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第一章　寒夜红装
公元五八七年的隆冬，大隋开皇六年。大雪纷纷扬扬下了很多天，大兴城内银装素裹，玉树琼花。

　　冬至那天，一辆小步辇把素心自侧门抬进了南家。

　　一进门，两个婢女便迎上前，为素心拉开门帘，扶着她走进厅堂。素心虽然一直低着头，但也知道自她走进大厅的一刻，很多目光就落在了自己的身上。　

　　谨慎地走近正中坐着的人面前，素心看着自己衣裙上的绣花，缓缓的调节呼吸。

　　恍惚过了很长的时间，才听到一个男人低沉的声音：“抬起头来。”

　　素心慢慢的抬起头，看到一双黑黑的眼眸和浅浅的笑容，她弯弯嘴角，算是回应。

　　南昭明看着眼前这女子泛红面颊，和沉静中带点羞怯的眼睛，嘴角的笑意更深了，他转过头问坐在右边的发妻：“夫人，你看如何？”

　　因怀孕而富态的南夫人李丽君笑道：“嗯，很秀气，　很好”。边说边无意识的用手摸着高高隆起的腰腹。

　　南昭明把目光投向一旁的妾杜盈：“盈儿，怎样？”

　　杜盈半嗟带笑的说：“相公看中的人儿那里会差了去？大哥大嫂，你们说是不是？”

　　南昭明的长兄昭仪和他的几房妻妾一起笑了起来。昭仪笑着说：“让新人上茶吧，别吓着她了。”

　　素心小心翼翼的逐一给堂上的南氏兄弟和他们的妻妾敬茶后，几个管事的仆妇对素心马上改口称三夫人，一番客气后自有人把她带到后面的一间厢房里。

　　厢房里床帏低垂，红烛闪闪，一只相当大的铜兽嘴里徐徐吐着暖暖的香气。素心坐在床边，面对着墙上喜气洋洋的红色双喜字，不由得垂下了眼，似乎被刺痛了双眼。

　　外面南家上下欢宴的声音隐隐约约的传来，素心越发觉得双手变得冰凉，时间好像凝住了一般。

　　夜深人散。

　　冷风雨雪随着门的打开呼啸着涌进来，素心一哆嗦，回过神来已经看到南昭明在挥手屏退婢女，然后自桌上倒了杯茶，坐下来，温和的看着素心。

　　过了很久，他问：“冷吗？”

　　素心努力微笑：“啊，不冷。谢谢。”

　　“辛苦了一整天，饿了吧？过来，吃点东西，喝杯热茶。”他的神情越来越温柔。

　　素心想想，便走到他对面坐下，拿起一个点心慢慢咬着。

　　“嗯……”，有一个问题在昭*里盘踞了很久了，虽然情知现在就开口问是很唐突冒昧的，以他平素的修养也不齿于这样做。但是，从几个月前第一眼看到她，他就忍不住想知道，那好奇心让他觉得自己好像回到了十五岁的时候。

　　“素心，如果你不想说，可以不说，”他斟字酌句的问道：“嗯……听说你曾以死相逼，　求，嗯……求他给你一纸休书？”不知道是不是酒喝多了，觉得脸上有点发烫。很久没这样了……

　　素心放下手里的点心，索性看着他，说：“妾身十五岁嫁给那人为妻，十七岁下堂求去，回到家中侍奉老父，直到相公向老父提亲。”

　　她的眼神清凉如水：“外间的传言很多，妾身的声名自然不是太好，为何相公决意要娶这样一个女子为妾？相公就不怕清誉受损？”

　　很静，静到连外面雪花落地都几乎可闻。　

　　“到底……坊间传言那句是真？”他实在非常的恨自己，一把年纪了，为何在这女人面前偏偏就千年道行一朝丧？

　　素心眼波流转，轻轻笑道：“相公说呢？”

　　他实在不能把眼前这笑起来神光离合，举止大方的人儿和那些传说连接起来。于是也笑了起来：“外面的那些混账话自然是一句也不能信的，所以我才向令尊大人求亲呀。”

　　
　　他说的是真心话，素心的父亲余庆在城北有一间颇大的医馆，昭明几个月前经朋友辗转结识了余庆后，两人居然成了忘年交。

　　他身为朝廷中书省的起居舍人，专门负责记录朝政，由于文笔言简意赅，为人不偏不倚，所以不到二十五岁就是从六品的朝中要员。他平时是严守一切从简，低调为官。

　　在余家，他老是碰到一个恬静的女子，明亮的眼睛，总是在浅笑。

　　还记得那天，他走进余家的医馆，正好看到这个女子一身素裙，在为一个被打肿了脸的小孩子包扎跌伤的膝盖，她温和地和那孩子说：“……阿康，不要为了一点小事和哥哥们计较，小家伙，不就是一包糖么？值得你连命都不要去争？”

