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的执念，他其实比赤风和献要强得多，他把所有的错都算在了赤风和献的头上，让他们在对他感到内疚的同时，也对全族毁灭这件悲惨的事感到悔不当初，仿佛只有这样，才能慰藉自己心头时刻涌起的恨意，然而当曾以为的烛龙神再次出现在他眼前的时候，一切就好像回到最初，那一瞬间，他以为近十年来他并不曾不断蛊惑人们去到钟山，可那些人真实存在过，只不过他们一个都没能活下来，不是死在半途，便是埋葬在钟山里，面对他迎送走的那些人，包括眼前的观言和香兰亦是如此，若当时烛龙神再现，赤水一族能复兴的话，他的心里恐怕还会好受一些，然而此刻，当他再一次目睹当年钟山爆发的情形后，赤商一瞬间觉得之前他那样做的意义完全失去了，而死去的人已经死去，恐怕他只有一死才能偿清自己沉重的罪孽吧。

　　　　他没有任何借口，更不需要辩解什么，才沉默至今，他想到赤风在跳下去之前对自己所说的话，所谓的活下去，是在没有任何罪孽的前提下，眼见赤风和献二人在他面前坠入那充满浓雾的山口，当时他就已经感同身受，死的念头越渐强烈，就不必要再去专注任何事，就连烛龙神也一样，一旦复兴赤水一族的愿望无法达成，管它神不神，他也早已注定要成为第一个罪人。

　　　　赤风和献此刻也是无言，若是知道事情会变成那样，他们当初还会做那样的选择吗？然而反过来想，若无论他们选不选结果都是一样，那么又何必付出那么多，甚至为此牺牲了那段曾以为会至死不渝又刻骨铭心的感情？在全族人的性命面前，他们的感情一瞬间就变得微不足道起来，就好像那一日大地的震怒原本就是冲着他们而来，让他们从此活在罪恶感之中，一刻也不能放松。

　　　　于是，所有的起…点都来自于那一日的毁灭，像是一早就已注定好的悲剧，而冥冥之中，偏是爆发在了那一刻，使得无意中逃出一场大难而活下来的三人反而坠入了地狱，变得生不如死，希望一切能够重来，他们将这个希望寄托在了烛龙神身上，只可惜希望仍是破灭了，仿佛黑暗再度袭来，这一次是连半点希望都没有的绝望深渊，它悄无声息地捕获了他们，将光明完全抽离，再也不剩下分毫。

　　　　正当这股绝望的气息将三人重重包围的时候，重楼里敞亮的灯火忽地熄灭，顿时众人陷入黑暗之中，献和香兰的惊呼声先后响起，而下一瞬，烛火幽幽亮起了几盏，微弱的光芒交错在似是充满强大力量的暗影之中，显得鬼影幢幢，恍然间使得在座的五人产生错觉，感觉自己此时已置身于另一个空间，这个空间里充满了神秘和幽远的味道，似有什么静悄悄地栖息埋伏在了四周围，竟还有一股泥土和草木的味道慢慢渗透出来，四壁上飘忽的是五人朦胧模糊的身影，可在这其中，忽然间，一抹灵活又似龙的影穿梭其中，让观言等人一瞬间产生一股毛骨悚然之感，随即便是包围住窗外的巨大暗影，与屋内出现的相互对应，像是有神物蓦然降临，使得五人做出了同一个举动，他们噤声不语，目不敢斜视，努力正襟危坐。

　　　　随之而来的，是几人从未听过的奇异吼声，那吼声不似兽类发出，似是更接近啸鸣之声，却又极低，那声音极近，令人惊惶不定，仿佛就在屋内，就在他们的耳边。

　　　　不知过去多久，忽有脚步声自楼上低低传来，平稳且慢条斯理，就听他低言一句，“玉蝉，掌灯。”

　　　　这一句似是惊醒了众人，玉蝉显得匆忙的脚步声随后传来，她应了一声之后，前者已从楼梯上缓步下来，一个台阶一个台阶，他的身影在壁上慢慢放大，便见他在暗淡的光芒中径直走到窗边，随手推开窗，与此同时，“咻”的一下，随着大厅灯光忽亮，那暗影似是化作一阵大风，穿越窗户，朝着重楼相反的方向瞬间在夜空之中消失了踪影。

　　　　“刚才那是……”香兰看着窗外，再看向因那神秘之物而忽然出现的自家公子，愣愣地道。

　　　　“难道是……”献回过神，方才的烛火已经熄灭，但却并不像自己熄灭的，反而像是有一种被吃掉的感觉，连一点青烟都没有剩下。

　　　　站在窗边的应皇天开口忽道，“它一直跟随你们而来，难道你们都没有注意到吗？”

