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　　话说回来，我在丈夫跟前冒失冒撞地说了那番话之后，并不发觉有什么异样。　
　　感情发酵，要经过一段日子，这是必然的。　
　　于是金信晖听了我这活，只吃吃笑，说：　
　　“心如，你怎么了？竟胡乱说话，吃起你妹子的干醋来。　
　　健如还小呢，你竟拿她开我的玩笑。”　
　　经他这么一说，我真的红了脸，觉得自己过分，也就不再造声了。　
　　“心如！”　
　　丈夫明显地转了个身，把手轻搭在我的细腰之上。这无疑是个缠绵的举动，我的心不由得抽动了一下。　
　　随即，我意图把他的手拨开，表示我的抗议。　
　　女性的反抗，或者若即若离，永远是一份妩媚的诱惑，很自然的引起对方莫可明言的冲动。　
　　金信晖回应了我的举动，稍稍用了一点暴力，把一张脸都俯到我眼前去，说：　
　　“别发我的脾气了好不好？”　
　　还不及回应这句话，眼睛就闭上了。　
　　风雨过后的黎明，往往是最清新、最明丽、最舒畅的。　
　　小夫妻的别扭闹完了，怕只有更多一些情趣，更添一重恩爱。　
　　肌肤之亲缩短了感情的距离。　
　　肉欲发泄之余，也有牵动灵性的健康作用。　
　　单是浓郁的、肯定的认定自己完完全全地属于对方，那种甜蜜的感觉，足够力量融化了所有怨怼与哀愁。　
　　有道是：兰麝细香闻喘息，此时还恨薄情无？　
　　我的那个时代的女人，之所以能在盲婚哑嫁制度内活得好，怕也是习惯了情欲合一的观念所致。情与欲之间，谁先谁后都不是一回事，总之到头来是一个整体。这与今日的男女关系就大异其趣了。　
　　睁开眼时，心情是额外愉悦的。　
　　更令我愉悦的是我怀孕了。怀孕令我身价百倍。　
　　“心如，我多感谢你！”　
　　信晖这样说，确切而明显地意识到一个女人为一个男人生儿育女，不只是一份当然责任，而且是一份功绩。　
　　在我们的那个时代，以至于今，这都是一份删不掉、刷不去的劳苦功高。　
　　我以后曾听健如歇斯底里地挣扎过说：　
　　“就因为她为金家生了孩子，为金信晖留下了继承人，就可以坐享其成，目空一切？”　
　　我坐在一旁，静观吾妹的力竭声嘶，然后冷冷地答：　
　　“坐享其成，是未必！目空一切呢，理所当然！”　
　　当我有足够的条件捏在手里之后，我也有霸道的时刻。　
　　谁要再在我的头上动土，笑话了！　
　　儿子是我在金家最犀利的一个武器。　
　　当金信晖开心的把我紧紧抱着时，我这才看到睡房内还站立了好几个人，包括了姨娘婢仆，以及我那亲爱的小灵精健如。　
　　她看着信晖情痴意切的拥抱，听着他关怀备至的慰问，反应令当时的我微微吃惊。　
　　我从没有能看到过一张孩子的脸可以有如此怨毒的神情。　
　　在于我和信晖狂喜之际，有这么一张看在眼内，惊在心上的脸谱，其实是个不好的兆头吧！　
　　日子就在平淡而又带一点紧张的情况之下过，我已是腹大便便，怕还有两个月的样子就是产期了。　
　　以金家奶奶为首，上上下下都好像以我为核心，宝贝得什么似，名副其实的母凭子贵。　
　　金家二姨奶奶是个顶会讨好、面面俱圆的人，老早往观音庙求了一签，趁三姨奶奶不在身边，她悄悄地向大妇邀功，说：　
　　“奶奶，你的福气真棒，长媳一入门就要给你添男丁的。　
　　这观音庙的签顶灵，如今求的是上上签，好极了，解签的说必定一索得男，且带旺金家。这阵子老爷打算派大少爷往香港发展，我看以后既有孙子陪伴你，老爷的生意拓展又顺遂，直情是相得益彰。”　
　　金家大奶奶笑得合不拢嘴：　
　　“我说呀，我们家老爷身体一直不硬朗，可能添了男孙了，会连带他的精神体魄都会好转过来。”　
　　“谁说不是呢！”二姨奶奶慌忙和应着。　
　　我没有额外留神信晖或要到香港去发展的那句话，根本上，如果真要成行，丈夫不会不预先跟我商量。　
