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　　　　一个下人的家人而已。

　　　　水琼不以为意地挥了挥手，拉着小邱维追上之湄他们。

　　　　而郭志明却若有所思，难得的脸红了。

　　　　他自认是个君子，对有礼貌的人，自己也会礼貌性的回礼。

　　　　只是……只是刚才他看着那个摆件，看到太入迷了——侄女这家店里的好东西真多！

　　　　“爹，我们走了。”

　　　　走了两步的郭邱鹏，发现自己老爹没有跟上来，回头唤了一声。

　　　
正文　第九十四章

　　　　从水胭脂出来后，之湄就没理过水琼夫妇。

　　　　水琼也扭着不跟她说话，认为之湄是在降低自己的身份，对于那种低下之人，没必要给好脸色看。

　　　　而郭志明倒是认识到了自己的错误，但也不以为然。

　　　　况且，要他一个大男子去跟一个小女子认错，万万不可。

　　　　孔夫子云：唯小人与女子难养也。

　　　　果不其然！

　　　　推以不喜逛街，带着小斯回客栈等他们。

　　　　这样，之湄水琼二人暂时进入冷战状态。

　　　　今儿人多，路拥挤，不好买东西，买了也不好带着走。

　　　　且，一会儿还得去接石爷爷石奶奶二人，怕是要装不下了。

　　　　所以，之湄他们只凑热闹，没买东西。

　　　　倒是水琼一家子见到什么好东西就买，到了布庄，本来想买丝绸，但太贵，又拉不下脸求之湄出手，于是只得作罢。

　　　　饶是如此，也买了不好东西，连风云与花云两个都叫去拎东西了。

　　　　“娘，我走不动了，饿了……”小邱一屁股坐在地上，一双大眼睛咔吧咔吧，委屈地在地上画圈圈。

　　　　他这句话都不知说了几遍了，但硬是让水琼给哄了回去。

　　　　这会儿终于忍不住了，罢工！

　　　　“我也饿了……”郭秋华也露出可怜兮兮的模样。

　　　　“这……”水琼下意识地转头，看向之湄，后者却双眸飘着四周，当做没看到。

　　　　她恨得咬牙切齿，也知道儿子女儿都饿了，可是……可是钱都花没了！

　　　　只能拉起儿子，意念安慰，实在不行。就回去，到时候跟老娘说说理去。

　　　　正在看着路人的之湄，听着小邱维的吵闹，心早就软了。

　　　　这时，她的衣角被人拉住，低头一看，之斌也委屈地看着她，“哥哥，我也饿了。”他记得姐姐说过，在外面要叫哥哥。

　　　　好吧。城门失火，不该殃及池鱼。他们大人之间的怄气，不该让孩子跟着受苦。之湄捏了捏之斌的鼻尖。“那我们去吃饭？”走到水琼身边，却没理她，而是将小邱维拉起，“小表弟，我们去吃好吃的。”

　　　　“好咧好咧。吃好吃的去咯。”

　　　　小邱维拉着她的手，蹦蹦跳跳地跟着走了。

　　　　水琼瞪了她一眼，嘀咕道：“小丫头，竟然离间我们母子！”

　　　　说什么之湄没听到，但不用想也知道不会是什么好词，莞尔一笑。以此回应她。

　　　　有本事别跟来呀。

　　　　水琼还真没那本事，加上郭邱鹏又劝着，厚着脸皮儿跟去了。

　　　　之斌轻车熟路地。把大伙领进了繁花似锦，立刻有人带着她们进入贵宾间。

　　　　听着之斌他们点菜，水琼脸上虽然一副很撑的样子，可心里早已笑抽了。

　　　　繁花似锦，在江南的时候。就听得相公说过。

　　　　当初到了蓟县的时候，本就想进来一坐的。奈何太贵了，他们吃不起。

　　　　如今竟然能来了，还是坐在贵宾间里，而她还不用花钱——哈哈，天生真有免费的午饭！

　　　　郭邱鹏却有些坐不安，如热锅上的蚂蚁，最终还是说出了自己的担心：“表妹，这里会不会太贵了？”

　　　　“表哥，不用担心，是免费的，随便吃！”之斌笑着说道，他从小就喜欢这个表哥。

　　　　“免费的？”郭邱鹏诧异，不会一会儿吃饱了，出不去了，然后留下来干杂活抵饭钱？

　　　　“小姐是繁花似锦的老板之一，饭钱会记在账上，月底会扣下来。”花云打趣道，“表少爷不用担心，小姐不会让你留下来洗碗的。”

　　　　“哈哈……”之斌把菜谱递到郭邱鹏面前，“二表哥想吃什么，随便点，表哥对我那么好，我不会卖了表哥的。”

