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　　　　萧朗顺手将饼也举过去，不甚友善地道：“配白菜吃的。”　　　
　　　　公子乾修眉微挑，凝眸看向他，笑了笑，对唐妙道：“你很好，我有个要求你若答应，我自然也送你一个心愿。”　　　
　　　　唐妙笑道：“公子请讲，只要能做到的自然不会拒绝。”　　　
　　　　公子乾将海碗放下，左手依然伏在窗框上，他的手很漂亮，修长白皙，无名指内侧有着明显的茧痕。他手指随意地点了点，唇角浅笑，秋日金黄色的树叶田野将他清冷的眸子染上一层暖色，道：“请三姑娘放开手脚，尽量研究更好的种子，假以时日便是利国利民的大善事。以后我自然会都买了去，当然你所有的开销我来支付，如何？”　　　
　　　　唐妙没想到会有这等好事，有人花钱请自己研发种子，那自然是最好不过的。她用力点了点头，“你只要买我的种子就好，其他的钱我们自己会解决的。”　　　
　　　　公子乾淡笑吟吟，目光也变得温润起来，凝在她的脸上，“那么，说说你的心愿如何？”　　　
　　　　唐妙深吸了一口气，想说自己没有什么心愿，可总归有件心事，便回头看了萧朗一眼，他一直闲闲地站在后面，好似漠不关心，她却能感觉他的紧张和戒备。　　　
　　　　她朝萧朗笑了笑，“你能去那边等我吗？”　　　
　　　　萧朗看了她一眼，说了声好虽然不情愿却毫不迟疑地转身走开。　　　
　　　　唐妙这才对公子乾道：“虽然我不知道您是做什么的，可想必神通广大。能帮我们找到二嫂，还愿意买我的种子，这些我都感激不尽的。不过既然您这般说，那我就不客套了。柳无暇是周诺的朋友，想必公子也早就认识他。你们都是读书人，自然合得来的，原不用我多嘴，但作为朋友，我还是希望公子能够多多帮助保护他。他也肯定不会辜负公子的。”　　　
　　　　公子乾笑着将额靠在自己指尖上，洒然一笑，“这个不算，你可以提别的……嗯，比如你目前无法解决的事情。”他目光一转，在不远处萧朗峻拔的身形上顿了顿，　　　
　　　　唐妙想了想，摇头道：“多谢公子好意，我没有其他事情。”　　　
　　　　公子乾似笑非笑地看着她，见她一脸的平和，眸子如清澈的泉水般没有一丝杂质，笑道：“既如此这个给你。”说着他从车内递了把纸扇出来，雕花的象牙扇骨，下面缀着两条精致细巧的流苏，有一块拇指大小的金牌，上面刻着她不认识的篆字。　　　
　　　　唐妙不敢接，他又道：“你不必有负担，这个给你，在郢州地界上还是好使的。”　　　
　　　　唐妙摇了摇头，“我只管种地，拿一把这样贵重的扇子只怕不安全。”　　　
　　　　公子乾呵呵一笑，“这个只在你们有无法解决之事的时候拿出来，再说世事无常，就算你安分守己，可你能笃定不会怀璧其罪？”　　　
　　　　唐妙想了想，自己如果真的能开发更多的东西，到时候也说不得会被有心人算计。他的扇子能让她平安一生，做自己想做的事情那自是最好不过的。却也不敢问他到底是谁，道了谢双手接过来。　　　
　　　　公子乾这才微微颔首，“希望来年能听到更多好消息。”然后他挥了一下手便放下车帘，曹管事立刻告辞，两辆马车随即离去。　　　
　　　　曹管事他们一走，唐妙几个立刻回家，收拾院子准备过中秋。　　　
