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「他们在交往吗？真的是很相配的一对呢。」

西昂闻言，交抱着双臂说：

「你认为呢，卡尔尼？」

于是卡尔尼也顶着认真的表情苦恼了起来。

「嗯～～谁晓得呢？不过，如果他们认真交往的话，好像有一点问题。」

西昂不解地问道：

「嗯？譬如什么问题？」

「也不是什么问题啦，在旁人眼里，克劳学长的异性关系好像很复杂，事实上，他可从来没有认真过。就我所知，如果他真的有喜欢的人，他应该会保持距离。」

艾丝莉娜一听，微微地歪着头说：

「为什么呢？」

「为什么啊……我是没有听他本人说过啦，不过，可能因为考虑到自己是个军人，什么时候会死都不知道，所以他才不交女朋友的。」

「怎么会这样……」

艾丝莉娜瞬间露出悲伤的表情。

「这么说来，喜欢克劳大人的人……还有克劳大人都好可怜……」

卡尔尼也点点头说：

「唔，不过，目前洛兰德也恢复了和平，我个人也想要定下来了……啊，西昂陛下也该考虑考虑了。」

西昂一听，皱起眉头。

「喂喂，干嘛突然扯到我身上来？」

「这是很严肃的事，我想大家都会想啊。有了名君之后，大家都会希望名君能留下后代，以继承国王的血统啊……这真的不是开玩笑的哟。我衷心期望不会发生那样的事情……可是，万一现在你死了，洛兰德也就结束了。我们再怎么努力想保护和平的洛兰德，如果没有你或你的孩子的话，我们就失去了和贵族对抗的大义名分了。到时候，洛兰德就会再度回到前任国王，还有贵族们所支配的……那个黑暗时代了……所以……」

这时，卡尔尼突然盈盈一笑。

「请你赶快找个人结婚，生一堆小孩！要相亲吗？相亲！至于对象……」

卡尔尼看着艾丝莉娜，于是她立刻点点头。

「我们必须赶快帮陛下寻找相亲的对象……」

「不用各位操心！」

西昂赶紧说道。

不知道为什么，卡尔尼和艾丝莉娜突然露出计谋得逞的笑容，然后说：

「那么结婚的事就等下次有机会再说了，现在西昂陛下立刻先放下工作去睡觉，以免早死。」

西昂闻言皱起眉头。

「啊，那么，我先把这份文件……」

可是卡尔尼却摇摇头。

「不行。艾丝莉娜已经在隔壁房间准备好床铺了。立刻上床睡觉。」

「唔……手脚真快……好啦，我明白了。我休息总可以了吧？真是的，这样一来，明天的工作又要增加一倍了……」

卡尔尼一听，总算露出安心的表情。

「啊，你终于肯休息了？那我们也可以安心地去吃晚餐了。真是的，最近也不知道为什么，老是梦到费欧尔，一直催我让陛下休息、让陛下休息！不过，看来今天我总算可以好好睡个觉了。那就这样，你可得好好睡觉哦？知道了吗？哪，艾丝莉娜，我们去吃饭吧？我请你吃大餐。」