　　　　“嘿嘿……”郭邱鹏尴尬的笑了，大方的接过菜谱，点菜。

　　　　其他人都笑了，其中当属花云最夸张。

　　　　郭秋月姐妹两顿时望向之湄，眼中透着渴望的光芒，后者轻笑道：“二位表妹想吃什么，也看看。”

　　　　“谢谢表姐！”

　　　　两人开心地凑到其哥哥跟前去。

　　　　所有人都很开心，但一人除外——水琼震惊无比。

　　　　这家生意红火到，即使是有钱人也要提前预定桌子的酒楼，竟然是自己娘家侄女的！

　　　　她本来应该高兴才是。

　　　　但她刚才刚跟这个侄女怄气！

　　　　水琼暗中“呸”了自己一下——这是大好机会，她不能因为个人的原因，而让侄女讨厌他们家。

　　　　整理好心中的情绪，她咳了两声，道：“之湄啊，繁花似锦真的是你开的？”

　　　　“不。”之湄好笑地摇摇头，“我只是繁花似锦的老板之一而已，而繁花似锦只有两个老板。”

　　　　她是繁花似锦的董事之一这件事，之湄再三跟家人说过，不能说出去，所以知道的没有几人。

　　　　今儿她本来也不想说的，但奈何之斌漏嘴了，瞧着二姑妈方才的神情，她清楚，若二姑妈知道这事，一定会主动道歉的，并讨好她，虽然不是很真心，但想必下次，她不会再犯同样的错误了。

　　　　水琼想了好久，最终还是决定妥协：“之湄啊，伯……伯母……二姑妈那时犯糊涂了，你不要往心里去啊。”

　　　　“嗯。”之湄轻啐了一口茶，耐心地说道，“二姑妈，人呢本该生而平等，但这个世界本身就存在着贫富差距，所以才有一个出生是大富豪，一个出生却是下人。但下人并不低贱，因为人的思想、精神不堕落，不管他处在怎样的阶层，都是高洁的。”

　　　　“是啊娘，”此时郭邱鹏也说出了自己的想法，“外面的乞丐，或许有的原本家中就很殷实，有权有势，看哪一个都不顺眼。可家族败落之后，还不是垫在了最底层。曾经他们或许高高在上，但现在还不是到了社会最底层？连个下人都不如啊。所以，我们对人要温和，即使不是朋友，也不要轻易与人为敌。”

　　　　他的朋友中，就有这么一个人，家道中落后，无人帮助，落得个当街要饭的下场。

　　　　他一直以这事告诫着自己，所以他对每一个人都很友好礼貌。

　　　　之湄很惊异。她两世为人，才得出这么一个道理，而郭邱鹏小小年纪。竟能悟得如此深，将来造诣定不浅！

　　　　“哎呀，娘知道了，你不就是说你那么同窗吗？”水琼不耐烦的挥挥手。

　　　　当娘的被儿子当着众人的面教训，面子很过不去。她都想钻到桌子底下去了。

　　　　如此，之湄与郭邱鹏不再说话。

　　　　奶奶说过，即使大人不对，也要打。

　　　　但让大人认错，他是宁愿被打了。

　　　　所以水琼能认错很不错了，已经不奢望她能听两个小辈对自己教训。

　　　　“二姑妈。我们都点好菜了，你不点一个？”之斌将菜谱递到水琼跟前，暂时打破这僵局。

　　　　“好好。”水琼粗略地瞄了一眼。哎呀，一道菜就能顶得他们几个月的生活费用。

　　　　大手一挥，毫不客气地点了一道最贵之一的菜。

　　　　“之湄啊，你真厉害。”水琼眼睛一溜，说道。“不如让月儿留下来，跟你学学？”

　　　　若是以前。以月儿在江南那一片的名声，或许能嫁个门当户对的。

　　　　但时不挡道，现在的郭家已经不是从前名声在望的郭家，特别是他们家，表面都是嘘的，哪里还有什么门当户对？

　　　　但蓟县就不同。

　　　　能上繁花似锦的人，不是有钱就是有势之人，若月儿经常在这里露面，认识了哪家大户人家公子，她也不用再忧愁了。

　　　　二姑妈的想法，之湄如何不知道？

　　　　但，掉个金龟婿有那么容易吗？

　　　　她没有说话，郭秋月是二姑妈的女儿，将来的事由不得她插嘴，又是老夫人的孙女，留与不留不是她能说了算的。

　　　　就算她不回去，家里也只是多了一张嘴，她还是养得起。

　　　　“娘，我不留下。”郭秋月低着头，轻声道。

　　　　“傻呀……”水琼刚要教育自己的女儿，却被女儿抢了话头去，“女儿不习惯北方的生活，女儿更喜欢江南，喜欢陪在你们身边。”

