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　　　　当薇妮小姐挑剔地用两根手指掐着一块松软的糕点，看了看那略显粗糙地表面，又嫌弃地放回了盘中时，管家肖恩陪着一位贵族少年从大厅外走了进来。薇妮小姐连忙条件反射式的端正身子站起来，刚才的那种嫌恶表情完全消失不见，脸上带着标准的贵族式微笑看向那个贵族少年。

　　　　“杜克男爵，薇妮小姐，我为两位介绍一下，这位就是我们的领主，李奥男爵！”肖恩礼貌地向客人介绍了一下城堡的主人。

　　　　李奥也依足了贵族礼仪分别向杜克和薇妮致意，那充满了别扭的贵族礼让薇妮小姐更是鄙夷。不过对于李奥的容貌，薇妮小姐倒是觉得有些出乎意料的俊俏。

　　　　原本的里奥瘦弱怯懦，即便放进人群中也是毫不起眼的。而李奥穿越过来以后，在冯锡范的指导下，勤修内功心法滋养自身又苦练剑法锻炼身体，所以现在的李奥眉目清秀身材修长结实，活脱脱一个标准的模特身板，配上肖恩特制的贵族礼服，绝对是一个英俊潇洒的贵公子。

　　　　出于对李奥远较预想的俊朗，薇妮小姐不由自主地瞪大了一双杏眼，檀口微张，这副吃惊的神情倒是格外地娇俏可爱。

　　　　见薇妮小姐略有失态，杜克男爵轻咳一声，将薇妮惊醒后，带着满脸笑容热情地迎上去说：“早就听闻帝国出了一位少年英才，跟随皇储潜入南方生擒大公，立下不世功勋。早就想一睹英彩，今天一见果然是名不虚传啊！”

　　　　对于杜克男爵的盛赞，李奥没有自得，而是谦虚地微微躬身连声谦逊推辞，倒是让杜克男爵更是高看一眼。

　　　　一旁的薇妮小姐回过神来，看着谦逊有礼的李奥，美目中神光连闪。此时再看李奥那不太规范的贵族礼也不觉得粗鄙了，只觉得颇为可爱。

　　　　“李奥男爵，我们这次来，是希望能够邀请你出席下个星期银石城举行的丰收祭庆典！”薇妮小姐娇声对李奥说出自己的邀请，那声调里的甜腻让旁边的杜克男爵一愣，奇怪地看了薇妮小姐一眼，却没有做声。

　　　　“丰收祭啊！”李奥听到这个名词后，精神略一恍惚，回想着里奥记忆中的丰收祭内容。在这个位面的众多神灵中，信徒最广泛最受欢迎的莫过于掌管农作物的丰收女神了，虽然神职威能不强，神位也不高，但却是大陆除了一些纯掠夺性种族外，其他种族都离不开的一位神灵。

　　　　每年秋季农作物收获的时候，不管是人类王国还是兽人部落，各地都会举行盛大的庆祝仪式，来庆祝农作物丰收和感恩女神的赏赐。

　　　　作为大陆上数一数二的人类帝国，瓦鲁帝国也保持着这一传统活动，尤其是北疆地区，每一次农作物丰收都代表着这一年冬天可以少一些被冻死饿死的人，因此银石城历来非常重视丰收祭庆典。本届主持丰收祭庆典的正是勃朗特家族，所以家族才会派出两位重要人物邀请各地领主前往银石城。

　　　　“美丽的薇妮小姐！”李奥一开口，就让薇妮小姐弯起了唇角。“非常高兴能够得到两位及勃朗特家族的盛情邀请，我个人也非常荣幸能够受邀参加丰收祭庆典。”

　　　　“这么说你是同意出席了，那么我们下星期在银石城见喽！”薇妮小姐开心地说道。

　　　　“当然，谁会忍心拒绝如此美丽的小姐的邀请呢？”李奥嘴上说着从以前影视剧里看来的标准台词恭维着。

　　　　杜克男爵在一旁看着这两个年轻男女的对话，在心里暗暗将对李奥的印象分数再次拔高，能够将自己的侄女哄得如此开心，看起来两人倒是蛮有缘分的。

　　　　想到这里，杜克男爵心中突然一动，李奥的年纪与薇妮相当，又是年轻有为，不到二十岁便凭自己的功勋封爵封地，倒的确算得上是良配。

第八十二章　准备

　　　　在辞别李奥男爵返回银石城的途中，杜克男爵故作不经意间问了一下薇妮小姐对聊李奥的看法，一说到刚才的那个英俊少年，薇妮的眼中亮了一下，直率地说道：“与想象中的形象完全不同，之前完全没有想到竟然是一位这么俊朗的人呢，也蛮会说话的，就是贵族礼仪规范别扭了点儿，不过倒也显得可爱。”

