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成何擦拭掉马刀上地血痕，“追！”数百匹战马同时嘶鸣，马蹄踏雪，再次狂奔起来。

雪雾漫漫，等李乐仓皇逃到这里时，看到眼前的一切不禁目瞪口呆！一地横七竖八的尸体，凝固血液冻硬的土块，还有乱糟糟的马蹄印迹……“首领，要不要继续向西？”

李乐缓缓抬起头向西望去，“看来韩暹被人埋伏了，也好，让他在前面开道，咱们也能安全些，向西走！”

成何追杀三十里，将韩暹带出来的五千余人斩杀过半，余者疲惫不堪的游过洛水方才得脱。　　韩暹是幸运的，第一个吃螃蟹的人一般运气都不错。　　而李乐是倒霉的，郃阳城外被征北军暴打，好不容易逃了出来，却又在半路上遇到撤退回来地成何所部。　　说不得又是一顿厮杀。最后，李乐凄凄惨惨地带领五六百人钻进了冰冷刺骨的洛水，与韩暹一道面对无粮无钱地寒冬腊月。

戏志才病危的消息迅速传到前线，几员将领立刻暂停西进，仅在临晋、郃阳、夏阳三地驻军布防，而后飞速赶往邺城，只留下熟悉情况的成何。

两天内，郡内三座重镇相继落入征北军手中，这一爆炸性的消息迅速经由重泉送至长安。　　后将军郭汜、车骑将军李傕登时面如土色，虽然屋内温暖如春，可拿着战报的手却仍止不住瑟瑟发抖。　　李傕侄李暹愤愤道：“征北军如此作为，明摆着要打长安的主意，叔叔不可再等，必须未雨绸缪。　　”

虎贲中郎将王昌也赞同道：“不错，河东郡一下便迫不及待的西进，只说明高勇对长安志在必得。　　弘农有吕布他不敢去惹，只好攻打白波贼，以此占据临晋，势压长安！”

平北将军、李傕同乡的皇甫郦看看其余几人，说道：“高勇所图惟有皇上，而这恰恰也是车骑将军、骠骑将军赖以依靠的根基，无论如何失去不得。　　故此，与征北军的仗迟早要打。　　”

郭汜看了一眼皇甫郦哼道：“废话，傻子也能看出来。　　”

皇甫郦被骂了一句，却并未见丝毫愤怒，反而继续道：“骠骑将军说得对，傻子都能看出来。　　不过，关键正在于此——”一顿，皇甫郦扫视一圈，笑道：“高勇势力之大已无人能及，综观兖、司、徐甚至其余州郡无不惊恐非常，此时的他已经成为全天下的眼中钉，想抢皇上，哼！西边的马腾肯答应吗？弘农的吕布肯答应吗？兖州的曹操肯答应吗？徐州的陶谦肯答应吗？乃至于益州刘焉、荆州刘表都肯答应吗？别忘了，当年在幽州，刘焉与高勇可有不小的冤仇呢！”

屋内众人闻言均是双眼一亮，已经升任羽林左监并作为郭汜心腹的王方惊讶道：“皇甫将军之言确是如此，各方谁也不愿见高勇一方坐大。　　如今其军势已经无人可敌，若再把皇上控制起来，这天下……”

郭汜眉宇一动，可能的后果只有一种，却也是谁都不愿意见到的！“既如此，又当如何？难不成要我们做那出头之鸟？”

皇甫郦摇手笑道：“正相反，嘿嘿！出头鸟多的是，属下认为：当务之急乃是挑唆，用名利挑唆！”

说到这，李傕登时明悟过来，“妙！快去把皇上拉出来，立刻给高勇下圣旨，哈哈，官位吗，使劲的给！”

“且慢！”皇甫郦打断道：“官位当然要给，却要拿捏到位，不能高，更不能低！”

郭汜问道：“什么官位？”