　　　　这么一番下来，水琼还真无话可说了。

　　　　若是不同意，就是不让女儿尽孝道了，让老娘知道了，她还不得被责骂一顿？

　　　　于是只能妥协，“好吧，娘尊重你的想法。”等他们有了那二个园子，一年以后也在江南开一家这样闻名遐迩的酒楼，到那时，怎样的女婿，还不是她说了算？

　　　　若是让之湄知道她这想法，一定会竖起大拇指——天还没黑，梦就开始了。

　　　　没过多久，香喷喷的菜上到了桌上。

　　　　这个月是腊月，昨晚百花庄园的梅花开得正艳，一道清香四溢的梅花傲放在了最中间。

　　　　“表妹，我听说，繁花似锦有十二月的招牌菜，难道有着淡淡幽香的菜就是腊月的招牌菜——梅花傲？”郭邱鹏指着中间那一道菜，问道。

　　　　“有眼光，表哥尝尝。”

　　　　郭邱鹏尝了一口，顿时赞好，“冰中带热而不凉，滑而不腻，芳香沁人心脾。底下白色的是什么？”

　　　　“奶油。”

　　　　前世她跟闺蜜做过奶油，效果没有买的好，不过依然过瘾了一把。

　　　　这个时代虽然设备简陋，材料不齐全，但做出量差一些的奶油还是可以的。

　　　　“好吃！”小邱维吃得手舞足蹈，“爹爹没有吃到这么好吃的菜，太可惜了。”

　　　　他无知的一句话，却逗笑了众人了。

正文　第九十五章　郭邱鹏求学

　　　　回去的时候，考虑到要去接二位老人，而二姑妈一家子买的东西又多，之湄从客栈中雇了一辆马车。

　　　　好在郭邱鹏也会赶车，她便跟风云去接二位老人。

　　　　到家时，已是申时三刻，厨房里已飘出了香味，安排好石爷爷两人后，之湄便去给水老夫人复命。

　　　　第二天，之湄便带领大家给家里除尘，准备迎接新的一年。

　　　　待得收拾完家里，一个上午过去了。

　　　　之湄回到屋里，喝了点茶，略作休息，就听得花云说表哥郭邱鹏找她，便请了他进来。

　　　　她亲自给他倒了一杯茶，问道：“表哥找我有什么事吗？”

　　　　“听说表妹你在江南买的两个园子，要给我爹管理？”郭邱鹏问道。

　　　　“嗯。”之湄点头，这也不是什么秘密，当初她便宜老爹去江南时就已经告诉她们，不然她们也不会举家北上过年，不就是来摸摸虚实吗？

　　　　“咳……”郭邱鹏清了清嗓子，才道，“我娘昨晚说，我们过十五就要回家了，在外婆这边不会住太久，让我爹有空就来表妹你这学习，但我爹他认为一般就只有女人崇拜男人，没有男人崇拜女人，屈不下身来跟你学习，就让我来了。”郭邱鹏倒是很实诚，很客观地描述了一下事情的经过。

　　　　“我还不愿意教他呢！”之湄也很诚实。她相信，郭邱鹏既然能跟她解释这么多，又是个明事理的人，出去后不会乱说话的。

　　　　郭邱鹏：“……”不知所措地低头了。

　　　　看样子爹在表妹心中的印象并不怎么好，他是不是也那样？也不愿意教他？郭邱鹏此时摸不透之湄的想法，不知要走要留，纠结……

　　　　瞧他不知所措地样子，之湄恍然大悟。笑道：“表哥你是一个好人，我不会保留的，但我有一个条件。”

　　　　“什么条件？”郭邱鹏几乎是条件反射问道，而后才发现自己太心急了，挠了挠头，笑了。

　　　　之湄看了眼门外，才放下茶杯，脸上很严肃，她压低声音说道：“说实话，我不是很放心把园子交给你爹。”

　　　　“那……”

　　　　“表哥不用着急。”之湄打断了他，“我不会违背祖母的意思。”

　　　　“我不是这个意思。”郭邱鹏脸刷的红了，不敢看之湄的眼睛。后者噗嗤一笑，“表哥，这几天我观察你，成熟稳重，又明事理。有你在二姑父身边帮忙，我很放心。”

　　　　“谢谢你相信我。”郭邱鹏话语真诚。

　　　　能得到别人的认可，生活才有价值。

　　　　“我们是一家人，不用客气。”之湄笑笑，问道，“表哥如何理解买卖？”

