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　　　　老爷子是欣慰，杜家后继有人，而且，还是青出于蓝而胜于蓝。杜如发在欣慰的同时，心里酸溜溜的。看向杜子轩的眼神有些幽怨，这小子抢了老子的风头，让自己这做老子的情何以堪？在窃喜的同时又心痒难耐，煎熬啊！而福伯和柳师傅，看向杜子轩的眼神有些火热，还有一丝臣服。至于说柳师傅当初想离开杜家的心思，早就被扔到了瓜哇国。

　　　　再看看属于打酱油角sè的阿才，他此时正一脸崇拜地望着杜子轩。

　　　　这些几经改变的眼神，太过火热，也太过**，让不善察言观sè的杜子轩也感受到了。这些，让他在受宠若惊、不知所措间，虚荣心再次得到了满足，自信心再次爆棚。

　　　　在发展壮大之前，纵横驰骋是想都别想了。能够得到一些对他至关重要的人物认可，也是一件很成功、很让人舒心的事。

　　　　再说，有了这次打底，让自己在众人心中留下了深刻的光辉形象，往后再想干点儿什么事，估计也不会再有人反对了吧！比如，调戏调戏良家妇女啦，欺负欺负小姑娘啦，哇哈哈！谁敢管！

　　　　“哈哈……”

　　　　杜子轩在心里偷笑，而老爷子的一阵捧腹大笑，把他拉回了现实。

　　　　“孙儿立下这么大的功劳，可有什么想要的？放心，只要是爷爷能够办到的，就都应允了你。”

　　　　“那怎么好意思呢？”

　　　　“有什么不好意思的，还跟爷爷客气个什么。再说，虽成大事者不拘小节，可一定要分清主次。为人上者，定要记住，御下，有功赏、有过罚……”

　　　　这老爷子是要干什么？

　　　　一屋子人面面相觑。

　　　　这怎么听起来，像是在传授皇帝之术呢？

　　　　幸得自己不是袁世凯，要不然，人还以为老爷子是杨度杨皙子呢！

　　　　压下想爆笑一通的冲动，心想装了那么久，早盼着您让我提条件呢！要不然，咱的努力不就白费了？做出了一副扭捏的样子，杜子轩难为情地说：“那孙儿就勉为其难，说了啊！”

　　　　“说吧！孙儿想要什么？还是想干些什么？”

　　　　“我想跟着柳叔，出这趟镖。”

　　　　“什么？”

　　　　一直在太师椅上稳稳当当的坐着，一听杜子轩这话，老爷子差点儿从椅子上摔下来。

　　　　屋子里一静，在座的都齐刷刷地向着杜子轩看来，一脸的疑惑。待反应过来后，嘴角都忍不住挂起了笑意。

　　　　这小子又要整幺蛾子了，就是老爷子把话说得太满，不知会如何应对？这下，有热闹可瞧喽！

　　　　“不行！”

　　　　平复了下心情，想也没想，老爷子一阵吹胡子瞪眼，断然拒绝。

　　　　“爷爷，您刚刚可是答应了我的。”

　　　　“我答应什么了？”

　　　　老爷子一脸无辜。

　　　　“您说，只要是我开口，您能办的就绝不推辞。我要跟着出镖，这就您一句话的事，可别说您办不到。可别说话不算数啊！”

　　　　“呃……”

　　　　老爷子被噎的没话说，谁知道你会提这条件呢？

　　　　杜子轩一脸的委屈，一副受伤的样子，又适时补充了一句：“您要是不答应，您要是说话不算数，我可是很受伤的。”

　　　　杜子轩的几句话，让大家又回到了当初，一个个目瞪口呆。

　　　　“呃……这，这个再议，再议……”

　　　　；
第九章　活路（上）
　　　　（）　　　　从早晨开始，天就一直yīn沉沉的，似是狂风暴雨的前兆。

　　　　赵家集，一队八人的小队在村口集合，领头的似乎在诉说着什么。不久，便见这一行人，自村里通往不同外界的土路出发，向着各自的目的地而去……

　　　　赵寨。

　　　　雨，眼看着就要下起来了。时至中午，整个村落里都忙碌了起来。家家户户屋顶上冒出的青烟，也给这座破败的村落带来了些许生气。

　　　　“铛！铛！铛！铛……”

　　　　一阵敲锣声打破了村子里的平静，吸引了村里人的注意。

　　　　“县里传出的消息，今年涨租子了。我们赵家集杜家老爷体恤民情、回报家乡父老，yù开办武术学院，收人了！凡是身体健康、家世清白者皆可报名。家庭困难者优先啦……表现良好者、成绩优秀者、有一技之长者，待遇一律按杜家丁户为准啦……”