　　我倒是留意到健如这阵子有点神不守舍，终日躲在她自己房间内，也不大出来走动。　
　　过往，她在金家是活跃分子，一天到晚，从屋头至屋尾，差不多都可见她的影子，听闻她的声音。　
　　这阵子似乎是刹那静下来了。　
　　我正打算把她找来问一问究竟，到底在这儿，我是她的监护人，有什么事都得由我这大姐来负责，万一健如生活得不胜意，我可是要跟母亲交代的。　
　　还未寻到合适机会，姊妹俩促膝谈心，母亲就来看望我了。　
　　母亲轻轻拍着我的手，说：　
　　“知道你在金家安乐，那就好，最难得是信晖没有待薄你。”　
　　“娘，他怎么会？”　
　　“你可别轻率。有两餐饱饭吃，有个零用钱，不等于对你爱护。男人呢，很难讲，心都是五时花六时变的，你小心防着才是正经。”　
　　“娘，你是多疑的，然则爹在生时，可又有待薄你了？”　
　　“唉，心如，你快为人母了，就别凡事太天真。娘的许许多多苦衷，不见得有需要向你们后生一代逐宗逐件讲。况且，事情已经过去，也解决掉，甚至乎连人都已逝世，还有旧账非翻不可的？”　
　　我望着感慨的母亲；心头忽尔沉重。母亲虽然说得并不详尽，大概情况也能猜到几分。　
　　“娘！”我抱了母亲一下。　
　　反倒转来要由做母亲的安慰我。轻轻拍着我的背说：　
　　“逝者已矣，不必追究，但心如，你和信晖的日子还长。　
　　过去我没有跟你提，是不愿意你心上太早感染沧桑。现在呢，你快要有儿有女，也是时候提醒你了。下一代对女人是生生世世的束缚，在婚姻关系上加多一重约束，一下子处理不善，丈夫会下意识地别寻潇洒去。”　
　　我怔住了。　
　　“自古皆然。心如，你要好好的戒备预防和警惕。”　
　　我点了头，不说什么。　
　　“但愿信晖是个好男人。”母亲这样说，叹了一口气。　
　　“娘，他是的，请放心。”　
　　“还有一件事得切实跟你商量。”　
　　“什么事？”　
　　“关于健如。”　
　　“她怎么了？”　
　　“健如上星期跑回家来看我，给我提出一个要求。”　
　　“什么要求？为什么她不来跟我说？”我以为是健如不够零用钱，或者需要服装之类，于是自行解释，“娘，在金家，没有人亏待她的，她要用什么，买什么，都有相当大的自由度。”　
　　“这我是知道的，健如回家来也不是投诉，她只是请求我让她到香港去。”　
　　“到香港去？”　
　　“对。”　
　　“去干什么？人生路不熟，且她还是个孩子。”　
　　“也不算是孩子了，健如刚过了生日，是十七出头了。”　
　　一时间，我才想起来，十七岁也真不算小了。怎么一直以来，我没有想过她已经是个大姑娘，而不再是小孩子了。　
　　怕是天天相对，看着她长大，老觉得她只是我的小妹妹。　
　　母亲稍歇，再说：　
　　“健如要到香港去求学，念好英文。”　
　　“嗯。”我呆了一呆，然后道，“好哇，没想到她倒会为自己的前途筹算。”　
　　我的这句无心说话，其实是顶对的，只是当时连自己都没有想过会是寓意如此深远。　
　　母亲看我的表情，于是问：　
　　“你也赞成健如到香港求学吗？”　
　　“赞成！娘，要不是父亲不在了，我放心不下你一个人撑着一头家，我还要争取上大学呢，如今，当然无悔，但，求学总是时代女性所应该渴求的。将心比己，健如的理想，我是绝对支持的。且家里也不缺这个钱吧，要是费用太大，我就给信晖商量，由我补助一部分学费，也是可以的。”　
　　母亲听了我的一番话，长长地叹一声气，说：　
　　“我手上的四个孩子，每一个都不同性格。”　
　　“健如那脾性也是有目共睹的，硬得不得了，好胜心又强。从小到大，她要做的事，谁又阻止得了，一天不遂心，半日不称意，她都不肯。总之事无大小，楔而不舍，永不放弃，我就未曾试过有一次半次是可以把她的意思改变，将她劝回头的。”　