「咦？真的吗？太好了！」

说着，两个人也离开了房间……

西昂顶着疲累的表情目送着他们离去之后，喃喃自语道：

「唔，费欧尔之所以经常出现在你的梦中，不是要警告你别对艾丝莉娜有不良企图吗？」

说完，他又打算开始工作，顿时又停下了拿着笔的手，抬头看着天花板。

「唔，今天就休息一下吧？否则今晚你又要出现在卡尔尼的梦中了……」

说完，他径自笑了。

西昂将签名的文件整理了一下，正待要站起来的时候……

再度有人敲了一下门……

「嗯？是谁？」

西昂往门的方向看过去，只见一个男人不知何时已站在刚才卡尔尼打开之后，就没关上的门边……

「门是开着的，容在下失礼，很抱歉打扰了，殿下。」

好淡然而冰冷的声音。

用词很恭谨，但是声音当中却完全让人感受不到有丝毫感情。

西昂见状……

瞬间眯细了眼睛，然后——

「原来是弗洛瓦德……」

西昂再度坐到椅子上，凝视着弗洛瓦德。

这个男人拥有一头漂亮的漆黑长发。

身高与克劳差不多，但是曲线与克劳刚好相反，极其纤细。一双修长美丽的手指头上，戴着一枚稀奇的黑色戒指。

而且还有一张让人惊艳的容貌，然而……

他之所以引人注意，重点并不在这里。

他的脸上有一对极度冰冷、晦暗，足以掩盖住他的美貌的眼睛。

一对宛如冰冻似的深蓝色的眼瞳……

那宛若睥睨一切，冰冷得刺人的眼睛绽放着异样黑暗的气息……

米兰·弗洛瓦德上校。

在西昂的所有部属当中也绽放着异彩的他……

扬言不仅要让西昂成为洛兰德帝国的国王，还要让他坐上实力覆盖整个梅洛利斯大陆的大洛兰德帝国国王的王座；西昂因此将他网罗成自己的手下。

他自愿担负起完成霸业的过程中，所必须面对的黑暗的另一面。开始在西昂的手地下工作之后……他便以几近完美的手法完成了所有工作。

目前在西昂和部属当中，他也构筑了稳固的地位……不但如此，他负责管理所有费欧尔以前所做的，和不能交给费欧尔执行的肮脏工作。

不管要付出多大的牺牲，他都选择最有效率的道路。

他就是这种人。

或许因为如此吧？弗洛瓦德和克劳及卡尔尼之间的关系并不好……

弗洛瓦德露出冰冷的笑容。

「国王的人气之旺真是让人望尘莫及啊。工作的空档是否得到了适当的喘息了？」

西昂皱起眉头。

「你这是在嘲讽吗？我知道你不喜欢克劳和卡尔尼。」

然而，弗洛瓦德却轻轻地摇摇头。

「没想到陛下会误解在下有嘲讽之意。很遗憾，我好像不得克洛姆少将和凯威尔上校的缘，不过……我对他们却有极高的评价。说到红手指克劳·克洛姆，他是在邻近各国之间享有盛名的军人。而凯威尔上校则是愿意为陛下卖命的一枚棋子，他们都是非常宝贵的人才。」

他这样说。

弗洛瓦德当着西昂的面，拿棋子来形容克劳和卡尔尼。

这男人就是这种人。

西昂闻言，脸部的表情扭曲得更严重，弗洛瓦德见状说：

「而且，他们懂得抚慰陛下的心灵，这种工作对我来说太困难了，所以……他们都是必要的人才。」

他附带补充说明，西昂闻言露出苦笑。

「你没有必要花这种无谓的心思。我知道你是如何看待我其他的部属的。对你而言，所有的一切都只是制霸路上的一颗棋子而已，不是吗？而且，一旦失去了价值，不管是谁，你都会毫不犹豫地予以排除。你就是这种人。是我要你去扛起我所欠缺的这一部分，所以，我无话可说。」

弗洛瓦德一听，冰冷的表情当中浮起一抹淡淡的喜悦笑容，他轻轻地低下头去。

「在下就当着是无上的夸赞之词。」

西昂耸耸肩说。

「那么，今天有什么事？我已经把你要我看的文件都看过了。就在那边。」

弗洛瓦德闻言，再度低下头去。

「劳陛下费心了，那么……」

那对冰冷的眼睛凝视着西昂，希望得到答案。

西昂丁着疲累的表情，默不作声。

弗洛瓦德提出的资料。

比他之前提交出来的内容更明确。

首先是梅洛利斯大陆上的各国动向……

北方军事大国——史特欧尔，其领土逐渐被才刚崛起的新兴小国佳斯塔克给吞并。

不只是这样。

情报显示，佳斯塔克已经吞并了好几个小国，以猛烈的态势开始扩大其势力范围。

另有些情报显示，因为佳斯塔克的行动，各国也开始致力于增强军备上了……

这些迹象都代表不久的将来，将会掀起大型战争。

代表之前拜各国势力维持均衡局势之赐，一直保有和平状态的梅洛利斯大陆也许将会发生一场统一战争……

并且总有一天，战火也可能会烧向洛兰德……

而目前在洛兰德……

此时，弗洛瓦德宛如洞悉了西昂的思绪似的说道：

「以洛兰德目前的实力，恐怕无法与持续增强军事力量的其他各国相抗衡吧？就算我们靠着收拢娜亚·安殿下，成功地并吞了艾斯塔布尔王国，然而那个北方大国史特欧尔的国力和兵力，大约有洛兰德的五倍之多。说得更现实一点，我们恐怕也没有能力和那个连史特欧尔的领地都敢侵犯的佳斯塔克作战吧？但是……」