　　　　“咦？”包括观言在内，都禁不住一愣，五双眼睛齐刷刷盯住应皇天，不知该不该怀疑，又或是从何怀疑起。

　　　　“跟着我们？从何时开始？”献不禁要问。

　　　　应皇天答，“从一开始。”

　　　　众人面面相觑，尤其是赤风、赤商还有献三人，他们的眼神惊疑不定，不知是惊喜还是持续怀疑，好半晌，献又问，“那……它为何突然离去？”

　　　　应皇天道，“它离去的理由，你应该最清楚。”

　　　　献因言一愣，赤商蓦地起身，竟一言不发追向门外，赤风见状，不禁唤了一声他的名字，随后，他站起身，追出去之前，他深深看了香兰一眼，似是欲言又止，最终，他什么也没有多说，便也追随赤商而去。

　　　　献跟着起身，朝观言和香兰微施一礼，离开之前，她像是也想说什么，可最后的最后，她觉得说不如做，因而只是微一点头，便离开了重楼，应皇天对玉蝉道，“玉蝉，去为献姑娘三人带路。”

　　　　“是。”玉蝉应一声之后跟上献姑娘，于是大厅里只剩下观言和香兰二人，他们仍是有些发怔，观言已隐约了解发生了什么，香兰却始终处于云雾之中，一时想不明白那三人究竟为何突然之间说走就走，除非刚才那吼声和暗影是——

　　　　“烛龙神！”香兰蓦地起身，后知后觉地叫了出来。

　　　　观言不由望向应皇天问，“应公子，方才那……果真是烛龙神？”

　　　　应皇天只道，“‘烛龙神’是他们擅自取的名，究竟是不是，你应该问他们而不是问我。”

　　　　“方才献姑娘问公子它为何离去，难道是因为我那番话的缘故？”香兰回过神来问。

　　　　“信则有，不信则无。”应皇天说着对香兰道，“必须要相信什么，才能活下去的人，本就占大多数。”

　　　　观言忽地喃喃地道，“我好像有些明白了，刚才那些话……我们的猜测如果是真的话，那么，他们三人似乎失去了活下去的支撑……”

　　　　香兰闻言“啊”了一声，不禁颇为自责地道，“是我的缘故，是我说错了话，一直说烛龙神不存在才……”

　　　　“并不是。”应皇天道。

　　　　“咦？”香兰疑惑，观言却一瞬间明白过来，说，“那个时候就算你不说，我想他们也已经失去了相信的力量，因为同样的事再一次发生在他们的眼前，而赤水一族并未有复苏的迹象，钟山一带经过这次的灾难只会陷入更糟的环境之中，压根不会转好，因此，他们开始失去了信念，便是在他们犹豫的时候，被香兰姑娘你一语道破，让这件事提早发生了而已。”

　　　　听完观言这番话，香兰转头看向应皇天，似是想向他求证，应皇天却已转身走开，他本就对这件事不感兴趣，不过他没走几步，便停在观言面前，对他淡淡一句道，“至少，卜邑师父这边，有了不错的说辞，这一趟总算没有白跑。”

　　　　对上应皇天波澜无惊的视线，观言“啊”了一声，想了一想，然后问他道，“可是，刚才我什么都没能看清楚，到底那‘烛龙神’是何方神圣？”

　　　　香兰自然也是一脸好奇，盯着应皇天，仿佛期待他会回答一样。

　　　　应皇天嘴角浅浅一动，却道，“不如你们再结伴同行一次，我无意见。”

　　　　“什么嘛！公子！”香兰失望地叫道。

　　　　应皇天说着就走上楼，香兰不由气鼓鼓地盯着他的背影，嘟囔着道，“好不容易才活着回来，公子居然这么说，他难道一点都不担心吗？”

　　　　观言不由笑道，“他不担心的话，我们就回不来了不是吗？”

　　　　香兰不禁哑口无言，她瞪着应皇天离去的方向半晌，才没好气地道，“公子肯定知道‘烛龙神’的真面目，可偏偏他就是喜欢卖关子。”

　　　　“好了，我也该离开了，这件事总算告一段落，待我向师父禀报之后，再来找应公子讨教。”观言起身说道。

　　　　“啊……可是观公子身上的伤还没……”香兰连忙想要阻止。

　　　　“不碍事的，不用太过担心。”观言朝香兰摆了摆手，便离开重楼，出去的时候，他忽然闻到一股淡淡的烟火的味道，不由一愣，他四处张望，周围却只有漆黑一片，重楼本就静谧，此时更是无声无息。

