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　　　　钟书已经在等我，也许有点生气，故意闭上眼睛不理我。我照常盘腿坐在他床前，慢慢地说：“刚才是阿圆来叫我给爸爸传几句话。”他立即张大了眼睛。我就把阿圆的话，委婉地向他传达，强调医生说的休养半年到一年就能完全养好。我说：从前是没药可治的，现在有药了，休息半年到一年，就完全好了。阿圆叫爸爸放心。
　　　　钟书听了好久不说话。然后，他很出我意外地说：“坏事变好事，她可以好好地休息一下了。等好了，也可以卸下担子。”
　　　　这话也给我很大的安慰。因为阿圆胖乎乎的，脸上红扑扑的，谁也不会让她休息；现在有了病，她自己也不能再鞭策自己。趁早休息，该是好事。
　　　　我们静静地回忆旧事：阿圆小时候一次两次的病，过去的劳累，过去的忧虑，过去的希望……我握着钟书的手，他也握握我的手，好像是叫我别愁。
　　　　回客栈的路上，我心事重重。阿圆住到了医院去，我到哪里去找她呢？我得找到她。我得做一个很劳累的梦。我没吃几口饭就上床睡了。我变成了一个很沉重的梦。
　　　　我的梦跑到客栈的后门外，那只小小的白手好像还在招我。恍恍忽忽，总能看见她那只小小的白手在我眼前。西山是黑地里也望得见的。我一路找去。清华园、圆明园，那一带我都熟悉，我念着阿圆阿圆，那只小小的白手直在我前面挥着。我终于找到了她的医院，在苍松翠柏间。
　　　　进院门，灯光下看见一座牌坊，原来我走进了一座墓院。不好，我梦魇了。可是一拐弯我看见一所小小的平房，阿圆的小白手在招我。我透过门，透过窗，进了阿圆的病房。只见她平躺在一只铺着白单子的床上，盖着很厚的被子，没有枕头。床看来很硬。屋里有两张床。另一只空床略小，不像病床，大约是陪住的人睡的。有大夫和护士在她旁边忙着，我的女婿已经走了。屋里有两瓶花，还有一束没有解开的花，大夫和护士轻声交谈，然后一同走出病房，走进一间办公室。我想跟进去，听听他们怎么说，可是我走不进。我回到阿圆的病房里，阿圆闭着眼乖乖地睡呢。我偎着她，我拍着她，她都不知觉。
　　　　我不嫌劳累，又赶到西石槽，听到我女婿和他妈妈在谈话，说幸亏带了那床厚被，他说要为阿圆床头安个电话，还要了一只冰箱。生活护理今晚托清洁工兼顾，已经约定了一个姓刘的大妈。我又回到阿圆那里，她已经睡熟，我劳累得不想动了，停在她床头边消失了。
　　　　我睁眼身在客栈的床上。我真的能变成一个梦，随着阿圆招我的手，找到了医院里的阿圆吗？有这种事吗？我想阿圆只是我梦里的人。她负痛小步挨向妈妈，靠在妈妈身上，我能感受到她腰间的痛；我也能感觉到她舍不得离开妈妈去住医院，舍不得撇下我一人在古驿道上来来往往。但是我只抱着她的腰，缓步走到后门，把她交给了女婿。她上车弯腰坐下，一定都很痛很痛，可是她还是摇下汽车窗上的玻璃，脱下手套，伸出一个手向妈妈挥挥，她是依恋不舍。我的阿圆，我唯一的女儿，永远叫我牵心挂肚的，睡里梦里也甩不掉，所以我就创造了一个梦境，看见了阿圆。该是我做梦吧？我实在拿不定我的梦是虚是实。我不信真能找到她的医院。
　　　　我照常到了钟书的船上，他在等我。我握着他的手，手心是烫的。摸摸他的脑门子，也是热烘烘的。钟书是在发烧，阿圆也是在发烧，我确实知道的就这一点。
　　　　我以前每天总把阿圆在家的情况告诉他。这回我就把梦中所见的阿圆病房，形容给他听，还说女婿准备为她床头接电话，为她要一只冰箱等等。钟书从来没问过我怎么会知道这些事。他只在古驿道的一只船里，驿道以外，那边家里的事，我当然知道。我好比是在家里，他却已离开了家。我和他讲的，都是那边家里的事。他很关心地听着。
　　　　他嘴里不说，心上和哦一样惦着阿圆。我每天和他谈梦里所见的阿圆。他尽管发烧，精神很萎弱，但总关切地听。
