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　　所谓“老兵”，就是在“文革”初最早那批红卫兵，那时“血统论”盛行，这批红卫兵成员之中，个个都是“红五类”，革干子弟是组织的核心。没过两三个月，随着运动深入，这批人的老子大都成了走资派，军代表、工宣队进校以后，哪里容得他们！于是乎组织纷纷解散，代替他们的是“四三派”和“四四派”，这些十几岁的孩子也就在恍惚间成了历史，成了“老兵”。提起那段热火朝天、风风光光的过去，他们似乎都有许多话要说。
　　林小峤一点也不给丈夫留面子，反而揭他的老底。大家见状就又热闹起来，跟着林小峤起哄，纷纷说：“老实交待，上哪儿去啦？”祁连山起身要跑，被刘白沙一把拉住。他见躲不过去，只好捂着半边脸说：“不瞒各位，那天正好闹肚子！”
　　林小峤毫不客气地揭穿他说：“胡说！那会儿他正和初二的一个小女孩儿轧马路那！”
　　一阵开心的笑声。祁连山满脸通红，只好跟着大伙儿强作笑颜。
　　这时候，身为电视台编导的许虹，细声细气地说：“你们谁还记得去苏联大使馆看热闹那一回，祁连山给每个女孩子都送了一个烧饼，表现得不错嘛！”众人又哄起来，祁连山臊得没办法，只好站起身来，借口到街上给大伙儿买点吃的，溜了。
　　崔和平听许虹提起苏联，顿时引发了感慨：“啥苏联呀！好好的一个国家没了，列宁的后代，什么结局？戈尔巴乔夫、叶利钦都曾经是列宁的后代，还有那些个什么斯基，当年有多火呀！有个苏联存在，好歹美帝国主义不敢呲毛，现在可好了，天平向一个方向倒了，美帝国主义没对手啦，还不是想怎样就怎样？”
　　刘白沙见有人议论起政治来，赶紧说：“我们这些人当然是列宁的后代，咱们的历史任务更大了，这块阵地可千万要守住，社会主义江山把紧点儿！”
　　崔和平的脑子里，忽然冒出来一个自认为了不起的想法，他说：“苏联这么大一个共和国，怎么还没有来得及解放全人类，它自己就先碎了，解体了还不是碎了？”　众人听了崔和平的话，都瞪大了眼睛看着他。这人的话简直是奇谈怪论，要是倒退几年，还不把他当反革命抓起来？
　　许虹思忖了一阵：“谁知道？马克思也不知道，马克思要是活着，也许快二百岁了吧？”
　　大家默默无语，纷纷把目光集中在外交官陆菲菲的身上。
　　陆菲菲依旧平平稳稳的样子，脸无表情，一副冷冷的样子，她只是平淡无奇地说了一句：“不奇怪。”
　　大家失望了，陆菲菲的话等于啥也没说。这时，思维十分敏捷的许虹却盯住了陆菲菲，她突然想起陆菲菲的个人生活问题，很想问可又不好问，过了一会儿她实在忍不住了，终于犹豫地小声问：“菲菲，你现在还是一个人过日子？”许虹这个人，别看是个慢性子，可说起话来挺尖刻的，一张嘴就是一个敏感话题。
　　大家都瞪着许虹，觉得有宋沂蒙在场，真不应该提这样的问题，大家为陆菲菲担心，可是她却没有一点尴尬的感觉，只是淡淡地一笑：“一个人挺好！”
　　陆菲菲的一句话不轻不重地敲打了宋沂蒙一下，他感到这个话题与自己有着极为密切的关系。陆菲菲至今还没有结婚，这其中会不会是由于他的原因？假若是这样，他的罪过可就大了。他的心里不禁一阵接一阵地乱跳，脸上不住地发烫。
　　大家听了陆菲菲的话，不禁纷纷把目光集中到宋沂蒙的身上，当初，陆菲菲的美丽让男孩子妒忌宋沂蒙，有多少男孩子想打陆菲菲的主意，结果让宋沂蒙这个半拉子病号捷足先登，那些人一直到现在还愤愤不平。宋沂蒙的才华又让女孩子羡慕陆菲菲，马雅柯夫式的阶梯诗让她们想起来脸就红，过了二十多年还略略有点醋意。
　　作为东道主的刘白沙见势不妙，他不想让这些头脑简单、直肠子的家伙们惹事生非，从而破坏了聚会的好气氛，于是，赶快把话题转移到宋沂蒙的工作问题上面。他关心地问宋沂蒙：“工作问题解决得怎么样啦？”宋沂蒙害怕人家问他这类问题，因为他目前的处境是四六不靠，可他知道刘白沙有意救他，便乘机赶快说：“看看再说吧！刚在安转办报到，结果还不清楚。”
