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上去端庄秀气，文质彬彬。



　　“怎么样？”妆扮完毕，明玉问了一句。



　　肖青看着明玉满意地点了点头，把她送上了暖轿。



　　这顶轿子是太后特供，里头的装饰结构虽然简单，轿身是一层薄薄的木板夹着锦布，但是行走在初冬的寒夜里，明玉在里头却是连一丝冷意都感受不到，坐久了，反而有种温暖如春的舒适。



　　怪不得要称为“暖轿”了，明玉在心中念叨：却不知是不是这材料上有什么过人之处？



　　她低头看着轿子上的木板，却是半天没研究出个所以然来，轿子在宫里一摇一摆地行了半柱香的时间，终于在一处肃穆的宫门前听了下来。



　　七皇子早就在门口望眼欲穿地等着她来，一见明玉轿子，便立即过来接她。



　　“十妹，咱们走这边！”七皇子熟门熟路地带明玉进去，一边乐呵呵地对她说道：“太后和太妃已经在殿中等着，就等着十妹来了就开宴的！”



　　明玉今过来长乐宫吃饭这事，十有八九是七皇子促成的。



　　听他说大家等着自己吃饭，明玉有些不好意思地说道：“让太后和太妃两个长辈等着我这个晚辈，实在是很不好意思！”



　　七皇子宽慰道：“没事的！太后这人一向是嘴硬心软，太妃又是最慈祥明理的人，她们见了你这个乖孙女，喜欢都来不及，怎么会怪罪你呢？……等会儿你见了就知道了！”



　　明玉跟着七皇子走进亮堂堂的大殿，只见里头被灯火照耀得透亮，大殿的主位上坐着两位衣着华贵老太太。一个面无表情，让人望而生畏；一个却是笑容暖暖，让人心中不由生出一股亲近之意来。



　　七皇子暗暗跟她说道：“不笑那个是太后，笑的那个是太妃。”



　　明玉听了他的话，赶紧端正了衣服，一本正经地跪下去，在地上磕了三个头，道：“孙女明玉拜见太后、太妃……”



　　她想起搬到月华宫没有来拜见的事，又补充说道：“前次太后太妃赏了明玉许多礼物，明玉本来想来长乐宫谢恩，只是怕扰了太后太妃静养，不曾前来。今日反倒是得了太后与太妃传召，这才过来……明玉想来，心中甚是惭愧。”



　　太后道：“无妨，你起来吧！”



　　太妃说道：“哀家两个老人，哪里会与你小孩子计较这些虚礼！这孩子也真是实诚……呵呵，来来来，快起来，大家一起吃饭吧！”



　　七皇子赶紧把明玉服了起来。



　　太后传令下去，宫人们依次把晚膳端了上来。一大碗一大碗地摆在圆桌子上，明玉一看，都是些汤圆饺子之类的东西。



　　一张大圆桌子上只坐了不到十人，显得空落落的。明玉左边和太妃相邻，右边坐着七皇子，太后坐在明玉的对面，她身边坐着几个低眉顺眼的妇人，七皇子告诉她那几个中谁是某某侯爷的夫人、谁又是某王爷的正妃。



　　明玉和那些人一一见了礼，众人才在太后的带领下，正式动起了筷子。



　　太后说道：“冬至节，按例咱们皇室成员是要聚在一起祭拜先祖，吃个团圆饭的。可是今年咱们皇帝变了新花样，说是要君臣同乐，冬至节去和大臣们过了！唉，哀家这宫里冷清，只好和孙子孙女们，还有你们这几个旧相识一起热闹热闹，他们吃他们的，咱们吃咱们的！”



　　众人闻言，一起笑了起来，桌子上多了几分暖意。



　　七皇子自己吃了几个饺子，见明玉不怎么动筷子，就说道：“十妹可是不喜欢吃？等会有红豆馅儿的汤圆，不知好了没有，我给你去问问。”



　　明玉来不及阻止，“护妹大王”七皇子说完话就出去了。



　　明玉看着他的背影一阵嘘唏，心想：要是七皇子早一点回到宫里来，说不定这原来的明玉公主就不会死，她不会死，自己也就不会被黑猫拐到这里来，不到这里的话……她现在可能还在城市里继续漂泊，找自己的下一份工作，唉！谁想到会发生这样多的事呢？……可见造化是喜欢作弄人，把一切本该正常发展的事都弄乱了套，又衔接得天衣无缝。