皇甫郦拿出一张纸道：“这个属下已经拟好，请二位将军过目！”

当日，皇帝被迫又下达一道圣旨，内容简单的很：因高勇平定北方，又将草原蛮族击退，功在当代、利在千秋，故此晋升为征北大将军，加封奉天侯，假节！圣旨送往奉天的同时，这条消息也飞速流向四方，以致有心无心人人得而闻之！

聪明者，联系当前形势只一笑了之；愚钝者，抓耳挠腮妒忌恼恨百转愁肠。　　所谓庸人自扰，大体如此。

就在北面因为一道圣旨而风波渐起之际，高勇却喜气洋洋的返回吴县，看着熟悉的城门，熟悉的街道，忍不住低呼道：“江南不愧美景之乡！”

郭嘉在一旁打趣道：“对，不过，更是美女佳人之温柔乡！”

说完，两个人的眼睛齐齐的望向前方，两位少女一高一矮，一嗔一笑，却散发着同样的美丽与柔情……

第七卷　诸侯并立　第六章　暗度陈仓（3）

第七卷　诸侯并立　第六章　暗度陈仓（3）

高勇翻身下马，紧走两步来到乔莹面前刚要开口，却见乔莹怒眼圆睁，嗔怒道：“告诉莹儿，路上究竟发生何事？为何突然杳无音信！知道莹儿有多担心你？万一有个三长两短，你让乔家怎么还你的深情厚意啊！”梨花带雨中，两只小拳头狠狠的敲打高勇的胸膛，只看着周围人目瞪口呆，当街打情骂俏，在东汉末年绝对算是难得的景致。

郭嘉拉过小乔的手，嘴里说着只有两个人才能听到的悄悄话，可一双贼眼却在偷瞧高勇这边，嘴角挂着一丝好笑。　　小乔笑眯眯的，分隔这些天，她也与姐姐一样十分想念郭小哥，眼神中难掩担忧，盯着郭嘉看了半天确定无损之后，才露出会心的笑容，并伸出另一只手，甜甜的说道：“郭小哥，答应晶儿的礼物呢？你不会食言的，对不对？”

郭嘉听到这话险些闪倒，心中一嘎：为了你乔家，老子在外拼死拼活，你个丫头回来就要礼物，也不说安慰两句！想归想，外表却不能有丝毫流露，赶紧收回目光关爱着凝望小乔，按照高勇教授的方法，紧紧捂住小乔的一双嫩手，柔声道：“晶儿妹妹，告诉郭哥哥，你真的只有十三岁吗？”

小乔眼睛一瞥，“怎么？郭小哥不相信？”

“相信，怎么不相信，只是……”郭嘉绞尽脑汁要想出探听虚实的方法。

小乔甜美地一笑，轻轻靠近郭嘉耳畔低声道：“这是个秘密。　　替晶儿保守！其实啊，许多事情晶儿都明白，不过，在晶儿看来，还是装作不明白更好一些，只有这样才能发现一个人的真正心意，你说呢？郭小哥？”

郭嘉立刻点头。　　深情的凝望，“妹妹说得对。　　哥哥也是这么想的，我们还真是天作地合的一对。　　”

小乔轻轻点点头，靓丽的脸上竟然流露出理解万岁。　　郭嘉抓紧小乔的手，视线往高勇地方向一飘，悄声道：“比如说现在，就要装作看不到。　　”

小乔看都不看，呵呵笑道：“郭小哥也开窍了！”说完将纤手抽出来。　　仍旧摊在郭嘉面前，“礼物呢？”

倒！这次是晕倒！在倒地前的一刻，郭嘉真诚道：“你看郭哥哥作礼物好吗？”

小乔俏脸一红，流露出与年龄不相称地韵味，喝斥道：“去，不正经！”

另一边，高勇早已制止住大乔的暴力，看着乔莹泪光闪闪的双眼温柔道：“为了你。　　刀山火海我都会去！”

