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　　作品：东滨街道故事集
　　作者：乔靖夫
　　内容简介：
　　一个钢筋与混凝土的梦。
　　财阀与贪婪者的天国。
　　资本主义的最高理想。
　　东滨市——“湾岸多国籍都市”。
　　或称“恶都”。
　　黑帮谈判的职业人质；拥有致命秘密的女红星；活在资本主义森林的银行经理；拒绝向体制妥协的警察……
　　四个故事、四个人物、四种不同领域的风貌。
　　同一个城市。
　　【职业人质】
　　黑帮谈判，充满尔虞我诈，谁都不晓得下一步对方从口袋中掏出来的是钞票还是枪。
　　为了保障安全，于是出现了“职业人质”。
　　C是这次谈判的职业人质，是一份“保险”，跟一般保险不同的是，赔偿的并非金钱，而是暴力。
　　谈判中若有人违反规则，C将会付出自己的生命作为理赔，而违反约定者的代价将是——永远无法东山再起！
　　【曜子的秘密】
　　红遍东滨市的女明星曜子，过去有段不为人知的秘密，当威胁她的存在出现时，
　　她会用何种手段解决？以维护“她应得的一切！”
　　【企业间谍】
　　偶然发现存在公司中的企业间谍，带来的是转机或是危机？
　　所作的选择，后果是“永无翻身之日”抑或由衷赞叹“这个世界实在是好的太过分了。”
　　【东滨特搜队】
　　在烂到了核心的东滨市警察系统里，仍然有一支“特别搜查队”拒绝向体制妥协。
　　干练探员王燊与年经热血警察雷戈。帕日喃，连同“特搜”同僚与罪恶展开孤独的战斗。
　　他们坚持的理由仅是：给一场没有意义的战争赋予意义！
　　正文
　　职业人质
　　最后一班列车在高架桥上驶过，渐渐接近中央总站。
　　C静静坐在空荡荡的车厢里。两旁窗外繁华喧闹的东滨市夜景，无数发光闪动的霓虹飞快掠过。他没有看一眼。
　　他的坐姿端正得有如毕业典礼上的小学生一样。穿着上班族的普通黑西服、白衬衣和黑领带。大腿上平放着一个廉价的棕色皮革公事包。平凡的东方脸孔，细小眼睛前架着无框的圆镜片，配上梳理得贴服的三七分发型……整个人简直就像电脑游戏画面里的背景人物，即使有一大票在后面走来走去，你也永远不会留意，再多看几眼亦不会记得他的样子。
　　列车驶进了中央总站的月台。C等待列车完全停定之后，才从座位站起来，挽着皮包走向车门。
　　用单程车票出了闸门后，C不缓不急地步向车站的B4出口。
　　外头是已经进入半沉睡状态的中央圈金融区。那数十座超高层大楼组成的建筑丛，镜面般的外壳反射着东滨市永远处于微亮状态的夜空。乍看之下，仿佛是电脑绘画的立体虚拟情景，予人压倒性的不真实感觉。这是这个城市的经济命脉所在。
　　金融区拥有全东滨市最干净宽阔的街道。几乎没有一个行人。路边公车站附设的电视广告屏幕仍然亮着，朝无人的街道无声地发放最新的产品资讯。偶尔才有一辆装了深茶色玻璃的高级轿车在马路上经过，接载某个深夜下班的公司要员离开。
　　一辆外头印着“联和清洁公司”标志的小货车，停在车站出口的街道旁。一个穿着工作服、戴鸭舌帽的青年站在车门旁等候。
　　“你是C？”
　　C点头。青年马上拉开货车门。C俯身爬了进去。
　　青年也上了车，拉上车门，坐在C的旁边。货车马上就开行了。
　　货车在金融区内不快不慢地兜风。金融区很多大楼都是深夜时分才进行清洁工作的，货车不会引起任何人的怀疑。
　　青年拿起车厢内一个布袋。
　　“请脱光衣服。所有随身的东西也都留下来。”
　　C没有任何犹豫，就开始脱衣服。西服、领带、衬衫、鞋子、袜子、裤子、内衣裤、手表、眼镜逐一脱光了，连同钱包、手机和那个公事皮包，全都塞进大布袋里。
　　期间青年密切地注视C脱衣的过程，又仔细地看他的裸体上还有没有遗漏什么。
　　C赤条条地端坐在原位，没有一点尴尬。他的身体不算发达，但没有一点儿赘肉。