　　　　杜克男爵在心中叹了一口气，看起来这个侄女的心中是对李奥男爵颇有好感了，看来此时回去之后得跟哥哥好好商量一下了。薇妮已经长大了，不再是以前那个只知道糖果和撒娇的小女孩，也是时候让她多接触接触一些青年才俊了。

　　　　薇妮小姐似乎完全没有察觉自己叔叔此时的表情，小嘴吧啦吧啦地说着适才一路所见所闻，全然没有想到杜克男爵已经考虑地很长远了。

　　　　杜克一行走后，李奥便向肖恩询问起关于银石城历年来丰收祭的事情。谈论起贵族间的事情，肖恩足以堪称贵族学百科全书。

　　　　“李奥男爵，这丰收祭几乎可以说是大路上最最重要的一个节日了。每当这个时候，银石城里会由各大贵族轮流主持，估计今年是勃朗特家族主办，所以才会这么积极地四处邀请封地贵族前往参加。”

　　　　“整个丰收祭庆典分为三个部分，以感恩赞美女神的收获庆、以祈求明年风调雨顺的祭祀仪式、还有就是以强健体魄守卫土地为主题的竞技大赛。庆典过后，贵族们一般还会在举行酒会等活动。”肖恩为李奥一一介绍着丰收祭的流程。

　　　　那些感恩、祭祀什么李奥完全不感兴趣，听到有竞技大赛倒是竖起了耳朵。

　　　　“收获庆典一般由周围村庄农作物产量最高的村子派出村老主持，一般贵族都没有什么兴趣参加的，不过庆典中展示的丰收农作物倒是满新奇，经常会有大如车轮的南瓜或是极为沉重饱满的麦穗等物。祭祀仪式由丰收女神殿的神官们主持，所有参加的贵族都身穿盛装出席，一同祈祷明年能够继续丰收，这个仪式一定要注意必须谨守规范，不然被认为是亵渎女神的话，会造成相当严重的后果的。”肖恩非常郑重地再三叮嘱。

　　　　马上就要听到自己感兴趣的部分，李奥自然是从善如流地点头应合。

　　　　“竞技大赛是在祭祀仪式之后，由各大家族或是领主们一同举办的。主要目的是要解决这一年里贵族之间的一些摩擦矛盾，通过一场比武或是竞技来消除矛盾或是展示家族实力。不管输赢，如果事后再私下追究的话，会成为所有贵族的公敌受人唾弃。”

　　　　“这种竞技大赛在文风兴盛的南方诸省很多人都是比试文采，比较安全。但在我们北疆可是真枪实刀地比试，所以有一定的危险性，男爵阁下请尽量注意不要被人故意怂恿挤兑，一时冲动就去参加。”关于这一点，肖恩也尽心地嘱咐到了，不过李奥只是新任领主，与周边的贵族基本没有什么冲突，倒也不需要多担心。

　　　　李奥嘿嘿笑了几声，点了点头，不过他心里的想法如果被肖恩知道，恐怕会大惊失色，尽力阻拦李奥去参加那个丰收祭的。

　　　　当然，李奥不知道也就罢了，既然知道有这么个竞技项目，当然得去参加，要不然整日闷在领地，自己的众神愉悦值从哪儿来呢？

　　　　至于陪同李奥一行的人选，李奥考虑了一下后决定，依然是冯锡范和格里曼两人，同时抽出几名哥萨克骑兵随行撑撑场面。城堡里的安全问题有多米尼克和他的斯巴达战士，再加上北欧海盗们的存在，基本上没有人敢找麻烦；政务方面则需要肖恩暂代了。

　　　　作为领主，李奥拍拍脑袋决定下来，管家肖恩可就忙得团团转了。这可是新任男爵第一次去参加贵族聚会，而且是这么大得庆典，仅仅是服饰一项，肖恩就为李奥准备了盛装礼服、贵族常服、猎装等等一系列足以应付各种场合，多达十余套，让李奥直呼受不了这种繁琐累赘的礼仪。

　　　　从封地到银石城，当然不能徒步前往，那可就太**份了。马车是必不可少的，而且至少得是四驾的马车才不会被人看不起。

　　　　好在原领主库伦男爵在筹钱支付佣兵的佣金时只是将马匹给卖掉，车厢还留在城堡里，只需要重新漆刷一遍，更换一下家徽便可以了。

　　　　剩下拉车的马匹……我们精明的管家将主意打到了哥萨克骑兵的头上，在经过管家的一系列恳切友好的磋商（胁迫）之后，四名哥萨克骑兵万般不舍地看着肖恩将他们珍若生命的伙伴套在了马车上。

