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得住啊。

徐汝愚避过巡丁暗哨，片刻到了石堡近前，只见高垒深墙，墙头遍悬风灯。一阵风过，灯火摇晃，高墙上守值的军士投至垒墙下的暗影也晃动不休。守值军士只觉眼前似有东西闪过，只当影子晃动引起的错觉，未加理睬，骂道：“娘个球，守了半个月，也不攻城，何时能到雍扬城里爽一爽？听说雍扬的娘们皮肤紧致细腻得很，与岛上那些松松垮垮的可大不同。”

“你还得先憋着，听上头说，还得过一段时间才会攻城。”

“等那些白白嫩嫩的娘们饿得只剩一堆包皮的骨头，耍起来还有什么乐子？”

徐汝愚情知堡内驻扎的是普济岛的贼寇，怕有公良友琴级别的高手在内，不敢深入其中，在北营内四周探看了一番，向北方投去。

凌晨时分忽起了大雾，盖天盖地的涌动起来，将熹微的晨光掩去，树梢、草丛、河堤、田埂尽数从视界内消失，只见眼前滚动着白蒙蒙的雾团，时散时聚，随风飘乎，没有定踪。徐汝愚生怕在大雾中迷失方位，只沿着雍扬通往龙游邑的官道向东北走去。

行了数十里，除去沿途坞堡驻有敌军，却没遇着敌军游骑斥候，心中奇怪。忽的闻听前方马蹄历历，伏地辨听，约有三十余骑在里许开外正向此处驰来。旷野阔达，浓雾滚滚，就是公良友琴亲至，徐汝愚也有信心避入浓雾之中远遁而去，于是，静伏在道旁等待敌骑前来。

隐隐人声传来。

“肖将军，敌军现时已然学乖，俱避入坞堡之中了。”

“正是，我们也应撤出内线，敌军不需多时便能想出克制我们的方法，那时我们的处境就会困难许多。”

“不如你单身返回雍扬，向我父禀报敌军在东海各地的部署，我领着兄弟们转移到外线。”

“梅将军，乌野野战惯了，还是我在外线骚扰敌军为好。”

徐汝愚听出是肖乌野与梅玄墨两人的声音，虽然猜不透他们俩人为何还在此处，却知道此时与他们俩人已经是友非敌，心中想定，起身走向官道，说道：“肖兄、梅兄可好？”

三十余骑俱是吓了一跳，但不愧训练有素，不待肖、梅二人发令已将徐汝愚团围当中。

徐汝愚哂然一笑，说道：“不知梅兄肖兄还记得小弟徐汝愚否？”

“青凤将军徐汝愚？”梅玄墨轻勒马缰，满面狐狐疑的注视着徐汝愚，说道。

徐汝愚就着路侧一处水洼，将满面尘垢洗去，露出清俊奇秀的真容来，坦然面对梅玄墨的逼视。

梅玄墨翻身下马，搂过他的肩头，亲热说道：“果真是徐将军。”仿佛以往两人的间隙俱不存在似的。

肖乌野挥手撤去合围，走过来。徐汝愚不耐梅玄墨突来的热情，也不表现出来，迎向肖乌野，说道：“龙游城外幸得肖将军相助，才使东海存有一线生机啊。”

梅玄墨面容不变，眼中阴柔精光却一闪而过。徐汝愚俱收眼底，心想：肖乌野留在梅族，终是屈居了他，不如借梅黑黑的手将他逼走，好让他另寻一片天地。

肖乌野见徐汝愚甫见面就重提龙游旧事，离间他与梅玄墨的关系，面上不预，也不遮掩，望向徐汝愚的目光中微有恚怒。

徐汝愚不以为意，望向梅玄墨，说道：“梅都尉已经撤回雍扬城中，梅兄何故还在城外徘徊？”

