休，会就这么安安静静？他在宫中的徒子徒孙众多，只要认准了是谁干的，什么流言放不出来？进一步说，就算在皇上面前搬弄一些是非……”
“你给本王闭嘴”
咆哮了一声之后，见龙泉庵主止口不言，脸上却依旧挂着那嘲弄的表情，淮王顿时心生气恼，反手一挥剑，硬生生劈落了她头上的僧帽，见露出的果然是光溜溜的脑袋，他方才解气似的垂下了手，呼吸却粗重了许多，拳头捏得咔嚓作响，可好半晌却终究不敢翻脸。沉默了好一会儿，他才色厉内荏地冷哼道：“你这是危言耸听罢了，本王也不和你计较，你今天约了本王出来，不是就为了这些废话吧？”
“殿下母家风雨飘摇，准妻家故汝宁伯府虽是殿下有意点火，可覆灭得也太快了些，足可见是皇上早已心存此意。而且，至今传出的几家新王妃备选也不是什么顶尖的人家。殿下就不觉得，皇上对您防备已深了么？”
龙泉庵主一边说一边审视着淮王的表情，见他握剑的右手轻轻颤抖着，便知道自己这一句句话无疑都说到了他心坎上。只刚刚那两番交锋，她已经摸到了这位天潢贵胄的底线，因而就不再步步紧逼，而是话锋一转道：“殿下是皇子，想来也应该知道，当今皇上是什么样的天子。昔日吴王亦是颇得圣眷，缘何会突然走出那样行险的一招？又缘何会在被禁西内之后选择了自尽？鲁王殿下缘何会突然病故，晋王缘何会迟迟不得储君之位？”
说到这里，她方才意味深长地说：“群臣看来，国赖储君，而在陛下看来，正当年富力强，若是副君位子上是一个年长的儿子，兴许是国祚之福，却未必是他之福。须知殿下你下头的小皇子们，可是还剩下不少。”
这话说得更露骨，而这一次，淮王却没有开口喝住龙泉庵主，而是站在那里陷入了沉思。良久，他才不自然地反问道：“那你觉得，本王当如何？”
“等，决。”
这惜字如金似的回答显然不能让淮王满意，他皱了皱眉，正要呵斥时，龙泉庵主便接着解释了起来：“所谓等，无非是等待时机。所谓决，便是当时机到来之时，用所有的力量发出雷霆万钧之击。殿下不是一直都在做这样的预备么？否则，又怎会让林公公给广宁伯送去了那样的讯息，迫死了阳宁侯夫人？”
“你……”
尽管之前的种种已经使得淮王对面前这尼僧生出了深深的忌惮，可这都比不上此时此刻的最后一句话。强忍住杀人灭口的冲动，淮王眯了眯眼睛打量了她一会儿，最终大步往外走去，可临到门边时，他突然又转过身来。
“你一介世外之人趟进眼下的浑水，就不怕拖着整个龙泉庵还有这观音庵的尼姑陪葬？”
“俗世人常说，没有金刚钻别揽瓷器活，贫尼敢做，自然便有本钱。”龙泉庵主仿佛预料到了淮王转身相问，双掌合十却并不行礼，“贫尼只求事成之后，殿下能复了贫尼的身份。”
“身份？”咀嚼着这两个字，淮王面露狐疑，但随即就回剑归鞘，一下子拉开了两扇大门。随着寒风一下子涌了进来，将他头上的高头巾子吹得簌簌作响，他便头也不回地说，“好，本王答应你了”
一行人来得快，同时也走得快，不过是须臾，这出现在观音庵中的一群男人便消失得无影无踪。而办好了事情的龙泉庵主沉默着回到了一间陈年旧屋中，重新披上了来时的那一袭宽大灰色斗篷。就当她把风帽戴在头上时，身后却传来了一丝动静，她敏捷地回过头，看到是一个尼僧袍上打着好几块补丁的中年尼姑，按在手镯上的手顿时放下了。
那中年尼姑面相清秀，声音却有着一丝诡异的尖厉：“你既那般说了，他回头必然会去暗中访查你的身份，这不是多此一举？还有，为什么要见他，继续暗中谋划不好么？”
“就是要他查。”龙泉庵主微微一笑，随即就不紧不慢地系着那斗篷的领线，“查到以前的秦王府，他就一定会自以为明白一切而歇手，决计不会再继续。至于我站出来，是因为接下来要做的事情太大，我不露头，何以取信于他？那时候若是成功便罢，若是失败，也不至于全部都搭进去……从宣府弄回来的东西，就都靠你了。”
见中年尼姑沉重地点了点头，她略一颔首便往外走去，步伐稳健再不回头。而等到两扇大门合上，那留下的人跌坐在椅子上，沉吟了老半晌，终于从后门悄悄出去，等到了菜地边上，她才招手叫来一个面色黝黑的老尼，低声言语了几声就回头走了。待回到屋子里，她三两下扒了那件僧袍，那贴身中衣下，赫然是极其平坦的胸部。
一刻钟之后，距离烂面胡同三四条街远处的小巷中驶出了一辆不起眼的骡车，在外城绕了两个圈子，方才从崇文门进了内城，最后拐进了东安门大街，径直停在了东安门外。看到上头下来的几个人，守门的士卒验过了乌木牌之后便直接放了行。
傍晚，阳宁侯府报丧的题本从通政司经内阁，最后终于到了皇帝的案头。一目十行地看了�
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