　　　　忽地一阵风吹来，重楼高处悬挂着的两盏灯笼摇摇晃晃，似是在欢送着他的离去，观言在原地怔了半晌，然后转身慢慢走远。

　　　　烛龙，喜干热，状如烟雾，吼声若龙，来去如风，食火。

第256章　鸱龟曳衔（一）（）　
这一日，观言心急火燎，匆匆赶往天锁重楼。

　　　　香兰正端了茶水从小楼门口出来，与观言撞了个正着，好在观言眼疾手快，将香兰一把扶住，茶盘上的茶水才不至于翻倒而是仅溅出几滴来。

　　　　“观公子，公子人在庭院，您过来的时候没见到他吗？”见是观言，香兰便道。

　　　　“庭院？”观言一怔，随即摇头，表示并未见到。

　　　　香兰回答说，“最近天气开始转凉，公子说为了让身体习惯气候的转变，必须多多待在室外才行。”

　　　　自烛龙神那件事过后又有一月，丹阳城的秋意早早地转浓，很快迎来了尾巴，眼看初冬就要降临，温度已慢慢降下来。

　　　　但观言却冷不丁一怔，他还从不知道应皇天有这种习惯。

　　　　香兰接着又问观言，“观公子何事如此焦急？”

　　　　观言回答说，“昭阳大人出事了！”

　　　　“啊？”香兰闻言一惊，昭阳大人是除了观言以外会来到重楼的另外一名巫官，只不过他与观言完全不同，观言一来就会找她家公子“闲话家常”，而昭阳大人却仅是在重楼后的河边逗留，与应皇天照面时也只是点头招呼，很少会坐下来攀谈。

　　　　不过来者是客，香兰自是常送茶水过去，这时听到这件事后立刻领观言前去见应皇天。

　　　　应皇天人就在庭院，相较于观言身上那件厚厚的长袍而言，他身上穿的那件单衣着实显得太过单薄了。

　　　　就见他单手撑着石桌静立一旁，背影看起来闲适而随意，若非观言方才急切冲往小楼，其实很容易就能在秋末草木凋零的庭院里看见他，观言跟着香兰绕到他跟前，才发现石桌上摆放一物，观言仔细一看，见那原来是一只玉龟。

　　　　香兰放下茶盘静静退离，留下来的观言并未打扰应皇天，而且他很快就发现令应皇天专注的是玉龟边上的另一件物品，那是一块玉片，上面刻有八枚箭羽似的符号，这八枚箭羽的方位排列一如八卦，边缘又有不规则的钻孔，细数一番，共为二十一个。

　　　　除此之外，玉龟上也有钻孔，观言作为巫师，一眼便知这是占卜用的工具，但也足够教他吃惊，只因这种工具相当古老，且似乎早已失传，他仅在师父的口中听说过而已，并未亲眼见识过，不仅无法分辨真伪，更不知该如何使用。

　　　　“你可知，这是什么，出自谁之手？”就在这时，应皇天忽地开口，问观言道。

　　　　观言摇头，回答道，“我只知道它应该是名为‘元龟衔符’的占卜之物，据说是黄帝时代所铸之物，但具体是何人所铸，我并不清楚。”

　　　　应皇天这才抬起头，看向观言问，“何事如此匆忙？”

　　　　“应公子，可知昭阳大人出事的事？”观言便问他道。

　　　　“哦，是最近闹得满城风雨的那个预言？”他说着，在石凳上坐下，并抬手邀观言一同坐下，石凳自是冰冰凉凉，观言坐下时忍不住看他一眼，问，“应公子，你不冷吗？”

　　　　应皇天的脸色看起来一如往常，反而显得是观言多穿了一样，对此应皇天只回答了两个字，道，“尚好。”

　　　　“不冷便好。”观言这样一句，才回答方才的话道，“是的，正是那个闹得满城风雨的预言。”

　　　　预言只有八个字，“鸱龟曳衔，国命殒矣”，鸱，鸱鸮的鸱，龟，龟甲的龟，曳衔，即牵引连接之意，四个字连起来看，似乎是鸱与龟互相牵引连接、又或是形如鸱鸟的龟牵引连接着什么之意，总之针对这八个字，王城里已是一片风声鹤唳，这自是因后四个字而来，整个预言说的大致是：若发生了“鸱龟曳衔”的现象，楚国内便有性命陨落的事，而且是相当重要的人物，因之与国命相连。显而易见预言中所说的能与国命相连的人，楚国上下只有一个，那便是楚王无疑。