梅玄墨道：“我雍扬军在泰如城下被许伯当偷袭溃散，兵将分散，乱作一团，也不向何处逃生，待到摆脱追兵，也与大军失去消息，赶回雍扬时，城池被敌军团团围困。”

肖乌野说道：“梅将军不愿丢弃我等独自进城，于是与我等留在内线，骚扰敌军。”

徐汝愚这才明白为何少见敌军游骑斥候，原是不堪肖乌野领军所扰的缘故。心想：梅黑黑怎会吝惜三十余名骑兵，他是想将你诓入雍扬城中，为他梅家所用而已。

又想：肖乌野当然明白其中玄机，为何还要维护梅黑黑？或许还有不为人知的缘由，想及刚刚离间梅、肖二人，怕是同时得罪两人了。徐汝愚本就与梅玄墨有隙，自是不畏他心中有梗，心想：希望肖乌野日后明白我的用心，不要怨我。

肖梅两人将许伯当偷袭雍扬军的情形详细说与徐汝愚听。原来去年十月中旬，白石将二万精兵派去宛陵协助青州伊翰文攻打新丰城，攻势甚猛，然而却拿不下新丰城来，许伯当又将手中八千明光精骑悉数派往新丰战场。梅铁萼戒备之心大减，生怕为青州、白石联军率先突破宛陵防线，日后分划界域之时得不了平城，于是大肆向泰如城发动攻势，与席家守军在泰如城上发生决战。旬月不得，损失惨重，更为重要的是雍扬军已疲弱不堪。

此时，许伯当暗中将新丰城下的三万精兵昼夜驰至泰如，予雍扬军雷霆一击，将雍扬五万大军击得溃不成军，梅铁萼战后收编残军，只得万余人。

许伯当放开泰如东侧入海通途，泰如席东野识机将不足一万余残兵撤出泰如，放弃泰如城，经海路抵达平邑，投附宛陵陈族。

许伯当屯四万精兵于毗陵、益阳、泰如一线，防备宛陵大军南下，又征调三万精兵与普济八万海匪围困雍扬。

青州伊翰文放弃攻打新丰城，将五万精兵纠结于宛陵西北大城泽当城下，令宛陵水营、步骑不得脱身往援雍扬。

徐汝愚待两人说完，问道：“不知二位现在有何打算？”

肖乌野斩钉截铁的说：“肖某人深受梅家大恩，当竭力为雍扬周旋。”

徐汝愚暗叹一声，暗道：你待梅家以诚，梅家却一直防备着你。不动声色的望向梅玄墨。

梅玄墨拱拱手，说道：“幸得徐将军出手助东海，使得我梅家尚有一线生机，只是传言徐将军离开宛陵已久，敢问其详？”

徐汝愚说道：“静观局势，以寻生机。”

肖乌野问道：“生机在何处？”

徐汝愚不愿将心中打算告之梅玄墨，避过话头，说道：“适才闻听二位，欲分兵行事，是如何考虑的？”

梅玄墨心中不快，隐而不显，说道：“我等旬月来游击于敌后，捕杀敌军小股游骑。近来敌骑不敢出来斥候，我等寻了多时也未候着战机，怕公良友琴想出针对我们的计谋，想撤离此地。东海危局是我梅家一手造成，我希望承担更多，由肖兄返向雍扬城禀报敌情，我领人撤至敌军外线，不料肖兄不愿，欲要跟我争这外线之事。”

肖乌野生怕自己进城之后，梅玄墨随即弃部下不顾也跟入雍扬城中，故而不愿。只是当中玄机不便向徐汝愚说明。

徐汝愚说道：“许伯当在东海集结七万大军，白石防备必定空虚，肖兄当领兵进入白石府境内，骚扰许伯当后方。梅兄应回城禀明敌情，而后迅速潜过江去，与越郡樊、祝二族缔盟，使樊、祝两家加紧对温岭的攻势，缓解雍扬方面的压力才是。”