　　　　我每晚做梦，每晚都在阿圆的病房里。电话已经安上了，就在床边。她房里的花越来越多。睡在小床上的事刘阿姨，管阿圆叫钱教授，阿圆不准她称教授，她就称钱老师。刘阿姨和钱老师相处得很好。医生护士对钱瑗都很好。她们称她钱瑗。
　　　　医院的规格不高，不能和钟书动手术的医院相比。但是小医院里，管理不严，比较乱，也可说很自由。我因为每到阿圆的医院总在晚间，我的女婿已不在那里，我变成的梦，不怕劳累，总来回来回跑，看了这边的圆圆，又到那边去听女婿的谈话。阿圆的情况我知道得还周全。我尽管拿不稳自己是否真的能变成一个梦，是否看到真的阿圆，也许我自己只在梦中，看到的只是我梦中的阿圆。但是我切记着驿站的警告。我不敢向钟书提出任何问题，我只可以向他讲讲他记挂的事，我就把我梦里所看到的，一一讲给钟书听。
　　　　我告诉他，阿圆房里有一只大冰箱，因为没有小的了。邻居要借用冰箱，阿圆都让人借用，由此结识了几个朋友。她隔壁住着一个“大款”，是某饭店的经理，入院前刷新了房间，还配备了微波炉和电炉；他的夫人叫小马，天天带来新鲜菜蔬，并为丈夫做晚饭。小马大约是山西人，圆圆常和她讲山西四清时期的事，两人很相投。小马常借用阿圆的大冰箱，也常把自己包的饺子送阿圆吃。医院管饭的师傅待阿圆极好，一次特地为她做了一尾鲜鱼，亲自托着送进病房。阿圆吃了半条，剩半条让刘阿姨帮她吃完。阿圆的婆婆叫儿子送来她拿手的“妈咪鸡”，阿圆请小马吃，但他们夫妇只欣赏饺子。小马包的饺子很大，阿圆只能吃两只。医院里能专为她炖鸡汤，每天都给阿圆炖西洋参汤。我女婿为她买了一只很小的电炉，能热一杯牛奶……
　　　　我谈到各种吃的东西，注意钟书是否有想吃的意思。他都毫无兴趣。
　　　　我又告诉他，阿圆住院后还曾为学校审定过什么教学计划。阿圆天天看半本侦探小说，家里所有的侦探小说都搜罗了送进医院，连她朋友的侦探小说也送到医院去了。但阿圆不知是否精力减退，又改读菜谱了。我怕她是精力减退了，但是我没有说。也许只是我在担心。我觉得她脸色渐变苍白。
　　　　我又告诉钟书，阿圆的朋友真不少，每天病房里都是献花。学校的同事、学生不断去看望。亲戚朋友都去，许多中学的老同学都去看她。我认为她太劳神了，应该少见客人。但是我听西石槽那边说，圆圆觉得人家远道来访不易，她不肯让他们白跑。
　　　　我谈到亲戚朋友，注意钟书是否关切。但钟书漠无表情。以前，每当阿圆到船上看望，他总强打精神。自从阿圆住院，他干脆都放松了。他很倦怠，话也懒说，只听我讲，张开眼又闭上。我虽然天天见到他，只觉得他离我很遥远。
　　　　阿圆呢？是我的梦找到了她，还是她只在我的梦里？我不知道。她脱了手套向我挥手，让我看到她的手而不是手套。可是我如今只有她为我织的手套与我相亲了。
　　　　快过了半年，我听见她和我女婿通电话，她很高兴地说：医院特地为她赶制了一个护腰，是量着身体做的；她试过了，很服帖；医生说，等明天做完CT，让她换睡软床，她穿上护腰，可以在床上打滚。
　　　　但是阿圆很瘦弱，屋里的大冰箱里塞满了她吃不下而剩下的东西。她正在脱落大把大把的头发。西石槽那边，我只听说她要一只帽子。我都没敢告诉钟书。他刚发过一次烧，正渐渐退烧，很倦怠。我静静地陪着他，能不说的话，都不说了。我的种种忧虑，自个儿担着，不叫他分担了。
　　　　第二晚我又到医院。阿圆戴着个帽子，还睡在硬床上，张着眼睛，不知在想什么。刘阿姨接了电话，说是学校里打来的让她听。阿圆接了话筒说：“是的，嗯……我好着。今天护士、大夫，把我扛出去照CT，完了，说还不行呢。老伟过来了。硬床已经拆了，都换上软床了。可是照完CT，他们又把软床换去，搭上硬床。”她强打欢笑说：“穿了护腰一点儿不舒服，我宁愿不穿护腰，斯斯文文地平躺在硬床上；我不想打滚。”
　　　　大夫来问她是否再做一个疗程。阿圆很坚强地说：“做了见好，再做。我受得了。头发掉了会再长出来。”
　　　　我听到隔壁那位“大款”和小马的谈话。
　　　　男的问：“她知道自己什么病吗？”