　　　　“铛！铛！铛！铛……”

　　　　“县里传出的消息，今年涨租子了……”

　　　　一连边敲边喊了好几遍，一个一手伶着锣，一手拿着木锤的青年男子，在赵寨村里扯着嗓子大吼着，不大的村子到处回荡着他的声音。

　　　　这男子，便是早上从赵家集村口出发的八人中的一个。而杜家，为了杜子轩所谓的武术学院，专门派出了八个人，向着赵家集临近的八个村子去招收学员。

　　　　哄！

　　　　随着那青年的呼喝，整个赵寨都炸开了锅。人们也几乎都从家里了出来，一拥而上，死死的围住了这青年。

　　　　“啥？涨租子？这人都快活不下去了，狗rì的还涨？”

　　　　“是啊，是啊！别是蒙人的吧？”

　　　　“就是啊，俺咋就没听说这个信儿呢？还说最少要涨两成。蒙鬼去吧？俺也不信？”

　　　　“屁！杜家能骗咱们？咱又有啥可骗的呢？”

　　　　没一会儿功夫，一众老少爷们儿、七大姑八大姨的就把那青年死死围住，你一言我一语的喧闹了起来。

　　　　不一会儿，这个瘦弱的青年头就开始冒冷汗，失去理智的人最可怕，这万一要是有个什么意外……

　　　　绝对的死无全尸啊！

　　　　想起来之前少爷对他所说的话便开始苦笑：田鼠儿啊！少爷让你干这活儿，是看你机灵，是看咱多年关系的份儿上，好好把握这次锻炼的机会吧！少爷看好你哦！

　　　　来之前还美滋滋的以为得了个美差，哪知……

　　　　上当鸟！亏的还是和你从小一起长大的，少爷你也忒不够意思了吧？

　　　　发完牢sāo的青年、也就是田鼠儿又不得不去面对现实。

　　　　田鼠儿本名田树，长的尖嘴猴腮，平时又鬼jīng的像老鼠，名字读起来还谐音，故被人称之为田鼠儿。既然聪明，也是有办法去应对眼前这一切的。

　　　　田鼠儿眼珠子转了转，计上心来。只听他大喝一声：“干啥？干啥？这涨租子的事又不碍着我家老爷，我可是来给大家指条明路来的，不想听的赶紧让路走人，都围着我干什么？我去别的村儿去……”

　　　　“别介啊！俺听，俺听……”

　　　　“是啊，是啊！这不是刚听说涨租子的事儿，给急的么？”

　　　　“呀！小伙子渴不渴，大姐给你弄碗水去……”

　　　　“是啊，小伙子坐下来慢慢给咱老汉说说，这杜家老爷所说的这学院，究竟是个啥？”

　　　　得，这下又成香膜膜了。

　　　　由此，田鼠儿开始了他的传销……呃！宣传大道。

　　　　——

　　　　杨森每天天不明，就要早早的起来，去村里的地主老财家打短工。劈柴、打水、喂猪。这一干，就是干到太阳升起。等做完了短工后，还要空着肚子跑上几里地去镇上卖力气。为的，就是一口糊口的干粮。

　　　　杨森年纪不大，还不到十八。这样的年纪正是长身体的时候，需要补充营养。可杨森，每天干的活都比成年人还多，一天也就两顿半饱的饭。所以，杨森高高瘦瘦的，一脸的蜡黄。

　　　　拖着疲惫的身体回到了村子，杨森也听见了田鼠儿所说的话。难看的脸sè，也因田鼠儿后来的话而有所好转。咬了咬嘴唇，似是有所心动。

　　　　田鼠儿也注意到了这个青年。看他高高瘦瘦的，心里有了别的心思。

　　　　其实说错了，在饭都吃不饱的农村旧社会，营养又岂能跟的上？别说高高瘦瘦的了，低矮瘦瘦、歪瓜裂枣的都随处可见。田鼠儿之所以注意他的原因，是眼神。别看他满脸疲惫的样子，可田鼠儿能看到、感觉到，他的身上透shè着一股jīng神，一股不服输的jīng神。

　　　　当然，不服输并不是说不服教众。那是一种对生活、对命运、对不公，胆敢抗争、绝不低头的jīng神。

　　　　少爷曾经说过，国人，缺少的就是这种jīng神。

　　　　田鼠儿自叹无法感受到少爷所指，也不知道自己的感觉对不对。却是有些感慨，掏出了烟，抽出一支递向了杨森。问道：“兄弟，怎么样？rì子不好过吧！”