　　许虹对这个事儿也有些兴趣，又抢着问：“听说现在军人转业以后，地方安置要降半级是吗？”这又是个挺刺激人、使人心烦的问题，宋沂蒙听了也不知说什么好。
　　刘白沙干咳了两下嗓子，他叼着中华烟一边抽着一边说：“现在，军事工作只是地方整体工作的一个重要方面，省军区主要领导人只能进入省委担任常委，因此军区司令相当于同级单位的副职。你这个副团职大体上相当于地方的正科级。”
　　刘白沙说的这一套，着实地给宋沂蒙的头上泼了一盆凉水。正科是什么官儿？在北京连个芝麻粒儿都不是，街道办事处的司法科、乡镇政府的企业办、环保局的绿化队都是正科。
　　林小峤察觉出宋沂蒙的沮丧，便十分热情地对他说：“沂蒙别急，你这二十年兵也不是白当的，不行就到白沙这儿来，白沙你说行不行？”刘白沙觉察出林小峤表面是在捧他，实际上有点起哄的意思，他所在的“兵改工”办公室没有人事权，调出调进的都得呈报部里，而且早就超编了，宋沂蒙进来根本不可能。林小峤诚心是要让他下不来台，他知道这个女人很厉害，嘴巴跟刀子似的，他肯定斗不过她，于是他只好低着头不作声。
　　宋沂蒙也觉得林小峤将了刘白沙一军，这样可不好，好容易才见一回面，弄个不愉快，何必呢？宋沂蒙把话题转向崔和平：“哎，和平，听说你们原先那个公司里的干部子弟特多，是吗？”这又是一个有意思的问题，大家都竖起耳朵听着。
　　崔和平唉声叹气起来：“唉，我他妈也算高干子弟？老爹早死啦！”刘白沙怕崔和平言多必失，所以紧去解崔和平的围：“干部子弟扎堆儿，搞得影响太大，虚火上升，我看不扎堆儿好！”
　　这时，只见祁连山抱着两箱子啤酒和一口袋香肠、面包之类的食物，喘着粗气，踉踉跄跄跑进来。吃的东西来了，大家纷纷上去抢，众人一通儿吃喝。
　　趁着别人不注意的时候，陆菲菲移了移地方，坐在宋沂蒙的身边。她打开一罐啤酒递给宋沂蒙，然后细气细气地问道：“这些年来，生活得怎么样？”陆菲菲说这话平平淡淡，内心却微起波澜，本来她是不想来参加聚会的，她对这个干部子弟圈子不感兴趣。可当她听说宋沂蒙也要来，于是决定也来会一会，她想看看这个男人变成什么样儿了。
　　这男人还是那么痴痴的样子，半羞涩。他的肩膀宽了，眼睛大了，神色露出了慌张。
　　宋沂蒙见陆菲菲问他生活得怎么样，顿时，他感受到了来自陆菲菲身上那股强烈、温暖而又熟悉的夺人气息。当着这么多人的面，他觉得浑身不自然，他不知应当如何回答，他被一种奇妙的力量驱使着，去取陆菲菲递过来的啤酒。
　　陆菲菲见宋沂蒙迟疑着不肯说话，以为他在拿老婆与自己相比，一个结过婚的男人，很快就把曾经海誓山盟的恋人忘了，何况他们之间的爱情已经过去了二十多年。陆菲菲带着几分妒忌的口气说：“知道你妻子很漂亮！”
　　这句话显然是怨他，是在骂他。一个爱过自己，以后又独身生活二十多年的女人，在她身上会有多少说不清的内容？
　　宋沂蒙的心跳得更厉害，他与陆菲菲的这段情史要是让妻子知道可不得了，因为他从来没有跟妻子交待过。陆菲菲仿佛看穿了他的心思，就故意说：“她叫胡炜，是军队的，对不对？”
　　菲菲一下子点出了妻子的名字，宋沂蒙吓蒙了，菲菲是不是要和他过不去？在这种时候，菲菲要是揍他两耳光子，他也得忍着。多少年不见面，怎么变得这么厉害？他不知该如何回答，他想，现在可到了喝酒装糊涂的时候了，反正就这么回事儿，豁出去了！
　　说时间，宋沂蒙“咕嘟嘟”一连喝下好几口。他这人能喝酒，一喝酒胆儿就变大了，平时不敢想的事敢想，平时不敢做的事敢做。只见他一边喝酒，一边大胆地瞧着这位初恋人，这位当年迷倒一大片、现在四十多岁仍不失美貌的陆菲菲。陆菲菲也大胆地与宋沂蒙对着瞧，瞧着瞧着，眼神儿就渐渐地软和下来，一直瞧着他把满满一罐儿啤酒喝光。