　　　　萧朗悄悄地问唐妙，“那人是谁？”　　　
　　　　唐妙摇摇头，“我也不知道，买种子的呗。”呼啦一下子将纸扇打开，却见纸上也写了几个不认识的篆字，弯弯曲曲跟蚯蚓爬一样，她问萧朗他也不识得。唐妙将扇子用一块白绫子包了，放在自己的衣柜底下。　　　
　　　　“你真的不回家过中秋了吗？”盖好柜子，她问萧朗。　　　
　　　　萧朗摇了摇头，垂下眼睫敛去眸底的一丝落寞。　　　
　　　　唐妙笑着道：“快走，我们去看看蘑菇是不是长出来了。”　　　
　　　　蘑菇已经长出菌丝，小小的一耳耳重重叠叠很是好看。萧朗惊讶不已，欢喜地道：“好神奇！”　　　
　　　　唐妙端着风灯仔细看过了，再过几天基本就能割菇，她打算开始现在村子卖，等名气出去镇上的铺子人家自然也回来买，“这是第一批，技术还不成熟，只怕不会太好，不过等来年就能更好了。”她将手指插／进布袋里试了试温度，又在地窖里喷了喷水，然后和萧朗上去。　　　
　　　　外面几个乡邻来送过节的礼物，两把鸡蛋、两封月饼、一小篮子苹果梨葡萄等，这些都是平日里得唐家帮助渡过难关的人家，有的可能是借了几百钱有的借过面，还有的是近来浇地的人家。高氏推拒不下便将唐妙做的酱菜分给大家回去尝尝。也有人来换咸鸭蛋的，唐妙帮他们捡了，又仔细检查了别人的生鸭蛋，若是不新鲜了的便拿出来不能腌渍。　　　
　　　　夜里月朗星稀，露重风清，空气里沁着丝丝的月季花以及香草的气息。唐文清请了父母和四弟一家，独独没有叫老三家。老三自然还是兄弟，可过节这样的日子唐文清不想让人来添堵，出于礼节兄弟情义去叫了他们，到时候少不得又是借酒装疯赖赖唧唧。唐文清也想冷冷他们，让他们仔细想想错在哪里。这个中秋除了大哥大嫂不在家稍有遗憾，他们都觉得很知足，一家人围在炕上吃了酒，又坐在院子里赏月吃点心。　　　
　　　　高氏几个怕萧朗想家心里有负担，尽量地逗他说话，从前还拿他当客人，如今便真如家人一般随意亲切。萧朗自然感觉的到，虽然跟奶奶闹崩让他心里很难过，他却一点都没流露过，每日跟大家开开心心的。　　　
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　　　　过了中秋，天气更凉，父兄带着帮工们掰棒子收花生，唐妙和杏儿去拾棉花。三亩棉花在北边，地垄长长的总感觉不到头。杏儿动作快，没多久就能落下她一大截，等唐妙到北边地头，二姐已经快到南边地头了。　　　
　　　　唐妙将腰间绑着的布袋解下，站在地头上捶着腰舒展四肢休息一下，突然听人打招呼，“老……姑，拾……棉花。”　　　
　　　　唐妙见是宝军儿，忙笑了笑，立刻提起袋子就要系上。宝军儿忙上前，“老……姑，我……帮你。”唐妙让开一步笑道：“不用了，你忙去吧。”　　　
　　　　宝军儿盯着她的脸笑，从怀里拿出一支褪色的鎏金紫铜簪子，“这个……给你。”　　　
　　　　唐妙忙后退，“不用了，谢谢你了。我还有活先忙了啊。”说着就要走。　　　
　　　　宝军儿立刻追上，硬往她手里塞，“给你，你……戴了好看。”唐妙不肯收，他硬要给她，两人便推搡起来。唐妙怕他突然发病便道：“好，我拿着我拿着，你松手吧。”　　　
　　　　宝军儿笑了笑便松了手欲后退，突然脖颈一紧被人抓住，然后一阵天旋地转便被人摔倒在地，他妄想挣扎却被人膝盖顶住脖子一动不能动，只是啊啊呀呀地叫。　　　