　　那孩子仰起头，不服气：“可那明明是我的！哼！你不是常说，做人要有所坚持？”

　　她不禁失笑，轻柔拍打那孩子的头，乐起来：“我教你尊老爱幼，怎么你就不听？”

　　那孩子更加委屈了，带着哭音道：“哥哥们……既不是老，也不是幼……”

　　南昭明一时童心大发，忍不住插嘴：“对啊，你没错，好小子！谁欺负你了？我帮你讨公道去！”

　　那女子用黑白分明的眼睛看了看他，嘴角上扬，露出有趣的表情，低头和小男孩说：“阿康，做人是要有所坚持，不过呢……姐姐也说过，男人大丈夫，眼光该放远点，胸襟要阔，和家里的兄弟姐妹争，有什么意思？来，我们不争，你要？给你，我还能再弄几包，这样想，才有出息！”

　　她这话落在南昭明耳朵里，激起层层的浪，不由得眯起眼，细细打量对方。

　　阿康眨眨眼，面露不解：“阿康上哪儿弄？”

　　那女子笑着指指南昭明：“路见不平的大侠就在你眼前啊，呵呵，别说几包，几麻袋都没问题。”

　　阿康瞥他一眼，想了想，站起来大声说：“哼！阿康才不需要人家施舍！我自己想办法去！”说完，很拽地摇摇摆摆走了。

　　昭明饶有兴致地和那女子搭讪：“姑娘好心思！连在下也受益匪浅。”

　　那女子微微一笑，落落大方地说：“见笑了，方才借你过招，请公子别怪。”

　　不知为何，虽然话说得客气，昭明却觉得从她眼里读出了惺惺相识之意，心中荡漾着说不清的柔情……

　　很多很多年之后，他依然记得那个温暖的黄昏，那双清澈见底的眼睛。

第二章　余家素心
后来他再有机会到余家很多次，都没有再见到她。

　　不经意的在余庆面前提起，才知道她竟然带了两个店中的学徒到南方购药去了！再后来，从众人口中听说了她的种种，昭明翻来覆去的思量，无论如何不能置信。

　　最后，他干脆亲自向余庆求亲，娶素心为第三房妾。

　　如今让他费煞思量的人就在眼前，可是他依然觉得如看水中月，雾中花，非常的不真实，不可捉摸。　

　　看着这个神情飘忽的男人，素心知道，正如父亲所说，要取信于这个男人，就要先摆出自己的诚意。她沉吟着说：“吴浩田，他既娶我为妻，便不该屡屡辱骂家父。”

　　昭明有点心痛：“你在阿吴家可是受了不少委屈？”他伸出手，把她的手握住，她的手是冰凉的，修长的，没有一般女子的滑腻柔软丰硕。

　　素心垂下眼，低声道：“吴……参将是个热衷功名的人，为讨上司欢心，每逢上司们或他们的家眷贵体欠恙，他定大力推荐家父，说将来要提携家父进宫做御医。家父的性子你是知道的，连吴参将亲自上门求他出诊他都用遍各种借口不去。一来二去的，吴参将的恼羞成怒可想而知。　一得空便在家里辱骂家父。”

　　她顿了顿，犹豫片刻，继续说：“而且，我没有以死相逼……他早看我不顺眼了，哪里用得着大动干戈？”

　　昭明大奇：“被妻子逼着写休书，这样跌面子的事阿吴居然肯干？”

　　“我没有逼他啊？我也不知道外面如何会传成这样的。”一脸的无辜。

　　“素心，我，一定不会让你受委屈。”昭明握紧了她的手。

　　“你当真不想我在这里受委屈？”素心伸手拿起茶杯，自自然然的把手抽了出来。

　　父亲说的对，不要露锋芒，不要做众人的眼中钉，这样才能在南府长久平安无事。想得到他的信赖，就不单单要走进他的心里，还要让他看到你的能力，这样才能让他对你既信任又依赖。然后才能自他那里得到我们想要得东西……

