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　　　　“你腰间和左臂所缠白带，可是官兵所伤？”蔡县头目小眼睛连闪，顾左右而言他，低声问道。

　　　　廖化心里一动，当即扯开衣袍，将手臂上那条染血绑带拆开，赫然正是一条狰狞伤口。

　　　　眉毛微微皱起，廖化当即高声道，“我这腰间之伤正是阳翟大战时杀出重围所中枪伤，左臂伤口却是昨日路遇官兵，厮杀所留！”

　　　　（本章完）

第501章　刀下留人（）　
腰间那条伤口已然痊愈结疤，但左臂那条伤口却是血肉模糊，显然刚伤不久，蔡县首领也是从生死之中爬过来的人，当即微微动容，暗自点了点头，心里疑虑大减，不过却也依然道，“既然连番大战，早是伤疲交煎，你等何以逃过官兵围剿？”

　　　　廖化当即站起身来，满脸愤慨，大声道，“渠帅说了半天，便是怀疑我等兄弟来路？！我等为黄巾大业，奋不顾身，反倒是惹人怀疑！渠帅做法叫人好生心寒，既然大人不收我等兄弟，我等且投别处！”

　　　　话音刚落，廖化转身便欲出帐，但听蔡县贼首高声道，“壮士且留步！”

　　　　廖化猛然回过头来，愤声道，“如何？莫非还想取我性命？也罢！死在自家人手中，却也好过被官兵所杀！”

　　　　蔡县首领眼睛微微一眯，蓦然大笑道，“哈哈！刚才实乃在下戏言，阁下却莫当真。彭脱渠帅一方英豪，却惨中官兵诡计，落得身首异处，我等皆是扼腕不已，立誓当要寻得官兵报仇雪恨，既然你乃是彭渠帅手下亲卫，如今既来投我，我当善待之！”

　　　　顿了顿，蔡县首领又对左右亲卫高声道，“来人！快速速带这位壮士下去修养，好生照料，不得有误！另外，打开寨门，将门外那数百黄巾兄弟请进营内，多备酒水肉食，好生款待！”

　　　　廖化当即装作一副吃惊模样，半晌才跪倒在地，道，“多谢渠帅收留！”

　　　　那贼首笑了笑，回道，“阁下还是早些下去修养才是，你等来投我，正是如虎添翼！等明日，到得襄城，便是血洗前耻之时！如今众兄弟该是疲惫不堪，你且随我亲兵下去，养足精神，好在明日与官兵厮杀才是！”

　　　　廖化感恩再三这才随贼首亲卫退下，等他出帐，半晌，帐门开处，走进几个人来。

　　　　蔡县贼首眼神闪烁，沉声问道，“你等可曾看清，那人确是彭脱亲卫？”

　　　　入帐四人，三人默然无语，只摇了摇，只剩下一人，踌躇半晌道，“小人曾随彭脱渠帅左右，虽不曾见过有这么一个亲卫，但后来却听有人说起，彭渠帅临阵提拔了一名小卒，名字却是唤作廖化！”

　　　　蔡县贼首闻言微微点了点头，暗自想到，“早闻阳翟三县陷落，官兵却不似长社一战，尽杀降卒。却反而放走大部，甚至留有不少人马填补官军……如今官兵攻打襄城甚急，阳翟一战已过去快有半月，此刻突然来投与我，却是有些蹊跷。”

　　　　“不过此人所言，却是合情合理，又有厮杀所留创伤在身，尤其腰间那抹伤痕，的确是新愈未久。数百经过官兵追杀逃来的人马，战力确实不菲，若能收归己用，当为一大助力！且看那人，却是颇有武勇，能堪大用……”

　　　　半晌蔡县头目才抬起头来，挥退众人，“唔……你等且先退下！”

　　　　正如卫宁所料，五县人马不过是碍于官兵进逼这才联合起来，纵观历代兵征，不论是谁，联合起来的人马虽然势大，但终究还是各怀异心。胜不得长远，败则为旦夕之间。

　　　　四百人马虽然不多，但是此刻处于官兵咄咄逼人的进攻势头之下，却是一股不菲的助力，而就这一点便足够让廖化在其中得到不小的地位。

　　　　廖化本是黄巾降将，投降杨奉之前身份更是彭脱亲卫，虽是临阵提拔，但也会有不少人知道才对。更兼，阳翟一战，彭脱接近两万的人马，虽大部中伏身死，但却依然有接近数千的黄巾贼寇逃散开去，其中这些溃逃败军有人扯掉头上黄巾重当流民，却也有不少人对黄巾劫掠食髓知味，而距离阳翟最近的颍川五县，却正好是他们投奔的对象。