梅玄墨见徐汝愚也支持肖乌野在外线游击，情知再难寻着理由诓肖乌野进城，心中恨恨，谈了一会，便与徐汝愚、肖乌野分开，向雍扬城驰去。

肖乌野拱手说道：“多谢徐兄相助。”

徐汝愚说道：“你当知道梅玄墨不会为这三十余名骑兵流连城外旬月。”

肖乌野说道：“不错，这三十余人于整个东海战局而微不足道，我也知道梅统制是希望我随他返回雍扬城中。但我不愿弃兄弟不顾，也不愿背弃梅家，只得在各处游击，情愿与兄弟们一同战死。”

徐汝愚说道：“哦，父母生你、天地养你，乃是大恩，你轻视自己躯体，不是背弃父母天地的大恩吗？”

肖乌野说道：“肖某人匮资葬母，得梅族相助，一日不敢或忘。父母生我、天地养之，无非要我循义而为，我捐躯殉义，怎能说背弃君亲大恩呢？”

徐汝愚放声大笑，良久方歇，轻蔑望向温怒的肖乌野，淡淡说道：“我当肖兄是豪杰，不想肖兄却是个蠢人。”也不理肖乌野阴沉下来的脸色，自顾自说道：“不想肖兄连大仁义与小恩惠也辨明不清，枉我一直以来有着想与肖兄结交的心思，告辞了。”

说罢，徐汝愚作势欲要离去。

肖乌野横移徐汝愚身前，挡住去路，说道：“半年未见，青凤将军犹如脱胎换骨一般，希望徐将军有教于肖某人。”

徐汝愚说道：“不敢。梅家出资助你葬母，其资又从何来，他家男不耕种、女不织衣，十指柔嫩，不耐劳作，不为工匠，亦不从商，聚敛民资，挥金如土，奢糜不足，复争天下，却使东海六百万民众深陷战乱。其资无不从黎庶百民盘剥而来，却不为黎庶做一点好事，你若要捐躯，当捐于真正资你葬母的黎庶，何用在此假惺惺的做作，我看你是拿着大义作晃子，实则是要跟随梅家寻求富贵。”

肖乌野不怒反喜，揖身行礼，说道：“肖某人应当如何作为？”

徐汝愚揖身回礼，洋洋说道：“汝愚不敢在肖兄面前卖弄，肖兄挤兑走梅玄墨，心中怕是早有定计。”

肖乌野说道：“我不计较徐兄弟骂我贪图富贵，徐兄弟又何必吝惜只言片语？”

彼此明白对方心意，心情自是大快。

徐汝愚笑而不言，肖乌野继续说道：“我对世家子弟早久看不过去，两年前，梅玄墨之兄梅天资强霸民女，我适逢其事，出手阻之，打伤了他，后来被梅铁萼调到龙游邑任卫军哨尉。直至战前才复我统制一职，盼我为他梅家卖命。若非我曾立誓相助梅族，早就远走他方。今日得徐兄弟相教，方能明白，何需与这些噬人血肉的世家强豪守什么誓言。只是我生养俱在东海，正值东海生死关头，肖某人更不愿轻离东海，希望能为东海尽我绵薄之力，以报徐汝兄弟所说的大恩义。”

徐汝愚说道：“适才狂妄之言，还望肖兄莫要见怪。”

肖乌野大笑数声，说道：“若非如此，我也不能明白徐兄弟的心意。徐兄弟也是因为此离开宛陵的吧？”

徐汝愚默然无言，忆起往事，黯然神伤，神色之间却是默认了肖乌野的猜测，却因肖乌野与自己一般心思，感到一丝心慰。

肖乌野说道：“徐兄弟可曾想过建立功业？”

徐汝愚缓缓摇头，说道：“自旧朝起，世家宗族制推行已达数百年，新朝初创，世家实力更是大增，几乎达到修建宗庙的地步。建立功业除了投附世家，难有作为啊。”