　　太妃看明玉望着门外发愣，以为她见七皇子出去了，一个人拘束，就对她说道：“明玉啊，在太后*宫里用不着拘谨，喜欢吃什么就自己夹，千万别跟我们几个老太太客气！呵呵，哀家看啊，明瑄这孩子从小就跟你亲，你们兄妹手足情深，哀家和太后很是欣慰。以后没事，多来长乐宫、西华宫玩啊！”



　　明玉回过神来，一连声地应了。



　　大家一边吃，一边说着往年的趣事，明玉对她们说的那些人没什么印象，在一旁听得一知半解的，只好闷头大吃。



　　等七皇子过一会拿来了汤圆进来，大家已经吃的差不多了，明玉肚子已经圆滚滚的，再也没有空间装下汤圆了。七皇子有些小小的失望，但是见她吃不下，只好作罢。



　　晚饭过后，七皇子要送几个夫人出宫，顺路把明玉送到月华宫附近。



　　七皇子看着夜色浓重，还有些不放心明玉自己一个人回去，明玉再三保证之后，这个“护妹大王”才一步三回头地走了。



　　明玉望着七皇子的背影笑了笑，一个人回到月华宫中。



　　此时夜色已深，大家都睡着了，只有正殿里面还点着灯，明玉进去一看，原来是肖青和小路子在等她。



　　“公主，您可回来了！”肖青见她进来，赶紧上去伺候：“怎么样？太后那边对公主如何？”



　　明玉道：“还好，还好。”她因为肚子吃饱了，只觉得腰部被腰带勒得难受，正要撤了腰带，眼睛的余光却瞄到小路子还在殿上坐着。



　　手中的动作不由顿住，明玉奇怪地问道：“这么晚了，小路子你还不回去睡？……额，难道是生意出事了？！”



　　“不是的。”肖青在明玉耳边说道：“是苏璇的事。”



　　明玉正色道：“她怎么了？”



　　“公主，根据采办间的人禀报说：宫外有个年轻男子，从这个月月初开始，连续十几天花重金请采办间的人送信，落款都是‘月华宫王旋’，”小路子说着，手里拿出几封未拆封的信件呈到明玉手上：“这件事已经在采办间的公公们那里引起了不小的反应————公主还未出阁，要是被人知道月华宫与宫外男子有书信来往，宫里那些长舌妇不知道会说出什么不堪入耳的话来诋毁公主呢！此事有关公主的清誉，采办间的李总管前几天扣押了此人的信件，今天叫我送来，还请公主自行定夺。”



　　“这信是给苏璇的？”



　　“是的。”肖青肯定地说道：“咱们宫里没有姓王的，名字中带‘王’和‘旋’的，不就是苏璇么？”
第四十一章　主动承认
　　明玉掂起那几封信看了看，只见信封外“月华宫王旋”那几个字写得龙飞凤舞，力透纸背，可见这书写的男子有些才情。



　　“苏璇人呢？”



　　肖青看了眼窗外黑漆漆的夜幕，说道：“公主出门后，奴婢就让她回房歇着了，这个点，恐怕是已经睡下了……公主，要不要把她叫过来问一下？”



　　“不急。”



　　明玉摆摆手：“反正这信也不是通了有一段时间了么？别人改看见的也都看见了，该议论的也议论过了，咱们现在用不着这么火急火燎的。”



　　小路子说道：“公主不必担心外面的舆论。信件本是通过采办间的一个小公公传达，那人嘴巴严，这件事现在只有采办间内部的一些人知道……我刚才从采办间过来的时候，已经请李总管下令封口了。”



　　明玉脸上发露出赞许的神色，夸奖道：“小路子，你做的很好！”



　　肖青却还是担忧不已：“那不如……明天让奴婢去问问苏璇有没有和宫外的通信？”



　　“你这样做也未尝不可。”明玉把那几封信搁在桌子上，思量道：“不过咱们不能单单凭着‘王旋’这个名字，就断定这是就是苏璇啊！再说了，这月华宫里这么多宫女，保不准‘王旋’是哪一个宫女的小名也说不定。若这信不是给苏璇的，那么咱们这样直接盘问，就显得不信任她。她初来乍到，原是投靠咱们来的，被咱们这么一问，恐怕心里会有想法。”



　　肖青和小路子连连点头，几乎是异口同声地问道：“那公主你说怎么办呢？”