　　　　数日来，五县贼首收拢了不少阳翟溃逃的贼寇，廖化诈降，本该是顺理成章，尤其一路奔走，绕过山岗，却也是人人疲惫不堪，符合疲军之态，更由于卫宁精打细算，以黄巾降卒填补其中，便是蔡县头目派人询问，回答也是滴水不漏，致使他疑心大减。

　　　　但就算如此，那蔡县贼寇作为一个野心蓬勃一县贼首，当然还是不会放下心来，依然叫人秘密监视那廖化率领而来的四百人马。

　　　　“果然不出公子所料，贼军见我率军来投，纵然起疑，但也绝对不会拒而不收！”三更已过，廖化在营帐中心里微微松了一口气，忽而察觉到帐外人影浮动，心里一动，暗自想道。

　　　　“如今那蔡县贼首虽然疑心未消，但我且先在军中蛰伏几日，小心应对，想必贼首疑虑当可大减……公子之计，诈降正是第一步的关键，等到时贼寇减少对我军猜忌，再依公子之计行事，贼军破之不难。”

　　　　阳翟三县，卫宁劝阻杨奉坑杀降卒，放归不少贼寇回归乡里，留有不少人充填军士，其中有利却也有弊。长社一战，朱隽坑杀数万降卒，使得本该士气低迷到极点的黄巾贼寇却不敢投降，让汉军一路征伐平添不少阻碍。卫宁放降，便是给了那些底层士卒一些求生的希望，借以瓦解黄巾贼寇的斗志。又使得，颍川五县贼首本来兵不牢靠的联盟关系加上一层猜忌。但同样，即便有溃兵逃窜投奔各县头目也让他们不敢轻易接纳，间接的，廖化诈降也平添了不少难度。

　　　　行军打仗，运筹帷幄，每一份动作皆会引起一系列的变迁，正是如此，带军之将才是如履薄冰，所谓一子错而全盘皆输，正是此理，而一个合格的统帅，每一道命令，每一个计策，皆该踌躇再三。舍小弊而取大利，是以，即便贼军有疑，但在如今行事之下，廖化投降，小弊却是盖不过大利。

　　　　整宿，四百汉军早得廖化叮嘱，小心翼翼，不使人看出端倪，有人问起，一切皆又那百来降卒答话。是以，蔡县贼首，疑心大减。

　　　　次日天明，众人回归队中，隐约间，却依然还有不少贼寇围住廖化等人，众人只做不知，匆匆向襄城而赶。

　　　　蔡县头目只观廖化等人所为，暗自点了点头，一夜紧皱的眉头，也舒展了不少，“看样子，此人当真乃是彭脱属下溃兵了！我军纵然再添四百精壮，且看众人连场厮杀却能逃过官兵围剿，想必战力也是不弱。哼哼……襄城之行，胜算又会高上几分！”

　　　　一勒马身，蔡县头目对左右道，“你速速去叫那廖化前来见我！”

　　　　“是！”得贼首之命，那亲卫飞马便向中军廖化部而去。

　　　　半晌廖化得人传令，慌忙随亲兵而来，下马持枪抱拳高声道，“廖化参见大帅！不知大帅唤小人来此有何吩咐？”

　　　　“唔！昨日可曾休息得好？”蔡县贼首见廖化前来，笑问道。

　　　　廖化神色不改，当即答道，“回大帅，几日来官兵追赶甚急，好不容易得以摆脱，又得大帅收留，昨晚却是难得安心卧枕！属下众兄弟得脱大难，昨晚却是几日第一次睡得如此舒坦！”

　　　　蔡县头目大笑道，“如此甚好，我军再行两日便该到得襄城，正需各位同心协力杀败官兵，你等这几日还是好生修养才对！唔……你如今有伤在身，切不可亲动！”

　　　　廖化脸上挤出一丝感动，顿首道，“有劳大帅关心……不过……”

　　　　蔡县首领见他欲言又止，眉毛微微耸动，这才问道，“不过什么？但讲无妨！”

　　　　廖化沉吟半晌，这才低声道，“回大帅，实不相瞒，我左臂之伤口，正是昨日逃出官兵追剿所受，好在官兵不知周围地利，林间浓密，地势坎坷，这才死战得脱，不过，如果官兵追赶不停，或许……已有人潜入叶县一带了……”

　　　　蔡县头目闻言顿时脸色一变，声音陡然有些颤抖，“你是说官兵绕过山道，已经入得叶县腹地？我军行了数日，为何却是未曾见到！”

　　　　廖化想了想顿时一脸凝重道，“官兵自长社以来，皆是以诡计才得以打败我军，尤其擅长伏军一处攻我不备，属下恐怕官兵见我军人多，有心用诡计算计我军……将军还需小心应对！”