看到高勇眼神中的真情真意，乔莹心中温暖，可旋即又想到眼前之人已经有了家室，神色不由一黯，泪水仍止不住地流下，“有你这句话就够了！平安回来。　　莹儿总算可以放心了。　　答应莹儿，下次再也不许以身犯险了，你不知道，当失去你的踪迹后，莹儿……莹儿……”两行清泪，掺杂着无尽的情意绵绵。　　高勇感动，轻轻为其试去眼泪。　　“告诉莹儿这些天你究竟到哪里去了！为何会突然无影无踪？”

高勇挠挠头，看看四周逐渐围拢的人，虽然有护卫将其隔离，却仍觉着不舒服。　　“这个还是回到府上慢慢说吧！”

大乔嗔怒。　　登上马车，“你要不说我就不理你了！”

乔家别院。　　乔老爷已经在门口等候，看着两个女儿陪伴着两位青年才俊返回，感受着父亲才能拥有地自豪与欣慰。　　“高公子，郭公子，终于盼到你们二位平安回来！老夫悬着的心终于可以落下了。　　”

“乔老爷说笑了！此行也是惊险不断，令人后怕啊！”郭嘉灵巧的接过话，“不过，看乔老爷的模样，莫非遇到了天大的好事！”

乔老爷哈哈一笑，招呼众人进院，“好事，大好事！曾经劫掠乔家商队的三股贼寇被一网打尽，匪首头颅更被扔到郡府门外。　　这些天，此消息传遍扬州，真是大快人心百姓相庆，只是不知道具体的过程和究竟出自哪位壮士之手，否则一定为其烧香祈福！”说至此处，乔老爷一愣，目光敏锐的盯住高、郭二人，又看看身后魁梧地护卫以及近百辆大车的货物……“难道说……真是你们……”

高勇伸手示意其禁言，嘴上淡淡的笑道：“匪徒运气不好，偏偏遇上乔家商队，时也命也！”

乔老爷双眼一亮喜上眉梢，乐得合不拢嘴，如此厉害的未来女婿天下哪里寻的？不过，如此厉害的人也必定不是普通商人，欣赏之中多出几分疑惑。

入屋落座，乔老爷略显激动道：“商路畅通，再有二位公子相助，相信乔家不久必将成为吴郡数一数二地名望人家！在此，乔某代乔府上下对二位公子的大恩大德感激不尽！”说完便要叩拜。

高勇哪敢，急忙起身阻止，“乔老爷客气了，此事本就是互助互利两方双赢的好事，什么谢不谢的见外了！况且，以后在扬州地界还要多多仰仗乔家照应呢。　　”

乔老爷微微一笑，心中赞赏，“如此，乔某必当尽心尽力。　　来，摆酒宴，为贵客接风洗尘！”

乔老爷经商不行，但在为人处事等方面却格外老道，席间见高勇根本不提关于匪徒的任何事，便心领神会，将之作为秘密藏于心底，但高家的强悍实力却也同时刻于心中，有如此强援相助，何愁乔家不兴。　　况且，女儿与之大有好感，说不定……推杯换盏觥筹交错，眨眼间夜深人静。

舒舒服服的睡了一夜一日，直到次日傍晚高勇才起地床来。　　洗漱完毕吃些糕点。　　此时乔老爷忙于安排货物的推销不在府中，而旁边郭嘉的房内也空无一人，高勇只好独自一人在府内转转。　　穿过两座偏门，不知不觉来到一处占地三五亩地小花园。　　几株翠柏错落有致安静地挺立，其上点缀着淡淡雪白，成为园内一道亮丽景色。

“咦？高公子醒了？”温柔的声音伴着淡淡地幽香传来，大乔粉衣着身。　　仿佛冬日地腊梅，高贵典雅。

高勇看得一呆。　　急忙回道：“路上一直睡不好，在乔府才有回家的感觉，贪睡了！”