　　“你三妹子惜如呢，真难讲。”母亲摊摊手，“我简直摸不透她的心思性情。有什么事发生，她都记在心上，不吭半声，不愿人知道她在想什么。不是自己给孩子说难听话，健如是失之于狂妄，惜如则失之于阴沉，都不是我的个性，倒是只有你一个，心如，比较似我。”　
　　母亲这么一说，我倒有撒娇的冲动了，一把倒在她怀里说：　
　　“娘，我爱你。”　
　　母亲拥着我，我怀有我的孩子，好一幅欢乐无比的三代同堂图。　
　　“至于康如，这孩子就是……”　
　　“娘，康如还那么小，怎能定夺什么呢？你少操这个心吧！”　
　　母亲点了头，便又说：　
　　“健如是希望尽快成行，说要赶及学期开始。我这就答应她了。至于说学费行装方面，也不需要你什么贴补，我们家虽不及金家富有，那几个教养儿女的钱，还是不缺的。”　
　　信晖在听到健如要到香港去求学时，眉毛往上一扬，那模样表情真难形容，似是惊骇之中带一点诡秘的佩服。　
　　或者，他没有预料到健如会有这分志气。平日看她，书念得还可以，旁的事总是要管不管、爱理不理似。如今下定决心，奋力求学，是有一点点的出人意表，却又不得不赞叹的。　
　　“母亲要你给香港的朋友说一声，看有什么可以帮忙的。譬方说，假日把健如带出来，到处走走，见识香港等等。”　
　　“完全没有问题，健如是什么时候启程呢？”　
　　“随时成行了，她一早自行写信报读学校，对方收录了她，才跑去跟母亲商量的。健如跟母亲说，她希望赶及学期开始。”　
　　“那可巧了，我可以提前一个礼拜到香港去，我就送健如上路，顺便看着她在香港安顿下来，把我的朋友逐一向她引介，好回来向你及丈母娘报告。”　
　　这个安排似是天衣无缝，无懈可击。　
　　有什么比由姐夫亲送小姨上学去更妥当、更安全了？　
　　应该是求之不得的。　
　　然，我下意识地心上抽动一下，觉得有一点点的莫可明言的担忧与不快。　
　　这个建议诚是始料不及。　
　　我若反对呢，又持什么理由呢？　
　　不是老早开口求了丈夫给健如多点照顾吗？　
　　现今又来反口覆舌了？　
　　真为难。　
　　于是，我对信晖说：　
　　“你要管的事情多，专诚的为送健如到香港去，是不必要的。况且提早赴港，可能会引起老爷不快。”　
　　“绝对不会。爹不知催促了我多少次要我快点到香港去开店做贸易生意，我总是抽不出身子来。这下，外边的政情风声也似乎越来越紧了，是非要尽快多一条出路，多一扇后门不可了。爹开始拨款多买香港地皮物业，也得我去照顾。”　
　　信晖看我没造声，便又说：　
　　“你别担心家里头的人会说我偏袒你，把你妹子的事都包揽在身上办，今时今日，金家上下人等都恨不得你没有心事、没有担挂，哪还会有什么话讲，倒是丈母娘看我办事不力，或会有微言，就惹你不快了。”　
　　信晖讲这番话时，我真的觉得他是情深款款的。　
　　以后的许多许多年，回想起来，仍找不出他面上的表情有何漏洞。　
　　男人要瞒骗人，办法多的是。　
　　当时，我的心是一下子就松软了。　
　　于是，健如赴香港求学的主意就定了。　
　　一经给她说了这个安排，健如就很坚决而快乐地对我说：　
　　“大姐，我想明天就回到家里去，陪母亲一个星期的日子，才到香港去。”　
　　“这也是很应该的，以后就得等你有长假期才能回来看望母亲了。”　
　　“你跟她可以来香港看望我嘛。”健如兴奋地说。　
　　“这儿的生活，你不是不知道的，将来孩子出生了，更走不动。至于母亲，若不是信晖派了得力助手到她店上分了她的工，老人家怕连饭也没时间吃，哪能途长路远去香港？”　
　　我又加了一句，“健如，在家千日好，出路半朝难，你得好好地照顾自己，勤写家书。”　
　　“放心，大姐，我不是小孩子了。以后你要人做伴，把惜如带过来吧！”健如说这话时，笑得很特别。　
　　她的那个特别笑容，还是其后我才因为看惯了，又知道往后会有什么事情是跟着发生的，始能解释它的含义。　
　　比起我的妹子来，我初期的道行是差太远了。　