西昂语带呻吟似的接下去说道：

「但是……目前洛兰德也没有能力增强军力、扩展领土，因为内部的步调太过混乱了。如果我们进攻其他国家，国内的贵族们很可能就会扯我们的后腿吧？到时我们将会失去一切……」

说完，西昂心里连声叫糟。

他之所以当国王，本来是希望能建立一个没有战争的和平国家。

他废掉了长期发动无意义战争的父王，企图建立一个今后没有战争，没有暴政，每个人都可以欢笑度日的和平国家。

可是……

现实往往无法按理想顺利发展。

现实是……

弗洛瓦德用淡然的声音说。

「当务之急，是尽快完成洛兰德帝国的统一工作。不只是目前这种暂时性的安定，而是废除旧时代的贵族，构筑起陛下所建立的洛兰德帝国……而达成这个目标的最快速方法是……」

西昂已经知道弗洛瓦德想说什么了。

肃清。

杀掉所有反抗西昂的贵族们。

而且……

弗洛瓦德继续说道：

「关于这一点，我也写在提交上去的文件当中了……能不能请陛下暂时迎合贵族们？能不能请陛下先接受贵族们所提出的所有要求，回到与前任国王的时代一样，以暴政和贿赂驱动一切的时代？」

西昂闻言，皱起了眉头。

「然后让贵族们松懈警戒，趁他们聚集在一起时，再将之一并抹杀……吗？」

弗洛瓦德闻言，点点头说：

「这是让洛兰德帝国整个稳定下来的最快方法。」

可是，西昂却凝视着弗洛瓦德的脸。

「…………可是，在我迎合贵族们的那一小段时间，很多人民就会像以前那样挨饿受冻死亡啊？」

然而弗洛瓦德却很干脆地说：

「那又如何？」

对这个男人而言，人民死亡并不具任何意义。

「…………」

西昂闻言，不发一语。

不，不对……

人民死亡。

对他而言，也一样不具任何意义。

他明白。

对国王而言，人民这个字眼只是一种情报。

为了拯救更多的生命，牺牲少数是无可奈何的事情。

做不到这一点，就没有当国王的资格。

他明白这一点。

当他坐上国王王座时，就有这种觉悟了。

美丽的事物是无法驱动一个国家。

然而——

然而，尽管如此……

这时，弗洛瓦德微微地眯细了眼，用他那仍然没什么感情的声音，对着陷入沉思的西昂说：

「您感到苦恼吗？那么，就容在下提出其他的方案。是的。您是位名君。是洛兰德帝国诞生以来，第一次能让我们攀上顶点的稀世名君。您广施善政于民，甚至宽恕了以前凌虐您的贵族们，以巧妙的手法操控他们。假以时日，如果您能继续支撑这个国家的话，总有一天，所有的人民、所有的贵族们都会听从您的旨意吧？可是，很悲哀的现实是……只怕到时候，洛兰德可能已经被其他国家毁灭了……」