“家？”大乔神色一滞，闪过一丝伤感，“刚愎自用任性妄为，不怕你家里地夫人担心怪罪吗？其远在幽州，肯定比莹儿更加挂念。　　”

想起家中的几位夫人。　　高勇心中涌起一股温暖，老脸不禁一红，尴尬笑道：“这个……那个……应该……大概……差不多……她们都是知书达礼温柔贤惠的人，理解万岁！”手足无措仿佛一个得了相思病的少年郎。

乔莹心里一酸，却又忍不住笑了出来，“你呀，还她们，说到底有几位夫人？不会也像吴郡朱家的少爷那样娶了十几位吧！”

高勇赶忙矢口否认。　　“误会，天大的误会！家中夫人三五位，温柔贤淑惹人怜，欲将携手至终老，来生相聚续情弦。　　”

“哼！就知道你们这些人没一个好的！”话这样说，可乔莹心中却因为高勇地质朴和真诚而欢喜。　　更加恋恋不舍，“答应莹儿，以后再也不许以身犯险！”

“好的，一定！不信的话，我们拉钩相连？”高勇脑中猛然记起前时代曾看过的一篇感人至深的故事。

大乔好奇，瞪着迷人的眼睛问道：“如何连法？”

高勇感叹一声，将这个凄美的故事讲述出来，直到最后伸出小手指勾紧大乔的手指重复道：“连就连，你我相约一百年，谁若九十七岁走。　　奈何桥上等三年！”

大乔默念着这句感人肺腑地话。　　目光渐趋迷离，只是两人的手指仍紧紧的连在一起……

心情愉悦的走回自己的小院。　　却正好遇到迎面跑来的郭嘉，高勇哼道：“你呀，是不是又拉着小乔逛街去了？”

郭嘉收住脚步，神情凄婉道：“冤枉啊！表弟我是被逼得！”

“去你地！这么急有什么事？”

郭嘉拉起高勇快步走进屋内，凄婉换成冷肃，“刚刚丹阳郡送来消息，于糜、陈横把守的牛渚失守了！”

高勇一怔，“究竟怎么回事？牛渚可有一万余人驻守，孙策再厉害没有对等兵力也难以轻下，况且牛渚背后还有于湖的朱皓，他可是铁杆保刘派，决不会见死不救。　　”

郭嘉轻叹一声，“具体情形尚未查明，嘉也奇怪陈横、于糜这两个废物究竟是怎么守的！一万多郡兵逃回到于湖时不足一半！”说着拿出地图铺开，“牛渚失守，孙策极有可能牵制于湖攻打宛陵！如此一来，若宁国陈武也发兵北上，泾县的刘繇只能做一只瓮中鳖了！”

“报告！丹阳最新消息送达。　　”护卫气喘吁吁的将一封信交到高勇手中，拆开细阅，高勇不禁倒吸凉气，惊叹道：“好一个江东孙策、美周朗！”

“两日前，黄盖、韩当部突然出现在牛渚城外，守将陈横紧闭城门到也没犯什么大错。　　”高勇淡淡的说道。

郭嘉奇道：“那又怎么会丢城？”

“还记得周瑜曾率领千余人攻打了张多的老巢，搜刮了大量江船吗？”

“难道说，周瑜去而复返！”

“不错，牛渚陈横见周瑜水军撤退便放松警惕，将大量兵马调到城上。　　周瑜便趁此良机夜袭渡口，一举攻占牛渚，更俘虏数千郡兵，缴获大量粮草辎重。　　”说完将信扔到桌上，“麻烦了，刘繇自掘坟墓，牛渚的黄盖已经起兵向宛陵前进！”

“宛陵？主公，泾县可有消息？刘繇有没有反应？”

“乱！泾县上下一片混乱，依吴杭判断，很有可能会匆忙撤退，抢在黄盖之前穿过宛陵！”