　　“请换了它们。”青年从椅子底下拿来一套整齐折叠的便服，上面还有一个纸皮鞋盒。
　　C顺从地穿上那套衣服。蓝色格子衬衫、卡其布裤子和白色运动鞋。穿上之后，他的样子还是跟之前一样的平凡。
　　青年再看了C一会儿，完全满意之后才拿出手机来，按下了快拨。
　　“可以了。通知他们来迎接。”他挂了线后又拍一拍前座的椅背。看不见脸的司机会意了，开始把货车驶离金融区。
　　进入热闹的苏豪夜店区。这里原本只是中产家庭的住宅区，但因应在邻近中央圈上班的政经人员需要，近几年渐渐被各种高级食肆与酒吧进占，已经开发成娱乐消遣的地区。无法抵受暴升租金的居民都几乎搬光了，楼上的住宅大多变成广告设计之类创意产业的办公室。
　　在车子上，C跟青年一直没有眼神接触。
　　货车在苏豪南区一家台湾料理店后面冷清的横街停了下来。青年马上把车门打开。
　　已经有另一辆全黑色的七人休旅车停在货车旁边，早就打开车门迎接。C不用等待指示就跳下了货车，迅速换乘休旅车。两辆车子马上关门，分别往不同的方向开走。
　　在休旅车里等待C的有三个男人，全部都比C高大一个头以上，看那撑得衣服胀起的身体就知道都是狠角色。一个的左边腋下鼓起了一块；另一个的大腿上横放着没有肩托的短管霰弹枪。
　　但是没有武装的第三个男人明显才是头目。
　　那男人戴着金丝框眼镜，反而衬得他那双三角眼更凶厉。他一直在盯着C。C也淡然地回视男人。
　　那个佩手枪的部下拿来一个手提的金属探测器，在C身上来回探查了三次。然后他又拿起另一个仪器，同样往C身上检测。C知道，这是探测他身上有没有非金属的发信装置。
　　没有任何警号。
　　这时那个头目才开口。
　　“还有一段路。请放心。只要你不弄什么花样，不会有任何事情发生在你身上。”他顿一顿又说：“在谈判完成之前的这几个小时里，我们的责任是保护你的安全。”
　　“我当然明白。”C以事务性的语气回答。“这是我的专业。”
　　休旅车经过南面大桥，穿越西田区的住宅地带，前往廉价夜店林立的万町区核心。
　　车子沿途并不是直线行走，好几次往横街支道兜了一个圈子，才返回原路继续前进。速度也时快时慢。到了十字路口，车子在红绿灯转变前的一刻才加速越过去，后面并且有两、三辆协助的车子停在灯位前，阻止不知道是否存在的跟踪者。这全是反跟踪的专业技术。
　　休旅车离开了万町，接着又转往西北的门谷区，一直保持在热闹车多的街道上行走。门谷区热闹一如白昼。车子在车丛之间不断换线穿梭。每次转弯都不打指示灯号，令人无法预知它的去向。
　　在门谷区的一条天桥底下，是一片排列着二十几个小吃摊位的夜市。上头架满了从附近楼房偷接过来的电线，像蜘蛛网般向四方延伸。满是污水渍的柏油路面反射着灯泡的黄光。
　　休旅车停在一个臭豆腐摊位旁的窄巷里。那三个人护送C下车，又再换乘停在巷内的另一辆不同牌子和型号的灰色七人车。然后又再驶回万町区的方向。
　　他们就是这样，迂回地行走了一个多小时。
　　那个戴眼镜的头目似乎满意了。他向前座的司机轻声吩咐了一句。车子走上高速公路直往西南方向而行。
　　在车厢里，那头目的脸变得比较轻松。他瞧着C。
　　“我早就听说过你这种人。”他微笑。“想不到会有人靠当人质来吃饭。”
　　C友善地回答：“这不是任何人都干得来的工作。不过如果顺利的话，倒是非常轻松。”
　　“过去你有遇过问题吗？”
　　“如果有的话，你今天看见的就不是我，而是我的‘组织’里另一位同僚。”
　　“我想确定一下……”那头目脱下了眼镜，凝重地注视着C。“今晚……假如我们的老大出了什么事情，我们就可以干掉你？而你的人不会找我们算帐，只会去找‘竹内组’？”
　　“这是早就说好的安排。”C好像只是说着一宗平常的生意。