　　　　杨森接住了烟，却没有火柴。在大家羡慕的眼神下，把烟放进了口袋。道了声谢，沉默的点了点头。

　　　　拍了拍他的肩膀，田鼠儿真诚地说道：“兄弟，好好考虑考虑吧！好rì子都是拼出来的，我家少爷说过，人生能有几回搏，此时不搏，更待何时啊！”

　　　　“谢谢！”杨森道了一声谢，心里也有些乱。在大家的注视下，缓缓向着家里走去。

　　　　——

　　　　都说寡妇门前是非多。杨寡妇在自家院子的土坯矮墙处，向外张望着。眼睛里，也慢慢聚拢起绝望之sè。隐隐约约的，她听到了田鼠儿的话。

　　　　要涨租子了！人还咋活？

　　　　家里就要断炊了！

　　　　屋子里一切都显得乱糟糟的，家里的三个小的饿的慌，围着小桌干咽口水，都在盼着开饭呢！

　　　　实在是看不下去，心里发软，杨寡妇折身回去拿了个窝头，掰成了四块。留下了一份，把剩下的给了三个孩子每人分了一块。并且还叮嘱了一句：“这是一半儿，先吃着，等你们哥哥回来了再吃另一半儿。”

　　　　窝头与别家的不一样，并不是那种吃起来“香甜”的高粱或者玉米面做成的，里面还掺和着野菜。煮的滚瓜烂熟的野生马耳菜，掺和着玉米面，吃起来又苦又涩还带有有一股子臭味，让人难以下咽。

　　　　据说，野马耳是地主家用来喂猪的。可在这里，掺和上玉米面，能够顶饥。

　　　　没有和弟弟妹妹一样狼吞虎咽，拿着一小块窝头，二小子杨林只是咬了一口便停住了。只因为母亲说的那句话。

　　　　二小子比弟弟妹妹大了点，也有了自己的想法。

　　　　杨林跟弟弟妹妹一样，小脸上泥土汗水沾到了一起，脏兮兮的。心里早就有了委屈，听母亲这么一说，一下子没忍住，嚷了一句：“娘你偏心，凭啥哥他吃俩，俺们才吃半个。”

　　　　不过，到底是小孩子。不仅心里藏不住事，想法也是简单的厉害。

　　　　“你们这些没良心的哟！娘咋的偏心了？你大哥在外头拼死拼活的多吃点儿咋了。不吃饱咋的干活，不干活咋的养你都。娘已经够闹心了，偏偏你们还在这里添乱，这rì子可真是不能活了……”

　　　　穷苦的rì子挨挨还能过得去，可家里马上就要断粮的rì子可就不能活了。

　　　　杨寡妇也是没了法子，家里的男人早死了，只留下她一个人拉扯着几个孩子。大儿子从小就懂事了，也渐渐能够帮上她的忙。rì子虽然还是过得很苦，可总算是有了希望。只是，天不从人愿，自己前年干活伤了腰不能干重活。这一家子重担，又压到了大儿子的身上。眼看着家里就要断粮了，家里的几个小的饿的头昏眼花，整天直叫唤。她也心疼，也苦哇！

　　　　只是，今天炸一听说又要涨租子，感觉rì子没法过，脑子里乱了套。又听孩子这么一说，心里委屈茫然的她一个没忍住。眼泪是吧哒哒地往下掉，哭诉起来。

　　　　二小子杨林也就是发发小孩子脾气，并不是真不懂事。可没想到，困苦的rì子，逼迫的只剩下怨气的杨寡妇一下子爆发了，把连rì来的忧愁都给哭了出来。

　　　　这下，算是捅了马蜂窝了。

　　　　杨林一下子没了注意。而三小子杨木、四闺女杨树见到母亲哭泣，也不明所以地跟着哇哇大哭。

　　　　“娘！我错了娘！小林子往后不惹您生气了，您别哭了好不好！”

　　　　杨林被弄了个不知所措，模模糊糊的记忆里，在四五岁父亲去世时，母亲都没哭的这么伤心、这么彻底过。而之后越见困苦的七八年岁月里，哪怕是遇见再大的困难，也都没见过母亲掉眼泪，都坚强的挺了过来，可今天这是怎么了？