　　　　倒也别说，管家的眼光是绝对令人信服的。哥萨克骑兵们的战马都是由俄罗斯阿尔金马和蒙古马配出来的混血马，属于重型战马，高大神骏耐力强健，既有阿尔金马的温顺聪明又有蒙古马的吃苦耐劳，而且毛色极为柔滑光亮，用在马车上虽然有些浪费，但是足以为马车主人增添几分光彩。

　　　　衣、行都解决了，至于食和住，管家给李奥出了一个主意。

　　　　到了银石城以后，第一站先去拜访勃朗特家族。作为此次庆典的主办家族，又是主动邀请李奥参加的，勃朗特子爵是必须要招待并提供住所的，而且是不达到李奥满意还不行的那种。这样根本就不用李奥自己掏半个金币就可以享受银石城豪华游。

　　　　对于管家肖恩的安排，李奥深表赞服，并且感叹不愧是专业的管家，如果不是肖恩的话，恐怕李奥真的会自己走到银石城，然后住旅店，再然后……恐怕就会沦为贵族圈里的笑柄吧！

　　　　从封地到银石城，这一路上都有商道，不过当进了银石城近郊时，却发生了地球上经常见到的一幕：堵车。

　　　　勃朗特家族一心想要将这次庆典搞得隆重盛大一些，所以基本上银石城周边的封地领主和贵族们都受到了邀请，前来参加庆典的马车将银石城的城门塞了个满满当当，恐怕一时半会儿都进不去。

第八十三章　保罗

　　　　勃朗特家族为了这次的丰收祭庆典，特意安排了一处环境优雅的庄园作为那些受邀请而来的封地领主的宿地。从这座庄园就可以看出勃朗特家族的底蕴深厚，整座庄园占地足足有数十倾，庄园内绿树草坪鲜花遍地，仅仅是用来住宿的别墅宅邸就有十几栋，酒窖、花圃、马厩、跑马场等等设施一应俱全。

　　　　李奥在勃朗特家族的管事指引下来到了这处庄园，并被安排到其中一栋宅邸中，管事非常有礼貌地再三向李奥致歉：“尊敬的李奥男爵，非常抱歉，因为临近庆典，勃朗特子爵事务繁忙所以无法亲自来接待您，请您见谅！”

　　　　既然勃朗特家族已经给自己安排了食宿，李奥自然不在意那些，挥挥手大度地表示不打紧，管事这才恭敬的退了出去。

　　　　不过勃朗特家族也不会就这么慢待于受邀前来的领主贵族们，没过多久，随着一阵银铃般的笑声，薇妮小姐带着几名贵族男女便来李奥的所在地前来拜访。

　　　　冯锡范依照从肖恩那里学来得贵族礼仪，得体地将薇妮小姐等人引领进宅邸。一进门，薇妮小姐见到挺拔俊俏的李奥，眼中闪过一丝喜意，开心地与李奥打着招呼：“嘿！李奥男爵，很高心你真的应邀来到银石城，希望你在这里能够度过一段美好的时光！”

　　　　似乎是见薇妮小姐对一个外地的土包子领主竟然如此上心，陪伴在薇妮小姐身边得一个贵族青年脸色略微一沉，不过那股不豫之色旋即便消失不见，脸上也堆砌了一番笑意，仿佛先前的不快从没有出现过一般。

　　　　这个贵族青年的脸色变得比翻书都快，身边的同伴没有丝毫察觉，可惜依然逃不过目光如电的冯锡范的观察，冯锡范注意了一下这个贵族青年的相貌特征，将他记在心中。

　　　　这一瞬间的事情，李奥毫无察觉，他正紧张地依照贵族礼节一边向薇妮小姐行礼打着招呼，一边在心里吐槽这繁琐的礼节。

　　　　“我知道你刚刚接任领地，对咱们银石城周围的贵族圈肯定都不熟悉，所以让我来给你介绍几位朋友吧，他们可都是最最时髦最最友善的呢！相信你们一定也会成为好朋友的！”薇妮小姐热情地介绍起了她带来的几位贵族男女。

　　　　“这位是银石城现任执政官鲁宾米尔恩子爵的长子保罗先生！”

　　　　那位之前被冯锡范关注的贵族青年故作爽朗的大笑着上前，热情地与李奥握手：“早就听薇妮说过，咱们银石城周边领地来了一位年轻有为的领主，想不到今天一见果然名不虚传！我是米尔恩家的保罗，以后在银石城里有什么事情尽管来找我！”

　　　　保罗一边与李奥握手，另一只手还一边拍了拍李奥的臂膀，言语间也暗示自己作为圈子里高人一等的地位，不知不觉间便将李奥放在了小弟的位置上。

　　　　李奥敏锐地察觉到了他的用意，不过对于这种纨绔公子哥，李奥倒是没有计较太多，只是笑了笑便应付了过去。

　　　　见李奥并没有反驳，那保罗心中自得，便没有为难李奥地向旁边一闪，由薇妮继续介绍其他人。

　　　　能够与薇妮结伴同路的，自然都是银石城里各大贵族家中的子女，只有当介绍到人群最后一个小胖子的时候，薇妮的语气弱了下来：“这位……这位是科顿勋爵的长子戈登先生。”