　　“那你能否答应我几件事？”她笑眯眯的看着昭明。

　　一个刚进门的侍妾居然和丈夫说条件！他笑了：“你先说来听听。”心情居然很好！

　　“嗯，　第一，无论如何，每次到我这里来过夜不得超过一天，而且最好别太频繁，你可做得到？”她的脸在烛光下亮晶晶的。

　　“哈哈……你就不怕我从此冷落你，你真的如此不在乎我吗？”他逗她，其实他一转念间已经明白了她的用意，同时很欣赏！从小到大，他所经历的娇妻美妾，通房丫头，风尘女子也不算少，哪个不是恨不得把男人拴在身边的！只有她……

　　素心扁扁嘴，然后云淡风清的道：“如果你这样就冷落了我，那就是我自己错引你为知己了，也不用劳烦你来撵我，我会自己走得远远的。”。　

　　听到她言语间的早已把自己当作知己，他登时觉得热血上涌，心跳都停顿了：这几个月的苦苦思量不是他的一厢情愿！

　　“父亲只有我一个女儿，他身子一直不太好，你曾许诺家父让我常常回家看望他的，所以，第二，我希望你能给我出入南家的自由。”她竖起两个指头，认真的说：　“当然了，我一定来回都小心，不会让其他人知道的，你放心好了。”

　　昭明深深看着她的眼睛，看到的是一片坦然。

　　的确，按规矩府内每个女眷的出入，都必须得到家中主母南夫人李丽君的许可，而且女眷每年回娘家的次数是有限制的，如果素心每次都要请示丽君，肯定会引起很多风波的……他沉吟着：她要的不只是出入的自由，还要他的信任和默契！

　　“第三，你的书房是不是闲人免进的？我可不可以向你讨个人情，让我在你不用的时候进去翻翻书？”她眼珠子一转：“如果这也破坏规矩的话，我们也不让别人知道，算是我和你之间的秘密？”

　　越来越有趣了。他笑笑：“还有吗？”

　　“这三点是最重要的，你要是不答应，其他的也不用说了。”

　　“什么？还有？”

　　“是啊，比如，人前我固然会循规蹈矩，但是私底下我们还可以这样随意和气？我不擅女红针指，你能不能多多包涵？　呃，　最好找个手工好的女孩儿跟我？还有……”她扳着指头，越说越起劲。

　　“真是人不可貌相，那样文文静静的人儿，谁想到长了张利嘴？”昭明忍不住了，一把将她拉进怀里。用手指划着她的脸。

　　“我只在你和父亲面前才这样的……原形毕露？”素心垂下眼，红晕飞起：“你不反对，那就是全都答应了？”。

　　“我敢不答应么？”他哼哼着：“哼，不过，我也有一个条件。”总算还没有完全输个盘清碟光：“你必须把你的心放在我这里，要不然，全部作废……”书包　网　。　想看书来

第三章　冬夜
转眼新年就到了。

　　这段日子南家上下一团和气。　素心安份守己，除了一有机会就溜到书房看书之外，她对李氏杜氏敬重谦让，对仆人婢女宽容有礼，兼之手头富裕，日子过得很顺畅。

　　南昭明仍和以前一样，对几房妻妾一视同仁，让人无懈可击。

　　第二天，大年二十八，家家户户拜灶君。　

　　昭明和丽君她们一起吃过早饭，正手把手的教枫玉炼字。颂儿来报：“爷，皇太子派人送来请柬。”

　　皇太子杨勇喜欢音乐歌舞，美酒佳肴，尤其喜欢热闹，平常没事都爱在府中饮宴达旦，何况新年？

　　昭明拿了请柬对丽君说：“丽君，你来教枫儿吧。”

　　丽君放下手里的书，关心地问：“可要准备好去饮宴的衣冠？”。

　　昭明不置可否，抬腿就走。

　　来到书房，通伯刚刚点起碳炉子，屋内还冷冷清清的。

　　昭明靠在软榻上，疲倦地闭上眼，让通伯叫素心过来。

　　不多久，他听到她慢慢的走近，轻轻的开门关门，悄悄的来到跟前。

　　几根冰凉的手指搭上他的额头，昭明猛地张开眼睛，把她吓了一跳，缩手嗟道：“我看你脸色那么差，以为你不舒服呢。”　

　　他连笑容都带着疲倦：“嗯，我是累了。”

　　“咦，让我猜猜，昨儿可是醇酒喝多了？美人看多了？笙歌听多了？呃……还是见到了你不想见的人，或者见到了你太想见的人？”素心笑嘻嘻问道。

　　他一直摇头，低了头笑。　

　　她干脆蹭上软榻，靠在他身边：“那我再猜，猜中了可有奖？”