　　　　唐妙没想到萧朗会突然从北边过来，忙上前拉他，“快放开他，他没恶意的。”　　　
　　　　萧朗一张脸沉肃凝重，目光凛冽地逼视着宝军儿，冷冷道：“给我离她远点儿。”说着松开他。　　　
　　　　宝军儿爬起来，恼怒地就要上前跟萧朗打架，唐妙忙拦住他，笑道：“误会了，你快回家吧。侄媳妇还等你回家吃饭呢。”　　　
　　　　萧朗见唐妙手上握着枝蹩脚的发簪，一把抢了过去扔给宝军儿，斥道：“还不快走！”　　　
　　　　宝军儿双目赤红，面颊有些扭曲，瘪了瘪嘴，弯腰把簪子捡起来，又看了唐妙一眼，阴着脸跑开了。　　　
　　　　唐妙瞪了萧朗一眼，“他脑子有些不清楚，你那么凶万一他发病咬人怎么办。”　　　
　　　　萧朗从她腰上把布袋解下系在自己身上，“我拾棉花，你去路上歇会儿行吗？”　　　
　　　　唐妙往旁边顺了两垄，“玩儿什么玩儿，你不是在摔花生吗？”　　　
　　　　萧朗进了棉花地开始拾棉花，“那块地摔完了，我想来看看你们，两个女孩子，不安全。”　　　
　　　　唐妙嗤了一声，“你没来之前我们也女孩子，也没见不安全。再说这都是自己村里的地，有什么不安全的。偏你事儿多。”嘴上如此说心里却欢喜甜蜜，拾了棉花便放进他腰上的布袋里。　　　
　　　　杏儿拾过来的时候问怎么回事，唐妙将事情说了下，她看了萧朗一眼，道：“虽然你能打架，可大家总归无前屋后，一个村的那么也不好。”　　　
　　　　萧朗笑道：“我会注意的。他不来找揍，我自不会去打他的。”　　　
　　　　唐妙白了他一眼，“我二姐为你好，他大哥是个混混，在外面无恶不作的。”　　　
　　　　萧朗笑了笑没当回事儿。　　　
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　　　　姥娘村买的地景椿带人去收，顺便跟三个舅舅家一起合伙。唐妙寻思一忙起来场地就不够，三个舅舅家的场湾已经很挤，再加上自己家的只怕不方便。她跟父母商量去那里买片场，农忙时候压场收庄稼，不忙了可以种点豆子什么的。父母同意，给了几吊钱让她去跟姥爷商量着办。萧朗便跟他们一起顺便也去自己姥爷家看看，刚离开家的时候他不肯去姥爷家就是怕他们给他钱收留他，那样的话奶奶自然还会说他脱不了人靠这个靠那个的。　　　
　　　　仝姥爷算村里的地主富户，家有几十墒地，为人和气开明，他甚是喜欢唐妙。知道她来买场，就将靠着老高家的那三分地送给她，唐妙要给钱他便打趣她，“丫头，老头子我把外孙都给你了，还在乎这点儿地？”把唐妙臊得脸颊飞红，埋头用力喝水。　　　
　　　　仝姥爷乐呵呵地对高老头道：“妙妙姥爷，人都说富不过三代，可你看我外孙，如果是他这样的孩子，别说三代，三十代也富的。”　　　
　　　　高老头越来越喜欢萧朗，连说是的。　　　
　　　　有了场仝姥爷还让人给盖了三间小场湾屋子，景椿便带人收这里的玉米，这边雨水充足，颗粒饱满，熟得晚一些。人多收得快，这边地湿，收完直接种麦子，一点不耽误时间。　　　