　　“好样儿的！要是当初你有这气魄就好了！”想着，陆菲菲的双眼湿呼呼的，胸前起起伏伏，情绪渐渐激动起来，她当着宋沂蒙的面儿，接连打开两罐儿啤酒，“咕嘟嘟”统统喝光，然后，随手把啤酒罐儿“当啷”扔在地上。
　　陆菲菲喝下整整两罐儿啤酒，身体有些摇摇晃晃。林小峤和许虹两位女同胞发现陆菲菲的眼神儿不对头了，不好，要出事儿！一段消逝了二十多年的爱情并没有结束，她们听说过一根火柴能把二锅头点着，火苗蓝蓝的，明亮亮的，难道啤酒也能点得着？
　　她们见状不妙，就想把陆菲菲拉开。陆菲菲奋力挣脱了她们，独自一人跑到屋外。
　　宋沂蒙透过玻璃窗，看见陆菲菲蹲在地上“哇哇”大吐，他想过去安慰她，但又觉得不方便，只好束手无策地坐着。
　　宋沂蒙彻底地明白了，陆菲菲没有变，她一点不厉害，只是比从前更软弱，痛苦在她心里积攒着，无法倾泄，无法掩饰，陆菲菲还爱着他！他万万没有想到，二十多年前那段恋情竟成了陆菲菲感情生活的句号。他醒悟得太晚了，他害了一个纯真、美丽的女性，然而这已经成为无可挽回的事实。他承认自己的罪过，但没有勇气面对。
　　他有点怀疑这次聚会的真正目的，朋友们肯定是好意，但其结果是重新唤起了陆菲菲的痛苦，同时也给他这个早已经有了归宿的人增加了烦恼。
　　就在这些人聊得热闹的时候，龙桂华轻轻地走了进来，她提着暖水瓶，给客人们的每一只茶杯里加水，她不是刘白沙家里的保姆，只是来帮他家洗衣服的，可刘家来了这么多客人，她很愿意主动帮忙。
　　刘白沙的这些客人们大多是被保姆照顾过的，所以龙桂华在他们的眼里也就跟保姆差不多。大家叽叽喳喳地嚷着喊着，谁也没有注意到龙桂华。龙桂华小心翼翼地伺候着屋里的这些人，她反反复复到客厅来过好几次，静静地进来又静静地消失，像个影子一样没有声音。
　　龙桂华零零星星地听见屋里的人们在议论什么老爹老妈、省军级副团级之类的话题，这些东西对她来说简直格格不入，一群半老男女不厌其烦地竞相褒贬和议论着某某人的老子，津津有味、乐此不疲，争先恐后，个个像喷灯，呼呼冒火。
　　这些人谈起了国际共产主义命运、苏联的解体，这么严重的话题，他们竟然也能支离破碎地点评一番。这是一群说大话说惯了的人群，当主人当惯了，看世界就像看地球仪一样，自上而下，俯视山河，四万公里大小的天下一揽就揽进了怀里。这是一个狂妄的人群！
　　这些关心世界命运的人与她不属于同一个阶层，她觉得自己与他们之间有着一条不可逾越的鸿沟，她所关心的不是19世纪的经典理论，更不是某某人的级别待遇问题，她想的是如何挣钱养家糊口。在她的周围，像她这种人实在太多的，她的几个妹妹、她妹妹的家庭都是，如果硬把她们放在今天这个环境里，他们会把耳朵、鼻子和嘴都捂起来。
　　龙桂华看见许虹和林小峤咬着耳朵，她听见两个女人小声说：
　　“宋沂蒙老婆叫胡炜，家里是军队的，你知道吗？”“她爸爸是谁？”“胡继生嘛，胡副司令！”“噢，知道，去世有几年了。”
　　两人说话的声音很小，可龙桂华听见了，她当时正俯下身子给林小峤倒水，屋外刮进一阵微细的小风，把宋沂蒙和胡继生两个名字吹进了龙桂华的耳朵里。宋沂蒙这三个字她很陌生，她知道胡继生，她听妈妈说过，胡继生曾经是爸爸所在单位的领导，是他把爸爸送到了北大荒。
　　龙桂华听到那熟悉的名字的时候，两只手不禁颤抖了一下，把开水洒了些在林小峤的裤子上。林小峤不满地瞥了龙桂华一眼，这一瞥像把刀子刺痛了她，高傲的林小峤目光犀利刻薄，还带着冷漠和蔑视。她觉得自己就像戏里的丫环，伺候着一群高贵的客人。
　　龙桂华昂着头走了出去，她回到刘家最外边的小院儿，把熨好的衣服叠得整整齐齐地放在一张椅子上，然后她头也不回离开了刘家，她想以后再也不会进这家的大门了。胡继生的后代在那里，胡继生后代的圈子在那里，她似乎看见了一个对立的人群，心里一片苍凉。龙桂华离开了刘白沙的家，她十分自觉地与这座四合院儿拉开了距离。6