肖乌野知他语中含意，喟叹一声，良久不语。

徐汝愚淡然言道：“东海之危可不可解，还是未知之数，哪有心思去想其他？”

肖乌野正色道：“徐汝愚可否教我，若是东海三族灭亡，能否给天下带来变革的楔机？”

徐汝愚骇然失色，连退数步，颓然说道：“天下受创甚巨，民何以堪？”

肖乌野说道：“离乱过后，方开盛世。”

徐汝愚心惊，暗道公良友琴此时侵袭东海莫非就是此意，稍加思索，摇头道：“涸泽天下，谁又能信言收拾残局？”

肖乌野亦颓然失色，垂首丧气，适才踌躇之志不复存在，良久说道：“徐汝愚此去何方？”

徐汝愚坦然相告，说道：“青州。东海的生机在于伊翰文拥兵自重、脱离青州。”

肖乌野说道：“你是说迫使伊翰文与宛陵缔约，宛陵方面才能腾出手来，援助雍扬？”见徐汝愚微微点头，又说：“虽说伊翰文素有异志，并有其族叔伊世德相助，但是伊周武声威甚隆，伊翰文不敢稍有异动啊。”

徐汝愚说道：“正是伊周武仅凭个人威武积聚无上权势，方予人可趁之机。伊族再无第二人拥有与伊周武相当的声威可是顺利接过他的权柄，只要他生出事来，青州政体就会发生动荡，最不济，伊翰文也会在外拥兵自立。”

肖乌野这才明白徐汝愚此去青州是要图谋伊周武，骇得无语良久，看着徐汝愚幽湛的眼神，虽知他自举轻狂之极，心中却愈加敬重，目光炽烈的说道：“我与你一道去。”

徐汝愚情知此行凶险万分，宛陵也会出人出力，不愿肖乌野也身涉险境，拒绝道：“肖兄应于东海各地收编雍扬残军，然后迂回到白石境内，破袭敌军给养，为日后宛陵军南下做些准备。”

肖乌野从怀中掏出一册书简，说道：“此乃我平日习武所记的心得，希望对徐兄弟此行有所助益。”

徐汝愚深感肖乌野的情义，深深作揖，说道：“徐汝愚深铭肖兄大义。”虽说徐汝愚现在修为已不弱于肖乌野，但肖乌野自幼修习上乘武学，所思所得必有徐汝愚未曾达到的地方，对徐汝愚的帮忙自是极大，更加难得之处，此册交于别人手中，无疑也将自己修为的根底袒露于别人眼下，肖乌野襟怀坦荡，让徐汝愚为之心折。

肖乌野说道：“徐兄弟为东海六百万黎庶不惜以身犯险，才是大义，肖某人这又算得了什么？”

两人握手而笑，一切情义皆在不言之中。

第二章　初至沂州

沂水出沂山（临乐山），水有二源：南源所导，世谓之祚泉；北水所发，俗谓之鱼穷泉，俱是东南流往西北，汇合成沂水，流入泗水。沂州位于沂水之畔，距宛陵六百余里，是青州郡沂州府治所，城中居户不过八万丁，远远不及雍扬、江津等名都大邑。

徐汝愚赶到沂州城时，已是半个月后的事了。半月来，为免遇上敌军游骑斥候，徐汝愚昼伏于荒野，研习肖乌野交于他的书简，所得良多；夜间赶路，利用远比常人敏锐的听觉，总能先行一步发觉敌骑，躲避开去。

东海郡的通行文牒在青州境内已被禁多时，所幸沂州远离东海战局，城中守备不甚森严，徐汝愚入夜潜行到城墙跟，微微月色下，只见城墙上五六丈间隔便有一名军士伫立在垛墙后面，不时有成列的巡城军士在城墙上巡视过去，夜深人静，此时人最是困乏，徐汝愚在城下清晰听见城头军士的哈欠声。