　　　　因为那场他们跟唐妙三姥爷发生了点口角，老头子为人小气抠门又要强，一直对唐家来自己村买地不满，觉得外村人强梁到了家门口。加上他一向种地仔细勤快却没四弟家收的好，心里总是别扭，特别听说唐妙经常指挥姥爷家种地，他就更瞧不起，说一家子老爷们听个黄毛丫头指手画脚的。唐妙他们在场里扒棒子的时候，他去气哼哼地说了几句不着边的话，大家也没理睬他，他气得背着粪篓子就走了，到了场边还把几泡驴粪蛋子都捡了去。　　　
　　　　高老头说三哥从小就强梁惯了，让大家都别理他，各干各的就是了。　　　
　　　　这日唐妙和萧朗从场里回家，一边走萧朗向她请教种地的东西。两人走到街口的时候闻到一股烧草的味道，还夹杂着烧粪的骚味，一抬头便见浓烟滚滚，以为谁家起火了，忙跑去看看帮忙救火。　　　
　　　　两人跑到跟前发现是姥爷也在，便凑过去，问了下原来是三姥爷的粪堆被人烧了，堆上一堆麦秸草，这些天一直没下雨天干物燥的，火头呼呼地根本来不及救。　　　
　　　　三姥爷哭得扑倒在地上，头上的小瓜皮帽也掉了，露出光溜溜的头。他有点秃头，索性剃了光头戴帽子说这样省水不用洗省时间不用梳。他农闲时候一刻不停地去捡粪，捡了便堆在自己家的东墙外面，平日里用草帐子盖着生怕人家来偷。如今不知道得罪了哪个，被人一把火给烧了。三姥爷向来是要强的人，吃了这个哑巴亏，就想跳进火堆自己也不活了。　　　
　　　　别人要扶他，他都一把推开，他自己儿子媳妇孙子的都躲着他，生怕他打人，又看他出一股耍赖模样很丢人，有的就偷偷溜了装作没看见。　　　
　　　　高老头上前：“三哥，不就一堆粪吗，你快别耍猴子似的出嘲气了！”　　　
　　　　三姥爷一听更要命了，两腿一蹬非说有人烧他的粪，是想要他的命，还给他烧了一小垛麦秸草，回头就要烧他房子。他兄弟八个，怎么没人管。　　　
　　　　唐妙忙上前给他把瓜皮帽子捡起来，拍打拍打土，跟他笑道：“三姥爷，人家帮你沤肥呢，你起来我跟你说个事儿。”　　　
　　　　三姥爷知道这个小外甥女古灵精怪的，打小儿就滑头，不肯起，威胁道：“你过来说，说了我再起来。”　　　
　　　　唐妙笑了笑要过去，萧朗忙拉着她的胳膊，低声道：“别过去。他好打人。”　　　
　　　　唐妙说不怕，小时候她就见识过三姥爷的厉害，不过是对他那几个好吃懒做的媳妇儿，她笑嘻嘻地凑过去，低声道：“三姥爷，你家不是有块洼地，你天天抱怨地太湿了吗？现在你把家里的粪都加碎草烧烧，沤一沤之后拉到那地里去，保管你今年庄稼长得好。”　　　
　　　　三姥爷将信将疑地看着她，“哄人，我知道，你个小丫头最会哄人。”　　　
　　　　唐妙嘻嘻笑道：“我哄你干嘛？你捡的干粪直接往地里扬，连沤都不沤，你真浪费。你那驴屎蛋子干巴巴的还把一棵苗烧死，那肥还不使劲。”　　　
　　　　三姥爷知道唐妙经常来给四弟家帮忙，指挥得头头是道，他们家粮食当年收得不错，心里是信的，不过不肯掉价去问，又因为要强，不服气。特别是他去说几句风凉话的时候，他们不但不跟他讲种地的东西，反而不理他，他心里便越发怨气的。　　　
　　　　今儿听她这么一说，他也不哭了，蹭得站起来，也不扑棱身上的土，笑道：“孙女儿，家去说话儿？”　　　
　　　　唐妙叹了口气，三姥爷也挺可怜，他辛苦了一辈子，老伴早就死了，好不容易把孩子都拉扯大。如今子孙满堂，出息的少，好吃懒做的多。他以前还想着续弦什么，孩子不乐意，他就断了那念头，怕给他们丢人，一心都扑在自己的地上，像伺候孩子疼老婆一样。　　　