　　　　“大军相联，最忌猜忌，尤其古代消息不通，前翻彭齐被手下俘虏，我故意散播出去，便是加重众贼首恐慌之心。使其面合而心却无法相合。”卫宁摸了摸下巴，又暗自道，“自古谋略，最重要的组成部分，其中便有诈与间，如今两相而取，有廖化从中周旋，便是大破贼军也不晚矣……”

　　　　“如果不出我所想，再过几日，便该传来廖化捷报了……”

　　　　叶县头目正是那在襄城脾气暴躁的魁梧大汉，早前领兵不过碍于官兵进逼，但在心底依然是对其余众人的戒备，便是率军救援也留下了上千人马驻守城池。

　　　　如今五家相连，在蔡县贼首想来，怎么也该打开叶城放他入城修养，但没想到，城中守军早得自家头目叮嘱，小心戒备，不肯放人入城，更连忙加紧戒备城池，以防蔡县人马突袭城池。

　　　　（本章完）

第502章　水淹淯川（）　
“混账！我率军援救他们，居然连城池也不让我入内，我本想五家结盟以御官兵，何曾要图他城池，哈，既然如此，你怕我取你城池，那我便真取了，又奈我如何！”蔡县贼首当即勃然大怒，命人点齐兵马，便欲强攻城池。

　　　　廖化闻言心中知机，当即从中军赶来，对蔡县贼首劝道，“大帅不可！如今彼虽不义，然我军是为援军，若攻下叶县，到时襄城还去救是不救？若去救，我军先攻自家人马，恐怕他人多有怨言，而叶县首领定然不肯善罢甘休，那三县共御官军多时，恐怕论起交情远甚大帅，到时，恐怕大帅有祸！”

　　　　“而若是不救，官兵势大，我军不援，襄城局势更是堪危，而我军虽暂可得保，但官兵若来，想必也是难以抵挡。不过！若其余四县打败官兵，而我军不救，等众头领收回襄城之兵，必定也是不肯善罢甘休，是时，四城齐发蔡县，我军也是无法抵挡。”

　　　　顿了顿，廖化一脸诚恳的唤道，“还请大帅三思啊！这叶县是万万攻打不得的！”

　　　　蔡县首领默然盯着廖化，大叹一声叫道，“唉！若非听你之言，险些坏了大事！那襄城，临颍，叶县三人确实一向狼狈为奸，我此去襄城还要小心提防他等算计于我！不过那贼军如此做法，委实太过可恶！若我便是忍下这口气来，众兄弟恐怕心里也难免有嫌隙！”

　　　　廖化心里狂跳，这两日来，皆是小心翼翼，不敢有丝毫动作，如今听贼首之话，心里大喜，当即小声道，“听闻三县人马堵住襄城北道，官兵虽攻打甚急，一时却也难以攻下，既然彼众不义，又有暗害之心，大帅不如放慢救援行军，使其和官兵纠缠，两败俱伤，我等再引兵去救，两军皆成疲军，对我等没有威胁，而官兵也挡我不住，自然退去！”

　　　　“而南顿兵马如今却是未到，不如大帅便在叶县等他，等他到时候，看叶县放他入城是不入！若是拒其入城，恐怕同样对襄城人马多有怨言，大帅结两家兵马，却是胜算大增了！”

　　　　蔡县贼首闻言微微动容，看了廖化一眼，心道，“我手头大都是一群武夫，会动脑子的就没几个，看这小子似乎颇为机灵，不错，不错，彭脱看人果然没错，能将他从小兵提拔到亲卫，想来此人的本事还算不小！看样子我还得多提拔提拔他才！”

　　　　想了想，蔡县头目赞赏的看了廖化一眼，“此言甚善，正和我意！哼哼，既然彼众轻慢我等，我还如此劳苦奔波作甚！传令！就在叶县城外扎营，今晚好生修养！”

　　　　“奇怪，官兵前翻攻打甚急，如今大军进迫，却反而裹足不前，今日攻打营寨，也远比前日缓上许多，是为何意？”这日官兵又来攻打寨门，但只攻了两个时辰，便鸣金而回，襄城三贼首皆面面相觑，不知就里。

　　　　“莫非官兵有诈忽？如今我军挡道，使其不得南下，虽然我军伤亡不小，但官兵本就人少，恐怕也是耗费不起。唔，官兵狡诈，恐怕是另做他图？”当即临颍贼首来回踱步，面色沉重，半晌便出言道。

　　　　“唔……若论士气战力，就算官兵人少，若连连强攻，恐怕我军也支撑不了多久，但官兵多诈，却是实情。还是让众将士小心看守营寨，加紧修葺为好！”襄城贼首缓缓正了正身子，虽满脸疲惫，却也不得不强提精神，对众人道，“如今已过半月，却不知为何南阳无人回报？颍川五县为资，又有我等兵马，想必张曼成不该放弃才对！而且另外两县人马，到此刻还未增援到此，却是为何？”