　　“怎么办？凉拌吧！我倒是有一个办法，可以让收信的人自己主动前来承认……”



　　明玉说完，就拉着小路子和肖青两个如此这般地耳语一番，两人听了以后，脸上都露出恍然大悟的神色来。



　　第二天早上，明玉一起床，就看见窗外是一片白茫茫的雾。



　　冬至已过，清晨的变得有些寒冷起来。



　　肖青一早就带着月华宫的宫人在正殿集合，等着明玉给大伙儿发过节费。



　　自从明玉入主月华宫之后，此处宫人们的福利待遇有了很大程度的提高。现在宫人们不仅在夜班当差的时候有“加班费”和点心，遇到过节的时候，还有一笔额外的过节费————虽然加班费和过节费分到每个手上并不是很多，但是整个月华宫有宫女三十五人，太监十二人，逢年过节和平日里的补贴一发，那也是一笔不小的数目。不过，好在明玉现在腰包鼓了，不在乎这点钱。



　　更多的时候，明玉倒是关注和自己宫里人如何融洽团结，怎样从精神上和物质上给这些人一种归属感。加班费和过节费是从现代公司制度中得来的一点小小启发，这也算是明玉自掏腰包给大伙儿的一点心意，宫人们拿了这点额外的赏钱，多少可以改善一下生活，明玉的这个举动，让大伙儿心里暖暖的。



　　昨天是冬至节，这过节费本是让肖青发的，只是因为太后那边要明玉去吃团圆饭，月华宫的人上下一通忙活，都给忘了。



　　所以明玉今天一大早的，就在正殿亲自给宫人们发红包。



　　明玉坐在正殿之上，她面前的檀香长案上整整齐齐地摆了一堆的红包，昨晚小路子拿来的那几封信她也没有拆，光明正大地，就放在红包边上。



　　肖青站在她旁边，拿着本花名册，一个一个念着宫人的名字。



　　“刘芳……”



　　“下一个，沈春兰……”



　　“刘贺……”



　　被念到名字的人一个个都喜滋滋地走上前来领赏道谢，明玉一边把红包递给他们，一边说着关怀勉励的话，有一瞬间，她感觉自己像是个给学生们颁发奖品的小学班主任，如此慈祥而耐心~~~



　　每个上来那红包的人都是面带喜色，有钱拿谁不高兴呢？



　　轮到苏璇的时候，却是不怎么高兴，一副忧心忡忡的样子，当她不经意间看到明玉长案上放着的那几封信时，她的脸色一下子变得煞白。



　　“苏璇，这是给你的。”明玉把红包地给她。



　　苏璇慌乱地低头，道了谢，退了下去。



　　其他人上来的时候，视线在红包与那几封信上扫过，最后都把视线放在即将到手的红包之上，只有苏璇，从一看到信的时候开始，她那眼神就变了。虽然只有短短的几秒钟，但早已足够她看清信封上的“王旋”二字，明玉通过她的反应，基本可以确定，那些信就是寄给苏璇的。



　　苏璇下去之后，明玉和肖青对视了一眼，彼此心中都有了数。



　　红包发完之后，肖青故意说道：“真是奇怪，咱们的花名册上根本没有什么叫王旋的人，偏偏采办间的人把信送到月华宫来了，这事儿真是蹊跷！”



　　明玉于是对宫人们问道：“你们当中有谁小名叫‘王旋’的吗？”



　　众人你看看我，我看看你，没人上来认领。



　　明玉状似无意地对肖青说道：“既然如此，那你找个机会派人送回去吧！”



　　肖青点头称是。



　　苏璇在宫人们中间一副欲言又止的模样，但最后还是没有下一步的动作。明玉宣布大伙儿解散的时候，苏璇跟着一群喜笑颜开的宫人，却是面带忧愁地离开了。



　　午膳过后，明玉照例是要小小的休息一下。



　　就在肖青帮她换衣服的时候，苏璇轻轻地走了进来。



　　“苏璇，我看你今天忙了好一阵子了，先回房去歇一歇吧，”明玉说道：“这里有肖青就行了。”



　　“公主……”



　　苏璇看了看桌上那几封“无人认领”的信件，像是鼓足了勇气似的，闭上眼，冷不丁扑通一声跪倒在地毯上。



　　“你这是做什么？有什么话起来好好说。”明玉淡然看着她，没有上前搀扶。



　　苏璇眼圈一红，眼泪便如珍珠一般在粉嫩的脸蛋上滑了下来。



　　“公主……公主……那几封信，是宫外的人寄给奴婢的！”