　　简单一句话，是个完全不懂得见微知著，分析人情世故的愚笨人。　
　　信晖带着健如到香港去后的那段日子，我是忽然间寂寞起来了，好像日中的时间特别多，百无聊赖似。　
　　这天在后园内，打理剪折一些黄菊，放到睡房去摆一摆，添一点生气。　
　　金家总是周围的金光灿烂似，到处都是明黄色、金澄澄的，连偌大的后花园，都种满差不多清一色的黄色花朵，尤以碗口大一朵的黄菊最醒目。　
　　看到了黄菊，想起了丈夫。　
　　记得新婚燕尔的头几天，他总是大清早到后花园去，折一朵小菊花回来，说给我别在发髻上。　
　　花瓣还是带着一层薄膜似的露水，鲜明欲滴。　
　　我曾问：　
　　“为什么你们家这么爱用黄色？”　
　　“因为明黄是帝王之家的专用颜色，现在的平民百姓家用在自己身上，有贵胄的气派。”　
　　“你把自己看成是太子了？”我笑道。　
　　“谁说我不是了？”　
　　金信晖答这句话时，是踌躇满志的。　
　　那自豪自负的表情，有一份不能言喻的魅力，令我心折。　
　　“我若为王，你就封后。”　
　　我还是笑：　
　　“才不要，有后就有妃，六宫粉黛，纵使我掌正印，还不管用。”　
　　金信晖大笑。　
　　耳畔还是有一阵的笑声，回头望，不是朝思暮想的俏郎君，而是金家的二姨奶奶。　
　　“我说，大少奶奶你这么好兴致，亲自来后花园采花？”　
　　“也晒太阳，吸一口新鲜空气，走动走动的。”　
　　二姨奶奶伸手过来，摸摸我隆起的肚子，说：　
　　“是呀，这样子令身体硬朗，对顺产有帮助。”　
　　“但望如此。”　
　　“我真是不明白，大少爷既是要到香港去，为什么不把你一起带在身边了，香港的医院医生也是一等一的，可能比广州还好。也亏他放得下心。”　
　　她这么一说，我的面子像有一点点过不去。　
　　于是我答：　
　　“信晖是怕我舟车劳顿，兼水土不服。且在家里，老爷奶奶及你们都可以照顾我，他是比较放心。不然，到香港去办事，等于一天到晚在外头跑，也没空给我照应。”　
　　二姨奶奶继续说：　
　　“可是呀，大少奶奶，别说我这做长辈的不提点你，丈夫丈夫，只是一丈之内，你才可以管得着他呢，一去远了，什么奇形怪状的事都会发生的。　
　　“有什么法子呢。大少奶奶，我的是肺腑之言，男人要变心，跟天要不下雨一样，谁也没办法。”　
　　二姨奶奶又轻叹了一句，继续说：　
　　“否则呀，哪儿来这么多的妻妾？”　
　　无可否认这是她有感而发的。　
　　关于二姨奶奶及三姨奶奶的故事，我不太清楚，风闻到一点点，好像也是“轻别离”所酿成的后果。　
　　才这么一想，二姨奶奶就亲亲热热地挽了我的手臂，坐将在石椅上头，实行促膝谈心：　
　　“我也不瞒你，连自己的遭遇也给你说一遍。我呀，之所以嫁给老爷做妾，是在什么情况下发生的呢！”　
　　二姨奶奶叹一口气，再道：　
　　“那年头，我年纪还轻轻的，我家谊母是这儿老管家的亲侄女，有便把我带来金家走动，让我见识见识。　
　　“有一段日子，金家大奶奶父亲抱病了，她需回娘家去小住服侍，就出事了。　
　　“我说呀，男人是耐不住寂寞的。只管抓到个什么机会，造成个借口，那就把女人弄到手了。　
　　“我很记得那天陪着老奶奶吃过午饭，她要去睡午觉，我才跑出来，在偏厅上碰到金老爷，他问我：　
　　“‘娘是睡午觉去了？’“我答：‘是呀！你找她吗？待会醒过来，我通知你好不好？’“然后歪一歪头，向他微笑，他就一怔，答道：　
　　“‘娘赞你伶俐，果然。’“就是这样把我看上了，趁妻子不在旁，就成了事了。　
　　“老奶奶是个当家的，待媳妇回来，也就做好做丑的，要她把我承认下来了。”　
　　金家二姨奶奶一口气讲完了她的故事，似乎是益发松弛，决定滔滔不绝地说下去：　
　　“一不做、二不休，这更是男人的惯技了。　
　　“过了两三年，老爷为生意北上，在上海才呆了一个多月，回来时，身边就多了