郭嘉皱起眉头，在屋内踱起步来，“黄盖手中充其量四千人，就算加上韩当也不过八千之数，其中既要守护牛渚，又要防备于湖，可用之兵约五千；临城、安吴驻扎孙策近万人，可刘繇的泾县仅有两万郡兵。　　牛渚一败，双方均势打破。　　在局部，孙策反而占据优势，兵力相当地情况下，刘繇几乎没有取胜地可能。　　”分析至此，郭嘉死死盯住宁国及其旁边的一个小圆圈说道：“主公，救还是不救？”

高勇犹豫道：“依你看，救还是不救？”

郭嘉看看高勇，又瞧瞧地图，最后向屋外望去，“救！要61机步师、55弓弩师埋伏于宁国以南，等到刘繇率兵攻打宁国，双方消耗得差不多地时候再出手，给刘繇留一条退路，更让他欠下一份人情。　　”

“为何刘繇不选择于湖？”

“因为怀安更安全，而嘉所料不错的话，芜湖的失守怕是一出苦肉计。不过，这苦肉计却坏在陈、于两个废物手中，弄巧成拙了！”

这时，院外站岗的护卫禀告道：“乔老爷请公子到客厅，有要事相商。　　”

高勇看看郭嘉，吩咐道：“立刻安排救援，兵力不足的话可以急调夷州待命的海陆师增援。　　”说完向门口走去，嘴里却感慨道：“但愿刘繇能如孔融一般识趣。　　”

……

“二位贤侄快快入座！乔某冒昧，有一事迫在眉睫，必须请贤侄相助！”乔父态度诚恳，似乎遇到了极为棘手的事。

高勇抱拳道：“但讲无妨，能帮者，晚辈绝不推拖。　　”

乔父也不矫情，开门见山道：“今早街头有传闻说庐江孙策已击败刘州牧的州府官军，其数万兵马不日即可抵达吴郡。　　刘州牧与孙策交战，吴郡世族大户皆有份参与，恐怕到时引来打击报复。　　况且，乔家仍有人丁在庐江，如此两头难为，实在令人担忧。　　无论谁胜，乔家也难以善了。　　近闻夷州设郡立县，蛮夷归化，又有征北军护持，前途不可限量。　　思前想后，乔某决定短期内将家室迁往夷州，躲避眼下战乱。　　然，迁入夷州需有人做保。　　故此，想劳烦贤侄做那保举之人，待扬州乱平，乔家再迁会原址。　　”

“噢！原来如此！”高勇瞧了一眼郭嘉，见其与己一般无二的表情，“此事简单，作保而已。　　不过，乔家在庐江、吴郡、会稽郡皆有不小产业，又当如何？毕竟需要人料理。　　”

乔父笑了笑，“乔某留下，只将家眷迁至夷州。　　若战乱席卷，一个人脱逃总比一家人逃容易些。　　”

高勇点点头，“此事二位小姐知道吗？”

乔父目光闪烁，支吾道：“知道，听说要去幽州游玩，她们也很高兴呢！”说完乔父找了个借口匆匆离去。

客厅内，高勇与郭嘉大眼瞪小眼，怎么想怎么觉得掉进了坑里！郭嘉咬咬牙：“谁再说乔老爷傻我跟他急！”

第七卷　诸侯并立　第六章　暗度陈仓（4）

第七卷　诸侯并立　第六章　暗度陈仓（4）

初平三年（公元192年）十二月七日，刚刚沉寂下来的扬州战线再次爆发激战。　　与上次征北军占据主动不同，这一次似乎是孙策在示威。　　黄盖领兵五千直扑泾县背后的重镇宛陵，陈武亦在宁国城加固城防，小心城外许贡的可能进攻。　　两支偏军一动一静，居于中心的孙策主力更突然发力，完全不顾严寒气候，兵出临城、安吴，沿路杀奔泾县。

泾县，扬州府军兵