　　　　最早在帝国的贵族爵位序列里，并没有勋爵这个头衔。后来在历次大战中涌现出了许多功勋卓著却又身份卑微的士卒，却没有足够的爵位和封地去封赏，所以帝国元老院无奈之下向当时的皇帝加文八世建议，在最低等的男爵后面再增添一个荣誉勋爵，只享受爵位荣誉却不授予封地，这才勉强安抚下了那些等待授爵的乡巴佬。

　　　　但是在帝国贵族当中，是看不起这些勋爵的，即便他们为帝国付出了再多的鲜血与牺牲，在那些贵族眼中依旧是一些泥腿子。

　　　　科顿勋爵家的戈登便处在这种尴尬局面，虽然一直跟在这些贵族子弟圈子里混，可是却没有一个人真正看得起他。

　　　　李奥自然不会像那些傲慢自大的贵族子弟一般看不起人，他依旧以十分礼貌的姿态向戈登问好并握手。鲜有遇到这种待遇的戈登顿时目中湿润，直感觉这个李奥男爵真的是亲切万分，恨不得扑上去亲李奥几口。

　　　　这一幕在其他的几位眼中，确实格外刺眼，保罗身后的一位多伊尔男爵家的女孩翻了个白眼，不屑地呲了一声：“下等人果然就是只配和下等人一路。”

　　　　作为此间的主人，薇妮小姐自然是不满地瞪了多伊尔小姐一眼，不过也没有说什么，在薇妮小姐看来，李奥作为一个封地贵族却如此热情地对待一个圈子里不受待见的勋爵子弟确实是有**份。

　　　　保罗自然乐见其成，他看到薇妮小姐脸上的不快，心里悄悄暗喜，再看李奥的眼神也就没有那么敌视了，反正一个自甘堕落的贵族是永远无法融入上层圈子的。

　　　　受到这个事件的影响，虽然李奥收获了来自戈登的感激和友情，却同时被以保罗为首的贵族子弟圈子暗暗排斥了，当然，即便是李奥知道这件事情，也不会去在意那些眼高于顶的家伙的。

　　　　薇妮小姐似乎失去了初来是的那股兴致，等到李奥与戈登打完招呼后，就意兴阑珊地带着她的朋友们告辞了，不过临走的时候提醒了李奥，记得明天准时参加丰收祭庆典的首日仪式。

　　　　戈登临走的时候尴尬地与李奥打了个招呼以示告辞，这个敏感的小胖子从那些人的态度转变上知道李奥因为自己而被其他人瞧不起了，所以出于补偿心理地对李奥提出邀请，邀请李奥有空地时候到科顿勋爵家地庄园做客，他会尽自己的全力招待这个唯一能够平等对待自己的贵族男爵。

第八十四章　强买

　　　　贵族子弟们簇拥着薇妮和保罗两人离开了，看着他们离去的身影，冯锡范附耳对李奥小声说着适才保罗面上神色的变化，推断着这个人定是那种心思诡谲之人。

　　　　李奥此时对那些肤浅傲慢的贵族子弟已经是失去了兴趣，随意地点了点头示意知道了。不管是保罗还是什么人，只要不惹到自己，就随便他们折腾，但凡是敢跟自己叫板的，那就让他知道知道桃花为什么这样红！

　　　　怀着对丰收祭第三天的竞技比赛的憧憬，李奥倒是满希望有那不开眼的家伙主动凑过来让自己过过瘾的。

　　　　不过出乎李奥预料的是，不开眼的家伙很快就自己找上门来了。

　　　　在李奥下榻的宅邸外，哥萨克骑兵们正在为自己的伙伴刷洗梳理着。一辆马车从那里经过时，突然停在了哥萨克骑兵们的旁边，一个满脸酒色之气，两只眼睛肿得活像条金鱼一样得中年贵族从马车上跳了下来，仔细端详了一下哥萨克骑兵身边那些高大神骏的战马后，指着哥萨克骑兵就问：“你们是哪家儿的随从？这些战马老爷我要了，让你们的主人开个价吧！”

　　　　哥萨克骑兵们连甩都不甩这个肿眼泡贵族，自顾自地抚摸着自己地战马，与它们亲昵的嬉闹玩耍。

　　　　那肿眼泡贵族见无人理睬自己，羞怒地喊：“你们这些卑贱地东西，知道我是谁吗？老爷我可是银石城的财政官杜瓦男爵