　　　　郭邱鹏沉思了许久。才回道：“买卖，买来卖去……用自己身上的东西，以最低的本钱去换自己觉得有价值的东西。而后将换来的东西，拿到一个能卖出最大利润的价钱地方卖了。”

　　　　之湄一边听他说话，一点思考，而后笑道：“表哥也有过研究？”

　　　　“哎！”郭邱鹏叹息，“这两年家中并不怎么好。而我也想让家人过得好些，这一年来。便跟朋友学了一些。”说着他抬头看了一眼对面的佳人。

　　　　一个比他还小的女人，都能干出这么一番大事，他真觉得自己没出息。

　　　　之湄并不知道他有这种想法，说道：“想必买卖其中大论表哥已经清楚，表妹就不多说了。表哥你现在或许缺的只是想法。”

　　　　“想法？”

　　　　“对，迎合大众需求的想法。”之湄站了起来，走到窗边，背着手看着外面的雪，问道，“表哥知道我为何要把胭脂店开在花街口吗？”

　　　　郭邱鹏本来想摇摇头，但想起刚才之湄说的话——迎合大众需求的想法，于是陷入沉思中，才抬起头，带着略疑惑的声音回答，“胭脂本是女子所用妆容之物，烟花柳巷中女多喜比美，所以会买好的胭脂打扮自己。”

　　　　“你只说对了一半。”之湄回过头来笑道。

　　　　“那另一半原因是什么？”郭邱鹏深皱眉头，他定定地看着之湄，等着她说出另一半他没想出得说法。

　　　　“你说得没错，胭脂本是女子妆容之必需品，而我选在那里的原因是，那里女人最多，也是用得起胭脂最多的地方。爱美之心，人皆有之，天下女人千千万，但其中能打扮自己的，只是其中一部分，而人家为何选你一个没有名气的东西？只有选一个地方，将名气打响，客人才会源源不断上门。”

　　　　之湄又回到座位上，捏了一块点心吃下，看着郭邱鹏领悟。

　　　　半响，郭邱鹏抬起了头，露出似有所悟的神情。

　　　　之湄又问道：“你知道天下最好也是最火的生意是什么？”

　　　　“粮食，布庄。”这个他朋友说过。

　　　　“没错，温饱，这是每一个人最关注的问题，然而我刚才也说了，那是最火的，人人都想做，但最后能成功的能有几人，所以，我们要创新。”

　　　　“何又为创新？在没有的基础上，创造出一个新的东西，当然，这比较难，若是你有想法，或许没多久就有一样新物，反之，或许一生都不会产生；第二种是，在已有的基础上，根据自己新奇的想法，稍作改动，让其成为一个新的东西，而这东西又必须是大众都喜欢的，比研究那些个冷门的。”

　　　　“明白了。”郭邱鹏点头。

　　　　“表哥想到什么了？我们一个分享分享？”

　　　　于是两人讨论起来……

　　　　时间过得很快，除夕那天，花云在几个丫头的帮助下，做了满满三桌子菜，吃得大伙都很开心很幸福。

　　　　晚上大伙挤在水老夫人屋里守岁。

　　　　之湄瞧着外面阴安静的黑夜，喃喃呓语道：“要是要爆竹就好了……”

　　　　“姐姐，什么是爆竹？”快要睡着的之斌，突然抬起头问道。

　　　　“传说，新年前夜有一只叫除夕的怪兽到村里闹事，抢人家里守岁贡品，人们便觉得那会触犯天神，怕天神奖罚他们，便想法子赶走除夕，但除夕体型庞大，皮糙肉厚，什么都不怕，惹它生气了还会咬人，但新奇的是，它竟然怕竹子爆炸的声音，于是人们便将很多竹子放入大火中，火烧爆竹子噼里啪啦响的声音顿时吓退了除夕，得以保住了守岁贡品。后来每年的新年前夜，人们都会烧很多的竹子，发出噼里啪啦的声响，来赶除夕，因此这一日也叫除夕。”

　　　　之湄缓缓讲着自己小时候听来的故事，竟没发现所有的人都静静听着姐弟两对话。

　　　　“那我们也去看些竹子来放入火中赶走除夕吧。”显然之斌害怕了那只叫除夕的怪物，担心它来吃守岁贡品。

　　　　“现在天已经黑了，而且晚上山里雪路滑，野兽又多，啊呜~~小心吃了你。”之湄学着狼叫声，挠着之斌的痒痒，两人顿时玩成一团。

　　　　其他人，你看我，我看你，没人知道自己头皮正发麻，特别是孩子们！

　　　　“之湄啊，真的有除夕这种怪兽？”杨姨娘指着屋外漆黑的天，表情很不自然。