　　　　那叶县的壮硕大汉，不禁冷笑起来，“那厮一向骄横跋扈，瞧不起我等，对我叶县众地也是垂涎三尺，哼哼，若不是官兵来袭，恐怕迟早便想对我叶县动手了！就算他带兵前来，哼哼，恐怕也是没安好心。”

　　　　其余两人面面相觑，显然此话正中他们的心思，数人向来不合，眉头不禁微微皱起，当下临颍头目低声道，“如今大敌当前，想必他如何不省事，也该放下嫌隙，共抗官兵才对吧！？”

　　　　“哼！”那魁梧大汉只冷哼一声，闭目不语。

　　　　“唉……如今坐困此地，外无援军，南阳也无消息传来，恐怕也撑不了多少时日了！若如此，却只能撤此地，而奔投南阳，胜过平白折损人马，以作东山在起……”襄城头目不禁暗自皱眉想到。

　　　　“混账！一群废物，居然几万人还被官兵杀得落荒而逃！”宛城，张曼成一脸怒色，大声对身下溃散逃来的部众大声斥道，“你说说，老子养你们这群废物有何用处？”

　　　　“大渠帅！那官兵来回莫测，我等得大帅召唤，救援宛城甚急，又如何得知官兵居然有伏兵诈我！”身下众人皆脸色哭丧，拜服在地道。

　　　　“这已经是第几批了？”张曼成神色凝重，勉强压下怒气，暗自琢磨道，“没想到，官兵那千人当日擒下周仓，次日便撤军而走，老子探马派出多少，皆找不到官兵踪迹。反倒是不少援军，皆中伏大败，徒劳伤了许多兵马！”

　　　　“我军十来万人，目标太大，各地增援是肯定瞒不过官兵探查的，南阳一带，树林，山峦众多反倒让官兵躲藏容易！该死！一群孬种，只玩这些偷鸡摸狗的手段！”张曼成想着想着，越发气恼，狠的牙龈磨响，刺耳而尖锐。

　　　　“妈的！不能在坐等官兵动向了！几日来，数批赶往宛城而来的部属半数中了官兵埋伏，已徒折数万人马，再等下去，能到得宛城的还能留下多少！哼！老子明日便亲点大军出城，寻得官兵决一死战！”张曼成牙齿一咬，顿时主意已定，却听门外又有人吵闹起来，不禁大声喝道，“******！不知道老子现在在议事吗？谁敢在门外喧哗！”

　　　　“回禀渠帅，那是颍川小辈派来的信使，几日来，大帅有事，未曾接见，今日却是又来吵闹！”当下便有人小声答话道。

　　　　“颍川信使？莫非是那个求我发兵援救的？哼哼，这几日来被这群废物气得够呛，险些忘记了还有此事！既如此，且带他前来见我！”张曼成眉毛微微一耸，不禁摸了摸下巴道。

　　　　（本章完）

第503章　两军夹击（）　
距离宛城数十里外的山峦之中，树木浓密，地势隐蔽，却正是秦颉大军隐藏之所。

　　　　秦颉满意的清点了上一战的伤亡清单，听得手下娓娓道来，不禁脸上颇为喜悦，“若如此，我军半月大大小小数战下来，便已经击溃了贼众五万人马！援军被灭，无疑对贼众士气便是一个沉重，而我军连连大捷，虽有半数南阳溃败的郡国士卒，在这数场大战之中，想必也该重拾往昔战意，又得生死之间的磨砺，战力较之高了许多。一万汉军人马，已然锤炼妥当，唔……如今贼众分而被我军聚歼，折损颇多，想必张曼成该是坐立不安了！哼哼……如今便只等他出城一战了！只要除得此人，南阳要平，便是易如反掌！”

　　　　“唔……如今东面杨奉大军正在攻打襄城，半月却依然还未攻克，想必正是做的驱贼打算……那卫宁曾要我直接率军北上鲁阳，莫非便是等我回函？”秦颉眼睛闪烁，半晌又想道，“此计所险，但也有可取之处，前翻我故意拖沓，本意颍川众过来淯水，便围了歼之，却不想到此时还未驱贼而来。如今南阳局势已渐渐倒入我手，若诱张曼成去鲁阳……再结杨奉兵马，未必不能成大功一件……取之，还是弃之？”

　　　　秦颉沉吟半晌，眉头深锁，卫宁一直迟迟没有多襄城贼众强攻，一方面为的减少汉军伤亡，用廖化诈降之计，成大功，另外一方面，就是迟迟不得秦颉回函，恐驱贼而去，反