　　　　杨寡妇不说话，只顾着在那里哭泣。

　　　　记忆，慢慢地在脑海里回放……

　　　　杨林也跟着哭了。

　　　　他记起来了，从最开始的模糊，到现在的越见清晰。

　　　　那时，他八岁。半夜醒来的他，模模糊糊地看见母亲在抹眼泪，嘴里，似乎还在和死去的父亲诉说着苦楚。当时的他以为是在做梦，原来，一切都是真实存在的。

　　　　想起这么些年来母亲所遭受的苦楚，想起母亲这么些年所忍受的委屈，想起那个为了替自己受到欺负的孩子出气，抄起菜刀与人拼命而落下泼妇的骂名时，杨林哭了，伤心的哭了。

　　　　原来，母亲并不是记忆里的铁人。

　　　　原来，母亲也是会哭的女人。

　　　　记忆渐渐地回放了一遍，杨林恨自己不懂事，也不去劝母亲了，一家人哭成了一团。

　　　　此时，老天似乎也感受到了此处的悲哀，外头下起了绵绵细雨。；
第十章　活路（下）
　　　　（）　　　　杨家不大，只有三间小破屋，外带一块小院子。平时还好些，一到下雨天可就是外面下大雨，里面下小雨了。就这，还是杨父留下的唯一遗产。

　　　　回到家的时候，杨森刚好看到了这一幕。

　　　　先是哄了哄弟弟妹妹，随后，问向杨林道：“二林子，是谁惹娘生气了？”

　　　　杨林傻傻地扭过了头，带着哭腔说：“俺只跟娘说……说娘偏心，就你能吃饱……”

　　　　屋子里又是一阵沉默。

　　　　“哥！俺错了！你劝劝咱娘，俺往后会听话的。”

　　　　杨森点了点头，走到了杨林身边，拍了拍他的肩膀，示意不要着急。扭头又问向王寡妇说：“娘！涨租子的事儿……您，都知道了？”

　　　　杨寡妇点了点头，哭诉道：“可不是嘛！咱家已经接不开锅了，这，这又要涨租子，还咋活？老天爷是不给咱活路啊！你爹临死的时候，可是最不放心你们的，他吊着最后一口气，楞是不肯咽下去。非得等俺保证说啥也要把你们拉扯大，才肯咽下最后一口气。可你爹死了都没闭上眼啊！那是不放心俺呀！俺一想到你爹死不瞑目的样子，俺这心里就难受哇！”

　　　　提起了往事，杨森也不知道该说些什么，明白了事情的来龙去脉，杨森沉思了一会儿，开解道：“娘，您别这样，这不是还有俺嘛！”

　　　　杨寡妇抹了把眼泪，抽泣道：“那又有啥用！咱早快断粮了，今年又要涨租子，你就是再能耐，也顾不了咱这一家好几口啊！这rì子真是没法过了……”

　　　　杨森看着哭泣不停的母亲，心里头也不好受。劝道：“那您这老哭也不是个事儿啊！咱也不能等着饿死吧！咱得想个法子呀！”

　　　　“法子？还有啥法子？”

　　　　“这外面的人可是说了，杜家要收人了，实在不中，俺就去杜家找活干。”

　　　　“去杜家？那可不中！”

　　　　杨寡妇听了，脸sè先是一变，摇头拒绝。之后抹了一把眼泪，接着又开口说：“这老杜家都是好勇斗狠的，要是跟了他们，没准儿哪天就把命给丢了。没听外面那人说吗，进了杜家的院儿，没杜家发话就不准回家，还说啥生死由命。招这么些人，这是要干啥？这是要造反呀！你要是跟着他们，再出点儿什么事，让俺咋去见你死去的爹？咋对得起杨家的列祖列宗？不中！说啥也不中！俺可不能看着你把命给丢了。”

　　　　一家人慢慢趋于平静，杨寡妇也不大声哭了，只是还在不停抹眼泪。

　　　　三小子和四妮子不时抽泣着，瞪着天真的、擒满眼泪的大眼睛，可怜巴巴地望着母亲和大哥。

　　　　见劝不动母亲，杨森心里一阵着急。望着乱成一团的一家子，指了指家徒四壁的房子，向着母亲开口说：“娘，您看看咱家还有啥？这rì子还咋过？人都说啥也是拼出来的，咱要不拼，咱还有啥？哪天饿死了，连命都没了，说破大天又有啥用？跟杜家干活咋了？没命又咋了？起码死了，杜家给收尸、给安家费！二林子也大了，也能照家了。俺就是把命给丢了，也好的过现在！”

　　　　杨寡妇只是不停地抹眼泪，啥话也没说，就是不松口。

　　　　“哎！”

　　　　看实在是劝服不了母