　　　　女的说：“她自己说，她得的是一种很特殊的结核病，潜伏了几十年又再发，就很厉害，得用重药。她很坚强。真坚强。只是她一直在惦着她的爹妈，说到妈妈就流眼泪。”
　　　　我觉得我的心上给捅了一下，绽出一个血泡，像一只饱含着热泪的眼睛。
　　　　我不敢做梦了。可是我不敢不做梦。我握着锺书的手，一再对自己说，梦是反的。
　　　　我想到她梦中醒来，看到自己孤零零躺在医院病房里，连梦里的妈妈都没有了。而我的梦是十足无能的，只像个影子。我依偎着她，抚摸着她，她一点不觉得。
　　　　我知道梦是富有想像力的。想念得太狠了，就做噩梦。我连夜做噩梦。阿圆渐渐不进饮食。她头顶上吊着一袋紫红色的血，一袋白色的什么蛋白，大夫在她身上打通了什么管子，输送到她身上。刘阿姨不停地用小勺舀着杯里的水，一勺一勺润她的嘴。我心上连连地绽出一只又一只饱含热泪的眼睛。有一晚，我女婿没回家，他也用小勺，一勺一勺地舀着杯子里的清水，润她的嘴。她直闭着眼睛睡。
　　　　　
　　　　我不敢做梦了。可是我不敢不做梦。我疲劳得都走不动了。我坐在钟书床前；握着他的手；把脸枕在他的床边。我一再对自己说：“梦是反的；梦是反的。”阿圆住院已超过一年；我太担心了。
　　　　我抬头忽见阿圆从斜坡上走来；很轻健。她稳步走过跳板；走入船舱。她温软亲热地叫了一声“娘”；然后挨着我坐下；叫一声“爸爸”。
　　　　钟书睁开眼；睁大了眼睛；看着她；看着她；然后对我说：“叫阿圆回去。”
　　　　阿圆笑眯眯地说：“我已经好了；我的病完全好了；爸爸……”　
　　　　钟书仍对我说：“叫阿圆回去；回家去。”
　　　　我一手搂着阿圆；一面笑说：“我叫她回三里河去看家。”我心想梦是反的；阿圆回来了；可以陪我来来往往看望爸爸了。
　　　　钟书说：“回到她自己家里去。”
　　　　“嗯；回西石槽去；和他们热闹热闹。”
　　　　“西石槽究竟也不是她的家。叫她回到她自己家里去。”
　　　　阿圆清澈的眼睛里；泛出了鲜花一样的微笑。她说：“是的；爸爸；我就回去了。”
　　　　太阳已照进船头；我站起身；阿圆也站起身。我说：“该走了；明天见！”
　　　　阿圆说：“爸爸；好好休息。”
　　　　她先过跳板；我随后也走上斜坡。我仿佛从梦魇中醒来。阿圆病好了！阿圆回来了！
　　　　她拉我走上驿道；陪我往回走了几步。她扶着我说：“娘；你曾经有一个女儿；现在她要回去了。爸爸叫我回自己家里去。娘……娘……”　　
　　　　她鲜花般的笑容还在我眼前；她温软亲热的一声声“娘”还在我耳边；但是；就在光天化日之下；一晃眼她没有了。就在这一瞬间；我也完全省悟了。
　　　　我防止跌倒；一手扶住旁边的柳树；四下里观看；一面低声说：“圆圆；阿圆；你走好；带着爸爸***祝福回去。”我心上盖满了一只一只饱含热泪的眼睛；这时一齐流下泪来。
　　　　我的手撑在树上；我的头枕在手上；胸中的热泪直往上涌；直涌到喉头。我使劲咽住；但是我使的劲儿太大；满腔热泪把胸口挣裂了。只听得噼嗒一声；地下石片上掉落下一堆血肉模糊的东西。迎面的寒风；直往我胸口的窟窿里灌。我痛不可忍；忙蹲下把那血肉模糊的东西揉成一团往胸口里塞；幸亏血很多；把滓杂污物都洗干净了。我一手抓紧裂口；另一手压在上面护着；觉得恶心头晕；生怕倒在驿道上；踉踉跄跄；奔回客栈；跨进门；店家正要上闩。
　　　　我站在灯光下；发现自己手上并没有血污；身上并没有裂口。谁也没看见我有任何异乎寻常的地方。我的晚饭；照常在楼梯下的小桌上等着我。
　　　　我上楼倒在床上；抱着满腔满腹的痛变了一个痛梦；赶向西山脚下的医院。
　　　　阿圆屋里灯亮着；两只床都没有了；清洁工在扫地；正把一堆垃圾扫出门去。我认得一只鞋是阿圆的；她穿着进医院的。
　　　　我听到邻室的小马夫妇的话：“走了；睡着去的；这种病都是睡着去的。”