　　肖青在一边说道：“那你早上的时候怎么不说？是你的就拿去啊，哭哭啼啼的做什么？难不成你是怕咱们公主不肯给你么？”



　　“不不不！奴婢绝不敢这么想！”苏璇跪在地上，泪水打湿了衣襟，一副梨花带雨的模样，呜咽着说道：“只是……只是奴婢知道，私自与宫外通信是有违宫规的，何况，这信、这信又是奴婢的表哥寄给奴婢的……奴婢思来想去，只晓得公主对奴婢有救命之恩，断不能连累了公主！若是因为这事，上头的人降罪下来，奴婢愿意承担一切罪责！”
第四十二章　往　事
　　“哼！你说得倒是比唱的还要好听！”肖青听了苏璇那一句“愿意承担一切罪责”，有些生气地说道：“咱们公主的名声若是因为此事被人玷污，你就是有十个脑袋，也不够砍的！”



　　苏璇理亏地低下了头，抽抽噎噎的不说话。



　　肖青愤愤地看着明玉，心想：听小路子说的，这苏璇也不是第一次收到宫外寄来的信，怎么第一次收到的时候不说什么负责的话？今天被大家发现了才来说？若不是今天被公主知道，她多半是打算对大家瞒到底了……



　　想着公主前不久才托人把苏璇从暴室救了回来，这苏璇倒好，暗戳戳地给公主抹黑了名声，来个恩将仇报————实在是可恶！



　　肖青越想越替明玉感到不值，正要对那不知好歹的苏璇再骂上几句，却被明玉伸手拦住了。



　　“肖青，你刚才不是说外边还有好些事情没做完吗？你先去忙着，这里的事让我来处理吧！”



　　“公主！……”肖青欲言又止，但见明玉朝她做了个“你放心”的眼色，只好被明玉半推着出了寝殿。



　　“苏璇，现在你可以说说这几封信是怎么一回事了吧？”明玉送肖青出了门，随手把寝殿的门也给带上了，她本想顺势把苏璇从地上扶起来，怎奈苏璇经过肖青刚才的一番指责，却是不肯轻易起来了。



　　“公主，奴婢委实不知道私自通信会给公主带来这样的麻烦！”苏璇脸上的泪痕未干，新的泪水又从眼眶里溜了出来，都说女人是水做的，明玉以前不信，现在看到苏璇那流不完的泪水，觉得这话或许是有些道理的~~~



　　“奴婢的这位表兄，是当朝赵丞相的第二个儿子赵一川。”苏璇望着明玉手边的那几封信，有些哀伤地回忆道：“他的母亲赵夫人，也是奴婢嫡亲的姑母。因为家道中落，奴婢很小就被送到赵府寄养……家里的长辈们的意思是，姑母家是都城里有头有脸的人家，奴婢在他家住着，将来到了年龄，也好借着丞相侄女的名头，嫁户好人家，只是没有想到的是……”



　　不是说淑妃的明秀公主许给了这家的长子么？那赵家在京都的确是混的很不错嘛！



　　明玉接口道：“你不会是和你的表哥……”那啥，暗生情愫了吧？



　　苏璇脸上一红，轻轻说道：“事到如今，奴婢也没什么可以瞒着公主的————是的，奴婢和表兄自小青梅竹马，早就是……早就是说好了将来要在一起的。可是，婚姻大事，自古以来都是父母做主，奴婢本以为和二表兄成亲，是再自然不过的一件事……哪知道，这件事情被表兄提出来后，第一个反对的人，竟然是平日里对奴婢疼爱有加的姑母！”



　　“为什么？”明玉问道，难道这姑母也是向自己一样是穿过来的？早就知道你们近亲结婚危害是大大的？



　　“姑母说，苏家如今败落得一塌糊涂，论理，是不能高攀像他们赵府这样的人家……”苏璇语带着讽刺地说道：“她说，看在她把奴婢一手带大的份上，可以网开一面，等二表兄正式成亲以后，就把奴婢收了房，做他的妾室。”



　　哦，说来说去，还是门户之见。



　　明玉感叹道：“作为亲姑母，这话说的有点过分了。”



　　“公主也感觉出来了吧？姑母说到底，还是不想奴婢和表哥成亲。”苏璇止住了泪水，眼中露出一抹不服气：“她一手将奴