　　　　这个预言传开已经有三天了，巫宗府的人得到命令，一方面要迅速查明究竟是谁在暗中散布这个预言，另一方面要尽快想出对策，以确保楚王的安全，当然，在深宫之中，楚王也为自己安排了不少守卫日夜贴身保护，但预言总会让人感觉到有一种神秘的力量，好像在暗中蠢蠢欲动，让人防不胜防似的。

　　　　“昭阳大人是玄黾一脉，天生能与龟族互通，预言一出，陛下曾下令将丹阳城所有龟类全数捉拿，熟料不知为何，城里竟连一只龟类也瞧不见，城外亦是如此，因此陛下怀疑是昭阳大人从中做的手脚，遂今日一早便派兵将昭阳大人捉拿，宣称今日之内若是再找不到一只龟，便要将他处死。”要不是实在无法可想，观言也不会过来找应皇天。

　　　　应皇天听后便道，“龟的话，香兰养了几只，一会儿你去找她便是。”

　　　　“那太好了！”观言道，“无论如何，一只都好，我可以用它来拖延时间。”

　　　　“关于预言呢，还没有进展？”应皇天问。

　　　　如果有进展的话观言也不必愁了，自预言一出，他们便展开全城搜索，想知道预言是从何而来，但查来查去，反而查出了另外几件令他们更为心惊的事实来，只让预言进一步产生威吓的力量，因为沿着汉水的好几个小国内连续发生了惊天动地的大事，每一件都跟预言有关，例如榖国：

　　　　前阵子榖国内忽有“妖星现世，大火连绵”的预言出现，榖国巫官以为那只是民间流传出来的谣言，并没有在意，几天后妖星现世，王宫里果然烧起大火，殃及好几座宫殿，更有数百人死于这场突如其来的大火，榖国国王震怒，当即罢免了数名巫官，更将其中官衔最高的巫官处死，以惩他渎职之罪。

　　　　除了榖国，卢国也发生了类似的事件，卢国的预言与榖国不同，为“魑魅魍魉，杀人无形”，所谓“魑魅魍魉”自是指妖魔鬼怪一类，“杀人无形”也不必说，鬼怪杀人又岂会有形，这原本听来根本不像预言，但偏偏又成真了，自预言出现后，卢国内每到夜晚，必有一人死于非命，但没人知道那人是怎么死的，又是因何而死，只因尸体上根本找不到任何死因，也并非中毒，乍一想，就好像真的是被魑魅魍魉给杀死的一样。连续的死亡事件累积了一个多月，才有人注意到这一情况，然后跟预言联系起来，于是连忙报上王宫，卢国国王重视起来，即刻派巫师详查，卢国有一位巫师相当厉害，据说他找到了“魑魅魍魉”作怪的源头，那是出自一件惨案，一户人家被强盗抢劫，一家四口惨死家中，而在预言出后，死去的第一个人便是强盗的身份，当那个案件全面破解，作案的强盗最终也被找到，巫师为惨遭毒手的那一家人祭祀祈福之后，连续的死亡事件才终于停止。

　　　　谁料在卢国之后，便轮到了鄀国，似乎预言也是顺着汉水一路南下的，鄀国之后，再是权国，现在轮到了江水畔的楚国。

　　　　而在鄀国和权国里，预言也相继成真了，现在已有连续四国经历过预言的风波，可以得出的结论是，预言只有在现世之后才会往下一国蔓延，而且预言的内容没有任何规律可循，可以是任何人或事，但几乎都到了能称之为灾祸的程度，目前为止，还没有哪一国能够顺利躲过预言，它总能成真，这便是观言跟随自己的师父越查越发愁的原因，为了保护楚王，他们必须排除万难阻止这个可怕的预言实现，纵然没有任何先例，如今楚国的疆域多半是现任的楚王打下来的，若然他出事，楚国必然会遭受邻国的强烈反击，就是因为确信这一点，楚王才会如此严阵以待，他本人并不害怕被刺杀这样的事，可当事关楚国基业的时候，他就不能小觑了。

　　　　“完全没有，我想在找出‘鸱龟’之前，恐怕要有进展很难。”对于应皇天的问话，观言不禁叹了一口气道，然后他问应皇天，“你觉得世上有‘鸱龟’一物吗？”

　　　　应皇天不答反问，“你说呢？”

　　　　观言没辙地摇头道，“我也不知道，世间万物，多不胜数，兴许真的存在此物吧。”

　　　　“无论存在与否，我并未见过。”应皇天这时回答他