　　　　我的梦赶到西石槽。刘阿姨在我女婿家饭间尽头的长柜上坐着淌眼抹泪。我的女婿在自己屋里呆呆地坐着。他妈妈正和一个亲戚细谈阿圆的病；又谈她是怎么去的。她说：钱瑗的病；她本人不知道；驿道上的爹妈当然也不知道。现在；他们也无从通知我们。
　　　　我的梦不愿留在那边；虽然精疲力竭；却一意要停到自己的老窝里去；安安静静地歇歇。我的梦又回到三里河寓所；停在我自己的床头上消失了。
　　　　我睁眼身在客栈。我的心已结成一个疙疙瘩瘩的硬块；居然还能按规律匀匀地跳动。每跳一跳；就牵扯着肚肠一起痛。阿圆已经不在了；我变了梦也无从找到她；我也疲劳得无力变梦了。
　　　　驿道上又飘拂着嫩绿的长条；去年的落叶已经给北风扫净。我赶到钟书的船上；他正在等我。他高烧退尽之后；往往又能稍稍恢复一些。
　　　　他问我：“阿圆呢？”
　　　　我在他床前盘腿坐下；扶着床说：“她回去了！”
　　　　“她什么？？”
　　　　“你叫她回自己家里去；她回到她自己家里去了。”
　　　　钟书很诧异地看着我；他说：“你也看见她了？”
　　　　我说：“你也看见了。你叫我对她说；叫她回去。”
　　　　钟书着重说：“我看见的不是阿圆；不是实实在在的阿圆；不过我知道她是阿圆。我叫你去对阿圆说；叫她回去吧。”
　　　　“你叫阿圆回自己家里去；她笑眯眯地放心了。她眼睛里泛出笑来；满面鲜花一般的笑；我从没看见她笑得这么美。爸爸叫她回去；她可以回去了；她可以放心了。”
　　　　钟书凄然看着我说：“我知道她是不放心。她记挂着爸爸；放不下妈妈。我看她就是不放心；她直在抱歉。”
　　　　古驿道上夫妻相失老人的眼睛是干枯的，只会心上流泪。女儿没有了，钟书眼里是灼热的痛和苦，他黯然看着我，我知道他心上也在流泪。
　　　　我的手是冰冷的。我摸摸他的手，手心很烫，他的脉搏跳得很急促。钟书又发烧了。
　　　　我急忙告诉他，阿圆是在沉睡中去的。我把她的病情细细告诉他。她腰痛住院，已经是病的末期，幸亏病转入腰椎，只那一节小骨头痛，以后就上下神经断连，她没有痛感了。她只是希望赶紧病好，陪妈妈看望爸爸，忍受了几次治疗。现在她什么病都不怕了，什么都不用着急了，也不用起早贪黑忙个没完没了了。我说，自从生了阿圆，永远牵心挂肚肠，以后就不用牵挂了。
　　　　我说是这么说，心上却牵扯得痛。钟书点头，却闭着眼睛。我知道他心上不仅痛惜圆圆，也在可怜我。
　　　　我初住客栈，能轻快地变成一个梦。到这时，我的梦已经像沾了泥的杨花，飞不起来。我当初还想三个人同回三里河的家。自从失去阿圆，我内脏受伤，四肢也乏力，每天一脚一脚在驿道上走，总能走到船上，与钟书相会。他已骨瘦如柴，我也老态龙钟。他没有力量说话，还强睁着眼睛招待我。我忽然想到第一次船上相会时，他问我还做梦不做。我这时明白了。我曾做过一个小梦，怪他一声不响地忽然走了。他现在故意慢慢儿走，让我一程一程送，尽量多聚聚，把一个小梦拉成一个万里长梦。
　　　　这我愿意。送一程，说一声再见，又能见到一面。离别拉得长，是增加痛苦还是减少痛苦呢？我算不清。但是我陪他走得愈远，愈怕从此不见。
　　　　杨柳又变成嫩绿的长条，又渐渐黄落，驿道上又满地落叶。
　　　　那天我走出客栈，忽见门后有个石礅，和钟书船上的一模一样。我心里一惊。谁上船偷了船上的东西？我摸摸衣袖上的别针，没敢问。
　　　　我走着走着，看见迎面来了一男一女。我从没有在驿道上遇见什么过客。女的夹着一条跳板，男的拿着一枝长竹篙，分明是钟书船上的。我拦住他们说：“你们是什么人？这是船上的东西！”
　　　　男女两个理都不理，大踏步往客栈走去。他们大约就是我从未见过的艄公艄婆。
　　　　我一想不好，违犯警告了。一迟疑间，那两人已走远。
　　　　我往前走去，却找不到惯见的斜坡。一路找去，没有斜坡，也没有船。前面没有路了。我走上一个山坡，拦在面前的是一座乱山。太阳落到山后去了。
　　　　我急着往上爬，想寻找河里的船。昏暗中，能看到河的对岸也是山，河里飘荡着一只小船，一会儿给山石挡住，又看不见了。