　　龙桂华的女儿小红不姓方也不姓龙，她让女儿姓朱，是为了纪念死去的妈妈。龙桂华为了把这个独生女儿培养成人，这些年真是不少操心。无论她怎么严加督促，女儿就是不爱读书，一读书就犯困。她叫女儿从小学习画画儿，女儿学不进去，掰断了好几根笔，撕碎了不少张纸。她叫女儿学习拉手风琴，女儿不爱音乐，如果妈妈在自己的面前，她还能凑合拉着，可妈妈一扭脸儿，她就跑到外边街上去了。这孩子从小就爱打扮，爱穿花衣裳，每逢过年，她都要拉着妈妈的袖子羞答答地说：“妈，要花衣服……”
　　长大后，小红考上了护士学校，毕业后在裕民医院当护士。龙桂华一片心早已经凉了。她不再指望女儿当什么画家、音乐家，她只想着多挣点钱，给女儿攒下一份嫁妆，等女儿成家后能过上好一点的日子。
　　朱小红二十岁了
　　朱小红二十岁了，是个喜欢看电影的女孩儿，她上学的时候就爱看，参加工作以后有了些钱就更加爱看。后来，甚至天天去看，下班后也不回家，跑到文化俱乐部去买电影票，她独自坐在黑呼呼的放映厅里，一边嗑瓜子儿一边看电影，对她来说这是种享受。
　　可是，她的平稳生活节奏被一个陌生的男人打乱了。
　　这天，当她买电影票的时候，发现买票的人比往常多了许多，于是只好到后边排队。一个男人排在了小红的后边，这人瘦瘦的，身子很长，影子拖在地上，一直伸到对面的墙跟儿里。这家伙留着脏兮兮的长头发，两只眼珠子是黄褐色的，一亮一亮的，像快要熄灭的火苗。他的上衣又宽又长，下身却穿着紧贴着两条腿的牛仔布裤子，脚穿一双烂了面的皮鞋。他一会儿东张西望，一会儿不停地用手在油光的身上蹭。
　　不一会儿，这男人踩掉了小红的后鞋跟儿，小红不满地盯了他一眼，弯下腰去穿鞋，恰巧有一阵风吹过，把小红的上衣吹掀起来，露出了赤裸的腰部。少女的肌肤柔白、滑腻，这男人目不转睛地盯着，像是要把小红的身体全都看透。
　　小红生气了，这男人是个小偷还是个流氓？反正不是好人！她不禁提高了警惕，她不敢排队买电影票了，拔脚就走，匆匆忙忙跑回家。
　　这点儿不快，很快就被小红忘记了。第二天，当她再次高高兴兴到文化俱乐部的门前买电影票的时候，又发现那男人一本正经地站在自己的背后。小红害怕了，她的心里骂道：“这人的脸皮真厚！”她不想与这人纠缠，于是甩着手臂离开，决心从此再也不来这儿看电影。
　　朱小红在裕民医院上班，这所医院是专卖外贸公司与街道联营的，麻雀虽小，五脏俱全，小小的医院里设了三个科室，还有几十张病床。
　　有一天晚上，朱小红正在医院门诊部值夜班，外面有辆三轮平板儿车送来一个车祸伤者。朱小红捂着大口罩，连忙跑过去查看，她发现那个伤者满脸是血，龇牙咧嘴，蜷缩着双腿，身子抖动得厉害，看样子伤得不轻。这人和一般伤者不同，已经伤得如此严重了，就是不喊不叫。
　　这人可真能忍！朱小红用蒸馏水去洗伤者脸上的血，那污血渍还没完全洗干净，她就认出来了，原来这伤者，竟然是在文化俱乐部排队买电影票的时候，踩她脚后跟儿的那个男人。
　　朱小红怔住了，不禁一句话冒了出来：“怎么搞的你？”在工作岗位上，朱小红对待病人一直都很关心，这是她在护校学到的。她的话听起来虽然生硬，可她的声音天生柔和，她戴着大白口罩，却露出了娇羞的眼睛，朱小红的话怎么听怎么像是对熟人说的。
　　果然伤者身边有个人说：“是他自己不小心撞上公共汽车了，还有两天我就退休了，瞧这份儿倒霉劲儿的！”这个说话的人五十多岁，是专卖外贸公司的班车司机。
　　朱小红见老司机满头大汗的样子，十分同情，一个马上就要退休的老司机出了这么大的交通事故，真是够倒霉的！不过她奇怪的是为什么这么巧？这才几天哪，这人怎么就撞到汽车身上啦？而且