　　今夜是“联义帮”与“竹内组”停战谈判的日子。这两股黑道势力为了垄断建筑工程的矛盾，已经开战三个月了，彼此都不想战争再延长下去——流血的代价太大了。
　　然而问题是双方仍然处于交战状态，两个老大都互不信任。两边各带大量人马到中立地带谈判，是不可行的事情——没有一个中立的帮会愿意提供这样的地方，因为假如谈判破裂，可能马上爆发火拼。
　　于是双方同意共同雇用C。
　　一切都安排好了。和谈今夜在“竹内组”的势力范围内进行，“联义帮”的老大林阿细，只会带几个保镖前去跟竹内组长会面；而在谈判期间，C就受雇充当“职业人质”，由“联义帮”的人——也就是现在这辆车子里的这位头目——看管，以保障林阿细的安全。
　　如何保障？C所提供的服务协议是这样的：万一林阿细在谈判里有什么不测，无法安然回来，“联义帮”就可以马上杀掉C；关键是C的死亡，责任不是落在处决C的“联义帮”身上，反而将会落在杀死林阿细的“竹内组”那一方。C的“组织”将会向“竹内组”展开无情的报复。
　　换句话说，C就是为林阿细买的“保险”。跟一般保险不同的是，赔偿的并非金钱，而是暴力。
　　这个收费绝不便宜的特殊服务，C的“组织”过去已经提供过多次。当然不是每一次都顺利。最初曾经有一次，一个黑帮“鬼爆联合”冒险犯规，把前来谈判的敌对老大杀掉了——C的其中一位前任于是就为了抵命而死去。
　　最后结果是：“鬼爆联合”的组长、副组长和几个高层干部全部在一个月内被刺杀，帮会被逼解散——这种猛烈的行动，不单是为了复仇，也为了维护这个特殊服务的信誉。
　　在这个可怕的例子之后，从来都未有其他“雇主”再敢撕破这份“保险”。
　　“假如我的老大真的出了事……”那头目用领带抹着眼镜。“要我把你这不相干的人干掉，可真有点不好意思呢……”
　　“你们‘联义帮’也是有付钱的。我的命在这几个小时已经租赁给你们。”C很冷静地说。“你没必要感到不好意思。”
　　那头目戴回眼镜，凝视着C，眼神中有敬佩之情。
　　他们没有再说话。
　　车子过河后离开了高速公路，往西驶向市郊地带。
　　再过半小时，车子终于到达目的地。一座荒废的工厂。
　　他们下了车。工厂门前有拿着自动步枪的两人守着。头目和两个手下带领C走进去。
　　那是一家本来生产木材的小工厂，只剩下一部已经破废的机器。在东滨市还只是一个小村镇的时代，有许多像这样的家庭式工厂散布在外围郊区。
　　工厂里面有四个“联义帮”的人马，本来围坐在唯一的桌子前赌扑克牌打发时间，知道头目来了都散开，各自拿着枪守在工厂的四角。
　　头目亲自拿一把椅子给C坐下。
　　“要喝点什么？”
　　C摇头。“工作时我不吃也不喝。”
　　“抽烟？”
　　“从来不抽。谢谢。”
　　头目走到一角，拿出手机按了快拨。
　　“已经到了。一切正常。可以让老大出发了。”
　　说完之后他舒了一口气，拿出口袋里的金色烟盒。其中一个手下马上掏出打火机为他点火。头目叼着烟，回到C跟前，也拿一把椅子坐在C的对面。两个手下站在他左右两旁，目光片刻不离开C。
　　头目吞吐着烟雾，打量对方身上的衣服。
　　“穿成这样子很逊吧？放心，你的东西我们有人保管着，回去时就还你。”
　　工厂内的八个人就这样没有交谈地等待着。手下们看见头目在抽烟，于是也各自拿出烟包来。
　　大约二十分钟之后，头目的手机响起来。他扔去烟蒂接听，但没有回一句话就挂线。
　　C当然知道，这电话是通知头目：林阿细已经进了“竹内组”的支部事务所。谈判开始了。
　　头目又再点燃另一根。每一口都狠狠地抽。几乎每隔两分钟就看一次他那支镶了碎钻的“劳力士”手表。手机也一直握在手中。他显然很紧张。
　　比较起来，随时都有可能死在这座破工厂里的C，显得非常平静。
　　其实只过了十几分钟。“联义帮”的人却觉得时间非常漫长。
　　这时外面远方好像出现了异声。
　　有人的喊叫。也有轻微的爆响。