　　　　唐妙跟他聊了一会，和萧朗帮他拿草烧了粪，老头子意犹未尽，说自己这些年了才觉得刚学会种地。唐妙也很无奈，这里人一般如果有点什么好技术都藏着掖着的，生怕谁家的地超过自己的，有些时候不知道窍门，只照葫芦画瓢，就很可能弄巧成拙，三姥爷就是那么个人，四处跟人学秘法，每次都不对。　　　
　　　　唐妙这一帮忙三姥爷就黏上她了，两家的场也不远，一有空他就凑到唐妙身边问种麦子的事情。他向来抠门，可每次找唐妙不是有包糖就是有包蜜枣。唐妙也不藏着掖着，反正种地这事儿也是看个人天赋的，吃了人家的自然嘴短，她一五一十将自己知道的告诉他，三姥爷学得很认真，像小学生一样，每次讲完了很恭敬地打个千儿，弄得唐妙哭笑不得，两三次她也就习惯了，知道他是以全没能读私塾的心思。　　　
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　　　　这日唐妙和萧朗在场里烤玉米吃，三姥爷又撅达撅达地走过来，脸色阴沉，气呼呼地在草墩子上坐下。萧朗将一只玉米棒递给他，“三姥爷，又跟谁置气呢？”　　　
　　　　三姥爷嘟着嘴，“还能有谁，那几个懒婆娘呗。谁像你小子这么好，找个天下少见的好媳妇。”　　　
　　　　唐妙没想到三姥爷也会开玩笑，一口玉米没咽下去差点给自己卡住，咳嗽了两声。萧朗忙递了水给她，埋怨道：“不过是句实话，你就不能淡然点。”　　　
　　　　唐妙擦了擦冷汗，忙问三姥爷干嘛呢。　　　
　　　　老头儿叹了几口气，说了实话，家里三个媳妇好吃懒做的，谁也不想干活，这两日又趁着他在外面收庄稼，一个个在家里躲着炖肉吃，他一回家她们把肉吃完，肉汤喝不掉就倒在猪圈里。　　　
　　　　萧朗哼了一声，“三姥爷，您狠心点，给他们分家，让他们自己干活吃饭不就好了？”　　　
　　　　唐妙白了他一眼，“都跟你这样似的？那他们不也是三姥爷的孩子么，有哪个父母是愿意孩子受苦的。现在分了家，他们离开三姥爷啥也不是，还不得流落街头饿死？”　　　
　　　　三姥爷又哎了一声。　　　
　　　　唐妙便给他出主意，让他狠点心，打发家里人都干活。他呢也别那么抠，每个月拿出一定的钱来，让三个媳妇儿轮流当家，看看谁当的好。三个儿子也要分管田地，一旦管差了，大家都要一起饿肚子，做得好了，他要表扬他们，给点小小的奖励。其实有时候人就是想要一句表扬，父母的关心罢了，如果他一味儿地斥责他们，骂他们懒笨蠢馋，那他们自然越来越自暴自弃的。　　　
　　　　三姥爷疑惑地看着她，“管用吗？”　　　
　　　　唐妙笑了笑，“三姥爷，你种地好了，想不想人家说‘看，他真能干，这地种的真是出挑’想吗？”　　　
　　　　三姥爷想了想，点头道：“是这么回事儿。”　　　
　　　　唐妙塞了一个嫩玉米给他，“那您就好好琢磨琢磨，怎么调动他们的劲头。这家呀，吃是吃不穷的，只要能干，吃得多赚得多，您攒再多，不舍的吃不舍的喝，到头来呢？”　　　
　　　　三姥爷点了点头，脸上露出孩子一样兴奋地神采，“我这就家去，不信治不了几个兔崽子。”说完背着粪篓子就走了，到了场边还不忘将唐妙打扫在那里的一堆马粪拾进去。　　　
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