徐汝愚游身攀墙，及至垛墙，适逢乌云掩去弯月，徐汝愚挥手荡出一阵疾风，将近处数盏风灯悉数熄灭，提蹑步云轻身术，翻跃城墙，投入城中，耳畔还能听见城墙守卫的唠叨声：“这风只在这处吹，那边灯影连晃也未晃，真是见鬼了。”

徐汝愚沿坊墙高走，若鸟隼般向城西疾奔而去。徐汝愚早在宛陵时，对沂州城的各种情形已是研究得一清二楚，知道城西是贫民区，其间鱼龙混杂，混迹其中隐迹身份最是恰当不过。

沂州城远离东海战局，未曾像济安府诸城那般实行宵禁，虽是入夜已久，西城狭窄街巷依旧有不少行人往来。

徐汝愚早在济安时已换上一身干净的衣服，茸须绞去，束发成髻，横叉一支铜钗，露出清峻的瘦脸。他沿着沂州西城的巷子慢慢走着，不时看见路侧半掩的门扉里透出绯红灯影，流莺暗娼吐出莺吟燕语招唤流连于此的恩客。

沿街多有人露天蜷缩睡下，破袄露絮，不挡夜寒，于梦中也瑟瑟发抖，更有甚者，单衣蔽体，两三人蜷拥在一起以挡寒流，生怕一旦睡去会冻死街头，强振精神，漠漠注视行人走过。

徐汝愚看了此中惨状，暗自神伤，忽有一个瘦弱身影向自己撞来，一时不觉给他撞了个正中，见是一个小孩，生怕误伤了他，忙散去自发提聚的丹息，却觉那人伸手掏入自己怀中，一把刁住他的手腕，这才看见他污浊的面孔上扑闪着一双炯炯有神的眸子。

那人凄声哀求：“大爷饶了我吧，我再也不敢了。”听他语音娇媚，疑为女声，再细看去，见其唇红齿白，颈脖干净的地方，肤脂腻滑，有着温玉一样的光泽，果真是个十三四岁的小姑娘。

徐汝愚说道：“你叫什么名字？”

那人说道：“我叫太平郎。”

徐汝愚笑出声来，说道：“我看出你是个女娃，你若要我放过你，就要老实回答我。”

那人说道：“邵如嫣。”说完别过头去，神色倨傲望在空处。

徐汝愚说道：“带我去家食店，我晚饭还未吃。”

一路上露宿街巷的流民莫不怒目注视徐汝愚，不时有人跟缀在他们身后。

徐汝愚哂然笑道：“你在此人缘不错，他们都是偏袒你的哦。”

邵如嫣虽被徐汝愚掣住手腕，但知道强援马上就会闻讯赶来，夷然无惧，也不再做出的楚楚可怜的样子，冷眼看向徐汝愚，也不接他的话头说下去。

两人来到当街的一处食店，进去在临街窗的一边坐。徐汝愚让店小二先温一壶酒上来，看向邵如嫣，问她：“你要吃些什么？”见她不答，便自顾点了两样寻常的菜肴。

店门口已聚集了三四十个精壮的汉子，眼中满是敌意，似要将徐汝愚生吐活剥了，邵如嫣与那群人暗中手语，徐汝愚装作未曾瞅见，自顾自的饮着杯中酒，片刻半壶酒已然下肚。

“啪。”一人抽过旁边一条长凳，大马关刀的在徐汝愚身前坐下。徐汝愚眉毛一挑，却见眼前这人三十一二岁的年龄，肌肤黝黑，似是均匀抹了一层墨迹，双目精光炯炯，体态沉稳而匀称，双手指节粗大，坐在那里生出一种霸横的气势来。

那人说道：“在下沂州叶翩鸿，能否请阁下到舍下一聚？”

徐汝愚知道他是沂州龙蛇，沂州西城的地下势力大半由他控制，心想：这女娃份量倒重得很，竟能劳动叶翩鸿亲自出马。淡然一笑，道：“此间的美酒