　　昭明眯着眼看她，她伸出食指，说：“一，昨儿李府家宴，姐姐的所有兄弟姐妹肯定济济一堂，对不对？李大人一家子，非富则贵那。你妒嫉人家比你富贵？权势比你大？　官位比你高？……嗯……你自卑？”她眼波流转，满脸调侃。

　　昭明啼笑皆非。

　　“不过，如果这样的话，你今天应该是发奋图强，上窜下跳，忙着应酬奉迎才对呀，”她瞟一眼随便放在一边的请柬：“所以，应该是第二，　俗话说，窈窕淑女，君子好逑。依我看，君子如玉，淑女也好逑啊，我们家相公往哪儿一站，那还不是鹤立鸡群吗？……”

　　她促狭的笑道：“我猜，嗯，有美二人，长姊美艳*，　婀娜多姿，猛对你抛媚眼是不是？还有个妹妹多才多艺，温柔可爱，对你芳心暗许……可惜美人性子烈啊，定不肯效仿娥皇女瑛。相公是左右为难，无法取舍……真痛苦呢……”

　　他心里一动。“哈，最难消受美人恩啊！你倒是说说，何为上策？”

　　“那要看相公的心想的是姐姐还是妹妹呀？”

　　“嗯……如果他觉得各有所长呢？”

　　素心眼珠一转，微笑着说：“咱家里不是有个美丽端庄的夫人了吗？一日夫人还是府中的主母，一日两位美人对相公就只能看着不是？我若是你，我就对两个美人都若即若离，一字记之曰：拖！”

　　“拖？——”昭明黑眸中精光一闪。

　　“是啊，别忘了，丽君姐姐才是你的发妻。你敬她爱她，天经地义。那两位美人到底还没有娶回家啊……不管如何，好好对家里的结发正妻总是不会错的。”素心道。

　　“那……用什么法子拖呢？”他笑。“你知道，女人都是很小器的。”

　　“这我可，不，知，道了！我只知道小的命苦，相公又有新欢了……唉！！！”素心唉声叹气的说：“最要命的是不知道哪个美人哪天会成为咱的新老大……哼，哼，外面的野花，在没有爬上咱南家主母的座椅之前，咱做小的是不用太巴结的。　”

　　他笑得抖成一团：“哈哈……哈哈……对，对，　你当然不用，去巴结她——有相公我在，谁敢欺负你？……呵呵……说不定她们，看到我疼你，跑来巴结你呢，呵呵”。

　　她瞪他一眼：“我也很小器的。我一想到她们俩就生气，十划还没一撇呢，急什么急！让她们来巴结，任谁来请咱都请三次去一次，去的迟，走得快。然后在一旁看着她们姐俩斗法，　咱谁也不帮，反正这凳子也轮不到我来坐。谁斗赢了，爬到凳子上了，就是咱的新老大。爬不上的，自己保重啰……”

　　昭明从小就是个行不急，语不高的人，而且一直喜怒不形于色，可今天他觉得自己快要破功了，笑到眼泪都快出来了。他乐了半天才能说话：“呵呵……呵呵……你，你平时，平时那付清清淡淡的闺秀样子……呵呵……到底是怎样装，　装出来的？啊？”

　　素心举起袖子遮住脸，深呼吸。　然后放下袖子，低眉敛目，无比端庄的说：“相公，妾身可是猜对了？相公可有赏赐？　”

　　昭明努力忍着要掐她脸的冲动，正色道：“君子也是无戏言的。我就赏你今晚跟我去看美人罢。”

　　素心眼睛一亮：“大美人还是小美人？”

　　“你不是不待见她们吗？怎么一付急色鬼的样子！……”他笑道。

　　“古人还彩衣娱亲呢，　我这做小的能搏相公一笑，也是功德无量啊……阿弥陀佛……阿弥陀佛……”

　　昭明笑得前仰后合，那种从心底里发出的笑让他觉得身心舒畅，神清气爽。

　　通伯在外面隐隐约约一直听到少爷笑完又笑，越笑越开心，　他心里也替昭明高兴。自从老爷夫人过世，多少年了，他都没有听过少爷的笑声。

第四章　东宫夜宴
冬天的夜晚来得特别快。

　　才申时末，天色已几乎全黑了。

　　素心非常仔细的把自己打扮成一个不起眼的随从。为了不出任何纰漏，她先沐浴，把身上的脂粉香气去掉，　然后小心用草药把全身均匀地染成健康的小麦色。　再用白布束胸，穿上男