　　头目马上紧张起来，抄过身后部下手里的霰弹枪。
　　“什么事？”守在角落的部下不禁喊叫。
　　肯定是有敌人。
　　——不可能的……已经这么小心，怎么可能跟踪到这里来？……
　　“看着他！”头目命令手下。“我出去看看！”
　　他身后一个手下拔出了腋下的捷克制“CZ75”手枪，站在C的身旁，枪口近距离指着C的头颅。这名部下早就得到头目的死亡命令：只要头目一声令下，他会毫无犹豫地执行C的死刑。
　　C这时却站了起来。
　　枪口紧紧跟着他上升的脑袋。
　　“你最好别出去。”C第一次主动说话。
　　“你说什么？”头目脱下眼镜，怒瞪着他。“你知道些什么？”
　　“冷静下来。”C无视那柄瞄准他太阳穴的手枪。“守在这里，别出去。很快就完结。”
　　“完结？什么意思？”
　　但这时外面的声音确实已经静了下来。
　　C仍然站着。与头目对视僵持良久。
　　“有人！”外面守在门口的手下喊叫。
　　“多少个？”头目马上走近门口，高声隔着铁门问。
　　“只有……一个……正在走过来……”
　　“给他进来。”C仍然语气平和地说。
　　头目额上流下冷汗。“为什么？是什么人？”
　　“是我的人。”
　　头目暴怒上前，作势欲把霰弹枪砸向C的脸。C却不为所动。
　　“你敢搞什么花样，我保证，这里第一个脑袋开花的人一定是你！”
　　“给他进来。”C只是机械式地重复。
　　头目盯着C，默默考虑了好一阵子。此刻整个“联义帮”的命运都可能在这里决定。混了黑道十几年，决定过不少人的生死，可是他从来没有负上过像今天这样沉重的担子……
　　最后他还是向门外的手下下了命令。
　　“放他进来！”
　　“联义帮”的人都惶惑地瞪着头目。所有枪柄沾满紧张的汗水。
　　C似乎不用看就感受到他们紧张的情绪。
　　“你们不要绷得太紧。小心枪走火了。”
　　铁门朝外打开。进来的是一个高大的白人，全身穿着包括防弹背心的黑色战斗服，额上还架着夜视镜。可是手上并没有武器。大腿侧的手枪袋也是空的。
　　看见对方没有武装，头目稍感宽心。但他跟部下们的枪口，仍然没有离开这个陌生人。
　　白人男子没有看“联义帮”的人或枪一眼，只是走向C。
　　“全部解决了吗？”C问他。
　　“是的。在大约七十公尺之外。”
　　“很好。”C然后瞧着头目。“一起出去看看吧。”
　　“看什么？……”头目完全不明所以。“‘解决’又是什么意思？”
　　“看了就明白。”
　　在那林边的荒地上集合了十几具尸体。武器全都被缴走堆到另一边。有的头上还戴着被枪弹射破的夜视镜，仍然在冒烟。
　　死者当中，多数一看就知道是受雇佣兵之类的人。另外有两个，头目认得他们的样子。是“竹内组”里小有名气的杀手。
　　守着这堆尸体的，是七、八个跟那白人一样穿黑色战斗服的男人，手上各握着装了消音器的“MP5”轻机枪。只有一个背着远程狙击用的苏联制“Dragunov”步枪。
　　“很明显，这些人是想来把我劫走。”C解释着，从其中一条尸体的腰带上取出一副手铐。“是‘竹内组’派来的。他们只要抓住我，就可以放心杀你们的林帮主了。”
　　头目看看那些尸体，又看看那堆在地上的武器。火力非常猛。假如真的给他们攻过来工厂，他的手下恐怕对付不了……
　　C从同伴的手上取过手机——是从地上那些尸体身上找到的其中一支。C凭记忆按了一串号码。
　　“你打给谁？”头目仍然惊疑不定，慌张地问。
　　C没有回答他，只是向着手机说话。
　　“我找竹内组长。”C说。“告诉他，是C。”
　　他等了一阵子。那边看来又有人答话了。“对。是我。很意外吧？你的人已经失败了。我对你这个客户非常失望……你不用解释了。不过请放心，我的服务是不会因此中止的。所以，请你容许林帮主安全离开吧。还有，我们要额外处理十几件‘货物’，这方面我们也要收费。帐单迟一点儿就会送给你。”C说完就自行挂