这是事实。

西昂也了解。

而且，根据莱纳他们的报告，甚至连尼尔法境内也已经有其他国家的人在暗中活跃了。

已经没有时间了。

他必须尽快下决定。

「…………」

这时，弗洛瓦德的嘴角泛起一抹笑意。

「不过，今天就请您先休息吧。如果您劳累过度，以至于弄坏了身体的话，那才是大问题呢。一切但凭陛下抉择……不管您做什么决定……在下只谨遵王命。请您慢慢地思考……」

说着，他再度行了一个礼，离开了房间。

可是……

西昂一动也不动。

只是、只是不发一语，凝视着半空中好一会儿……

「…………」

夜色更深了。

夜已深……

通往王宫的庭园当中。

娜亚·安喜孜孜地眺望着已经变暗，群星闪耀的天空。

「回来得有点晚呢。」

她以略微兴奋的语气说。

克劳说：

「……难道这也是你对我错过约定时间的一种揶揄吗？」

娜亚闻言，惊讶地回过头来，看着踩着缓慢的脚步跟在后头的克劳，只见他脸上尽是困扰的色彩……

娜亚盈盈地笑着说：

「不是的。啊，难道你认为我是会为那种小事，一直记恨在心里的女人吗？」

克劳闻言，又露出困扰的表情。

「不，看不出来，不过女人是很伤脑筋的动物……」

「啊，克洛姆少将对女人可真是了解呢。」

「我就叫你别克洛姆少将长克洛姆少将短的，叫我克劳就可以了。」

娜亚一听，又喜孜孜地面露微笑，然后再度仰头望天……

「不过，我真的没有生气。只是我很少这么晚还外出。而且是在如此美丽的夜空底下……这种机会并不多……再怎么说，我本来也是一国的公主啊……」

就算不看克劳的脸，娜亚也知道，那一瞬间，克劳露出有点难为情似的表情。

娜亚呵呵地笑了。

然后微微地眯细了眼。

打她出生以来，就以公主的身份生存的艾斯塔布尔已经亡国了。

而且，支持娜亚的贵族们，也在弗洛瓦德的谋策之下都被杀死了。

要不是克劳在最后关头救了她，弗洛瓦德的魔手甚至也会伸向娜亚，她恐怕也已经死了吧。

而且，她还会被安上拿洛兰德及艾斯塔布尔两国人民为人质，最后还将之虐杀的罪名……

是的。

现在娜亚之所以还能活生生地站在这里，都是拜克劳之赐……

然而，克劳却总是带着有所亏欠的表情看着她。

娜亚对此感到欣喜。

她不是因为克劳的怜悯而感到喜悦，她并不希望这样；因为她不是为了取得他人的怜悯而活下来的。

只是，在收容艾斯塔布尔的人民的洛兰德当中，有一个这样的男人，而且这个男人还是国王的左右手……

有克劳这样的男人存在。

她高兴的是这一点。

一个了解人民痛苦的人。

不喜欢有人死亡，对死亡感到悲哀的人，就在这个国家的国王身侧。

这是值得喜悦的事。

她知道。

国王是一种用天秤来衡量人民生命的工作。

是一种为了拯救大众，不得不牺牲小众的工作。

她知道。

她也知道，国家、世界不能像这片夜空一样，只靠着美丽表象就能成就事情。

可是她认为，国王的身侧还是应该要有像克劳这样的人在。

每个人都笑容满面，和平地生活的世界。

就算有人嘲笑她，这样的世界根本就不存在……

就算有人揶揄她，那种东西不过是表面光鲜亮丽的事物而已……

然而国王的身边必须要有心怀这种期盼的人存在才行。

所以，克劳绝对是这个国家需要的人才。为了这个国家的和平，也为了让被这个国家收容的艾斯塔布尔的人民能够笑着过生活。

如果一个国家里都是一些像弗洛瓦德那种拥有危险思想的人，国家恐怕很快会毁灭吧？

所以……

娜亚凝视着克劳。

以前在艾斯塔布尔，红手指克劳·克洛姆这个字眼，就像恶魔的同义字一样可怕。

他的实力是如此地强大。

然而……

克劳顶着跟恶魔相差甚远的表情，一起仰头看着娜亚仰望着的夜空。

「真的有那么漂亮吗？我倒是觉得跟平常没什么两样啊。或者是因为在艾斯塔布尔，人们欣赏天空的方法是不一样的？」

这是完全不了解女人心的人，才会说出来的欠缺风雅的话……

娜亚闻言笑了。

「天空是一样的。也许可以看到的行星有些许不同，但是……更重要的是……即使是同样的夜空，也会因为一起观赏的人和环境的不同，使得观看的人感受有所不同，不是吗？」

于是，克劳回答：

「哦？是这样吗？」

还是一样不解风情，娜亚又笑了。

自己刚才说的话如果听在其他人耳里，一定会被解读为：

「因为跟你一起欣赏，所以夜空看起来格外漂亮。」

这个男人果然少了一根筋。

真是太好笑了。

因为克劳怎么说都比娜亚大上七岁……

克劳也许是发现到娜亚看着他猛笑吧，他道：

「咦？干嘛？有什么事情那么好笑？」

娜亚只是回答道。

「嗯，啊，没什么，夜色越来越深了，我们回去吧？」

「啊？真是奇怪的家伙……」

两人一边说着，一边开始踏上归途。

娜亚的宅邸就盖在庭园另一端，距离西昂所住的城堡不远的地方。

那是以前某个贵族居住的地方，但是在西昂和克劳等人发动革命之际，那个贵族随着前任国王一起被废除了，他的宅邸便成了一栋无主建筑物。

这栋建筑物现在被分派给娜亚，她跟几个佣人一起住在里面。

来到建筑物的大门前面……

娜亚回头看着克劳。

「